Chương 761: Ảnh thi

"Mẹ nó!"

Dương khí bị che khuất khiến tôi chẳng khác gì bọn chúng, nhưng đám thi thể này vẫn luôn nhắm thẳng vào tôi mà tấn công. Sau khi liên tục đổi hướng chạy trốn mà không thành công, tôi đành hạ quyết tâm, vung Thánh Mẫu Trượng đánh về phía đám thi thể.

Uy lực của Thánh Mẫu Trượng vô cùng lớn, chỉ dựa vào mấy cái xác chết này mà muốn giữ chân tôi thì đúng là không biết tự lượng sức mình. Tôi niệm Bắc Đẩu Thiên Lang quyết, khiến Thánh Mẫu Trượng tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Phàm là thi thể nào đến gần đều bị đánh bay trong nháy mắt. Thậm chí, nhiều thi thể có âm khí nặng vừa chạm vào Thánh Mẫu Trượng đã bốc cháy, tiếng gào thét vang lên không ngớt bên tai.

Chẳng mấy chốc, tôi đã mở ra một con đường máu, thoát khỏi vòng vây của vô số tử thi. Thế nhưng, trước mắt tôi không phải là đường xuống núi mà là một vùng trắng xóa. Ban đầu tôi cứ ngỡ là sương mù, nhưng khi tiến lên nhìn kỹ lại mới nhận ra đây hoàn toàn không phải sườn núi lúc nãy.

"Chẳng lẽ trúng huyễn thuật?"

Tôi lẩm bẩm một câu, lòng thầm đánh trống, quyết định tạm thời lui về sơn động chờ trời sáng rồi tính tiếp. Quỷ mới biết nửa đêm nửa hôm ở chốn rừng thiêng nước độc này sẽ gặp phải thứ gì.

Nào ngờ khi tôi vừa xoay người lại thì kinh ngạc phát hiện sau lưng cũng đã biến thành một vùng trắng xóa. Nhìn bốn phía cũng chỉ thấy một màu mông lung. Tôi còn chưa kịp phản ứng, xung quanh đã đột nhiên vang lên tiếng ầm ầm, ngay sau đó, một luồng sức mạnh vô hình từ bốn phương tám hướng ập đến, đè ép lấy tôi. Tôi suýt nữa thì đứng không vững mà quỵ xuống đất, phải chống vào Thánh Mẫu Trượng mới đứng thẳng người lại được.

Sau khi đứng vững, tôi cảnh giác nhìn bốn phía, để rồi sững sờ nhận ra mình vẫn đang ở trong sơn động.

Giai Giai vuốt ve cây đàn tỳ bà, mỉm cười nhìn tôi: “Già Dương phù của ngươi, hỏng rồi.”

Nói rồi, nàng lè lưỡi liếm khóe miệng, lùi lại một bước rồi nghiêm túc gảy đàn. Lũ thi thể đang đứng yên tại chỗ “vụt” một tiếng đồng loạt nhảy lên, lao về phía tôi.

Hèn chi lúc nãy đối phó với đám tử thi kia lại dễ dàng như vậy, hóa ra tôi loay hoay cả buổi mà vẫn đứng yên tại chỗ. Không ngờ cây đàn tỳ bà của nàng lại lợi hại đến thế. Tôi thở hắt ra một hơi, một tay vung Thánh Mẫu Trượng đánh về phía tên lính nhà Thanh đang xông lên đầu tiên.

Chỉ nghe một tiếng “bụp” trầm đục, thi thể tên lính kia đã bị đánh nát bấy. Tôi tranh thủ vung Thánh Mẫu Trượng liên tục chém giết đám thi thể trước mặt, rồi nhanh chân lao về phía trước. Mới đi được vài bước, tôi đột nhiên cảm thấy mắt cá chân bị ai đó nắm chặt, nhưng sau lưng tôi rõ ràng làm gì có cái xác nào cơ mà.

Chẳng lẽ.

Nhìn nụ cười yêu mị của Giai Giai, một ý nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu tôi. Tôi cẩn thận quay đầu lại, để rồi kinh hãi phát hiện thứ đang tóm lấy chân mình chính là cái thi thể vừa bị Thánh Mẫu Trượng đánh nát.

Mẹ nó, lại có thể khởi tử hồi sinh, lần này gặp phải thứ khó chơi rồi.

Tôi biết cứ dây dưa thế này chỉ bất lợi cho mình, bèn nhanh chóng niệm chú, phát huy uy lực của Thánh Mẫu Trượng đến cực hạn, trong nháy mắt đã đánh nát đám tử thi đang vây ở cửa động. Tôi vốn định nhân cơ hội này chạy thoát, nhưng Giai Giai cũng đã thể hiện thực lực của mình. Tốc độ tấn công của tôi càng nhanh, tốc độ hồi phục tử thi của nàng cũng càng nhanh.

Sau mấy lượt như vậy, tôi không thể tiến thêm được bước nào, thể lực lại tiêu hao quá nửa. Trong khi đó, số tử thi trong sơn động chẳng những không giảm mà còn tăng lên, bởi vì đám xác chết bên ngoài vẫn đang liên tục tràn vào.

Chẳng mấy chốc, tầm mắt của tôi đã bị một bức tường xác chết che khuất, tôi chỉ có thể bị động lùi lại. Sơn động này không sâu lắm, chỉ một lát sau, lưng tôi đã chạm vào vách đá lạnh như băng. Nhìn đám thi thể đang ngày một áp sát, trán tôi vã ra một tầng mồ hôi lạnh.

“Ca ca xấu, sao lại có nhiều xác chết như vậy?”

Vĩ Ngọc dường như cũng cảm nhận được áp lực kinh người, bèn thò đầu ra khỏi túi nhìn quanh một lượt rồi kêu lên một tiếng đầy lo lắng. Tôi thầm nghĩ, mình căng thẳng đến mức quên mất vị tiểu hồ tiên này, vội vàng bảo nó mau mau đưa tôi ra ngoài.

Không ngờ Vĩ Ngọc lại đảo mắt, nói rằng một mình nó lao ra thì không vấn đề gì, nhưng mang theo cả tôi thì không được.

“Chậc, nuôi ngươi đúng là vô dụng.”

Tôi nghiến răng thở hổn hển, vung tay đánh bay cái thi thể đang áp sát.

Vĩ Ngọc “xoạt” một tiếng nhảy lên vai tôi, liếc nhìn cửa động rồi khoanh tay nói: “Nhiều xác chết quá, ngươi sẽ bị chúng vần cho kiệt sức mà chết mất. Xuất hồn đi.”

Tôi sững sờ một lúc rồi lập tức hiểu ra. Bây giờ chúng tôi bị vây ở đây không thể nhúc nhích, trong thời gian ngắn có thể đảm bảo an toàn, nhưng kéo dài lâu, một khi cạn kiệt thể lực thì chỉ có nước bị xé xác. Biện pháp duy nhất chính là rút hồn phách ra khỏi cơ thể, sau đó mượn tốc độ của Vĩ Ngọc để lao ra ngoài trước, bỏ lại thân xác trong động.

“Vậy còn thân xác của ta thì sao?”

Tôi yếu ớt hỏi. Phương pháp này quả thực khả thi, sau khi hồn phách rời đi, đám thi thể này chắc chắn sẽ không tấn công ta nữa, chỉ sợ Giai Giai sẽ giở trò với thân xác của tôi.

Đừng nói là chôn sống tôi trong động, chỉ cần nàng ta tháo mất một hai “linh kiện” trên người tôi thôi là tôi cũng không chịu nổi.

“Ngươi đúng là đồ vướng víu ngốc nghếch.”

Vĩ Ngọc chống nạnh, với vẻ mặt hận rèn sắt không thành thép, gõ vào gáy tôi một cái. Tôi chợt bừng tỉnh, không nhịn được mà giơ ngón tay cái với nàng.

Ngay sau đó, tôi một tay ngăn cản đám thi thể đang ập tới, tay kia nhanh chóng bắt thủ quyết, dồn linh lực toàn thân về đan điền. Đợi đến khi cơ thể nóng lên, tôi hét lớn một tiếng, ép hồn phách thoát ra khỏi thể xác rồi nhảy ngay vào lòng Vĩ Ngọc.

Thân xác không còn linh hồn chống đỡ liền khuỵu xuống đất. Đám tử thi kia lập tức mừng rỡ vây lại, nhưng chưa kịp chạm vào thì tất cả đều khựng lại, mặt lộ vẻ ngơ ngác. Có lẽ chúng đang thắc mắc: Lạ thật, sao người này lại biến mất rồi?

“Nắm chặt vào ta.” Vĩ Ngọc thì thầm một câu rồi nhanh chóng bay về phía cửa động.

Giai Giai rõ ràng đã để ý đến Vĩ Ngọc, liền tăng tốc độ gảy đàn. Đám tử thi lập tức nhao nhao nhảy lên, định bắt lấy nàng. Vĩ Ngọc hừ lạnh một tiếng, vung chiếc đuôi trắng như tuyết, đạp lên đầu đám thi thể rồi mang tôi thoát ra khỏi sơn động.

Sau đó, tôi nhảy khỏi người nàng, tìm một cây đại thụ gần đó rồi trèo lên. Vĩ Ngọc không dừng lại mà quay trở vào động, lôi cả thân xác của tôi ra ngoài. Vì trong thân xác không có linh hồn nên đám tử thi cũng không tấn công.

Tôi nhập lại vào thân xác của mình, cử động chân tay thấy mọi thứ đều bình thường, bèn cười ha hả nhìn Vĩ Ngọc nói: “Làm tốt lắm, ghi cho ngươi một công.”

"Hừ, ta muốn ăn thịt. Ăn thịt."

Vĩ Ngọc bĩu môi tỏ vẻ không thèm lời khen của tôi. Tôi xoa đầu nó, hứa sau khi về sẽ cho nó ăn no nê, rồi nhìn về phía hang động, lại phát hiện chỉ trong thoáng chốc, đám thi thể kia đã biến mất không còn một mống.

Chỗ tôi đang đứng tuy không phải đỉnh núi nhưng cũng có thể nhìn bao quát cả sườn núi này. Vậy mà tôi nhìn cả buổi cũng không thấy một cái xác nào, cứ như thể chúng đã chui hết xuống lòng đất vậy.

Vĩ Ngọc hiển nhiên cũng ngớ người ra, ngơ ngác hỏi tôi bây giờ phải làm sao.

“Mặc kệ chúng, tìm Giai Giai trước đã.”

Tất cả chuyện này đều do Giai Giai và cây đàn tỳ bà kia gây ra, chỉ cần tìm được nàng thì mọi chuyện sẽ sáng tỏ. Trong thời gian ngắn như vậy, một người sống sờ sờ như nàng không thể nào bốc hơi được, chắc chắn vẫn còn ở trong động. Tôi vội chạy tới cửa động xem xét, chỉ thấy vô số bóng người thoáng hiện bên trong vách đá. Tôi vừa định tiến vào xem thử thì bị Vĩ Ngọc kéo lại.

“Đây chính là đám thi thể ban nãy, hóa ra chúng nó đã chui vào trong vách đá này.” Vĩ Ngọc nói.

“Hả?”

Tôi nhìn theo hướng Vĩ Ngọc chỉ, quả nhiên phát hiện những bóng người kia đang xếp thành hàng ngũ tiến vào sâu bên trong, trông như một quân đoàn bóng ma.

Ảnh Thi.

Đến lúc này tôi mới hiểu mình vừa rồi đã nguy hiểm đến mức nào.

Ảnh Thi là một trong những bí thuật thần bí nhất của văn hóa Cản Thi. Tương truyền vào thời nhà Tần, để bảo vệ mình, các bộ tộc sinh sống ở vùng đất Tương Tây đã lợi dụng tử thi để chống lại quân đội Trung Nguyên trong hoàn cảnh thiếu thốn nhân lực. Những tử thi này đao thương bất nhập, vô cùng cường hãn, thường có thể lấy một địch trăm. Nhưng thi thể dù lợi hại đến đâu cũng là vật hữu hình, rất nhanh đã bị các dị nhân dị sĩ của vương triều Trung Nguyên tìm ra cách phá giải.

Vì thế, các bộ tộc bản địa đã nghĩ ra một cách, đó là đặt thi thể ở nơi chí dương để phơi nắng, đồng thời bày trận pháp đặc biệt ở nơi chí âm, kết hợp với chấp niệm cuối cùng của người chết khi còn sống để tiến hành dung hợp. Những thi thể này vốn mang lòng oán hận, lại trải qua nắng gắt phơi thây nên tự nhiên hóa thành hung linh. Sau khi được ánh mặt trời chiếu rọi ở nơi tăm tối nhất, lại trải qua pháp thuật luyện thi, chúng dần dần hình thành một loại linh thể khó giải thích: Ảnh Thi.

Ảnh Thi ẩn mình dưới lòng đất, chỉ xuất hiện khi có chú ngữ và âm phù đặc biệt của thi tượng. Bởi vì chúng có thân thể bất tử, có thể phục vụ vĩnh viễn cho thi tượng, nên cách duy nhất để khắc chế Ảnh Thi chính là tìm ra và phá hủy pháp khí dùng để triệu hồi chúng.

Bởi vì loại pháp thuật này quá huyền ảo, hơn nữa thời xưa thông tin ở các vùng biên thùy không được lưu thông, nên những ghi chép về văn hóa Ảnh Thi còn lại rất ít. Người trong nghề bình thường chỉ coi đó là truyền thuyết, ngay cả ông nội của tôi cũng chỉ kể cho tôi nghe như một câu chuyện chứ chưa bao giờ tin là thật.

Truyền thuyết kinh điển nhất về Ảnh Thi là chuyện năm đó đại quân của Mông Ca tấn công Điếu Ngư thành. Dân chúng vùng Ba Thục trong thời khắc nước mất nhà tan đã bất đắc dĩ sử dụng Ảnh Thi, cuối cùng đại phá quân Mông Cổ, thậm chí còn giết chết cả Đại Hãn của chúng, khiến cho Mông Ca phải mất mấy chục năm mới chiếm được Điếu Ngư thành.

Không ngờ cây đàn tỳ bà trông có vẻ bình thường kia lại là một pháp khí đáng sợ như vậy. Điều này khiến tôi càng thêm tò mò về thứ mà Giai Giai dùng để điều khiển chúng, rốt cuộc nó là vật gì?

“Ca ca xấu đang nghĩ gì vậy? Còn đuổi theo không?” Vĩ Ngọc lay tay tôi, kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ.

Tôi lúc này mới hoàn hồn, nhận ra việc quan trọng nhất là phải tìm được Giai Giai. Tôi bèn chạy đi tìm khắp núi đồi, nhưng tìm mãi cho đến khi trời sáng cũng không thấy bóng dáng nàng đâu.

Tôi thu Vĩ Ngọc lại, buồn rầu đi xuống núi, không biết phải đối mặt với Bành Vũ thế nào. Nào ngờ mới đi được nửa đường thì Bành Vũ đã liên lạc tới, nói rằng Giai Giai đã về nhà rồi.

“Cái gì?” Tôi lập tức mở to mắt.

“Tôi cũng không rõ, vừa rồi cô ấy đột nhiên từ trong phòng đi ra, giống như trước giờ chưa từng đi ra ngoài.”

Bành Vũ nói xong thì ngừng lại một lát: “Nhưng tối hôm qua tôi đã canh cả đêm mà không thấy cô ấy trở về phòng.”

Tôi sợ Giai Giai trong nhà là giả, vội vàng chạy về nằm sấp ngoài cửa quan sát, lại phát hiện nàng thật sự là Giai Giai. Chẳng qua Dương Hỏa có yếu hơn hôm qua một chút, rốt cuộc nàng làm thế nào trở về?

Tôi không cam lòng quan sát kỹ, cuối cùng phát hiện trong góc phòng của nàng có một đống đá vụn nhỏ, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy mái ngói đã lỏng đi không ít, xem ra nàng đã trèo lên nóc nhà rồi nhảy xuống.

“Không thể nào, sao nàng nhảy từ nóc nhà xuống lại không gây ra tiếng động nào hết vậy?” Bành Vũ không tin.

“Hôm qua lúc nàng nhảy qua tường, ngươi cũng ở đây, có nghe thấy âm thanh gì không?” Tôi lạnh lùng nói.

Bành Vũ lập tức im bặt, do dự một lát mới hỏi tôi: “Ngươi nói xem, Giai Giai này cửa chính không đi, tại sao cứ phải nhảy tường chứ?”

Đây cũng là vấn đề tôi không hiểu, nếu lúc đi ra ngoài là vì không muốn bị tôi phát hiện nên mới nhảy tường, vậy lúc trở về thì sao? Điều này nói không thông.

Tuy trước mắt có quá nhiều chuyện không giải thích được, nhưng Dương Hỏa của Giai Giai ngày càng yếu đi, cứ đà này qua mấy ngày nữa sẽ tắt hoàn toàn, đến lúc đó thì xong đời, tôi phải dùng tốc độ nhanh nhất tìm ra hung thủ.

Giai Giai ra khỏi cửa rồi về nhà đều cẩn thận như vậy, tôi cảm thấy thứ đứng sau lưng nàng không muốn làm lớn chuyện, nhưng nó đã nắm trong tay cả một quân đoàn Ảnh Thi, căn bản không cần phải khiêm tốn như vậy.

Tôi cảm thấy nó hẳn là đang ấp ủ âm mưu gì đó, hoặc là có điều gì đó kiêng kỵ.