Chương 272: Thịnh vượng! Tộc nhân càng ngày càng nhiều

...Bình An trấn.Tháng tư, mưa dầm rả rích.Kể từ khi Vương thị thống nhất Bình An trấn, họ đã không ngừng đẩy mạnh cường độ khai thác và phát triển. Hiện nay, Bình An trấn có nhiều vùng đất vốn không phù hợp canh tác đã được cải tạo, đào đắp từng chút một để trở thành những cánh đồng màu mỡ. Xung quanh những cánh đồng này, nhiều nông trường đã được xây dựng.

Theo quy hoạch thống nhất lâu dài, nhiều dòng sông cũ đã được tu sửa, khơi thông; đồng thời, các con sông mới cũng được đào đắp. Nhờ đó, trong lòng Bình An trấn, sông ngòi lớn nhỏ chằng chịt, đường thủy thông suốt mọi phía. Tại các điểm trọng yếu trên đường thủy, đập chống lũ cũng được xây dựng để điều tiết mực nước khi cần thiết.

Mỗi nông trường, thôn xóm đều có đường sông kết nối, đồng thời sở hữu bến tàu riêng, vừa giải quyết được vấn đề tưới tiêu, vừa tiết kiệm chi phí vận chuyển. Năng lực vận chuyển bằng thuyền vượt xa so với xe kéo gia súc.

Một cỗ xe ngựa giản dị, trầm ổn lăn bánh trên con đường xi măng rộng rãi, thẳng tắp. Ngay cả trong mùa mưa dầm không ngớt này, đường xi măng vẫn sạch sẽ tinh tươm, không một vũng bùn.

Nếu là hai mươi ba năm về trước, cảnh tượng này quả quyết không thể nào có. Khi ấy, Bình An trấn có ít đường, mà đa số đều là đường đất. Một khi vào mùa mưa, khắp nơi lầy lội, việc đi lại bằng xe ngựa hay đi bộ đều vô cùng vất vả. Thậm chí, ngay cả những cỗ xe ngựa được trang bị tốt cũng không tránh khỏi việc bánh xe bị lún sâu xuống đất.

Chỉ khi vào trong trấn hoặc gần cổng các thế gia mới có phần sạch sẽ hơn, mặt đường được lát bằng đá xanh để cố định và làm phẳng khu vực hoạt động. Tuy nhiên, việc lát đường đá xanh vô cùng đắt đỏ và hiệu suất thấp. Mỗi phiến đá xanh đều cần thợ đá tốn không ít công sức cắt, chạm khắc, đục đẽo; những người cầu kỳ còn khắc thêm tên và hoa văn.

Chi phí như vậy, nếu chỉ lát trong trạch viện hoặc bên ngoài thì còn được. Nhưng muốn lát đá xanh cho cả con đường về hương thôn thì hoàn toàn là chuyện viển vông, ngay cả tài lực của Vương thị cũng khó lòng gánh vác. Trong khi đó, việc xây dựng đường xi măng lại tương đối đơn giản. Chi phí rẻ, tốc độ thành hình cực nhanh, lại rất sạch sẽ gọn gàng, vô cùng phù hợp với tình trạng hiện tại của Bình An trấn.

Trong cỗ xe ngựa trông có vẻ khiêm tốn kia, Vương Thủ Triết xuyên qua cửa sổ kính nhìn ra ngoài, ngắm nhìn rãnh thoát nước và những cánh đồng lúa rộng lớn hai bên đường xi măng. Mùa này, lúa mạch đang trong giai đoạn phát triển tươi tốt, trải dài như một đại dương xanh ngút ngàn. Lượng mưa dồi dào cùng hệ thống thoát nước tốt đẹp, nếu không có gì bất trắc, năm nay chắc chắn sẽ là một năm lúa mạch bội thu nữa.

Mặc dù Trường Ninh Vương thị sở hữu nhiều sản nghiệp, nhưng quan trọng nhất vẫn là các cánh đồng. Hơn nữa, những cánh đồng của Vương thị chủ yếu sản xuất lúa mạch hoặc lúa nước với lợi ích phi thường. Tại Trường Ninh vệ, một số thế gia lân cận đã dần dần chấp nhận giống lúa do Vương thị cung cấp. Dù giá có phần đắt đỏ, nhưng chúng lại có ưu thế vượt trội về khả năng chống bệnh, kháng đổ rạp cũng như sản lượng.

Sử dụng giống lúa của Vương thị, cây trồng sẽ ổn định hơn, sản lượng cũng cao hơn đáng kể. Tổng lợi nhuận so với trước kia tăng từ ba đến bảy thành tùy loại. Cần biết, phần lợi nhuận tăng thêm này gần như là lợi nhuận ròng. Phần lợi nhuận ròng này vô cùng quan trọng đối với các thế gia bát cửu phẩm, giúp họ nhanh chóng tích lũy tài nguyên Linh Đài giao thế, tiếp tục mở rộng sản nghiệp, hoặc nới lỏng chiến lược bồi dưỡng các tộc nhân ưu tú khác, có cơ hội bồi dưỡng ra Linh Đài cảnh thứ hai, thậm chí thứ ba.

Thậm chí, không ít cửu phẩm thế gia còn tìm cách lấy lòng và phụ thuộc vào Vương thị. Họ sẵn lòng dùng ruộng tốt, linh điền của mình để thay Vương thị trồng giống lúa. Đổi lại, Vương thị sẽ thu mua số giống lúa này và phân phối bán ra. Nhờ vậy, các cửu phẩm thế gia đó hàng năm có thể thu được lợi nhuận cao hơn, tài chính gia tộc sẽ dư dả hơn, và cơ hội phát triển lớn mạnh cũng nhiều hơn.

Cũng chính vì lẽ đó, dưới sự dẫn dắt của Vương thị, nhiều thế gia tại Trường Ninh vệ đang từng bước đi trên con đường "cùng giàu có". Một khi đã nếm trải được lợi ích, các thế gia này rất khó quay trở lại như trước. Họ sẽ vững chắc đoàn kết xung quanh Vương thị, cùng nhau bảo vệ lợi ích chung. Hàng chục thế gia lớn nhỏ tại Trường Ninh vệ, trừ một số ít ra, đều đang đẩy nhanh tốc độ trở nên giàu có. Và toàn bộ khu vực Trường Ninh vệ cũng sẽ ngày càng cường đại.

Tính đến nay, Vương Thủ Triết đã xuyên qua và sống ở đây hơn hai mươi năm. Chặng đường đã qua khiến hắn không khỏi xúc động khôn nguôi. Dù còn nhiều thiếu sót, nhưng cuối cùng hắn vẫn dẫn dắt tộc nhân vượt qua thời kỳ khó khăn. Ít nhất các đệ đệ, muội muội và tộc nhân không còn phải chật vật vì chút linh thực hay đan dược tu luyện, không còn ảnh hưởng đến "giai đoạn phát dục sớm" và tiềm lực tương lai.

Đương nhiên, việc kiến thiết Bình An trấn mới chỉ là khởi đầu. Ví dụ như mặt đường này, đối với Vương Thủ Triết, đường nhựa sẽ tốt hơn một chút. Mặt đường có "độ mềm" sẽ dễ bảo trì và sửa chữa hơn. Trong khi đó, đường xi măng một khi hư hại thì việc bảo trì sẽ khá phiền phức. Tuy nhiên, đến giờ vẫn chưa tìm thấy khoáng sản nhựa đường tự nhiên hay dầu hỏa, nên không thể tinh luyện nhựa đường. Ý tưởng này đành phải tạm gác lại.

Đồng thời, xe ngựa đi ngang qua những dòng sông, xuyên qua các cây cầu vòm. Sở dĩ các dòng sông nguyên thủy có hình dáng uốn lượn là do bờ sông bị nước xói mòn tạo thành lở lún, càng ngày càng sạt lở. Đồng thời, dòng nước khi qua khúc quanh sẽ tạo áp lực xói mòn lên bờ đối diện, lâu dần khiến dòng sông trở nên quanh co khúc khuỷu như hình con giun. Hình dạng như vậy, thực tế bất lợi cho quy hoạch tổng thể, dễ gây ra tình trạng sông thay đổi dòng chảy và nhiều vấn đề khác, khiến vận chuyển đường thủy không thể đạt tốc độ cao.

Do đó, những năm gần đây, Vương thị không chỉ nạo vét sông ngòi mà còn không ngừng xây dựng kè bê tông, kè đá (công trình bảo vệ bờ đê để củng cố đê). Đặc biệt là những dòng sông mới mở, hai bên bờ đều được xây dựng vững chắc như thành đồng, dễ kiểm soát và bảo trì lâu dài.

Qua đó có thể thấy, Vương thị đã tốn bao nhiêu tâm huyết và tiền bạc vào việc kinh doanh tại Bình An trấn. Vương Thủ Triết vẫn luôn coi Bình An trấn là lãnh địa của mình, chuẩn bị xây dựng nơi đây thành cơ nghiệp ngàn năm vạn năm. Khác với Địa Cầu, con người phấn đấu cả đời, kiếm bao nhiêu tiền thì cùng lắm cũng chỉ sống đến tám chín mươi tuổi, hiếm có lão nhân trăm tuổi. Ở thế giới này, hắn Vương Thủ Triết với cảnh giới Linh Đài cảnh hiện tại, đã sớm không còn là phàm nhân. Trong tương lai, hắn ít nhất chắc chắn đạt tới Thiên Nhân cảnh, thậm chí Tử Phủ cảnh. Như vậy hắn có thể sống hơn bốn trăm, thậm chí tám trăm tuổi! Do đó, việc tạo dựng một quê hương lâu dài cho mình trở nên vô cùng quan trọng.

...

Xe ngựa chậm rãi đi qua khu buôn bán nằm ven Châu Vi Hào Uyển, rồi rẽ phải hướng về phía hồ Châu Vi, men theo đại lộ khác thẳng tới chủ trạch Vương thị. Đến đây, sự đề phòng đã trở nên nghiêm ngặt.

Trước tiên phải đi qua trạm gác, nếu không có lời mời hoặc giấy xin viếng thăm từ Vương thị thì sẽ không được phép đi qua. Ngay cả khi may mắn vượt qua trạm gác, trên đường vẫn sẽ có gia tướng Vương thị dẫn theo tộc binh tuần tra kiểm soát.

Đương nhiên, cấp độ tuần tra này chủ yếu là đề phòng những người dưới Linh Đài cảnh. Nếu thực sự có Linh Đài cảnh nào mang ý đồ xấu, họ sẽ có cách xâm nhập đến gần chủ trạch Vương thị. Chỉ là, nếu tự tiện xông vào chủ trạch Vương thị như vậy, vị Linh Đài cảnh đó phần lớn cũng chẳng được lợi lộc gì. Rốt cuộc, nếu không có việc đặc biệt, Lung Yên lão tổ và Liễu Nhược Lam chắc chắn sẽ có một người trấn thủ trong nhà. Chưa nói đến Linh Đài cảnh tu sĩ, ngay cả Thiên Nhân cảnh tu sĩ ôm địch ý mà tự tiện xông vào, cũng quyết không có kết cục tốt đẹp.

...

Trên quảng trường bên ngoài chủ trạch Vương thị.

Một thớt bạch mã từ xa phi nhanh đến gần, trên lưng là một thiếu niên tuấn lãng, trang phục gọn gàng, bên hông đeo cung cưỡi và bảo kiếm. Một con linh cầm tựa chim ưng lượn lờ trên không trung theo sau. Đến cổng chủ trạch, thiếu niên kỵ sĩ tung người xuống ngựa, huýt sáo một tiếng, con linh cầm đang lượn lờ trên không trung liền như sao chổi sà xuống, vững vàng đậu trên cánh tay thiếu niên.

"Lục tiểu thiếu gia, ngài đã về." Một vị gia tướng đang trực ca lập tức đón lấy, sau khi dặn dò tộc binh chăm sóc ngựa cẩn thận, liền cười ha hả nói: "Nghe nói ngài nhân dịp ngày nghỉ tộc học, đến Ánh Tú Lư thị thăm người thân, lại thêm chuyến lịch luyện ở Đông Hải vệ. Chẳng hay đã có thu hoạch gì?"

Vị thiếu niên này có dáng vẻ oai hùng bất phàm, chỉ là vì tuổi còn nhỏ nên nét non nớt trên mặt vẫn chưa phai hết. Người này chính là Vương Tông Tài, lão Lục đời thứ tám tự tông của Vương thị, và là trưởng tử của Vương Thủ Nặc, lão tứ tự thủ. Mặc dù mới vừa tròn mười lăm tuổi, nhưng tu vi của hắn đã không tầm thường, đạt tới Luyện Khí cảnh tầng sáu. Hơn nữa, vì Vương thị luôn có quy tắc dạy dỗ nghiêm ngặt, hắn cũng rất dụng tâm trong việc tu tập Huyền Vũ chiến kỹ và thân pháp.

"Vương Dương ca, hóa ra hôm nay là ca trực của huynh." Vương Tông Tài không dám thất lễ, đáp lễ lại. Gia tướng Vương Dương hơn hắn vài tuổi, xuất thân từ chi thứ của Vương thị. Mặc dù huyết mạch Huyền Vũ của chi thứ Vương thị có phần nhạt hơn, nhưng tỷ lệ xuất hiện nhân tài vẫn vượt trội hơn hẳn so với các gia đình bình dân thông thường. Hơn nữa, hiện nay điều kiện của Vương thị đã tốt hơn, kéo theo đãi ngộ của chi thứ Vương thị cũng trở nên rất hậu hĩnh.

Trước kia, một số tộc nhân chi thứ có huyết mạch tư chất không đủ "Hạ phẩm Đinh đẳng", nếu chỉ kém một bước nhỏ, chủ mạch Vương thị sẽ ban cho họ một viên "Khải Linh đan" tam phẩm, trợ giúp họ cải thiện tư chất từ "phế phẩm tư chất" cấp cao để đạt tới hạ phẩm Đinh đẳng hoặc hạ phẩm Bính đẳng. Như vậy, họ sẽ có tư cách trở thành một Huyền Vũ tu sĩ, thay đổi vận mệnh của mình.

Trước đó nữa, "Khải Linh đan" của Vương thị vẫn phải ủy thác lão Đan sư tại Đan phường Từ thị Trường Ninh luyện chế. Nay Vương Thủ Nghiệp đã trở thành một luyện đan sư thành thục, liền gánh vác trách nhiệm luyện chế Khải Linh đan cho gia tộc. Nguyên liệu chính của Khải Linh đan là "Tử Tinh Phong Hoàng mật", mà Vương Lạc Tĩnh lại am hiểu việc nuôi dưỡng Tử Tinh linh ong. Hiện tại, đàn Tử Tinh linh ong chủ lực do nàng nuôi dưỡng đã đạt tới trạng thái tam giai toàn diện.

Lại nhờ vào linh hoa dị thảo chất lượng tốt tại Tử Phủ Học Cung, sản lượng Tử Tinh Phong Hoàng mật hàng năm không hề thấp. Số linh mật nàng sản xuất đều được cống hiến cho gia tộc để luyện chế Khải Linh đan. Nếu là đệ tử khác, việc lợi dụng linh hoa của Tử Phủ Học Cung để hút mật rồi không ngừng cống hiến cho gia tộc, e rằng sẽ bị người khác dị nghị. Thế nhưng Vương Lạc Tĩnh lại có uy danh hiển hách trong thế hệ trẻ ở Tử Phủ Học Cung. Nàng tuy không chủ động gây sự, nhưng ai trêu chọc nàng đều bị nàng nhớ kỹ, đối phương thường phải chịu thiệt lớn. Hơn nữa, sau lưng Vương Lạc Tĩnh còn có Huyễn Điệp phu nhân tính tình cổ quái làm chỗ dựa. Bởi vậy, hiện tại chẳng có mấy kẻ không biết điều dám nói chuyện này. Trước đó thì ngược lại, từng có vài kẻ không biết điều, tự nhiên là bị Vương Lạc Tĩnh "luận bàn hữu hảo" hết lần này đến lần khác, cho đến khi khóc lóc thảm thiết và mọi bề sám hối, Vương Lạc Tĩnh mới miễn cưỡng "tha thứ" cho họ.

Chính vì thế, "Khải Linh đan" của Vương thị giờ đây đã được xem là một loại đặc sản của gia tộc. Chỉ có điều, loại đan dược Khải Linh đan này có tác dụng khá lớn đối với "phế phẩm tư chất", nhưng đối với những người có huyết mạch tư chất hạ phẩm tương đối cao thì không gian cải thiện lại tương đối nhỏ. Vương Thủ Triết năm đó cũng từng dùng qua một viên, cảm thấy tác dụng rất nhỏ.

Do đó, đa số gia tộc không có nhu cầu gì với Khải Linh đan. Chỉ những chi mạch hoặc đích mạch nào không may sinh ra "phế phẩm tư chất" thì mới dùng đến. Nhưng đối với Vương thị, nơi đang thiếu hụt nhân lực khắp nơi, Khải Linh đan lại là một bảo vật hiếm có. Nó có thể giúp gia tộc nhanh chóng tích lũy gia tướng, củng cố toàn bộ nội tình của Vương thị. Các tộc nhân chi mạch thuộc hạ phẩm Ất đẳng, Bính đẳng, Đinh đẳng cũng có thể dùng một đến hai viên Khải Linh đan để tăng cường tư chất một đợt. Chỉ là, khi dùng đến viên thứ hai, hiệu quả sẽ giảm mạnh.

Vương Tông Tài và Vương Dương thuận miệng trò chuyện: "Vương Dương ca, ta cũng chỉ là tiện đường nhận nhiệm vụ đưa tin, tích lũy chút ít cống hiến mà thôi. Lịch luyện thì đúng là có thể tăng thêm không ít kiến thức. Chỉ là các gia tộc ở Đông Hải vệ quá nhiệt tình, ta có chút không chịu nổi."

Vương Dương không nhịn được cười nói: "Đông Hải vệ là vùng đất giàu có, rất nhiều thế gia bát cửu phẩm đều sở hữu không ít ruộng tốt. Nếu có cơ hội trồng giống lúa của Vương thị chúng ta, họ có thể kiếm thêm không ít tiền. Huống hồ, ngươi lại là Lục thiếu gia đường đường của Thiên Nhân Vương thị, sao họ lại không nhiệt tình khi ngươi đến địa bàn của họ chứ?"

"Lục thiếu gia, chuyến này của ngươi chắc hẳn không ít cô nương đã để mắt đến rồi nhỉ?"

Vương Tông Tài rốt cuộc vẫn còn khá mỏng da mặt, lập tức đỏ bừng mặt. Nào chỉ là không ít cô nương để mắt, hắn quả thực giống như là phải trốn về vậy. Thậm chí có hai đích mạch cô nương của cửu phẩm thế gia còn trực tiếp bày tỏ ý tứ với hắn.

"Sao các cô nương năm nay lại nhiệt tình đến thế chứ?"

Trong lúc hai người đang trò chuyện, mấy đứa trẻ lớn nhỏ khác nhau từ trong chủ trạch chạy ra. Đó là Vương Tông Húc, lão Thất tự tông, cùng Vương Thất Ninh, lão đại tự phòng đời thứ chín, và đại tiểu thư tự anh Vương Anh Tuyết. Trong số đó, Vương Tông Húc, lão Thất, đã chín tuổi, là trưởng tử của Vương Thủ Dũng. Còn Vương Thất Ninh là trưởng tử của Vương Tông Vệ, đại ca của Tông Tài, nay đã mười hai tuổi. Vương Anh Tuyết cũng là trưởng nữ của Vương Tông Vệ, nhưng hiện tại mới tám tuổi.

Mấy đứa trẻ vừa thấy Vương Tông Tài liền ào tới.

"Lục ca / Lục thúc!" Mấy đứa bé nhao nhao nói: "Nghe nói thúc/ca ra ngoài làm nhiệm vụ, có mang quà về cho bọn con không?"

"Lục ca, con chim ưng này của ca đẹp quá, ca mua ở Đông Hải vệ sao?"

Trong mắt những bậc trưởng bối, Vương Tông Tài đương nhiên vẫn là một thiếu niên hậu bối. Nhưng trong mắt các đệ đệ, chất tử, chất nữ thì hắn lại là một nhân vật cấp đại ca.

"Đừng đụng Linh Chuẩn của ta, đây là linh cầm nhất giai do ngoại tổ phụ tặng khi ta đến Ánh Tú Lư thị thăm người thân." Vương Tông Tài vội vàng nói, "Quà thì đương nhiên có, những ai trong nhà dưới mười tám tuổi đều có phần."

Sau đó hắn vội vàng lấy từ trong bọc hành lý trên lưng ngựa ra một ít đặc sản Đông Hải vệ làm quà. Mặc dù không phải thứ gì quá đắt giá, nhưng cũng thể hiện tấm lòng của Vương Tông Tài. Mấy đứa tiểu tử con nít hài lòng cầm quà, sau đó vây quanh Vương Tông Tài hỏi han đủ thứ chuyện. Chúng còn nhỏ tuổi, hệ thống khí linh gia tộc cũng không cho phép chúng ra ngoài làm nhiệm vụ. Trừ Vương Thất Ninh mười hai tuổi có thể nhận một vài nhiệm vụ lớn, còn lại cùng lắm cũng chỉ có thể tranh thủ lúc rảnh rỗi ở tộc học để nhận những nhiệm vụ vặt vãnh trong gia tộc.

Khi Vương Tông Tài đang cười nói vui vẻ với chúng về một vài chuyện thú vị, đồng thời đi vào trong nhà, một cỗ xe ngựa không mấy nổi bật chạy tới và dừng lại ở cổng. Sau đó, một "thanh niên nam tử" thành thục, ổn trọng với khí độ bất phàm bước xuống xe.

Mấy đứa tiểu tử con nít vừa thấy hắn, lập tức nụ cười tắt ngúm, vội vàng cứng đờ người mà hô: "Tứ thúc / Tứ gia gia. . ."

"Thanh niên nam tử" ôn hòa cười: "Mấy đứa đều ở đây à, cùng ta vào viện dùng bữa. Ta cũng đã lâu không gặp các con, vừa hay có thể khảo hạch bài vở của các con một chút."

Cái gì? Vương Tông Tài, Vương Tông Húc, Vương Thất Ninh, Vương Anh Tuyết cùng vài đứa trẻ khác lập tức mặt mày ủ rũ. Chúng nó đã sắp khóc đến nơi rồi... Mạng của chúng thật quá khổ.

"Vâng, Tứ thúc / Tứ gia gia!"

...