Chương 44: Quan hệ thông gia phe phái

Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại thì điều này cũng rất hợp tình hợp lý. Giao Long thương hội nếu không đủ cường đại, há có thể độc chiếm toàn bộ An Giang đoạn sông sinh ý? Với lợi nhuận hàng năm như thế, tất nhiên là một con số khổng lồ. Mà với lợi nhuận khổng lồ, việc chiêu mộ hay bồi dưỡng nhân tài đều là chuyện dễ như trở bàn tay. Đây chính là cái gọi là càng cường đại càng có tiền, càng có tiền lại càng cường đại. Đạo lý này, đặt ở bất kỳ thế giới nào cũng là lẽ thường.

Thuyền xuôi dòng đi rất nhanh. Trong lúc Vương Thủ Triết cùng Lục thúc Vương Định Hải trò chuyện, thuyền đã nhanh chóng ra khỏi địa phận thủy vực chuyên thuộc Vương thị. Bên tả sông là một dải bãi đá lởm chởm, bên hữu sông là vách đá dựng đứng. Đoạn thủy vực kế tiếp chính là địa phận Triệu thị Bình An trấn. Theo cách nghĩ của Vương Thủ Triết, đây chính là khu kinh tế chuyên biệt mà các thế lực đã phân chia ra sau thời gian dài tranh đấu.

Chưa đầy hơn mười dặm đường thủy, bên hữu ngạn sông chính là địa phận Sơn Dương, nơi Công Tôn thị đặt tổng đàn. So với khu vực Bình An trấn nhỏ bé mà có tới ba thế gia, Sơn Dương trấn lại chỉ có hai. Trong đó, tổng thực lực của Công Tôn thị Sơn Dương mạnh hơn hẳn một bậc so với Tào thị Sơn Dương.

Việc thông gia giữa các Huyền Vũ thế gia vô cùng được coi trọng. Không chỉ để đảm bảo huyết mạch lẫn nhau được duy trì, mà còn là một thủ đoạn liên minh và ngoại giao. Thông thường mà nói, các thế gia cùng thuộc một địa khu sẽ không thông gia với nhau.

Tựa như Vương thị, Lưu thị và Triệu thị ở Bình An trấn đều không thông gia với nhau. Điều này hàm ý một sự ngầm hiểu rằng: một núi không thể chứa hai hổ, sớm muộn gì cũng sẽ thôn tính lẫn nhau.

Tương tự, khi thông gia với bên ngoài, cũng không thể chọn hai thế gia trong cùng một khu vực để kết thông gia. Tựa như Vương thị đã thông gia với Công Tôn thị Sơn Dương, thì tuyệt đối không thể thông gia với Tào thị Sơn Dương, đây là điều đại kỵ. Ngược lại, Công Tôn thị Sơn Dương đương nhiên cũng sẽ không thông gia với Triệu thị hay Lưu thị Bình An.

Bởi vậy, mấy chục thế gia lớn nhỏ của toàn Trường Ninh vệ, nhìn thì rối rắm phức tạp, nhưng thực chất cũng chỉ chia làm năm sáu phe phái thông gia mà thôi.

Vương Thủ Triết vừa thưởng thức cảnh sắc ẩn hiện bên bờ sông, vừa sắp xếp lại một vài suy nghĩ. Đối với sự phát triển tương lai của gia tộc, yếu tố về các phe phái thông gia là điều không thể không cân nhắc.

Lấy Trường Ninh Từ thị mà nói, hiện nay Từ thị có ba Linh Đài, lão tổ mạnh nhất đã đạt tới Linh Đài cảnh hậu kỳ, so với thời kỳ cường thịnh nhất của Vương thị cũng không kém là bao.

Thế nhưng trong mối quan hệ thông gia, hai bên vẫn duy trì đường mạch thông gia trực hệ. Hân Mậu Tằm Trang, vốn dĩ chuyên nghề trồng dâu nuôi tằm, cũng dựa vào Từ thị mà tồn tại. Chưa kể những thứ khác, chỉ riêng giá thu mua kén tằm cao hơn người ngoài hai thành cũng đủ thấy Trường Ninh Từ thị vẫn còn nhớ tình hương hỏa với Vương thị.

Nếu một ngày kia hắn Vương Thủ Triết thành tựu Linh Đài cảnh, há chẳng phải cũng sẽ nhớ tình hương hỏa với Công Tôn thị, Lư thị sao? Ai cũng có lúc sa cơ lỡ vận. Nhớ ngày đó Vương thị cường thịnh là thế, không phải cũng có lúc suy tàn đó sao?

"Thủ Triết, mau nhìn, kia là đội thuyền đánh cá của Triệu thị." Vương Định Hải bỗng nhiên lên tiếng nói.

Vương Thủ Triết đưa mắt lướt qua mặt sông, liền phát hiện cách đó vài dặm một đội thuyền đánh cá đang hoạt động, trong đó có hai chiếc là thuyền đánh cá cỡ trung. Mười mấy chiếc thuyền đánh cá dàn trải ra, trông thật đồ sộ. Có thể thấy, quy mô đội thuyền đánh cá của bọn họ vẫn mạnh hơn Vương thị một bậc.

Điều này cũng không khó hiểu, trong ba thế gia ở khu vực Bình An trấn nhỏ bé, hiện tại Vương thị yếu thế nhất từ lâu. Thứ nhất là Vương thị vốn dĩ vận mệnh nhiều thăng trầm; thứ hai cũng phải "nhờ công" Triệu thị và Lưu thị liên thủ chèn ép.

Nhưng Triệu thị và Lưu thị ai cũng biết, một khi Vương thị sụp đổ diệt vong, Bình An trấn sẽ là chiến trường của riêng hai nhà bọn họ. Việc Triệu thị và Lưu thị không thông gia với nhau cũng đủ để nhìn ra sự ngầm hiểu giữa họ.

"Ha ha, bọn họ vẫn còn dùng kỹ thuật đánh bắt bằng đội tàu tung lưới lạc hậu đó sao." Vương Định Hải một tay nắm bánh lái, khóe miệng hiện lên vẻ trào phúng, trong lòng dâng lên cảm giác ưu việt.

Điều này cũng dễ hiểu, từ khi Vương Thủ Triết truyền thụ kỹ thuật lưới cố định. Vương Định Hải đã lén lút dựng 30 chiếc vó cố định tại các địa điểm ẩn mình dọc hai bên bờ. Gần những vị trí đặt vó này còn dựng những căn chòi lá đặc biệt đơn sơ, có thể cung cấp chỗ nghỉ ngơi cho hai ngư công luân phiên làm việc.

Hơn nữa, những chiếc vó cố định lợi dụng nguyên lý cầu bập bênh này, việc bắt cá cực kỳ đơn giản và nhẹ nhàng. Ngay cả một thiếu niên bình thường cũng có thể dễ dàng sử dụng mà không tốn nhiều sức.

Việc đánh bắt cá ban đêm trên mặt sông có độ nguy hiểm khá lớn. Trừ khi thực sự cần thiết, bằng không thông thường thuyền sẽ ra khơi lúc rạng sáng và quay về cảng trước khi trời tối. Trong khi đó, vó có thể tiến hành đánh bắt vào ban đêm mà không cần ánh lửa, lại an toàn hơn nhiều khi ở gần bờ sông.

Quy luật hoạt động của loài cá là vào chạng vạng tối cho đến đêm sẽ dần dần di chuyển vào bờ, bởi vì gần bờ có nhiều thức ăn hơn và bóng đêm cũng mang lại cho chúng cảm giác an toàn.

Trong mùa cá hiện tại, chỉ riêng một chiếc vó cố định trong một đêm, nếu may mắn tột cùng có thể đánh bắt một hai ngàn cân, dù vận khí kém hơn một chút cũng được bốn năm trăm cân.

Ba mươi điểm đặt vó, hai ngày nay bình quân mỗi ngày đều đánh bắt được hai vạn cân cá! Trọn vẹn hai trăm gánh cá các loại. . .

Vì lý do giữ bí mật, Vương Định Hải đã tạm ngừng việc vận hành vó vào ban ngày: lưới được tháo ra, giá đỡ được phủ cỏ lên trên. Đến chạng vạng tối, khi trời sắp nhập nhoạng, chúng lại nhanh chóng lắp ráp và thừa lúc đêm tối đánh bắt suốt một đêm.

Dù sao lượng cá đánh bắt được vào ban ngày kém hơn rất nhiều so với ban đêm, chi bằng tăng thêm hệ số giữ bí mật.

Còn ban ngày, để che mắt người ngoài. Nếu không có chuyện gì khác, đội thuyền đánh cá vẫn cứ phải ra khơi như thường. Chỉ là vào mùa cá, số cá thu được trong một ngày dù có cố gắng hết sức cũng chỉ vài chục gánh, quả thực khiến Vương Định Hải dần dần thấy chướng mắt, trong lòng tràn đầy ý nghĩ muốn làm thêm nhiều vó hơn nữa.

Khi Vương Định Hải thấp giọng bẩm báo những điều này, Vương Thủ Triết nội tâm cũng không khỏi cảm thán. Nguồn tài nguyên thiên nhiên của thế giới này quả nhiên quá phong phú. Nếu là ở Địa Cầu, dù cho những quốc gia Âu Mỹ nổi tiếng với nguồn tài nguyên thủy vực tự nhiên phong phú, cũng còn kém xa so với thế giới này.

"Lục thúc, chúng ta phải chú ý bảo tồn tài nguyên." Vương Thủ Triết vừa mừng vừa lo nói, "Về sau, những con cá con cùng loại loài cá thì hãy thả chúng đi."

"Làm vậy sao được? Đây đều là tiền cả đấy, mỗi ngày cũng được mười mấy gánh chứ ít ỏi gì." Vương Định Hải trợn mắt, "Hơn nữa, nhà chúng ta không vớt thì nhà khác cũng sẽ vớt thôi." Dừng một chút, thấy Vương Thủ Triết nhìn mình chằm chằm, hắn đành phải ngượng nghịu nói, "Thủ Triết ngươi nếu thật muốn vậy, ta sẽ bảo ngư dân gom cá con lại, tất cả đều ném vào khúc sông không người, coi như nhà mình nuôi thả vậy. Cùng lắm thì ta làm thêm vài chiếc vó nữa, bắt thêm cá lớn về."

"Cũng đành vậy." Vương Thủ Triết hiểu rõ tư tưởng của người lớn trong gia tộc: vì quá nghèo, có thể vớt thêm được đồng nào hay đồng đó. Còn những tư tưởng tiên tiến về bảo vệ tài nguyên thiên nhiên gì đó, trong chốc lát cũng không thể thay đổi được.

Thuyền đi khá nhanh, chẳng mấy chốc đã lướt qua đội thuyền đánh cá của Triệu thị cách đó hai dặm, rồi dần xa hẳn.

Từ cửa hẻm Phong Cốc đến Đông Cảng, ước chừng có một trăm hai mươi dặm đường thủy. Trong điều kiện xuôi gió xuôi dòng, chỉ mất vỏn vẹn hai canh giờ rưỡi là sắp tới nơi.

Tại đây, mặt sông càng thêm rộng lớn, hiện ra hình thái miệng kèn khổng lồ, thủy thế cũng chậm lại. Phía tả của cửa sông lớn, là dãy núi Lục Bình mênh mông vô tận kéo dài không dứt.

Dãy Lục Bình sơn mạch và khu vực phía sau nó là vùng đất vô cùng nguy hiểm, thuộc về một trong những hiểm cảnh ngoại vực chưa khai hoang. Càng đi sâu vào, các loại hung thú càng trở nên lợi hại, dù cho lão tổ Linh Đài cảnh tùy ý xông vào cũng có thể vẫn lạc.

Còn phía hữu của sông lớn, là một dải bình nguyên rộng lớn mênh mông. Theo quan sát của Vương Thủ Triết trên địa đồ và tại hiện trường, đây cũng được đánh giá là một vùng đồng bằng phù sa rộng lớn.

Vùng đất màu mỡ rộng lớn này, chính là địa phận sở tại của Đông Hải vệ nổi danh lừng lẫy thuộc Lũng Tả quận.

Còn Đông Cảng trấn, là một bản khối kéo dài xa nhất về phía Đông của địa khu Trường Ninh vệ, tiếp giáp với địa khu Đông Hải vệ.

Đông Cảng có vị trí địa lý vô cùng thuận lợi, sở hữu một khúc sông tự nhiên nước sâu kín gió. Dần dà, nơi đây trở thành một thương cảng sầm uất, nơi giao thương hàng hóa phát đạt và buôn bán tấp nập.

Mà gia tộc thông gia với Vương thị — Đông Cảng Trần thị, chính là một trong các thế gia tại đây.

Trần thị là một gia tộc đời đời chủ yếu kinh doanh vận tải đường thủy, từ khi thành lập đến nay chưa đầy trăm năm, được xem là một gia tộc tương đối trẻ. Hơn nữa, lão tổ khai sơn lập nghiệp của họ cũng đã qua đời từ lâu. Nghe thì có vẻ nội tình không mạnh, nhưng thực tế gia tộc này hiện đang sở hữu trọn vẹn hai vị lão tổ Linh Đài cảnh.

Vị lão tổ lớn tuổi đã hơn một trăm tuổi, còn vị lão tổ trẻ tuổi kia mới ngoài bảy mươi.

Ngoài ra, đương đại tộc trưởng của Trần thị là Trần Đức Uy, khi chưa đầy bốn mươi hai tuổi đã đạt đến Luyện Khí cảnh đỉnh phong. Hắn đang tiến hành những bước rèn luyện và tích lũy tài nguyên cuối cùng, nhanh thì nửa năm một năm, chậm thì trong vòng hai năm tới sẽ thử xung kích Linh Đài cảnh.

Một khi tộc trưởng Trần Đức Uy đột phá thành công, Đông Cảng Trần thị sẽ vươn lên thành một môn ba Linh Đài, nền tảng gia tộc sẽ càng thêm vững chắc.

Cứ cách ba mươi năm lại xuất hiện một vị Linh Đài cảnh!

Có thể thấy, Đông Cảng Trần thị dù là nguồn tài lực hay khí vận đều tương đương phi phàm.

Vương Thủ Triết từ xa nhìn khu kiến trúc Đông Cảng đang bừng bừng sinh khí, trong lòng không khỏi hơi xúc động. So sánh ra thì khí vận của Bình An Vương thị trước kia có phần quá kém.

May mắn thay, giờ đây đã có hắn – Vương Thủ Triết.

Bỗng nhiên! Một chiếc thuyền từ trong bến cảng cong lái ra. Điều đặc biệt là, nó giương cao lá tộc kỳ to lớn – một con chim biển vàng óng đang bay lượn. Trên khán đài, còn có một người đang phất cờ hiệu để ra tín hiệu.

"Thủ Triết." Vương Định Hải vui vẻ nói, "Kia là thuyền của Đông Cảng Trần thị, đang dùng cờ hiệu hỏi xem chúng ta có phải khách của Vương thị đến không. Chắc là đối phương đã phái người ra nghênh đón."

"Ừm." Vương Thủ Triết khẽ gật đầu. Từ trước đã điều động gia tướng đến Trần thị thông báo hành trình, việc Trần thị phái người ra nghênh đón là lễ nghi giao hảo bình thường giữa hai gia tộc.

Vương Thủ Triết thầm đoán có lẽ là thiếu tộc trưởng Trần Phương Kiệt, bởi vì kẻ đó sắp trở thành tỷ phu ruột của Vương Thủ Triết. . .