Mấy ngày sau. Riêng tại khu vực Trường Ninh vệ, tình cảnh hỗn loạn đã bắt đầu xuất hiện.
Cách một hai ngày, Vương Thủ Triết đều nhận được thư tín từ Vương Thủ Nghĩa, kể lại cho hắn biết những việc đang xảy ra trong Trường Ninh vệ. Thành Vệ phủ đã cùng hai Thiên Nhân thế gia, cùng các thế lực như Trường Ninh Từ thị và vài Linh Đài thế gia đỉnh cấp khác, cũng như Tiền thị thương hội, đạt thành hiệp nghị, bắt đầu mở kho lương thực cứu trợ trong thành.
Tuy nhiên, dân số trong vệ thành rất đông, là một đại thành với hơn mười vạn nhân khẩu, lượng lương thực tiêu thụ mỗi ngày đều là con số thiên văn.
Một vài nhóm thương nhân gan trời, lại liên thủ tích trữ đầu cơ, bán lương thực cho bách tính trong thành với giá gấp năm sáu lần. Kết quả, chúng bị Thành Vệ phủ bắt giữ, không những bị chém đầu thị chúng, mà toàn bộ số lương thực tích trữ cũng bị tịch thu sung công.
Thậm chí còn có tin đồn lan truyền rằng, do tình hình tai ương lan rộng ra cả ngoài Lũng Tả quận, nên trong thời gian ngắn, lương thực từ bên ngoài quận rất khó vận chuyển về để ngăn chặn tình trạng thiếu lương thực, đến mức ngay cả trong quận thành rộng lớn cũng phát sinh nạn thiếu lương thực.
Tương truyền, Lũng Tả Châu quận thành là một đại thành với dân số vượt trăm vạn. Việc thành này xuất hiện thiếu lương thực, tất nhiên là một đại sự kinh thiên. Cũng từ đó có thể thấy được, thế cục tổng thể của Lũng Tả quận đã mục nát đến nhường nào.
Giờ đây, các loại lời đồn, tin tức thi nhau nổi lên bốn phía. Có kẻ nói Tử Phủ Học Cung không tìm được lương thực từ bên ngoài. Lại có kẻ nói, quận thành đã hạ lệnh cướp lương thực từ các thành vệ trực thuộc, nhằm bảo đảm nguồn cung ứng lương thực cho quận thành.
Lời đồn lớn nhất, lại còn nhắc tới việc Thọ Nguyên của Xương Long Đế đã cạn, Đại Càn Đế Quốc sắp diệt vong, và trùng tai lần này chính là điềm báo. Điều này khiến Vương Thủ Triết toát mồ hôi lạnh cả người, quả nhiên thời cuộc vừa loạn, đủ loại Ngưu Quỷ Xà Thần đều sẽ thừa cơ xuất hiện.
Tuy nhiên, kẻ nào dám cả gan nói Xương Long Đế sắp băng hà, đều đã nhanh chóng bị Thành Vệ phủ bắt giữ, treo lên cổng thành lăng trì xử tử.
Trong phong thư, Vương Thủ Nghĩa cũng chỉ dám biểu đạt một cách mịt mờ. Vương Thủ Triết vẫn phải nhờ gia tướng đưa tin lén lút kể lại mới biết rõ sự tình.
Tóm lại, chỉ có một chữ: Loạn!
Mà Bình An Vương thị, trong loạn cục này, cũng chỉ có thể bề ngoài vẫn phải thành thật tuân thủ. Nên thu thuế thì thu thuế, nên nộp lương thì nộp lương, không thiếu Trấn Thủ phủ một gánh nào. Thực tế, dù Vương thị có muốn bớt đi một gánh lương cũng không thể nào làm được.
Dù Tam bá Vương Định Tộc đảm nhiệm Phó Trấn Thủ sứ tại Trấn Thủ phủ, vào thời điểm mấu chốt như thế này, ông ta cũng tuyệt đối không dám có bất kỳ lòng tư lợi nào. Bởi Thành Vệ phủ đã sớm phái người xuống đốc thúc tiến trình nộp lương, giữa lúc này khắc, ai dám tư lợi?
Mùa thuế này, số lượng lương thực Vương thị phải nộp không hề ít.
Từng gánh từng gánh lương thực được chất lên xe ngựa, chuyển đến bến đò Định Bồ. Dưới sự giám sát của sứ giả Thành Vệ phủ, người của Trấn Thủ phủ cân đong từng gánh một, cuối cùng chất lên lương thuyền.
Ba đại nông trường cộng lại, tổng cộng có 7650 mẫu ruộng tốt trong danh sách. Mỗi mẫu ruộng áp dụng chế độ thuế bốn phần, nên riêng quý này, tổng cộng cần nộp 3060 gánh lúa mạch thuế ruộng. Cũng may, tổng thu hoạch lần này không tồi, ngoài vấn đề mật trùng tràn lan, trên thực tế năm nay là một mùa vụ mà giai đoạn đầu mưa thuận gió hòa, giai đoạn giữa và cuối có nắng tốt, rất có lợi cho lúa mì làm đòng và chín rộ.
Bởi vậy, tổng sản lượng lúa mì thu hoạch của ba đại nông trường cộng lại thực tế đạt hơn 26.000 gánh, bình quân mỗi mẫu sản lượng ước chừng ba gánh rưỡi, cũng có thể xem là bội thu.
Sau khi nộp thuế, trừ đi chi phí đầu tư cho Diệt Trùng Tán, hạt giống, trâu cày, phần chia cho tá điền cùng các chi phí khác, vẫn còn lại hơn một vạn bốn, năm ngàn gánh lợi nhuận thuần. Đương nhiên, lượng lương thực thực tế còn nhiều hơn con số này không ít.
Bởi vì các khoản chi tiêu cho Diệt Trùng Tán trước đây đều dùng Càn Kim để thanh toán, và sau này cũng sẽ không còn mua thứ Diệt Trùng Tán vô dụng kia nữa. Đây mới chỉ là thu nhập của một mùa vụ.
Thuận tiện nói thêm, Tứ lão thái gia lúc trước bị dụ dỗ mà mua về một lô Diệt Trùng Tán. Sau đó, nhân lúc giá cao, ông đã bán đi với giá gấp ba, kiếm được một khoản lớn.
Điều này khiến Tứ lão thái gia Vương Tiêu Chí đắc ý không ngừng, gặp ai cũng khoe khoang rằng hắn dựa vào ánh mắt tinh đời, đã kiếm được một khoản "tiền lớn" cho gia tộc, lập được đại công.
Ngoại trừ thuế ruộng lúa mì của nông trường nhà mình, các sản nghiệp khác trong nông trường phải nộp thuế đều đã nộp vào năm trước. Hơn nữa, vì không phải là sản xuất cây lương thực, nên không cần dùng lương thực để giao nộp.
Ngoài ra, còn có việc Vương thị thu thuế hộ cho các hạt địa trong phạm vi thế lực của mình.
Bởi vì phạm vi thế lực của Vương thị còn nhỏ, số ruộng tốt của bình dân trong các hạt địa chỉ có một vạn sáu ngàn mẫu, tất cả đều áp dụng chế độ thuế năm phần. Nhưng Vương thị nhận thấy các trung nông trong hạt địa, dù tổn thất ít hơn bên ngoài nhưng cũng đã chịu thiệt hại rất lớn.
Bởi vậy, Vương thị quyết định chỉ thu bốn phần thuế lương, còn một phần thuế thuộc về thế gia thì dùng Đại Đồng tiền xu để bù đắp. Lần này, Vương thị khó nhọc thu hộ 6400 gánh lương thực, toàn bộ được chất lên xe, chuyển đến bến đò Định Bồ, rồi từ đó từng chiếc thuyền lớn lại chuyên chở đi.
Vương Thủ Triết, dưới sự bảo hộ của gia tộc, đứng tại bến đò Định Bồ đang bận rộn, khí thế ngất trời, không khỏi bùi ngùi. Than ôi, năm nay, Huyền Vũ thế gia và dân tự do khó nhọc làm ruộng, nhưng lợi ích thu về quả thực còn kém rất xa so với phần thuế phải nộp.
Số lương thực này, e rằng sẽ giống như lời đồn, một phần vận đến vệ thành, một phần e rằng sẽ đi "cứu tế" những người ở châu quận có cấp bậc cao hơn. Phải biết, điều kiện sống của những người bên đó tốt hơn người dân Bình An trấn rất nhiều.
Nói ra, đây cũng coi là một sự châm chọc.
Huống chi, từng thuyền từng thuyền lương thực cứ thế được chở đi, sẽ khiến Bình An trấn vốn đã thiếu lương thực lại càng thêm khốn khó. Nhất là nhiều gia đình trung nông đã dùng toàn bộ tiền tích cóp đầu tư vào việc mua sắm ruộng đồng, hoặc hao phí món tiền khổng lồ để cho con cháu đi đọc sách, hoặc vừa trải qua hỷ sự, tang sự, cưới gả với chi phí tốn kém lớn, lần này sẽ đặc biệt gặp nhiều khốn khó.
Các gia đình trung nông về lý thuyết thì điều kiện không hề tệ, nhưng tiêu chuẩn chi tiêu của họ cũng cao hơn tá điền rất nhiều; chi phí sinh hoạt, dầu muối tương giấm, ăn ở, cưới gả cũng sẽ cao hơn.
Hơn nữa, đại bộ phận trung nông, chỉ cần có chút tích cóp, đều sẽ nghĩ cách mở rộng ruộng đồng, xây dựng nhà cửa, bồi dưỡng con cháu đọc sách, học nghề v.v. Điều này cực kỳ tiêu hao tiền bạc, khiến đa số họ không có quá nhiều tiền tiết kiệm.
Trong cảnh thái bình thì không có vấn đề gì, ai ngờ trùng tai lần này lại đến hung mãnh và đột ngột như vậy.
Tuy nhiên, dù vậy, ngoài một số ít trung nông, đại bộ phận còn lại sẽ cố gắng chịu đựng, nhịn đến mùa thu hoạch lương thực tiếp theo thì coi như hết khổ. Nhưng trong đó, không tránh khỏi có kẻ làm loạn.
Mỗi khi gặp thiên tai nhân họa, chắc chắn sẽ có một vài quyền quý lòng tham không đáy. Chúng mượn cơ hội này ra sức sát nhập, thôn tính, thôn phệ mồ hôi nước mắt của người dân để khuếch trương thế lực bản thân.
Vương Thủ Triết đứng từ xa nhìn thoáng qua đội xe chở lương nộp thuế của Lưu thị và Triệu thị đang liên tục không ngừng kéo đến, đôi mắt hắn hơi híp lại. Trước đây hắn vẫn chỉ dựa vào phong cách "sài lang" của Lưu thị và Triệu thị, cùng một vài tin đồn để phỏng đoán hành động của bọn chúng.
Nhưng theo công tác tình báo được triển khai, những thông tin vô cùng xác thực đã dần dần truyền đến tay Vương Thủ Triết. Hắn gần như đã có thể xác định, đối phương quả thực sẽ có đại động tác.
Tại Bình An Lưu thị. Trong chính sảnh chủ trạch, Gia chủ Lưu Thắng Nghiệp đang nghe vài đợt tộc nhân bẩm báo sự việc, trong đó có cả Lưu Vĩnh Châu, một người khá ưu tú trong thế hệ trẻ.
Lông mày hắn nhíu chặt: "Trường Ninh Tôn thị làm ăn kiểu gì vậy, rõ ràng đã hứa cho chúng ta mượn một vạn năm ngàn gánh lúa mạch, mùa thu hoạch sau chúng ta sẽ hoàn lại ba vạn gánh cây lúa, giờ lại vì sao không thực hiện nữa? Kiểu này vừa đi vừa về, kiếm lời gấp đôi không công mà vẫn không vừa lòng sao?"
"Trường Ninh Tôn thị nói, họ đều ra sức mua Diệt Trùng Tán, mới miễn cưỡng bảo vệ được chút sản lượng." Một vị tộc nhân hơn năm mươi tuổi trả lời, "Họ nói Tôn thị tổn thất quá lớn."
"Vậy thì cần bao nhiêu?" Lưu Thắng Nghiệp sắc mặt lộ vẻ lo lắng, lần này Lưu thị tổn thất quá lớn, nếu không thể bù đắp lại, sẽ quá tổn hại nguyên khí gia tộc.
Vị tộc nhân kia sắc mặt cũng rất khó coi: "Tôn thị nói không cần chúng ta trả lương gấp đôi, còn nói việc thao túng giá lương thực là phạm pháp. Tốt nhất là lấy vật đổi vật, họ muốn đổi lấy một ngàn năm trăm mẫu ruộng tốt từ chúng ta."
Một ngàn năm trăm mẫu ruộng tốt? Lưu Thắng Nghiệp sắc mặt lúc trắng lúc xanh, suýt chút nữa tức ngất đi: "Bọn chúng điên rồi sao, một vạn năm ngàn gánh lương thực mà đổi lấy một ngàn năm trăm mẫu đất?" Gia tộc Lưu thị của bọn họ, từ lão tổ tông bắt đầu tích góp cho tới hôm nay, trải qua bao nhiêu năm, cũng chỉ có hơn một vạn mẫu ruộng tốt mà thôi.
Mới mở miệng đã là một phần bảy điền sản ruộng đất của họ, quá đỗi hung tàn, đây là mấy lần bạo lợi chứ!
"Gia chủ, có nên tính toán không ạ?" Vị tộc nhân kia bất đắc dĩ nói, "Dựa theo kế hoạch ban đầu của chúng ta, cũng chỉ có thể sát nhập, thôn tính khoảng hai ngàn mẫu ruộng tốt. Bị Tôn thị làm thế này, chẳng lẽ chúng ta lại mang tiếng xấu mà làm lợi cho kẻ khác?"
"Không được! Lần này Lưu thị ta tổn thất quá lớn." Lưu Thắng Nghiệp ánh mắt lóe lên vẻ hung ác nói, "Vậy lần này dứt khoát không làm thì thôi, đã làm thì làm cho tới cùng, cứ nhắm vào con số ba ngàn mẫu mà sát nhập, thôn tính. Dù đến lúc đó phải thế chấp vay mượn, hoặc đổi từ người khác, chúng ta cũng kiếm lời lớn."
Đại ca hắn, Lưu Thắng Hào, đang ở thời khắc mấu chốt xung kích Linh Đài, vẫn còn chút thiếu hụt về tài nguyên. Một khi xông lên Linh Đài cảnh, gia tộc sẽ có hai vị Linh Đài, khi đó có thể đối chọi ngang hàng với Tôn thị kia.
Lưu Thắng Nghiệp người này, từ trước đến nay giỏi về mưu tính kinh tế, lại tính toán chi li, chưa từng chịu thiệt bao giờ. Hơn nữa, năm mươi năm qua gia tộc khổ tâm kinh doanh tích góp tài phú, cùng với việc cường thịnh gia tộc, không phải cũng là vì bồi dưỡng ra Linh Đài lão tổ thứ hai sao?
"Gia chủ, làm việc lớn như vậy, e rằng sẽ gây nên tiếng than trách chứ?" Tộc nhân có chút lo lắng nói, "Huống chi, Vương thị lần này nhờ xuất hiện một Linh Trùng sư nên không gặp nạn, trong tay tất nhiên còn dư không ít lương thực. Liệu có thừa cơ. . ."
"Bọn hắn không dám!" Lưu Thắng Nghiệp tự tin nói, "Lưu thị và Triệu thị chúng ta liên thủ làm việc, Vương thị yếu đuối làm sao dám động chạm? Huống chi ta đã nghe nói, Vương thị đã vận chuyển số lương thực dư thừa về Đông Cảng, dùng mức hồi báo cao để đổi lấy một khoản tài nguyên tu luyện. Ngược lại, đây là một cử chỉ sáng suốt, số lương thực dư để lại trong tay đến mùa khô tiếp theo, tất nhiên sẽ không còn quý hiếm như thế này nữa."
"Gia chủ làm sao có thể chắc chắn điều này?" Tộc nhân kỳ quái nói, "Dựa theo xu thế này, không phải gia tộc nào cũng cần dùng đến lượng Diệt Trùng Tán gấp đôi."
"Bản gia chủ đã nhận được tin tức, Tử Phủ Học Cung đã bắt đầu cải tiến Diệt Trùng Tán đời sau. Hơn nữa, để bày tỏ sự áy náy, quý tới, Diệt Trùng Tán sẽ được phân phối cho các gia tộc chịu tổn thất với giá lỗ vốn, chỉ bằng một phần mười giá gốc."
Tin tức này cũng được coi là tương đối bí mật, nhưng trong phòng nghị sự này, đều là người cốt cán của Lưu thị, tự nhiên không sợ tiết lộ ra ngoài.
"Nếu đã như thế, vậy thời cơ này không thể bỏ lỡ." Các tộc nhân nhao nhao bày tỏ, "Chỉ là Tôn thị quá gian xảo một chút."
Lưu Vĩnh Châu nãy giờ vẫn im lặng, lúc này đột nhiên chắp tay nói: "Gia chủ, các vị thúc bá, Vĩnh Châu ngược lại có một biện pháp, có thể không cần hợp tác với Tôn thị. Nhân tiện nói thêm, một thời gian trước, thuyền đánh cá của ta trên bờ sông đã cứu được một vị thiên kim đại tiểu thư gặp nạn. . ."
Vừa nhắc tới vị thiên kim đại tiểu thư này, trong ánh mắt Lưu Vĩnh Châu không thể ngăn chặn hiện lên sự nóng rực, si mê, thậm chí là cuồng nhiệt. . .
Đề xuất Voz: Nhật ký đời tôi