Chương 105: Mạn Xuyên Quan Lữ Tam

“Phong, Lâm, Hỏa, Sơn” – mỗi thứ mang một ý nghĩa khác biệt.

‘Phong’ là chỉ các loại tin tức, lời đồn thổi.

Song nhân thành ‘Lâm’, cho nên ‘Lâm’ tức là tìm kiếm đồng bạn. Trong chốn giang hồ, có vài việc không thể công khai, đơn thương độc mã khó lòng xoay sở, mà nhất thời lại không gọi được bằng hữu, thì có thể đến đây nhờ người kết nối.

‘Hỏa’ trong giang hồ thường có nghĩa là có hàng, có tiền. Chẳng hạn như thổ phỉ đập phá (cướp trang viên), nơi nào có của cải thì gọi là ‘hỏa diêu’, nơi nào không có gì thì là ‘thủy diêu’.

Ở Phong Văn Quán này, ‘Hỏa’ đại diện cho các loại ủy thác, tuy thù lao hậu hĩnh, nhưng phần lớn là những chuyện mờ ám như cướp bóc, giết người, lừa đảo.

Còn về ‘Sơn’, tức là bất động như sơn. Người giang hồ khi gặp chuyện, nếu cần ẩn náu hoặc tìm người chữa trị, đều có thể giải quyết tại đây, dĩ nhiên giá cả cũng không hề rẻ.

Đây chính là ‘điếm’ trong ngũ hành giang hồ. Có loại mở cửa đón khách bốn phương, có loại lại làm ăn phi pháp.

Nếu là cướp bóc giết người, thì chính là ‘hắc điếm’.

Những điếm có danh hiệu thế này, thường là một thế lực, phân bố ở nhiều khu vực khác nhau, rất coi trọng quy tắc giang hồ, sẽ không làm bậy.

“Hai vị, xin mời vào trong.”

Tiểu nhị mở một căn phòng, mời hai người vào.

Căn phòng không lớn, cũng chẳng mấy thanh nhã, ngoài bàn ghế ra thì không còn gì khác, ngay cả cửa sổ cũng đã bị bịt kín.

Thắp nến lên, ánh sáng có phần lờ mờ.

Cách bố trí này tự nhiên cũng có ý tứ.

Một là kín đáo, đóng cửa lại liền tự thành một thế giới riêng, ngụ ý không ai nghe lén; hai là an toàn, cách bố trí trong phòng rõ ràng rành mạch, chứng tỏ không có cơ quan hay cạm bẫy nào.

Hai người ngồi xuống, tiểu nhị lập tức ra ngoài, lát sau liền bưng một cái mâm gỗ vào, trên đó có cả ấm trà, bếp lò nhỏ, và không ít chén trà.

Sau đó, liền im lặng rời khỏi phòng.

Vương Đạo Huyền lắc đầu nói: “Người Ngạc Châu thích trà, đi từ nhà này sang nhà khác, vào cửa là có một chén trà. Ngươi có nói không uống, người ta cũng sẽ mời.”

“Đạo gia ngươi không biết chuyện này rồi.”

Sa Lý Phi cười nói: “Đây là muốn ‘bàn đạo’ đấy.”

Đông! Đông! Đông!

Lời còn chưa dứt, đã có người gõ cửa bước vào.

Thế nhưng lại là một lão giả vận y phục vải thô màu đen, mặt đầy tang thương, tươi cười rạng rỡ, vừa mở cửa đã chắp tay nói: “Hai vị từ xa đến, vất vả rồi.”

Gặp mặt liền nói vất vả, ắt hẳn là người giang hồ.

Đã ở trong giang hồ, thì chính là người bạc mệnh.

Lão giả nhìn có vẻ bình thường, nhưng vừa mở miệng đã lộ rõ phong thái lão giang hồ.

Lão ngồi xuống, cũng không vội mở lời, mà cầm một chén trà nhỏ trong mâm lên, liếc nhìn hai người, rồi đặt ấm trà và một chén trà vào trong mâm, chén còn lại đặt ra ngoài mâm.

Vương Đạo Huyền vừa nhìn đã biết, đây là muốn bày ‘trà trận’.

Cái gọi là trà trận, cũng là một trong những ám ngữ giang hồ.

Một ấm trà, một khay trà, vài chén trà, liền có thể biến hóa ra vô số trận pháp, mỗi thứ đều có ý nghĩa riêng.

Thông thường mà nói, có bốn loại lớn: dò xét, cầu viện, thăm bạn, đấu pháp; trong đó lại có vô vàn trận pháp nhỏ.

Mỗi trận pháp, lại có cách phá giải tương ứng.

Đừng coi thường điều này, càng đừng thấy phiền phức.

Hành tẩu giang hồ, không thể thiếu nhân tình thế thái, chú trọng thêm bạn thêm đường, bạn bè nhiều thì tung hoành thiên hạ.

Thông thạo xuân điển, quen thuộc quy tắc giang hồ, dù trên người không có lấy một đồng xu, cũng có thể xông pha Tam Sơn Ngũ Nhạc, ít nhất cũng có miếng cơm ăn.

Dĩ nhiên, trong giang hồ càng chú trọng “lời nói chỉ nói ba phần thật”, bởi vì nhân tình nhiều, ân oán cũng lắm, không chừng kẻ đang dò la lời ngươi lại có thù với bang phái nào đó.

Khoảnh khắc trước còn tươi cười chào đón, khoảnh khắc sau đã vung đao chém giết!

Vương Đạo Huyền tuy cũng lăn lộn giang hồ nhiều năm, nhưng đạo khác nhau. Luận về sự am hiểu bộ môn này, đừng nói Sa Lý Phi, ngay cả Lý Diễn cũng không sánh bằng.

Nhưng cho dù vậy, hắn cũng nhìn ra trận đầu tiên này.

Trận thế rất đơn giản, có tên là Dương Liễu Trận.

Cái gọi là ‘Dương Liễu Trận có càn khôn, giang hồ nghĩa khí không người ngoài’, ý tứ đơn giản nhất, là để xem ngươi có phải đồng đạo giang hồ hay không.

Loại tiểu trận này, đối với Sa Lý Phi dĩ nhiên không thành vấn đề. Hắn trực tiếp đặt chén trà bên ngoài vào trong mâm, rồi nâng lên làm động tác uống trà, sau đó lại đặt xuống, giơ tay làm động tác mời.

Lão giả kia cũng không bất ngờ, tiếp tục bày trận.

Các trận pháp tiếp theo, càng lúc càng phức tạp, vừa muốn dò xét căn cơ của ngươi, lại vừa muốn dò ý đồ của ngươi.

Có vẻ phiền phức, nhưng dò xét tự có ý nghĩa của nó.

Nếu ngươi là kẻ mới ra giang hồ, chỉ biết một chút quy tắc cỏn con, xin lỗi, giá của một số tin tức sẽ tăng lên.

Chịu thiệt thòi, cũng phải nén nhịn, đi đâu cũng là quy tắc này.

Nhưng Sa Lý Phi là ai chứ, hắn là kẻ ăn nói ba hoa, hạt vừng cũng có thể nói thành quả dưa hấu, lại tinh thông quy tắc giang hồ, khiến lão già đối diện ngây người ra.

Dĩ nhiên, trong lòng lão giả cũng đã đại khái nắm được tình hình, bắt đầu ung dung rửa trà pha trà, rồi rót cho hai người, lúc này mới mở miệng hỏi: “Không biết hai vị, muốn biết tin tức gì?”

Nói đến đây, đã không cần ám ngữ nữa.

Sa Lý Phi cũng không nói thừa, trực tiếp hỏi: “Chúng ta đưa linh cữu một vị Huyền Môn tiền bối về Ngô Gia Câu, nhưng cả thôn người đều biến mất, ngay cả mộ phần người thân cũng không tìm thấy. Nơi đó đã xảy ra chuyện gì?”

“Ngô Gia Câu sao…”

Nghe nói chuyện liên quan đến Huyền Môn, sắc mặt lão giả lập tức nghiêm nghị, trầm tư một lát, rồi dùng ngón tay chấm nước trà, viết một chữ trên bàn.

Hai người nhìn, rõ ràng là một chữ ‘Hổ’.

Vương Đạo Huyền nhíu mày: “Ngô Gia Câu bị hổ hoành hành sao?”

“Không phải hổ thật.”

Lão giả thở dài: “Nhưng đôi khi, con người còn đáng sợ hơn hổ.”

“Ngô Gia Câu vốn dĩ chẳng có gì, bình thường thôi. Nếu không phải hai vị nhắc đến, ta còn không biết nơi đó lại có Huyền Môn tiền bối ẩn mình.”

“Nhưng hai năm trước, ở khe sông nơi đó phát hiện ra vàng, tuy ít ỏi, nhưng cũng đã thu hút sự chú ý của huyện úy Kiều Tam Hổ của huyện này.”

“Hai vị cũng biết, triều đình có quy định, quặng vàng bạc đồng sắt không được phép khai thác riêng. Kiều Tam Hổ để che giấu tin tức, trước tiên bịt miệng những người biết chuyện, sau đó lại công khai lẫn bí mật giở trò, cứng rắn ép buộc già trẻ Ngô Gia Câu rời bỏ cố thổ…”

Nói đoạn, lão giả cười lạnh: “Chuyện này hắn làm tuy kín đáo, nhưng làm sao che mắt được đồng đạo giang hồ?”

“Thì ra là vậy.”

Vương Đạo Huyền nghe vậy, cảm thán một tiếng, lắc đầu nói: “Già trẻ Ngô Gia Câu này, đều đã dời đi đâu rồi?”

Lão giả đáp: “Đã dời đến Ngạc Châu rồi.”

Sa Lý Phi ngẩn ra: “Sao lại chạy xa đến vậy?”

“Không chạy thì sao?”

Lão giả lắc đầu nói: “Người Ngô Gia Câu có người phát hiện sự việc bất thường, muốn đến Trường An tố cáo, nhưng đáng tiếc Kiều Tam Hổ ở Trường An lại có người quen.”

“Sau khi biết tin tức, hắn ta trực tiếp mời Hỏa Hùng Bang ở thành Trường An ra tay, trói người ở khách điếm, rồi chôn sống ở ngoại ô.”

“Ngô Gia Câu không thể đắc tội, đành phải bỏ trốn xa xôi.”

Sa Lý Phi nghe vậy, trong lòng cũng dâng lên lửa giận, mắng: “Cái tên chó quan này thật đáng ghét, không lẽ không có đồng đạo giang hồ nào xử lý hắn sao?”

Lão giả cười khổ một tiếng: “Hai vị, lời này nói ở chỗ ta thì được, nhưng ra ngoài tuyệt đối đừng tùy tiện nhắc đến.”

“Kiều Tam Hổ tuy chỉ là huyện úy, nhưng không hề đơn giản như vậy. Một vị biểu huynh của hắn, chính là cao thủ Pháp Mạch Thương Sơn, rất có tiếng tăm ở Trường An, còn là cung phụng trong phủ Vương gia.”

“Kiều Tam Hổ cũng vì thế mà được đắc thế, ở Thương Châu thao túng cả hắc bạch lưỡng đạo, còn chiêu mộ một đám bại loại giang hồ, thiết lập sòng bạc ở bến tàu Mãn Xuyên để kiếm tiền, gia tài khá hậu hĩnh.”

“Thậm chí mấy đời huyện thái gia liên tiếp, làm việc cũng phải nhìn sắc mặt hắn, người ta gọi là ‘Phong Dương Hổ’.”

Sa Lý Phi nghe xong, ngượng ngùng gãi đầu nói: “Cái này à, vậy thì thôi vậy, không chọc nổi.”

Lão giả trầm giọng nói: “Nói thật không giấu gì, những đồng đạo giang hồ từ nơi khác đến, ta đều phải nhắc nhở một chút về chuyện này, để tránh mất mạng.”

“Hai vị đã đưa người quá cố về quê, thì bớt gây ra những thị phi này. Còn về việc tìm đường, người Ngô Gia Câu tuy đã dời đi, nhưng lão phu lại biết còn có một đồng đạo giang hồ khác, đang làm nghề chèo đò trên Kim Tiền Hà, am hiểu mọi chuyện về Ngô Gia Câu.”

“Người đó đã gia nhập Tào Bang, tên là Lữ Tam.”

“Nhưng muốn tìm người này, lại có chút phiền phức…”

Ngô Gia Câu thôn hoang, từ đường cũ.

Lão Mạnh Đầu phu xe và các phu kiệu đang uống rượu. Rượu nếp nhà nông không đáng giá, thức ăn cũng chỉ là dưa muối đậu muối, nhưng mọi người lại uống rất sảng khoái.

Sa Lý Phi sau khi về, liền tránh mặt bọn họ.

Mấy người cũng không bận tâm, bọn họ tuy cũng là người giang hồ, nhưng cũng có quy tắc riêng: không nên nghe thì không nghe, không nên hỏi thì không hỏi.

Trong một căn phòng khác, Sa Lý Phi kể lại sự việc một lượt, lắc đầu nói: “Ngô Gia Câu chỉ còn lại một người, nhưng tìm tên tiểu tử đó lại có chút phiền phức, e rằng phải ngươi tự mình ra tay.”

Lý Diễn nhíu mày: “Phiền phức gì?”

Vương Đạo Huyền nói: “Lão phu nghi ngờ, người đó là thuật sĩ!”

“Theo như tình báo của Phong Văn Quán, Lữ Tam này vốn không phải người Ngô Gia Câu. Thuở nhỏ bị người ta bỏ rơi trên núi hoang, sau đó được tên ngốc giữ làng của Ngô Gia Câu nhặt về, nuôi trong miếu thổ địa ở đầu thôn.”

“Dân làng thấy hắn đáng thương, liền thường xuyên mang thức ăn đến, coi như ăn cơm trăm nhà mà lớn. Đợi sau khi tên ngốc giữ làng chết đi, hắn liền ở lại miếu thổ địa, mỗi ngày quét dọn, được thôn trích một phần gạo từ công điền để sống qua ngày.”

“Người này từ nhỏ đã kỳ quái, trầm mặc ít lời, thích ở một mình, thường xuyên đối diện với núi lớn mà lẩm bẩm tự nói…”

“Ồ?”

Lý Diễn có chút kinh ngạc: “Phong Văn Quán lại biết nhiều đến vậy sao?”

Sa Lý Phi tiếp lời nói: “Đương nhiên là có nguyên nhân. Sau khi Ngô Gia Câu dời đi, tên tiểu tử này không đi theo, mà chạy đến Mãn Xuyên Quan, gia nhập Tào Bang.”

“Nói cũng lạ, từ khi gia nhập Tào Bang, tên tiểu tử này không theo thuyền đi lại, ngược lại vẫn luôn chèo đò trên Kim Tiền Hà, mà trên dưới Tào Bang lại đối với hắn vô cùng cung kính.”

“Hơn nữa, hắn còn từng có xung đột với thủ hạ của Kiều Tam Hổ. Không biết học quyền cước từ đâu, mà đã bước vào Ám Kình, thân thủ phi phàm.”

“Tào Bang tuy không thay hắn tìm Kiều Tam Hổ báo thù, nhưng cũng nói rõ sẽ bảo vệ. Thủ hạ của Kiều Tam Hổ coi hắn như cái gai trong mắt, mấy lần ra tay ám hại đều không thành công.”

“Rắc rối hơn nữa là, tên tiểu tử này không có chỗ ở cố định, thần thần bí bí, ngay cả người trong Tào Bang cũng không biết thường ngày hắn làm gì.”

“Hắn rất cẩn trọng, hễ có gì bất ổn là nhảy sông bỏ trốn, chúng ta đến đó, e rằng căn bản không tìm được người.”

“Thì ra là vậy.”

Lý Diễn ngẩng đầu nhìn trời, thấy đã hoàng hôn buông xuống, trầm tư một lát, rồi mở miệng nói: “Cũng tốt, ta đây sẽ khởi hành ngay.”

Sa Lý Phi ngạc nhiên: “Gấp vậy sao, hay là đợi đến ngày mai?”

Lý Diễn lắc đầu nói: “Chúng ta còn có việc, không thể chậm trễ ở đây quá lâu. Đối với ta mà nói, đêm tối hay ban ngày cũng chẳng khác gì nhau.”

Nói đoạn, liền thu dọn đồ đạc một chút, ra cửa lật mình lên ngựa, dây cương khẽ rung, bóng dáng dần xa khuất trong ánh hoàng hôn…

Mãn Xuyên Quan, nằm cách thành Phong Dương huyện về phía đông nam trăm dặm.

Khi Lý Diễn đến nơi, đã là màn đêm buông xuống.

Chỉ thấy giữa trùng trùng điệp điệp núi non, một cổ trấn bị con sông chia cắt, diện tích không nhỏ. Dưới màn đêm, trong trấn vẫn đèn đuốc sáng trưng, mặt sông thuyền bè như rừng, ánh lửa chài điểm xuyết, tựa hồ như muôn vàn vì sao.

Còn chưa đến gần, trên quan đạo đã nhộn nhịp phi thường.

Đoàn thương đội la mã từ phương Bắc đến, vượt ngàn dặm xa xôi, đến nơi vào ban đêm. Mấy chục cỗ xe ngựa xếp thành hàng, nhân viên đông đúc, ai nấy đều mặt đầy phong sương.

Những thương đội lớn thế này, đều có hộ vệ riêng. Nhìn thấy Lý Diễn cưỡi ngựa đến, lập tức nắm chặt chuôi đao, ngầm cảnh giác.

Lý Diễn tùy ý liếc mắt một cái, rồi không để tâm.

Đường sá tắc nghẽn, chỉ có thể xuôi theo dòng người mà tiến lên.

Trong thương đội, có một tên nhóc con mới chân ướt chân ráo ra giang hồ, nhìn cổ trấn phồn hoa phía trước, mắt lấp lánh như sao: “Sư huynh, bến tàu này thật không nhỏ!”

Vị sư huynh kia rõ ràng đang khoe khoang: “Đây là bến tàu thủy lục. Hàng từ phương Bắc đến, đi đường bộ, đến đây chuyển sang phương Nam, lại đi đường thủy, nên gọi là bến tàu thủy lục.”

“Mãn Xuyên Quan này thông Nam nối Bắc, từ xưa đến nay đã là nơi binh gia tất tranh, tự nhiên phồn hoa. Ngươi thấy không, bên này là bến tàu đường bộ, bên kia là bến tàu đường thủy, một nửa phố này gọi là phố ‘Tần’, nửa kia gọi là phố ‘Sở’…”

“Ta biết, ‘Triều Tần mộ Sở’ mà!”

“Đồ ngốc, xem ngươi giỏi giang chưa kìa! Nhớ kỹ nhé, vào trấn rồi, đừng có gây chuyện linh tinh. Nơi đây hội tụ các bang phái giang hồ Nam Bắc, long xà hỗn tạp, mỗi tối đều có người chết đấy.”

“Á?!”

“Cũng đừng quá sợ, cứ đi theo sư huynh là được. Đến chỗ này, chúng ta xem như đã hoàn thành nhiệm vụ rồi, lát nữa sẽ dẫn ngươi đi vui chơi một chút.”

“Đi uống rượu sao?”

“Đồ ngốc, đi tìm cô nương ngủ!”

“Ha ha ha!”

Thấy thiếu niên mặt đỏ bừng, những người xung quanh lập tức cười ầm lên, trêu chọc: “Tiểu tử Lục, tối nay e rằng cô nương phải trả tiền cho ngươi rồi.”

“V… vì sao?”

“Quy tắc thôi, ăn gà con rồi, sao có thể không trả tiền?”

“Ha ha ha…”

Một đám người thoải mái trêu chọc, khiến tên tiểu tử kia mặt đỏ tía tai, hận không thể tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Lý Diễn nghe lén được một nửa, liền có chút lơ đễnh.

Tình báo mà Phong Văn Quán đưa ra quá ít.

Đúng như lời người trong Mã Bang vừa nói, Mãn Xuyên Quan tụ tập tam giáo cửu lưu, người đông lại tạp nham, bang phái Nam Bắc đều có, cộng thêm khách thương qua lại, phu khuân vác bến tàu… Có thể nói, chính là một giang hồ thu nhỏ cô đọng.

Muốn tìm người, thật sự không dễ như vậy.

Manh mối này, nên tìm từ đâu đây…

Ngay khi Lý Diễn đang suy tư, hắn đã đi qua cổng thành Mãn Xuyên Quan khổng lồ.

Nơi đây không xây tường thành, đối diện là một con phố cổ, hai bên lầu trà quán rượu, thanh lâu sòng bạc đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào náo nhiệt, không kém gì chợ đêm phố cổ ở kiếp trước của hắn.

Cách đó không xa phía đối diện, chính là La Mã Thương Hội.

Nơi đây là địa bàn của Xa Hành Mã Bang, đồng thời cũng kinh doanh một loại hình dịch vụ, đó là gửi ngựa, thu tiền dựa trên loại chuồng ngựa và chất lượng thức ăn.

Lý Diễn gửi ngựa xong, liền đi về phía phố Tần.

Hắn mơ hồ có một ý tưởng, kẻ quen thuộc ngươi nhất, ngoài người thân ra, e rằng chính là kẻ thù.

Lữ Tam kia ẩn mình ở Mãn Xuyên Quan, thường xuyên đối đầu với thủ hạ của Kiều Tam Hổ, e rằng chính là đang đợi cơ hội, để báo thù cho cha già, dân làng.

Mà thủ hạ của Kiều Tam Hổ, hẳn cũng đang lúc nào cũng để ý động tĩnh của hắn…

Đúng lúc hắn đang trầm tư, đột nhiên ngửi thấy một mùi hương quen thuộc, nhưng nhất thời không nhớ ra là ai.

Lý Diễn vội vàng ngẩng đầu, chỉ thấy trong đám đông, một nam tử trung niên áo xanh đang sải bước đi tới.

Hắn khuôn mặt gầy gò, da dẻ hơi vàng, nhưng dáng người thẳng tắp, phía sau còn có hai tên thủ hạ, khí thế bất phàm.

Người này, hắn vừa hay quen biết.

Chính là Hàn Khôn, Bang chủ Tào Bang Hàm Dương!