Chương 129: Gió tuyết nhập Trường An

“Vâng… Dì Quan, người khỏe không ạ?”

Lý Diễn không biết phải nói gì, đành ôm quyền đáp lời qua loa. Ký ức thuở bé ùa về, nữ tử này chính là người từng cùng một nữ tử khác ẩu đả trước cửa nhà vào dịp năm mới. Người còn lại, hình như họ Kinh…

Đúng lúc Lý Diễn đang miên man suy nghĩ, nữ đạo cô trung niên bình tĩnh quay đầu, nói với Quan Vạn Triệt: “Đi thôi, chuyện cũ đã qua, không cần nhắc lại nữa.”

“Còn nữa, bần đạo đạo hiệu Tử Nguyên.”

Quan Vạn Triệt lập tức bất đắc dĩ: “Muội tử, muội đây là hà tất chứ, thôi thôi, Tử Nguyên đạo trưởng, chúng ta đi thôi.”

Nói đoạn, hắn liền dẫn theo thủ hạ thúc ngựa rời đi. Lý Diễn tức thì thở phào nhẹ nhõm. Sa Lý Phi ở một bên vui đến run cả người, cười hì hì nói: “Vị này vẫn dễ nói chuyện đấy, còn hai người nữa mới thật sự khó nhằn. Diễn tiểu ca, ngươi cứ cẩn thận một chút, đừng để bị người ta đâm cho một nhát.”

Lý Diễn hờ hững liếc một cái: “Đa sự!”

Sa Lý Phi thấy thế liền vội vàng ngậm miệng, nhưng nhìn ánh mắt khó hiểu của Hồng Dạ Xoa, hắn vẫn không nhịn được lầm bầm, kể lại đôi chút chuyện phong lưu của phụ thân Lý Diễn.

“Ồ.”

Hồng Dạ Xoa nghe xong lập tức tỏ tường, nhưng cũng không hỏi thêm, mà nhìn về bóng lưng đạo cô đang dần khuất xa, trầm tư nói: “Đạo cô này, ta hình như từng gặp rồi…”

Lý Diễn lấy làm lạ: “Từng quen?”

Hồng Dạ Xoa lắc đầu: “Ta thường nhận công việc từ Thái Huyền Chính Giáo, núi Thái Bạch đã tới lui vài lượt.”

“Ngay năm kia, khi phối hợp với đệ tử Đẩu Mẫu Cung truy tìm một con du thi, ta vô tình lạc vào sâu trong núi Thái Bạch, vừa vặn gặp một tiểu môn phái ẩn tu, cùng hợp sức trấn sát con du thi đó.”

“Tiểu môn phái đó thiện về thuật Phù Tiễn, ai nấy đều là thần tiễn thủ. Theo lời đệ tử Đẩu Mẫu Cung nói, môn phái này vốn là hậu duệ của Thần Cung Doanh triều Đại Hưng, từng đấu tiễn với Kim Trướng Lang Quốc mà không hề thua kém.”

“Sau khi Đại Tuyên triều quật khởi, bọn họ liền ẩn mình vào núi tu luyện, pháp môn tương tự với Mi Sơn giáo, nhưng tinh thông hơn về Phù Tiễn.”

“Khi đó, nữ tử này cũng ở trong số họ.”

Lý Diễn lấy làm lạ: “Phù Tiễn?”

Lý Diễn khẽ nhíu mày, chợt nhớ ra Quan Vạn Triệt quả thật từng nói, muội tử của hắn đã đến núi Thái Bạch tu đạo, xem ra đã nhập Huyền Môn. Nhưng không tu hành trên núi, lại chạy đến Trường An làm gì? Lẽ nào muốn gia nhập Đô Úy Tư? Đương nhiên, ý nghĩ này cũng chỉ thoáng qua mà thôi. Tu hành võ nghệ thuật pháp, lập thân ở Trường An, truy tìm manh mối… hắn có không ít kế hoạch, nào có tâm trí đâu mà suy nghĩ nhiều về chuyện này.

Trường An thành tuy rằng nay cục diện đã đổi khác, cũng không còn khí tượng vạn quốc triều bái thuở xưa, nhưng thói quen “Đông quý Tây giàu, Bắc thực Nam hư” thì vẫn chưa thay đổi. Hưng Khánh Cung nằm ở phía đông bắc Trường An thành, các nha môn cũng cơ bản tập trung ở đó, còn phía tây lại là nơi các thương gia phú hào hội tụ. Giá nhà đất ở hai nơi này đắt đến kinh người, chỉ cần ra tay là đã có thâm trạch đại viện. Dù cho nay nhà thường dân cũng đã có tư cách mua sắm. Nhưng những kẻ có thể lập thân ở đó, há lại là người thường ư?

“Trường An có không ít khách điếm.”

Lý Diễn vài người dắt ngựa mà đi, Sa Lý Phi thì ở bên cạnh luyên thuyên: “Hạng thấp nhất có Kê Mao Phòng, Xa Mã Điếm. Một nơi là dành cho lưu dân sống tạm bợ, một nơi là để các xa phu từ Nam chí Bắc nghỉ chân. Tuy rẻ thật, nhưng Diễn tiểu ca ngươi chắc chắn không muốn ở đâu…”

“Còn có loại hiệu chữ Giang Hồ, bên trong phần lớn là người lăn lộn giang hồ, tin tức các loại qua lại không ngừng. Người trong giang hồ ghé thăm, thường cũng sẽ có ưu đãi…”

“Còn một loại nữa, chính là khách điếm bình thường, đa số là các thương hộ ngoại lai cư trú. Môi trường khá tốt, nhưng giá cả hơi đắt. Phiền phức ở chỗ, có vài tên công sai không ra gì trong nha môn thường xuyên đến quấy nhiễu, nếu không có chút quan hệ, thật sự không trấn áp được bọn chúng…”

Lý Diễn trầm tư một lát, lắc đầu nói: “Chúng ta đến Trường An thành đâu phải chỉ là đi ngang qua, không tránh khỏi phải giao thiệp với người trong giới. Cứ ở hiệu chữ điếm đi, cũng có thể nghe ngóng được không ít tin tức.”

“Nếu là hiệu chữ điếm, ta lại biết một gian.”

Hồng Dạ Xoa ở bên cạnh chợt xen vào: “Chủ khách điếm đó, ta với nàng cũng coi như có chút giao tình, có thể tiết kiệm không ít phiền phức.”

“Vậy thì tốt quá rồi, Hồng tỷ, địa điểm ở đâu vậy?”

“Phường Vĩnh An.”

“Chính là tiệm này sao?”

Từ xa trông thấy bảng hiệu Phượng Lai khách điếm, cùng câu đối ở cửa: “Phượng Hoàng Vu Phi Truyền Giai Tín, Bân Bằng Mãn Tọa Thoại Tình Nùng”, Sa Lý Phi bật cười: “Trên đường Tần Lĩnh đã từng thấy tiệm này rồi.”

“Hồi đó đưa âm nhân về cố hương, người ta còn không cho vào. Ta lúc đó đã đoán chủ tiệm này là nữ tử, Hồng tỷ, không sai chứ?”

“Ừm.”

Hồng Dạ Xoa cũng mỉm cười: “Nàng là người Phượng Tường, gia đình từng là đại hộ ở Phượng Tường, sau này gặp nạn, lại tại Trường An lập nghiệp, thủ đoạn bất phàm, nói chuyện với ta cũng rất hợp, tên là Phượng Phi Yến.”

Vương Đạo Huyền nghe vậy, vuốt râu nói: “Phượng Hoàng tụ tại Kỳ Sơn, bay lượn qua Ung, từ đó nhà Chu hưng thịnh. Cái tên thật là nặng ký! Vị chủ tiệm này với thân phận nữ tử mà có thể lập thân ở Trường An, tuyệt đối không phải người bình thường.”

Sa Lý Phi khoái chí nói: “Ta chỉ biết, lão Tần tửu nhà nàng làm thì đúng là tuyệt đỉnh!”

“Đúng vậy.”

Hồng Dạ Xoa cười nói: “Dù sao cũng là người Phượng Tường mà, nơi đó không có rượu thì không thành tiệc, chuột bọ cũng uống được hai lượng.”

“Ha ha ha…”

Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đến trước khách điếm. Còn chưa kịp đến gần, đã nghe thấy tiếng đàn tam huyền vang lên bên trong, đồng thời truyền đến một giọng nói già nua hào sảng: “Đầu gối sông Hoàng Hà mà mặt hướng lên trời, sông nhỏ hát ca sông lớn hò reo, một tiếng gầm vang vọng năm ngàn năm!”

“Khách quan, ngài… Hồng đại hiệp!”

Thấy có khách đến, tiểu nhị bước ra nghênh đón, vừa nói được một câu, liền thấy là Hồng Dạ Xoa, tức thì mày mặt hớn hở, vội vàng tiến lên dắt ngựa: “Hồng đại hiệp, ngài đến thật khéo, chưởng quầy đang niệm ngài đây…”

Vừa nói, ánh mắt hắn lại liếc về phía Lý Diễn và những người khác. Sa Lý Phi lập tức có một hồi ức không mấy hay ho, cười mắng: “Các ngươi mấy tên tiểu nhị này đều có tật xấu gì vậy, chi nhánh trên Cổ đạo Tần Sở kia, tiểu nhị cũng không thành thật chút nào.”

Tiểu nhị khom lưng cúi đầu: “Bẩm khách quan, đó là em trai ruột của tiểu nhân.”

Sa Lý Phi: “……”

Hồng Dạ Xoa thì cười khẽ một tiếng: “Dẫn chúng ta đi gặp Phượng lão bản đi, tiện thể giới thiệu vài vị đồng đạo.”

“Vâng, Hồng đại hiệp, ngựa của mấy vị cứ giao cho tiểu nhân đi, đảm bảo cho quý vị nuôi mập mạp béo tốt.”

Tiểu nhị rất nhiệt tình, vội vàng kêu người dắt ngựa đi. Theo tiểu nhị vào khách điếm, sắc mặt Hồng Dạ Xoa nhanh chóng thay đổi, lại trở về vẻ lạnh nhạt vô tình, chớ gần người lạ như trước.

Trong đại sảnh còn rải rác vài người ngồi đó, có cả nghệ nhân giang hồ xách nhạc cụ dài ngắn, lẫn võ sĩ mặt mũi hung tợn, thái dương hơi nhô cao. Tưởng chừng đang uống rượu hoặc trò chuyện, nhưng ánh mắt thực ra lại lẳng lặng liếc nhìn, âm thầm phỏng đoán lai lịch của vài người.

Lý Diễn và những người khác cũng không để tâm, theo tiểu nhị đi lên lầu hai bằng cầu thang, rồi gõ cửa một gian phòng ở phía đông hướng ra đường.

“Chưởng quầy, Hồng đại hiệp đến rồi!”

Lý Diễn ngẩng đầu lên, chỉ thấy gian phòng này bài trí nhã nhặn, hai bên vừa có giá Bác Cổ đặt đồ sứ cổ vật, lại vừa có giá sách chất đầy thư tịch. Vị trí gần cửa sổ có một trường tháp, một nữ tử vận thanh y đang tựa vào tháp, bầu rượu trong tay lắc lư, ung dung nhìn ra ngoài cửa sổ, cần cổ trắng nõn lộ ra đường cong tuyệt đẹp.

Lý Diễn hít hít mũi, có chút ngạc nhiên. Hương liệu này không biết được chế tác từ thứ gì, lại có thể tẩy trừ mùi lạ và uế khí.

Nghe thấy tiếng gõ cửa, nữ tử liền quay đầu lại, tuổi tác trông không nhỏ, khoảng chừng hai ba mươi, nhưng lại được bảo dưỡng cực tốt. Mặt trái xoan, đôi mắt đào hoa, trong vẻ quyến rũ mang theo một chút anh khí. Nàng khẽ xoay người, liền đứng dậy khỏi tháp, trong mắt mang theo ý cười: “Hồng tỷ, muội đang nghĩ công việc của tỷ chắc đã xong rồi, gió tuyết đã đến, tỷ nhất định sẽ đến Trường An uống rượu. Mấy vị này là…”

“Ha ha, đó là đương nhiên.”

Nhìn thấy bằng hữu, trên mặt Hồng Dạ Xoa cũng lại hiện lên nụ cười, nàng giơ tay nói: “Ta giới thiệu một chút, vị này là Lý Diễn, hậu bối tài tuấn của Huyền Môn Hàm Dương, vị này là Vương Đạo Huyền Vương đạo trưởng, vị này là Sa Lý Phi…”

Sau một hồi giới thiệu, chưởng quầy Phượng Phi Yến khẽ mỉm cười: “Đã là bằng hữu do Hồng tỷ dẫn đến, vậy tất nhiên đều là hảo hán. Mấy vị cứ yên tâm ở lại, có chuyện gì cứ việc nói với muội.”

“Hồng tỷ, tỷ vừa hay đến đây, vậy thì cùng muội uống vài chén.”

Lý Diễn ba người đều là người tinh tường, nhìn ra Phượng lão bản có chuyện muốn nói với Hồng Dạ Xoa, lập tức chắp tay tạ ơn, sau đó được tiểu nhị dẫn đường, đi về phía hậu viện khách điếm.

Phường Vĩnh An nơi Phượng Lai khách điếm tọa lạc, không phải nơi thương gia tụ tập, vì thế giá đất rẻ, diện tích chiếm giữ cũng không nhỏ. Phía sau khách điếm, còn có một dãy tiểu viện. Có vẻ như phần nào của phường thị ban đầu đã được xây tường ngăn cách, tạo thành những sân viện này.

“Mấy vị, ngay tại đây.”

Tiểu nhị dẫn ba người đến bên ngoài một tiểu viện nằm về phía tây, vừa mở khóa vừa giới thiệu: “Cái sân này không giáp đường, buổi tối cũng yên tĩnh…”

Mở cửa xong, Lý Diễn ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy sân viện không lớn, ngoài một gian chính ốc, còn có hai gian sương phòng, cùng với trù phòng và nhà xí. Dưới gốc cây cổ thụ, còn có một giếng nước. Tuy rằng chật hẹp, nhưng lại rất sạch sẽ, cũng chẳng có mùi lạ gì. Lý Diễn vừa nhìn liền ưng ý, gật đầu nói: “Cũng không tệ.”

“Khách quan hài lòng là được rồi.”

Tiểu nhị giao chìa khóa cho ba người: “Mấy vị nếu muốn rượu và thức ăn, cứ nói một tiếng, sẽ có người mang đến, nước nóng có thể tự hâm.” Nói xong, liền lui ra tiện tay đóng cửa lại.

“Chỗ này không tệ.”

Vương Đạo Huyền cười nói: “Lần trước đến, bần đạo nghèo đến đinh tai nhức óc, ở trong Xa Mã Điếm, đúng là chịu tội lớn.”

Lý Diễn lắc đầu nói: “Dù tốt đến mấy cũng chỉ là nơi trú ngụ tạm thời, ta muốn tu luyện thuật pháp võ nghệ, đạo trưởng cũng muốn bày tổ sư đàn, người đông mắt tạp, chung quy vẫn bất tiện.”

“Đạo trưởng, trước tiên cùng ta đến Thành Hoàng Miếu đi, lĩnh đạo điệp, tiện thể bái phỏng La đạo trưởng.”

Sa Lý Phi thì cười nói: “Mấy người cứ đi đi, Thành Hoàng Miếu hương hỏa nặng nề, ta đến đó cũng không dám nói gì, toàn thân khó chịu, vừa hay đi dạo khắp nơi, tìm nha hành thăm dò xem có trạch viện nào không.”

Sắp xếp xong kế hoạch, ba người liền nhờ tiểu nhị nhắn lại với Hồng Dạ Xoa, rồi rời khách điếm, chia nhau hành động.

Vừa đi được vài bước, Lý Diễn như có điều cảm nhận, quay người ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy trên một khung cửa sổ ở lầu hai, vị Phượng lão bản kia đang xách bầu rượu nhìn về phía bọn họ. Thấy bị Lý Diễn phát hiện, nữ tử phong vận vẫn còn kia liền khẽ mỉm cười, giơ bầu rượu lên ra hiệu.

Nữ nhân kỳ lạ…

Lý Diễn khẽ gật đầu, rồi xoay người hòa vào dòng người.

Trên khung cửa sổ, chủ khách điếm Phượng Phi Yến quay đầu lại, khẽ mỉm cười: “Hồng tỷ, bằng hữu của tỷ tuổi còn trẻ, nhưng xem ra thân thủ không tệ nha.”

Hồng Dạ Xoa uống một ngụm rượu, lắc đầu nói: “Người trong Huyền Môn, đừng có ý đồ lung tung, bọn họ sẽ không vì tiền mà giết người bừa bãi đâu.”

“Ha ha ha…”

Phượng Phi Yến mím môi cười: “Hồng tỷ nghĩ đi đâu vậy, Phi Yến chỉ là mừng cho tỷ, cuối cùng cũng có bằng hữu, gặp chuyện cũng có thể ra tay giúp đỡ.”

“Ai…”

Hồng Dạ Xoa thở dài một tiếng: “Chung quy là đã có chút già rồi, lần này suýt chút nữa mất mạng, còn may có mấy vị này tương trợ.”

Phượng Phi Yến khẽ gật đầu, sau đó ánh mắt lưu chuyển: “Gần đây trên đạo có xảy ra chuyện lớn, Hồng tỷ không biết đã nhận được tin tức chưa?”

“Chuyện gì?”

“Gần di chỉ Cổ Chu Cảo Kinh thành, đã đào ra thứ không tầm thường…”