Chương 226: Mưa gió Tây Lăng Hạp

"Đại nhân, chúng tôi oan a."

Hán tử tên là Thành Tam kia, một phen nước mũi một phen nước mắt nói: "Sau khi trong ruộng xảy ra chuyện, lòng người bàng hoàng, về sau lục tục có người nói, mơ thấy một đạo sĩ."

"Tiểu nhân thường xuyên qua lại Nghi Xương đưa hàng, vốn dĩ phỏng đoán là có người giở trò, muốn tới Nghi Xương báo quan."

"Vì sao không tới?"

"Bởi vì ngay đêm đó, tôi cũng mơ thấy đạo nhân kia."

"Ồ?"

Lý Diễn híp mắt lại, "Người kia dáng dấp thế nào?"

Hán tử nghe vậy, do do dự dự nửa ngày, nhưng vẫn cắn răng nói: "Tiểu nhân từng thấy qua, khuôn mặt giống hệt với tượng thần trong từ đường Tam Lư đại phu!"

"Nói bậy nói bạ!"

Bộ đầu phủ nha nghe vậy, sắc mặt lập tức thay đổi.

Hán tử kia cũng giật nảy mình, liên tục dập đầu nói: "Tiểu nhân thật sự không có nói bậy bạ, nếu không phải như thế, bách tính sao dám đập phá thần miếu?"

Lý Diễn híp mắt lại, nhạy cảm chú ý tới điểm kỳ lạ, "Thôn của các ngươi, do huyện Tỉ Quy quản hạt, sau khi xảy ra chuyện vì sao không đi huyện nha? Ngược lại nghĩ đến việc tới Nghi Xương?"

Hán tử kia nghe xong, khúm núm không dám nói lời nào.

Sa Lý Phi là kẻ lõi đời, vừa nhìn bộ dạng hán tử này, trong lòng liền lờ mờ có phỏng đoán, vui vẻ nói: "Các ngươi ngay cả quỷ thần cũng không sợ, chẳng lẽ còn sợ người?"

Hán tử này ở phòng giam mấy ngày, tinh thần đã sụp đổ. Nghe vậy cũng có chút không kìm được, mặt đầy khổ sở nói: "Quỷ thần ít nhất còn giảng chút đạo lý, người nếu ác lên, là căn bản không giảng đạo lý a!"

"Huyện nha Tỉ Quy, từ trên xuống dưới cấu kết với nhau làm việc xấu, bách tính đã sớm oán thán dậy đất, cho nên mới cảm thấy là Tam Lư đại phu giải oan cho chúng tôi."

"Còn nữa, tiểu nhân còn nghe nói bọn họ chiếm mỏ muối trong núi, buôn bán muối lậu cho người Thổ kiếm lời..."

Lời này vừa nói ra, Bộ đầu phủ nha lập tức sắc mặt đại biến, trừng mắt giận dữ mắng: "Chuyện nghe đồn nhảm nhí, mày nói bậy bạ cái gì?"

Lý Diễn thản nhiên liếc mắt một cái, "Người ta cũng chỉ là nghe nói, làm sao, ngay cả nói cũng không cho nói rồi?"

"Còn nữa, ngươi gấp cái gì?"

"Ta..."

Bộ đầu kia mặt đầy nghẹn khuất, sai người nhốt hán tử kia về phòng giam, lúc này mới do dự một chút, chắp tay nói: "Chư vị, ta cũng là muốn tốt cho các vị, tra án là được, đừng đi trêu chọc tên Huyện lệnh Tỉ Quy kia."

Lý Diễn có chút kinh ngạc, nhìn thoáng qua Nguyên Bách hộ.

Được lắm, Đô Úy Ty cũng phụ trách giám sát bá quan, tên Bộ đầu phủ nha này, thế mà dám trắng trợn nói lời này, đối phương rốt cuộc lai lịch ra sao?

Thế nhưng, Nguyên Bách hộ lại mặt không biểu tình, cứ như không nghe thấy.

Lý Diễn híp mắt lại, cũng không tiếp tục nói nhảm, lại bảo ngục tốt gọi những bách tính khác tới thẩm vấn.

Quả nhiên, những bách tính này đều mơ thấy đạo nhân.

Từng người nói chắc như đinh đóng cột, đều xưng là Tam Lư đại phu, có người thậm chí mở miệng mắng to, nói Tam Lư đại phu sẽ không bỏ qua cho đám cẩu quan bọn họ.

Bị mắng oan một trận, Lý Diễn lại không hề tức giận, xoay người ngoảnh đầu, bình tĩnh nói: "Bách hộ đại nhân, ngài thấy thế nào?"

"Việc này không đơn giản."

Nguyên Bách hộ như có điều suy nghĩ, mở miệng nói: "Kể từ sau khi Tam Lư đại phu qua đời, bách tính liền ngàn năm tế tự không ngừng. Mùng 5 tháng 5, vốn là quỷ tiết của nước Sở, hiện giờ cũng trở thành Đoan Ngọ."

"Gần Nghi Xương, dân gian truyền thuyết về Tam Lư đại phu, nhiều không đếm xuể, có người nói nhìn thấy ngài ngâm tụng Ly Tao bên bờ sông, có người nói ngài hóa thành thần minh, giúp bách tính giải ách thoát khốn, người tin cực nhiều."

"Yêu nhân kia cứ chọn ở Nhị Bi Loan tác quái, rõ ràng chính là muốn kích động lòng dân, gây ra hỗn loạn, đa phần có liên quan đến lần phản loạn này."

"Ồ."

Lý Diễn khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa...

...

Người của Đô Úy Ty hiển nhiên có chuẩn bị.

Đi tới bến đò, sớm đã có một chiếc thuyền gỗ đang chờ bọn họ.

Loại thuyền ván này cũng không lớn, kém hơn nhiều so với "Khoái Thuyền Trương", lại hơi cũ nát, không khác gì những thuyền bè xung quanh.

Đầu thuyền và phu thuyền đều không phải người của Đô Úy Ty, nhưng bọn họ rõ ràng quen biết Nguyên Bách hộ, chỉ là gật đầu một cái, liền trực tiếp lái thuyền rời bến.

Lữ Tam vung tay lên, ưng khuyển trên vai liền bay lên không trung.

Trước mắt trên sông mưa phùn bay lả tả, nhưng ưng khuyển lại không hề sợ hãi, trên dưới tung bay trong mưa bụi.

Nguyên Bách hộ thấy thế dường như cũng không bất ngờ, mỉm cười nói: "Vị này chính là Lữ Tam tiên sinh phải không, quả nhiên lợi hại."

Rõ ràng, y đã thu thập qua tình báo về Lý Diễn và những người khác.

Lữ Tam nhìn cũng không nhìn y, càng không tiếp lời.

Trước đó Nguyên Bách hộ này bộc lộ chân tình, nói muốn lập công nâng cao tiền tử tuất cho các huynh đệ, mọi người còn âm thầm khâm phục, nhưng ở trong phòng giam lại đổi một bộ mặt khác, là thiện hay ác đã không dễ phán đoán.

Đương nhiên, bọn họ cũng biết trên quan trường còn lâu mới đơn giản như vậy.

Quan quan bao che, thân thân tương ẩn, từ xưa đến nay đều là chuyện như thế, đại nghĩa diệt thân, công chính nghiêm minh, không phải ai cũng có thể làm được.

Nhưng Lữ Tam tính tình như vậy, chướng mắt chính là chướng mắt.

Đặc biệt là nhiều năm triền đấu với Huyện úy Kiều Tam Hổ, khiến gã đối với người trong quan phủ thật sự không có hảo cảm gì.

Trên thuyền gỗ, cũng có khoang thuyền, bất quá lại vô cùng đơn sơ, chỉ là mấy cây cột gỗ, dựng một cái lán chiếu cỏ.

Trên sông mưa phùn bay lả tả, chỉ có thể nói là miễn cưỡng che chắn.

Lý Diễn bất động thanh sắc nhìn về phía sau.

Bến đò Nghi Xương là yết hầu của Ba Thục, dị thường bận rộn, cho nên cho dù tới gần hiểm đạo Tam Hạp, thuyền bè cũng rất nhiều.

Theo sát bọn họ rời bến, ít nhất có hơn mười chiếc. Vừa có thuyền đưa hàng vận lương, cũng có thuyền khách, lớn nhỏ không đồng nhất.

Lý Diễn biết, trong đó tất nhiên có nhân thủ của Đô Úy Ty.

Đám người này bản lĩnh ẩn nấp cũng coi như không tệ.

Hắn thế mà nhìn không ra trốn ở trên chiếc thuyền nào.

Nghĩ tới đây, trong lòng Lý Diễn khẽ động, mở miệng hỏi: "Nguyên đại nhân, sao ngài khẳng định, những người kia chắc chắn sẽ tìm chúng ta gây phiền phức?"

Nguyên Bách hộ mỉm cười nói: "Cái Bang Tây Hành Tử thành Nghi Xương, là quân cờ ngầm của Long Tương Quân, nếu sau này chiến sự nổ ra, đột nhiên làm khó dễ, nói không chừng có thể làm cho thành Nghi Xương thất thủ."

"Quân cờ ngầm quan trọng như thế, Long Tương Quân không tiếc bại lộ trước thời hạn, cũng muốn tìm Lý thiếu hiệp các người gây phiền phức, khẳng định sẽ không chịu để yên."

"Nói thật, tại hạ cũng rất tò mò a."

"Chuyện này có gì tò mò?"

Sa Lý Phi ở một bên, hùng hùng hổ hổ nói: "Chúng ta vô tình phá hỏng kế hoạch của bọn họ, đối phương khẳng định hận thấu xương. Dựa theo tính tình đám ác nhân này, nào có thể dễ dàng buông tha chúng ta!"

Nguyên Bách hộ cười cười, không nói gì.

Long Tương Quân tuy nói ẩn nấp nhiều năm, Đô Úy Ty hiện nay chưa từng giao thiệp, nhưng y suốt đêm tra tìm hồ sơ quá khứ, biết những người này cũng không xúc động như vậy.

Nếu không, sao có thể ẩn tàng đến tận bây giờ.

Khẳng định có nguyên nhân khác.

Đương nhiên, y cũng sẽ không nghiêm khắc bức cung.

Lý Diễn và những người khác thân phận khác biệt, miếu Thành Hoàng ỷ trượng rất nhiều, đại cục làm trọng, không thể coi như người trong giang hồ bình thường.

Hai bên mỗi người một ý, nhất thời thế mà không có chuyện gì để nói.

Không khí trên thuyền cũng có vẻ hơi trầm muộn.

Rời bến đò Nghi Xương không bao lâu, Lý Diễn và những người khác liền bị cảnh tượng trước mắt hấp dẫn.

Chỉ thấy mặt sông phía trước, bỗng nhiên trở nên rộng lớn.

Tại vùng nước rộng lớn này, thuyền lớn thuyền nhỏ trên sông lại thả chậm tốc độ, từng chiếc trở nên cẩn thận từng li từng tí.

Đám phu thuyền trên thuyền bọn họ, móc ra một nắm hương lớn, sau khi châm lửa cắm ở đầu thuyền, lần lượt cung kính quỳ lạy, đồng thời rải tiền giấy, ném một ít điểm tâm xuống sông.

Lại nhìn những thuyền khác xung quanh, cũng giống như thế.

Thuyền nhỏ phổ biến thắp hương, mà những thuyền hàng lớn kia, thậm chí bắt đầu quấn vải đỏ, còn có Đoan công gõ chiêng trống, ở đầu thuyền niệm chú.

Lưu vực sông Hán Thủy, nam tiếp Ba Thục, đông liền đất Sở, phong tục gần gũi, văn hóa nhất thể, phong khí đồng cốt khá thịnh.

Cái gọi là Đoan công, cũng tương đương với Thần hán phương Bắc.

Long trọng như thế, nói rõ vùng nước phía trước cực kỳ nguy hiểm.

Quả nhiên, Nguyên Bách hộ mở miệng nói: "Chư vị, phía trước chính là Tây Lăng Hạp. Nơi này đường sông khúc khuỷu, bãi nhiều nước xiết, nhất định phải cẩn thận."

Lý Diễn biết, đối phương nhắc nhở cẩn thận, không đơn giản nói thủy đạo nguy hiểm này, còn đang nói đề phòng có người đánh lén ở đây.

Hắn ra hiệu bằng mắt, Lữ Tam lập tức thổi huýt sáo.

Thiên Ưng Khuyển giương cánh chao liệng, hướng về phía Tây Lăng Hạp lao đi.

Trên bầu trời, không chỉ một con ưng khuyển, còn có hai con thể hình lớn hơn, hơn nữa trên dưới bay múa, rõ ràng chính là Đô Úy Ty thả ra.

Nhưng loại huấn luyện quy mô lớn này, nào có thể so sánh với Ngự Thú Pháp của Lữ Tam, thậm chí lộ ra vẻ hơi ngốc nghếch, chỉ biết tuần tra ở phía trên.

Nguyên Bách hộ nhìn thấy, lập tức khó giấu vẻ hâm mộ.

Cùng lúc đó, Lý Diễn cũng dâng lên cảnh giác quan sát thuyền bè xung quanh.

Giờ phút này mưa phùn mông lung, sương mù trên sông cũng không lớn.

Tuy nói thuyền bè đông đúc, nhưng để giữ an toàn hàng hải, giữa các thuyền đều giữ một khoảng cách nhất định.

Lý Diễn bấm Dương quyết, hít sâu một hơi, trong phạm vi ba trăm mét tổng cộng có ba chiếc thuyền, nhưng đều là thương thuyền bình thường, không ngửi thấy mùi lạ gì.

Nghĩ đến cũng phải, tên Tướng quân Long Tương Quân kia tối hôm qua vừa đánh lén thất bại, biết bọn họ khẳng định có đề phòng, hẳn là sẽ không chọn ra tay lúc này.

Quả nhiên, ưng khuyển của Lữ Tam rất nhanh thám thính trở về, từ trên trời rơi xuống, ở bên tai gã kêu một trận.

Lữ Tam như có điều suy nghĩ, quay đầu trầm giọng nói: "Trên sườn núi dọc hai bờ sông, không có người ẩn nấp mai phục."

Nói xong, lại chỉ chỉ ngọn núi phía xa, "Trên đầu núi bên kia, lại có không ít người đi dạo qua lại, không biết là lai lịch thế nào."

Nguyên Bách hộ cười nói: "Những người kia đều là du khách."

"Tây Lăng Hạp là cửa ải hiểm yếu nhất của Tam Hạp, từ xưa đến nay là nơi binh gia tranh chấp, cổ tích không ít."

"Dưới núi có lũy quân cổ, bắt đầu xây dựng từ thời Nam Bắc triều, dùng tiếp đến Lục triều, hiện giờ còn có thể nhìn thấy tàn viên đoạn bích..."

"Lưng chừng núi có Tam Du Động, cảnh sắc kỳ lệ, thời Đường Bạch Cư Dị, Bạch Hành Giản, Nguyên Chẩn ba người cùng du ngoạn, gọi là Tiền Tam Du. Thời Tống, lại có ba cha con Tô gia cùng du ngoạn, người xưng Hậu Tam Du..."

"Còn về trên núi, thì truyền rằng thời Tam Quốc Trương Dực Đức trấn giữ cửa ải Tam Hạp, từng ở đỉnh núi Tây Lăng đánh trống, ngày đêm thao diễn binh mã..."

"Chúng ta làm xong việc, Lý thiếu hiệp nếu có nhã hứng, ta liền dẫn cậu lên núi du ngoạn một phen."

"Đến lúc đó hãy nói."

Lý Diễn khẽ gật đầu, từ chối cho ý kiến.

Thấy bộ dạng hắn, Nguyên Bách hộ trầm mặc một chút, cười khổ nói: "Lý thiếu hiệp có phải cảm thấy, chúng ta ngồi không ăn bám, mặc kệ tên Huyện lệnh Tỉ Quy kia?"

"Lưu Bộ đầu nói không sai, việc này xác thực không dễ làm."

"Tên Huyện lệnh Tỉ Quy kia tên là Ngô Đức Hải, xác thực là một thứ không nên thân, nhưng huynh trưởng của hắn lại không đơn giản, là Hội trưởng Thương hội Ngô Châu."

"Triều đình mở biển, huynh trưởng hắn lôi kéo đông đảo đại thương nhân Ngô Châu, ra ngoài thám hải thu hoạch rất nhiều, sau lưng có không ít quý nhân tham gia, thậm chí Hán Khẩu Vương cũng có phần."

"Lần này triều đình bình định Tây Nam, Thương hội Ngô Châu phụ trách vận chuyển vật tư, còn quyên tặng lượng lớn quân phí, đừng nói ta chức thấp quyền nhỏ, cho dù là Tuần phủ Nguyên đại nhân, cũng sẽ chỉ mở một mắt nhắm một mắt."

"Chuyện trong triều đường, thật sự không đơn giản như vậy..."

"Nguyên Bách hộ lời này sai rồi."

Vương Đạo Huyền vuốt râu lắc đầu nói: "Thiên hạ dễ lấy, lòng người khó cầu, tiền triều Đại Hưng triều chính hủ bại, lòng người ly loạn, cho nên cho dù đánh bại Kim Trướng Lang Quốc, Thái Tổ đăng cao hô một tiếng, cũng lập tức đoạt giang sơn."

"Hiện giờ bình định Tây Nam, lại không thu nạp lòng người, e là sẽ xảy ra vấn đề a..."

Nguyên Bách hộ sắc mặt lúng túng, trong mắt cũng hiện lên một tia không vui, "Loại chuyện này, tự có các đại nhân quan tâm, tại hạ bất quá là tiểu tốt liều mạng, chư vị cũng đều là giang hồ kiếm miếng cơm, oán trách những thứ này có tác dụng gì?"

Vương Đạo Huyền thở dài một hơi, không nói lời nào nữa.

Lý Diễn thì vẻ mặt bình tĩnh, chỉ coi như không nghe thấy.

Hai bên tuy ngoài mặt hòa khí, nhưng chung quy không phải người cùng một đường, không đái cùng một cái bô được, cho nên cho dù là Quan Vạn Triệt ở Trường An, với bọn họ cũng là lúc gần lúc xa.

Đang khi nói chuyện, Tây Lăng Hạp đã gần ngay trước mắt.

Bất tri bất giác, mưa lớn hơn không ít.

Tiến vào hẻm núi, hai bờ núi non trùng điệp đập vào mặt, tiếng gió gào thét, đánh tan mưa phùn, hóa thành mưa bụi cuồn cuộn. Dãy núi hai bên như ẩn như hiện, tựa như cự thú dữ tợn ẩn nấp.

Nước sông chảy xiết lao nhanh gầm thét, bọt nước văng khắp nơi, vỗ vào đá ngầm bên bờ, tiếng nổ vang đinh tai nhức óc, nước sông giống như hóa thành một con cự long, ở trong hẻm núi tùy ý va chạm.

"Chư vị lão gia, đều ngồi vững!"

Đầu thuyền trên đường luôn trầm mặc, giờ phút này cũng sắc mặt hơi đổi, quay đầu chào hỏi một tiếng, liền mặt đầy khẩn trương, cùng đám phu thuyền bận rộn.

Nguyên Bách hộ nhíu mày, "Sao vậy?"

Đầu thuyền hàm răng run lập cập, "Hải điều tử trở mình rồi!"

Lý Diễn và những người khác nghe xong, đều là đưa mắt nhìn nhau.

Lúc vào núi, đối với một số dã thú có xưng hô kiêng kỵ, sau khi xuống nước, cũng có cách nói.

Đóng thuyền giảng cứu "đầu bất đính tang, cước bất thải hòe" (đầu không đội dâu, chân không đạp hòe), ý là lúc đóng thuyền, đầu thuyền không dùng gỗ dâu, dưới chân không dùng ván hòe.

Lúc đi thuyền, cũng kiêng kỵ nói những từ như "lật, phá, ly, tán, đổ, hỏa".

Mà kiêng kỵ nhất, chính là "Hải điều tử".

"Hải điều tử" là tiếng lóng giang hồ, ý là Rồng!

Sắc mặt Nguyên Bách hộ cũng rất khó nhìn, "Lúc này mới mùa xuân, còn chưa tới mùa hè sấm sét mưa bão, sao lại có 'Hải điều tử' tác quái?"

Đầu thuyền kia đã sớm sợ đến sắc mặt trắng bệch, "Tiểu nhân cũng không biết a."

Vương Đạo Huyền vội vàng lấy ra la bàn, lập tức sắc mặt ngưng trọng, đưa cho Lý Diễn nhìn xem.

Lý Diễn cũng là nhíu chặt mày.

Kim chỉ nam lắc lư không định, lại hơi trầm xuống, đây là "đường châm" và "trầm châm", nói rõ nơi này địa khí không yên, lại có linh vật tác quái.

Chẳng lẽ thật sự có Rồng?

Đáng tiếc, thần thông của hắn chỉ có thể cảm nhận dưới nước mười mấy mét, căn bản không tra xét được thứ gì khác.

Cùng lúc đó, sóng nước trên mặt sông càng thêm hung mãnh.

Đường sông chật hẹp, khiến thuyền bè chạy gian nan, sơ sẩy một chút liền sẽ bị cuốn vào trong vòng xoáy.

Đầu thuyền đích thân giữ buồm, đám phu thuyền thì căng chặt mặt, mái chèo sào trúc trong tay ra sức huy động trong mưa, vật lộn với dòng sông cuồng bạo này.

Tiếng gió trong hẻm núi gào thét, xen lẫn tiếng gầm của nước sông, phảng phất là thật sự có một đầu cự long, đang trên dưới quay cuồng trong hẻm núi.

Dây leo cổ thụ quấn quanh trên vách đá phía xa, lay động trong mưa gió.

Rào rào!

Dây leo lít nha lít nhít bỗng nhiên đứt gãy, đá núi lăn xuống, nện về phía thuyền bè phía trước.

Rắc!

Ngay lập tức liền có một chiếc thương thuyền bị đập ra lỗ hổng, mọi người trên thuyền đầu rơi máu chảy, kêu thảm thiết rơi vào trong sông, trong nháy mắt liền biến mất không thấy gì nữa.

Cùng lúc đó, Lữ Tam cũng đưa tay vào trong nước, sắc mặt đột nhiên đại biến, "Cẩn thận, trong nước có đồ vật tới!"

Chương 3 còn chưa viết xong, trưa phát

(Hết chương này)