Chương 234: Đối đầu tại huyện nha

  “Đạo trưởng cẩn thận…”

  Dưới sự chỉ dẫn của Lữ Tam, Vương Đạo Huyền run rẩy bước xuống nước.

  Những con trư bà long này đều là loại thường, căn bản không thể chịu được trọng lượng của một người, nhưng Lữ Tam lại có diệu pháp.

  Hắn và Vương Đạo Huyền, hai chân tách ra, mỗi chân đạp lên lưng một con trư bà long, cộng thêm sự trợ giúp của những con trư bà long nhỏ khác, liền trở nên vững vàng.

  Theo một bầy trư bà long vẫy đuôi, hai người lập tức ra giữa sông, xa xa nhìn lại, giống như đang đạp sóng mà đi.

  Gió sông thổi qua mặt, nỗi sợ hãi trong lòng Vương Đạo Huyền giảm bớt, cũng bắt đầu nói đùa, “Cưỡi cá sấu qua sông, cũng là một thú vui tao nhã, Lữ Tam huynh đệ, những tiểu gia hỏa này đang nghĩ gì vậy?”

  “Chúng đói rồi.”

  Lời của Lữ Tam, khiến Vương Đạo Huyền trong lòng căng thẳng.

  May mà, Lữ Tam ngay sau đó lắc đầu nói: “Đạo trưởng yên tâm, những con trư bà long này tính tình ôn hòa, không làm hại người, chẳng qua là vì hà quái làm kinh động bầy cá, chúng không tìm được thức ăn mà thôi.”

  Vương Đạo Huyền nghe vậy, sắc mặt trở nên nghiêm túc, “Con hà quái kia, không biết có chạy đến huyện Tỷ Quy không.”

  “Tạm thời chưa có.”

  Lữ Tam lắc đầu nói: “Hà quái thân hình khá lớn, nhưng cũng chỉ là súc sinh, sức ăn khá lớn, cá ở huyện Tỷ Quy bị dọa chạy, hơn nữa người ít thuyền ít, nên mới chạy sang bên Nghi Xương.”

  Vương Đạo Huyền như có điều suy nghĩ nói: “Nói đến con hà quái này, bần đạo cũng nhớ ra một chuyện, trên đường ban đêm lật xem cuốn 《U Huyền Đàm》, biết được có phương sĩ Tần Hán có pháp thuật nuôi yêu, dùng để trấn thủ mộ đạo dưới nước, sau này lại truyền cho một số huyền môn tượng nhân.”

  “Đuôi con hà quái kia có xiềng xích, trông rất giống với pháp môn đó, nói không chừng là từ một mộ huyệt nào đó trốn ra.”

  Lữ Tam nhíu mày, sau đó kêu lên mấy tiếng.

  Mấy con trư bà long dẫn đầu, lập tức cổ họng rung lên, phát ra tiếng kêu như heo, nhưng lại vang dội cao vút, lại có trầm bổng.

  Nghe thấy tiếng kêu kỳ quái này, Vương Đạo Huyền không ngạc nhiên.

  Trư bà long này, sẽ kêu vào ngày mưa, lại thích kêu đêm, như đánh trống báo canh, vùng Giang Hoài gọi là “đà cổ” hoặc “đà canh”.

  Trong 《Kinh Thi》 có câu “Đà cổ phùng phùng, mông tẩu tấu công”.

  Tuy nhiên nghe tiếng trư bà long kêu, Lữ Tam trong mắt lại lóe lên một tia kinh ngạc, “Con hà quái kia, sớm nhất là xuất hiện ở huyện Tỷ Quy!”

  Vương Đạo Huyền ngẩn ra, “Lại có chuyện này?”

  Lữ Tam gật đầu nói: “Những con trư bà long này rất sợ con hà quái kia, huyện Tỷ Quy vốn có không ít bầy đàn, nay bị ăn chỉ còn lại một nhánh này của chúng, ngày thường trốn trong hang bùn, mới có thể thoát được…”

  Vương Đạo Huyền như có điều suy nghĩ, “Chẳng lẽ huyện Tỷ Quy này có đại mộ?”

  Mặt sông ở huyện Tỷ Quy không rộng, trong lúc nói chuyện, hai người đã qua sông, vội vàng đạp lên đá ngầm lên bờ.

  “Gào! Gào!”

  Thấy họ rời đi, mấy con trư bà long lập tức sốt ruột.

  “Chúng đang kêu gì vậy?”

  Vương Đạo Huyền có chút tò mò.

  Lữ Tam lắc đầu nói: “Những tên này đói lắm rồi, lại không dám làm hại người, ta đã hứa giúp chúng tìm chút thức ăn.”

  Nói xong, vung tay một cái, chim ưng lập tức vỗ cánh bay lên, lượn vòng quanh khu rừng bên cạnh, rất nhanh đã bắt đầu múa lượn.

  “Đạo trưởng chờ một lát.”

  Lữ Tam dặn một tiếng, liền nhanh chân xông vào rừng.

  Vương Đạo Huyền rảnh rỗi không có việc gì làm, liền đứng bên bờ sông ngắm cảnh, và lấy ra la bàn, nhìn kim chỉ nam đang nhảy múa trên đó, lẩm bẩm: “Địa khí đã ổn định, nhưng kim vẫn nhảy loạn, chẳng lẽ dưới nước gần đây thật sự có đại mộ?”

  “Nơi này là thành của Sở Vương, là nơi tiên quân Hùng Dịch của Sở Vương được phong, coi như là đất tổ của cổ quốc, chẳng lẽ là mộ của Sở… không đúng, 《U Huyền Đàm》 kia nói trấn yêu nhiều nhất chỉ sống được ba trăm năm, sau đó sẽ hóa thành thú hồn…”

  “Hai trăm năm trước vẫn là Đại Hưng, nhưng nơi này chưa nghe nói có hoàng tộc nào được phong a, thật kỳ lạ…”

  Trong lúc y đang suy nghĩ, Lữ Tam đã vác một con lợn rừng béo mập, từ trong rừng đi ra, vung dao găm, chia con lợn rừng thành từng miếng nhỏ, ném xuống nước.

  Trong chốc lát, mặt sông sóng vỗ cuồn cuộn, máu bắn tung tóe.

  Lữ Tam vỗ vào đầu một con trư bà long, quay người nói: “Đạo trưởng, làng Song Bi kia cách đây không xa, chúng ta làm gì trước?”

  Vương Đạo Huyền nhìn la bàn, nhìn về phía xa trầm giọng nói: “Muốn điều khiển mộc mị tác quái, tất phải dựng pháp đàn.”

  “Nếu bần đạo không đoán sai, trong rừng núi gần đây tất có bố trí, người khác không tìm được, nhưng Lữ huynh đệ chắc không có vấn đề gì.”

  “Được, phải tìm gì?”

  “Mục tiêu sẽ không quá lớn, khúc gỗ quấn dây đỏ, tượng đá bố trí đặc biệt, người cỏ người gỗ treo trên cây… tìm thấy thứ tương tự thì nói cho ta biết.”

  …………

  Thư viện Đan Dương, nằm ngoài cửa nam thành Quy Châu.

  Theo 《Quy Châu Huyện Chí》 ghi lại: Tỷ Quy tuy là quê hương của Tam Lư Đại Phu, nhưng nhiều năm nay đất cằn dân nghèo, vốn không có thư viện, nhân tài thất lạc.

  Thời Đại Hưng, mới bắt đầu quyên góp xây dựng hơn mười gian nhà ở ngoài cửa nam làm nơi cho các học trò học tập, với hy vọng “có được một người có đạo đức và văn chương, để đề xướng tông phong, hun đúc thiện loại”.

  Trải qua nhiều năm phát triển, phú hộ quyên góp, đã được tu sửa mấy lần.

  Thư viện là kiến trúc điển hình của phái Huy, tường trắng ngói đen, cửa sổ điêu khắc đá, còn có tường đầu ngựa cao lớn.

  Xung quanh trồng rừng trúc, ngoài sân có cầu nhỏ nước chảy, rất có nhã thú.

  “Ngươi nói gì?”

  Lúc này, không khí trong sân rất ngột ngạt.

  Nhìn mấy tên sai dịch trong sảnh, một lão nho sinh mặc áo bào đen hai mắt trợn tròn, râu trắng cũng tức đến run rẩy.

  Các thư viện trên khắp Đại Tuyên triều, chế độ gần như giống nhau.

  Sơn trưởng là người đứng đầu thư viện, thường do những nho sĩ có uy tín cao ở địa phương đảm nhiệm, đa phần còn từng làm quan, có mối quan hệ không nhỏ.

  Người dạy học, chia làm giáo thụ, giảng tịch và trợ giáo.

  Hậu cần thì có giám viện, chưởng tự, thư biện và tư khố.

  Người nói chuyện, chính là sơn trưởng thư viện Đan Dương Tống Minh Xu.

  Lão già rõ ràng tức giận không nhẹ, sắc mặt âm trầm cười lạnh nói: “Huyện tôn đại nhân thật là thú vị, không đi bắt yêu nhân làm loạn, lại đến thư viện quấy rầy, chẳng lẽ cho rằng là thư viện chúng ta giở trò?”

  Trên sảnh còn có mấy vị giáo thụ giảng tịch, nghe vậy đều phẫn nộ.

  “Đúng là hồ đồ!”

  “Điều tra án mà điều tra đến thư viện!”

  “Đừng tưởng hắn Ngô Đức Hải có thể một tay che trời, chúng ta nhất định sẽ liên danh tấu lên, xem hắn có thể đắc ý đến bao giờ!”

  Mấy tên sai dịch ngày thường kiêu ngạo bạt hỗ, nhưng đối mặt với những nho sinh này, cũng chỉ đành cúi đầu khom lưng, mặt mày nịnh nọt nói: “Sơn trưởng hiểu lầm rồi, chỉ là đến hỏi chuyện, hơn nữa chuyện này là người do miếu Thành Hoàng phái đến đề xuất, không phải ý của huyện tôn.”

  “Miếu Thành Hoàng?”

  Sơn trưởng Tống Minh Xu hừ lạnh nói: “Người của miếu Thành Hoàng không bảo vệ một phương yên bình, sao lại cấu kết với Ngô Đức Hải.”

  “Đi thì đi, lão phu đảo yếu xem, bọn họ muốn vu oan giá họa như thế nào!”

  “Chúng ta cũng đi!”

  “Cùng đi cùng đi!”

  Học trò trong thư viện đa phần xuất thân từ các gia đình giàu có ở địa phương.

  Huyện lệnh Ngô Đức Hải từ khi nhậm chức, đã làm cho huyện Tỷ Quy trở nên ô uế, mọi người ngày thường sớm đã bất mãn, chỉ là vì nể mặt bối cảnh của đối phương, không dám công khai đối đầu.

  Lần này chuyện ở Nhị Bi Loan, cũng coi như cho họ cơ hội, cộng thêm có sơn trưởng thư viện chống lưng, đâu còn lùi bước.

  Trong chốc lát, trong thư viện lòng người sôi sục.

  Sơn trưởng Tống Minh Xu tính tình cứng rắn, vốn dĩ là muốn làm lớn chuyện, sao có thể ngăn cản, lập tức dẫn mọi người rời khỏi thư viện.

  Trong chốc lát, các thư sinh hùng hổ đi vào thành.

  Họ khí thế hung hăng, lập tức thu hút không ít người vây xem.

  Dân chúng xung quanh bàn tán xôn xao, có kẻ hiếu kỳ hỏi lung tung, rất nhanh đã có tin đồn lan truyền, còn có không ít dân chúng đi theo sau xem náo nhiệt.

  Trong đám đông, một người nhấc nón lá lên, như có điều suy nghĩ.

  Nếu Lý Diễn ở đây, sẽ phát hiện người này chính là kẻ đã cướp đi một khẩu Thần hỏa thương, bị triều đình truy nã Bạch Nhược Hư.

  Nhìn đám đông hỗn loạn trước mắt, Bạch Nhược Hư không đi theo xem náo nhiệt, mà hạ thấp nón lá, quay người đi vào con phố khác.

  Hắn đi không nhanh không chậm, dường như đang quan sát các cửa hàng xung quanh, thực ra mỗi khi đi qua một ngõ hẻm, đều sẽ quan sát kỹ lưỡng.

  Rất nhanh, một dấu hiệu đã lọt vào mắt.

  Đó là một hình xoắn ốc, xiêu vẹo, giống như một đứa trẻ dùng sỏi nhỏ vẽ bừa, trông không có gì đặc biệt.

  Tuy nhiên, Bạch Nhược Hư lại không lộ vẻ gì nhìn xung quanh, thấy không có ai chú ý, liền trực tiếp rẽ vào con hẻm nhỏ.

  Trong con hẻm nhỏ, đều là nhà dân bình thường của huyện Tỷ Quy.

  Bạch Nhược Hư tìm từng nhà, lại ở cửa một nhà, phát hiện ra hình vẽ giống hệt, sau đó đi lên, gõ cửa mấy tiếng dài ngắn.

  Két một tiếng, cánh cửa gỗ cũ kỹ từ từ mở ra.

  Người mở cửa là một bà lão, ăn mặc cũ kỹ, tóc bạc trắng, hai mắt đục ngầu không có ánh sáng, rõ ràng là một người mù.

  Bà lão mở cửa xong, cũng không nói gì, chỉ lùi sang một bên, đợi Bạch Nhược Hư vào cửa, lại đóng chặt cửa gỗ lại.

  Bạch Nhược Hư sắc mặt ngưng trọng, đẩy cửa vào phòng bên.

  Trên giường trong phòng, một nữ tử đang ngồi khoanh chân, trường kiếm đặt ngang trên đầu gối, sắc mặt lạnh lùng, chính là nữ kiếm khách đã trốn thoát khỏi tay Lý Diễn lúc trước.

  Nàng rõ ràng nhận ra Bạch Nhược Hư, nhìn thấy liền trong mắt lóe lên một tia kiêng dè, tay phải bất giác ấn lên chuôi kiếm.

  “Liễu cô nương không cần đề phòng.”

  Bạch Nhược Hư bình tĩnh nói: “Hành động lần này do Vương thống lĩnh chỉ huy, lỗi không ở cô, chủ thượng chỉ muốn biết, các người rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

  Nữ tử im lặng một lúc, “Ta cũng không rõ đó là thuật pháp gì, chỉ là một mảng bóng tối, không nhìn thấy gì cả.”

  “Sau đó, tất cả mọi người đều chết…”

  “Ồ?”

  Bạch Nhược Hư trầm tư nói: “Có thấy người ra tay là ai không, Lý Diễn, hay là Vương Đạo Huyền kia?”

  “Không rõ.”

  Sau khi hỏi xong tình hình, Bạch Nhược Hư mới lắc đầu, “Vương thống lĩnh dẫn theo không ít người, có thể trong nháy mắt chém giết tất cả mọi người, tuyệt đối không dễ chọc.”

  “Bây giờ chiến sự ở Vân Dương khá căng thẳng, chủ thượng bảo tạm thời bỏ qua chuyện này, lấy đại cục làm trọng.”

  “Chuyện ta bảo cô điều tra, đã có manh mối chưa?”

  Nữ kiếm khách nghe thấy chuyện này không bị truy cứu nữa, trong lòng không hiểu sao lại thở phào nhẹ nhõm, trầm giọng nói: “Điều tra được rồi, ‘Hồng Nữ’ quả thực đang hoạt động ở khu vực này, ả đã hạ chú lên công tử nhà huyện lệnh địa phương, cũng không biết có ý đồ gì.”

  Bạch Nhược Hư mắt hơi híp lại, “Nghĩ cách tìm ả trước, chuyện ở Thần Nông Giá, không thể trì hoãn nữa…”

  Trong lúc hai người đang bí mật bàn bạc, mọi người trong thư viện cũng đã đến huyện nha.

  “Cút ra!”

  Sơn trưởng thư viện Đan Dương Tống Minh Xu nén một bụng lửa giận, một tay đẩy tên nha dịch ra đón.

  Dẫn theo một đám người, ùn ùn kéo vào chính đường huyện nha.

  “Ngô huyện lệnh!”

  Lão già này sau khi lên công đường vẫn rất cứng rắn, tùy ý chắp tay liền lạnh giọng nói: “Nghe nói ngài nghi ngờ là thư viện ta giở trò ở Nhị Bi Loan?”

  “Tống sơn trưởng xin bớt giận.”

  Ngô huyện lệnh trong mắt ẩn hiện vẻ không vui, nhưng vẫn kiên nhẫn đáp lại: “Chỉ là có người từ miếu Thành Hoàng đến, hỏi thăm một số tình hình bên đó, sao có thể nghi ngờ thư viện được?”

  Thấy y mềm mỏng, sắc mặt Tống sơn trưởng mới khá hơn một chút.

  Lý Diễn thì ở bên cạnh lạnh lùng quan sát.

  Có những chuyện, hắn đã sớm có phán đoán qua thông tin.

  Đừng nhìn những học trò thư viện này nói năng chính nghĩa, nhưng nói thật, họ chi sở dĩ nổi giận, còn gây mâu thuẫn với Ngô huyện lệnh, chẳng qua là vì lợi ích.

  Cuộc đấu tranh lớn nhất trên triều đình hiện nay, chính là giữa quan lại địa phương và thương nhân khai hải, lợi ích hai bên thực ra xung đột không lớn.

  Nói trắng ra, vẫn là một chữ “lễ”.

  “Sĩ nông công thương”, là lễ cổ của đất Thần Châu, trọng nông ức thương là quốc bản, mà nay các thương hội các nơi lại muốn mượn làn sóng khai hải này, để nâng cao địa vị của thương nhân.

  Mà hoàng đế Đại Tuyên, một là muốn bù đắp cho sự trống rỗng của quốc khố do mấy cuộc đại chiến và việc tu sửa hoàng thành gây ra, hai cũng là muốn mượn sức mạnh này, để áp chế các gia tộc quan lại địa phương.

  Căn bản của những người này, chẳng qua là kiểm soát đất đai và dân số, không chỉ tích lũy gia sản phong phú, có quyền thế ở địa phương, mà còn mượn thân phận quan lại để trốn thuế.

  Nếu chỉ là một nơi, không nhìn ra gì.

  Nhưng quan lại lớn nhỏ trên cả nước, chiếm giữ các nơi, đều làm như vậy, giống như vô số con chuột cống, điên cuồng ăn mòn nền tảng quốc gia.

  Quan giàu, dân nghèo, quốc khố trống rỗng.

  Đây mới là bức tranh thực sự của Đại Tuyên triều những năm trước.

  Điều khiến hoàng đế Đại Tuyên tức giận hơn là, những người này còn vòng vo mắng ông ta hiếu chiến, mới khiến quốc khố trống rỗng.

  Nếu không phải khai hải thu lợi lớn, hai năm nay giúp triều đình thở phào, trên triều đình, uy nghiêm của hoàng quyền, sớm đã bị quần thần áp chế.

  Hoàng đế mượn phe khai hải để áp chế phe bản địa, mới là gốc rễ.

  Chuyện này, rất nhiều người đều thấy rõ.

  Cho nên một trạm dịch có mở cửa hay không, có thể do thương nhân bỏ tiền ra ở, cũng sẽ cãi nhau không ngớt.

  Đằng sau, chính là những lần thăm dò của các thương nhân.

  Còn về lễ tế của quốc gia, vì không có ai động đến, nên Thái Huyền Chánh Giáo mới giữ được vị thế siêu việt.

  Tương tự, anh trai của Ngô huyện lệnh là hội trưởng thương hội Ngạc Châu, bất kể y có muốn tham gia hay không, bản thân đến huyện Tỷ Quy, chính là xâm phạm lợi ích của hào thân địa phương.

  Ví dụ như chuyện khoa cử này.

  Nếu những người này không đoàn kết lên tiếng, e rằng con em của thương hội trong thư viện, sẽ ngày càng nhiều, cộng thêm sự che chở của Ngô huyện lệnh, chắc chắn sẽ chiếm không ít suất của họ.

  Lý Diễn đối với hai phe này, đều không có thiện cảm.

  Rất nhanh, Tống sơn trưởng kia lại chĩa mũi nhọn vào miếu Thành Hoàng, chắp tay với miếu chúc nói: “Phong đạo trưởng, ngài nghi ngờ thư viện chúng tôi, có bằng chứng cụ thể không?”

  “Chỉ là hỏi chuyện, chỉ là hỏi chuyện.”

  Phong đạo trưởng cười ha ha, giơ tay nói: “Vị Lý thiếu hiệp này, là cao thủ do miếu Thành Hoàng Nghi Xương phái đến hỗ trợ, muốn tìm hiểu một số tình hình.”

  Tống sơn trưởng lạnh lùng liếc Lý Diễn một cái, vuốt râu trầm giọng nói:

  “Ồ, vậy chẳng phải vẫn là nghi ngờ thư viện ta sao?”

  Y thân hình cao lớn, nói năng có khí thế riêng, sau khi lên công đường liền liên tục truy vấn, nắm quyền chủ động.

  Ngay cả khi biết Lý Diễn và những người khác là thuật sĩ, cũng không chút sợ hãi.

  Lý Diễn tự nhiên sẽ không chiều lão già này, nhàn nhạt liếc một cái,

  “Ngươi chột dạ rồi à?”

  “Tiểu tử vô lễ!”

  Mấy vị giảng tịch bên cạnh lập tức tức giận.

  Tống sơn trưởng giơ tay lên, ngăn cản mọi người quát mắng, sau đó lạnh giọng nói: “Ngươi đảo yếu nói xem, lão phu chột dạ cái gì?”

  Lý Diễn nhàn nhạt nói: “Nếu không chột dạ, sao lại gây rối vô cớ, chỉ hỏi vài thông tin, đã chụp mũ liên tục?”

  “Đều nói nho môn quân tử ôn nhuận như ngọc, sao các vị, ai nấy đều như gà chọi?”

  “Vô lễ!”

  “Nực cười!”

  Mọi người trong thư viện nghe vậy, lập tức tức giận.

  (Hết chương này)