Chương 450: Lẻn vào Trùng Khánh phủ

"Các vị lão gia, xin hãy nghe tôi nói, thành Trùng Khánh tường cao hào sâu, chín cửa uy nghiêm trấn giữ lòng thành.

Phố phường Triều Thiên Thuận Thành thâm nghiêm, cửa một cửa hai cửa ba hang động,

Tiếp Thánh Thảo Hài Mã Vương Đường, phố Tam Nguyên Miếu giếng nước mát,

Phố Bán Biên lắm chuyện ly kỳ, cửa hai cửa ba tầng tầng lớp lớp—"

Trên bến tàu, gã ăn mày gõ thanh tre, miệng hát điệu Liên Hoa Lạc, len lỏi trong đám đông, đôi mắt láo liên nhìn quanh tứ phía.

Dáng vẻ này của gã không phải đang tìm kiếm con mồi.

Vùng bến tàu Triều Thiên Môn này là địa bàn của Vu Chính Khuê — một vị đại gia cắm cờ của Ca Lão Hội, quy củ cực kỳ nghiêm ngặt.

Vì vậy, tuy bến tàu rồng rắn lẫn lộn nhưng mỗi người đều có con đường riêng.

Trộm là trộm, lừa là lừa, phải bái sơn đầu, được người ta cho phép mới được ăn bát cơm này, hơn nữa khi xảy ra chuyện còn phải tìm được người.

Vạn nhất mắt không tinh, chọc phải người không nên chọc, người ta tìm đến cửa Ca Lão Hội, trong vòng ba khắc là phải trả lại đồ nguyên vẹn.

Ngoài ra, Khất Bang cũng có quy củ của Khất Bang.

Loại người nào đi trộm, loại người nào đi xin ăn, loại người nào đi bắt cóc bán người, thảy đều có trật tự rõ ràng, không được phép vượt giới hạn nửa phân.

Bến tàu Triều Thiên Môn, từ vùng Kiếm Nam Xuyên Tây phiên tạng, hay vận chuyển từ giữa Điền, Kiềm, Tần, Sở, Ngô, Việt, Mân, Dự, Lưỡng Quảng, lưu vực Trường Giang cho đến Thiểm, Dự, Mân, Quảng, thảy đều lấy nơi này làm "nơi tổng vận chuyển đổi thuyền".

Ngàn năm qua, nơi đây sớm đã hình thành quy tắc của riêng mình.

Gã ăn mày hát Liên Hoa Lạc này tên là Lưu Tam, chuyên phụ trách dẫn đường.

Thành Trùng Khánh phủ nổi tiếng là không theo quy tắc, dựa núi mà xây, đường xá bến tàu lớn nhỏ cực kỳ phức tạp, người ngoài đến đây thường xuyên bị lạc phương hướng.

Người phụ trách dẫn đường, một là để kiếm chút tiền thưởng, hai là cũng để dò xét lai lịch, đồng thời làm việc cho những kẻ nghe ngóng tin tức trong khách sạn.

Tóm lại, một khi đã đặt chân lên bến tàu này, bất kể ngươi là kẻ lăn lộn giang hồ hay du thương bốn phương, kiểu gì cũng sẽ rơi vào tầm mắt của người khác.

Tiếp theo, phải xem thủ đoạn của mỗi người.

Có người của nha hạnh đến bắt mối, có thanh lâu hí đường trong thành gửi thiếp mời, nếu là con mồi béo bở, lũ "Ong Mã Yến Tước" cũng sẽ kéo đến nườm nượp.

Dĩ nhiên, nếu ngươi là kẻ cứng cựa, mắt đám người đó cũng tinh lắm, sẽ không dễ dàng tìm đến gây sự.

Gã ăn mày Lưu Tam nheo mắt quan sát hồi lâu, sau khi liên tục bị mấy người từ chối, cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu.

Đó là một đội người khoác áo choàng đeo mặt nạ.

Người không ít, hành lý cũng nhiều, phong trần mệt mỏi, nhìn qua đã biết là từ nơi khác tới, sau khi xuống thuyền liền quan sát môi trường xung quanh.

Cách ăn mặc này Lưu Tam biết.

Là gánh hát Dương Hí múa Na, hơn nữa còn là hạng có bản lĩnh thật sự, bách tính người Thổ Gia trên bến tàu nhìn thấy đều cung kính chắp tay.

Thông thường, gã không muốn dây vào những người này. Nhưng hôm nay chạy vạy cả ngày vẫn chưa mở hàng, bụng dạ đã sớm kêu gào ầm ĩ, lúc này cũng chẳng quản được nhiều.

Gã gõ Liên Hoa Lạc, lại đọc lại lời hát một lần, thể hiện mình thông thạo địa hình nơi này, sau đó mới cung kính khom lưng:

"Các vị lão gia, có cần người dẫn đường không?"

"Tìm một nơi thanh tịnh, chúng ta không phải hạng mơ hồ, tiền thưởng không thiếu, nhưng cũng đừng có giở trò."

Sa Lý Phi tiến lên một bước, thấp giọng đáp lại.

Lưu Tam lập tức hiểu ra, những người này am hiểu đạo lý giang hồ, gã chỉ có thể kiếm được một phần tiền, nếu dám gây chuyện thì sẽ là phiền phức lớn.

"Dạ dạ, mời các vị đi theo tôi."

Lưu Tam vội vàng khom lưng dẫn đường phía trước.

"Khoan đã!"

Gã còn chưa kịp cất bước, phía sau lại truyền đến giọng nói của Sa Lý Phi: "Cửa thành đông người, không tiện, đổi đường khác vào thành."

Lưu Tam bất động thanh sắc liếc nhìn một cái.

Vào thành từ Triều Thiên Môn phải đi qua ba đạo cổng thành, thảy đều có nha dịch binh lính canh giữ. Vì trận chiến Tây Nam nên kiểm tra cực kỳ nghiêm ngặt, quả thực có không ít người đang xếp hàng.

Trên những bậc thang dài, đám nhàn tản của Ca Lão Hội cũng ngồi đầy rẫy.

Nhưng đâu phải là sợ xếp hàng, rõ ràng là có nguyên nhân khác!

Nghĩ đến đây, Lưu Tam cười càng thêm hèn mọn, khom lưng thật thấp: "Được được, nhưng tiền thưởng này—"

"Gấp đôi!"

"Sáng suốt!"

Lưu Tam ra hiệu một cái, dẫn mọi người đi về phía tây.

Bên ngoài thành Trùng Khánh không phải là một mảnh hoang vu, dọc theo bến tàu, bách tính xây dựng nhà cửa, chật chội chen chúc, cao thấp nhấp nhô, nhìn không thấy điểm dừng.

Những người cư trú ở đây đều là bách tính nghèo khổ, có người sống bằng nghề đánh cá, cũng có người làm phu khuân vác bến tàu, đường phố bẩn thỉu, cực kỳ hỗn loạn.

Lưu Tam dẫn mọi người chui tọt vào trong ngõ nhỏ.

Có lẽ là do họ đông người thế mạnh, cộng thêm bộ dạng phục sức này, cũng không có ai tiến lên quấy rầy, chỉ có đám "thành hồ xã thử" ngồi xổm trong góc cầm tẩu thuốc đất, vừa phun mây nhả khói vừa lạnh lùng quan sát.

Lý Diễn âm thầm bắt quyết, hít sâu một hơi, các loại khí tức lập tức tràn vào mũi: mùi mồ hôi, mùi máu tanh, mùi cơm, mùi ẩm mốc — đủ loại mùi hỗn tạp, suýt chút nữa làm hắn ngất ngư.

Trong số đó, còn có một số mùi vị đặc thù.

Ví dụ như dưới hầm viện tử bên trái ba thước chôn hai xác chết; ví dụ như một gia đình cách đó trăm mét, sân vườn cực kỳ sạch sẽ nhưng trong hũ ở nhà bếp lại nuôi cổ trùng—

Ví dụ như trong ngôi nhà đổ nát phía trước có một đôi mắt âm hiểm đang nhìn chằm chằm họ qua khe cửa, đôi mắt đầy tơ máu—

Đối với những thứ này, Lý Diễn đều không màng tới.

Vô tự và hỗn loạn luôn là một cặp bài trùng.

Nhiều khi tầng lớp thấp trong giang hồ, tranh đấu còn hung hiểm hơn.

Không lâu sau, gã ăn mày Lưu Tam dẫn họ đến một nhà kho, vốn dùng để bốc dỡ hàng hóa bến tàu nhưng nhìn tình hình thì đã bị bỏ hoang.

Lưu Tam thấy vậy giới thiệu: "Năm Đại Hưng triều trước, triều đình xây dựng thạch thành trên nền móng thành cũ thời mạt Tống, lấy tượng Cửu Cung Bát Quái, lập ra mười bảy cổng thành, lớn nhất chính là 'Triều Thiên Môn'."

"Thời sơ khai lập triều này, bến tàu Triều Thiên Môn chỉ dành cho quan trường, lúc đó có câu: 'Triều Thiên Môn, đại mã đầu, nghênh quan tiếp thánh'."

"Thuyền buôn của bách tính chỉ có thể lên bờ từ bên cạnh, đây chính là nhà kho khi đó, sau này lệnh cấm bị bãi bỏ, nơi này tự nhiên cũng hoang phế."

Nói đoạn, gã lại đầy vẻ ngại ngùng thấp giọng: "Chư vị, từ đây có thể vào thành, nhưng tiền lộ phí không thiếu được, tiểu nhân chỉ có thể giúp chư vị dẫn mối."

Lời hay nói hết, đến lúc mấu chốt lại tăng tiền, đây là thủ đoạn thường thấy trong giang hồ, cũng là cái "cọc buộc ngựa".

Trước tiên khiến ngươi cảm thấy chiếm được hời, đến lúc quan trọng mới cắt tiết.

Sa Lý Phi dĩ nhiên rõ mồn một, không vui nói một câu: "Cái gì đáng đưa thì tự nhiên sẽ đưa, nhưng nếu dám sư tử ngoạm thì tiền thưởng của ngươi cũng đừng hòng lấy."

"Dạ dạ."

Gã ăn mày Lưu Tam hớn hở, dẫn mọi người vào trong kho.

Trong kho chất đầy tạp hóa, mùi mồ hôi nồng nặc, trên chiếc bàn bóng mỡ thắp một ngọn đèn dầu, mấy gã đàn ông cởi trần đang chơi bài lá.

Thấy mọi người đi vào, họ cũng chỉ lạnh lùng liếc nhìn một cái.

Lưu Tam khom lưng quỳ gối đi tới, thì thầm một hồi.

Gã cầm đầu không thèm ngẩng đầu lên, giọng trầm đục: "Người quá đông, lại còn che đầu che mặt, ai biết là lũ thảo khấu phương nào."

"Xảy ra chuyện, chúng ta đều phải gánh trách nhiệm."

Chỉ là phàn nàn chứ không từ chối, rõ ràng là muốn vòi thêm chút tiền.

"Đều là đồng đạo giang hồ cả, ngài xem cái này—"

Lưu Tam cười ngượng nghịu, vội vàng nói những lời tốt đẹp.

Nhưng mấy gã đàn ông kia vẫn giữ bộ dạng dầu muối không thấm.

Sa Lý Phi nhịn không được định tiến lên nói lý lẽ, nhưng lại bị Lý Diễn ngăn lại, lắc đầu, làm bộ định rời đi.

Họ là lẻn vào trong thành, kiểu nói lý lẽ này, cho dù kín miệng đến đâu, đối phương cũng có thể lờ mờ đoán ra thân phận của họ.

Dù nói Ca Lão Hội và Muối Bang không thuận hòa, nhưng hiện giờ cục diện trong thành phức tạp, ai biết được trong đó ẩn giấu hạng người nào.

"Ấy ấy ấy~ đừng đi mà!"

Lưu Tam cuống lên, buột miệng nói với những gã đàn ông kia: "Đây đều là cao nhân, có bản lĩnh thật sự, chuyện nhà Vương Tam gia..."

Gã ăn mày cũng là cuống quá nói bừa, nhưng gã đàn ông kia nghe thấy vậy, chân mày khẽ nhíu lại, đặt bài lá trong tay xuống.

Gã thong thả bưng ấm trà lên hớp một ngụm: "Gần đây trong thành có không ít gánh hát kéo đến, nhìn bộ dạng chư vị, chắc cũng cần đến hội đèn Thành Đô."

"Các ngươi đã ăn mặc thế này, liệu có thể khu sát (đuổi tà) không?"

"Khu sát, chuyện nhỏ!"

Sa Lý Phi thuận nước đẩy thuyền: "Không biết là loại sát gì?"

Gã đàn ông trầm giọng: "Dễ nói, Tam gia chúng ta mới tậu được căn đại trạch, vốn định trang hoàng một phen, nhưng thợ thuyền liên tục gặp chuyện, mời mấy vị thầy phong thủy cũng không dẹp yên được, chỉ nói là có sát."

"Các ngươi nếu có thể giải quyết, tiền lộ phí này miễn luôn."

"Nếu không dẹp yên được, giá tiền gấp đôi, có dám nhận không?"

"Thôi đi, chúng ta trả tiền."

Lý Diễn nghe thấy vậy liền trực tiếp từ chối.

Mấy kẻ này nhìn qua là biết người của Ca Lão Hội.

Cái gọi là Tam gia chính là Đương gia Tam gia của Ca Lão Hội, địa vị khá cao, chủ yếu quản lý tiền lương, có thể nói là giàu nứt đố đổ vách.

Trong Ca Lão Hội ngọa hổ tàng long, người tài không thiếu, có thể khiến vị Đương gia Tam gia này đau đầu thì chắc chắn không phải việc tốt lành gì.

Tiền lộ phí thì đáng bao nhiêu, tính ra họ vẫn lỗ vốn.

Đám người này rõ ràng biết họ là thuật sĩ mà còn dám làm vậy, chắc chắn chuyện bên kia khó giải quyết, muốn nhân cơ hội gài bẫy.

"Hừ!"

Gã đàn ông thấy tính toán không thành, trong mắt có chút thất vọng, sau đó lên tiếng: "Đã vậy thì nộp tiền đi, mỗi người hai mươi lượng."

"Hai mươi lượng! Ngươi cũng—"

Sa Lý Phi nghe vậy đầy vẻ bất bình, nhưng lại bị Lý Diễn ngăn lại, dứt khoát móc tiền ra trả.

Các mối làm ăn trên bến tàu này đều thông đồng với nhau, họ bên này không giải quyết được, tiếng gió lập tức sẽ truyền ra ngoài.

Đến những nơi khác, e là giá tiền còn cao hơn, cuối cùng vẫn phải ngoan ngoãn quay lại, thêm tiền để vào thành.

Đây chính là địa đầu xà, chiếm cứ địa lợi, dùng đủ loại thủ đoạn ép ngươi một bậc, trừ phi họ chịu lộ rõ thân phận, cứng rắn xông vào.

Nhưng làm vậy cũng sẽ bại lộ trước mắt Muối Bang và Thục Vương phủ, phiền phức gặp phải sau này e là còn nhiều hơn, lớn hơn.

"Chậc chậc — hào phóng!"

Gã đàn ông khen một câu, đứng dậy đá văng chiếc bàn, sau đó lật tấm ván gỗ phía dưới lên: "Mời chư vị."

"Ghi nhớ, các ngươi bất kể định làm gì đều không liên quan đến chúng ta, cũng không phải vào thành từ đây, nếu để lộ dấu vết thì đừng trách chúng ta không giảng quy củ giang hồ!"

Lý Diễn lười đáp lại, trực tiếp dẫn người theo Lưu Tam vào địa đạo.

Sau khi họ đi khỏi, gã đàn ông lại đậy tấm ván gỗ lại.

Một kẻ bên cạnh có vẻ mặt gian xảo hít hít mũi, cười hì hì: "Huy ca, đám người vừa rồi có không ít nữ tử."

"Chậc chậc, ngửi qua thấy thơm lắm..."

Chát!

Lời còn chưa dứt đã bị tát một cái.

Gã cầm đầu mắng nhiếc: "Tiên sư nhà mày, nhận tiền làm việc thì đừng có động tâm tư khác, đừng có làm hỏng việc của tao, phá hỏng quy củ giang hồ!"

"Dạ dạ, em sai rồi, em sai rồi mà—"

Gã đàn ông gian xảo mặt đầy ủy khuất, không dám nói thêm lời nào.

Ra khỏi mật đạo, hiện ra trước mắt là một tiệm xe ngựa.

Lưu Tam dẫn mọi người chui ra từ chuồng gia súc phía sau, khom lưng quỳ gối: "Chư vị chịu thiệt thòi rồi, chủ yếu là dạo này trong thành không thái bình, quan phủ tra xét cũng nghiêm, chỉ có đường này của Ca Lão Hội là còn vào được."

Lý Diễn nhìn quanh quất: "Đây là nơi nào?"

"Nơi này cách Triều Thiên Môn không xa."

Lưu Tam chỉ về phía đông: "Đây là một nơi tốt, bên kia là Mân Châu hội quán, bên cạnh là Thiểm Châu hội quán, bên kia nữa là Cống Châu hội quán, chỉ cần có quan hệ chịu chi tiền, ở đó còn thoải mái hơn khách sạn nhiều."

Lý Diễn trầm tư một lát: "Có đại trạch nào yên tĩnh không?"

Trong ngực hắn có lệnh bài của Giang Chiết hội quán, tìm đến cửa lộ rõ thân phận chắc chắn sẽ được rượu ngon thịt tốt tiếp đãi.

Nhưng làm vậy nhất định sẽ bại lộ thân phận.

Lưu Tam đảo mắt một vòng, thấp giọng: "Vùng này toàn là hội quán, đi tiếp phía trước là nha môn triều đình, còn có Thiên Hộ Sở, chư vị chắc chắn không muốn ở đó."

"Những nơi tập trung khách sạn thường thì người đông mắt tạp, tiểu nhân trái lại biết một nơi, ngay tại phố Mễ Hoa bên kia."

"Vốn là nơi cư ngụ của những hộ giàu có trong thành, nhưng mấy năm trước xảy ra đại dịch, chết không ít người, nên cũng dần hoang phế."

"Thời gian này, gánh hát lăn lộn giang hồ kéo đến không ít, bỏ ra chút tiền là có thể thuê được một cái viện lớn, đều là đồng nghiệp cả, chư vị đến đó cũng không gây chú ý."

"Dễ nói!"

Sa Lý Phi ném ra một thỏi bạc: "Tính luôn cả tiền thưởng của ngươi, lo cho chúng ta chu tất vào."

"Dạ dạ."

Gã ăn mày Lưu Tam mắt sáng rực, nhưng sau khi nhận lấy thỏi bạc, nhìn dấu tay hằn sâu trên đó, trong lòng lại thót một cái.

Gã biết, đây là lời cảnh cáo.

Dưới sự kết hợp giữa nhu và cương, Lưu Tam này cũng không dám giở trò, chạy ngược chạy xuôi, tìm người quen biết, chưa đầy nửa canh giờ đã lo xong xuôi mọi chuyện, dẫn mọi người xuyên phố băng ngõ đến phố Mễ Hoa.

Đúng như gã nói, nơi này vốn cũng được coi là nơi tốt, từng tòa đại trạch nối liền nhau, đường phố bậc thang lát đá xanh, còn trồng những cây cổ thụ.

Nhưng hiện giờ, rõ ràng đã có chút hoang lương.

Những ngôi nhà cũ bỏ hoang không người trông nom, chân tường mọc rêu xanh, mái nhà mọc cỏ dại, có những bức tường thậm chí đã sụp đổ, những con chó mèo lười biếng nằm phơi mình dưới ánh nắng hiếm hoi.

"Oa da da da~"

Tùng tùng thương tùng tùng!

Phía xa trong đại trạch có tiếng luyện giọng của gánh hát kịch Xuyên.

Còn ở viện tử tường đổ đối diện, mấy thiếu niên đang nằm dưới đất, hai chân phát lực đạp tung những chiếc vại đen lớn, tung hứng đan xen trên không trung.

Xem ra, đều là những gánh hát giang hồ đóng quân.

Lưu Tam dẫn mọi người đến một căn đại trạch, sau khi lấy chìa khóa mở cửa, chỉ thấy bên trong phòng ốc đổ nát, trong sân cỏ mọc cao quá nửa người.

Xoạt!

Nghe thấy tiếng động, còn có mấy con chuột bỏ chạy.

"Chư vị đừng chê."

Lưu Tam vội vàng giải thích: "Trùng Khánh phủ chính là như vậy, thương gia qua lại đông đúc, không ở thương hội, không ở khách sạn, thì đây là nơi tốt nhất rồi."

Thấy Lý Diễn gật đầu hài lòng, gã mới thở phào nhẹ nhõm: "Các vị lão gia, việc đã xong xuôi, tiểu nhân không dám làm phiền nữa."

Nói đoạn, định xoay người rời đi.

"Khoan đã!"

Sa Lý Phi lại gọi gã lại, trầm giọng: "Thấy ngươi làm việc khá nhanh nhẹn, ngày mai lại đến một chuyến, còn có việc cần sai bảo."

"Dạ dạ, tiểu nhân ngày mai sẽ đến."

Lưu Tam sờ sờ thỏi bạc trong ngực, cười đến híp cả mắt.

Hơn nửa năm nay, đây là lần đầu tiên gã kiếm được món hời thế này.

Sau khi gã đi khỏi, Lý Diễn liền nhìn quanh quất, bấm pháp quyết, hít sâu một hơi, lắc đầu nói: "Không sao, dưới giếng sau viện có một xác chết, nước đó không uống được nữa."

"Tam nhi, canh chừng động tĩnh xung quanh."

"Chúng ta cứ đóng quân tại đây, đợi làm xong việc sẽ rời khỏi Trùng Khánh phủ, từ trấn Tẩu Mã đi Thành Đô."

Mọi người nghe xong liền có trật tự hạ trại.

Lữ Tam ôm Thử Đại Thử Nhị lẩm bẩm chú văn, lập tức có từng con chuột chui ra, tản ra xung quanh giám sát động tĩnh gần đó.

Còn Lý Diễn thì đi đến một gian sương phòng đổ nát, lau sạch bụi trên bàn, đặt một cái bọc lớn lên trên.

Đây đều là đồ vơ vét được từ trên người ba tên Địa tiên Vu Sơn, sau khi xảy ra chuyện liên tục đi đường, giờ mới có thời gian xem xét kỹ lưỡng—