Chương 52: Sấm Chớp Trên Cây Táo

“Đến rồi, đây chính là tiệm của vị thợ thủ công kia.”

Tại ngã ba đường phố cổ Miếu Nương Nương, Vương Đạo Huyền chỉ tay về phía trước nói: “Những thợ thủ công nổi tiếng ở Hàm Dương đều ở nơi này. Ngay cả khi họ mở xưởng tại nhà, chắc chắn họ cũng sẽ có một cửa hàng ở đây.”

Lý Diễn quay đầu nhìn ngó xung quanh, trầm tư suy nghĩ.

Trong thế giới này, các ngành thủ công nghiệp vô cùng phát triển. Cùng với việc triều đình mở cửa biển, thương mại viễn dương phồn thịnh, các xưởng lớn ở các châu ven biển cũng mọc lên như nấm sau mưa.

Địa vị của thương nhân đang nhanh chóng được nâng cao. Từ những tin tức hắn nghe được mà suy đoán, nhiều sóng gió trên triều đình chính là vì điều này mà ra.

Đúng như Trương Sư Đồng đã nói, Chu gia vì cầu an ổn, đã thu hết lực lượng về, Bát Đại Kim Cương đều bế quan không ra ngoài, ngay cả các tiêu cục dưới trướng cũng không còn nhận việc.

Còn những người giám sát bọn họ, cũng đột nhiên rút đi vào sáng sớm.

Đã vậy, Lý Diễn cũng không cần giả bệnh nữa. Dưới sự dẫn dắt của Vương Đạo Huyền, hắn đến tìm người giúp chế tác Đại Vân Lôi Cổ.

Khu vực Quan Trung có lịch sử trống nhạc lâu đời, hầu như mỗi vùng đều có truyền thừa độc đáo riêng. Cộng thêm giải Đấu Trống Vương hàng năm tại Trường An, khiến cho các đoàn nhạc dân gian rất nhiều, nghệ nhân chế trống cũng không ít.

Đương nhiên, những cửa hàng bình thường không thể chế tác được Đại Vân Lôi Cổ.

May mắn thay, Vương Đạo Huyền quen biết một vị thợ thủ công Huyền Môn.

Ba người đi thẳng, rất nhanh đã đến trước một cửa tiệm lớn nhất. Chỉ thấy trên tấm biển đề ba chữ lớn “Văn Thanh Các”. Bước vào trong, bốn phía tường và kệ đều treo đầy các loại trống lớn nhỏ, khác nhau về chủng loại.

“Vạn lão ca có ở đây không?”

Nhìn tiểu hỏa kế đón khách, Vương Đạo Huyền mở miệng hỏi.

Tiểu hỏa kế hiển nhiên quen biết Vương Đạo Huyền, cung kính hành lễ gật đầu nói: “Chưởng quỹ ra ngoài rồi, lát nữa sẽ về. Vương đạo trưởng xin đợi một lát, ta đi pha trà cho ngài.”

Nói đoạn, liền quay người vào trong nhà.

Sa Lý Phi thấy vậy, khẽ nói: “Nhìn thái độ của người ta kìa, cái lũ vô dụng ở miếu Thành Hoàng đúng là không thể sánh bằng, đứa nào đứa nấy đều có mắt như mù, coi thường người khác.”

Vương Đạo Huyền vì trước kia sa sút, thường xuyên bị mấy vị chưởng quỹ tiệm gần miếu Thành Hoàng chế giễu. Sa Lý Phi không chịu được, đã cãi vã với bọn họ vài trận.

Tuy nói đã giúp đoàn múa rối bóng Xuân Phong thỉnh thần thành công, giành lại được chút danh tiếng, nhưng hiển nhiên vẫn chưa lan rộng, cũng chưa có giao dịch lớn nào tìm đến.

Vương Đạo Huyền nghe vậy thì ngớ người cười, cũng không phản bác.

Nếu hắn e sợ lời người đời, đã chẳng phí hoài mười mấy năm cầu đạo.

Rất nhanh, hỏa kế bưng trà nước ra. Thấy Lý Diễn đang xem xét những chiếc trống treo trên tường, liền vội vàng giới thiệu: “Khách quan, trống của tiệm ta đây là số một Hàm Dương. Thập Diện La Cổ, Tần Hán Chiến Cổ, Vị Kỳ La Cổ, Ngưu Lạp Cổ, Giao Long Chuyển Cổ… đều có thể làm. Rất nhiều đoàn nổi tiếng đều đặt hàng ở chỗ chúng ta…”

Đang nói, Lý Diễn chợt cau mày, quay đầu xoay người.

Hắn ngửi thấy một mùi hương, pha lẫn mùi tanh của nhiều loài gia súc, nhưng lại hòa quyện với mùi hương hỏa, rõ ràng là một loại thần cương nào đó.

Quả nhiên, từ trên phố đi tới một lão hán, thân mặc hắc bào, lưng gù cúi thấp, tóc bạc trắng đầy vẻ phong trần, nhưng hai tay gân guốc dị thường thô tráng, gân xanh nổi lên, như lưỡi cày bằng sắt.

Phía sau hắn, là một hán tử có vẻ mặt chất phác đi theo.

Vừa đi đến ngoài tiệm, lão giả liền động tai, ha ha cười nói: “Là vị đồng đạo nào hôm nay ghé thăm vậy, ồ, thì ra là Vương đạo trưởng…”

Dường như đang nói chuyện với Vương Đạo Huyền, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía Lý Diễn.

Vương Đạo Huyền mỉm cười nói: “Vạn lão ca đã lâu không gặp, ta xin giới thiệu, vị này là…”

“Không cần giới thiệu, lão đầu tử ta đương nhiên là biết.”

Vạn chưởng quỹ nhìn về phía Lý Diễn, gật đầu nói: “Hôm qua Lý huynh đệ uy danh lẫy lừng trên lôi đài, lão đầu tử ta liền đứng dưới xem, Chân Ngôn phá dị thuật, thật là tuyệt diệu!”

Lý Diễn ban đầu kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã tỉnh ngộ ra, vị Vạn chưởng quỹ này, rất có thể đã thức tỉnh Nhĩ Thần Thông, cho nên mới có thể nghe được trong môi trường ồn ào như vậy.

“Để tiền bối chê cười rồi.” Lý Diễn vội vàng chắp tay.

Vạn chưởng quỹ gật đầu, do dự một lát, không nhịn được mở miệng hỏi: “Tiểu ca mang theo bảo bối gì trên người mà sát khí lại lớn đến vậy?”

Lý Diễn hứng thú nói: “Tiền bối đã nghe được gì ạ?”

Vạn chưởng quỹ thở dài nói: “Kim qua thiết mã, sinh linh ai oán, hương hỏa cầu chúc…”

Lý Diễn đây là lần đầu tiên tiếp xúc với người sở hữu Nhĩ Thần Thông. Hơn nữa, người ta đã nghe ra, bèn không che giấu nữa, từ trong lòng lấy ra Trấn Ma Đao Tuệ.

“Tam Tài Trấn Ma Tiền, thứ tốt!”

Mắt Vạn chưởng quỹ sáng lên, nhưng không đưa tay ra nhận, mà cẩn thận đánh giá một lượt, sau đó lắc đầu nói: “Thủ pháp Kết Trừ Tà này đến từ Quan Ngoại, người làm hoặc là bị thương, hoặc là làm qua loa đại khái, nếu không lão phu căn bản không thể nghe được.”

Lý Diễn nghe vậy vội nói: “Tiền bối có cách nào không?”

Tuy Trấn Ma Đao Tuệ Tam Tài này tốt, nhưng đôi khi dùng không tiện, chủ yếu là không thể hoàn toàn ngăn cách khí tức.

Theo Vương Đạo Huyền nói, pháp khí tốt phải giống như thiên linh địa bảo, khi không dùng thì như vật phàm, khi được kích hoạt mới phát ra thần uy.

Vạn chưởng quỹ không vội trả lời, mà nhìn về phía Vương Đạo Huyền: “Vương đạo trưởng nhiều năm một lòng cầu đạo, lão phu đây đều nhìn rõ, nay thời vận đã đến, xin chúc mừng.”

“Không biết lần này quý khách đến đây, có việc gì quan trọng?”

“Giúp Lý tiểu ca làm một chiếc trống.”

“Ồ, có bản vẽ không?”

Đều là người trong nghề, cũng không cần che giấu. Lý Diễn trực tiếp lấy ra tập bản vẽ Đại Vân Lôi Cổ, giao cho Vạn chưởng quỹ.

Vạn chưởng quỹ lật xem một lượt, chợt hiểu ra, mỉm cười nói: “Thì ra là truyền thừa của Tịch Nhật Chiến Cổ Vương. Xưa kia dùng ám kình của võ giả để đánh trống, vang danh Trường An. Nay lại tái xuất giang hồ, thật đáng mừng đáng chúc!”

Lý Diễn giơ ngón tay cái lên, nói: “Tiền bối quả nhiên cao minh.”

“Cao minh thì không dám nhận.”

Vạn chưởng quỹ mỉm cười lắc đầu nói: “Điểm khó của chiếc trống này nằm ở vật liệu. Cần gỗ và da thượng hạng mới có thể chịu được ám kình mà không hư hại. Tuy nói không phải khoa nghi thần cổ, nhưng giá cả tuyệt đối không hề rẻ đâu.”

Sa Lý Phi vội vàng hỏi: “Cần bao nhiêu tiền?”

Vạn chưởng quỹ trầm tư một lát: “Da làm trống thì dễ nói, cần dùng da tê ngưu thượng hạng. Vốn dĩ thứ này còn quý hiếm, nhưng từ khi mở cửa biển, những thương nhân biển chẳng biết từ đâu mà vận về cả mấy chuyến tàu lớn, giá cả cũng phải chăng, lão phu liền nhờ người kiếm được một ít.”

“Còn về thân trống, gỗ táo là được. Nhưng muốn chịu được ám kình, nhất định phải là những cây cổ thụ đã sống lâu năm, mọc trong Linh Khiếu của Bảo Sơn. Hơn nữa, lão phu còn có một đề nghị.”

“Tiểu ca đã nhập Huyền Môn, ắt hẳn biết tầm quan trọng của pháp khí. Dù sao vật liệu cũng quý hiếm, chi bằng trực tiếp làm thành pháp khí, hơn nữa còn có thể phối hợp với Tam Tài Trấn Ma Tiền, dùng cổ vận Tần Hán thúc giục, nhất định là một kiện trấn tà lợi khí!”

“Tiền bối cứ nói.”

“Chỉ cần dùng gỗ táo bị sét đánh lâu năm làm vật liệu, là có thể兼顾.”

“Lão phu vừa hay quen biết một vị Tiết Bảo Nhân, hắn biết chỗ nào có. Nhưng trong núi thú dữ rất nhiều, thiếu cao thủ bầu bạn. Tiểu ca nếu có lòng, có thể cùng hắn đi lấy về…”

“Ồ~”

Lời chưa dứt, Sa Lý Phi đã lớn tiếng la làng: “Vị Vạn tiền bối này ngài không thật thà rồi! Nói nhiều như vậy, chẳng phải là muốn sai vặt người ta không công sao?”

Vạn chưởng quỹ lập tức bất mãn: “Cái gì gọi là sai vặt không công? Lấy được gốc gỗ táo bị sét đánh đó, tiền vật liệu của các ngươi chẳng phải cũng tiết kiệm được sao?”

Sa Lý Phi lại không tin: “Gốc gỗ táo bị sét đánh đó lớn cỡ nào?”

Vạn chưởng quỹ im lặng một lát: “Không nhỏ.”

Sa Lý Phi xòe tay nói: “Vậy không phải rồi sao? Phần lớn vẫn là của ngài, hơn nữa nếu đồ vật dễ lấy, ngài hà tất phải nói cho chúng ta?”

Vạn chưởng quỹ dường như bị hỏi bí, nhìn chằm chằm Sa Lý Phi một lát: “Thôi được, thứ đó quả thật không dễ lấy. Các ngươi nếu có thể lấy về, lão phu sẽ miễn phí làm trống cho.”

Sa Lý Phi vội vàng chắp tay: “Tiền bối hào sảng!”

Hai người mặc cả qua lại, Lý Diễn và Vương Đạo Huyền đều không nói gì.

Đây chính là kế hoạch đã nói trước đó. Với tính cách mặt dày, ngay cả trên người kẻ chết cũng muốn bòn rút một ít dầu mỡ của Sa Lý Phi, đàm phán làm ăn sẽ không bao giờ chịu thiệt.

Nửa buổi, thỏa thuận xong điều kiện, ba người liền ra khỏi cửa tiệm.

Vừa ra khỏi ngã ba đường phố cổ, liền nghe thấy phía đối diện một trận ồn ào. Chỉ thấy bên ngoài một tửu lầu, có mấy người đang cãi vã ầm ĩ, đánh nhau.

Một bên mặc võ sĩ bào đen, thắt lưng da bò, chính là bang chúng Bạch Viên Bang.

Còn một nhóm người khác thì toàn thân hôi tanh mùi mồ hôi, ăn mặc như những kẻ lao động khổ sai.

“Tiền đâu, tiền công của chúng ta đâu?”

“Ai *** nợ của mày, đi tìm đại ca của mày mà đòi!”

“Đại ca nói các ngươi không trả!”

“Hừ, chút việc vặt này, ngày thường có bao giờ trả đâu!”

Hai bên lời qua tiếng lại không hợp, liền đánh nhau loạn xạ.

Những kẻ thuộc Bạch Viên Bang đó, đứa nào đứa nấy đều vai u thịt bắp, cổ áo xăm hình rồng phượng, trợn mắt gườm gườm, trông rất hung hãn.

Nhưng vừa giao thủ, lập tức bị mấy tên lao động khổ sai đánh cho kêu gào thảm thiết.

Là luyện gia tử!

Lý Diễn vừa nhìn liền biết rõ trong lòng.

Bất kể Bạch Viên Bang hay Thiết Đao Bang, những bang phái địa phương như vậy, chỉ dựa vào việc thu tiền bảo kê, bòn rút phí qua đường là căn bản không thể no bụng.

Bọn chúng thường nắm giữ các ngành sản xuất xám ở địa phương. Sòng bạc, cho vay nặng lãi, thanh lâu, môi giới nhân khẩu, buôn bán muối lậu… tiền gì cũng nhúng tay vào.

Còn khi bọn chúng tìm người làm việc, thì thường xuyên không trả tiền. Các đại ca của những người lao động khổ sai tự nhiên không chịu gánh vác tổn thất này, liền đổ dồn sang những người khốn khổ đó, bảo họ đi đòi tiền.

Những người khốn khổ này đâu dám, thế là đành cho qua.

Hiện giờ những tên lao động khổ sai này, phần lớn chính là người giang hồ giả trang, chính là muốn mượn những chuyện nhỏ nhặt này, làm cho sự việc trở nên lớn chuyện.

“Gọi người! Gọi người!”

“Hôm nay nhất định phải lột da bọn chúng!”

Mất mặt trước đông đảo quần chúng, đám côn đồ Bạch Viên Bang tức điên lên.

Rất nhanh, từ đằng xa chạy đến mười mấy hán tử ăn mặc lôi thôi, tay xách côn dài đao ngắn, miệng chửi bới om sòm.

Còn đám lao động khổ sai thì không hề sợ hãi, trực tiếp xông lên.

Cả con phố, nhất thời hỗn loạn thành một đoàn.

Lý Diễn và những người khác nhân cơ hội nhanh chóng rời đi.

Trên đường đi, lại nhìn thấy vài nơi hỗn loạn. Có môi giới nhân khẩu bị đánh cho bầm dập mặt mày, có sòng bạc bốc cháy, thậm chí còn xảy ra án mạng.

Sa Lý Phi nhìn thấy, tặc lưỡi nói: “Chiêu này của lão Trương thật sự rất độc. Chu gia tuy bế quan không ra ngoài, nhưng những kẻ đi theo bọn họ thì vẫn phải kiếm cơm. Mấy tên đó toàn thân đầy tật xấu, chẳng biết chừng sẽ lôi ra chuyện gì.”

Lý Diễn trầm tư một lát, rồi khẽ lắc đầu: “Chu gia không ngốc, chắc chắn đã có đối sách. Mấy ngày này, e là trong thành sẽ loạn.”

“Nhưng cũng tốt. Nhân lúc Chu gia không có thời gian bận tâm chuyện khác, chúng ta cứ làm xong việc trước đã, sau đó ẩn mình vào trong bóng tối, xem thử có thể bắt được gì.”

Trong lòng đã có tính toán, ba người lập tức quay về Vấn Đạo Quán.

Lần này ra ngoài tìm gỗ táo bị sét đánh, cả ba người đều sẽ đi. Đồng thời cũng phải mang những thứ quan trọng đi, nhân lúc loạn lạc này, biến mất khỏi tầm mắt của Chu gia…