Chương 568: Ngày Tảo Trần, chuyện cũ Tông sư

Ngày hai mươi ba tháng Chạp cúng Táo, ngày hai mươi bốn liền phải "Tảo Trần", mang ý nghĩa quét dọn bụi bặm u uế, đón thần nạp cát.

Bách tính Thành Đô phủ gọi ngày này là "Giao Niên Tiết", phong tục chí địa phương chép: "Ngày hăm bốn tháng Chạp, nhà nhà đều quét dọn nhà cửa, tẩy trừ bụi bặm, chuẩn bị rượu hoa quả cúng Táo."

Không chỉ để sạch sẽ, mà còn mang ý nghĩa "tống cựu nghênh tân".

Ngay cả cây chổi được sử dụng cũng có quy tắc.

Người Thành Đô dùng cành tre kết thành chổi dài, gọi là "Tảo Niên Trửu", sau khi quét nhà xong đem chổi cùng đồ cũ đốt trong lò táo, ngụ ý "tống cùng" (đuổi cái nghèo).

"Quét nhà tất phải chọn phương vị cát lợi mà bắt tay, trước quét xà chính, gọi là 'quét sạch vận xui trên đầu', kỵ quét từ cửa vào trong nhà, để tránh 'tài khí chảy ra ngoài'..."

Vương Đạo Huyền vừa quét dọn vừa nói: "Người phương Bắc chúng ta trọng cúng Táo, đất Thục trọng 'Giao Niên', đều là tập tục từ nước Sở cổ truyền lại."

Vương phủ có người hầu, nhưng Vương Đạo Huyền vẫn kiên trì tự mình quét dọn.

Theo lời ông, là bốn biển phiêu bạt, Nam Bắc là nhà, người tuy ở bên ngoài, nhưng những thứ này không thể đứt đoạn.

Không có chút cảm giác nghi lễ, ngày Tết cũng sẽ mất đi mùi vị.

Bọn Lý Diễn cũng không phản đối, đội ngũ này của bọn họ đa phần là những kẻ cô độc, tụ họp lại một chỗ, hắn là thủ lĩnh, nhưng Vương Đạo Huyền càng giống như người gia trưởng.

Sau một hồi bận rộn, lại ăn xong điểm tâm sáng, mọi người liền ai nấy bận việc nấy.

Theo sự phân công tối qua, Lý Diễn đi thám thính tin tức, Sa Lý Phi đi liên lạc với Hầu Tuyên, những người còn lại thì ở lại Trúc Lâm Tiểu Trúc.

Dù sao, bọn họ còn nhận nhiệm vụ bảo vệ Tiêu Cảnh Hồng.

Minh Sơn Tử vừa đi, bọn họ liền trở thành lực lượng chủ chốt.

Lữ Tam cảnh giới phòng ngự, tấn công tầm trung, Võ Ba cận chiến hộ pháp, Vương Đạo Huyền lập đàn khống trường, cộng thêm một đám đệ tử Đỗ Môn, đủ để ứng phó với đa số tình huống.

Lý Diễn rời khỏi phủ Quận Vương, đi ra đại lộ.

Sau ngày Tảo Trần, thời gian đến Tết cũng chẳng còn bao nhiêu ngày, chợ Tết trên đường phố Thành Đô càng thêm náo nhiệt, khắp nơi đều có bán môn thần, đào phù, tranh Tết, tiếng pháo nổ không dứt.

Từ ngày hôm nay, ngay cả quan phủ cũng sẽ tạm dừng việc tố tụng, dân gian gọi là "phong ấn bất lý hình danh".

Lý Diễn không chút do dự, đi thẳng về phía Míng Hương Các.

Tình hình trong Thục Vương phủ có chút phức tạp, bên trong không chỉ có cao thủ của "Quỷ Hí Ban", mà còn ẩn giấu tiên nhân hạ phàm chuyển thế.

Hơn nữa Thục Vương đã bị Lư Sinh nhập xác.

Đó là vị phương sĩ lừng danh trong lịch sử, số năm sống sót còn lâu hơn cả Triệu Trường Sinh, ai mà biết được lão ta mạnh đến mức nào.

Trước khi có nắm chắc tuyệt đối, Lý Diễn không dự định trêu chọc thêm nữa.

Tất nhiên, thu hoạch tối qua cũng không ít, từ cuộc đối thoại của hai người "Quỷ Hí Ban" có thể thấy, dưới trướng Thục Vương hiện tại, tu sĩ chủ yếu có hai nhóm nhân mã.

Một là đám tà đạo Tây Nam đã thu nạp từ trước.

Hai là các thành viên của "Quỷ Hí Ban" được thuê về.

"Thục Vương" đã trở mặt với Bái Long giáo, người của "Quỷ Hí Ban" cũng chẳng phải hạng tốt lành gì, vì lợi mà tụ, nhìn nhau tính kế.

Chuyện này, ước chừng có thể lợi dụng một phen.

Hiện tại quan trọng nhất vẫn là làm rõ đối phương muốn làm gì.

Động tĩnh lớn như vậy, Lý Diễn không tin không tìm thấy sơ hở...

…………

Phía Đông thành Thành Đô phủ náo nhiệt hơn các khu vực khác.

Nơi này vốn là nơi tam giáo cửu lưu hội tụ, vì chuyện hội đèn Thành Đô và tỷ võ, lại có một lượng lớn nghệ nhân giang hồ và thuật sĩ Huyền môn đổ xô đến.

Tửu quán ven đường không hề có ý định nghỉ ngơi.

Vẫn là cờ rượu tung bay, tiếng oẳn tù tì không ngừng truyền đến.

Tối qua một trận phong tuyết, hôm nay vẫn chưa ngừng nghỉ, dòng người trên phố qua lại, còn có bách tính dắt gia súc đi bán, dẫm tuyết đọng thành bùn lầy, tiếng người huyên náo, lừa ngựa ồn ào.

Lý Diễn trước đó đã từng đến, tự nhiên là quen đường thuộc lối.

Hắn nhanh chóng nhận ra, người trong giang hồ ở nơi này nhiều hơn hẳn so với lần trước, trong đó không thiếu những thuật sĩ đạo hạnh Nhị Trọng Lâu, hoặc võ phu đã đạt đến Hóa Kình.

Đừng xem thường điểm này.

Tuy so với hắn hiện tại là kém xa, nhưng ở địa phương đều có thể xưng là thổ đại vương, chẳng khác gì Chu Lão Hầu Tử ở Hàm Dương trước kia.

Nói một câu quần hùng hội tụ cũng không ngoa.

Mọi chuyện phức tạp hơn so với tưởng tượng...

Lý Diễn khẽ nhíu mày, kéo thấp nón lá, xuyên qua các đường lớn ngõ nhỏ, nhanh chóng đến bên ngoài Míng Hương Các.

"Lý công tử, mời đi bên này..."

Tiểu nhị trông cửa đã sớm nhớ mặt hắn, từ xa thấy liền nghênh đón, mời hắn vào trà lâu.

Ngay cả ngày Tết, trong trà lâu cũng có không ít người.

Có chút ngoài ý muốn là, trên khán đài là một nhóm đạo sĩ thổi sênh tiêu, đánh ngư cổ, hát Bộ Hư Từ.

"Văn Xương Đế Quân, Tử Phủ Cao Chân. Ngọc sách kim thư, chưởng quế tịch ư cửu thiên, chu y bạch mã, giáng văn quang ư tam giới. Đại bi đại nguyện, đại thánh đại từ, Văn Xương Tử Đồng, Canh Sinh Vĩnh Mệnh Thiên Tôn..."

Đây là bài lễ tán Văn Xương Đế Quân.

Ở đất Thục có hai vị đại thần, một vị là Nhị Lang Chân Quân, vị còn lại chính là Văn Xương Đế Quân này.

Trên mảnh đất Thần Châu, vốn có thuyết Bắc bái Khổng Tử, Nam bái Văn Xương, nay đã sớm lưu truyền ra khắp cả nước, thậm chí còn nổi danh hơn cả Nhị Lang Chân Quân.

Dường như nhận ra sự kinh ngạc của Lý Diễn, tiểu nhị vội tiến lên khẽ nói: "Có thương gia muốn nhờ người làm việc, biết con trai đối phương đang ở kinh thành ứng thí, nên đặc biệt mời người đến diễn tấu."

"Lý tiên sinh, theo tôi đi thôi..."

Nói xong, liền dẫn Lý Diễn xuyên qua tiền đường, đi về hậu viện.

Thứ bọn họ không phát hiện là, trong gian phòng bao trên tầng hai tiền sảnh, một đôi mắt vô tình quét qua bóng lưng Lý Diễn, ánh mắt lập tức trở nên sắc lạnh...

Đến tiểu viện phía sau, Lý Diễn lập tức ngửi thấy một mùi kỳ quái.

Mùi này giống như trà diệp cùng thuốc thang hỗn hợp.

Thậm chí, còn có mùi của cổ trùng.

Lý Diễn khẽ nhíu mày, bước vào tiểu viện.

Chỉ thấy Lương Ngọc, một trong Trúc Lâm Lục Nhàn, đang nấu thuốc thang, ấm thuốc sử dụng rất cổ quái, làm bằng đồng vàng, bên trên khắc đầy phù văn và rãnh nhỏ.

Trong rãnh giữa thuyền đồng có một con sâu nhỏ kỳ quái giống như giun đất đang điên cuồng vặn vẹo, hai bên lần lượt là nước trà và nước thuốc.

Lương Ngọc nhìn chằm chằm vào thuyền thuốc, hai tay không ngừng kết pháp quyết.

Theo ngọn lửa lò sôi trào, nước thuốc và nước trà cũng sùng sục nổi bong bóng, men theo các đường vân không ngừng lan ra, hội tụ về phía trung tâm.

Đến giữa thuyền thuốc, đã trở thành chất lỏng đen kịt đặc quánh.

Con cổ trùng kỳ quái kia bị bỏng đến vặn vẹo, điên cuồng hút chất lỏng đặc quánh, thân hình cũng ngày càng lớn hơn.

Chờ nước thuốc và nước trà cạn sạch, cổ trùng cũng biến thành một viên tròn, hơn nữa lớp vỏ ngoài nhanh chóng bị thuyền thuốc đồng nướng khô.

Lý Diễn hiện nay đã biết ngoại hiệu của Trúc Lâm Lục Nhàn này.

Lương Ngọc không chỉ hiểu về trà, mà còn kiêm tu pháp môn "Lĩnh Nam Trà Cổ" và "Tương Tây Thảo Quỷ Bà", ngoại hiệu là "Trà Cổ Nương".

Cách luyện thuốc này quả thực nghe sở vị văn.

Còn Tư Đồ Bác đang nằm một bên thì có ngoại hiệu là "Quỷ Diện Sinh".

Lý Diễn tuy nói là hiếu kỳ, nhưng cũng không mở miệng, yên tĩnh đứng một bên chờ đợi, quan hệ của Trúc Lâm Lục Nhàn so với hắn và đồng bạn thì không kém chút nào, tự nhiên sẽ không ám hại.

Chỉ thấy Lương Ngọc lấy viên trùng hoàn ra, bóc lớp vỏ khô nứt bên ngoài, lập tức trở thành một viên thuốc đen kịt.

Tư Đồ Bác đón lấy sau đó pha với nước trà nuốt chửng.

Sắc mặt vốn trắng bệch lập tức có chút chuyển biến tốt đẹp.

"Cái này gọi là Thảo Thần Hoàn."

Lương Ngọc lúc này mới mở miệng giải thích: "Lão già này bị thương thần hồn, còn muốn nhanh chóng khôi phục chiến lực, thủ đoạn bình thường không được, nhưng ẩn họa không nhỏ, sau này e là khó lòng tiến thêm."

Tư Đồ Bác không hề để tâm, lắc đầu nói: "Lão phu tuổi tác đã cao, sớm đã không quan tâm đến những thứ này."

Nói xong, lại quay đầu nhìn về phía Lý Diễn, ngữ khí trở nên kích động: "Lý thiếu hiệp, phải chăng đã tìm thấy hành tung của tên phản đồ kia?"

"Ừm, ngay trong Thục Vương phủ."

Lý Diễn cũng không giấu giếm, đem những gì nhìn thấy thuật lại một phen.

Tất nhiên, hắn ẩn đi chuyện tiên nhân hạ phàm, chỉ nói là cao thủ bí ẩn.

"Hắn... hắn quả nhiên đã luyện!"

Tư Đồ Bác nghe xong, thần tình trở nên kích động, muốn đứng dậy nhưng không cẩn thận chạm đến phế kinh, một trận ho kịch liệt, khiến mặt đỏ gay.

"Lão già này, gấp cái gì?"

Lương Ngọc đầy vẻ không hài lòng, nhưng vẫn đưa ra một chén trà đặc chế.

Tư Đồ Bác uống xong một ngụm mới có chút chuyển biến tốt, bình phục tâm tình sau đó trầm giọng nói: "Các người không biết tên nghịch đồ kia đã làm những gì đâu."

"Mạch này của lão phu tổ truyền bí bản «Bách Tướng Phổ», vốn là truyền từ tà đạo Giang Tả, có ba tướng Nhân, Quỷ, Thần."

"Nhân tướng cần lột da mặt người sống để chế tác, lúc còn sống còn phải cực lực hành hạ, khiến oán khí ngút trời..."

"Quỷ tướng ngoài da người, còn phải đem hồn phách tàn lưu của kẻ đó luyện thành lệ quỷ, phụ thuộc lên trên..."

"Thần tướng thì thêm một môn bí pháp, có thể luyện hóa 'Yêu Sính' vào trong đó, hơn nữa cần chọn nơi cực âm để tu luyện, vô cùng bá đạo, có chín loại cách luyện Quỷ Chung Quỳ và Quỷ Bát Tiên."

"Tên nghịch đồ kia luyện pháp này, không biết đã hại chết bao nhiêu người, tất cả đều là tội lỗi của lão phu, sớm biết thế lúc đầu nên hủy đi bí bản."

Bên cạnh Lương Ngọc trầm giọng nói: "Chuyện đã đến nước này, nói những thứ đó có ích gì, ông biết pháp này, tất nhiên hiểu đạo lý hóa giải."

"Nói ra đi, để chúng ta sớm làm chuẩn bị."

Tư Đồ Bác gật đầu nói: "Hắn luyện thành Quỷ Chung Quỳ, một khi phóng ra sẽ có bách quỷ đi theo, giỏi nhất là câu hồn phách người ta, dùng máu gà trống có thể phá."

"Vậy là được."

Lương Ngọc lạnh lùng nói: "Đợi mấy vị đạo hữu khác đến, chúng ta liền tìm cơ hội chặn đứng tên này, giúp ông thanh lý môn hộ."

"E là không dễ làm."

Lý Diễn trầm giọng nói: "Theo tình báo tôi nghe được, dưới trướng Thục Vương còn có mấy danh cao thủ tà đạo, lần lượt là Nhiếp Tam Cô, Huyết Na sư Ba Đại Trát, Thủy Quỷ Tượng Điền Thất Gia, Lạt ma Mật giáo Đa Cát Trát Tây."

"Những lão già này thế mà đều còn sống!"

Lương Ngọc nghe thấy, trong mắt cũng đầy vẻ chấn kinh.

Trúc Lâm Lục Nhàn bọn họ tuy nói là đội ngũ du tiên, năm đó cũng vang danh không nhỏ, nhưng so với những đại ma đầu tà đạo Tây Nam hung danh hiển hách này thì vẫn kém một chút.

Cho dù tụ họp đầy đủ cũng khó lòng chiến thắng.

"Không chỉ có vậy, còn có cao thủ lợi hại hơn, Hắc Linh Vệ dưới trướng Thục Vương càng là người người mang theo hỏa khí kiểu mới..."

Lý Diễn thuật lại tình hình nghiêm trọng, lại mở miệng nói: "Nhưng chúng ta cũng có cơ hội, viện quân núi Thanh Thành lúc đó sẽ tới."

"Hiện nay, trước tiên phải làm rõ bọn chúng muốn làm gì, tốt nhất là thám thính từ bên ngoài, tránh đánh rắn động cỏ."

"Thục Vương tổ chức đại hội tỷ võ là muốn khuấy đục nước, tất nhiên muốn che đậy kế hoạch."

"Lương tiền bối, bà ở đây tin tức linh thông, có biết Thành Đô phủ gần đây xảy ra chuyện quái dị gì không?"

"Chuyện quái dị?"

Lương Ngọc trầm tư một chút, gật đầu nói: "Quả thực có."

"Ngay hôm qua, miếu Thành Hoàng Thành Đô đột nhiên đóng cửa, sau đó miếu chúc bị thay thế, Hoàng Lăng phái triệu tập tất cả môn nhân, còn giam giữ mấy người..."

"Chuyện này tôi biết."

Lý Diễn trầm giọng nói: "Miếu Thành Hoàng có người bị Thục Vương phủ mua chuộc, cố ý che đậy đại trận, âm thầm trợ giúp Nhiếp Tam Cô, Minh Sơn Tử tiền bối của núi Thanh Thành đã thông báo cho bọn họ xử lý."

"Hóa ra là vậy..."

Lương Ngọc gật đầu, tiếp tục mở miệng nói: "Ngay hôm kia, Thanh Dương Cung ngoài thành xảy ra chuyện lạ, tượng Lão Tử thế mà lại chảy huyết lệ, khiến lòng người bàng hoàng..."

"Còn nữa, những ngày này có không ít người trong giang hồ kéo đến, nhao nhao truyền tai nhau vào lúc nửa đêm, bến tàu Phủ Hà sẽ có thủy quỷ làm loạn, người gặp phải thường xuyên mê mê muội muội bị đánh cho mặt mũi bầm dập."

"Cũng có thuật sĩ đi tới trấn áp, nhưng có người không gặp được, kẻ gặp được không ngoại lệ đều mê man ngủ thiếp đi, lúc tỉnh lại khắp người thâm tím, quần áo cũng rách nát tả tơi..."

"Thứ đó không hề giết người, vì vậy hiện tại cũng không ai để ý, chỉ là bến tàu Phủ Hà hễ đến nửa đêm là không ai dám ở lại."

"Bến tàu Phủ Hà?"

Lý Diễn nghe xong chân mày hơi nhíu lại: "Đám yêu nhân dưới tay Thục Vương hẳn là trốn ở ngoài thành, nói không chừng chính là bọn chúng nửa đêm muốn lén vận chuyển đồ đạc, tối nay tôi sẽ đi xem thử."

Tư Đồ Bác gật đầu nói: "Từ đây đến bến tàu Phủ Hà không xa, không cần vội vã, vừa vặn hôm nay ngày Tết, chi bằng ăn bữa cơm đạm bạc, chập tối hãy đi."

"Cũng được, vậy làm phiền hai vị rồi."

Tiền bối nhiệt tình mời mọc, Lý Diễn cũng không tiện từ chối.

Nói là cơm đạm bạc, thực chất lại là một bữa đại yến, vì buổi tối phải làm việc nên Lý Diễn không uống rượu.

Nhưng ở cùng hai vị tiền bối này lại không hề buồn chán.

Họ thuật lại tình báo về tà đạo Tây Nam, đặc biệt là bốn lão ma kia, còn kể rất nhiều chuyện cũ của Huyền môn giang hồ năm xưa.

Nhiều nhất chính là về Thần Châu Thập Đại Tông Sư.

Lý Diễn đối với những tông sư này vốn không có khái niệm gì rõ rệt, nay nghe cao thủ cùng thời đại thuật lại mới biết được uy phong của họ.

Lục Hồng Uyên, quán chủ Minh Đức võ quán, con rể Khổng phủ Lỗ Châu, mượn Hạo Nhiên Khí của Nho gia đem Hình Ý, Bát Quái, Thái Cực dung hội quán thông, hiệu xưng Văn Võ chi đạo, năm đó từng tranh đoạt chức hội trưởng Thần Quyền Hội với Hoắc Dận, còn từng trấn sát Quốc sư dư nghiệt Kim Chướng Lang Quốc...

Trình Kiếm Tâm tự nhiên không cần nói, một kiếm trấn Tây Nam...

Hoắc Dận Thần Quyền vô địch, cũng là hộ vệ bên cạnh Hoàng đế...

Lương Tán Chi Nam Quyền tông sư, từng độc đấu Nam Dương chư yêu...

Thái Cực môn Ngô Song, cân quắc bất nhượng tu mi, năm đó cũng là tuyệt đại phong tư, được gọi là "Thiên hạ vô song"...

Tôn Tồn Hoán Hình Ý tông sư, quyền đã thông thần...

Trần Nguyên Lộc, quán chủ Càn Khôn võ quán, một ngọn Càn Khôn đại thương khuấy động bốn phương, từng tỷ thí với Trình Kiếm Tâm, chỉ thua một chiêu...

Đổng Trường Hưng, Bát Quái Chưởng tông sư, từng đánh cho kinh thành không ai dám ứng chiến, Hoắc Dận ra tay cũng chỉ là bất phân thắng bại, từ đó Bát Quái môn đại hưng ở kinh thành...

Vạn Thắng Anh, tổ sư khai sơn Vạn Thắng Quyền, tổng tiêu đầu tiêu cục mười ba tỉnh Nam Bắc, từng một đêm trấn sát mười ba thủy yêu Thái Hồ, từ đó cờ tiêu thông hành thiên hạ, quan hệ mật thiết với Tấn Châu Thương Hội...

Hách Tồn Chân, Lếch Thếch đạo nhân du lãng thiên hạ.

Người trong giang hồ chỉ có một đánh giá về ông: Tam Phong chuyển thế!

Những người này, không ai không phải là đại cao thủ trấn áp đương thế, Huyền môn gặp phải cũng rất đau đầu, triều đình thậm chí cũng phải nể mặt.

Lý Diễn nghe mà tâm trì thần vãng.

Lương Ngọc bên cạnh thấy vậy thì lắc đầu cười lạnh: "Vô địch thiên hạ thì có ích gì, thế gian triều dâng triều xuống, luôn có người mới thắng người cũ, họ đã già rồi, tương lai là của đám trẻ các cậu."

"Nói không chừng chẳng bao lâu nữa, Thập Đại Tông Sư mới sẽ xuất hiện, cậu nếu có tâm thì hãy đi tranh lấy cái danh hiệu đó."

"Tiền bối quá lời rồi."

Lý Diễn có chút cạn lời, lại quay đầu nhìn nhìn ngoài cửa sổ: "Thời gian đã không còn sớm, tôi đi bến tàu Phủ Hà xem thử trước."

"Trên đường cẩn thận, còn rừng xanh lo gì không có củi đốt."

"Vâng, hai vị tiền bối yên tâm."

Cáo biệt hai người, Lý Diễn liền rời khỏi Míng Hương Các.

Lúc này màn đêm đã buông xuống, trước khi cổng thành đóng lại, Lý Diễn đã ra khỏi Tây thành.

Bên ngoài thành Thành Đô không phải là một mảnh đất trống, mà còn có không ít bách tính nghèo khổ tụ tập, theo từng khu vực xây dựng nên những khu nhà ổ chuột.

Nơi này vốn là nơi bố trí tạm thời khi xảy ra thiên tai lũ lụt mấy chục năm trước để an trí dân bị nạn phụ cận, lâu dần càng nhiều bách tính nghèo khổ hội tụ, hình thành nên khu nhà ổ chuột rộng lớn.

Ở những nơi này không có quan sai quản hạt, trị an hỗn loạn, nảy sinh ra từng đám địa đầu xà bang phái nhỏ, cũng coi như là một đặc sắc của Thành Đô.

Phóng mắt nhìn quanh khu nhà ổ chuột, thấp thoáng có những đốm lửa nến lờ mờ.

"Oa~ Cha!"

Trong màn đêm truyền đến tiếng khóc lóc.

Lý Diễn nghe thấy liền thở dài trong lòng.

Hắn biết thời tiết mùa đông năm nay dị thường, phong tuyết không dứt, không biết có bao nhiêu bách tính không vượt qua nổi cửa ải năm mới.

Tiếp tục đi về phía trước, không xa lắm đã đến bến tàu Phủ Hà.

Nơi này càng là một mảnh tối đen, không thấy bóng người.

Mà Lý Diễn lại dừng bước, sắc mặt trở nên cổ quái.

Hắn lờ mờ ngửi thấy một mùi thịt dê nướng...

(Hết chương)