Chương 762: Mạnh địch hiện thân

"Ồ, đúng là Lão Sơn đạo sĩ..." Khoái Đại Hữu khẽ gật đầu, xem như đã thỏa mãn lòng hiếu kỳ.

Về phần Lữ Tam, hắn hoàn toàn không hứng thú, thậm chí còn chẳng thèm để tâm.

Thấy hai người không nói gì nữa, Bạch Lão Cửu khẽ siết chặt ngón tay đang cầm chén rượu, mặt lộ vẻ khổ sở, thấp giọng nói: "Hai vị đừng trách tại hạ đường đột. Thật không dám giấu giếm, kể từ khi đặt chân tới Thái An, sau khi báo cáo tại phủ nha, tại hạ liền cảm thấy như bị rắn độc theo dõi sau lưng, trong lòng bất an. Kẻ âm thầm giám thị có thân pháp quỷ dị, nếu không phải mỗ sớm đã luyện qua công phu 'Thính Phong Biện Khí', thì e rằng khó mà phát giác."

Hắn đột ngột uống một ngụm rượu lạnh, yết hầu khẽ động: "Điều quỷ dị hơn nữa là — bốn vị bổ khoái đồng hành, sáng nay đã biến mất không dấu vết khỏi khách điếm, trong phòng không hề có dấu hiệu xô xát, ngay cả bội đao mang theo người cũng còn nằm dưới gối. Còn ba nơi ám cọc đáng lẽ phải tiếp ứng, đến nay vẫn bặt vô âm tín, cứ như bốc hơi khỏi nhân gian vậy!"

Hắn ngước mắt nhìn Lữ Tam và Khoái Đại Hữu, sâu trong con ngươi ẩn chứa hàn ý: "Đây đã không còn là thủ đoạn giang hồ thông thường. Kẻ nào có thể bắt cóc người của công môn ngay dưới mắt Thái An phủ nha, hoặc là cao thủ Huyền Môn tinh thông Kỳ Môn Độn Giáp, hoặc là... có quỷ quái tác quái!" Đèn dầu trong tửu quán chợt phát ra tiếng "lách tách" bắn ra tia lửa, chiếu lên nửa khuôn mặt hắn khiến nó trở nên âm u khó đoán.

Vừa nói, hắn liền vội vàng đứng dậy cúi người chắp tay: "Mỗ cô chưởng nan minh, chỉ đành cầu chư vị đại hiệp ra tay tương trợ!"

"Đừng đừng đừng!" Khoái Đại Hữu tặc lưỡi, vội vàng xua tay: "Ngài cứ trái một đại hiệp, phải một đại hiệp như thế, là muốn nướng chúng ta lên giàn lửa sao? Ngài xem, không giúp thì có vẻ chúng ta không trượng nghĩa, nhưng mối quan hệ của chúng ta còn chưa đến mức đó, lại thành ra đi dỗ thằng ngốc mất! Còn nếu giúp, thì lấy danh nghĩa gì? Thập Nhị Nguyên Thần, ngươi có trả nổi cái giá đó không?"

Khoái Đại Hữu hỏi dồn dập như liên châu pháo, khiến Bạch Lão Cửu nghẹn họng không nói nên lời. Hắn vốn nghĩ thấy hai người trẻ tuổi, nói vài lời hay để dỗ dành, ai ngờ một người thì lười nhác chẳng thèm để ý, một người thì mồm mép chua ngoa không tha người.

"Cái này... thất lễ rồi." Nghĩ đến đây, hắn thở dài một tiếng định rời đi.

"Ngươi nói xem ngươi vội gì chứ." Khoái Đại Hữu lại kéo hắn lại, thấp giọng nói: "Ta cũng đâu có nói không giúp, nhưng giúp kiểu gì, thì lại có chuyện để nói đấy."

Bạch Lão Cửu cũng là lão làng giang hồ trải qua phong sương, sao lại không nhìn ra Khoái Đại Hữu đang bày mưu tính kế với mình chứ? Nhưng hắn có việc cầu người, đành phải giả vờ hồ đồ: "Nguyện nghe chi tiết."

"Đơn giản thôi." Khoái Đại Hữu cười hắc hắc: "Lão ca làm ở công môn nhiều năm, tuy mang danh thần bổ, nhưng chẳng phải vẫn là một tiểu lại bị người ta sai bảo sao? Việc này là của Khổng gia, ngươi liều mạng làm gì chứ? Ta dạy ngươi một chiêu, lấy danh nghĩa Khổng gia viết một cái giấy nợ, nói là mời Thập Nhị Nguyên Thần chúng ta, sau này bọn họ sẽ trả tiền."

"Phụt!" Bạch Lão Cửu suýt nữa phun rượu ra, cười khổ nói: "Khoái đại hiệp nói đùa rồi, ta nào có mặt mũi đó, lỡ sau này Khổng gia không chịu nhận thì sao?"

Khoái Đại Hữu cười nói: "Cái này ngươi không cần lo. Ngươi cứ việc viết đi, đảm bảo không liên lụy đến ngươi, sau đó là chuyện của chúng ta và Khổng gia, có lấy được tiền hay không, cũng là chuyện của chúng ta..."

Lữ Tam lặng lẽ nhìn Khoái Đại Hữu, không hề ngăn cản. Hắn biết, Khoái Đại Hữu không phải kẻ ngốc, tất nhiên phải có lý do của mình.

"Cái này..." Bạch Lão Cửu có chút khó xử, nhưng nghĩ đến tính mạng mình đang nguy hiểm cận kề, việc có đắc tội Khổng gia hay không đều là chuyện về sau, liền cắn răng viết xuống tờ giấy.

"Được rồi!" Khoái Đại Hữu cầm tờ giấy lên, khẽ búng một cái: "Vậy là được rồi, Bạch thần bổ ngươi cứ việc tự do hành động, chúng ta sẽ âm thầm bảo vệ, tiện thể lôi cổ những kẻ kia ra."

Thấy Bạch Lão Cửu chần chừ, Khoái Đại Hữu bật cười, vỗ vỗ vai hắn: "Yên tâm, cho dù ta là kẻ ba hoa xảo trá không đáng tin, cũng không dám lấy danh tiếng Thập Nhị Nguyên Thần ra mà làm càn đâu."

Bạch Lão Cửu lại nhìn sang Lữ Tam, thấy hắn không phản đối, liền cắn răng đứng dậy nói: "Được, lão phu cái mạng này, xin giao phó cho hai vị đại hiệp vậy."

Hắn không rõ, Khoái Đại Hữu đang giở trò quỷ quái gì. Nhưng hắn lại biết rõ, đây là cơ hội duy nhất để mình thoát hiểm!

Nhìn Bạch Lão Cửu sải bước rời khỏi khách điếm, Lữ Tam mới nhìn sang bên cạnh. Khoái Đại Hữu cũng không nói lời thừa thãi, trực tiếp mở miệng: "Thái Sơn dị thường, mà hung thủ Huyền Vi lại cố tình chạy đến đây, rất có thể có liên quan, hơn nữa nghe hắn nói, còn có cả người của quan phủ tham gia. Có danh nghĩa này, chúng ta liền có thể buông tay buông chân mà làm, còn về Khổng gia, bọn họ muốn cho thì cho, không cho thì thôi, dù sao giấy nợ vẫn ở đây, sớm muộn gì cũng có cơ hội!"

"Được." Lữ Tam không chút do dự gật đầu đồng ý. Vốn dĩ những chuyện thế này, thường là do Lý Diễn, Sa Lí Phi và Vương Đạo Huyền quyết định, nhưng Lữ Tam không phải là người vạch ra kế hoạch, cũng không có nghĩa là hắn không phân biệt được lợi hại. Mượn tay Bạch Lão Cửu, quả thực là phương pháp phá cục hiện tại của bọn họ.

*Soạt soạt*. Lữ Tam nhanh chóng viết xong một tờ tiện điều, ưng cưu Tiểu Bạch từ cửa sổ vỗ cánh bay ra. Sau đó, hai người họ bỏ lại ít bạc vụn, cũng lật qua cửa sổ, đạp lên bậu cửa làm một cú lộn ngược ra sau, nhảy lên mái nhà, nhanh chóng phi chạy. Lúc này đã là đêm khuya, hai người không hề gây chú ý. Lữ Tam còn không ngừng khẽ thổi sáo, điều động lũ chuột trong phường xung quanh.

Rất nhanh, bọn họ đã thấy Bạch Lão Cửu đang cẩn trọng tiến về phía trước trên phố. Cùng lúc đó, Sa Lí Phi bên kia cũng nhận được tin tức, từ một phía khác chạy đến, vừa vặn cùng Lữ Tam bọn họ tạo thành một vòng vây. Lưới đã giăng, còn bắt được gì, thì không ai rõ...

***

Đêm như mực đổ, gió đêm gào thét trên con đường đá Thái Sơn. Sương mù bị gió cuốn đi, dưới ánh trăng chiếu rọi càng thêm âm u rợn người.

Lý Diễn cầm Quy Giáp la bàn, hòa mình vào bóng tối trên đường núi. Hắn không đi con đường chính mà men theo vách núi, dọc theo triền dốc đầy cây cối rậm rạp và đá vụn mà tiềm hành lên. Thái Sơn kiếp trước hắn cũng đã từng leo, kiến trúc tuy có khác biệt nhưng địa hình đại khái không thay đổi, hắn biết làm sao để tránh được những đệ tử tuần tra kia.

Đi vòng qua Hồng Môn Cung, phía trước vốn là con đường đá tương đối bằng phẳng, dẫn đến khu vực Vạn Tiên Lâu và Đẩu Mẫu Cung, nhưng bước chân hắn vừa đặt vào một bậc thang đá bình thường, sương mù xung quanh liền trở nên dày đặc tức thì. Bốn phía càng thêm tối đen như mực, rõ ràng đang đi trên đường đá, nhưng đầu óc lại mơ hồ, bước chân hụt hẫng, suýt chút nữa trượt chân rơi khỏi vách đá.

"Quỷ đả tường?" Lý Diễn trong lòng rùng mình, ánh mắt lại đổ về la bàn. Quả nhiên, hắn đứng tại chỗ, nhưng kim la bàn lại không ngừng lay động.

"Sinh môn tử môn, trái ba phải bốn..." Lý Diễn trong đầu hồi tưởng lại những kiến thức cơ bản về trận pháp mà Vương Đạo Huyền từng giảng giải, theo hướng xoay của la bàn mà không ngừng điều chỉnh bước chân. Thân hình khi trái khi phải, lúc thì đi ngược, lúc thì quay trở lại, hoàn toàn trái ngược với hướng đi bình thường. Thế nhưng, chính là bằng cách đó, hắn đã dễ dàng đột phá trận pháp.

Chỉ thấy trước mắt xuất hiện một cây tùng cổ thụ cổ quái, bên cạnh Kinh Thạch Dụ khắc chữ mờ, lại có thêm một con đường đá dẫn xuống núi. Đây không phải đường lên núi, phần lớn là nơi tu hành của một giáo phái nào đó. Lý Diễn không hề để tâm, tiếp tục tiến lên.

Khi đến gần phía sau Đẩu Mẫu Cung, tiếng bước chân đột nhiên truyền đến từ xa. Lý Diễn khẽ động tai, không chút do dự nhảy vọt lên, như linh miêu không tiếng động chui vào rừng cây rậm rạp bên cạnh, thân hình nhanh chóng xuyên qua những vách núi đá dựng đứng lởm chởm.

Con đường hắn chọn cực kỳ hiểm trở. Thái Sơn lúc này, khu vực không phải đường chính vô cùng nguyên thủy và hiểm trở. Nơi hắn đang leo lúc này được gọi là "Ưng Sầu Giản", vách đá gần như thẳng đứng bị nước chảy lâu ngày cắt gọt thành những khe rãnh sâu hoắm, phủ đầy rêu phong trơn trượt. Mà Đan Kình của Lý Diễn, cũng tại thời khắc này phát huy đến cực hạn. Hắn mười ngón tay như móc câu, gân cốt bộc phát sức mạnh kinh người, cắm sâu vào kẽ đá, dùng công phu Bích Hổ Du Tường mà leo lên.

Dưới chân là bóng tối sâu không thấy đáy. Cuồng phong thổi vào khe núi sâu, phát ra tiếng quỷ khóc "u u". Tuy thuật pháp nơi đây bị áp chế, nhưng công phu của hắn vẫn kinh người, động như cá bơi, nhảy như linh dương, thân thể bám chặt vào vách đá, phi tốc đi lên.

Triều Dương Động, Tiên Nhân Kiều, Thập Bát Bàn... Nhờ la bàn và công phu, Lý Diễn cuối cùng đã đến được Ngọc Hoàng Quan trên đỉnh núi.

***

Vừa đặt chân lên đài cao đỉnh núi, áp lực nặng nề vô hình khắp nơi, đè nén thuật pháp và thần thông, lập tức như thủy triều rút đi. Gió đêm lạnh thấu xương trên đỉnh núi, cũng thổi tan sương mù và bụi bặm. Ánh trăng trong vắt, không hề che chắn đổ xuống đỉnh Đại, Ngọc Hoàng Quan với hình dáng khổng lồ đen kịt hiện rõ dưới ánh trăng, mái cong đầu đao vươn thẳng lên bầu trời đêm, bên trong đèn đuốc sáng trưng. Xa hơn nữa, là biển mây mênh mông vô tận. Ánh trăng đổ xuống, hóa thành đại dương sóng bạc lấp lánh, lẳng lặng lơ lửng trên muôn ngọn núi, tráng lệ đến nghẹt thở.

Vốn là cảnh đẹp tuyệt trần khiến người ta tâm khoan thần thái, phóng tầm mắt ngắm nhìn trời đất. Thế nhưng, Lý Diễn lúc này không hề có chút tâm tư thưởng ngoạn.

Trước Ngọc Hoàng Quan, phòng ngự càng thêm nghiêm mật. Trên quảng trường bên ngoài quan được ánh trăng chiếu sáng, mấy bóng người đứng thẳng tắp như ngọn giáo. Những người này có già có trẻ, nhưng đều tản mát ra khí thế uy nghiêm như núi cao biển sâu. Mấy người đó mặc đạo bào hoặc pháp y với kiểu dáng khác nhau, hoặc xanh lam, hoặc huyền hoàng, hoặc trắng tinh, rõ ràng là những cao thủ cốt lõi của các tông phái trên Thái Sơn. Lúc này, tất cả đều cảnh giác bảo vệ Ngọc Hoàng Quan.

Ngay khi Lý Diễn đang suy tư, dị biến đột ngột xảy ra! Câu Điệp trong lòng ngực không hề báo trước mà trở nên nóng rực.

"Chuyện gì thế này?" Lý Diễn trong lòng dấy lên cảnh báo.

Chưa kịp để hắn tìm hiểu rõ, khí tượng cả Ngọc Hoàng Đỉnh trong nháy mắt đã thay đổi! Vừa rồi màn đêm còn trong trẻo quang đãng, giờ đây dường như bị một bàn tay khổng lồ vô hình siết chặt lại, luồng sương mù xám trắng nồng đậm, đặc quánh như hồ, không biết từ đâu lặng lẽ tuôn ra, trong chớp mắt đã tràn ngập toàn bộ đài cao đỉnh núi. Khoảnh khắc trước, những mái cong đầu đao, thân ảnh các thị vệ trước cửa Ngọc Hoàng Quan còn nhìn rõ mồn một, giờ đã hoàn toàn bị lớp sương mù quỷ dị này nuốt chửng.

Sương mù không phải sương núi thông thường, mà là mùi tanh của đất và mùi hương hỏa mục nát trộn lẫn. Điều quỷ dị hơn nữa là, sâu trong lớp sương mù cuồn cuộn này, một điểm, hai điểm, ba điểm... vô số luồng u quang màu xanh biếc lặng lẽ lóe sáng. Chúng không phải là những đốm quỷ hỏa trôi nổi rải rác, mà giống như những con mắt lân tinh quỷ dị lơ lửng trong mực đặc quánh, lờ mờ treo lơ lửng trong sương mù, khi sáng khi tối. Những luồng sáng xanh biếc này lạnh lẽo, chết chóc, toát ra ý oán độc khiến người ta sởn tóc gáy, nơi nào ánh sáng xanh chiếu tới, ngay cả gió núi gào thét cũng dường như bị đóng băng nuốt chửng.

"Địch tập!"

"Yêu tà phương nào?! Thật to gan!"

"Sương mù có điểm lạ! Cố thủ!"

Mấy vị cao thủ trước Ngọc Hoàng Quan phản ứng nhanh như chớp. Gần như ngay khi quỷ hỏa vừa xuất hiện, mấy tiếng quát đã xé tan sự tĩnh mịch chết chóc. Kinh hãi tột độ, giọng nói của bọn họ tràn ngập sự khó tin. Đây là đỉnh Thái Sơn, nơi các đời phong thiện, Thần Đạo trấn giữ, dưới núi có quỷ quái thì còn dễ nói, vì sao trên núi cũng có?

Trong đó, một lão giả tóc bạc phơ, khoác đạo bào huyền sắc thêu hoa văn Lôi Vân, ra tay trước tiên. Hắn giẫm Vũ Bước, trong tay không biết từ lúc nào đã xuất hiện một viên pháp ấn phủ đầy vân lôi, miệng nhanh chóng niệm: "Vô Thượng Ngọc Thanh Vương, thống ngự tam thập lục, cửu khí ánh minh đài, Đế Quân sắc mệnh, trấn!"

Pháp ấn thoát tay bay ra, kèm theo tia chớp "xì xèo", hung hăng đánh thẳng vào một đoàn quỷ hỏa xanh biếc gần nhất! Thế nhưng, đạo lôi đình uy lực kinh người kia chìm vào trong sương mù xanh biếc, lại như trâu đất xuống biển, chỉ phát ra một tiếng động trầm đục, chỉ khiến đoàn quỷ hỏa kia khẽ run rẩy. Mờ đi trong khoảnh khắc, ngay sau đó ánh sáng xanh lại rực rỡ trở lại. Lão đạo sắc mặt đột biến, khẽ rên một tiếng lùi lại nửa bước.

"Không phải quỷ vật bình thường! Kết 'Thất Tinh Trấn Nhạc Trận'!" Một đạo nhân trung niên mặt mũi uy nghiêm khác quát lớn. Hắn cùng đồng bạn nhanh chóng đứng vào vị trí, bảy người lập tức kết thành hình dáng Bắc Đẩu, tay bấm pháp quyết, miệng đồng thanh niệm chú văn.

Trong khoảnh khắc, Ngọc Hoàng Đỉnh lâm vào hỗn loạn. Thế nhưng, Lý Diễn lại nhận ra điều bất thường.

"Đây là... Âm Phạm Địa Tiên!" Lý Diễn sắc mặt ngưng trọng, trong nháy mắt đã có suy đoán. Địa Tiên thì khỏi phải nói, gần như đều đã đi đến cuối cùng, chỉ là bước then chốt không thể vượt qua, đành phải dùng các loại bí pháp để kéo dài mạng sống, thoát khỏi kiếp nạn. Những đệ tử này, sao có thể là đối thủ.

Quả nhiên, cuồng phong sương mù gào thét, các đệ tử bên ngoài ngay cả trận pháp cũng không thể bày ra.

"Không kết trận hộ trì!" Lão đạo tóc bạc dẫn đầu râu tóc dựng ngược, vung pháp kiếm, cố gắng xé toang màn sương. Thế nhưng, những đốm quỷ hỏa xanh biếc trôi nổi kia dường như có sinh mệnh, oán độc sát khí nồng đặc như máu bẩn trong nháy mắt đã xông tan tất cả các đệ tử. Có người trực tiếp ngã xuống đất, đồng tử mất tiêu cự.

"Đây là tà vật gì?!"

"Mau lui!"

Các đệ tử canh giữ vòng ngoài kinh hãi tột độ. Tuy bọn họ không phải cao thủ đỉnh cao, nhưng cũng là tinh anh của các phái, thuật pháp yêu tà thông thường khó mà làm tổn hại dù chỉ một phần, nhưng giờ đây đối mặt với quỷ hỏa quỷ dị này, lại hoàn toàn không có sức chống cự.

Sương mù cuồn cuộn, u quang xanh biếc đột nhiên bạo trướng, hóa thành mấy chục bóng quỷ vươn nanh múa vuốt, gào thét lao về phía các tu sĩ đang hoảng loạn. Tiếng gào thét ẩn chứa công kích tinh thần khủng bố, các đệ tử có tu vi yếu hơn lập tức đầu đau như búa bổ, tâm thần thất thủ!

Ngay vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này — Rầm!

Toàn bộ Ngọc Hoàng Quan kịch liệt chấn động! Cánh cửa đạo quan cổ kính nặng nề ầm ầm mở ra, bảy luồng khí tức cường đại không thể ngăn cản như bảy đạo cầu vồng kinh động, trong nháy mắt xông phá màn sương dày đặc.

"Nghiệt chướng! Ngươi dám!!" Vị lão đạo áo tím dẫn đầu râu tóc bạc phơ, vẻ mặt sát khí.

Chính là Giám viện Ngọc Hoàng Quan Thủ Minh Tử! Hắn giận dữ quát lớn như sấm, tiếng vang chấn động bốn phía, phất trần trong tay vung lên, đạo cương phong ngưng luyện như thực chất cuốn ra, nơi nó đi qua, quỷ hỏa bích lân lại như tuyết gặp nắng xuân mà phát ra tiếng rên rỉ, thi nhau cuốn ngược lại mà tiêu tán.

Lão đạo áo tím Thủ Minh Tử ánh mắt như điện, gắt gao khóa chặt bóng dáng áo xanh lờ mờ hiện ra trong sâu thẳm sương mù, trên mặt đan xen sự chấn kinh khó tin và cơn thịnh nộ ngút trời: "Thạch Huyền Minh! Không ngờ là ngươi!"

Giọng hắn run rẩy, ngữ khí tràn đầy phẫn nộ: "Ngươi nhận sự che chở của Thái Sơn ta, trăm năm qua chưa từng bạc đãi, ngươi rốt cuộc muốn làm gì!"

Sương mù bị ép tan đi, bóng dáng áo xanh cuối cùng cũng hiện thân. Người này chính là Thạch Huyền Minh đang tu hành ở Thái Sơn, ngoại hiệu Đại Âm Tán Nhân. Hắn tay cầm Khô Tùng Cù Long trượng, râu tóc như sương phủ đá, đối mặt với bảy vị trưởng lão chất vấn, không hề để tâm, ngược lại còn phát ra một tiếng cười khẩy lạnh lùng:

"Thủ Minh Tử, mấy trăm năm rồi, các ngươi những kẻ tài hèn nhát miệng ngồi đáy giếng, vẫn chỉ biết giữ khư khư hương hỏa mục nát, lẩm bẩm những thiên điều cổ hủ kia!"

Thạch Huyền Minh sắc mặt bình tĩnh, nhưng giọng nói lại lạnh lẽo vô tình.

"Vì tình nghĩa ngày xưa, hôm nay ta không giết các ngươi, mau chóng lui đi."