Chương 820: Hải Ma Chúng

"Tin tức không phải đã lộ từ sớm rồi sao?"

Lý Diễn mỉm cười, bình thản hỏi.

Việc này, hắn đã sớm biết.

Lần trước vị Trần Trưởng sử này đã từng nói, thuyền hoàng gia bị chìm đã thu hút không ít người.

Nhưng vì vùng nước đó quỷ dị, khí hậu phức tạp, đến nay vẫn chưa ai có thể trục vớt thành công.

"Lần này không giống."

Trần Trưởng sử thở dài, "Trước kia bọn họ chỉ biết là hạm đội hoàng gia, dòm ngó tài vật bên trên, cho nên đến đều là những kẻ tham tài, thứ thực sự quan trọng, vẫn chưa ai biết."

"Nhưng dạo trước, không biết kẻ ăn cây táo rào cây sung nào, đã để lộ tin tức ra ngoài."

"Oa khấu, Phiên quỷ tóc đỏ, tà đạo Nam Dương, thậm chí một số thế lực trong nước đều ùa tới."

"Ồ?"

Lý Diễn thấy hứng thú, "Rốt cuộc là thứ gì?"

Thực ra việc này, Thái Tử Tiêu Cảnh Hằng lần trước gặp mặt ở kinh thành, đã ám chỉ qua.

Nhưng lúc đó chỉ nói là vô cùng quan trọng đối với đội thuyền hoàng gia, Lý Diễn cũng không tiện hỏi nhiều.

Có thể thu hút nhiều thế lực như vậy, tuyệt đối không phải vật phàm.

Trần Văn Tiên hít sâu một hơi, hạ thấp giọng, "Sự việc đã đến nước này, cũng không còn là bí mật. Thứ giấu trong thuyền đắm, là bí bảo hoàng gia Đại Tuyên—— "Định Hải Dạ Minh"!"

"Định Hải Dạ Minh?" Lông mày Lý Diễn nhướn lên, cái tên này nghe đã thấy bất phàm.

"Chính phải!"

Trong mắt Trần Văn Tiên tràn đầy vẻ ngưng trọng, "Bảo vật này không phải vàng cũng chẳng phải ngọc, là chí bảo Nam Hải. "Thuật Dị Ký" xưa có chép: Nam Hải có minh châu, tức là mắt cá voi. Cá voi chết mà mắt vẫn còn tinh, có thể soi sáng, gọi là Dạ Quang. Nhưng minh châu mắt cá voi tầm thường, chẳng qua chỉ có chút huỳnh quang. "Định Hải Dạ Minh" thực sự, nghe đồn là thiên địa kỳ trân do di chủng thượng cổ "Côn Bằng" để lại!"

"Côn Bằng?"

Lý Diễn giật mình, nhưng rõ ràng có chút không tin.

Trải qua nhiều chuyện như vậy, hắn đối với thế giới này đã lờ mờ có khung sườn.

Thế giới này, đại thể vẫn giống với kiếp trước.

Khác biệt là, có Đại La Pháp Giới thông qua cương sát nhị khí ảnh hưởng, khiến cho rất nhiều thứ trong truyền thuyết, trở thành hiện thực.

Nhưng loại ảnh hưởng này, cũng có giới hạn.

Ví dụ như bọ ba thùy viễn cổ, chịu ảnh hưởng của cương sát nhị khí, tất nhiên có chút năng lực kỳ diệu, cho nên mới có thể hình thành than tinh trong tầng than đá sau hàng trăm triệu năm.

Một khi ảnh hưởng vượt quá giới hạn nào đó, sẽ nảy sinh kiếp nạn kinh thế.

Đại hồng thủy, Phong Thần chi chiến, đều do đó mà sinh ra.

"Thiên Điều", "Âm Luật" được đặt ra, cũng là vì nguyên nhân này.

Còn những thần thú cường đại như Thần Long Phượng Hoàng, lại không thực sự tồn tại.

Chúng giống như sự đúc kết của tu sĩ cổ đại khi quan sát thiên địa hơn, Thần Long vô hình, lặn vào địa mạch mà thành long mạch, ngao du trên trời thì hành vân bố vũ.

Tẩu giao hóa rồng, cũng là một phần trong đó.

Một số tồn tại cường đại trong "Sơn Hải Kinh", thì là khái niệm phong thủy Thần Châu.

Như ba đại long mạch Thần Châu, chín đầu phong mạch đất Sở, Ba Xà chi mạch đất Ba Thục.

"Côn Bằng" đa phần cũng thuộc về một loại trong đó.

Dù sao loại thần thú vượt qua quy tắc vật lý này, cơ bản không thể nào sống sót.

Cho dù có, cũng tất nhiên là ở Đại La Pháp Giới.

Thấy Lý Diễn không tin, Trần Trưởng sử vội vàng giải thích: "Truyền thuyết là như vậy, chưa chắc là thật, nhưng đủ thấy sự cường đại của bảo vật này, hiện nay mở biển, càng là then chốt!"

Hắn nói nhanh hơn, mang theo sự kích động khó kìm nén: "Viên châu này treo trong thuyền, ban đêm hào quang như thủy ngân đổ xuống đất, có thể soi sáng vùng biển mười mấy dặm, rõ ràng từng sợi lông!"

"Không những có thể xua tan sương mù, phá trừ ảo ảnh, còn có thể soi rọi quỹ đạo sao trời, định vị chuẩn xác trong đêm đen mịt mùng, khiến hạm đội vĩnh viễn không lạc đường!"

"Đội thuyền hoàng gia có thể đạp phá sóng kình vạn dặm, xuyên qua đảo đá rải rác như sao, hoàn toàn nhờ thần vật này chỉ dẫn tinh đồ, nhìn thấu dòng chảy ngầm."

"Vật này còn có một sự thần dị——"

Giọng Trần Văn Tiên càng thấp hơn, "Nghe đồn nó có thể cảm ứng được sát khí dâng trào nơi hải nhãn địa mạch, cảnh báo trước sóng thần, bão tố thậm chí là cự yêu dưới biển sâu. Quả thực là thần khí trấn hải định sóng, hộ hựu hạm đội!"

"Viên châu này vốn giấu trong bí khố hoàng gia, sau này đội thuyền hoàng gia mở biển mới phát hiện ra diệu dụng của nó. Điện hạ muốn đặt nó lên soái hạm kiểu mới đang được chế tạo, làm hạt nhân của hạm đội, chấn hưng hải quyền Đại Tuyên ta."

"Nào ngờ—— đội thuyền hộ tống vận chuyển viên châu này lại gặp phải "Cửu Âm Sát Triều" trăm năm khó gặp ở Đông Hải và bị thế lực không rõ vây công, bất hạnh bị lật úp————"

"Hóa ra là thế——"

Trong lòng Lý Diễn chấn động.

Hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao Thái Tử Tiêu Cảnh Hằng lại cấp bách như vậy, thậm chí không tiếc dùng lợi lớn nhờ cậy. "Định Hải Dạ Minh" này không chỉ là bảo vật giá trị liên thành, mà còn là trọng khí chiến lược quan hệ đến quốc vận!

"Hiện nay tin tức hoàn toàn bị lộ," Trần Văn Tiên lo lắng như lửa đốt, "Vùng biển kia đã thành tu la trường, đội thuyền bình thường đừng nói trục vớt, đến gần cũng khó. Điện hạ ở Lĩnh Nam nóng ruột như lửa đốt, đặc mệnh tại hạ không tiếc bất cứ giá nào, khẩn cầu thiếu hiệp lập tức lên đường!"

Lý Diễn trầm mặc giây lát, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

Việc thu thập vật liệu cho bí pháp xăm mình núi Thiên Mục còn cần thời gian, thương thế của Vương Đạo Huyền cũng cần tĩnh dưỡng khôi phục, nhưng trước mắt việc "Định Hải Dạ Minh" này hiển nhiên càng không thể chậm trễ, hơn nữa còn có hẹn ước với Thái Tử trước đó.

"Được!" Lý Diễn bỗng nhiên đứng dậy, ánh mắt sắc bén như dao, "Trần Trưởng sử, việc Lý mỗ đã nhận lời, tất sẽ tận lực. Ông hãy đi chuẩn bị, ba ngày sau, bến tàu Tiền Đường, giương buồm ra khơi!"

Trần Văn Tiên như trút được gánh nặng, vái chào thật sâu: "Đa tạ thiếu hiệp! Thuyền bè, đồ tiếp tế, người dẫn đường đều đã chuẩn bị thỏa đáng, ba ngày sau, cung nghênh đại giá!"

Ba ngày sau.

Sóng gió ở phủ Hàng Châu dưới thủ đoạn sấm sét xem như đã bình ổn, cứ điểm Oa khấu bị nhổ tận gốc, bảy chỗ ám cọc đều sa lưới, bằng chứng phạm tội thu được chất đống như núi.

Tuy nhiên, việc này vẫn chưa kết thúc.

Oa khấu ẩn nấp nhiều năm lại không bị phát hiện, Chức Tạo Cục, Linh Ẩn Tự cho đến nội bộ phủ nha đều bị thẩm thấu, trách nhiệm thất sát này, đủ để khiến rất nhiều người không giữ được mũ ô sa.

Trong nha môn Tri Phủ đèn đuốc sáng trưng liên tục mấy ngày, quan lại các cấp đứng ngồi không yên, hoặc bận rộn đùn đẩy trách nhiệm, hoặc vội vã lập công chuộc tội, trong không khí tràn ngập sự áp ức của mưa gió sắp đến.

Huyện Dư Hàng, tổ trạch Lâm gia.

————

Cổng lầu "Giang Chiết Diêm Thiết đệ nhất gia" xưa kia ngựa xe như nước, nay lại có vẻ đặc biệt trống trải quạnh quẽ.

Kẻ hầu người hạ đã giải tán quá nửa, kho phòng kiểm kê niêm phong, chỉ để lại vài lão bộc trung thành tận tâm trông coi cửa nẻo.

Lâm mập đứng trong sân, nhìn phòng sảnh trống trải và giả sơn tùng bách khô tịch, thở dài một hơi thật dài.

Tiếng thở dài này, vừa có sự bùi ngùi, cũng có sự thản nhiên khi trút bỏ được gánh nặng ngàn cân.

"Đi thôi." Hắn xoay người, nói với mấy người phía sau.

Vương Đạo Huyền đạo bào chỉnh tề, sắc mặt tuy vẫn còn vài phần tái nhợt sau khi mất máu, nhưng ánh mắt trong sáng, vết thương thần hồn đã ổn định.

Khổng Thượng Chiêu vẫn bộ dạng thư sinh, đeo hành lý, ánh mắt trầm ổn.

Khoái Đại Hữu thì mặt đầy hưng phấn, tràn đầy hứng thú với việc ra khơi.

"Lâm gia—— cứ như vậy sao?"

Khổng Thượng Chiêu khẽ lắc đầu, mang theo một tia cảm khái.

"Cây to rễ sâu, chưa chắc là phúc; thân gầy xương chắc, mới có thể dài lâu." Lâm mập cười cười, trong nụ cười có thêm vài phần khoát đạt, "Cái gì nên bỏ thì bỏ rồi, cái gì nên giữ thì giữ được rồi. Con đường còn lại, ta muốn đi cho chính mình."

Hắn nhìn thoáng qua tổ trạch lần cuối, không còn lưu luyến, sải bước đi ra ngoài.

"Xuất phát, đi phủ Hàng Châu, ra khơi!"

Cửa sông Tiền Đường, sóng lớn vỗ bờ, tiếng sóng như sấm.

Trên bến tàu cờ xí phấp phới, giáp trụ sáng ngời.

Hai chiếc thuyền Phúc Kiến đáy nhọn thân hình thon dài, đường nét mượt mà lẳng lặng neo đậu, chính là thuyền nhanh do Trần Văn Tiên tỉ mỉ chuẩn bị.

Thân thuyền kiên cố, cột buồm cao vút, dây buồm căng cứng, nhìn qua là biết lợi khí đi biển. Thân thuyền quét dầu trẩu, dưới ánh nắng mùa thu phiếm lên ánh sáng ôn nhuận.

Thủy thủ trên thuyền đều là tinh nhuệ được Thái Tử Phủ tuyển chọn kỹ càng từ thủy sư duyên hải.

Giương buồm chỉnh lý, người nào người nấy động tác nhanh nhẹn, thần tình bưu hãn.

Mà ở mặt biển vòng ngoài, một hạm đội còn khổng lồ hơn đã dàn trận chờ xuất phát!

Đó là tinh nhuệ của thủy sư Tiền Đường.

Chiến thuyền như rừng, đao thương như tuyết, sát khí đằng đằng.

Lâu thuyền cao lớn ở giữa, xung quanh bao quanh bởi hải hộc, thuyền tiễu, trên cán thương cờ lớn chữ "Tuyên" cùng các loại cờ tướng phấp phới tung bay.

Căn cứ tình báo của Thập Binh Vệ, thủy sư lần này dốc toàn bộ lực lượng, mục tiêu nhắm thẳng vào sào huyệt Oa khấu đang chiếm giữ vùng đảo Đại Sơn thuộc quần đảo Chu Sơn.

Đám Oa khấu này ẩn náu ở Chu Sơn, bất cứ lúc nào cũng có thể đe dọa Hàng Châu và duyên hải, huống hồ ngày thường còn cướp bóc ở Đông Hải.

Khối u ác tính như vậy, nhất định phải triệt để diệt trừ.

Lý Diễn, Sa Lý Phi, Lữ Tam, Long Nghiên Nhi đã đợi ở bến tàu.

Thấy đám người Lâm mập đến, mọi người lập tức tiến lên gặp mặt, tự nhiên có một phen hỏi thăm.

"Đạo trưởng khí sắc tốt hơn nhiều rồi." Lý Diễn đánh giá Vương Đạo Huyền một chút.

"Cũng tạm, thần hồn đã vững, tuy không thể toàn lực thi triển, nhưng theo thuyền ra khơi không ngại." Vương Đạo Huyền chắp tay chào nói.

Trần Văn Tiên rảo bước đón lấy, giới thiệu với Lý Diễn và Tham tướng thủy sư Tiền Đường dẫn quân: "Lý thiếu hiệp, vị này là Tham tướng thủy sư Tiền Đường Chu Chấn tướng quân."

"Chu tướng quân, vị này chính là Lý thiếu hiệp mà Thái Tử điện hạ coi trọng cùng chư vị anh hùng Thập Nhị Nguyên Thần. Thiếu hiệp chuyến này tìm bảo vật, tướng quân tiễu trừ Oa khấu, vùng biển mục tiêu liền kề, vừa khéo làm thế ỷ dốc, canh gác hỗ trợ lẫn nhau!"

Tham tướng thủy sư Chu Chấn là một hán tử trung niên mặt đen, dáng người khôi ngô, một thân giáp sắt leng keng, ôm quyền nói: "Ngưỡng mộ đại danh Lý thiếu hiệp đã lâu! Bình loạn Kim Lăng, trừ gian Hàng Châu, tráng cử khiến người ta khâm phục."

"Tiêu diệt Oa khấu là chức trách của bản tướng, thiếu hiệp yên tâm, chỉ cần có nhu cầu, thủy sư ta toàn lực phối hợp!"

Hắn cười sảng khoái, đối với mọi người rất cung kính, hiển nhiên quan hệ gần gũi với Thái Tử.

Lý Diễn ôm quyền đáp lễ: "Chu tướng quân uy vũ! Có tướng quân hổ uy chấn nhiếp, Lý mỗ chuyến này yên tâm hơn nhiều. Chúc trước tướng quân cờ khai đắc thắng, cày đình quét hang!"

Hàn huyên đã xong, giờ lành sắp đến.

Trần Văn Tiên trịnh trọng giao một chiếc hộp gấm niêm phong cho Lý Diễn: "Thiếu hiệp, đây là hải đồ mới nhất của vùng biển kia cùng đánh dấu khu vực có khả năng thuyền chìm, và tín hiệu liên lạc. Trên biển hung hiểm, ngàn vạn lần bảo trọng!"

"Tại hạ còn phải thay Thái Tử làm việc, không thể theo các vị ra khơi. Nhưng chư vị yên tâm, việc tìm kiếm đại sư xăm mình, tại hạ tất tận tâm tận lực. Một khi tìm được, sẽ để ông ấy đi tới Lĩnh Nam, hội họp với chư vị."

"Đa tạ Trần Trưởng sử."

Lý Diễn nhận lấy hộp gấm, thu vào trong ngực, ánh mắt quét qua những người bạn bên cạnh:

Sa Lý Phi vuốt ve hỏa thương bên hông, nóng lòng muốn thử; Lập Đông trên vai Lữ Tam mắt sắc quét nhìn trời biển;

Long Nghiên Nhi khăn trắng che mặt, khí tức trầm tĩnh; Lâm mập ánh mắt kiên định, không còn vẻ phù hoa của công tử nhà giàu; Vương Đạo Huyền, Khổng Thượng Chiêu, Khoái Đại Hữu, Võ Ba mỗi người một vẻ thần thái.

"Lên thuyền!"

Lý Diễn ra lệnh một tiếng, giọng nói không lớn, nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người.

Mọi người nối đuôi nhau bước lên chiếc thuyền nhanh thuộc về bọn họ.

Thủy thủ nhanh chóng cởi dây neo, kéo buồm lên.

Những mái chèo to lớn từ hai bên mạn thuyền thò ra, đều tăm tắp cắm vào trong nước.

"U u——!"

Trên soái hạm thủy sư Tiền Đường, tiếng tù và hùng hồn xé rách trời cao, tiếng chấn trăm dặm.

Hạm đội khổng lồ giống như cự thú sắt thép thức tỉnh, chậm rãi điều chỉnh đội hình, rẽ sóng biếc, hướng về phía sâu trong Đông Hải, hướng về phía quần đảo Chu Sơn, hạo hạo đãng đãng chạy tới.

Chiếc thuyền nhanh Hải Quyên mà Lý Diễn ngồi dẫn trước một bước, như mũi tên rời cung, dựa vào sự nhẹ nhàng linh hoạt của nó, tăng tốc ở bên sườn hạm đội thủy sư, dẫn đầu cắt vào biển cả sóng gió cuộn trào.

Gió biển mạnh mẽ thổi căng cánh buồm, thổi y phục mọi người bay phần phật.

Mũi thuyền rẽ nước biển xanh thẫm, bắn lên bọt sóng trắng xóa.

Chẳng bao lâu, liền biến mất trên đường chân trời————

Trong khoang thuyền, đèn dầu nhẹ nhàng lắc lư theo sóng biển.

Lý Diễn nhìn vài trang tình báo mỏng manh trong tay, như có điều suy nghĩ.

Tên Oa nhân Thập Binh Vệ bị bắt kia, tuy không biết chỗ ẩn náu cụ thể của Oa khấu, nhưng bị bịt mắt đưa vào hang động, có không ít tiếp xúc với đám Oa khấu này.

Đám Oa khấu này, có một cái tên là "Hải Ma Chúng".

Gai góc hơn dự đoán rất nhiều.

"Hải Ma Chúng" này không phải là tập đoàn võ sĩ bại vong đơn giản.

Năm đó khi Phong Thần Tú Cát thống nhất Nhật Bản, không chỉ chinh phục đất đai, mà còn cưỡng ép sáp nhập tín ngưỡng thần xã các địa phương, đưa hệ thống Thần Đạo phân tán vào sự kiểm soát của trung ương.

Tuy nhiên, tại vùng duyên hải Cửu Châu (Kyushu), một giáo phái Thần Đạo cổ xưa tin vào "Ứ Năng Cơ Lữ" (Onogoro) từ chối thần phục.

Thế lực được gọi là "Hải Uyên Thần Xã" này, bao gồm một số gia tộc bản địa thần thần bí bí cùng tập đoàn võ sĩ.

Trong trận quyết chiến với quân Phong Thần, bọn họ vốn đã thất bại, sắp sửa toàn quân bị diệt, lại nhờ một trận sóng thần mà kỳ tích phá vây.

Tuy nhiên, cũng mất đi tất cả căn cơ trên đất liền.

Sau khi trốn ra biển, bọn họ phát hiện ra một tế đàn cổ đại bị chìm sâu trong quần đảo Chu Sơn, theo lời Thập Binh Vệ, vậy mà lại có liên quan đến truyền thuyết Từ Phúc đông du.

Tàn bộ của Hải Uyên Thần Xã mượn đó đứng chân, tự xưng "Hải Ma Chúng".

Bọn họ không chỉ thu biên võ sĩ nhẫn giả bại vong, mà còn thu nạp sức mạnh các phương. Có hải tặc Thần Châu, có tà đạo Nam Dương, quỷ dị hơn là, còn có một con người cá (Giao nhân).

Hải Ma Chúng này ngoài mặt chấp nhận sự chiêu an của chính quyền Phong Thần, phái tiểu đội tham gia chiến tranh xâm lược Triều Tiên, thực chất cướp bóc cả hai đầu, chỉ để lớn mạnh thực lực, không biết đang âm mưu cái gì.

Thủ lĩnh tên là "Triều Sinh Hoàn" (Chaoshengwan), là con trai của Đại Cung Ty thần xã cũ.

Thuật sĩ phó thủ tên là "Bát Kỳ Hoàn" (Yachimatawan), vốn là hậu duệ Vu tộc trong núi ở Cửu Châu, tinh thông không ít bí pháp tà môn. Gia tộc bị tàn sát trong quá trình Phong Thần thống nhất, hắn mang theo tộc nhân được Triều Sinh Hoàn cứu ở Chu Sơn, gia nhập Hải Ma Chúng.

Thủ lĩnh võ sĩ, thì tên là "Long Tạng" (Ryuzo).

Kẻ này từng là đội trưởng "Hải Lang Đội", đoàn võ sĩ tinh nhuệ của đại danh Đảo Tân thị (Shimazu) ở Cửu Châu. Sau khi Phong Thần Tú Cát hàng phục Đảo Tân thị, hắn từ chối hiệu trung chủ mới, dẫn tàn bộ đến nương nhờ Hải Ma Chúng.

Còn có một tên An Đức Liệt (Andre) · Fernandes, vốn là lính đào ngũ hải quân, theo lời Thập Binh Vệ, là một tay súng hỏa mai đỉnh cao.

Quỷ dị nhất, là ngũ thủ lĩnh "Lân".

Đây là một con người cá, thần thần bí bí, Thập Binh Vệ cũng chưa từng gặp.

"Hải Uyên Thần Xã—— Ứ Năng Cơ Lữ—— Tế đàn Từ Phúc——" Lý Diễn nhìn tình báo trong tay, mày nhíu chặt.

Đây đâu phải là lưu khấu gì?

Rõ ràng là một giáo đoàn có quy mô không nhỏ.

Hèn gì ngay cả Phong Thần Tú Cát, cũng phải phái người hậu lễ chiêu nạp.

Nhưng điều khiến hắn thực sự lo lắng, lại là một chuyện khác.

Từ khi đội thuyền rời khỏi vịnh Tiền Đường, câu điệp trong ngực, vậy mà hoàn toàn không còn phản ứng————