Chương 1620: Cũng đến lúc phải lộ diện rồi...

Khai Nguyên năm thứ bốn trăm năm mươi ba, mùa xuân.

Gió xuân như dệt, ôn nhuận miên trường, nuôi dưỡng vạn vật thương mang. Cỏ cây tươi tốt, bốn phía một màu xanh biếc tràn đầy nhựa sống, vạn linh đua nhau sinh trưởng.

Chuyện về Tuế Thần Tộc đã trôi qua hai mươi hai năm. Trong hơn hai mươi năm này, Long và Linh nhị tộc mưu tính Đạo Thai, dẫn đến vạn tộc tranh đấu để ngăn trở. Triệu Tế thọ nguyên sắp cạn, khiến các phương đều kiêng dè. Nhiều nguyên nhân hợp lại đã khiến cục diện của nhân tộc khởi sắc hơn không ít.

Dù biên cương các nơi vẫn thỉnh thoảng bùng phát chiến sự thảm khốc, nhưng tổng thể vẫn là một mảnh đại hảo. Không ít địa giới đã khai thác ra xa, tranh giành cương vực.

Ngay cả Đại Thăng bộ cũng không ngoại lệ, nhất là mấy năm trước xuất hiện một vị thiên kiêu tên là Đoan Mộc Cát, một lần hành động chứng đắc “Ám Viêm”, thế công trở nên đặc biệt mãnh liệt. Như lửa thảo nguyên, chỉ trong vài năm đã mở rộng ngàn dặm đại mạc, thu nạp vùng cương vực cằn cỗi rộng lớn vào tầm kiểm soát.

Nam Tiêu Kiếm Tông nhờ hưởng lợi từ chiến sự Tây Nam, áp lực yêu hoạn nơi biên cảnh giảm mạnh. Cộng thêm các tiên tộc như Vi, Dương, Nguyên cùng Huyền Nhất Giáo, Thiên Chính Môn thực lực ngày càng cường thịnh, cũng đã khai thác ra ngoài không ít, như thủy triều lan rộng, hoàn toàn tiếp giáp với thế lực Tây Nam.

Dãy Cổ Hoang Yêu Sơn sừng sững ngăn cách hai địa phương, kéo dài ngàn dặm, nay cũng đã trở thành ngọn núi thuộc về nhân vực theo đúng nghĩa đen.

Vi thị cũng là một trong những thế lực tiếp giáp đó, hiện nay giao hảo mật thiết với Thổ Nguyên Đạo Phái và Túc Kim Môn. Thương đội dưới quyền không ngừng len lỏi vào tận vùng nội địa Tây Nam.

Điều này tuy gây ra ảnh hưởng không nhỏ đến bản thổ Tây Nam, nhưng cũng mang lại lợi ích khổng lồ, như kỹ nghệ hóa vật hay truyền thừa đạo pháp.

Nam Tiêu Kiếm Tông lưng tựa Đông Nam Triệu Đình. Kể từ sau chiến dịch Ly Dương Thiên Biến, Đông cảnh của Triệu Đình không thể mưu cầu thêm, các thế lực như Ngự Thú Tông, Thiên Chính Môn, Công Lương Thị liền chuyển trọng tâm xuống phía Nam, dốc sức vào việc khai thác của Nam Tiêu Kiếm Tông. Ngay cả Đạo Diễn Tông cũng dốc toàn lực hỗ trợ.

Điều này tự nhiên mang lại lợi ích to lớn cho Nam Tiêu Kiếm Tông. Rõ rệt nhất là đan dược của Công Lương Thị, chiến thú của Ngự Thú Tông, trận pháp của Đạo Diễn Tông, cùng với bảo khí của Khí Nguyên Tông.

Trong đó có nhiều thứ mà Tây Nam vốn không có, lại bị hạn chế bởi đường xá xa xôi. Bình thường đa phần phải đợi đến Minh Kinh Vạn Triều Hội mới có thể mưu cầu, số lượng không chỉ ít ỏi mà còn phải tranh giành với vạn phương, giá cả cực kỳ đắt đỏ.

Nay theo việc hai địa phương tiếp giáp, thương lữ vãng lai ngày càng mật thiết, tu sĩ đi lại không cần mạo hiểm, tự nhiên tiết kiệm được không ít cái giá phải trả.

Trong tình huống như vậy, các thế lực Tây Nam tự nhiên cũng sẵn lòng nhường ra một phần lợi ích để đổi lấy bảo vật của phương khác.

Ngoài ra, biến hóa tại địa giới Tây Nam cũng vô cùng to lớn.

Dị tộc trong hai mươi năm qua lại tăng thêm ba tôn huyết duệ cường tộc thất chuyển để đề phòng Tây Nam và Đông Nam, ngăn chặn Tiêu Lâm. Nhưng bọn chúng đều ẩn mình không lộ diện, đối với việc nhân tộc khai thác cũng nhắm mắt làm ngơ.

Điều này khiến các phương Tây Nam được hưởng lợi, không ngừng khai cương thác thổ, di dân an cư. Pháo đài quân trấn tại tiền tuyến nhất hiện nay đã ép sát đến sườn núi phía Nam Thương Sơn Lĩnh, chỉ còn cách hai ba trăm dặm cuối cùng là bao phủ toàn bộ. Đây là do phải căn chỉnh cho khớp với tiền tuyến của Nam Tiêu Kiếm Tông, nếu không còn có thể tiến xa hơn nữa.

Tuy nhiên, ngoại trừ Trấn Nam Quận Quốc vững vàng xây dựng thành trấn thôn trại, tu sửa quan đạo cho phàm nhân an cư lâu dài; các nhà còn lại đều phát triển theo kiểu thô bạo, trọng tâm đặt hết vào các vùng tài nguyên bảo địa, ra sức khai thác. Hiển nhiên bọn họ có cái nhìn bi quan về tương lai, đã chuẩn bị sẵn tâm lý rút lui sau hai trăm năm nữa.

Tất nhiên, các phương Tây Nam hiện tại dám khai thác như vậy, ngoài việc dị tộc không rảnh phân thân và Nam Tiêu Kiếm Tông đã tiếp giáp, còn có quan hệ to lớn với việc thực lực bản thân Tây Nam được nâng cao.

Trong mấy chục năm này, những tồn tại như Đổng Bạch Nguyên, Triệu Lâm lần lượt tỉnh lại, đạo thương dần lành. Tuy đạo hạnh có phần giảm sút nhưng vẫn còn sức để tiến thêm.

Tử Trúc sau một lần luận đạo tham ngộ đã đột phá đến Huyền Đan lục chuyển. Tư Không cũng mượn sự bao la của Thương Sơn Lĩnh cùng nội hàm tích lũy bấy lâu, cuối cùng tham ngộ được đạo “Phương Nghi”, thành tựu cảnh giới lục chuyển.

Còn Chiêu Trì, Chu Gia Anh, Trương Tri Triết, Du Vân cũng đều có tiến bộ. Đặc biệt là Du Vân, vốn là đạo hạnh bị tổn hại, nay tương đương với tu luyện lại, tốc độ cực nhanh, chỉ trong mấy chục năm đã tu đến tầng thứ cực sâu của tứ chuyển, cách ngũ chuyển không còn xa.

Ngoài ra, Tây Nam cũng xuất hiện hai vị tân tấn Chân Quân.

Một người thuộc hạ vị của Thổ Nguyên Đạo Phái, xuất hiện một vị Nhân Đạo Chân Quân tên là Đồng Kỳ, được Triệu Đình phong làm Bình Nam Hầu.

Người thứ hai thuộc Võ Sơn Môn, chứng đắc Thiên Địa Võ Đạo Chân Quân. Nhưng người này không phải họ Võ, cũng không phải họ Du, mà là di mạch của Tư Mã thị đã suy bại nhiều năm, tên gọi Tư Mã Mân, cương mãnh vô song, đạo hiệu Võ Thái, cũng được phong làm Võ Thái Hầu.

Liên tiếp hai vị Chân Quân thành đạo khiến thực lực Tây Nam tăng mạnh, tâm thế tiến thủ cũng theo đó mà vượng thịnh.

Nhưng đằng sau sự huy hoàng tiến thủ này cũng ẩn chứa những hy sinh thảm khốc.

Hơn hai mươi năm qua, số lượng tu sĩ Hóa Cơ viên mãn tại địa giới Tây Nam thử thách xung kích Huyền Đan không dưới hai mươi vị.

Nhưng người thành công chỉ có Đồng Kỳ và Tư Mã Mân.

Những người còn lại đều ngã xuống trên con đường cầu đạo.

Riêng Chu gia đã có sáu người chứng đạo thất bại: Chu Nguyên Xế, Chu Chiêu Lại, Chu Thanh Chiêu, Ngưu Cảnh Long... Mỗi một cái tên đều là tâm huyết vun đắp hàng trăm năm của thị tộc bang quốc.

Tổn thất của các nhà khác cũng thảm khốc tương tự, dẫn đến chiến lực cảnh giới Hóa Cơ của Tây Nam bị giảm sút không ít.

May mắn là biên cương không có đại chiến, các phương thế lực đều có dư lực bồi dưỡng, tự nhiên cũng không cần quá lo lắng.

Bạch Khê Sơn.

Hà quang ngập trời, linh vụ lãng đãng. Linh sơn tuấn phong sừng sững, hạo hãn pháp trận bao phủ trên dưới, kết nối thương mang ngàn dặm để hội tụ thiên địa khí cơ, làm hưng thịnh thần vận trong núi.

Đại trận như thế chính là tam giai ngự trận: Huyền Thanh Trấn Nguyên Cực Trận, do Trận đạo tông sư của Đạo Diễn Tông là Minh Nguyên Thượng Nhân tiêu tốn bảy năm thời gian lập nên.

Trận này lấy Thương Sơn Lĩnh làm cơ sở, đại hồ trong núi làm lõi, các đỉnh núi làm trận nhãn và yếu địa. Tụ tập địa thế ngàn dặm, nạp linh cơ tám phương. Trong lúc vận chuyển còn có thể tự nhiên dẫn tụ thiên địa khí cơ, tôi luyện hoàn vũ cương khí để phản bổ sơn xuyên trong trận, nâng cao linh địa, tạo thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp.

Hơn nữa nếu tích lũy đủ hùng hậu, trận pháp có thể trấn thủ một phương, chống đỡ được sự oanh kích của tồn tại Huyền Đan trong vài ngày.

Điều quan trọng nhất là Minh Nguyên Thượng Nhân đã để lại một quyển “Huyền Thanh Trấn Nguyên Trận Giải”.

Trong đó trình bày chi tiết cách bố trí các điểm nút, vận chuyển khí cơ. Nhờ quyển sách này, Chu gia tuy không thể di dời căn cơ đại trận, nhưng trong tương lai khi gia tộc mở rộng, có thể theo đó mà khuếch trương phạm vi bao phủ của trận pháp, thêm vào trận nhãn mới, khiến uy năng đại trận tăng cao.

Giá trị như vậy có thể nói là vượt xa linh bảo thông thường.

Tất nhiên, cái giá phải trả cũng cực kỳ to lớn. Không chỉ mất đi một cái xác yêu thú, mà toàn bộ tài liệu linh vật tiêu tốn để bố trí đại trận đều do Chu gia cung cấp, tiêu hao gần phân nửa tích lũy nhiều năm.

Cùng lúc đó, tại thâm xử Minh Huyền Cung, trong một mật thất được ngăn cách bởi tầng tầng cấm chế, Chu Bình đang ngồi xếp bằng trên ngọc đài, hai mắt khép hờ, hơi thở dài thâm trầm như cổ nhạc thổ nạp.

Khí cơ quanh thân hắn cuộn trào, dị tượng xuất hiện dồn dập. Lúc thì hóa thành ngọc tinh rực rỡ, tinh khiết không tì vết, chiếu rọi vạn đạo hào quang; lúc lại chuyển thành đất đen màu mỡ, trầm trọng sâu sắc như có thể nuôi dưỡng vạn vật; lúc lại ngưng kết thành thạch nham khổng lồ, xây đắp thành vách lũy nguy nga, kiên cố không thể phá vỡ...

Trong lúc những dị tượng này lưu chuyển, còn có linh tài bảo vật ngưng kết ra, lúc này rơi vãi khắp nơi như những vật tạp loạn.

Xung quanh hắn, vạn ngàn phù văn trôi nổi chuyển động, cổ lão thần bí, huyền diệu vô cùng. Trong sự giao thoa sáng tối bộc phát ra huyền quang mạnh mẽ, kết nối với khí cơ trong cơ thể đạo nhân. Đó chính là quyển Thổ Đức Đạo Kinh tàn khuyết.

Khi được thác ấn từ trên vương miện của Thổ Ổ Vương, phương đạo kinh này tàn khuyết không đầy đủ, chỉ miễn cưỡng bao hàm bốn trong sáu tắc, lại rời rạc khó thành văn chương.

Nhưng trải qua nhiều năm tu bổ, hoàn thiện của Chu Bình, nay những diễn giải về hai đạo “Địa Đức” và “Kiên Bàn” cuối cùng cũng đã đạt được bảy tám phần. Tuy vẫn còn thiếu sót lớn nhưng đã có thể sử dụng.

Bình phục khí tức, đạo nhân chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí.

Trọc khí kia sau khi rời khỏi cơ thể không hề tiêu tán, ngược lại ngưng tụ thành một khối đất kỳ dị màu xám nâu to bằng nắm tay, nặng nề rơi xuống đất, khiến mặt ngọc thạch nứt vỡ, hiển lộ rõ tính chất kiên cố.

Thần quang trong mắt nội liễm, bình hòa sâu thẳm nhưng lại hùng hồn hậu trọng.

Hắn khẽ phất tay, vạn ngàn phù văn liền như chim yến về tổ, lần lượt nhập vào pháp thân, các loại dị tượng cũng theo đó tan biến.

“Bế quan lâu như vậy, cũng đã đến lúc hiển lộ cửu chuyển rồi...”