Chương 26: Chu Huyền Nhai

Trong nháy mắt đã một tháng trôi qua, chuyện nhà họ Lưu cũng trở thành đề tài trà dư tửu hậu của đám nông dân, lại thêm vụ xuân cày cấy bận rộn, nên dần dần cũng phai nhạt.

Trong khoảng thời gian này cũng xảy ra vài chuyện, một gã đàn ông nhà họ Vương uống say dẫn theo mấy người em trai đêm hôm xông vào nhà họ Chu, cuối cùng bị gia đinh đuổi ra ngoài, trên đường về nhà hình như không cẩn thận ngã xuống mương bị thương ở chân.

Nhà họ Tôn có người đang yên đang lành, sao lại đột nhiên chết bất đắc kỳ tử, toàn thân nóng hầm hập, cũng là một chuyện lạ.

Trần bá bước theo sau một gia đinh nhà họ Chu, vẻ mặt lộ mấy phần lo lắng. Còn chưa đến gần nội viện đã nghe thấy tiếng la hét thảm thiết vọng ra từ bên trong.

"A! A!"

Chu Hoành đứng ở cửa sốt ruột đi đi lại lại, thỉnh thoảng lại ngó vào trong. Xa xa, Chu Đại Sơn đứng sừng sững như cây cổ thụ, chậm rãi nhìn về phía nội viện, miệng lẩm bẩm không nói nên lời.

Sáng hôm nay, Trần Niệm Thu đột nhiên vỡ nước ối, dọa cả nhà hoảng hốt, Lâm thị, Hoàng thị cùng đám tỳ nữ bận rộn đến tối tăm mặt mũi.

May mà đã đoán trước là mấy ngày này, mấy hôm trước nhà họ Chu đã sắp xếp bà đỡ đến ở trong nhà để phòng bất trắc.

"Em dâu à, em nhất định phải bình an."

Chu Hoành trong lòng liều mạng cầu nguyện, em trai mình vì hai nhà Tôn, Vương mà phải trốn vào trong núi, để hắn trông coi gia nghiệp. Nếu Trần Niệm Thu khó sinh xảy ra chuyện gì, hắn sẽ áy náy cả đời.

"Thu nhi!" Trần bá không kìm được nước mắt, dù trong lòng luôn canh cánh chuyện báo thù, nhưng thân làm cha, sao có thể không đau lòng cho con gái mình.

Tiếng la hét thảm thiết trong phòng không ngớt, cũng níu chặt trái tim của tất cả mọi người có mặt.

Mà ở những nơi kín đáo xung quanh nhà họ Chu, mấy gã đàn ông nhà họ Tôn đang ngồi rình, tay cầm hung khí, không biết đang đợi ai đến.

"Chu nhị lang này lòng dạ thật tàn nhẫn, vợ mình sắp sinh mà cũng không xuất hiện." Có người mắng một câu.

"Hay là xông vào bắt Trần thị, ta không tin Chu nhị lang thật sự nhẫn tâm đến mức đó."

Kẻ cầm đầu thấp giọng nói: "Ngươi quên chân của Vương lão tứ bị thương thế nào rồi sao?"

"Chu nhị lang bây giờ chính là một con sói dữ ẩn mình trong bóng tối, nếu cả nhà già trẻ đều không còn, ngươi còn muốn trói buộc hắn thế nào?"

Ngay sau đó, hắn im lặng nhìn quanh bốn phía, nhưng cho đến khi trong nhà vọng ra tiếng reo hò vui mừng, bóng dáng Chu Bình vẫn không xuất hiện, cuối cùng không cam lòng đứng dậy, "Nếu Chu nhị lang không xuất hiện, vậy cũng không cần canh nữa, về thôi."

Bọn họ chính là nhân cơ hội Trần Niệm Thu sinh con, xem có thể rình được Chu Bình hay không.

Còn nói đến chuyện trực tiếp vào nhà gây sự với người nhà họ Chu, hơn mười ngày trước Vương lão tứ đã dẫn người xông vào, Chu Đại Sơn vì thế mà kinh hãi trúng gió, Chu nhị lang cũng không ra mặt. Mãi đến mấy ngày trước, Vương lão tứ một mình ra đồng cày ruộng, liền bị Chu Bình đột nhiên xuất hiện ném thẳng xuống mương, ngã vô cùng thê thảm.

Hai nhà Tôn, Vương tự nhiên càng không dám hành động thiếu suy nghĩ, dù sao Chu Bình ở trong tối, bọn họ ở ngoài sáng, nếu ngày đêm đề phòng như vậy, cả một tộc người cũng sẽ bị bức điên.

Trong nhà.

Nhìn đứa bé bà đỡ bế ra, nhăn nheo như một con khỉ nhỏ, xấu xí vô cùng, Chu Hoành lại kích động không thôi, run rẩy bế đứa bé vào lòng.

"Mẹ tròn con vuông, một thằng cu bụ bẫm bảy cân sáu lạng." Bà đỡ cười hì hì nói.

Chu Hoành vui mừng hét lớn, "Chu Thạch, đưa bà bà xuống dưới."

Ngay sau đó, Chu Thạch từ một bên chạy tới, mặc bộ hoa phục làm bằng vải tốt, giữa hai hàng lông mày cũng tự tin hiên ngang, "Theo ta đi."

Bà đỡ lập tức vui mừng đi theo sau, nhà họ Chu này xưa nay hào phóng, tiền thưởng chắc chắn không ít.

Sau đó, Chu Hoành nhìn đám gia đinh tỳ nữ xung quanh, vui vẻ hét lên, "Hôm nay gia cao hứng, mỗi người đến kho lĩnh hai trăm văn, coi như là cho các ngươi nếm chút may mắn, Chu Hổ, đưa bọn họ xuống dưới."

Đám gia đinh tỳ nữ lập tức vui mừng khôn xiết, sau đó dưới sự dẫn dắt của Chu Hổ, lần lượt giải tán.

Sau vụ nhà họ Lưu bị diệt môn, Chu Hoành liền từ chỗ bọn buôn người mua không ít thiếu nam thiếu nữ, nuôi trong nhà để coi nhà giữ viện.

Mà Chu Thạch thì được hắn bổ nhiệm làm quản gia, quản lý mọi việc trên dưới trong nhà, cũng như cho đám gia đinh này luyện võ. Chu Hổ thì phụ trách việc kinh doanh thảo dược sơn hàng của nhà họ Chu, dẫn người nhà họ Tiền, nhà họ Lâm lên núi tìm thuốc. Chu Hổ tuy năng lực không được, không trấn áp được mấy phe, nhưng được cái trung thành với nhà mình.

Thậm chí còn dựng vợ gả chồng cho họ, vợ là Hồi Hương, Xuân Lan cũng là nữ tỳ trong hậu viện, hết lòng quy thuận nhà mình.

Tất cả những việc làm này, chính là hy vọng nhà mình không bị hai nhà Vương, Tôn uy hiếp. Bây giờ thưởng tiền cho hạ nhân, tự nhiên cũng là để cho Chu Bình đang ở xa trong núi biết, mẹ tròn con vuông, đừng lo lắng.

Chu Hoành nhìn đứa bé mới sinh, dịu dàng nói: "Huyền Nhai, chào con, cháu trai ngoan của ta."

Mà ở một ngọn núi cách nhà họ Chu vài dặm, Chu Bình đứng trên một tảng đá, vừa vặn có thể nhìn bao quát được dáng vẻ của nhà họ Chu. Thấy những người nhỏ như con kiến bên trong đột nhiên di chuyển, hốc mắt không khỏi ươn ướt.

Mấy ngày nay, hắn ngày ngày trốn trong núi, chính là để tránh né hai nhà Tôn, Vương. Nhưng dù vậy, Chu Bình vẫn thường xuyên thấy người của hai nhà Tôn, Vương trong núi, nhìn thì như đang lên núi tìm thuốc, thực chất vẫn là đang tìm hắn và Lưu Minh.

Có điều, Lưu Minh đã bị hắn phanh thây tám mảnh ném xuống vách núi sâu không thấy đáy, làm sao có thể tìm được.

"Thù ngày hôm nay, ngày sau trả lại gấp trăm lần!"

Chu Bình ánh mắt lạnh như băng nhìn về phía hai nhà Tôn, Vương, ngay sau đó, liền đi về phía huyện thành.

Huyện thành Thanh Thủy.

"Ca ca, cha khi nào đến đón chúng ta?" Chu Minh Hồ rụt rè hỏi Chu Trường Hà.

Dù có thể tu hành, hắn cũng chỉ là một đứa trẻ năm tuổi, làm sao từng rời xa cha mẹ lâu như vậy, tự nhiên sợ hãi hoang mang.

Trước khi đến, Chu Bình cũng đã dặn đi dặn lại, bảo hắn tuyệt đối không được tu luyện. Dù sao, trong huyện thành có đến mấy vị tu sĩ Khải Linh cảnh, nếu cảm ứng được linh khí dao động, chắc chắn sẽ điều tra chi tiết.

Mà Chu Minh Hồ tuổi còn nhỏ, Chu Bình thật sự sợ bị những người đó bắt đi, nuôi dưỡng hơn mười năm biến thành người nhà của họ.

"Minh Hồ đừng sợ, thúc phụ nhất định sẽ đến đón chúng ta." Chu Trường Hà an ủi, nhưng trong lòng hắn nào đâu không mờ mịt sợ hãi.

Thôn Bạch Khê cách huyện thành Thanh Thủy mấy chục dặm, ngoài những dịp quan lại xuống làng thu lương, hoặc trong huyện có lễ hội lớn, ngày thường hai nơi gần như cách biệt. Hắn dù muốn biết tình hình thôn Bạch Khê, cũng không có cách nào.

"Chu Trường Hà, ra ngoài chơi không?" Bên ngoài vọng đến tiếng gọi, là một thiếu niên lớn hơn Chu Trường Hà một chút, con trai của Lâm Nhược Hà, Lâm Chiêu Hòa.

"Chiêu Hòa, còn mấy ngày nữa là đến huyện thí rồi, vẫn là đừng chơi bời nữa."

Lâm Chiêu Hòa lại xua tay, cười nói: "Chỉ là đồng sinh thôi, chẳng lẽ còn không thi đỗ được sao."

Cha hắn là chủ bộ, đồng sinh có lẽ đối với nhà nghèo mà nói quả thực là một thân phận, nhưng đối với hắn mà nói lại là có cũng được không có cũng chẳng sao. Dù viết lung tung rối loạn, điển lại trong huyện nha cũng sẽ thuận nước đẩy thuyền cho hắn qua.

Dù sao, đồng sinh vừa không có địa vị, cũng không có đặc quyền, chỉ là một cái danh hão mà thôi, còn không bằng bán cho chủ bộ một cái nhân tình.

Chỉ sau khi qua phủ thí trở thành tú tài, mới có những đặc quyền như miễn trừ lao dịch, thuế má.

Đây cũng là nguyên nhân Lưu Minh trước đây liên tục thi phủ thí, chỉ cần qua, nhà họ Lưu liền có thể đem một phần ruộng đất quy về danh nghĩa của hắn, miễn trừ tất cả thuế ruộng.

Nếu qua hương thí trở thành cử nhân, còn có thể được đề cử làm quan lại trong các huyện, tuy không vào phẩm giai, nhưng quyền hành cũng không nhỏ.

Người của hai nhà Vương, Tôn tự nhiên không phải là cử nhân, chỉ là tiểu lại trong huyện. Nếu là một vị cử nhân, hai nhà họ đã sớm trở thành địa chủ thực sự của thôn Bạch Khê rồi.

Ngay cả tu sĩ Khải Linh cảnh bình thường về quê, nếu luận về địa vị, cũng kém xa tú tài, cử nhân. Nhưng được cái thực lực mạnh mẽ, rất dễ dàng có thể xây dựng nên thế lực gia tộc của mình.

Chu Trường Hà ngưỡng mộ nhìn Lâm Chiêu Hòa, nếu mình cũng có thể thi đỗ công danh, dù trở thành một tiểu quan tam ban lục phòng trong huyện, cũng có thể trấn áp được chuyện trong nhà.

Nhưng bây giờ mình chỉ là một thảo dân không có công danh, ngay cả đồng sinh cũng không phải.

"Chiêu Hòa, thôi đi, ta còn có em trai ở đây, không rời đi được."

Lâm Chiêu Hòa tự nhiên không nghe ra ý từ chối của Chu Trường Hà, chỉ cho rằng hắn lo lắng cho em trai, nên mới không đi, "Ai da, em trai để hạ nhân chăm sóc là được rồi."

Cuối cùng nói mãi, mới khuyên lui được Lâm Chiêu Hòa, Chu Trường Hà ngồi trong phòng, nhìn Chu Minh Hồ đang sợ hãi, khẽ thở dài.

Ngay sau đó, hắn từ trên bàn sách rút ra một quyển sách, cẩn thận nghiên cứu, muốn để Chu Minh Hồ yên tâm.

Nhưng trong lòng rối bời vô cùng, trăm lạng bạc Chu Bình cho hắn, hắn cũng vô cùng tiết kiệm. Nhưng bây giờ trong nhà vẫn không có tin tức gì truyền đến, lòng hắn nặng trĩu.

Hắn chỉ là một đứa trẻ mười tuổi, mà Chu Minh Hồ chỉ có năm tuổi, gia đinh đi cùng tuy đã trưởng thành. Nhưng muốn đi xa xứ, một lớn hai nhỏ có thể đi được bao xa?

Hắn cũng không biết, thời gian lâu rồi, gia đinh kia có nảy sinh ý xấu hay không. Dù sao, lòng người là thứ không thể thử thách nhất.

Chu Minh Hồ nhìn ca ca đọc sách, thân hình nhỏ bé cũng từ từ thả lỏng, cứ ngây ngốc nhìn Chu Trường Hà như vậy. Từ khi đến huyện thành xa lạ này, nơi đất lạ người quen, cũng chỉ có lúc Chu Trường Hà đọc sách, Chu Minh Hồ mới không sợ hãi như vậy.