Chương 1: Thành Thanh Vân

Thanh Vân thành, một huyện thành thuộc vương triều Đại Lương. Nơi đây có hàng ngàn hộ bách tính, phân tán khắp trong thành, ngoài thành và các thôn trại. Trong thành có hàng chục vạn nhân khẩu, với đủ mọi ngành nghề: tửu lâu, quán cơm, phòng trà, chợ thức ăn, hàng quán ăn vặt... tất cả đều nằm rải rác trên khắp các con phố, nơi dòng người qua lại không dứt. Tiếng rao của tiểu thương vang lên liên tục, người đến người đi tấp nập, tạo nên một cảnh tượng vô cùng náo nhiệt. Tuy nhìn có vẻ phồn hoa, nhưng cũng không thiếu ăn mày và lưu dân. Những bộ quần áo mộc mạc rách nát cũng không ít. Vạn vật nhân gian, tất cả đều hội tụ ở nơi đây.

Giờ khắc này, mặt trời vừa mọc ở phía đông, ánh nắng ban mai rực rỡ.

Trong một tửu lâu.

Một thanh niên mặc trang phục bó sát màu đen huyền ngồi ngay ngắn ở vị trí gần cửa sổ tầng hai. Trước mặt hắn là một đĩa lạc rang, một đĩa thịt bò nướng thái lát, và một bình Nữ Nhi Hồng lâu năm. Hắn cứ thế vừa ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, vừa nhấm nháp lạc, ăn chút thịt bò, rồi uống rượu.

Một thanh trường đao đặt ngang trước người. Gió mát thổi đến, làm lay động những sợi tóc đen, để lộ khuôn mặt. Đó là một khuôn mặt góc cạnh sắc nét như đao tạc, không hẳn là anh tuấn nhưng cũng không xấu xí, chỉ có thể nói là bình thường, thế nhưng lại toát ra vẻ kiên nghị, khiến người ta chỉ cần nhìn qua một chút là biết đây ắt hẳn là một kẻ có tính tình cương trực, cứng cỏi. Mờ mịt ẩn hiện, có một loại áp lực nhàn nhạt tỏa ra.

Xung quanh, những tốp khách túm năm tụm ba ngồi cùng nhau, gọi vài món điểm tâm sáng, thêm vài bầu rượu, rồi trò chuyện rôm rả. Thỉnh thoảng có ánh mắt rơi vào thanh niên mặc trang phục đen bên cửa sổ, trong mắt họ có sự tôn kính, ngưỡng mộ, xen lẫn ước ao, tự hào.

"Mau nhìn, Trang bộ đầu lại đến uống rượu kìa. Lần nào cũng ngồi đúng vị trí đó. Nghe nói, Đổng chưởng quỹ của Thanh Vân tửu lâu đã đặc biệt giữ lại vị trí này cho hắn. Dù có bao nhiêu khách đến, dù bất cứ lúc nào, vị trí này nhất định sẽ được để trống, chuyên dành cho Trang bộ đầu." Một vị khách cất lời nói.

"Ba năm trước, trong vụ án mạng của Đổng chưởng quỹ, tam phu nhân của ông ta chết oan chết uổng trong phòng. Lúc ấy, mọi bằng chứng đều trực tiếp chỉ về Đổng chưởng quỹ, người của quan phủ đến, lập tức muốn giam giữ ông ta. Tình hình lúc đó đã chắc mẩm tám chín phần mười là ông ta sẽ vào tù, thậm chí có thể bị xử chém sau này. Thế nhưng, chính Trang bộ đầu đã phát hiện ra, tam phu nhân của ông ta bị kẻ khác bóp cổ chết trước, sau đó mới dùng dao găm sắc bén đâm xuyên cơ thể. Lúc đó, vết bóp trên cổ vẫn chưa hiện rõ, là Cổ bộ khoái dùng phương pháp đặc biệt làm hiện lên. Điều tra ra, hung thủ bóp chết tam phu nhân bị mất ba ngón tay. Đổng chưởng quỹ mười ngón vẹn toàn, nghi ngờ về ông ta liền được gột rửa phần lớn." Một người biết chuyện kể lại làu làu.

"Đúng vậy, Trang bộ đầu theo manh mối truy xét, phát hiện trong thành chỉ có ba người bị thiếu ba ngón tay. Một là một ông lão, đang nằm liệt trên giường bệnh, không thể đi giết người. Người thứ hai là một hiếu nữ, vì cha chịu tang đã đủ hai năm, còn thiếu một năm nữa mới mãn tang, hơn nữa bản thân nàng vốn là một cô gái yếu đuối, hiền lành, là hiếm thấy trong mười dặm tám hương. Người thứ ba, là một tên cờ bạc, trước kia mười ngón vẹn toàn, nhưng vì thua tiền trên chiếu bạc mà bị cắt mất ba ngón." Một nam tử đầy hưng phấn nói: "Tên cờ bạc này chính là Trần bảy ngón, tên cờ bạc khét tiếng của Thanh Vân thành chúng ta!"

"Không sai, Trần bảy ngón đó chính là một tên cờ bạc nát rượu, coi cờ bạc như mạng sống, vì cờ bạc mà bán cả vợ vào thanh lâu. Vì cờ bạc mà táng gia bại sản, bất chấp tất cả. Chỉ tiếc cho cô vợ như hoa như ngọc của hắn, theo hắn quả thực là xui xẻo tám đời. Tên vô học này, lần đó chính là muốn đến nhà Đổng chưởng quỹ trộm đồ, bị tam phu nhân phát hiện, vì hoảng sợ nên đã trực tiếp bóp chết tam phu nhân tại chỗ. Nếu không có Trang bộ đầu, Đổng chưởng quỹ thật sự đã phải chịu oan ức, mang tiếng tù tội rồi." Những người trong tửu lâu khi nói về chuyện này, không khỏi thở dài.

Nghe tiếng trò chuyện trong tửu lâu, Trang bộ đầu đang ngồi trên lầu khẽ lắc đầu, không để ý lắm. Hắn nhìn ra ngoài đường phố, ngựa xe như nước, người đi lại nườm nượp, tiếng tiểu thương rao hàng liên tục, quả thật rất náo nhiệt. Chỉ là, nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, ánh mắt hắn tuy nhìn ra ngoài, nhưng sự chú ý hoàn toàn không đặt ở đó. Dường như hắn đang chìm vào hồi ức, đăm chiêu.

"Ba năm rồi, chẳng hay chẳng biết đã sắp ba năm kể từ khi ta đến thế giới này. Trang Tử mộng điệp, hay điệp mộng Trang Tử?" Trang Bất Chu lắc đầu, trong lòng thầm than.

Hắn không phải người của thế giới này. Nói đúng hơn, hắn đã xuyên không. Trước kia hắn là một tiểu dân bình thường trên Địa Cầu. Tuy trong nhà có truyền thuyết rằng nhánh gia tộc mình có lịch sử cực kỳ lâu đời, là một chi nhánh truyền thừa từ Trang Chu, nhưng cách nói này quá hoang đường, Trang Bất Chu nghe xong cũng chỉ coi như một câu chuyện đùa. Dù sao, đời sau ai cũng muốn tìm cho mình một tổ tiên nổi tiếng, để khoe khoang về sự lâu đời và gốc gác của gia tộc, một thân phận oai phong. Nghe cho vui thì được. Thế nhưng cha hắn lại là một người tin tưởng tuyệt đối vào câu chuyện truyền đời này. Khi Trang Bất Chu sinh ra, cha hắn khăng khăng rằng mình từng mơ thấy bướm, nên khi đặt tên, đã quyết định ngay tại chỗ sẽ là Trang Chu.

Lần này thì không được rồi. Ông nội của Trang Bất Chu vừa nghe xong liền nói: "Sao có thể trùng tên với tổ tiên? Như vậy chẳng phải là đại bất kính sao?" Vì thế, khi làm giấy khai sinh, ông đã lừa cha hắn, thêm một chữ vào giữa, Trang Chu biến thành Trang Bất Chu.

Cuối cùng ván đã đóng thuyền, cha hắn cũng chẳng làm gì được, chỉ đành chấp nhận. Thực ra, nửa đường ông còn muốn đổi lại, nhưng sổ hộ khẩu bị ông nội hắn giấu đi rất kỹ, khăng khăng không cho ông ấy cơ hội. Đến về sau, cũng chỉ đành cho qua. Thế là Trang Bất Chu thành Trang Bất Chu.

Bình thường Trang Bất Chu cũng không có sở thích đặc biệt gì khác, chính là yêu thích lang thang trên phố đồ cổ, thường xuyên ghé qua các cửa hàng đồ cổ. Hắn rất có hứng thú với các món đồ cổ. Khi chuyên tâm nghiên cứu, vẫn khiến hắn có chút thành tựu trong việc sưu tầm đồ cổ. Từng lỗ vốn cũng từng "nhặt được của hời", nhìn chung vẫn không lỗ vốn.

Và một ngày nọ, khi hắn đang lang thang trên phố đồ cổ, vô tình nhìn thấy một chiếc hồ lô nhỏ màu đồng xanh trên một quầy hàng. Chiếc hồ lô đó thoạt nhìn chỉ là một vật trang trí tinh xảo, xỏ dây, có thể đeo trên cổ như ngọc bội. Lúc ấy hắn liếc mắt đã nhìn ra, chiếc hồ lô đó, dù nhìn bằng cách nào, cũng chỉ là một vật trang trí hồ lô nhỏ bình thường, không có dấu vết của thời gian, trông chẳng giống đồ cổ chút nào. Nhưng hắn lại cảm thấy đặc biệt có duyên với nó, vì thế liền ra tay mua lại. Bỏ ra bao nhiêu tiền cũng không quan trọng, chủ yếu nhất là mua được thứ mình ưng ý, một tình yêu thích không rõ nguyên do dành cho chiếc hồ lô này.

Sau đó hắn từng đem nó đi đo lường, làm đủ mọi cuộc khảo sát, nhưng trước sau vẫn không biết lai lịch của nó, thậm chí không rõ chất liệu là gì.

Hắn xuyên không, thân thể vẫn là thân thể trước kia, chỉ là, trong quá trình xuyên không, cơ thể dường như được một loại sức mạnh thần kỳ nào đó tôi luyện, ngược lại có tác dụng như phản lão hoàn đồng. Trước kia hơn hai mươi tuổi, nay lập tức khôi phục thành dáng vẻ mười tám tuổi. Chiếc hồ lô nhỏ trước kia thì không thấy đâu. Trang Bất Chu có một loại cảm giác, chiếc hồ lô nhỏ đó hẳn là vẫn còn trong cơ thể mình, chỉ là ở đâu thì đến hiện tại hắn vẫn chưa khám phá ra.

"Hồ lô à hồ lô, ngươi rốt cuộc có lai lịch thế nào, tại sao ba năm rồi mà chẳng có chút động tĩnh nào. Còn thế giới này nữa, thật không bình thường a." Trang Bất Chu vừa uống rượu, vừa thầm thở dài.

Nhớ lại hình ảnh khi xuyên không, đó là chứng kiến một kỳ cảnh thiên tượng. Ngày hôm ấy, không biết vì nguyên nhân gì, vốn là ban ngày, lúc mặt trời đang treo cao, không có dấu hiệu báo trước, mặt trăng cũng xuất hiện, trên trời xuất hiện thiên tượng kỳ dị nhật nguyệt đồng huy, một thiên tượng vạn năm khó gặp. Lúc đó, hắn đang ở trên sân thượng, tận mắt chứng kiến quá trình nhật nguyệt đồng huy.

Điều này còn chưa phải là kỳ dị nhất. Điều khiến hắn kinh ngạc hơn cả là, chiếc hồ lô nhỏ vẫn luôn yên lặng đeo trên cổ đột nhiên phóng ra ánh sáng, điên cuồng hấp thu ánh sáng nhật nguyệt. Sau đó, một giây sau, khi hồ lô đã nuốt trọn ánh sáng nhật nguyệt, bên ngoài nó bỗng nhiên xuất hiện một đường hầm như hố đen kỳ dị, với một tư thái không thể kháng cự, hút cả người và hồ lô vào trong. Trong khoảnh khắc cuối cùng, hắn chỉ nhớ là, hồ lô hóa thành một đạo thần quang, tiến vào trong cơ thể, rồi biến mất.

Khi tỉnh lại thì đã ở bên ngoài Thanh Vân thành.

Chuyện sau đó tự nhiên không có gì đáng nói, cuối cùng hắn vào Thanh Vân thành, làm bộ khoái. Dựa vào tài trí của bản thân, hắn liên tiếp phá được nhiều vụ án lớn, thăng lên bộ đầu, trong thành cũng coi là có chút tiếng tăm. Muốn nói dựa vào những điều này, Trang Bất Chu dù không đại phú đại quý, cũng có thể cơm áo không lo, cưới vợ đẹp, sinh con đẻ cái, cuộc đời viên mãn là điều chắc chắn.

Thế nhưng, thế giới này cũng không phải là một thế giới bình thường.

"Yêu ma quỷ quái, quỷ dị trùng trùng điệp điệp. Có siêu phàm hiển hiện, ngao du hồng trần. Thế giới này thật khiến người ta vừa quen thuộc lại vừa xa lạ." Trang Bất Chu khẽ lắc đầu, trong mắt lại lộ ra một tia ngóng trông.

Trang gia hắn vẫn tin mình là hậu duệ của Trang Chu, tự nhiên đối với các loại siêu phàm có sự theo đuổi phi thường. Năm đó hắn bước vào nghề chơi đồ cổ, chính là muốn từ trong đồ cổ tìm những dấu vết siêu phàm đặc biệt, nhưng đáng tiếc, đều không thu được thành quả lớn. Mãi cho đến khi chiếc hồ lô nhỏ dị biến, mang hắn đến thế giới này, khát vọng về siêu phàm trong lòng hắn hoàn toàn bùng cháy và trở nên kiên định không lay chuyển.

Mấu chốt nhất là, thế giới này có con đường bước vào siêu phàm.

"Trớ Chú sư, Gấp Giấy sư, Phù Triện sư, Âm Dương Sư, Ngự Thú sư... Thật khiến người ta mong chờ."

Ba năm qua, Trang Bất Chu cũng không sống vô ích. Ba năm, hắn đã trở thành bộ đầu, có thể tiến vào Tông Cuốn phòng, các loại án cuốn bên trong đều có thể tìm đọc. Một thế giới khác, thường tồn tại trong những án cuốn này. Các loại án cuốn quỷ dị ẩn chứa thông tin, đều được hắn hấp thu như kẻ đói khát.

Trong những năm này, dựa vào khả năng quan sát nhạy bén của bản thân, hắn đã tìm thấy một ít dấu vết siêu phàm. Đồng thời cũng biết một vài chuyện.

Ví dụ như, gần Thanh Vân thành, mỗi năm đều sẽ có một phiên giao dịch giữa những người siêu phàm. Đây là phiên giao dịch giữa những người siêu phàm, căn cứ vào thông tin hắn điều tra được, những người có thể xuất hiện trong đó, nếu không phải người siêu phàm thì cũng có mối liên hệ đặc biệt với thế giới siêu phàm. Chỉ cần có thể tiến vào bên trong, sẽ có hy vọng trở thành siêu phàm, có khả năng bước vào một thế giới khác.