Chương 7: Hồng Lâu

"Mau nhìn kìa, tờ bố cáo này đang truy tìm năng nhân dị sĩ, đến điều tra sự kiện Hồng Lâu. Chỉ cần giải quyết được tai họa quỷ dị, sẽ nhận được tiền thưởng 5000 lượng bạc. Ngoài ra, thù lao khác sẽ được thương lượng thêm."

"Lần này nha môn quả thật chi mạnh tay! Năm ngàn lượng bạc chứ ít ỏi gì! Ta ngay cả mười lượng bạc cũng chưa từng thấy qua. Năm ngàn lượng đó là cả một gia tài, đủ để cả đời không phải lo nghĩ, hoàn toàn có thể ăn ngon mặc đẹp, an ổn sống qua một đời."

Chỉ tiếc, bọn họ đều là người bình thường, làm gì có năng lực đi rước họa vào thân? Nhỡ đâu có chuyện gì, e rằng cái mạng này cũng khó giữ. Thứ này, không thể chọc vào được. Tốt nhất là cứ để cho những người chuyên nghiệp xử lý thì hơn.

Đáng tiếc, thế mà cả một buổi chiều trôi qua, cũng không có ai đến đây yết bảng. Đến buổi tối, toàn bộ trong thành hoàn toàn yên tĩnh, dưới lệnh cấm túc, không còn bóng dáng người qua đường nào bên ngoài. Cả thành đã sớm hoang mang lo sợ, ai nấy đều đóng chặt cửa nhà, chỉ sợ tai họa tìm đến tận cửa.

Cũng lạ thay, liên tiếp hai ngày đều không có bách tính nào bị hại mới. Dường như tai họa đã rời đi. Mà tin tức từ Trấn Ma ty cũng truyền tới, phải bảy ngày sau mới có thể điều động nhân lực đến điều tra. Trong thời gian này, lệnh cấm túc vẫn tiếp tục thi hành, ban đêm không được ra ngoài.

Đêm thứ ba.

Trên bầu trời, một đám mây đen trôi qua.

Trang Bất Chu mở toang cửa lớn, mặc trên người một thân trường bào màu đen, một cây trường đao dắt bên mình. Bên hông hắn mang theo một cái túi, trong túi chứa gần như toàn bộ gia sản tích lũy bấy lâu nay: ba trăm lượng bạc trắng. Ngoài tiền bạc còn có trà Thanh Vân tích trữ mấy năm qua, và một chiếc mặt nạ đặt trong lòng.

"Đêm đen gió lớn, hy vọng mọi chuyện thuận lợi. Vì cơ hội lần này, ta đã đợi quá lâu rồi."

Trang Bất Chu ngẩng đầu nhìn trời, khẽ hít sâu một hơi. Hôm nay chính là ngày cử hành giao dịch hội, thời gian là buổi tối. Lần này, hắn nhất định phải đi, phải có một kết quả. Chỉ để giành lấy một cơ hội. Dù phải bỏ ra toàn bộ gia sản, hắn cũng không tiếc. Một khi bước vào siêu phàm, gia nhập hàng ngũ Tu hành giả, đó chính là một bước lên mây.

"Hy vọng sẽ không gặp phải tai ương." Trang Bất Chu thầm suy nghĩ.

Lần này đi Lục Liễu Sơn Trang cần phải đi qua cửa thành phía Nam, tức là khu vực phía Nam thành. Nơi đó lại là khu vực mà Hồng Lâu thường lui tới. Ai cũng không biết có gặp phải hay không, một khi đụng phải, e rằng sẽ cực kỳ hung hiểm, không ai biết tai họa kia có năng lực gì. Tuy nhiên, dù nguy hiểm đến mấy, hắn cũng nhất định phải đi. Bỏ lỡ lần này, e rằng hắn thật sự sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Kẽo kẹt!

Hắn đóng chặt cửa lớn một lần nữa, rồi đi theo hướng con đường phía Nam.

Coong coong coong! !

"Trời khô vật hanh, cẩn thận củi lửa."

Trong đêm tối, yên tĩnh như tờ. Dưới lệnh cấm túc, đã không còn bóng dáng người qua đường nào bên ngoài, ngay cả bộ khoái cũng không ngoại lệ. Chỉ có người đánh canh vẫn đi lại trong đêm, thỉnh thoảng vang lên tiếng gõ canh lanh lảnh.

Lặng lẽ bước đi trong màn đêm. Đột nhiên, trong đêm tối, hai luồng hồng quang chợt lóe lên trước mắt.

"Đèn lồng màu đỏ, Hồng Lâu." Trang Bất Chu trong lòng giật mình, định thần nhìn lại. Trên một khoảng đất trống phía trước, có một tòa lầu viện khổng lồ, diện tích cực lớn, mang nét cổ kính, toát ra một vẻ cổ vận. Trước cửa, một đôi đèn lồng đỏ lớn treo cao, ánh đèn đỏ rực rỡ lấp lánh. Cửa lớn mở ra. Dường như có từng trận oanh ca yến ngữ không ngừng truyền vào tai, khiến người ta không tự chủ được mà sinh ra cảm giác khô nóng, trong đầu như có gì đó quay cuồng. Hai chân hắn, gần như theo bản năng muốn bước về phía Hồng Lâu.

Coong coong coong! !

Ngay khi hắn sắp bước chân ra, trong đêm tối chợt vọng đến tiếng gõ canh lanh lảnh.

"Trời khô vật hanh, cẩn thận củi lửa."

Tiếng gõ canh lập tức khiến Trang Bất Chu giật mình tỉnh lại, hắn theo bản năng nhìn sang. Tòa Hồng Lâu vừa rồi không biết đã biến mất từ lúc nào, thay vào đó là một ông lão thân hình hơi cong, già nua, đang bước qua từ một bên. Đèn bão, chiêng đồng, áo tơi, ống trúc.

"Là Hồ bá." Trang Bất Chu nhìn thấy, trong lòng hơi sững lại. Trong chớp mắt, một dãy số liệu chợt hiện ra trong mắt hắn. Bốn mươi ba năm sáu tháng mười một ngày năm giờ hai mươi mốt phút bảy giây.

"Hồ bá đã hơn năm mươi tuổi, rất sớm đã bắt đầu đánh canh. Vậy mà thời gian còn lại của lão ấy lại nhiều đến vậy, thọ mệnh của lão ấy lại đạt đến một trăm năm."

Thọ mệnh một trăm năm, điều này tương tự với Hồng Cô, đã là cực hạn của phàm tục. Một người như vậy, thật sự chỉ là một người đánh canh bình thường sao? Phải biết, từ xưa đến nay, thọ mệnh của bách tính Nhân tộc trong thời cổ đại vốn không hề dài. Trung bình chỉ có bốn mươi, năm mươi tuổi, bốn mươi tuổi đã gọi là tri thiên mệnh. Có thể sống đến trăm tuổi, quả thực chính là lão Thọ tinh. Thấy một người đã đành, vậy mà ở cái thành Thanh Vân nhỏ bé này lại thấy đến hai người. Nếu là bình thường, Trang Bất Chu có bẻ đầu cũng không tin nổi.

"Hồng Lâu vừa rồi biến mất, là do Hồ bá chăng?" Trang Bất Chu trong đầu lóe lên một ý nghĩ.

Nhìn bóng lưng Hồ bá, trong lòng không khỏi âm thầm suy nghĩ liên miên. Xem ra, thế giới này quả thực khó mà đoán trước được. Một người thoạt nhìn bình thường, quen thuộc, phía sau hoàn toàn có thể ẩn chứa thân phận khác biệt hoàn toàn.

"Mặc kệ thế giới này ra sao, ta chung quy sẽ bước chân vào." Trong lòng Trang Bất Chu âm thầm quyết định, không còn chút chần chừ nào nữa.

Sau khi Hồng Lâu biến mất, mọi trở ngại đều không còn, hắn bước nhanh về phía cửa thành. Hiện tại đã vào đêm, cửa thành đã đóng, người bình thường bị cấm ra ngoài. Tuy nhiên, cửa thành này có thể ngăn được người thường, nhưng không thể ngăn được những cường giả chân chính. Với võ công tu luyện đã đạt Hậu Thiên tầng mười, khinh công Thảo Thượng Phi cũng không phải hữu danh vô thực, cộng thêm một số công cụ đặc biệt, hắn dễ dàng vượt qua tường thành.

Buổi tối ra khỏi thành là tương đối nguy hiểm. Ngoài thành vào ban đêm có rất nhiều thú hoang, thậm chí là yêu tà ma vật ẩn giấu trong bóng tối, có thể gặp phải nguy hiểm bất cứ lúc nào. Thông thường, nếu không cần thiết, người ta sẽ không dễ dàng ra khỏi thành. Bởi ngoài đó, một khi gặp bất trắc, ngay cả tiếng kêu cứu cũng chẳng ai nghe thấy.

Trang Bất Chu lại không hề do dự. Trước đó, hắn đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng. Bản đồ, túi thơm đuổi côn trùng ban đêm, và nhiều thứ khác đều được hắn mang theo bên mình. Dựa theo con đường ghi trên bản đồ, hắn nhanh chóng tiến về Lục Liễu Sơn Trang. Sơn trang này cách thành Thanh Vân cũng không quá xa.

Không lâu sau, hắn đã đến gần sơn trang.

Bãi tha ma, cây khô, quạ đen, quỷ hỏa.

Một tòa sơn trang tàn tạ nằm ngay cạnh bãi tha ma. Tòa sơn trang này chiếm diện tích rất lớn, mặc dù đã tàn tạ, nhưng không nghi ngờ gì, trước đây hẳn là trang viên của một gia đình phú quý. Diện tích ước chừng không dưới một trăm mẫu. Khi còn chưa hoang phế, bên trong không chỉ có hoa viên, giả sơn, mà còn có hồ nước. Vô số cây liễu bao quanh, cảnh sắc vô cùng đẹp đẽ. Nhưng giờ đây thì khác, ngoài cây liễu, những vật khác đều không ai quản lý, trở nên tàn tạ rất nhiều. Không thể nào so sánh với trước đây.

"Quỷ hỏa, là đèn quỷ hỏa. Đây quả nhiên là địa điểm tổ chức giao dịch hội không nghi ngờ gì." Trang Bất Chu đi tới trước sơn trang, nhìn trước cửa treo lơ lửng hai chiếc đèn lồng. Hai chiếc đèn lồng đó tỏa ra ánh lửa xanh mượt, đó chính là quỷ hỏa, khiến người ta có cảm giác âm trầm, sống lưng không tự chủ được mà lạnh toát. Trong lòng hắn trở nên nghiêm túc.

Hắn đeo chiếc mặt nạ đã chuẩn bị kỹ càng lên mặt. Chiếc mặt nạ là loại vô diện (không có ngũ quan), chỉ để lộ đôi mắt, có hai lỗ nhỏ ở vị trí mũi, và những lỗ thoát khí ở vị trí miệng. Từ vẻ ngoài, không ai có thể nhìn xuyên qua mặt nạ để thấy được dung mạo của hắn.

Sơn trang căn bản không có thủ vệ. Cửa lớn mở rộng, chỉ cần đến được nơi này, ai cũng có thể vào. Bước vào bên trong, hắn thấy trong sơn trang có không ít người, tất cả đều tập trung ở một khoảng đất trống. Ai nấy đều mặc áo bào đen, đeo mặt nạ, che giấu thân phận của mình. Số người không nhiều, đại khái chừng một trăm người.

"Gần thành Thanh Vân lại có nhiều tu sĩ đến vậy sao?" Trang Bất Chu thầm kinh hãi. Tuy nhiên, hắn cũng đoán rằng, chắc chắn không phải tất cả đều là tu sĩ, mà tất nhiên có những người như hắn, muốn tìm kiếm cơ hội trở thành tu sĩ tại nơi này.

Những người ở đây, khi thấy Trang Bất Chu bước vào, chỉ ngẩng mắt liếc nhìn rồi thôi, không ai nói gì, cũng chẳng có ý định bắt chuyện. Đến đây, tự nhiên ai cũng biết đây là nơi nào, đều có mục đích riêng của mình, không cần bắt chuyện. Kẻ bày sạp, người dạo xem. Một khi ưng ý vật phẩm nào đó, là có thể bắt đầu trao đổi giao dịch.

"Những lá bùa này là gì, có tác dụng gì?" Trang Bất Chu vừa nhìn đã thấy, ngay vị trí cửa vào có một sạp hàng. Phía sau sạp hàng dưới đất, một nam tử vận trường bào xanh, đeo mặt nạ hình mặt khỉ đang ngồi. Dung mạo cụ thể đương nhiên không cần phải nói, không thấy được chút gì. Tuy nhiên, hắn có thể thấy một dãy số hiện ra trên đỉnh đầu đối phương. Ba mươi bảy năm năm tháng hai mươi ba ngày sáu tiếng ba mươi bốn phút mười sáu giây. "Xem ra, đây lại là một tồn tại có thọ mệnh đạt đến cực hạn của phàm tục. Chắc chắn có điểm thần dị."

Một đạo tiếng nói có chút già nua truyền vào tai hắn: "Đây là phù lục. Chỗ ta có ba loại phù lục, lần lượt là Trừ Tà Phù, Trấn Trạch Phù, Hỏa Cầu Phù, đều là phù lục nhất giai hạ phẩm. Trừ Tà Phù có thể trừ khử tai họa, quỷ dị cùng cấp, đối với những tai họa cấp độ cao hơn cũng có tác dụng nhất định. Trấn Trạch Phù dán trong nhà có thể bảo đảm gia đình bình an. Tai họa thông thường sẽ không dám dễ dàng lại gần, có tác dụng che chở cực mạnh cho người nhà. Còn có Hỏa Cầu Phù, sau khi thôi thúc có thể hóa thành một quả cầu lửa. Một võ giả Hậu Thiên cảnh đỉnh cao, dưới quả cầu lửa này cũng sẽ hóa thành tro tàn trong nháy mắt."

"Giá cả thế nào?" Trang Bất Chu trong lòng thầm kinh ngạc, đây mới thực sự là vật phẩm siêu phàm, tận mắt nhìn thấy khiến hắn vô cùng kích động.

Ông lão nhìn Trang Bất Chu một chút, chậm rãi nói: "Nếu dùng tiền bạc thế tục, một lá cần một trăm lượng bạc trắng. Nếu dùng phù tiền, một lá cần chín viên Đồng phù tiền." Dường như lão đã nhận ra, hắn là người mới bước đầu tiếp xúc với giới tu hành.

"Xin hỏi tiền bối, phù tiền là gì?" Trang Bất Chu cũng không kiêng kỵ. Ở nơi như thế này, chuyện mình là người mới căn bản không thể che giấu được. Rất nhiều điều, chỉ cần vài ba câu là sẽ lộ ra sơ hở. Thà rằng như vậy, chi bằng cứ thoải mái hỏi, điều này cũng không mất mặt.

"Người mới." Ông lão không hề lấy làm lạ, nói: "Phù tiền là một loại tiền tệ trong giới tu hành, dùng phương pháp đặc thù đúc tạo ra phù tiền rỗng, sau đó rút lấy hương hỏa nguyện lực mới có thể trở thành phù tiền chân chính có thể lưu thông. Có Đồng phù tiền, Ngân phù tiền, Kim phù tiền, mỗi loại chênh lệch giá trị gấp trăm lần. Một trăm viên Đồng phù tiền có thể đổi một viên Ngân phù tiền, một trăm viên Ngân phù tiền có thể đổi một viên Kim phù tiền. Phù tiền bên trong ẩn chứa nguyện lực, có thể hấp thu để rèn luyện linh căn của bản thân."