Sau bữa ngọ, binh lính rủ nhau tìm nơi ấm áp ngơi nghỉ một lát.
Nơi diễn võ trường, Tiêu Giác đang cùng Phó Tổng Binh đàm luận, truyền đạt nội dung huấn luyện cho tháng tới. Từ đằng xa, Lâm Song Hạc chậm rãi tiến đến, phe phẩy quạt ngụ ý gọi Tiêu Giác lại gần để tiện riêng lời.
Tiêu Giác sau khi dặn dò công vụ xong xuôi, liền cất bước về phía Lâm Song Hạc, vừa đi vừa khó chịu hỏi: “Ngươi chẳng phải đã đến y quán giúp việc rồi sao?”
Lâm Song Hạc thường ngày vô công rỗi nghề. Gần đây, thời tiết lạnh giá, Thẩm Mộ Tuyết đã sắc một nồi thuốc để phát cho mọi người giữ ấm thân thể. Do thiếu người trợ giúp, Lâm Song Hạc tình nguyện ra tay. Ấy vậy mà, hắn vốn luôn giữ phong thái công tử, chê binh lính Lương Châu không tắm rửa, toàn thân đầy mùi khó ngửi, nên chỉ chịu giúp hai ngày rồi nhất quyết không làm nữa.
“Ta vốn định đi, nhưng giữa đường gặp người lạ. Có khách nhân đã tới Lương Châu Vệ rồi.” Lâm Song Hạc đáp.
“Là ai?” Tiêu Giác hỏi.
Trên gương mặt Lâm Song Hạc hiện lên nụ cười ẩn ý: “Là thị nữ thân cận của Từ Bân Đình.”
…
Trong phòng, một nữ thị trẻ tuổi đứng trước cửa mỉm cười, ra hiệu cho gia nhân mở từng chiếc rương, cất lời: “Đây đều là lễ vật do tiểu thư tự tay chọn lựa, gửi tặng Tứ công tử.”
Từ Tướng Từ Kính Phủ hiện nay quyền khuynh triều chính, nửa triều đình đều từng là môn sinh của ông. Hơn nửa đời người, danh tiếng lẫy lừng, lại được Hoàng đế tín nhiệm. Nếu nói ông có điều gì hối tiếc, thì chính là việc không có đích tử. Về sau nhờ một danh y khám chữa, đến năm ngoài ngũ tuần, phu nhân của ông mới sinh được một cô con gái, chính là Từ Bân Đình.
Cô tiểu thư bảo bối sinh muộn này được Từ gia cưng chiều hết mực, đến nỗi e rằng công chúa còn chẳng được nuông chiều bằng nàng. Năm nay Từ Bân Đình thập thất tuổi, là một tiểu mỹ nhân kiều diễm, nhưng tính cách lại cực kỳ bá đạo, kiêu ngạo, khiến người khác khó lòng chịu nổi.
Sở Chiêu là đệ tử đắc ý nhất của Từ Kính Phủ, thường xuyên tới Từ gia dùng bữa, qua lại nhiều lần, cũng trở nên thân quen với Từ Bân Đình.
“Muội muội Mặc Đài đường xa vất vả,” Ứng Hương cười, đưa cho nàng một chén trà, nói: “Uống chút trà cho ấm thân.”
Mặc Đài liếc nhìn Ứng Hương, cười gượng: “Thôi đi, ta không quen uống loại trà thô của Lương Châu Vệ.”
Ứng Hương không hề khó chịu, vẫn giữ nụ cười trên gương mặt, rồi bưng chén trà rời đi. Mặc Đài nhìn theo bóng lưng của Ứng Hương, ánh mắt hiện lên vẻ khinh bỉ, trong lòng thầm mắng nàng là hồ ly tinh.
Loại hồ ly tinh này, suốt ngày bám theo Tứ công tử, ai biết liệu nàng có dùng mánh khóe quyến rũ chủ tử của mình không. Tiểu thư Từ Bân Đình tuy cũng xinh đẹp, nhưng về khoản nịnh nọt và lấy lòng, chắc chắn không thể sánh bằng ả hồ ly này. Từ Bân Đình từng nghĩ đến việc đuổi Ứng Hương đi, nhưng đáng tiếc Sở Chiêu ôn hòa lại kiên quyết từ chối, cuối cùng Từ Tướng phải đích thân ra mặt để xoa dịu việc này.
Dù chỉ là một nô tỳ, mà lại được bảo hộ như vậy? Mặc Đài trong lòng bực bội nhưng không dám trút giận lên Sở Chiêu.
Nàng nhìn quanh phòng của Sở Chiêu một lát, rồi lắc đầu: “Nơi Tứ công tử ở quả thật quá đơn sơ. Nô tỳ ở đây mới một chốc mà đã thấy tay chân lạnh buốt, trong phòng còn chẳng có than sưởi ấm. Xem ra Tứ công tử đã chịu khổ suốt hai tháng qua.”
“Không sao,” Sở Chiêu ôn hòa đáp: “Các tân binh ở đây cũng đều như vậy.”
“Ngài sao có thể so sánh mình với đám phàm nhân hèn mọn ấy?” Mặc Đài nói: “Ngài không nên tự hạ mình với những kẻ thấp kém như vậy.”
Ánh mắt Sở Chiêu thoáng qua một tia lạnh lẽo, nhưng khi ngẩng đầu lên, vẫn giữ vẻ ôn hòa, hắn hỏi: “Mặc Đài cô nương đến đây, có việc gì chăng?”
“Không có gì,” Mặc Đài cười đáp: “Chỉ là tiểu thư lâu ngày không gặp Tứ công tử, rất nhớ ngài. Nghe nói mùa đông ở Lương Châu rất lạnh, nên tiểu thư đã sai nô tỳ mang theo xe chở y phục giữ ấm đến biếu tặng ngài.”
Nàng cúi mình, lấy từ trong rương ra một chiếc áo khoác lông cừu, ôm lấy tiến đến trước mặt Sở Chiêu, cất lời: “Đây là chiếc áo khoác tiểu thư đích thân nhờ người lấy từ thương nhân, mặc vào sẽ rất ấm áp. Tứ công tử có muốn thử không?”
Chiếc áo khoác lông cừu mềm mại mịn màng, nhẹ nhàng ấm áp, thoạt nhìn đã biết là trân phẩm quý giá.
Sở Chiêu đứng dậy, khoác chiếc áo lên người, mỉm cười cảm tạ: “Rất ấm áp, thay ta cảm tạ đại tiểu thư.”
Mặc Đài che miệng cười: “Việc này nô tỳ không thể thay mặt. Nếu ngài muốn cảm tạ, tốt nhất ngài nên trực tiếp bẩm báo với tiểu thư.”
Dường như chợt nhớ ra điều gì, nàng hỏi Sở Chiêu: “Tứ công tử định khi nào trở về Sở Kinh?”
“Có lẽ trong vài ngày tới.”
“Ta thấy Lương Châu quả thật không phải nơi con người có thể dung thân. Nếu đại tiểu thư ở đây, nhất định sẽ vô cùng thương xót Tứ công tử. Chi bằng chúng ta khởi hành vào ngày mai, sớm xuất phát thì sớm về tới Sóc Kinh, lại có thể sớm gặp đại tiểu thư.” Mặc Đài khẽ mỉm cười, giọng nói mang đầy vẻ thăm dò nhưng lại không cho phép phản đối, như thể quyết định đã được đưa ra, không để Sở Chiêu có cơ hội cự tuyệt.
Sở Chiêu khẽ dừng lại, ngẩng đầu lên, cười đáp: “Được, ngày mai khởi hành, ta cũng rất nhớ tiên sinh.”
“Thật là tốt quá.” Trên khuôn mặt Mặc Đài liền nở một nụ cười tươi như hoa, lập tức giục gia nhân lấy hết đồ vật trong các rương ra.
“Trong các rương này đều là y phục giữ ấm, nô tỳ sẽ giúp công tử sắp xếp. Sau khi bày biện xong, ta sẽ thu dọn hành lý cho công tử để chuẩn bị xuất phát ngày mai.” Nàng nói: “Mong Tứ công tử không trách nô tỳ lắm lời.”
“Sao có thể?” Sở Chiêu cười đáp: “Ta cảm tạ còn không hết.”
Ứng Hương đứng sau bức rèm, lặng lẽ nhìn Mặc Đài đứng chỉ trỏ sai bảo trong phòng, ánh mắt hạ xuống, đứng yên lặng một lát rồi rời đi.
…
Chiều đông, trời nhanh chóng tối sầm. Trong phòng đã thắp sáng đăng hỏa.
Lâm Song Hạc nằm trên trường kỷ, nhả ra vỏ hạt dưa, nói: “Thị nữ của Từ Bân Đình thật là kỳ lạ, từ sáng đến tối không cho Sở Chiêu rời nửa bước, không biết nàng ta tưởng mình là tiểu thư hay sao. Cái kiểu tuyên bố quyền sở hữu quá rõ ràng như thế, ta giờ còn thấy Tử Lan thật đáng thương.”
Tiêu Giác đang ngồi trước án thư xem quân văn, nghe vậy liền nói: “Thấy đáng thương thì ngươi đi giải cứu hắn đi.”
“Thôi khỏi,” Lâm Song Hạc ngồi dậy, hai tay gối sau đầu: “Biết trách ai bây giờ? Đều tại Tử Lan thôi. Ai bảo hắn vừa tuấn dật lại còn ôn hòa, kiểu nam nhân thế này ở kinh thành ai cũng tranh giành. Hắn còn tự mình chạy đi lấy lòng Từ Kính Phủ, bị Từ tiểu thư để mắt đến cũng là điều dễ hiểu.”
Tiêu Giác cười nhạt: “Thật sự trở thành con rể Từ gia, đó là bản lĩnh của hắn.”
“Đúng vậy,” Lâm Song Hạc hoàn toàn đồng tình với Tiêu Giác: “Trước đây ở phủ Thạch Tấn Bá, hắn bị người ta chèn ép, sau này nếu không nhờ Từ Kính Phủ, sao có thể được ghi danh dưới danh nghĩa của chính thê? Nếu thật sự cưới được tiểu thư Từ gia,” Lâm Song Hạc nói: “Phủ Thạch Tấn Bá sau này chẳng phải sẽ do hắn nắm quyền đó sao!”
Người đời đều nói nữ nhân muốn nương tựa vào nhà chồng để tìm chỗ dựa, nhưng có ai nghĩ rằng nam nhân cũng đâu khác gì? Khi có lợi ích trước mắt, mọi lựa chọn chẳng qua cũng chỉ để mưu cầu cuộc sống tốt hơn. Cái gọi là thích hay không thích, cam lòng hay không cam lòng, chân thành hay không chân thành, đều không còn trọng yếu nữa.
Không biết Từ Bân Đình đáng thương hay Sở Tử Lan đáng thương.
“Ta thấy thị nữ đó nói chăm sóc là giả, giám sát mới là thật.” Lâm Song Hạc giang tay: “Tử Lan đêm nay chắc không ngủ được.”
“Tử Lan?” Trình Lý Tố thò đầu vào qua cửa sổ: “Hắn làm sao, chẳng phải hắn tối nay đi thưởng nguyệt cùng đại ca của ta sao?”
“Thưởng nguyệt gì cơ?” Lâm Song Hạc hỏi.
“Chính là đi thưởng nguyệt dưới chân núi Bạch Nguyệt ấy. Ta định tìm đại ca để xem màn múa rối ta vừa học được, nhưng đại ca nói tối nay đã hẹn với Tứ công tử đi thưởng nguyệt, bảo để ngày mai.” Trình Lý Tố nhìn Lâm Song Hạc, rồi lại nhìn Tiêu Giác: “Cữu cữu, vừa rồi các ngươi nói gì vậy?”
Tiêu Giác ấn đầu cậu ta ra ngoài cửa sổ, đóng cửa lại: “Về nghỉ đi.”
Trình Lý Tố đập cửa một hồi không được, đành bỏ đi.
Sau khi cậu ta đi, Lâm Song Hạc sờ cằm, hỏi: “Hòa muội muội của ta tối nay hẹn thưởng nguyệt với Tử Lan sao? Bọn họ phát triển nhanh vậy rồi ư?”
Tiêu Giác tiếp tục xem quân văn, không thèm để ý.
“Không được,” Lâm Song Hạc đứng bật dậy: “Ta phải đi xem.”
Hắn đi thẳng đến cửa nối giữa hai phòng, gõ cửa: “Hòa huynh? Hòa huynh! Hòa huynh có trong đó không? Nếu có thì lên tiếng một câu.”
Hắn áp tai vào cửa, bên trong hoàn toàn tĩnh lặng, không một tiếng động nào.
Lâm Song Hạc gõ thêm mấy lần, vẫn không có hồi âm. Hắn lùi lại vài bước, lẩm bẩm: “Hòa muội muội của ta chắc chưa biết người của Từ Bân Đình đến đây, nên đã đi thưởng nguyệt rồi sao?”
“Hoài Cẩn!” Hắn hét lớn.
Tiêu Giác bị tiếng hét của hắn làm đau cả tai, khó chịu hỏi: “Lại giở trò gì?”
“Hòa muội muội của ta có lẽ đã một mình đi thưởng nguyệt rồi,” Lâm Song Hạc bước tới trước mặt hắn: “Ngươi đi tìm nàng đi.”
“Không đi.” Tiêu Giác thản nhiên đáp: “Muốn đi thì ngươi cứ đi.”
“Ta cũng muốn đi, nhưng Bạch Nguyệt sơn lớn như vậy, ta lại không biết đường, lỡ như có gian nhân trên núi như vụ Nhật Đạt Mộc Tử trước kia thì sao? Ngươi có võ công, có thể ứng phó được, còn ta chỉ biết nằm chờ chết, lúc đó nếu có chuyện bất trắc, ngươi có hối hận không?”
Tiêu Giác: “Không hối hận.”
“Ngươi sao lại như thế này?” Lâm Song Hạc dứt khoát ngồi xuống án thư của hắn, chặn luôn quân văn, nghiêm túc khuyên: “Ngươi nhìn xem Hòa muội muội của ta đáng thương biết bao. Sở Chiêu không biết nàng là nữ tử, đối với ai cũng ôn hòa. Nhưng Hòa muội muội thì lần đầu tiên gặp được người ôn hòa như thế, tâm tư nữ tử vốn nhạy cảm, tất nhiên dễ bị rung động. Nhưng nàng không thể tiết lộ thân phận, đành phải giấu kín tình cảm này. Người trong lòng hẹn nàng đi thưởng nguyệt, nàng chắc chắn rất vui mừng, nhưng nàng đâu biết rằng người đó đã sớm là con rể nhà khác. Giờ đây, nàng một mình trên sơn, chắc chắn lạnh lẽo và buồn bã. Ngươi không thể đến thăm nàng sao? An ủi nàng một chút?”
Tiêu Giác nhìn hắn với ánh mắt khó tin: “Nàng thích Sở Tử Lan, bị cự tuyệt, ta đi an ủi? Đó là lý lẽ gì?”
“Hiện tại chính là cơ hội tốt nhất để ngươi thừa cơ!” Lâm Song Hạc khuyến khích.
Tiêu Giác cười lạnh: “Vậy ta càng không đi.”
“Được, được, được,” Lâm Song Hạc nói: “Chúng ta tạm không bàn đến chuyện tình cảm. Nàng là binh sĩ của ngươi, ngươi là cấp trên của nàng, Hòa muội muội vừa mới đây còn giúp ngươi bảo hộ Lương Châu Vệ, ngươi ít nhất cũng nên quan tâm đến hạ thuộc của mình chứ.”
“Ta là cấp trên của nàng, không phải thân phụ của nàng.” Tiêu Giác lãnh đạm đáp: “Huống chi nàng có chân cẳng, nếu không chờ được người, tự nhiên sẽ quay về.”
Lâm Song Hạc trầm mặc một lát rồi hỏi: “Ngươi cho rằng nàng là người dễ dàng buông bỏ như vậy sao?”
Tay Tiêu Giác cầm bút bỗng khựng lại.
Trước mắt chợt hiện lên hình ảnh trên diễn võ trường, thiếu nữ gánh bao cát nặng trên lưng mà chạy.
Hòa Yến không phải là người dễ dàng bỏ cuộc. Đôi khi nàng rất lanh lợi, xảo quyệt, nhưng đôi lúc lại cố chấp đến bướng bỉnh. Khó mà nói được đó là sự kiên trì hay là ngu dại, nhưng lời của Lâm Song Hạc không sai, với tính cách của nàng, mười phần thì có đến chín là sẽ ngồi chờ suốt cả đêm trên sơn.
Thật là điên rồ.
Thấy thái độ của Tiêu Giác dần mềm mỏng, Lâm Song Hạc lập tức thêu dệt thêm: “Ngươi nghĩ xem, nàng chỉ mới thập lục tuổi, một cô gái nhỏ, có thể leo lên đến vị trí này trong Lương Châu Vệ đã là điều không dễ dàng gì. Lại bị Sở Tử Lan giáng một đòn mạnh như vậy, thật là tội nghiệp. Ngươi cứ coi như làm một việc thiện, lên sơn đưa nàng về. Nàng sẽ cảm kích ngươi, sau này trung thành hơn mà bán mạng cho ngươi.”
Thấy Tiêu Giác vẫn chưa động đậy, Lâm Song Hạc bồi thêm câu cuối cùng: “Tiêu Phu nhân khi còn sinh thời, luôn nhân từ và mềm lòng, nếu bà thấy Hòa muội muội, chắc chắn sẽ ra tay tương trợ.”
“Im miệng.” Tiêu Giác không nhịn được nữa, chụp lấy đại bào bên cạnh, đứng dậy cất bước ra ngoài: “Ta đi.”
Lâm Song Hạc nhìn bóng lưng của hắn, hài lòng: “Đó mới đúng là anh hùng.”
…
Dưới chân Bạch Nguyệt sơn có một tảng đá khổng lồ, bề mặt phẳng lì trải dài, nhìn tựa như một bệ đá. Dọc theo bệ đá này mà đi xuống, đến cuối cùng có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ.
Cúi xuống nhìn, dưới chân là dòng sông rộng lớn, ngước đầu lên, ánh nguyệt quang sáng chiếu rọi cả sơn hà xa xa.
Hòa Yến ngồi xuống ở mép tảng đá, tiếng nước vỗ vào bờ đá xa xôi từng hồi. Tiếng vang vọng tựa như âm thanh cổ xưa từ thời không xa xăm, dài lâu và sâu thẳm.
Nàng đã hẹn gặp Sở Chiêu vào giờ Tuất, nhưng giờ không rõ đã là giờ nào, vẫn không thấy bóng dáng hắn. Nàng cũng đã tìm ra đình mà Sở Chiêu nói, nhưng trong đình chẳng có rượu hay điểm tâm gì, không biết chuyện gì đã xảy ra.
Có lẽ nàng nên đi tìm Sở Chiêu, nhưng đến được đây, một khi đã ngồi xuống, nàng chẳng còn muốn đứng lên nữa.
Rừng cây phủ đầy tuyết, trắng xóa cả một góc sơn, nguyệt quang chiếu khắp sơn hà, trong trẻo và sảng khoái.
Đây là một cảnh tượng nguyệt tuyết tuyệt đẹp, Hòa Yến cảm thấy mệt mỏi, ngồi ôm gối nhìn về phía xa của dòng sông.
Nàng thích đêm tối hơn ban ngày, thích nguyệt quang hơn ánh dương. Chỉ vì trong những năm làm “Hòa Như Phi”, mặt nạ không rời khỏi mặt, mà chiếc mặt nạ ấy thì bí bách và nặng nề, thiếu niên tinh nghịch, thường chỉ đến đêm khuya tĩnh mịch mới lén gỡ ra trong chốc lát.
Chẳng ai có thể nhìn thấy dung nhan thật sự dưới lớp mặt nạ, ngoại trừ nguyệt quang ngoài cửa sổ.
Nàng giơ tay ra, thử chạm vào nguyệt quang xa xăm chiếu rọi khắp sơn hà, nguyệt quang dịu dàng rơi xuống bàn tay nàng, như thể sẽ mãi mãi dừng lại bên nàng.
“Ngươi đang làm gì đó?” Một giọng nói từ phía sau vang lên.
Hòa Yến quay đầu lại, thấy một nam tử mặc áo lông cáo, dáng người cao ráo, tuấn mỹ lạnh lùng đang tiến đến từ bóng tối.
Là Tiêu Giác.
Hòa Yến khẽ giật mình, vô thức nhìn về phía sau hắn, Tiêu Giác thấy vậy liền khẽ hừ lạnh: “Sở Tử Lan không đến.”
“Tại sao?” Hòa Yến hỏi.
Tiêu Giác liếc nhìn nàng, đáp: “Kinh thành có khách nhân đến, có chuyện không thể rời đi, bảo ta đến nhắn một tiếng.”
Hòa Yến gật đầu, rồi nhìn hắn với vẻ ngạc nhiên: “Đô đốc thật sự chịu đi truyền lời cho Sở Tứ công tử sao?”
Tiêu Giác và Sở Chiêu vốn là nước lửa không dung, việc Sở Chiêu nhờ Tiêu Giác truyền lời đã là điều khó tin, vậy mà Tiêu Giác thật sự lại chịu đi tìm nàng, càng làm nàng bất ngờ.
“Ngươi còn quan tâm đến chuyện đó, xem ra ngươi cũng không quá buồn.” Hắn nói, rồi ngồi xuống ở đầu bên kia của tảng đá.
Gió đêm mùa đông thổi qua, lạnh thấu xương. Hòa Yến hỏi: “Ta vì sao phải buồn?” Vừa dứt lời, nàng hắt xì một cái thật lớn.
Lương Châu Vệ mặc giáp, dù là áo bông vào mùa đông, nhưng ra ngoài vào đêm khuya đón gió vẫn lạnh thấu xương. Hòa Yến ngồi tĩnh lặng, gương mặt nàng tái nhợt, tựa như ngọc bích, toát lên vẻ mỏng manh dễ vỡ.
Tiêu Giác trầm mặc trong chốc lát, rồi đứng dậy.
Hòa Yến vừa ngẩng đầu lên, liền cảm thấy có thứ gì đó phủ xuống, một chiếc áo lông cáo trùm kín đầu nàng khiến mắt nàng tối sầm lại. Khi nàng gỡ chiếc áo ra, Tiêu Giác đã quay về chỗ cũ, ngồi xuống như trước.
Áo lông vừa ấm áp, trong khoảnh khắc đã ngăn cản cơn gió tuyết bên ngoài. Hòa Yến ngẩn người hồi lâu, mới thốt lên: “Cảm tạ.”
Tiêu Giác nghiêng đầu nhìn nàng một cái.
Thiếu nữ tóc búi cao, mặc chiếc áo lông màu đen của hắn, đôi vai nhỏ hẹp, trông thật mỏng manh. Bình thường, nàng luôn ồn ào, náo nhiệt, khiến người ta đau đầu, nhưng khi nàng tĩnh lặng, dường như trở thành một con người khác.
Khiến người khác cảm thấy khó chịu.
Tiêu Giác cúi mắt nhìn nàng, một lát sau, khóe môi hắn khẽ cong: “Ngươi bày ra bộ dạng khổ đại cừu thâm thế này, thật sự trông rất khó coi.” Hắn khẽ dừng lại rồi nói tiếp: “Luyến tiếc Sở Tử Lan sao?”
“Sao cơ?” Hòa Yến ngơ ngác.
“Khi gần kề cái chết ngươi cũng không thê lương đến vậy,” hắn lười biếng nói: “Xem ra, ngươi rất thích hắn.”
Hòa Yến không hiểu ý hắn.
“Chưa đi mà đã như kẻ sắp chết, ngày mai hắn đi rồi, ngươi định làm thế nào?” Tiêu Giác nhìn xa xăm về phía sơn hà.
“Ngày mai?” Hòa Yến giật mình: “Nhanh như vậy sao?”
Nàng nhớ rằng Sở Chiêu có nói sẽ đi trong mấy ngày tới, nhưng không ngờ lại là ngày mai.
Tiêu Giác nhìn nàng cười nhạt: “Vội vàng rồi ư?”
“Không,” Hòa Yến đáp: “Chỉ là có chút bất ngờ…” Sau đó lại nghĩ tới điều gì, nàng thở dài, nói nhỏ: “Cũng phải, hắn phải về kịp hỉ yến của lão gia gia Hứa… Hứa đại thiếu gia, chắc chắn phải khởi hành sớm.”
Hòa Yến hỏi Tiêu Giác: “Đô đốc có biết đại thiếu gia Hứa gia ở kinh thành không?”
Tiêu Giác đáp: “Từng nghe qua.”
“Hứa Chi Hằng sắp kết hôn, Sở Tứ công tử vội vàng trở về là để kịp tham dự hôn lễ của hắn.” Giọng Hòa Yến khô khốc.
“Kết hôn là Hứa Chi Hằng, đâu phải Sở Tử Lan,” Tiêu Giác cau mày: “Nhìn bộ dạng chẳng ra gì của ngươi bây giờ, còn muốn gia nhập Cửu Kỳ doanh?”
Hòa Yến miễn cưỡng cười một cái, định nói gì đó, thì Tiêu Giác phất ống tay áo, ném một thứ vào lòng nàng.
Hòa Yến cúi đầu nhìn, là một xiên hồ lô, vì ở ngoài đã lâu nên lạnh như băng, nhưng giữa sắc trắng của tuyết, những quả hồng vẫn tươi tắn nổi bật.
“Thứ này… từ đâu mà có?”
“Tống Đào Đào.” Tiêu Giác đáp: “Thuận tay lấy một xiên.”
Hắn không biết làm cách nào để an ủi một cô nương. Trước khi đi, hắn có hỏi Lâm Song Hạc, và Lâm Song Hạc trả lời rằng: “Nếu là người khác, muốn an ủi một cô nương đang đau lòng, tất nhiên phải tốn công sức, đưa nàng đi thưởng đăng, thưởng hoa, thưởng tinh, mua ngọc, mua châu, mua kim trâm. Nhưng với ngươi thì không cần, chỉ cần ngồi đó, dùng dung nhan của ngươi là đủ.”
Tiêu Giác không biết nói gì với câu trả lời đó, nhưng khi đi qua phòng của Thẩm Mộ Tuyết, hắn thấy một xâu hồ lô ở cửa sổ, vốn là do Tống Đào Đào nhờ người mua, liền tiện tay cầm lấy.
Hắn nhớ lần trước khi thấy nàng ăn món này, nàng rất vui vẻ.
Hòa Yến cầm lấy xâu hồ lô, gỡ lớp giấy nếp bọc bên ngoài, rồi nếm thử. Hồ lô lạnh như băng, vị ngọt ngào từ từ lan tỏa trên đầu lưỡi, ngọt đến mức khiến lòng người đau nhói.
Trong đầu nàng bất chợt hiện lên cuộc đối thoại trước đó với Sở Chiêu.
Nàng từng hỏi Sở Chiêu: “Tân thê của Hứa đại gia tên là gì?”
Sở Chiêu đáp: “Tên là Hòa Tâm Ảnh, Nhị tiểu thư Hòa gia, Nhị phòng, là biểu muội với Đại thiếu phu nhân Hòa trước kia. Ta đã gặp nàng một lần, nàng tính tình ngây thơ, dịu dàng, nói đúng ra cũng là một lương phối của Hứa Đại thiếu gia.”
“Hòa Tâm Ảnh…” Hòa Yến lẩm bẩm: “Ngươi có biết, Đại thiếu phu nhân Hứa trước đây tên là gì không?”
Sở Chiêu ngây người, ngập ngừng một lát, rồi lắc đầu: “Trước đây Đại thiếu phu nhân Hứa sống khép kín, lại không ở Sóc Kinh, ta chưa từng gặp, cũng không biết nàng tên gì.”
Ngay cả danh tự cũng không được lưu lại.
Mọi người nhớ đến Phi Hồng tướng quân, nhớ Hòa Như Phi, nhớ Hứa Chi Hằng, thậm chí nhớ cả tân thê tử của Hứa Chi Hằng, nhưng không ai nhớ đến Hòa Yến.
Nàng từng nghĩ rằng sau ngần ấy năm, bản thân đã hiểu rõ bản chất của Hứa Chi Hằng, sẽ không còn thấy đau lòng nữa. Nhưng khi nghe tin hắn cưới thê, nàng vẫn cảm thấy đau đớn khác thường. Như thể tất cả sự kiên trì và niềm tin năm xưa đều sụp đổ chỉ trong một khoảnh khắc, đến nỗi chẳng còn gì để lưu lại, ngay cả một lời nói dối cũng không đáng.
Chỉ còn lại sự ngu muội và không cam tâm của nàng.
Nàng ngẩng đầu lên nhìn vầng nguyệt, nguyệt quang dịu dàng chiếu khắp sơn hà hoang vắng, phủ lên cánh rừng tuyết, len lỏi qua những năm tháng cô quạnh của nàng, phủ xuống đôi mắt ẩn sau lớp mặt nạ.
Vầng nguyệt biết rõ bí mật của nàng, nhưng vầng nguyệt không biết nói.
“Ngươi biết không,” nàng khẽ nói, giọng nhỏ nhẹ: “Tân thê của Hứa Chi Hằng tên là gì không?”
Tiêu Giác đáp lười biếng: “Ta sao có thể biết.”
Hòa Yến tự cười nhạo mình, rồi lại hỏi: “Vậy ngươi có biết, Đại thiếu phu nhân Hứa quá cố tên là gì không?”
Sóng sông cuồn cuộn vỗ vào đá ngầm, tựa như tiếng gọi từ dòng thời gian xa xưa vọng về.
Hắn khẽ nhìn Hòa Yến, ánh mắt dưới nguyệt quang sáng ngời đẹp đẽ đến khó tin, đôi mắt trong như thu thủy thoáng hiện một tia chế nhạo. Hắn lạnh nhạt nói: “Sao, chỉ vì danh tự tương đồng, ngươi muốn trở thành Đại thiếu phu nhân Hứa gia?”
Hòa Yến ngỡ ngàng.
“Ngươi biết… ngươi biết danh tự nàng là…” Tim nàng đập loạn nhịp.
“Hòa Yến.”
Những con sóng đập vào đá, rồi tan thành từng giọt nước nhỏ, hòa vào dòng sông lớn, không thể phân biệt từng con sóng đến từ đâu.
Nhưng…
Cái danh tự Hòa Yến, đã được ghi nhớ.
Hòa Yến giật mình ngẩng đầu, nhìn hắn chằm chằm.
“Ngươi đã từng… không, ngươi đã gặp Đại thiếu phu nhân Hứa gia sao?”
Trong lòng nàng tự nhủ, điều này không thể nào. Nàng và Tiêu Giác chỉ học chung một năm, rồi mỗi người đi một nẻo. Khi trở lại Sóc Kinh, nàng đã là Đại tiểu thư Hòa gia, không còn là “Hòa Như Phi” nữa, lập tức đính hôn và xuất giá, hầu như chẳng ra khỏi cửa, đừng nói đến gặp mặt người ngoài. Khi vào Hứa gia, không lâu sau nàng bị mù, suốt ngày chỉ ở trong phủ, gần như tách biệt với thế giới bên ngoài.
Tiêu Giác làm sao có thể gặp nàng được?
Trừ khi…
“Ta đã gặp.”
Người nam tử trẻ tuổi ngồi lười biếng, nét mặt phong độ, ánh sáng chói lọi trong mắt hắn vượt xa vẻ đẹp của sơn thủy cảnh sắc.
Trong khoảnh khắc ấy, giọng nói của hắn trùng khớp với giọng nói trong một đêm nào đó.
Cũng là một đêm như thế này, cảnh sơn hà mịt mù, mưa rả rích không ngớt. Thế giới của nàng lúc ấy tối tăm, chỉ cách tuyệt vọng một bước chân.
Tiêu Giác khẽ nói: “Nàng ấy còn nợ ta một viên kẹo.”
Đề xuất Tiên Hiệp: Ta Thật Không Phải Cái Thế Cao Nhân
