Chương 149: Quá khứ của Tô Chiêu

Khi Hòa Yến hồi phòng, đăng phòng vẫn còn rực sáng. Hai nha đầu an tọa trên tháp ngoại sảnh, đang đùa trò đan chỉ. Thấy Hòa Yến, hai người vội vã đứng dậy thi lễ: “Phu nhân.”

Hòa Yến khẽ giọng nói: “Vô sự, các ngươi hãy an giấc, ta nhập phòng tĩnh dưỡng. Thiếu gia đã tẩm chưa?”

Thúy Kiều khẽ lắc đầu: “Thiếu gia vẫn đang đọc thư.”

Hòa Yến gật đầu: “Ta đã rõ, các ngươi cũng nghỉ ngơi sớm đi thôi.”

Nàng khẽ đẩy môn tiến nhập nội thất, trông thấy Tiêu Giác đang an tọa trước thư án, tay cầm một cuộn cổ thư. Hắn chỉ mặc trung y, trung y trắng tinh khôi phiêu lãng trên vai, lộ ra làn da tuyết trắng như ngọc, xương quai xanh gầy gò, dung nhan thanh nhã tựa trăng rằm.

Hòa Yến khép môn lại, tiến đến cận kề hắn, khẽ cất lời: “Đô đốc?”

Tiêu Giác chỉ khẽ ngước mắt liếc nhìn nàng một cái, không nói lời nào.

“Ta còn tưởng ngài đã tẩm.” Hòa Yến tháo chiếc tiên roi bên hông xuống, tùy tiện quải lên vách. Đầu roi có một dải tua ngũ sắc rực rỡ, theo động tác của nàng mà lay động tựa ánh ráng chiều tà, một viên ngọc lựu đỏ chói tuyệt mỹ dẫn dụ tầm mắt người khác. Ánh mắt Tiêu Giác dừng lại trên dải tua đó.

Thấy hắn đang nhìn, Hòa Yến liền tháo chiếc tiên roi xuống, đưa đến trước mặt hắn: “Thế nào? Đô đốc, đẹp chăng? Đây là Sở tứ công tử tặng ta.”

“Sở Tử Lan thật là hào phóng,” Tiêu Giác thu hồi tầm mắt, giọng nói lãnh đạm, “Thứ quý giá như vậy, tặng ngươi cũng chẳng tiếc thương.”

“Quý giá ư?” Hòa Yến kinh ngạc: “Sở tứ công tử nói viên ngọc lựu này là giả, chẳng đáng giá là bao. Nghe vậy ta mới nhận.”

“Ồ,” Tiêu Giác khẽ nhếch môi mỉm cười châm biếm, “Thật là chu đáo.”

“Thật sự quý giá đến vậy sao?” Hòa Yến có chút bất an, “Vậy ngày mai ta hồi trả cho hắn thì hơn.” Thụ lễ quá lớn, sau này khó tránh khỏi những chuyện rắc rối không minh bạch, tốt nhất nên phân biệt rõ ràng tài vật.

Tiêu Giác nói: “Cứ nhận đi, ngươi chẳng phải rất tâm duyệt hắn sao?”

Hòa Yến kinh ngạc: “Ta tâm duyệt hắn ư?” Chính nàng cũng không hay!

“Ta vốn không muốn can dự việc của ngươi, nhưng vẫn phải nhắc nhở,” dưới ánh đăng, ánh mắt thanh niên càng thêm tuấn mỹ, đôi mắt sâu thẳm hé lộ vài phần lãnh ý, “Sở Tử Lan là tế tự mà Từ Kính Phủ ưng thuận. Nếu không muốn vong mạng, hãy tránh xa hắn ra.”

Từ Bình Đình là châu báu trong lòng bàn tay Từ Kính Phủ, hình như nàng ta rất tâm duyệt Sở Tử Lan, chuyện này Lâm Song Hạc cũng đã nói với nàng, nhưng việc này liên can gì đến nàng chứ? Chưa kể nàng có tâm duyệt Sở Chiêu hay không, ngay cả người văn nhã như Sở Chiêu cũng chẳng có lý do gì để tâm duyệt một nữ tử ngồi khoanh chân trên giường luyện quyền như nàng.

Tiêu Giác thật sự lo lắng vô cớ.

“Đô đốc, ta thấy ngài quan tâm Sở tứ công tử quá đỗi, đến mức thành kiến cả với ta.” Nàng chen chân ngồi bên cạnh Tiêu Giác, khẽ cúi người nhìn cuộn cổ thư trên tay hắn: “Đêm đã khuya thế này, ngài đang xem gì vậy?”

Tiêu Giác không để tâm đến nàng, Hòa Yến liền đứng phía sau hắn, vươn cổ ngó xem. Sau một lúc, nàng nói: “Là binh đồ phòng thủ à! Thế nào, đã phát hiện được vấn đề gì chưa?”

“Ngữ khí của ngươi,” Tiêu Giác lãnh đạm mở miệng, “Như thể ngươi mới là đô đốc vậy.”

Hòa Yến lập tức thu hồi thủ khỏi vai hắn, rồi kéo ghế an tọa xuống bên cạnh hắn, nói: “Ta chỉ quá lo lắng mà thôi. Mấy ngày nay, Vương nữ Mông Tịch đã điều động dân chúng trong thành Ký Dương, chắc chắn không bao lâu nữa người tộc U Thác sẽ hay tin. Khi bọn chúng hay tin này, chắc chắn sẽ nhanh chóng khởi binh.” Hòa Yến nhíu mày, “Nhưng binh lực trong thành Ký Dương quá ít ỏi, người tộc U Thác đã dám đến công thành, thì quân số của chúng chắc chắn không dưới mười vạn quân.”

Hai vạn đối đầu mười vạn, mà hai vạn binh này lại là quân thủ thành nhiều năm chưa từng xuất chinh, xem ra tình thế không mấy lạc quan.

“Kiếp trước ngươi chẳng phải là nữ tướng sao,” Tiêu Giác tựa lưng vào ghế, khẽ nhếch môi cười, “Nói thử xem nên làm thế nào.”

Hòa Yến sững lại, chuyện gì đây, rõ ràng là sự thật, nhưng lại bị xem như lời đùa cợt.

Hòa Yến nói: “Theo binh đồ phòng thủ, bọn chúng sẽ tiến công từ đường thủy. Nếu đã như vậy, chỉ có thể dùng… thủy công mà thôi.”

Nói đến đây, nàng cẩn thận ngẩng đầu nhìn sắc diện Tiêu Giác. Sắc diện thanh niên vẫn bình tĩnh như xưa, thanh kiếm “Ẩm Thu” quải trên vách lấp lánh tựa băng tuyết, khí tức lạnh lùng tựa băng giá.

Nói cũng lạ, nàng và Tiêu Giác, một người kiếp trước mạng vong trong thủy vực, đối với nước luôn mang theo chút ám ảnh trong lòng. Người kia, trận chiến đầu tiên cũng là thủy chiến, với hắn, thủy công không phải ký ức tốt đẹp. Nhưng trong thành Ký Dương này, dù sao cũng chẳng thể tránh khỏi một trận thủy chiến công phòng.

Hòa Yến thầm nghĩ, không biết kiếp trước nàng và Tiêu Giác có phải là hỏa linh tinh quái nào chăng mà lại có nghiệt duyên với nước như vậy.

“Ngày mai ta sẽ ra thao trường huấn luyện binh mã,” Tiêu Giác nói, “Ngươi cũng đi cùng.”

“Ta?” Hòa Yến ngập ngừng, “Ta rất muốn đi, nhưng chẳng phải Vương nữ Mông Tịch sẽ không vui chăng?”

Trên danh nghĩa, Tiêu Giác là Đô đốc của quân Hữu Đại Ngụy, không ai có thể so với hắn trong việc huấn luyện binh sĩ, sẵn sàng lâm trận, nhưng Hòa Yến chỉ là thuộc hạ của hắn.

“Không cần để tâm nàng ta,” Tiêu Giác nói, “Ngươi cứ đi cùng ta.”

…

Đêm đã khuya tàn.

Nam tử an tọa trước trường án trong phòng, lặng lẽ nhìn lãng hoa trên án.

Bức đường họa dưới ánh đăng du ấm áp trở nên đỏ rực và trong suốt, lãng hoa trong tranh đầy hoa đua nở, phía trước lãng có hai chữ: “Tử Lan”, ngay ngắn và mỹ lệ.

Bên tai dường như vang vọng một giọng nói mỉm cười.

“Chiêu, nghĩa là ánh sáng. Còn Tử Lan, là loài hương thảo. Người đặt cho ngươi cái tên này, hẳn là rất thâm ái ngươi, mong rằng ngươi sẽ giữ phẩm hạnh cao quý, tiền đồ sáng lạn, mới chọn chữ tên tao nhã đến vậy.”

Người đặt cho hắn cái tên này, thật sự thâm ái hắn sao?

Sở Chiêu chưa từng nghĩ như vậy.

Mẫu thân của hắn tên là Diệp Nhuận Mai, con gái một tiểu quan viên ở Tấn huyện, dung mạo tuyệt sắc, diễm lệ tựa tiên nga. Trong ký ức của hắn cũng vậy, đó là một nữ nhân không chút tì vết, vừa đẹp vừa mị hoặc, lại khiến người thương cảm, trong dáng vẻ kiều diễm còn mang theo chút thanh cao ngây thơ, không rõ thế sự.

Một mỹ nhân như vậy, chỉ cần nhìn qua một lần sẽ khó lòng quên được. Biết bao nam tử ở Tấn huyện mong muốn cưới hỏi Diệp Nhuận Mai làm vợ, nhưng Diệp Nhuận Mai lại say mê Sở Lâm Phong, vị Thạch Tấn Bá tước vừa tuấn tú vừa xuất chúng đến huyện Tấn lo liệu công vụ.

Dù ở Sóc Kinh, Sở Lâm Phong cũng là một mỹ nam tử hiếm có. Hắn hào phóng, lại đã lăn lộn chốn phong trần đã lâu, rất am hiểu cách lấy lòng người khác. Chẳng bao lâu sau, Diệp Nhuận Mai đã thầm yêu vị công tử phong lưu đa tình, chu đáo này.

Không chỉ thầm yêu, mà còn cùng hắn chung chăn gối.

Nhưng chỉ ba tháng sau, Sở Lâm Phong phải rời khỏi Tấn huyện hồi Sóc Kinh. Trước khi đi, hắn nói với Diệp Nhuận Mai rằng sẽ hồi hương cưới nàng. Khi ấy, Diệp Nhuận Mai hoàn toàn chìm đắm trong giấc mộng chờ người tình đến cưới, không chút nhận ra rằng ngoài việc biết tên và nơi ở của Sở Lâm Phong, nàng chẳng hay biết gì về hắn.

Sở Lâm Phong rời đi, từ đó bặt vô âm tín.

Không lâu sau khi hắn rời đi, Diệp Nhuận Mai phát hiện mình đã hoài thai.

Nàng hoảng sợ lo âu, không dám nói với ai. Nhưng bụng nàng càng ngày càng lớn, không thể che giấu mãi. Lão gia họ Diệp giận dữ, ép hỏi Diệp Nhuận Mai về cha của đứa bé, nhưng nàng không biết thân phận chân thực của Sở Lâm Phong, sao có thể nói rõ, chỉ biết khóc lóc không ngớt.

Cuối cùng, lão gia họ Diệp bất đắc dĩ, đành mời y sư đến, dự định đoạn tuyệt cái thai trong bụng Diệp Nhuận Mai, qua một thời gian sẽ gả nàng đi, chuyện này mãi mãi chôn giấu trong lòng, không ai nhắc đến.

Diệp Nhuận Mai hay được ý định của phụ thân, liền bỏ trốn trong đêm.

Nàng không muốn bỏ đi cốt nhục này, không rõ là vì lưu luyến Sở Lâm Phong hay vì lý do nào khác. Dù sao đi nữa, nàng đã trốn đi.

Diệp Nhuận Mai quyết định đi Sóc Kinh tầm kiếm Sở Lâm Phong.

Một nữ tử mang thai làm sao đi được quãng đường xa xôi như vậy. Nhưng nhờ dung mạo xinh đẹp của mình, nàng gặp được một thương nhân trên đường, người này chủ động trợ giúp và đồng ý đưa nàng đến Sóc Kinh.

Chưa đến Sóc Kinh, Diệp Nhuận Mai đã sinh nở. Sở Chiêu ra đời trong hoàn cảnh ấy. Sau khi Sở Chiêu ra đời, chuỗi ngày bi kịch của Diệp Nhuận Mai mới thực sự bắt đầu.

Thương nhân kia chẳng phải người tốt bụng gì, nhòm ngó nhan sắc của Diệp Nhuận Mai, muốn nàng làm thiếp, nhưng Diệp Nhuận Mai nhất quyết không thuận, còn cào xước dung nhan hắn. Thương nhân tức giận, bán Diệp Nhuận Mai vào thanh lâu với giá mười lượng bạch ngân.

Sở Chiêu cũng bị bán cùng nàng, vì tú bà của thanh lâu cho rằng, một mỹ nhân như Diệp Nhuận Mai sinh ra, con trai của nàng cũng sẽ không kém cỏi. Nếu lớn lên tuấn tú, biết đâu có thể kiếm thêm một món lời. Còn nếu không đẹp, thì làm nô bộc cũng chẳng lỗ.

Diệp Nhuận Mai cùng Sở Chiêu chuyển vào sinh sống trong thanh lâu.

Vốn là một tiểu thư khuê các, từ nhỏ được nuông chiều, chưa từng biết đến hiểm ác nhân gian, nhưng khi vào thanh lâu, nàng chứng kiến đủ loại gian tà, độc ác, tựa như số phận đang thu hồi lại những năm tháng thuận buồm xuôi gió trước kia của nàng. Cuộc sống của Diệp Nhuận Mai trở nên khổ sở, thê thảm đến mức không bằng sinh tử. Sự hành hạ lâu dài đã khiến tính tình nàng thay đổi, trở nên dễ nổi giận, cáu bẳn. Trước mặt các vị khách, nàng không dám phản kháng, nhưng đối với Sở Chiêu, nàng lại chẳng hề nể nang, liên tục trút hết những oán hận trong lòng, thường xuyên đòn roi hắn. Nếu không phải nhờ các nữ nhân khác trong thanh lâu bảo vệ, Sở Chiêu tin rằng có lẽ hắn đã không thể sống sót đến ngày tương phùng Sở Lâm Phong.

Sở Chiêu không hiểu tình cảm của Diệp Nhuận Mai dành cho mình là gì. Nếu nói là không yêu, thì tại sao nàng lại rời nhà, lưu lạc tha hương, chịu đủ khổ sở chỉ để giữ lại đứa con này? Nếu nói là yêu, vậy cớ sao nàng lại luôn nói ra những lời cay nghiệt khiến hắn thống khổ, trong ánh mắt nàng luôn ẩn chứa hận ý?

Nàng thường dùng trúc trượng đánh hắn, vừa đánh vừa nói: “Ta hận ngươi! Nếu không có ngươi, nhân sinh của ta đã không nên như thế này! Ngươi sao không vong mạng đi!”

Sau những lời nguyền rủa độc địa, nàng lại nhìn những vết thương trên người Sở Chiêu, rồi ôm lấy hắn mà khóc: “Xin lỗi, mẫu thân xin lỗi con, A Chiêu, Tử Lan, đừng trách mẫu thân, mẫu thân thương con mà…”

Tiểu nam hài mơ hồ không hiểu thế nào là yêu hay không yêu. Chỉ là khi nhìn người phụ nữ khóc lóc thê lương kia, trong lòng hắn thoáng qua một tia chán ghét.

Hắn chỉ hy vọng những ngày tháng như vậy sớm kết thúc, mong rằng bản thân mau lớn để có thể thoát khỏi nơi ô uế, tuyệt vọng này.

Người có mong muốn như thế không chỉ có mình hắn, Diệp Nhuận Mai cũng đang tìm kiếm cơ hội.

Nàng chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm Sở Lâm Phong, vừa mắng chửi hắn vô tình, vừa đặt hết kỳ vọng vào hắn. Nàng luôn nhìn Sở Chiêu như nhìn thấy mọi hy vọng của mình. Có lẽ năm xưa nàng giữ lại Sở Chiêu chỉ để một ngày nào đó, khi gặp lại Sở Lâm Phong, có thể đường hoàng đứng trước mặt hắn mà nói: “Đây là cốt nhục của ngươi.” Rồi kể lại những năm tháng cực khổ đã qua. Sở Lâm Phong sẽ thương xót nàng, sẽ như lời hứa thuở trước mà cưới nàng về, bù đắp mọi thiếu thốn cho mẫu tử nàng.

Diệp Nhuận Mai luôn nghĩ như vậy, vì thế mỗi khi có khách lữ từ Sóc Kinh, nàng đều chủ động tiếp đón. Dung mạo của nàng tuyệt sắc, rất nhanh chóng trở thành hoa khôi trong thanh lâu. Tuy không ở Sóc Kinh, nhưng khách thương lui tới đều có người từ Sóc Kinh, và rồi một ngày, nàng thực sự gặp được một người quen biết Sở Lâm Phong.

Người đó là bằng hữu của Sở Lâm Phong, lúc đầu khi nghe Diệp Nhuận Mai kể lại chuyện cũ, hắn chỉ coi như đang nghe một câu chuyện phiếm, đôi khi còn an ủi vài câu để thỏa mãn lòng thương hại của mình. Nhưng khi nghe nàng nhắc đến cái tên Sở Lâm Phong, miêu tả hắn tuấn mỹ, phong lưu, lại là người Sóc Kinh, sắc mặt của hắn dần biến đổi.

Những ai quen biết Sở Lâm Phong đều biết hắn là kẻ phong lưu, đặc biệt háo sắc. Ra ngoài kết giao với nữ tử gia đình tiểu hộ cũng không phải không có khả năng. Chỉ là hành động này chưa được thỏa đáng, ít nhất cũng nên nói rõ cho người ta biết để đoạn tuyệt niệm tưởng, đừng để người ta ở lại khổ sở chờ đợi nhiều năm, cuối cùng lại trở thành nghiệt duyên.

“Đứa con mệnh khổ của ta… không biết kiếp này có thể tái kiến phụ thân nó không.” Diệp Nhuận Mai vừa khóc vừa nói.

“Còn có cốt nhục ư?” Bằng hữu kinh ngạc hỏi: “Có thể cho ta gặp nó không?”

Diệp Nhuận Mai liền gọi Sở Chiêu ra.

Sở Chiêu có mũi và miệng giống Diệp Nhuận Mai, nhưng giữa hai hàng mi lại giống Sở Lâm Phong như đúc, dung nhan ôn nhu, đa tình. Khi nhìn người khác, dường như luôn mang theo vài phần nhu hòa. Khuôn mặt này, nếu nói là hài tử của Sở Lâm Phong, không ai có thể hoài nghi.

Bằng hữu đứng dậy, nói vài lời khách sáo rồi vội vàng rời đi.

Diệp Nhuận Mai vô cùng thất vọng.

Bằng hữu hồi Sóc Kinh, việc đầu tiên hắn làm là đến phủ Thạch Tấn Bá tước để tìm Sở Lâm Phong, hỏi hắn có phải nhiều năm trước từng có một đoạn phong lưu tình duyên thoáng qua với một mỹ nhân ở Tấn huyện không. Sở Lâm Phong nghĩ rất lâu, cuối cùng lờ mờ nhớ lại một chút, hình như là một nữ tử thanh tú xinh đẹp, chỉ tiếc là có chút ngây dại, dễ dàng tin tưởng những lời hắn nói.

“Nữ tử đó giờ đã lưu lạc thanh lâu,” bằng hữu nói, “còn sinh cho ngươi một đứa hài tử, ta đã gặp đứa bé, giống ngươi như đúc, tuấn mỹ vô cùng!”

Chuyện này khiến Sở Lâm Phong không khỏi kinh ngạc.

Phu nhân của Sở Lâm Phong tuy xấu xí, nhưng chưa từng can dự vào chuyện phong lưu bên ngoài của hắn, cho nên hắn thoải mái nạp mười chín phòng thiếp, ai cũng quốc sắc thiên hương. Chỉ có điều, Sở phu nhân có một điều kiện duy nhất: nạp thiếp thì được, nhưng tử tự chỉ có thể là cốt nhục của bà.

Sở phu nhân đã sinh cho hắn ba đứa hài tử, Sở Lâm Phong không có hứng thú gì với chuyện con đàn cháu đống, nên cũng cảm thấy như vậy là đủ. Điều duy nhất khiến hắn tiếc nuối là ba đứa nhi tử của hắn, chẳng đứa nào giống hắn, dung mạo đều tầm thường. Hắn biết bằng hữu, đồng liêu đều cười nhạo sau lưng rằng hắn cả đời say mê sắc đẹp, nhưng tử tôn lại tầm thường, không nổi bật.

Bây giờ có người nói với hắn rằng ngoài kia còn có một đứa nhi tử thất lạc, và đứa bé đó lại rất xuất chúng, dung mạo giống hắn như đúc? Đây quả là một chuyện may mắn từ trên trời giáng xuống. Trong thoáng chốc, hắn rất muốn nhận đứa cốt nhục này về, như vậy có ai chê cười hắn không thể sinh con đẹp nữa, hắn sẽ có cách khiến họ im lặng.

Thế nhưng nhiều năm nay, hắn và phu nhân luôn sống hòa thuận. Tuy rằng phu nhân có vẻ đoan trang, nhưng không phải là kẻ dễ đối phó. Nếu không, trong phủ Sở đã không thể nào mà trong số các tiểu thiếp lại không sinh được một hài tử nào. Sở Lâm Phong không có biện pháp nào, đành phải nhờ lão phu nhân, mẫu thân của hắn.

Sở phu nhân dù không quá coi trọng thứ tử, nhưng dù sao cũng là huyết mạch Sở gia, để thất lạc bên ngoài, nhất là ở nơi như thanh lâu, cũng không phải chuyện hay ho. Vì vậy, bà đã đích thân đi tìm lão phu nhân. Sở phu nhân cùng lão phu nhân ngồi trong phòng đàm luận suốt một canh giờ, sau đó khi rời khỏi phủ, Sở phu nhân đích thân ra lệnh cho người đến thanh lâu ở Đạt Châu, đón vị thứ tử ấy về.

Chỉ là, vị thứ tử đó, không hề đề cập đến Diệp Nhuận Mai.

Thạch Tấn Bá ở kinh thành, tuy không thể nói là một tay che trời, nhưng cũng là bậc quyền quý quan lại, đối với người Đạt Châu lại càng là cao không thể với tới. Khi bức thư từ Sóc Kinh phi tốc đến Đạt Châu, Diệp Nhuận Mai gần như không dám tin vào nhãn kiến của mình.

Nàng biết rằng Sở Lâm Phong không phải là người bình thường, hành sự hào phóng, phong thái lại khác biệt với những nam tử ở Tấn huyện, vì thế hẳn gia thế không hề tầm thường. Nhưng nàng không ngờ rằng, hắn lại chính là Thạch Tấn Bá của đương triều, người mà nàng cả đời cũng không dám mơ tới.

Tựa như bao năm nhẫn nhục, toan tính đến giờ phút này đã kết trái ngọt, nàng ôm lấy Sở Chiêu, vui mừng đến phát khóc, “Tử Lan, phụ thân con đến đón chúng ta rồi, chúng ta có thể về nhà rồi…”

Sở Chiêu lặng lẽ để mặc những giọt lệ của nàng rơi xuống cổ mình, gương mặt non nớt hiện lên vẻ lãnh đạm không phù hợp với tuổi tác.

Về nhà? Ai có thể chắc chắn rằng, đây chẳng phải là từ một hỏa khanh này nhảy sang một hỏa khanh khác?

Rốt cuộc thì bao nhiêu năm qua, những người hắn gặp trong thanh lâu, kẻ nào cũng tham lam, độc ác, còn nữ nhân đều ngu dốt, nhu nhược. Không có gì khác biệt.

Nhưng Diệp Nhuận Mai lại không nghĩ như vậy. Nàng dùng hết số tài vật dành dụm của mình để mua rất nhiều y phục và trang sức đẹp, đem Sở Chiêu trang điểm thành một công tử thế gia, bản thân cũng tô điểm kiều diễm như đóa hoa. Nàng nhìn vào gương đồng, nữ tử trong gương vẫn đẹp, nhưng làn da không còn mềm mịn như thời xuân sắc nữa. Đôi mắt đã mất đi sự ngây thơ trong sáng, không còn nét tươi cười rạng rỡ của năm xưa.

Nàng rơi nước mắt, xuân sắc vẫn còn, nhưng mỹ nhân đã tàn phai.

Còn nam nhân mà nàng kỳ vọng cưới hỏi mình, vẫn chưa đến.

Diệp Nhuận Mai suy nghĩ, Sở Lâm Phong đã là Thạch Tấn Bá, chắc chắn sẽ không cưới nàng, nhưng nếu có thể nâng nàng làm thiếp cũng được. Nhi tử của nàng, cũng là nhi tử của Thạch Tấn Bá. Những năm tháng sống trong thanh lâu, nhìn sắc mặt của kẻ khác mà sống, nàng đã chịu quá nhiều khổ sở. Làm thiếp của quan gia, dù sao cũng cao quý hơn việc làm kỹ nữ nơi đây.

Nàng muốn tự trang điểm cho mình thật diễm lệ, khi gặp Sở Lâm Phong, nàng sẽ ra vẻ yếu đuối, nói rõ cho hắn biết những năm qua nàng đã chịu đựng bao nhiêu khổ sở vì hắn, và rằng nàng yêu hắn sâu sắc đến nhường nào. Diệp Nhuận Mai tự nhủ, nam nhân trên đời, khi nghe thấy một mỹ nhân si tình thâm ái mình, trong lòng nhất định sẽ dấy lên niềm đắc ý, và chút đắc ý này sẽ khiến hắn càng thêm thương tiếc, sủng ái mỹ nhân, để chứng tỏ bản thân là bậc anh hùng.

Nhưng Diệp Nhuận Mai không ngờ, Sở Lâm Phong lại không đến.

Người đến là hai ma ma, cùng một đám nô tỳ. Bọn họ nhìn nàng từ trên