Chương 171: Nhuận Đô Lý Khuông

Nhuận Đô là một tòa thành nhỏ.

Phía bắc là Kim Lăng phồn hoa nơi Yên Nguyệt, phía nam là Hoa Nguyên trù phú về vật tư. Nằm giữa hai tòa thành này, Nhuận Đô, ngoài sản vật nho trứ danh, lại ít được người đời hay biết đến tên tuổi.

Hai mươi ngày không ngủ không nghỉ rong ruổi đường trường, mệt thì cuộn mình ngủ vài canh giờ dưới gốc cây hoặc trong hang núi ven đường, đói thì dùng cung tiễn săn thỏ rừng hoặc lấy trứng chim mà lấp đầy dạ dày. Vào buổi chiều ngày thứ hai mươi, bảy người họ cuối cùng cũng đã tiến gần tới Nhuận Đô thành.

“Giờ chúng ta làm gì đây?” Mấy người dừng ngựa lại, sau khi xuống ngựa, dẫn ngựa đến bờ sông uống nước, tiện thể ngồi xuống dùng chút lương khô. Hòa Yến nhìn về phía xa xa, trước mắt là một vùng đồng hoang, tới đây, nàng đã hoàn toàn thông thuộc lối đi.

Hòa Yến chẳng nói một lời, chỉ lặng lẽ tìm cây cao nhất mà trèo lên. Chỉ chốc lát sau, nàng đã thoăn thoắt từ trên cây leo xuống.

Hồng Sơn đưa cho nàng mấy quả trứng chim nướng chín vùi trong tro: “Tình hình ra sao? Chúng ta vào thành từ đâu?”

Trứng chim nóng bỏng, Hòa Yến xoay qua xoay lại trong tay vài lượt rồi mới bóc vỏ. Thực phẩm nóng hổi vừa vào bụng, cơn mỏi mệt tích tụ bao ngày dường như cũng tan đi ít nhiều. Nàng nói: “Chúng ta không thể vào từ cửa chính, ngoài cổng thành Nhuận Đô, quân U Thác đã đóng trại. Dù có tránh được quân U Thác, lính gác cổng thành cũng tuyệt nhiên không dám mở cổng.”

“Thế thì phải làm sao?” Giang Giao nhìn nàng, “Hòa huynh, ngươi có cách gì không?”

Hòa Yến đăm chiêu suy nghĩ một lát: “Ta từng dò hỏi qua các huynh đệ Lương Châu Vệ, biết ngoài cổng thành còn có một con đường nhỏ. Cần phải vượt qua một ngọn núi rồi đi đường thủy. Ngựa không thể đi lên, chúng ta buộc phải bỏ ngựa mà đi bộ. Đi theo đường tắt đó, chúng ta có thể vào được thành Nhuận Đô.”

“Thật chứ?” Tiểu Mạch hỏi: “Vậy chúng ta mau ăn đi thôi, ăn xong rồi lập tức lên đường.”

Hòa Yến gật đầu, nhìn về hướng Nhuận Đô thành, lòng dấy lên đôi phần lo lắng.

Con đường tắt này, tất nhiên không phải do binh lính Lương Châu Vệ chỉ điểm cho nàng. Đó chính là đường hầm bí mật nàng đã tự tay đào đắp nhiều năm trước, khi giao chiến cùng quân Tây Khương tại Nhuận Đô, dùng để đưa dân chúng bên ngoài thành vào bên trong. Đường hầm này nối với bờ sông, vượt qua sông, lại có thể đến ngọn núi ngoài thành. Dù là quân Tây Khương hay quân U Thác, đại quân đông đảo không tài nào có thể thông qua con đường này.

Hòa Yến không lo lắng việc có quân U Thác phục kích ở đó, điều nàng bận tâm chỉ là, liệu sau ngần ấy năm, Lý Khuông có cho phong bế đường hầm ấy hay không. Dẫu sao, Nhuận Đô đã trải qua nhiều năm tháng thái bình.

Nhưng dù thế nào, hiện tại họ vẫn phải tiếp tục tiến lên.

Mọi người nhanh chóng dùng hết lương khô, nghỉ ngơi một chút. Hòa Yến tháo dây cương khỏi mấy con tuấn mã, vỗ nhẹ vào mông ngựa, thúc chúng chạy thẳng vào rừng núi.

“Xuất phát thôi.” Nàng nói.

…

Trước cổng thành, binh lính đang cẩn mật canh gác, chăm chú nhìn vào vùng đồng hoang xa xa, không bỏ sót bất cứ điểm khả nghi nào dù là nhỏ nhất.

Trong phòng, tri huyện Triệu Thế Minh đang sốt ruột đi qua đi lại, nhìn về phía người đàn ông đang ngồi tĩnh tọa ở trung tâm gian phòng, sốt ruột nói: “Tổng binh đại nhân, Hòa tướng quân vì sao vẫn chưa tới? Ngài mau nghĩ ra cách gì đi chứ!”

Lý Khuông – tổng binh thành Nhuận Đô, hiện đã ngoài tứ tuần, thân hình cao lớn khôi vĩ, để một vòng râu quanh miệng, trông vô cùng cương nghị. Hắn đập mạnh bàn một cái, có chút bất mãn mà nói: “La lối gì mà om sòm vậy? Ta đã nói rồi, Hòa tướng quân nhất định sẽ đến cứu viện Nhuận Đô!”

Triệu Thế Minh bị hắn dọa, dù trong lòng có chút bất mãn, nhưng y không dám nói thêm lời nào. Hiện tại, sự sống còn của Nhuận Đô thành đều phụ thuộc vào vị tổng binh này. Nhưng đã hơn hai mươi ngày trôi qua, từ Hoa Nguyên đến Nhuận Đô chỉ cách nhau bốn năm ngày đường, giờ họ không ra khỏi thành được, chẳng có cách nào dò la tin tức tình hình ở Hoa Nguyên, cũng không có chút tin tức nào, thực sự khiến lòng người bất an.

Trong phòng, ai nấy đều trầm mặc. Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa, sau đó bức rèm được vén lên, một nữ tử trẻ tuổi bước vào.

Đó là một mỹ nhân không thể phủ nhận, gương mặt trái xoan thanh tú, làn da trắng như ngọc, đôi mắt sáng tựa sao trời đêm. Dù trong lúc tình thế căng thẳng, nàng vẫn mặc một bộ váy lụa thêu hoa màu hồng nhạt, trông vô cùng kiều diễm. Khuôn mặt luôn nở nụ cười tươi, nàng đặt chiếc bát lưu ly đựng đầy nho vào cạnh Triệu Thế Minh, “Triệu đại nhân đừng giận, ăn chút nho đi. Nho giờ chỉ còn chừng này, ngài phải ăn dè sẻn một chút.”

Người ta thường nói “tay không chẳng nỡ đánh người tươi cười,” huống hồ người trước mặt lại là một tuyệt sắc mỹ nhân. Triệu Thế Minh dẫu trong lòng khó chịu tột cùng, cũng chỉ có thể gượng gạo nở nụ cười: “Đa tạ Kỳ La tiểu thư.”

Kỳ La là tiểu thiếp được Lý Khuông sủng ái nhất. Dù đi tới đâu, hắn cũng luôn mang nàng theo bên mình. Nàng không chỉ trẻ trung xinh đẹp mà còn thông minh lanh lợi. Loại giai nhân giải ngữ hoa ý này, có nam nhân nào lại không muốn có bên mình? Chỉ là giữa thời loạn lạc này, sắc đẹp mỹ nhân cũng chẳng còn khiến lòng người mê đắm như thuở thái bình.

Sau khi đem nho tới, Kỳ La đứng phía sau Lý Khuông, đưa đôi tay ngọc ngà nhẹ nhàng xoa bóp vai cho hắn. Lực tay của nàng vừa vặn, giúp Lý Khuông giải tỏa phần nào mệt mỏi tích tụ trong những ngày chạy đôn chạy đáo. Lý Khuông cầm lấy chén trà trên bàn, uống một ngụm, trầm giọng nói: “Trước khi Hòa tướng quân tới, hãy tiếp tục cẩn mật canh giữ cổng thành!”

Triệu Thế Minh chưa kịp lên tiếng, một nam nhân khác đã cất tiếng. Hắn là hội trưởng thương hội của Nhuận Đô thành: “Lý đại nhân, canh giữ cũng cần có thời hạn chứ. Hiện tại trong thành lương thực đã không còn nhiều, ngay cả nho, giờ cũng chỉ còn được chừng này mà thôi. Cứ tiếp tục như vậy, e rằng Hòa tướng quân còn chưa kịp tới, dân chúng trong thành đã đói chết cả rồi!”

Vừa có người mở lời, những người khác cũng liền theo đó mà nhao nhao cất tiếng.

“Đúng vậy, chúng ta không chết dưới tay quân U Thác mà lại bị đói chết trong thành thì tính là cái gì đây?”

“Lý đại nhân làm sao có thể chắc chắn rằng Hòa tướng quân sẽ tới? Nếu tướng quân không tới thì phải làm sao?”

“Đã hơn hai mươi ngày rồi, phải chăng Phi Hồng tướng quân cũng gặp khó khăn, tự thân khó bảo toàn tính mạng?”

Tiếng nói lao xao vang vọng khắp cả gian phòng. Lý Khuông “rầm” một tiếng, đấm mạnh xuống bàn, nước trà trong chén bắn tung tóe ra ngoài đến nửa phần, căn phòng dần dần trở nên tĩnh lặng.

“Chưởng quầy Vương nói như vậy, chắc hẳn ngươi có cao kiến gì hơn?” Hắn nhìn chằm chằm vào hội trưởng thương hội, ánh mắt sắc lẹm như một con mãnh báo đang săn mồi.

Chưởng quầy Vương run rẩy, không dám nói thêm lời nào.

Mọi người đều biết rằng hiện tại ẩn nấp trong thành không phải là thượng sách, nhưng cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Chẳng lẽ muốn xông ra ngoài để liều chết cùng quân U Thác? Chỉ với số binh lực hiện có của họ, chắc chắn không đủ để chống chọi. Quân U Thác ngoài kia đã lên tới mười vạn đại quân, những quân U Thác bị đánh bại ở Hoa Nguyên không hề rút lui, mà hợp lại với quân binh từ phương khác, tiến thẳng về phía Nhuận Đô.

Còn binh lính ở Nhuận Đô tổng cộng cũng chỉ vỏn vẹn ba vạn người.

Dù sao Nhuận Đô cũng chỉ là một tòa thành nhỏ.

“Nhưng Lý đại nhân, cứ thế này giữ thành mãi cũng không phải cách hay, ngài cũng thấy rồi đó,” một lão nhân tóc bạc trắng lên tiếng, “Những ngày gần đây, quân U Thác liên tục do thám vào ban đêm, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ tổng tấn công quy mô lớn vào trong thành. Những đợt tấn công nhỏ lẻ chúng ta có thể chống đỡ, nhưng nếu mười vạn đại quân U Thác đồng loạt xông vào thì sao có thể giữ nổi?”

Lý Khuông cắn răng.

Tình hình này, hắn là tổng binh thành, hơn ai hết, là người hiểu rõ nhất. Vì vậy, ngay từ đầu hắn đã biết rằng việc duy nhất Nhuận Đô có thể làm lúc này là cầm chân quân U Thác lại, chờ viện binh đến. Hòa Như Phi là cố nhân của hắn, dù hai người không phải tri kỷ, nhưng từng kề vai sát cánh chiến đấu chống quân Tây Khương, hắn biết Hòa Như Phi là một người dũng cảm, tâm mang thiên hạ. Một khi hắn đã cầu viện, Hòa Như Phi nhất định sẽ đến. Nếu nhiều ngày như vậy vẫn chưa có tin tức gì, mười phần mười là Hòa Như Phi cũng đã gặp phải khó khăn.

Nhưng Nhuận Đô chẳng còn nơi nào khác để cầu cứu nữa. Kim Lăng? Kim Lăng không có tướng quân trấn giữ, chỉ có quân mã đóng trong thành, mà quân trong thành không thể tùy tiện rời đi để tới Nhuận Đô, bởi làm vậy sẽ khiến Kim Lăng rơi vào cảnh khủng hoảng. Trong số hai đại danh tướng còn lại của Đại Ngụy, có một người là Tiêu Hoài Cẩn, nhưng tiếc thay, Tiêu Hoài Cẩn đang ở tận Lương Châu, nước xa chẳng cứu được lửa gần.

Trong một thoáng, Lý Khuông âm thầm hận bọn gian thần tranh quyền đoạt lợi. Nếu không phải vậy, Tiêu Hoài Cẩn với binh Nam Phủ của y chắc chắn sẽ có thể đánh bại đám quân U Thác này, khiến chúng cuốn xéo trở về bản địa, không dám bén mảng tới Đại Ngụy nữa tấc nào.

Trong bầu không khí tĩnh lặng đó, Triệu Thế Minh đột nhiên lên tiếng: “Lý đại nhân, ngài còn nhớ khi Phi Hồng tướng quân còn trấn giữ trong thành, từng cho đào một đường hầm bí mật, có thể thông ra ngoài thành không?”

Mọi người đều nhìn về phía Triệu Thế Minh. Chuyện này không ai là không rõ. Năm đó, quân Tây Khương đứng ngoài cổng thành Nhuận Đô tàn sát man rợ những người dân không kịp vào trong thành. Phi Hồng tướng quân đã cho đào một đường hầm bí mật, âm thầm đưa dân chúng bên ngoài thành vào bên trong. Khi ấy đã cứu được rất nhiều sinh mạng, những người dân đó mãi mãi biết ơn Hòa Như Phi – bởi họ từng tưởng rằng mình đã bị bỏ rơi.

“Ngươi muốn nói gì?” Lý Khuông hỏi.

Triệu Thế Minh thở dài, đứng dậy, cúi mình hành lễ trước Lý Khuông, rồi nói: “Giờ đã đến bước đường cùng, Triệu mỗ tuổi đã cao, thân là tri huyện của Nhuận Đô, tất nhiên sẽ không rời đi, sẽ sống chết cùng bách tính trong thành. Nhưng… tôn nhi của Triệu mỗ nay mới chỉ tròn ba tuổi.”

“Xin Lý đại nhân cho phép gia nhân đưa tôn nhi rời khỏi thành qua đường hầm.”

Mọi người đều chấn động trong lòng.

Ngay sau đó, có người tiếp lời Triệu Thế Minh: “Xin Lý đại nhân cho phép mẫu thân ta dẫn vợ con rời đi.”

“Xin Lý đại nhân…”

Những người ở đây đều đã có quyết tâm tử thủ, điều duy nhất họ bận lòng chính là sự an toàn của gia quyến. Từng người một quỳ xuống, cầu xin Lý Khuông cho vợ con họ một lối thoát.

Kỳ La khẽ mím đôi môi đỏ mọng, lén liếc nhìn Triệu Thế Minh.

Quả nhiên, ngay sau đó, Lý Khuông phẫn nộ quát lớn: “Hoang đường! Các người ai cũng muốn dẫn gia đình ra ngoài thành, bách tính ắt sẽ noi theo, đến cuối cùng, quân U Thác còn chưa đánh, ta xem thử cả thành này liệu đã trống không rồi!”

“Các người đang làm lung lay quân tâm!” Nói đến đây, giọng hắn trở nên gay gắt, sát khí bừng bừng tỏa ra, khiến ai nấy đều nín lặng như tờ.

Kỳ La lùi về một góc, không dám lên tiếng trong khoảnh khắc này.

Trong bầu không khí tĩnh lặng, đột nhiên, có người bên ngoài hớt hải chạy vào báo: “Đại nhân, đại nhân—”

“Chuyện gì mà hốt hoảng vậy?” Lý Khuông cau mày.

“Đường hầm… đường hầm… có người vào!”

“Cái gì?” Lý Khuông bật dậy, ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu hắn chính là Hòa Như Phi đã tới? Dẫu sao ngoài những dân chúng đã từng đi qua đường hầm khi xưa, thì chỉ có Hòa Như Phi là người đã đích thân từng đi qua. Hắn vội hỏi: “Có phải là Phi Hồng tướng quân?”

“Không phải…” Vệ binh đáp: “Họ nói là, nói là…”

“Vũ An lang Hòa Yến.” Lời chưa dứt, rèm cửa lại được vén lên, một thiếu niên khoác áo đỏ đã bước vào.

Đây là một gương mặt mà Lý Khuông không nhận ra, thiếu niên này tuổi cũng không lớn, nhiều nhất cũng chỉ mười sáu, mười bảy. Dung mạo thanh tú sáng sủa, điểm nổi bật nhất là đôi mắt sáng rực, lấp lánh tựa đá quý. Hắn ta mỉm cười, thấy đông người trong phòng mà không hề tỏ ra bối rối hay lo lắng, điềm nhiên chắp tay trước Lý Khuông: “Tại hạ tham kiến Lý đại nhân.”

Lý Khuông nhíu mày, quát lớn: “Ngươi là ai?”

Hòa Yến chỉ vào bộ y phục trên người mình, sau đó từ trong tay áo rút ra một tín vật, ném về phía Lý Khuông, “Tại hạ Hòa Yến.”

Tín vật đó không thể làm giả, hơn nữa y phục cũng rất chính thống. Tuy nhiên, dù làm quan nhiều năm, cái tên Hòa Yến vẫn là lần đầu Lý Khuông nghe tới. Nhất thời hắn vẫn có chút nghi ngờ, nhưng bên cạnh, Kỳ La khẽ “ồ” lên một tiếng, nhẹ nhàng nói: “Vũ An lang? Phải chăng là vị từng cùng Tiêu Đô đốc ở thành Ký Dương, đốt cháy kênh đào, đại phá quân U Thác, được bệ hạ sắc phong chức Vũ An lang?”

Nhắc đến Vũ An lang thì ít ai biết, nhưng trận chiến đốt kênh đào Ký Dương đại phá quân U Thác thì lại là chuyện mà ai nấy đều nghe qua. Mọi người kinh ngạc nhìn về phía Hòa Yến, nhớ lại lúc đó có một người thân cận của Tiêu Đô đốc được phong chức sau trận chiến, nhưng không ngờ đó lại là một thiếu niên trẻ tuổi như vậy?

Tuổi tác này xem chừng quá trẻ.

Chẳng lẽ là giả mạo?

Càng nhiều người nghi ngờ, Lý Khuông lại càng yên tâm hơn đôi chút. Nếu đây là âm mưu của quân U Thác, họ sẽ không cử một thiếu niên khiến người khác nghi ngờ tới vậy. Tuy nhiên, hắn vẫn hỏi: “Ngươi làm sao biết về địa đạo ở thành Ký Dương?”

“Ta không biết,” Hòa Yến đáp: “Đô đốc đã nói cho ta biết.”

Tiêu Hoài Cẩn? Lý Khuông thầm nghĩ, với tài năng của Tiêu Hoài Cẩn, việc tìm ra địa đạo cũng chẳng phải là điều khó khăn gì. Nhưng… trong lòng hắn dấy lên một tia hy vọng: “Có phải Tiêu Đô đốc sai ngươi đến đây? Tiêu Đô đốc có phải đang chuẩn bị chi viện cho Nhuận Đô? Ngươi đã mang theo bao nhiêu binh lính? Binh mã không thể thông qua địa đạo, phải chăng bọn họ đang chờ bên ngoài thành?”

Hòa Yến nhìn chằm chằm Lý Khuông, người này đã nhiều ngày vất vả trấn giữ thành, trong mắt đã hằn lên những tia máu đỏ, trông vô cùng tiều tụy. Sau mấy năm không gặp, hắn cũng đã già đi nhiều lắm. Đối diện với ánh mắt mong chờ của hắn, Hòa Yến chậm rãi lắc đầu: “Ta đến đây một mình, không mang theo binh mã, và bên ngoài thành cũng không có bất kỳ binh Nam Phủ nào canh giữ.”

Trong khoảnh khắc, niềm vui vừa dấy lên trong gian phòng đã bị lời nói của Hòa Yến dập tắt hoàn toàn. Lý Khuông hỏi lại: “Ngươi nói đùa sao?”

Hòa Yến thu hồi tín vật của mình, cất vào tay áo: “Ta là Vũ An lang được bệ hạ phong, có quyền tự chủ hành binh khẩn cấp, không nhất thiết phải nghe theo chỉ huy của đô đốc.”

Lý Khuông nhìn nàng, cảm thấy thiếu niên này thật khó lường. Ban đầu hắn nghĩ Hòa Yến đến theo lệnh của Tiêu Đô đốc, giờ lại nói nàng tự mình hành động? Hắn hỏi: “Vậy Vũ An lang, ngươi đến Nhuận Đô một mình, chẳng lẽ là để du ngoạn sao đây? Thật khiến người khác khó mà hiểu nổi.”

Hòa Yến mỉm cười: “Ta đến để giúp ngài.”

“Chỉ dựa vào một mình ngươi?”

“Không chỉ có ta, mà còn có chúng ta.”

Lời vừa dứt, bên ngoài lại vang lên tiếng người: “Đúng thế, còn có chúng ta! Dựa vào đâu mà khinh thường người khác chứ!”

Bức màn cửa bị vén lên, Kỳ La che miệng lại khi thấy thêm mấy người nữa bước vào. Họ kẻ cao người thấp, kẻ béo người gầy, đủ mọi hình dáng, ngoài Hòa Yến, có tổng cộng sáu người.

Một người mang dáng vẻ ngang tàng, trên mặt có một vết sẹo dài rành rành bước lên phía trước, giọng nói thô kệch: “Lão tử băng sơn vượt ngàn dặm đến đây không phải để nghe các ngươi lảm nhảm vô nghĩa! Chúng ta, Lương Châu Vệ thất huynh đệ, chẳng làm gì khác ngoài việc chuyên đánh quân U Thác giúp các ngươi! Đừng có được voi đòi tiên, nói thêm nữa lão tử đánh luôn cả các ngươi cùng với quân U Thác đấy!”

Lý Khuông tức giận đến nỗi mặt mày xanh mét, đám người này ở đâu ra mà hành xử thô lỗ, không tuân thủ quân kỷ, vô phép vô tắc!

Nhưng rồi một người khác trông có vẻ tuấn tú, hòa nhã hơn một chút bước lên, chắp tay trước mọi người, mỉm cười nói: “Ở Lương Châu Vệ đã lâu, lời nói có đôi phần thô thiển, mong các vị đại nhân rộng lòng lượng thứ. Nhưng Lý đại nhân thực sự không cần lo lắng, thất huynh đệ chúng ta ở đây tuyệt đối sẽ không kéo chân Nhuận Đô. Thực tế, trong quá khứ, chúng ta đã giao chiến hai lần với quân U Thác và đều giành thắng lợi. Chúng ta có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đánh bại quân U Thác.”

Hòa Yến nhìn bóng lưng Giang Giao, thầm nghĩ quả là thiếu chủ võ quán Sóc Kinh, khi cần đóng vai kẻ lỗ mãng thì tuyệt đối không hề nương tay.

Lý Khuông không nói gì, nhưng Triệu Thế Minh đã nhanh chóng bước tới, nắm chặt tay Giang Giao, nước mắt giàn giụa: “Vậy thì thật tốt quá, Nhuận Đô đang vô cùng cần những anh hùng như các ngài!”

Đúng là bây giờ có thêm một người đánh quân U Thác thì Nhuận Đô cũng có thể cầm cự thêm được một chút. Không chừng cầm cự thêm được một thời gian, quân viện trợ của Phi Hồng tướng quân sẽ đến. Và họ vừa nói gì? Đã từng hai lần đối đầu với quân U Thác và đều chiến thắng? Những kỳ nhân dị sĩ như thế này đúng là như cơn mưa giữa sa mạc khô hạn!

Trong khoảnh khắc đó, Triệu Thế Minh không còn màng tới sắc mặt của Lý Khuông nữa, hắn thân thiết nói: “Các vị anh hùng đã dũng cảm bất chấp sống chết để đến cứu viện Nhuận Đô trong lúc nguy nan này, thật là nghĩa cử cao thượng! Đáng tiếc hiện tại Nhuận Đô đang bị bao vây tứ phía, chẳng thể đền đáp được gì.” Hắn quay đầu nhìn thấy chùm nho trên bàn, vội vàng dâng lên, “Đây là đặc sản nho của Nhuận Đô, mời các vị thưởng thức!”

Giang Giao tiện tay đưa chùm nho cho Tiểu Mạch, Tiểu Mạch vui vẻ cầm lấy, ăn ngấu nghiến một cách ngon lành.

Giờ đây, đừng nói đến nho, ngay cả lương thực cũng đã không còn nhiều nhặn gì. Những người trong phòng thấy Tiểu Mạch ăn vui vẻ thì đều bất giác nuốt khan nước bọt.

Hòa Yến nhìn Lý Khuông: “Ta có vài lời muốn nói riêng với Lý đại nhân.”

Lý Khuông trừng mắt nhìn Hòa Yến, trong lòng không dám hoàn toàn tin tưởng thiếu niên này, nhưng tạm thời cũng không tìm ra được điểm gì đáng ngờ. Nghe nàng nói, trong đầu hắn nghĩ, không biết thiếu niên này lại đang bày ra trò quỷ gì, bèn phẩy tay ra hiệu: “Ngươi theo ta vào đây.”

Hòa Yến theo Lý Khuông bước vào thư phòng, những người khác đều ở lại bên ngoài. Khi đã đến thư phòng, Lý Khuông ngồi xuống ghế chủ vị, nhìn nàng, lạnh lùng nói: “Ở đây không có ai khác, Vũ An lang có gì cứ nói thẳng ra.”

Từng làm việc chung với Lý Khuông, Hòa Yến thấu hiểu rằng hắn vẫn còn giữ lòng nghi ngờ với mình, điều này cũng dễ hiểu, nếu là nàng, gặp một nhóm người đột ngột đến tuyên bố muốn giúp đỡ, nàng cũng sẽ sinh lòng nghi ngờ. Hòa Yến từ trong ngực áo lấy ra một cuộn trục: “Trên đường từ Lương Châu Vệ đến Nhuận Đô, trong lúc nghỉ ngơi, ta đã cẩn thận nhớ lại những trận chiến trước với quân U Thác, ghi lại toàn bộ đặc điểm và thói quen chiến đấu của chúng. Hai lần giao chiến với quân U Thác, một lần ở Lương Châu Vệ, một lần ở Ký Dương, mỗi lần đều có đặc điểm riêng về chiến đấu trên bộ và trên thủy chiến. Điều này có lẽ sẽ có ích cho Lý đại nhân.”

Lý Khuông bán tín bán nghi nhận lấy cuộn trục, vừa mở cuộn trục ra, sắc mặt liền thay đổi, trong lòng hắn có chút kích động. Hắn thừa hiểu rằng những điều viết trên đó không phải lời bịa đặt. Ít nhất, một số điều được viết ra có nhiều điểm tương đồng với những kinh nghiệm hắn có được khi đối đầu với quân U Thác.

Hắn cũng từng viết lại những kinh nghiệm này, nhưng chúng không được chi tiết và rõ ràng như những gì ghi trong cuộn trục này. Điều đó không chỉ bởi vì Hòa Yến đã hai lần trực tiếp giao chiến với quân U Thác, mà còn vì bản thân hắn không có năng lực vượt trội như Hòa Yến vậy. Trong khoảnh khắc, khi nhìn vào cuộn trục, trong đầu hắn lại hiện lên hình ảnh của một người khác, chính là Hòa Như Phi.

Khả năng tổng hợp chiến lược chiến đấu của Hòa Như Phi cũng chính xác đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.

Hắn hiểu rõ giá trị của cuộn trục này, vì thế ánh mắt nhìn Hòa Yến đã có phần dịu lại hơn, hỏi: “Những điều này đều do ngươi viết?”

“Đây là kết quả mà ta cùng các huynh đệ của mình cùng viết ra,” Hòa Yến không nhận hết công lao về mình, “Mỗi người có sở trường riêng, những gì một người không thấy, người khác sẽ lưu ý, nhờ đó có thể tránh tối đa những thiếu sót.”

Lý Khuông gật đầu: “Đa tạ ngươi.”

Hòa Yến nhìn hắn, hỏi: “Lý đại nhân, xin thứ cho ta được nói thẳng, ngài cứ định giữ thành mãi và chờ Phi Hồng tướng quân mang viện binh đến sao? Nếu như Phi Hồng tướng quân không tới thì phải làm sao đây?”

Câu hỏi này không phải lần đầu tiên có người hỏi, và chắc chắn cũng không phải lần cuối cùng. Lý Khuông thở dài một hơi thật dài, nói: “Ngoài việc này ra, chúng ta còn có thể làm được gì nữa đây? Binh lực trong thành không đủ, đánh một trận liều chết có thể khiến người ta sảng khoái, nhưng một khi thành bị phá, hàng vạn dân chúng sẽ bỏ mạng dưới lưỡi đao của quân U Thác. Nhuận Đô chỉ là tuyến phòng ngự đầu tiên, nếu Nhuận Đô thất thủ, tiếp theo sẽ là Kim Lăng, và sau đó là tiến thẳng lên phía bắc…” Hắn ngừng một chút rồi lại tiếp tục: “Bệ hạ đã ra lệnh cho chúng ta tử thủ Nhuận Đô, chúng ta không thể rời khỏi nơi này dù chỉ một bước.”

Hắn đột nhiên nghĩ đến điều gì, quay sang nhìn Hòa Yến: “Hòa huynh, ngươi từ ngoài thành vào, thực ra vẫn còn một cách khác.”

Hòa Yến đã đoán được hắn định nói gì, nàng cười: “Lý đại nhân có phải đang nghĩ đến việc muốn ta ra ngoài thành để cầu viện Phi Hồng tướng quân?”

“Chúng ta đã phái ba đợt người ra ngoài thành, nhưng đều không có tin tức hồi đáp. Hòa huynh đã cùng Tiêu Đô đốc rút lui an toàn sau trận chiến ở Ký Dương, ắt hẳn thân thủ phi phàm. Nếu có thể ra ngoài thành tìm Phi Hồng tướng quân, có lẽ Nhuận Đô sẽ còn hy vọng được cứu.”

“Chẳng lẽ Lý đại nhân nghĩ rằng những người trước đây ngài phái đi, đều đã gặp chuyện bất trắc trên đường đến cầu viện Phi Hồng tướng quân sao?”

Lý Khuông ngạc nhiên, hỏi: “Ngươi có ý gì?”

“Hàm ý của ta là, khả năng cả ba đợt người bị diệt sạch trên đường đi là rất nhỏ. Đến bây giờ vẫn không có chút tin tức nào, rất có thể Phi Hồng tướng quân đã gặp phải khó khăn. Hiện tại chúng ta đều bị kẹt ở Nhuận Đô, không rõ tình hình bên ngoài, nếu cứ chờ đợi trong vô vọng như thế này, e rằng sẽ gây hại cho toàn bộ bách tính trong thành.”

Hòa Yến không nói thẳng ra, bởi nàng biết rõ rằng rất có thể những người mà Lý Khuông đã phái đi, sau khi gặp Hòa Như Phi, đã bị y tiêu diệt. Lý Khuông từng làm việc chung với “Phi Hồng tướng quân”, để tránh bị vạch trần, Hòa Như Phi có thể đã không ngại ra tay hạ sát. Kẻ như vậy sao có thể ra tay cứu viện, dẫu có ở ngay gần kề?

Dựa vào sự hiểu biết của Lý Khuông về “Phi Hồng tướng quân”, hắn chắc chắn sẽ kiên nhẫn chờ đợi đến khi Hòa Như Phi đến chi viện.

“Trên đường các ngươi tới đây, có nghe tin tức gì về Phi Hồng tướng quân không?” Lý Khuông vẫn còn không cam lòng mà hỏi.

Hòa Yến lắc đầu.

Lý Khuông cúi đầu xuống, thở dài một hơi thật dài, nói: “Hiện tại chúng ta cứ thế này kéo dài được lúc nào hay lúc ấy thôi.”

Hòa Yến hỏi: “Chẳng lẽ Lý đại nhân chỉ gửi thư cho Phi Hồng tướng quân cầu viện sao?”

“Cũng có gửi đến nơi khác, nhưng những nơi đó cách Nhuận Đô quá xa xôi, sợ rằng Nhuận Đô không trụ nổi lâu đến vậy.”

Hòa Yến đăm chiêu suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực ra, Lý đại nhân có từng nghĩ rằng, thay vì thủ thành, vì sao không tấn công trước? Thay vì ngồi chờ chết, chi bằng chủ động xuất kích.”

Lý Khuông thốt lên: “Đúng là mơ tưởng viển vông!”

Thiếu niên nhìn hắn, ánh mắt kiên định: “Không phải mơ tưởng viển vông, mà là nắm bắt thời cơ, biến thủ thành công.”