Chương 5: Tế Tự Bắt Đầu

Đảo Bích Ngọc.

Bên bờ biển, sóng vỗ rì rào, thanh thế cuộn trào kinh người.

Tâm trạng Phương Thanh cũng giống như sóng biển vậy, cuồn cuộn không ngừng, hắn hồi tưởng lại những thông tin vừa lấy được từ miệng Ma lão tam.

"Mệnh rất tốt. . . học văn, gia phong?"

"Hái khí pháp. . . tiên nhân?"

Rất nhiều manh mối trong lòng hắn từng cái một kết nối lại với nhau, biến thành một suy đoán: "La gia có thể thống trị một phương, tám phần là trong nhà có tu sĩ. . . Chỉ có điều thế lực không bằng Hắc Đông Môn, kẻ khác ở ngay địa bàn của mình thả ôn dịch cũng chỉ có thể đứng nhìn. . . Nhưng đối với phàm nhân chúng ta mà nói, thì đó lại là một con quái vật khổng lồ."

"Trăm năm trước, vị tiên tổ Phương gia ta gặp được 'tiên nhân', không lẽ là người họ La?"

"La gia để Phương gia có được Hái khí pháp, để nhà ta hàng năm có thêm tiền bạc, sau đó cho trẻ nhỏ học hành vỡ lòng, nuôi dưỡng văn phong. . . rồi lại định kỳ hái khí cho nhà họ. . . Đây là đang ăn mệnh cách hay Văn khí của nhà ta sao?"

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi rợn tóc gáy.

Đối với La gia mà nói, Phương gia quả thực giống như gia súc được nuôi dưỡng suốt trăm năm vậy!

"Chẳng trách Phương gia tuy nghèo nhưng trẻ nhỏ đều được học chữ, hóa ra là có nguyên do này!"

Phương Thanh lại giải tỏa được thêm một nghi hoặc trong lòng.

Theo lẽ thường, dù gia tộc có thêm khoản thu từ Hái khí pháp, cũng không thể dồn sạch vào việc giáo dục như thế.

"Nói như vậy. . . người của Hắc Đông Môn hành sự, trái lại đã phá hỏng kế hoạch của La gia. Phỏng chừng bây giờ La gia cũng đang ốc không mang nổi mình ốc, nếu không sẽ không chỉ để một phàm nhân như Ma lão tam đến đối phó chúng ta. . ."

"Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tu sĩ nơi Cổ Thục đều nham hiểm như vậy sao? Một kế hoạch bố trí kéo dài tới cả trăm năm, thậm chí sau khi kế hoạch bị đổ vỡ, dù Phương gia chỉ còn lại vài mống lẻ tẻ cũng kiên trì truy lùng. . . Là để giết người diệt khẩu, trừ hậu họa? Hay là để tiếp tục nuôi heo?"

"So sánh ra, đảo Bích Ngọc nơi cái gì cũng bài ra ngoài sáng mà nói, quả thực có thể coi là 'dân phong thuần hậu'."

Sắc mặt Phương Thanh nghiêm nghị: "Bên phía Cổ Thục. . . gần đây không thể quay lại."

La gia chắc chắn có tu sĩ!

Sau cái chết của Ma lão tam, nhà họ nhất định sẽ tăng cường mức độ chú trọng!

Mà hắn hiện tại, thực lực vẫn chưa đủ!

"Muốn đối phó với tu sĩ bên đó, ít nhất ta cũng phải có pháp lực chứ?"

"Hận thù trăm năm, thứ Phương gia mất đi tuyệt đối không chỉ là vài trăm sợi 'Nguyệt lưu quang' kia. . . Chắc chắn còn có thứ quan trọng hơn!"

Phương Thanh nắm chặt tay, bị nuôi nhốt suốt trăm năm, đây là loại thù hận gì?

Sẽ có một ngày, hắn nhất định phải tra ra chân tướng, từng kẻ một phải trả giá đắt!

"Tin tốt duy nhất là lão thúc lần trước không bị bắt. . . Hi vọng lão nhân gia cát nhân thiên tướng vậy."

Phương Thanh thở dài một tiếng, quay trở lại làng chài Đánh Hoa.

. . .

Vừa vào cổng làng, vài gã thanh niên đã nghênh tiếp tới.

Kẻ cầm đầu dáng người khá cao, da thịt ngăm đen.

Phương Thanh nhận ra, đây là mấy tên lưu manh trong làng, kẻ đứng đầu tên là 'Nguyễn Thất'.

"Phương Thanh. . . đi thì đi luôn đi, quay lại làm gì?"

Nguyễn Thất nhìn thấy Phương Thanh, vẻ mặt lại có chút khó coi.

"Tự nhiên là vì không nỡ thấy các ngươi bắt nạt cô nhi quả phụ. . ." Phương Thanh lắc đầu, ba tháng qua, hắn đã nghe ngóng được không ít tin tức trong làng chài.

Ví dụ như, lễ 'Hải Long vương đản' hàng năm, mỗi nhà đều có định mức và nghĩa vụ bắt buộc.

Nếu không có hắn, nhà Tra lão đầu không biết phải trả giá đắt thế nào.

Thậm chí. . . nói không chừng còn bị ép tới mức cửa nát nhà tan, đây cũng là một hành vi "ăn tuyệt hậu" theo một nghĩa nào đó.

"Hừ! Ta đợi ngươi chết trên Hải Long Tiều!"

Ánh mắt Nguyễn Thất lộ vẻ hung tợn, dường như định ra tay nhưng lại có chút kiêng dè, chỉ cười lạnh một tiếng.

Phương Thanh lướt qua gã, đi tới nhà Tra lão hán.

"Tiểu ca, mấy ngày nay ra ngoài đã nghe ngóng kỹ chưa? Nhà khác không có điều kiện tốt như của lão hán này đâu."

Tra lão hán đang mân mê tẩu thuốc bằng đồng, trên mặt mang theo nụ cười chờ đợi, không chút vẻ gì là bị ép vào đường cùng.

'Lão đầu này. . . đúng là trấn định.'

Phương Thanh thầm cười khổ: 'Nếu bây giờ ta phủi tay nói không làm nữa, không biết lão có thổ huyết không nhỉ?'

Tuy nhiên, dù sao người ta cũng đã 'cứu' hắn, kết thiện duyên thì không thể làm thế được.

"Đương nhiên là nghe rồi."

Hắn gật đầu.

"Rất tốt, lão hán lập tức dẫn ngươi đi nhập tịch."

Tra lão đầu mặt lộ vẻ mừng rỡ, gõ gõ tẩu thuốc lên phiến đá xanh dưới chân: "Mọi việc đã có lão hán chuẩn bị, ngươi cứ yên tâm."

Lão định cho Phương Thanh nhập tịch vào chính gia đình mình, như vậy việc để Phương Thanh ra mặt trong lễ Long vương đản là hoàn toàn danh chính ngôn thuận.

Đúng vậy, cái gọi là 'Bảo ngư' ngay từ đầu đã là miếng mồi nhử mà Tra lão đầu đưa ra.

Kỳ vọng thực sự của lão chỉ là muốn có người thay thế nhà mình đi tế tự, thế là đã đủ rồi.

Nếu thu được Bảo ngư thì là niềm vui bất ngờ, nếu không có cũng chẳng sao.

Có được Bảo ngư thì Châu nhi sau đại hội tiên duyên có lẽ sẽ có thêm chút điểm tựa, nhưng nếu bản thân nhà lão sụp đổ trước đại hội, thì tất cả đều là hư không!

"Hừm."

Phương Thanh không nói gì, khẽ gật đầu.

Tra lão đầu xoay người rời đi, chỉ là khi đã quay lưng lại, ánh mắt lão bỗng trầm xuống, dường như có chút hổ thẹn.

. . .

"Kéo buồm. . . Nghênh Long vương!"

Vào ngày Hải Long vương đản.

Kèm theo tiếng hô lảnh lót pha chút thê lương của ông lão ngư dân, hàng chục chiếc thuyền nhỏ từ làng Đánh Hoa xuất phát.

Phương Thanh khoác áo tơi, trên mặt còn vẽ sơn dầu, trên đầu cắm mấy sợi lông chim không rõ loài, trong lòng thầm oán: 'Cái bộ dạng này. . . quả thực.'

Nhưng lúc này, hắn vẫn đứng nghiêm trang, nhìn về phía 'tế phẩm' bên cạnh.

Trong tế phẩm có rượu có thịt, đều là những thứ quý hiếm đối với ngư dân, trên mặt vò rượu đen bóng lờ mờ thấm ra mùi thuốc.

Điều khiến hắn ngạc nhiên hơn là, sau khi đi được vài hải lý, lại có từng đợt thuyền đánh cá khác hội tụ lại như trăm sông đổ về một biển, biến thành một hạm đội lớn.

"Lễ Hải Long đản này. . . rốt cuộc có bao nhiêu người tham gia?"

Phương Thanh thấy cảnh này không khỏi hít một hơi khí lạnh.

"Làng Hắc Ngư, làng Thượng Hồng, làng Hạ Hồng gần đây. . . đều đến cả rồi."

"Hừ hừ. . . thanh niên đúng là chưa thấy sự đời, lễ Hải Long vương đản này chính là đại lễ của đảo Bích Ngọc chúng ta. . . Chỉ riêng vùng này đã có hơn trăm bãi Hải Long Tiều như vậy."

Bên cạnh, một gã ngư dân môi mỏng da đen cười nhạo nói.

Phương Thanh nhận ra, kẻ này dường như là một trong những tên lưu manh lúc trước đi theo Nguyễn Thất.

"Hơn trăm bãi Hải Long Tiều sao?"

Trong lòng hắn thán phục: "Quy mô này. . . quả là đáng sợ, đảo Bích Ngọc cũng lớn thật đấy. . . Nhưng nghĩ lại cũng phải thôi, nghe nói tỷ lệ có tiên duyên trong đám người bình thường gần như là một phần ngàn, một ngôi làng có được mấy đứa trẻ đúng độ tuổi đâu?"

Hải Long Tiều!

Bãi đá này nhìn từ xa giống như một con rùa khổng lồ đang nằm ngủ, tứ chi duỗi ra tạo thành những vị trí đậu thuyền rất tốt giữa các khe đá chân rùa.

Lúc này, từng chiếc thuyền cập bờ, đông đảo ngư dân xếp thành hàng dài hướng về phía trung tâm hòn đảo hội tụ.

'Hòn đảo này cũng không nhỏ. . .'

Phương Thanh bưng bình rượu, bước chân vô cùng vững chãi.

Đa phần ngư dân đều luyện qua Thiên Cân Trụy, đây là công phu cơ bản.

Mọi người rảo bước đi tới giữa đảo, chỉ thấy một hồ nước mênh mông, nắng chiều rực rỡ chiếu xuống mặt nước dập dềnh như dát vàng.

"Đến nơi rồi. . . Bàn Long Bạc!"

"Tế tự. . . bắt đầu!"

Mấy lão ngư dân thét lớn, đám người bắt đầu bày biện tế phẩm, dựng đống lửa, lập tế đàn. . .

Phương Thanh chú ý thấy động tác của mọi người đều rất nhanh, dường như sợ chậm trễ giờ giấc không kịp rút lui.

'Buổi tối. . . quả nhiên có đại kinh hoàng!'

Hắn không có tâm trí thưởng thức cảnh đẹp, chỉ lặng lẽ tính toán.

Quả nhiên, sau khi cuộc tế tự kết thúc, đám người vội vã rút lui, chỉ còn lại mười mấy lực sĩ trông coi tế phẩm ngơ ngác nhìn nhau.

Trong mắt Phương Thanh, nhóm người như họ thay vì nói là trông coi, thì đúng hơn là 'vật tế' thực thụ!

Dù sao vào thời cổ đại, việc dùng người làm vật tế là chuyện rất bình thường, tục xưng là 'đóng cọc sống', 'trụ người'. . .

Đêm đã khuya, bóng tối bên ngoài giống như một con cự thú đang há cái miệng rộng đỏ ngòm, chực chờ nuốt chửng tất cả.

Phương Thanh thấy cảnh này, lặng lẽ quyết định đi xa vài bước.

"Chờ chút. . . ngươi muốn đi đâu?"

Tên lưu manh cùng thuyền lúc trước vẫn luôn nhìn chằm chằm Phương Thanh, thấy hắn định rời đi liền quát lớn.

"Đi loanh quanh một chút thôi. . . Dù sao sau khi trời tối sẽ không có thuyền nào rời khỏi Hải Long Tiều, đây là luật sắt. . . mà chỉ cần tế phẩm không rời khỏi phạm vi hồ Bàn Long Bạc là được, đúng không?"

Phương Thanh bước chân không dừng, nhanh chóng biến mất trong bóng tối.

Trên tế đàn, đuốc lửa lập lòe sáng tối, chiếu lên khuôn mặt gã lưu manh kia như ác quỷ.

Gã giật cơ mặt vài cái, cười lạnh nói: "Đúng là hạng người ngoại lai, lúc tế tự mà dám rời khỏi Bàn Long Bạc. . . chỉ có thể chết thảm hơn thôi!"

Lực sĩ của các thôn khác không nói lời nào, chỉ xích lại gần đống đuốc hơn một chút.

Đêm. . . càng lúc càng thâm trầm.

Đã trôi qua một nén nhang, nửa khắc, nửa canh giờ. . .

Sột soạt!

Sột soạt!

Bỗng nhiên, từ bốn phương tám hướng truyền đến tiếng sột soạt, giống như có vật gì đó khổng lồ đang đè nén lên cát đá và bãi cỏ, khiến đám bụi rậm phát ra những tiếng kêu răng rắc không chịu nổi gánh nặng.

"Đến. . . đến rồi."

Trên tế đàn, tất cả lực sĩ đều mặt cắt không còn giọt máu, họ có lẽ không nhận ra chủ nhân của tiếng động này, nhưng đã có thể tưởng tượng ra từ tiếng sột soạt đó là con quái vật như thế nào đang lảng vảng, đang áp sát. . .

Gần rồi, lại gần hơn nữa rồi. . .

Cuối cùng. . .

Trong trạng thái gần như nghẹt thở của gã lưu manh, gã nhìn thấy hai điểm sáng đỏ rực yêu dị, nhanh chóng to lên, giống như hai chiếc đèn lồng đỏ trong đêm tối!

Tê tê!

"Á! !"

. . .

"Không. . . không xong rồi!"

"Hải Long vương. . . tha mạng!"

"Chúng ta vẫn luôn thành kính cung phụng, cung phụng mà. . ."

Tại một hòn đảo hoang khác, vô số lực sĩ vật tế gào thét bỏ chạy, nhưng khó thoát khỏi miệng lớn ngoạm tới.

Nếu nhìn từ trên tầng mây xuống, sẽ phát hiện đó thực chất là một con đại mãng xà to hơn thùng nước.

Nó nuốt chửng các lực sĩ không còn một mống, rồi đuôi quấn lấy vò rượu tế phẩm, gió cuốn mây tan uống sạch, hành động trở nên tùy ý và có chút men say, thong thả bò tới một sườn núi, bắt đầu hướng về vầng minh nguyệt trên bầu trời mà hô hấp thổ nạp.

Từng sợi sương mù màu tím lở lửng vây quanh cơ thể con rắn xanh lam, khiến nó trông càng thêm hư ảo.

"Được! Con rắn này đã biết thổ nạp linh cơ, cuối cùng cũng coi như nhập phẩm giai, thành yêu thú rồi!"

Trên tầng mây đang lơ lửng một mảnh lá xanh khổng lồ.

Tại mũi lá, một thanh niên áo lam đứng đó, thấy cảnh này không khỏi cười lớn: "Trong số 108 bãi đá ngầm, bãi này của chúng ta coi như thành công, quay về chắc chắn sẽ nhận được không ít công lao thưởng. . . Nếu con Tiểu Lam này cố gắng, tương lai có thể kích phát một tia huyết mạch giao long trong cơ thể nó, trở thành yêu thú cấp hai, nói không chừng hy vọng Trúc Cơ của ngươi và ta đều nằm trên người nó cả. . ."

"Diệp sư huynh. . ."

Phía sau thanh niên áo lam còn có một đệ tử trẻ tuổi, vẻ mặt lộ chút không đành lòng: "Hàng năm huyết tế, chỉ để nuôi dưỡng đám rắn biển có huyết mạch giao long này sao?"