Chương 127: Thủ tịch (Thượng)

Phủ đệ của Ngô Thiết Sơn tọa lạc tại Đông khu của phủ thành, tuy không bề thế rộng lớn như những gia tộc thượng lưu hàng đầu, song khí vận uy nghiêm không hề tầm thường.

Cánh cổng sơn son thếp vàng chói lòa, bên cạnh đắp đôi sư tử đá trấn giữ nhà cửa. Trong sân lát đá xanh, vài cây mai cổ thụ vươn mình uốn cong, điểm xuyết càng làm nơi đây toát lên vẻ trầm ổn mà kín đáo.

Quản gia dẫn Trần Khánh vào chính điện, khi đó Ngô Thiết Sơn đang cười nói vui vẻ cùng một bậc lão nhân.

“Ha ha, Trần tiểu hữu đã đến rồi! Mời nhanh ngồi đi!”

Thấy Trần Khánh tiến vào, Ngô Thiết Sơn phấn khởi đứng lên nghênh đón bằng tiếng cười vang vang.

Kể từ khi lần trước hai người cùng nhau đến phái Ngũ Thái, hai bên thường xuyên trao đổi, quan hệ kết giao rõ ràng sâu sắc. Đặc biệt, sau khi Trần Khánh thăng lên bào đan kĩnh trung kỳ, Ngô Thiết Sơn còn sai người đem đến lễ vật hậu hĩ.

Lão nhân bên cạnh Ngô Thiết Sơn cũng đứng lên, ánh mắt hướng về Trần Khánh.

Ông lão dáng người khẳng khiu, mặc một bộ y phục hoài cổ màu xám, thắt lưng treo một chiếc túi da bóng loáng và một bảo đao ngắn kiểu xưa cũ.

“Đây, Trần tiểu hữu, ta muốn giới thiệu cho ngươi một vị lão hữu.”

Ngô Thiết Sơn nhiệt tình giảng giải:

“Đây chính là Giang Bá Hồng, lão huynh! Danh tiếng vang dội trên địa giới Vân Lâm phủ, là cao thủ săn đao khét tiếng, thường xuất nhập các hiểm địa như Vạn Độc Trảo Trạch. Kinh nghiệm phong phú khiến ta cũng phải tự xấu hổ!”

Giang Bá Hồng? Trần Khánh trong lòng chợt động, cái tên này quả thật đã từng nghe qua.

Trong Vân Lâm phủ và vài phủ lân cận, nhắc đến vị săn đao dám liều mình lặn sâu vào Vạn Độc Trảo Trạch, Giang Bá Hồng đích thực là một danh tướng.

Theo lời đồn đại, mấy năm trước y từng tiêu diệt hai tiểu tộc ở phủ thành theo phe Trịnh gia, ngay sau đó Trịnh gia sai hai cao thủ bào đan kĩnh hậu kỳ vây đánh. Giang Bá Hồng lập tức lẩn lên Vạn Độc Trảo Trạch sâu thẳm, khiến kế hoạch của Trịnh gia tan thành mây khói, từ đó y cũng hiếm khi xuất hiện nơi Vân Lâm phủ.

Nay Trịnh gia đã sụp đổ, ân oán ngày xưa cũng theo đó mà phai nhạt.

“Ngô huynh nói quá rồi, danh tiếng chỉ là hư ảo thôi.”

Giang Bá Hồng tươi cười, vái tay nói:

“Đây hẳn là Trần tiểu hữu – Trần Khánh, anh hùng xuất thiếu niên! Tuổi còn trẻ tuổi mà đã là bào đan kĩnh trung kỳ, nền tảng vững chắc khó sánh bằng, không lạ gì Ngô huynh lại xem trọng ngươi đến vậy. Lão phu đạo lực nhỏ nhoi chẳng đáng kể, mà tiểu hữu thì tiền đồ vô hạn!”

“Giang tiền bối quá khen, kẻ mạt pháp là Trần Khánh, lâu nay ngưỡng mộ danh tiếng tiền bối, hôm nay được diện kiến thật là vinh hạnh.”

Trần Khánh gấp rút hồi lễ.

Đối mặt một cao thủ già dày dạn kinh nghiệm, giàu nội lực quyền uy như lão Giang, giữ thái độ kính trọng là điều cần thiết.

Hơn nữa Giang Bá Hồng thường xuyên ra vào vùng Vạn Độc Trảo Trạch hiểm nguy, tuyệt không phải tầm phào.

Ba người ngồi xuống, những thiếu nữ hầu cận xinh đẹp bưng lên tách trà nóng thơm phức.

Ngô Thiết Sơn tính tình phóng khoáng, qua vài câu xã giao, lập tức bước vào chủ đề:

“Trần tiểu hữu, ta nghe chí thành đứa nhỏ kia tình cờ đề cập, ngươi hình như rất quan tâm đến bảo vật thăng cấp căn cơ, phải chăng có tin tức gì?”

Trần Khánh gật đầu đáp:

“Chính là vậy, năng lực bản thân tôi bình thường, hiểu rõ căn cơ là nền tảng võ đạo, nên luôn chú ý những cơ hội này. Ngô tiền bối, có tin gì sao?”

Ngô Thiết Sơn cười ha hả, chỉ về phía Giang Bá Hồng bên cạnh:

“Thông tin này còn phải hỏi lão huynh Giang mới chuẩn.”

Giang Bá Hồng vuốt râu hoa bạc, chậm rãi kể:

“Ta ở Vạn Độc Trảo Trạch lăn lộn bao năm, ngoài săn thú khác thường, hái thuốc độc, thi thoảng còn may mắn chạm phải di tích tiền nhân để lại. Mấy năm trước, ta may mắn nhận được nửa tờ danh phương cổ xưa, gọi là ‘DỊ CỐT ĐAN’.”

“Dị Cốt Đan?”

Trần Khánh trong lòng bỗng dồn dập nhảy, ánh mắt chói lóa nhìn về phía Giang Bá Hồng.

“Đúng vậy.”

Giang Bá Hồng gật đầu, thong thả nói:

“Đan dược này không phải thứ thuốc thường dùng để tăng cường công lực, hiệu quả chủ yếu chính là chuyển kinh hoạt cốt, lọc luyện căn cơ. Theo phương thuốc ghi chép, có thể cải thiện căn cơ loại Lục hình trở xuống! Nhưng…”

Lão ta đổi giọng:

“Phương thuốc thiếu sót, ta đã dày công năm năm trời, nhiều lần thử nghiệm mới tạm hoàn thành phương pháp luyện chế. Trải qua gian nan thì không thể nói cho người ngoài biết, vì vậy đây là bảo bối sinh tồn của lão phu, tuyệt đối không bán ra.”

Trần Khánh hiểu ngấm, loại danh phương thế này ai có được cũng coi như báu vật, làm sao dễ dàng trao người, huống hồ là bán đi?

Hắn hít sâu một hơi, bình tĩnh hỏi:

“Vậy tiền bối ý gì?”

“Ta ý là nếu có người cần, có thể cung cấp nguyên liệu chủ đạo.”

Giang Bá Hồng nhìn thẳng Trần Khánh:

“Ta chịu trách nhiệm luyện chế, dù thành đan bao nhiêu, lão phu thu lại một nửa làm công lao, cộng thêm một khoản phí ‘khai lò’ cố định là năm ngàn lượng ngân lượng.”

“Nửa thành quả? Năm ngàn lượng khai lò phí?”

Trần Khánh khẽ cau mày.

Điều kiện quả thật khắt khe.

Nghĩa là không chỉ phải bỏ ra chi phí đắt đỏ cho nguyên liệu, mà còn phải trả số tiền luyện đan cao ngất, hơn nữa đan dược cuối cùng nhận được cũng chỉ là một nửa thành công.

Hơn thế nữa, luyện đan vốn đã có tỷ lệ thất bại rất lớn.

“Tiền bối, không biết tỉ lệ thành công thế nào? Một lò đan đúc có thể làm ra bao nhiêu viên?”

Trần Khánh tiến tục truy vấn, đây là điểm then chốt.

Giang Bá Hồng cũng không giấu giếm, thành thật chia sẻ:

“Loại đan này luyện chế tương đối khó, ta dù đã hiểu rõ công thức, nhưng bị ảnh hưởng bởi bản thân vị liệu kỵ nhau và việc điều khiển hỏa thượng, tỷ lệ thành công chỉ khoảng ba phần mười. Nếu may mắn thành đan, một lò thường được năm đến sáu viên.”

Thành công chỉ có ba phần mười!

Một lò nhiều nhất sáu viên, mà lại phải chia cho Giang Bá Hồng một nửa!

Nghĩa là dù thành công một lò, Trần Khánh cũng chỉ nhận được tối đa khoảng ba viên, thậm chí có thể chỉ một viên rưỡi.

Trong khi khả năng thất bại chiếm đến bảy phần mười, một khi thất bại, hết thảy nguyên liệu quý giá đều hóa tro than, đồng thời năm ngàn lượng phí khai lò cũng đổ sông đổ bể.

Rủi ro… lớn đến vô cùng.

“Không biết luyện chế đan dược cần nguyên liệu chủ đạo gì? Mong tiền bối chỉ giáo.”

Trần Khánh giọng trầm hỏi, trong lòng đã chuẩn bị tinh thần nghe tin nguyên liệu đắt đỏ vô cùng.

Giang Bá Hồng dĩ nhiên chuẩn bị sẵn, thò tay đếm trên ngón cái:

“Chủ dược cần ba loại, đều là bảo dược quý hiếm trên mười lăm năm tuổi. Thứ nhất là Âm Ngưng Hoa, loài hoa nở bên bờ hố sâu âm lạnh thâm hậu, cánh hoa màu ngọc mực, nhụy hoa mang sương giá, là tín hiệu điều hòa tính chất thuốc. Thứ hai là Địa Long Huyết Tham, thứ tham phải lấy từ huyết tinh của dị thú dưới lòng đất tên gọi ‘Thiết Tuyến Địa Long’, toàn thân đỏ thẫm, chứa dương khí hùng tráng, là cốt lõi sức mạnh dễ xương. Còn thứ ba…”

Lão giang ngừng một chút rồi tiếp tục:

“Thứ ba tên là Tam Diệp Hỏa Tâm Thảo. Loại thảo mộc này tính nóng như hỏa, lá mọc ba lá nối nhau rực cháy, khi ba lá cùng mọc mới gọi là trưởng thành. Theo ta biết, hiện nay chỉ quanh khu vực ‘Dung Nham Độc Cốc’ sâu trong lòng Vạn Độc Trảo Trạch mới có sản lượng ổn định, bên ngoài rất khó tìm, cho dù Thiên Bảo Các thi thoảng có trưng ra cũng là giá cắt cổ.”

Âm Ngưng Hoa, Địa Long Huyết Tham, Tam Diệp Hỏa Tâm Thảo!

Cả ba đều trên mười lăm năm tuổi!

Trần Khánh ngậm đắng nuốt cay, chân tâm chìm sâu trong biển suy tư.

Bảo dược trên mười lăm năm tuổi vốn đã vô cùng quý hiếm, mỗi loại đều có giá bạc ngàn lượng, nhất là Tam Diệp Hỏa Tâm Thảo chỉ có thể tìm được tại Vạn Độc Trảo Trạch, còn có giá mà không có hàng!

Chỉ riêng kiếm đủ ba loại chủ dược, e đã tốn hàng vạn lượng bạc, chưa kể các dược bổ phối cùng khoản phí luyện đan đắt đỏ do Giang Bá Hồng đề ra.

Cộng thêm xác suất thất bại bảy phần mười…

Con đường sở hữu Dị Cốt Đan quả thực khó khăn hơn nhiều so với dự liệu ban đầu.

“Cảm ơn tiền bối đã chỉ dẫn.”

Trần Khánh đứng dậy mặt không đổi sắc, giọng điềm tĩnh:

“Phải nói là những bảo dược cần dùng đều là bảo vật hiếm có, đặc biệt Nhóm tam diệp hỏa tâm thảo khó gặp khó tìm. Sự việc này… để tiểu sinh xin suy nghĩ thêm, cũng cần thời gian chuẩn bị.”

Hắn không từ chối ngay, nhưng cũng thẳng thừng bày tỏ sự nan giải.

Giang Bá Hồng chinh chiến trong giang hồ lâu năm, tự nhiên nhận ra khó xử trong lòng Trần Khánh.

Ông ta cũng không ép buộc, khẽ cười ha ha:

“Không sao, duyên phận là chuyện khó cưỡng. Tiểu hữu nếu sau này có thể tập hợp đủ nguyên liệu, bất cứ lúc nào đều có thể đến tìm lão phu, giao dịch này sẽ kéo dài lâu dài.”

Ông uống một ngụm trà, thái độ rất khoan dung.

Xong chuyện luyện đan tạm gác, Ngô Thiết Sơn liền đổi lời để tránh không khí lúng túng:

“Giang lão huynh, lần này ngươi trở về tạm trú tại Lâm Bình phủ đã mấy tháng? Tình hình bên đó ra sao? Nghe nói Vạn Độc Trảo Trạch thời gian gần đây không được an ổn, có nhiều chuyện rất nghiêm trọng?”

Nhắc đến Vạn Độc Trảo Trạch, nét mặt thư thái của Giang Bá Hồng ngay lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ đăm chiêu.

“Không chỉ là bất an! Mà còn nguy hiểm vô cùng! Gần nửa năm qua, sâu trong trảo trạch xuất hiện một loại ác thú không biết từ đâu, hung hiểm khủng khiếp!”

Ông đặt chén trà xuống, giọng nói trầm ngâm:

“Trước đây trảo trạch vẫn ngập độc vật với dị thú tung hoành, song có kinh nghiệm già dặn thì cũng ít tai họa. Nhưng bây giờ khác hẳn, hai đệ đệ già quen thuộc của ta, cả hai đều là săn đao kỳ cựu, đã chết không ra khỏi vùng ven lõi trảo trạch!”

Giang Bá Hồng trong mắt phảng phất vẻ sợ hãi:

“Lần này nếu không may mắn, ta chỉ chấp nhận nhiệm vụ hộ tống đoàn thương buôn đến Lâm Bình phủ, không vào sâu lòng trảo trạch. Trở về nghe tin dữ, chẳng dám tự ý mạo hiểm, ta vòng tránh qua một con đường tắt xa hơn từ Lâm Bình phủ về, dù tốn thời gian hơn, cũng không dám đi đường ngắn xuyên lòng trảo trạch.”

“Ồ? Nguy hiểm vậy sao? Ngay cả ngươi cũng phải dè chừng?” Ngô Thiết Sơn sửng sốt.

Là một tay giang hồ lão luyện, Giang Bá Hồng mà còn phải lánh tránh, đủ hiểu vật kia kinh khủng cỡ nào.

“Phải.”

Giang Bá Hồng thở dài:

“Loài dị thú cụ thể là gì chưa ai xác định được, hơn nữa thời gian này trảo trạch nội độc trùng cũng đồng loạt nổi dậy… Ta lần trước tạm nghỉ ba tháng ở Hải Sa phái địa phận Lâm Bình phủ, một phần giải quyết việc cũ, phần khác muốn xem thử hung thú kia có còn hành tung hay không. Tầm nhìn từ phía Lâm An phủ cũng chẳng ổn, nghe nói còn có cao thủ Úc Cực Ma Môn ngấm ngầm hoạt động, quấy rối chưa ngớt.”

Hải Sa phái?

Trần Khánh trong lòng động đậy.

Chẳng phải đó chính là môn phái của Châu Vũ sư tỷ sao?

“Hải Sa phái?”

Trần Khánh giả vờ hỏi:

“Tiểu tử có một người bằng hữu tại Hải Sa phái, không biết tiền bối có nghe qua tên Li Nguyên là coi ngự sự chăng?”

“Li Nguyên?”

Giang Bá Hồng cau mày suy nghĩ:

“Cái tên này ta có nghe qua ở Hải Sa phái, hình như là một coi ngự sự ngoại viện, thân thể đạt bào đan kĩnh, không phải tầm thường nhưng cũng chưa thể gọi là đỉnh phong. Nghe nói gần đây y cũng từng dẫn binh đi ra ngoài vùng ngoài của Vạn Độc Trảo Trạch để hành sự, hình như còn bị thương nhẹ.”

Lão lắc đầu:

“Hải Sa phái có đông môn đồ, địa bàn rộng lớn, ta chỉ trú dưỡng tại một điểm nhỏ, không hề quen thuộc với vị Li coi ngự sự này, thông tin biết rất ít, không rõ y thế nào trong phái.”

Trần Khánh gật đầu.

Li Nguyên đã làm coi ngự sự, xem như đại diện trung tầng trong Hải Sa phái.

Hắn định hỏi thêm tình hình về Châu Vũ, nhưng nghĩ kỹ không tiện, hỏi tin tức của một đệ tử bình thường vừa lộ liễu lại dễ bị nghi ngờ. Trong lúc Ma Môn hoạt động nhiều như hiện nay, không phải điều tốt.

“Cảm ơn tiền bối đã cho biết tin tức về Li coi ngự sự.”

Trần Khánh nén lòng, chắp tay cảm ơn.

Sau đó ba người cùng trò chuyện vài điều về tình hình Vân Lâm phủ và vài giai thoại giang hồ.

Giang Bá Hồng kể chuyện phong tục địa phương Lâm An phủ và cuộc sống ở Hải Sa phái. Ngô Thiết Sơn nói về biến cố sau khi Trịnh gia phủ thành bị diệt.

Phần lớn thời gian Trần Khánh lắng nghe, lúc cần chỉ nhẹ nhàng xen lời.

Sau vài lần rót trà, Giang Bá Hồng đứng lên cáo từ:

“Ngô lão huynh, Trần tiểu hữu, lão phu còn vài việc lặt vặt phải lo, xin cáo lui trước. Trần tiểu hữu, chuyện Dị Cốt Đan, nếu có hứng thú, lúc nào có thể tới thành Tây ‘Lão Đao Bảo’ khách điếm tìm ta.”

Ông lặp lại rõ ràng một lần nữa.

“Chắc chắn, tiền bối từ từ mà đi.” Trần Khánh và Ngô Thiết Sơn đứng lên tiễn.

Tiễn biệt Giang Bá Hồng, Trần Khánh cùng Ngô Thiết Sơn nói vài câu, lịch sự cảm tạ việc giới thiệu lần này.

Ngô Thiết Sơn vỗ ngực nói:

“Nếu sau này có đường dây khác hay cần giúp đỡ, cứ thẳng thắn tìm ta!”

Hắn có thể thấy tiềm năng của Trần Khánh, cũng thực sự muốn kết giao.

Cuối cùng, Trần Khánh từ chối lời mời ăn cơm của Ngô Thiết Sơn, trở về nơi đánh cá.

Bóng chiều dần buông, sân nhỏ bên bến cá chìm trong tĩnh lặng.

Trần Khánh vừa ngồi xếp bằng điều tức trong nhà, bên ngoài bỗng vang lên tiếng khẽ gõ cửa.

“Chấp sự Trần?”

Giọng nói của Lâm Tuyết vang lên, mang chút lo lắng không dễ nhận ra.

Trần Khánh mở mắt ra:

“Vào đi.”

Cửa được đẩy mở, Lâm Tuyết cẩn thận bước vào cầm một chiếc bát đất nung.

Hơi nóng bên trên bát bốc lên cuồn cuộn, hương thơm đậm đà của canh cá lan tỏa khắp căn phòng nhỏ.

“Chấp sự Trần.”

Lâm Tuyết nhẹ đặt bát canh lên bàn, hai tay run run giao vào nhau.

“Tôi… hôm nay mới bắt được cá bạc tuyến tươi ngon, hầm chút canh cho ngài. Nghĩ ngài vừa trở về ngoài trời, tập luyện mệt mỏi, uống chút nóng sẽ ấm người hơn.”

Gò má nàng dưới ánh đèn dầu rực rỡ ánh vàng, như phủ một lớp hồng nhạt, giọng nói cũng nhẹ nhàng hơn.

Trần Khánh nhìn chén canh trắng sữa, điểm thêm hành xanh mát mẻ bốc bỏng nóng thơm phức, mắt lóe lên niềm bất ngờ.

“Có tâm rồi đấy.”

Giọng nói trầm ấm của hắn:

“Không cần phải vì ta quá cực khổ, công việc trên bến cá vốn đã nhiều, cháu chỉ cần làm tốt việc tuần tra là đủ rồi.”

“Không cực khổ đâu ạ!”

Lâm Tuyết lập tức ngẩng đầu, ánh mắt trong trẻo:

“Triệu thúc họ dạy cháu nhận biết các loài cá, Thủy Sinh ca cũng dẫn cháu quen đường nước, ai ai cũng tốt với cháu, cháu chỉ muốn làm chút gì đó cho mọi người. Canh cá này cháu đã hầm rất to, đã mang đến cho Triệu ông lão, Thủy Sinh ca, Giang Phong ca và mọi người rồi, đây là để lại cho ngài.”

Nàng vừa dứt lời, vội vã nói thêm:

“Đúng thế ạ.”

Trần Khánh gật đầu nhẹ, bước đến bàn:

“Vậy thì cảm ơn nhiều.”

Hắn cầm bát canh nóng hổi lên.

Nước canh trắng đục, rõ ràng đã hầm kỹ lâu, thịt cá mềm rục gần như tan ra trong nước, vài lát gừng đậm mùi và hành xanh điểm trên mặt bát, hương thơm cứ thế ngấm sâu vào tâm can.

Trần Khánh nhấp một ngụm.

Một dòng ấm áp ngọt ngào tràn qua cổ họng, lan tỏa khắp lồng ngực bụng.

Hương vị canh cá đậm đà, mang theo vị ngọt thanh đặc trưng của cá bạc tuyến, lửa hầm phù hợp, không hề có mùi tanh, chỉ đong đầy vị thơm ngon.

Thêm kỳ diệu là sau khi canh được nuốt vào bụng, một luồng ấm áp nhẹ nhàng như ngọn lửa mới sinh động lên, nhanh chóng từ hạ tiêu bốc lên tứ chi.

Đó là linh lực của bảo vật cá quý.

“Ngon quá.”

Trần Khánh đặt bát xuống, nhìn nàng với ánh mắt trân trọng thật tâm:

“Cháu đã dành tâm ý.”

Lâm Tuyết nghe thấy lời khen, môi khẽ cong lên nụ cười rạng rỡ:

“Chấp sự Trần thích là được rồi! Cháu… cháu xin cáo lui trước, ngài tranh thủ lúc nóng mà uống!”

Nàng bước nhẹ nhàng ra ngoài, cẩn thận khép cửa lại.

Căn phòng lại trở lại yên tĩnh, chỉ còn ánh đèn dầu lung lay nhấp nhô và bát canh nóng.

Trần Khánh ngồi lại, nhìn bát canh, trong lòng trầm mặc.

Ý nghĩ và tình cảm của Lâm Tuyết, hắn không phải không hiểu.

Tâm sự thiếu nữ như những búp hoa hé nụ đầu xuân, ngại ngùng dò xét mà thuần khiết mộng mơ.

Nàng đối với hắn, ngoài lòng biết ơn, rõ ràng còn chút tình ý khác.

Tình ý này có thể bắt nguồn từ ơn nghĩa nuôi dưỡng, cũng có thể do thế lực uy nghi của hắn, hoặc đơn giản là cảm giác kính trọng tự nhiên của một thiếu nữ khi mất đi chỗ dựa, dành cho người bảo vệ chung quanh.

Nhưng với Trần Khánh, đối với Lâm Tuyết nhiều hơn là tình thân đồng môn đã khuất, cũng như trách nhiệm của chấp sự với thuộc hạ, với thân phận huynh đệ của Lâm Vi.

Bảo vệ nàng an toàn, giúp nàng đứng vững nơi bến cá.

Còn những chuyện khác…

Ở sâu trong lòng hồ, Thanh Toa Tiêu Trạch cất trên mặt nước.

Ngoài cửa sổ, làn sương hồ mênh mang sóng nước tràn ngập, trong phòng hương trầm tỏa nhẹ.

Ngũ Đài phái chưởng môn Hà Vũ Chu, bởi thói quen câu cá trên hồ Định Ba, phong thái thâm sâu mênh mang tựa biển, trong giang hồ được gọi là “Tang Lang Điếu Tẩu”.

Lúc này ông cùng Khôn Thổ viện viện chủ Bành Chân đối diện nhau.

Hà Vũ Chu giọng trầm ổn:

“Bành sư đệ, chuyện Đại Khánh mọi việc đã ổn thỏa chưa?”

Bành Chân đặt chén trà xuống, trịnh trọng đáp:

“Tâu chưởng môn sư huynh, nhìn chung đại cương đã xong, chỉ có… Tật Hạ sơn trang, Hàn Ngọc Cốc, Huyền Giáp môn ba phái lần này e khó có thể cử chưởng môn đến dự lễ.”

Hắn ngập ngừng, mặt lộ vẻ bất đắc dĩ:

“Ma Môn ‘噬心’ lão ma cùng chi nhánh ẩn tàng không tăm tích như ngọn kiếm treo trên đỉnh đầu. Ba chưởng môn phái đều nói không dám dễ dàng rời núi trong cảnh ngộ đó, sợ Ma Môn nhân cơ hội phá tan hậu cứ.”

Phân đàn Vân Lâm, ngoài "噬心" ra còn có bát đại hộ pháp, nội lực hùng cường.

Nếu tứ đại phái đồng tâm hợp lực, cũng không quá đáng ngại, nhưng nếu một mình đối đầu Ma Môn vô cực thì vẫn còn khó khăn.

Hà Vũ Chu gật đầu chậm rãi:

“Bọn họ coi nhà là pháo đài bảo vệ, sao dám xa rời, thiên nạn Ma Môn chưa trừ tận, sự cẩn trọng của họ hoàn toàn chính đáng.”

Ông thu hồi ánh mắt:

“‘噬心’ một ngày không diệt, Vân Lâm phủ sẽ một ngày không yên ổn. Lần trước tại Cửu Lãng đảo chấn kích như sấm sét, cũng không thể dụ hắn xuất hiện, vật dữ núp quá sâu, âm mưu quá xa, thật khiến người ta lo âu.”

“Chưởng môn sư huynh nói rất đúng.”

Bành Chân gật gù đồng tình, góc mày cau lại đọng huyết sắc ưu tư:

“Rau chia của Ma Môn còn nhiều như rắn có trăm chân, chết cũng không phục sinh được.”

Hà Vũ Chu bật chủ đề khác, giọng nói trầm trọng hơn:

“Lửa ly viện bên kia… chuyện Tiêu Duyệt Trạch sau ra sao? Hồng sư đệ chắc lòng đau xót vô cùng?”

Nhắc đến Tiêu Duyệt Trạch, Bành Chân sắc mặt chùng xuống:

“Đòn tấn công vào Ly Hỏa viện quá mạnh, Tiêu Duyệt Trạch vốn là đệ tử ưu tú được viện dày công đào tạo, bào đan kĩnh trung kỳ đỉnh phong, là nhân tài từng có hy vọng phá vào Cương kĩnh. Cùng với một số tinh túy trong viện thiệt hại, có thể gọi là chấn động lớn.”

“Hồng sư đệ vẻ ngoài không nói gì, nhưng âm thầm suy sụp… Tiêu Nguyên mới làm chưởng viện, dù tài nguyên có phần ổn, danh vọng và thực lực vẫn thua xa Tiêu Duyệt Trạch.”

“Tài hoa sớm vụt tắt, là nỗi tang thương của môn phái.”

Những đệ tử như Tiêu Duyệt Trạch, tu luyện nuôi dưỡng cực tốn công sức.

Hà Vũ Chu giọng nghiêm trọng:

“Các đệ tử ấy đều là trụ cột tương lai của môn phái, nhất định phải quan tâm bảo vệ mọi mặt, dược phẩm và tài nguyên không thể tiết kiệm, đặc biệt là những nhân tài tiềm năng, dám đánh thử, phải đặc biệt chăm lo. Tổn thất đã xảy ra, thì ta phải đảm bảo không để hạng xuân xanh hoang phí vô ích.”

“Huynh đệ hiểu, sẽ thúc giục các viện thực hiện nghiêm ngặt.”

Bành Chân trịnh trọng hứa, sau đó chút chần chừ rồi nói:

“Nhưng mà… chưởng môn sư huynh, hiện còn một việc liên quan đến Đại Khánh, Thanh Mộc viện, chức vị trưởng đệ tử cao nhất, đến giờ vẫn chưa phân định xong, Lạc Hân Nha với Từ Kỳ hai người vẫn phân tranh mà chưa phân thắng bại, Lệ sư thúc…”

Lời Bành Chân chưa nói hết, ý tứ đã rõ ràng.

“Chức trưởng đệ tử Thanh Mộc viện vẫn chưa định sao?”

Hà Vũ Chu liền cau mày, thành một nếp nhăn hình chữ '川':

“Đại Khánh môn phái đang đến gần, chức trưởng đệ tử năm viện cần đại diện cho các đệ tử môn phái, Thanh Mộc viện sao được để không có trưởng đệ tử? Lệ sư thúc…"

“Ông ta, dường như không mấy để tâm chuyện này!”

Bành Chân lắc đầu.

Hắn biết chưởng môn từ trước luôn dung thứ, thậm chí có phần nuông chiều lão sư thúc Lệ sư ông, người cao tuổi ẩn cư lâu năm.

Nhưng lúc này, việc liên quan đến nghi thức đại khánh môn phái.

“Bành sư đệ.”

Hà Vũ Chu nhìn hắn, ánh mắt sắc bén như lửa:

“Ngươi thay ta đến Thanh Mộc viện một chuyến, gửi lời đến lão sư thúc Lệ sư ông rằng, Đại Khánh đang đến gần, chức trưởng đệ tử Thanh Mộc viện nhất định phải sớm chọn ra người! Bắt buộc ông ta chóng chấm dứt chần chừ! Việc này không thể trì hoãn, cũng không thể để làm ảnh hưởng đến đại khánh!”

Bành Chân ngay mắt rời đi, cúi người nhận lệnh:

“Tâu chưởng môn pháp chỉ! Huynh đệ sẽ đi ngay, chắc chắn truyền đạt lời chưởng môn tận tường đến lão sư thúc Lệ sư ông!”