Chương 267: Đoạn Hồn (Cầu Nguyệt Phiếu)

Sáng hôm sau, khi trời còn chưa hửng, Trần Khánh đã vác đồ câu đến bên hồ Bích Ba.

Sương sớm giăng như lụa, bao phủ mặt hồ sâu thẳm, vạn vật xung quanh chìm trong tĩnh lặng.

Chàng chọn một vị trí quen thuộc, quăng cần xuống nước, tâm thần cũng theo đó mà lắng đọng.

Chưa đầy một canh giờ, trong giỏ cá đã có thêm hai con Ngân Thoi Nguyệt Hoa vảy lấp lánh như ánh trăng, cùng một con Tuyết Ngân Băng Tinh toàn thân xanh biếc.

Sau đó, Trần Khánh thu dọn đồ nghề, xách giỏ cá nặng trĩu, quen đường quen lối đến một viện lạc vắng vẻ ở hậu sơn Vạn Pháp Phong.

Đây là nơi La Chi Hiền thường ngày tịnh tu, không hiểm trở cô độc như nghe Lôi Nhai, mà lại mang vài phần hơi thở trần tục.

Trong viện có một dòng suối nhỏ chảy róc rách qua mấy tảng đá xanh, bên cạnh trồng vài khóm trúc xanh biếc, cảnh vật thanh u.

La Chi Hiền đang ngồi trên ghế đá trong sân, trước mặt là bộ ấm trà bằng gốm thô, nhưng ông không thưởng trà, chỉ ngắm dòng suối chảy, như đang thần du thiên ngoại.

“Sư phụ.” Trần Khánh cung kính gọi một tiếng ở cổng viện.

La Chi Hiền nói: “Vào đi.”

Trần Khánh bước vào sân, đặt giỏ cá lên phiến đá bên cạnh.

“Hôm nay vận khí khá tốt, câu được mấy con này, nghĩ sư phụ có lẽ thích, nên mang đến.”

La Chi Hiền liếc nhìn những con cá quý trong giỏ, khẽ gật đầu: “Con có lòng rồi. Hồ Bích Ba nước sâu khó lường, ẩn chứa linh cơ. Nghe đồn trong hồ có mấy con cá vương sống gần năm mươi năm, đã gần như linh chủng, sinh ra một tia túc huệ, cực kỳ xảo quyệt. Con có từng cảm ứng được không?”

Trần Khánh nghe vậy lắc đầu: “Sư phụ nói đùa rồi, cá quý năm mươi năm tuổi, e rằng đã phi phàm, linh trí sơ khai, xu cát tị hung đã thành bản năng, đệ tử muốn câu được chúng, khó như lên trời.”

Đừng nói là câu, chàng thậm chí còn chưa từng cảm ứng rõ ràng, chỉ thỉnh thoảng cảm thấy nơi sâu thẳm của hồ nước dường như có một luồng sinh khí ẩn tàng mà khổng lồ.

La Chi Hiền không nói thêm, chỉ ừ một tiếng.

Trần Khánh trình bày chuyện điều lệnh của tông môn: “Sư phụ, đệ tử nhận được điều lệnh của tông môn, không lâu nữa sẽ đến Đông Cực Thành hiệp phòng, đối phó với sự quấy nhiễu của Vô Cực Ma Môn.”

La Chi Hiền nghe xong, thần sắc không có nhiều thay đổi, như thể đã sớm liệu trước.

“Vô Cực Ma Môn gây họa đã lâu, không thể chậm trễ. Người luyện võ, thân ở giữa máu và lửa là chuyện thường tình, không thể tránh khỏi. Chuyến lịch luyện này, đối với con mà nói, là nguy cơ, cũng là đá mài sắc lưỡi đao. Thương đạo không phải bế môn tạo xa mà có thể đắc chân ý, cần phải được kiểm chứng và đột phá trong những trận chiến sinh tử, đối với tu hành của con cũng là chuyện tốt.”

“Đệ tử hiểu rõ.” Trần Khánh trầm giọng đáp.

La Chi Hiền trầm ngâm một lát, chòm râu bạc phơ khẽ lay động trong gió núi.

Ông vẫy tay về phía Trần Khánh: “Con lại đây.”

Trần Khánh nghe lời bước tới, đứng trước mặt La Chi Hiền.

Chỉ thấy La Chi Hiền chụm ngón tay như kiếm, một luồng vi quang cực kỳ ngưng luyện lưu chuyển ở đầu ngón tay, không đợi Trần Khánh kịp phản ứng, đã nhanh như tia chớp điểm vào giữa trán chàng.

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào da thịt, Trần Khánh chỉ cảm thấy thức hải “ong” một tiếng khẽ rung.

“Sư phụ, đây là?” Trần Khánh hỏi.

La Chi Hiền thu tay về, ngữ khí vẫn bình thản: “Một tia ý chí thương đạo mà lão phu phân ra, trong vòng ba tháng, có thể giúp con chống đỡ một lần công kích thần hồn ý chí của cao thủ Chân Nguyên cảnh. Ba tháng sau, ý chí này sẽ dần tiêu tán vào thiên địa.”

Trần Khánh trong lòng chấn động, lập tức hiểu rõ giá trị của món quà quý giá này.

Đây không khác gì một lá bùa hộ mệnh.

Chàng vội vàng cúi người, trịnh trọng hành lễ: “Đa tạ sư phụ hậu tứ!”

“Đi đi.”

La Chi Hiền phất tay, lại nhắm mắt lại: “Đông Cực Thành thế lực giao thoa, rồng rắn hỗn tạp, ngoài ma môn lộ diện, còn cần lưu ý những dòng chảy ngầm dưới nước.”

“Vâng, đệ tử cáo lui.” Trần Khánh lại hành lễ, sau đó xoay người.

Đường Cù Long, rìa Đoạn Hồn Lâm.

Trong huyện Bách Khô, một viện lạc ba gian không mấy nổi bật, bề ngoài không khác gì nhà phú hộ bình thường, nhưng bên trong lại phòng bị nghiêm ngặt.

Trong chính đường, ánh nến lung lay, chiếu rọi mấy bóng người khí tức u ám thâm trầm.

Người đứng đầu, ngồi ở vị trí chủ tọa, là một lão giả râu tóc bạc phơ, ngay cả lông mày cũng như bị sương tuyết phủ kín.

Ông ta mặt mày khô héo, hốc mắt sâu hoắm, chỉ có đôi mắt khi mở khi khép lại tinh quang bắn ra bốn phía, như có thực chất, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Người này chính là Đại trưởng lão Vô Cực Ma Môn, biệt hiệu ‘Huyền Minh Huyết Thủ’ Tư Không Hối.

Ông ta có địa vị tôn quý trong Ma Môn, chỉ dưới Môn chủ và Hộ pháp, một thân ma công đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh.

Dưới ông ta, lần lượt ngồi mấy người, đều là những nhân vật cấp trưởng lão khét tiếng trong Ma Môn.

“Theo tin tức nội tuyến, Nam Trác Nhiên đã trở về Thiên Bảo Thượng Tông.” Một chấp sự Ma Môn phụ trách tình báo cúi người bẩm báo, giọng nói vang vọng trong chính đường tĩnh mịch.

Cái chết của Thực Cốt Lão Nhân, đối với Ma Môn mà nói, không nghi ngờ gì là một đòn nặng nề.

Một trưởng lão xếp thứ tám ngã xuống, không chỉ là tổn thất về thực lực, mà còn là một đòn giáng mạnh vào lòng người.

“Chuyện này, nhất định phải có sự phản kích.”

Giọng Tư Không Hối trầm thấp khàn khàn.

Phản kích là tất yếu, nhưng những người có mặt đều có những suy nghĩ khác nhau, mấu chốt là làm thế nào để phản kích, vừa có thể vãn hồi thể diện, lại không ảnh hưởng đến đại kế của Môn chủ.

Tư Không Hối ánh mắt đục ngầu nhưng sắc bén quét qua những người có mặt, thu hết thần sắc của từng người vào đáy mắt, chậm rãi nói: “Vật kia ở Đoạn Hồn Hạp, Môn chủ nhất định phải có được. Một khi Môn chủ đắc thủ, tu vi đại thành, thực lực Thánh Môn ta tất sẽ bạo tăng, đến lúc đó chưa chắc không có thực lực đối đầu trực diện với Thiên Bảo Thượng Tông. Do đó, trước khi đó, chủ lực của chúng ta tuyệt đối không thể dễ dàng rút khỏi khu vực Đoạn Hồn Hạp, kẻo công dã tràng.”

Ông ta dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Theo tin tức xác thực, Nam Trác Nhiên tuy đã về tông, nhưng Thiên Bảo Thượng Tông nhất định sẽ điều phái cao thủ mới đến chi viện. Chúng ta có thể phục kích giữa đường, giết chúng một trận bất ngờ, làm suy yếu thực lực của chúng.”

Ngồi ở vị trí thứ hai bên trái, một lão giả tóc đỏ như lửa trầm giọng nói: “Đại trưởng lão nói rõ hơn.”

Người này chính là Ngũ trưởng lão Ma Môn, ‘Xích Phát Thôi Sơn’ Lôi Hồng.

Trong mắt Tư Không Hối lóe lên một tia tính toán: “Lần này Thiên Bảo Thượng Tông phái viện binh chủ yếu chia làm hai đường. Thứ nhất, do Chân truyền thứ hai Kỷ Vận Lương và thứ chín Nguyễn Linh Tu dẫn đầu, trực chỉ Đoạn Hồn Hạp. Hai người này thực lực không thể xem thường, đặc biệt là Kỷ Vận Lương, thâm tàng bất lộ, hắn đến đây là để thay thế Nam Trác Nhiên ổn định cục diện. Lão phu dự định đích thân dẫn đội, do Ngũ trưởng lão ngươi, Thất trưởng lão, Thập trưởng lão cùng ta ra tay, nhất định phải giữ lại hai người này, ít nhất cũng phải trọng thương chúng!”

Trong mắt Lôi Hồng lóe lên hàn quang, gật đầu, tỏ ý tán thành.

“Một đường khác,”

Tư Không Hối chuyển đề tài, “là những thiên tài được tuyển chọn từ trăm phái đến Đông Cực Thành, do Chân truyền thứ mười mới thăng cấp, tiểu tử tên Trần Khánh dẫn đầu. Nghe nói đứa trẻ này thiên phú dị bẩm, lấy Cương Kình hậu kỳ nghịch phạt Lư Thần Minh, đang lúc phong độ đỉnh cao. Nếu có thể bóp chết hắn trên đường trưởng thành, đối với Thiên Bảo Thượng Tông mà nói, cũng là một đòn không nhỏ.”

“Đặc biệt là những thiên tài được tuyển chọn từ trăm phái, tầm quan trọng của họ không cần phải nói.”

Những người có mặt nghe vậy, đều gật đầu.

Đối phó một Chân truyền chưa trưởng thành, quả thực dễ dàng hơn nhiều so với việc đối đầu trực diện với Kỷ Vận Lương, mà hiệu quả chưa chắc đã kém.

Lôi Hồng chậm rãi nói: “Hàn Quỳ, Hồ Vũ Ngưng, Triệu Si ba người này đều là tinh anh của Thánh Môn ta, tích lũy thâm hậu, đã sớm là Cương Kình viên mãn, dự bị Chân Nguyên cảnh, đặc biệt là Hồ Vũ Ngưng, một tay ‘Thiên Cơ Hủ Nguyên Độc’ quỷ dị khó lường, từng giúp ta hạ độc giết chết đối thủ Chân Nguyên cảnh. Do ba người họ dẫn đội, lại phối hợp với vài hộ pháp Cương Kình hậu kỳ từ bên cạnh yểm trợ, bố trí sát cục, đủ sức hạ gục Trần Khánh!”

Lời Lôi Hồng vừa dứt, không ít cao thủ Ma Môn có mặt đều khẽ gật đầu.

Ba người Hàn Quỳ, Hồ Vũ Ngưng, Triệu Si, quả thực đều là những tồn tại đỉnh cao của Cương Kình trong Ma Môn, đã ở Cương Kình viên mãn nhiều năm, căn cơ không bằng những cao thủ Cương Kình viên mãn lão làng của Thiên Bảo Thượng Tông, nhưng mỗi người đều có tuyệt chiêu riêng, liên thủ lại, phối hợp với độc thuật ám toán, đối phó một đệ tử chưa đột phá Chân Nguyên, dù đối phương là Chân truyền của Thiên Bảo Thượng Tông, trong mắt họ, khả năng thắng cũng cực lớn.

Huống hồ, còn có hộ pháp ở bên cạnh yểm trợ.

Tư Không Hối không tỏ ý kiến, ánh mắt lại chuyển sang một bóng người luôn im lặng, toàn thân bao phủ trong chiếc áo choàng đen rộng thùng thình, ngồi ở góc.

“Ngươi thấy sao?”

Ánh mắt mọi người cũng theo đó mà đổ dồn về phía đó.

Người áo đen này mới đột phá Chân Nguyên cảnh trong một hai năm gần đây, tuy vừa mới đạt đến Chân Nguyên, nhưng lại được Đại trưởng lão Tư Không Hối rất coi trọng.

Hiện giờ Thực Cốt Lão Nhân đã chết, vị trí trưởng lão còn trống, Đại trưởng lão dường như có ý định đề bạt người này thay thế.

Người áo đen khẽ ngẩng đầu, nhàn nhạt nói: “Bẩm Đại trưởng lão, theo thuộc hạ được biết, vị đệ tử Chân truyền thứ mười mới thăng cấp Trần Khánh này, tuy chỉ là Cương Kình hậu kỳ, nhưng thân mang ba đạo chân cương dung hợp, lại kiêm tu bí pháp luyện thể Phật môn ‘Long Tượng Bát Nhã Kim Cương Thể’, thực lực của hắn tuyệt đối không phải Cương Kình bình thường có thể sánh được. Lư Thần Minh bại dưới tay hắn, chính là bài học nhãn tiền. Nếu chỉ phái người Cương Kình cảnh, e rằng không những không giết được hắn, mà còn đánh rắn động cỏ, thậm chí… có đi không về.”

Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Thuộc hạ cho rằng, sư tử vồ thỏ, cũng dùng toàn lực. Để đảm bảo vạn vô nhất thất, nên phái một trưởng lão Chân Nguyên cảnh ra tay, mới có thể ra đòn sấm sét, tuyệt hậu hoạn.”

Những người có mặt nghe lời này, trong lòng đều rùng mình.

Giết một Cương Kình hậu kỳ, lại phải xuất động một trưởng lão Chân Nguyên cảnh?

Tâm tư người này quả nhiên độc ác và cẩn trọng.

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, cũng thấy không phải không có lý.

Thiên tài chân chính của Thiên Bảo Thượng Tông, quả thực không thể dùng lẽ thường mà suy đoán, cái chết của Thực Cốt Lão Nhân chính là lời cảnh báo tốt nhất.

“Lão phu cũng cảm thấy lần này tốt nhất nên một kích tất trúng, tránh sinh ra biến cố khác.”

Tư Không Hối khẽ gật đầu: “…Vậy cứ để Cửu trưởng lão đi một chuyến đi, hắn giỏi ẩn nấp ám sát, tốc độ cũng cực nhanh, rất phù hợp với nhiệm vụ này.”

Cửu trưởng lão, tu vi Chân Nguyên cảnh sơ kỳ, tinh thông ám sát chi đạo, do hắn ra tay đối phó một Trần Khánh chưa đạt đến Chân Nguyên, trong mắt Tư Không Hối đã là mười phần chắc chắn.

Quyết nghị đã định, Tư Không Hối lại đơn giản dặn dò vài câu về chi tiết sắp xếp phục kích Kỷ Vận Lương và đoàn người, rồi phất tay, ra hiệu mọi người giải tán, tự mình chuẩn bị.

Mọi người lĩnh mệnh, lần lượt đứng dậy rời đi.

Người áo đen Lệ Hàn cũng đứng dậy, chuẩn bị theo mọi người rút lui.

Ngay khi hắn sắp bước qua ngưỡng cửa, giọng Tư Không Hối lại vang lên: “Dừng bước.”

Bóng người áo đen khựng lại, quay người nói: “Đại trưởng lão còn có gì phân phó?”

Tư Không Hối nhìn hắn, trên mặt lộ ra một tia hòa hoãn hiếm có: “Hãy cố gắng hết sức vì Thánh Môn, đợi chuyện này kết thúc, vị trí trưởng lão mà Thực Cốt để trống, lão phu sẽ tiến cử ngươi với Môn chủ.”

Người áo đen cúi người hành lễ, giọng nói vẫn bình ổn không chút gợn sóng: “Thuộc hạ nhất định sẽ dốc hết sức, không phụ sự kỳ vọng của Đại trưởng lão.”

Tư Không Hối hài lòng gật đầu.

Người áo đen lúc này mới quay người lại, bước ra khỏi chính đường.

Rời khỏi viện lạc, hòa vào con phố mờ tối, hắn quay đầu nhìn về phía tiểu viện đã tắt đèn.

“Ngũ Đài Phái… Trần Khánh…”

Hai ngày sau, trời vừa hửng sáng.

Thanh Đại cùng ba nữ đệ tử đã dậy sớm, sắp xếp hành trang gọn gàng – vài bộ y phục thay giặt, đan dược cần thiết, cùng lương khô đủ dùng nửa tháng, lần lượt buộc vào hai bên yên của Kim Vũ Ưng.

“Trần sư huynh! Chúc huynh thượng lộ bình an!”

Thanh Đại dẫn ba nữ đệ tử, đồng loạt cúi người hành lễ trước cổng viện.

Trần Khánh gật đầu, ánh mắt lướt qua viện lạc đã ở lâu ngày, rồi hướng về nơi tập trung ở Tư Ứng Sơn.

Trên Tư Ứng Sơn, đã có khoảng hai mươi đệ tử được tuyển chọn từ trăm phái vào tông đang chờ đợi.

Thấy Trần Khánh đến, dù quen hay không, mọi người đều thu lại tiếng nói, cung kính ôm quyền: “Trần sư huynh!”

Cùng là đệ tử nhập môn qua tuyển chọn trăm phái, nhưng Trần Khánh đã vươn lên hàng Chân truyền, địa vị tôn quý, lại có quyền điều động đệ tử nội môn bình thường, thân phận đã khác một trời một vực.

Trong đám đông, Lạc Thiên Tuyệt, Vương Ba, cùng Hạ Sương với khí chất thanh lãnh ngạo nghễ đều có mặt.

Hạ Sương nhìn Trần Khánh đang bước đến, trong mắt lướt qua một tia cảm xúc cực kỳ phức tạp.

Trận chiến giữa Trần Khánh và Lư Thần Minh nàng vì lý do nào đó không thể tận mắt chứng kiến, sau khi biết kết quả, nội tâm chấn động khó tả.

Trần Khánh mặt mày bình tĩnh, khẽ gật đầu, sau đó đưa điều lệnh tông môn cho Lạc Thiên Tuyệt đang phụ trách kiểm đếm số người: “Xem xem mọi người đã đến đông đủ chưa.”

Lạc Thiên Tuyệt nhận lấy điều lệnh, lập tức cẩn thận đối chiếu danh sách, lát sau bẩm báo: “Bẩm Trần sư huynh, các đệ tử tham gia hiệp phòng Đông Cực Thành lần này, đều đã đến đủ.”

“Nếu đã đủ, vậy thì khởi hành thôi.” Trần Khánh hạ lệnh.

Chuyến đi Đông Cực Thành lần này, không phải tất cả đệ tử đều có dị thú được tông môn thuần dưỡng như Kim Vũ Ưng.

Ngoài Trần Khánh ra, trong số các đệ tử chỉ có Hạ Sương sở hữu một con.

Các đệ tử còn lại hoặc cưỡi bảo mã tốc độ chậm hơn, hoặc dựa vào thân pháp của bản thân để赶路.

Đợi phần lớn đệ tử đã đi trước, Trần Khánh đang định lật mình cưỡi lên Kim Vũ Ưng của mình, một bóng đen kèm theo tiếng vỗ cánh từ trên không trung hạ xuống.

Người đến cũng cưỡi một con Kim Vũ Ưng thần tuấn, chính là trưởng lão Đặng Tử Hằng của Chân Võ nhất mạch.

“Đặng trưởng lão?”

Trần Khánh hơi ngạc nhiên: “Ngài đây là…?”

Đặng Tử Hằng trưởng lão mặt mày trầm ngưng, thúc ưng đến gần, nói nhỏ: “Chuyến đi Đông Cực Thành lần này, lão phu nhận lời phó thác của mạch chủ, làm người hộ đạo âm thầm, cùng các ngươi đi.”

Ông ta ánh mắt quét qua đại quân đã đi xa dần: “Để phòng vạn nhất, chuyện này cần giữ bí mật, nên trước đó không hề rêu rao.”

Trần Khánh nghe vậy, trong lòng lập tức khẽ động.

Mạch chủ Chân Võ nhất mạch Hàn Cổ Hy, bình thường luôn tỏ ra hiền lành dễ gần, như một lão ông hàng xóm, nhưng hành sự lại kín kẽ không chút sơ hở, danh xưng ‘Huyền Quy Phụ Nhạc’ quả nhiên không phải hư danh.

Có một cao thủ Chân Nguyên cảnh âm thầm đi cùng, an toàn của chuyến đi này không nghi ngờ gì đã tăng lên rất nhiều.

Mạch chủ sắp xếp như vậy, vừa là bảo vệ vị Chân truyền mới thăng cấp như chàng, vừa là hộ vệ nhóm thiên tài hạt giống được tuyển chọn từ trăm phái, đồng thời, cũng là để đề phòng tin tức bị lộ, tránh những cuộc chặn giết có thể xảy ra trên đường.

“Làm phiền trưởng lão!” Trần Khánh trịnh trọng ôm quyền.

“Đi thôi, giữ khoảng cách, đừng để người khác phát hiện.”

Đặng Tử Hằng khẽ gật đầu, Kim Vũ Ưng lặng lẽ lướt vào tầng mây, bám theo đoàn người từ xa.

Trần Khánh không chần chừ nữa, khẽ vỗ vào cổ Kim Vũ Ưng dưới yên.

Thần ưng phát ra một tiếng kêu dài trong trẻo, đôi cánh dang rộng, cuốn lên một luồng khí lưu, chở chàng bay vút lên trời, lao nhanh về phía đông.