Chương 333: Ma Tông

Bóng chiều dần buông, Đông Cực thành bắt đầu lên đèn, khu vực bến cảng vẫn náo nhiệt như cũ.

Trần Khánh đến cứ điểm của Thiên Bảo Thượng Tông tại Đông Cực thành.

Ngày trước hắn còn cần Đặng Tử Hằng trưởng lão dẫn dắt, nay đã có thể độc đương nhất diện, vị liệt chân truyền thứ ba, trở thành trụ cột của tông môn.

Hắn vừa ngồi xuống phòng khách được sắp xếp sẵn, ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân dồn dập.

“Trần chân truyền!”

Chấp sự Hoàng Mai gần như chạy bộ vào, nàng cúi người thật sâu, giọng điệu nặng nề: “Thuộc hạ không thể nghênh đón từ xa, càng... càng không thể bảo vệ Đặng trưởng lão chu toàn, khiến trưởng lão gặp nạn, tông môn chịu tổn thất to lớn, thuộc hạ tội đáng muôn chết, xin chân truyền giáng tội!”

Trần Khánh nhìn Hoàng Mai phong trần mệt mỏi, vành mắt hơi đỏ, biết thời gian qua nàng chịu áp lực rất lớn.

Hắn phất tay: “Hoàng chấp sự không cần như thế, sự việc đột ngột, không phải lỗi của ngươi. Việc cấp bách hiện nay là điều tra rõ chân tướng để an ủi vong linh Đặng trưởng lão. Ngồi xuống nói đi, đem tất cả những gì ngươi biết kể lại rành mạch cho ta.”

Hoàng Mai thấy Trần Khánh không trách tội, lòng hơi an định nhưng thần sắc vẫn ngưng trọng.

Nàng ngồi xuống, hít sâu một hơi bắt đầu thuật lại: “Bẩm chân truyền, từ hai tháng trước, các bảo thuyền qua lại giữa Toái Tinh đảo và các điểm tài nguyên liên tiếp xảy ra chuyện. Ban đầu chỉ là quấy rối nhỏ, tổn thất không lớn, nhưng mười ngày gần đây, tình hình đột ngột chuyển biến xấu. Liên tiếp có ba chiếc bảo thuyền chở đầy quặng mỏ quý giá và san hô mất tích bí ẩn trên hải trình, sống không thấy người, chết không thấy xác. Đặng trưởng lão cực kỳ coi trọng việc này, đã tăng cường nhân thủ tuần tra điều tra.”

Nàng dừng một chút, giọng nói càng thêm trầm xuống: “Ngay... ngay năm ngày trước khi Đặng trưởng lão gặp chuyện, một chiếc thuyền tiếp tế tên là Hải Nguyên Hào đã mất liên lạc tại vùng biển gần Triều Bình Hạp. Hai đội đệ tử tinh anh phái đi điều tra trước đó cũng bặt vô âm tín tại vùng biển đó. Đặng trưởng lão nhận định việc này tuyệt đối không phải hải phỉ tầm thường có thể làm được, chắc chắn là hành động quy mô lớn của Ma môn hoặc thế lực cấu kết với chúng. Ngài ấy... ngài ấy quyết định đích thân đến Triều Bình Hạp thăm dò.”

“Lúc đó thuộc hạ từng khuyên trưởng lão mang thêm nhân thủ, nhưng trưởng lão nói tình hình địch chưa rõ, đông người dễ rút dây động rừng, chỉ đi một chiếc thuyền nhanh gọn nhẹ. Ai ngờ... chuyến đi này liền không còn tin tức. Cho đến ba ngày trước, Vạn Pháp Quy Chân Điện truyền tới tin tức, mệnh bài của Đặng trưởng lão... đã vỡ.”

Hoàng Mai nói đến đây, thần sắc ảm đạm.

Trần Khánh lẳng lặng nghe, chân mày dần nhíu chặt.

“Triều Bình Hạp... bảo thuyền liên tiếp bị cướp, đệ tử điều tra mất tích, Đặng trưởng lão đích thân xuất mã lại gặp bất trắc... Xem ra, đây là có mưu đồ từ trước, bọn chúng vốn dĩ nhắm vào Đặng trưởng lão.”

Hắn nhìn về phía Hoàng Mai: “Về việc kẻ ra tay là ai, có manh mối gì không? Cho dù chỉ là suy đoán.”

Hoàng Mai cười khổ lắc đầu: “Chân truyền minh giám, manh mối chúng ta nắm giữ thực sự quá ít. Thủy văn Triều Bình Hạp phức tạp, ám lưu dày đặc, vốn là vùng biển hay xảy ra sự cố. Sau đó chúng ta tuy phái người tìm kiếm, nhưng ngay cả dấu vết giao thủ cũng gần như bị xóa sạch, sạch sẽ đến mức khiến người ta kinh hãi. Không giấu gì chân truyền, thế lực tông ta tuy hùng cứ Cầu Long đạo, nhưng đối với vùng biển Thiên Tiêu nghìn đảo mênh mông này, sự khống chế xa không bằng Thiên Tinh Thất Thập Nhị Đảo, nhiều nơi có thể coi là điểm mù.”

Trần Khánh trầm ngâm hồi lâu.

Có thể giết chết một cao thủ Chân Nguyên cảnh, lại ra tay tàn độc quyết đoán như vậy, thế lực có khả năng này không nhiều.

Ma môn, Yến Tử Ổ, Thiên Tinh Minh, thậm chí có thể là Vân Thủy Thượng Tông?

“Xem ra, muốn phá vỡ cục diện bế tắc này, cần phải tìm một con địa đầu xà có phân lượng để hỏi đường rồi.”

Trần Khánh hít sâu một hơi, phân phó: “Hoàng chấp sự, ngươi lập tức đi chuẩn bị một bức bái thiếp, lấy danh nghĩa của ta gửi đến Cố gia.”

Hoàng Mai lập tức hiểu ý đồ của Trần Khánh.

Cố gia chiếm cứ Đông Cực thành ngàn năm, quan hệ với các phương thế lực hải ngoại chằng chịt, tai mắt linh thông xa phi cứ điểm tông môn có thể so sánh.

Nàng đáp ngay: “Rõ! Thuộc hạ đi làm ngay!”

Tiễn Hoàng Mai đi, Trần Khánh ở trong phòng điều tức một lát, xâu chuỗi lại những manh mối hỗn loạn.

Tại sao phải giết Đặng trưởng lão?

Giết ngài ấy thì ai được lợi nhất?

Đến chập tối, Trần Khánh chỉ mang theo hai đệ tử tùy tùng, đơn giản gọn nhẹ đi tới phủ đệ Cố gia.

So với lần trước, quy cách tiếp đón của Cố gia lần này rõ ràng cao hơn hẳn.

Không chỉ ngoại sự trưởng lão Cố Minh Đức đã đợi sẵn ngoài cửa, ngay cả gia chủ Cố Vân Chu cũng đích thân nghênh đón tận nhị môn.

“Trần chân truyền đại giá quang lâm, Cố phủ thật bừng sáng! Chân truyền vị liệt tam tịch, danh động tông môn, hôm nay gặp lại, phong thái càng vượt xa ngày cũ!”

Cố Vân Chu tươi cười rạng rỡ.

Thời thế đã khác, Trần Khánh hiện là chân truyền thứ ba, địa vị tôn quý, tiềm lực vô hạn, đủ để một thế gia ngàn năm như Cố gia phải trịnh trọng đối đãi.

Hai bên ngồi xuống phòng khách nhã nhặn, trà thơm dâng lên, hàn huyên vài câu.

Trần Khánh biết rõ đối phó với những thế gia đại tộc này, đôi khi thẳng thắn lại tốt hơn. Hắn đặt chén trà xuống, đi thẳng vào vấn đề: “Cố gia chủ, Trần mỗ lần này mạo muội tới thăm, thực chất là vì chuyện của Đặng Tử Hằng trưởng lão. Đặng trưởng lão không may gặp nạn tại vùng biển Đông Cực, chắc hẳn Cố gia đã biết tin. Trần mỗ thụ mệnh tông môn điều tra việc này, mong Cố gia chủ không tiếc lời chỉ giáo.”

Nụ cười trên mặt Cố Vân Chu hơi thu lại: “Chuyện của Đặng trưởng lão, Cố mỗ cũng vô cùng đau xót! Một vị cao thủ Chân Nguyên cảnh ngã xuống trong phạm vi thế lực Đông Cực thành, chuyện này chấn động không nhỏ, ngay cả lão tổ nhà ta cũng đích thân hỏi đến.”

Ông ta dừng lại một chút, cân nhắc từ ngữ: “Chuyện này quả thực vô cùng kỳ quặc, với tu vi và kinh nghiệm của Đặng trưởng lão, hạng người tầm thường tuyệt khó giữ chân được ngài ấy. Theo thiển kiến của Cố mỗ, đứng sau chuyện này e rằng không thoát khỏi can hệ với ba đại thế lực vùng biển Thiên Tiêu.”

Ánh mắt ông ta lướt qua Trần Khánh, thấy hắn đang chăm chú lắng nghe, liền tiếp tục hạ thấp giọng: “Nghịch tặc Ma môn gần đây hoạt động hung hăng tại vùng biển Thiên Tiêu, mà nếu chúng muốn tiêu thụ tang vật, thu thập tiếp tế, cấu kết ngầm với các phương thế lực, có một nơi chúng chắc chắn không thể tránh khỏi ——”

Cố Vân Chu nhấn mạnh từng chữ: “Vạn Lưu Hải Thị.”

“Vạn Lưu Hải Thị?”

Trần Khánh nheo mắt, trong đầu nhanh chóng hiện lên thông tin về nơi này.

Là chân truyền đệ tử, hắn đã sớm đọc qua lượng lớn điển tịch về các thế lực hải ngoại.

Vạn Lưu Hải Thị là một trong những hòn đảo có quy mô lớn nhất, phồn hoa nhất trong Thiên Tinh Thất Thập Nhị Đảo. Nó không phải là một hòn đảo đơn lẻ, mà là một vùng đô thị trên nước khổng lồ gồm hàng chục hòn đảo lớn nhỏ nối với nhau bằng cầu và thuyền bè.

Nơi đó không thuộc về bất kỳ thế lực đơn nhất nào, do liên minh mấy hòn đảo lớn nhất cùng quản lý, là trung tâm thương mại được công nhận của toàn bộ vùng biển Thiên Tiêu, thậm chí là khu vực ngoại hải, được mệnh danh là “Minh châu trên biển, nơi vạn dòng chảy về hư không”.

Nơi đó hội tụ vô số thương thuyền bảo hạm đến từ Yến quốc, các đảo hải ngoại, thậm chí là những dị vực xa xôi hơn.

Kỳ trân dị bảo, linh tài quặng mỏ, công pháp bí tịch, tình báo tin tức... chỉ cần trả nổi giá, gần như không có gì là không mua được ở đó.

Cũng chính vì thế, nơi đó cá rồng lẫn lộn, các phương thế lực đan xen, trật tự nhìn qua thì do người quản lý duy trì, nhưng thực chất là ám lưu cuồn cuộn.

Ma môn chọn hoạt động ở đó quả thực là lựa chọn cực tốt, vừa dễ ẩn nấp, vừa dễ giao dịch.

“Cố gia chủ có biết cụ thể động tĩnh của Ma môn tại Vạn Lưu Hải Thị không?” Trần Khánh truy vấn.

Cố Vân Chu lắc đầu cười khổ: “Trần chân truyền, nước ở Vạn Lưu Hải Thị quá sâu, Cố gia ta tuy có chút việc làm ăn ở đó, nhưng tin tức ở khu vực cốt lõi cũng khó lòng thăm dò dễ dàng. Chỉ nghe loáng thoáng rằng, mấy tháng gần đây có vài gương mặt lạ thu mua số lượng lớn một số vật tư nhạy cảm trên thị trường, hành tung quỷ bí, tác phong rất giống người của Ma môn. Cụ thể hơn thì cần phải thâm nhập điều tra.”

Trần Khánh nghe vậy, ôm quyền trịnh trọng nói: “Đa tạ Cố gia chủ cho biết.”

Cố Vân Chu vội vàng xua tay: “Trần chân truyền quá khách khí rồi, tiễu trừ Ma môn, duy trì an ninh nơi này cũng là bổn phận của Cố gia ta.”

Ông ta chuyển giọng, ngữ khí trở nên cực kỳ thành khẩn: “Lão tổ nhà ta đã đặc biệt dặn dò, trong thời gian Trần chân truyền điều tra tại đây, bất cứ khi nào cần đến Cố gia, Cố gia ta nhất định sẽ dốc toàn lực phối hợp với mọi hành động của chân truyền!”

Ý tứ sâu xa trong lời nói này khiến lòng Trần Khánh không khỏi khẽ động.

Lão tổ Cố gia Cố Hành, đó là cao thủ Chân Nguyên cảnh hậu kỳ, là định hải thần châm thực sự của Cố gia.

Đích thân ông ta lên tiếng dốc lực phối hợp, phân lượng này cực kỳ nặng nề.

Có vị cao thủ đỉnh cấp của địa đầu xà này ủng hộ phía sau, không nghi ngờ gì sẽ giảm bớt nhiều rắc rối không đáng có cho hành động tiếp theo của hắn, thậm chí có thể đóng vai trò quyết định vào những thời khắc mấu chốt.

“Hậu ý của Cố lão tổ, Trần mỗ vô cùng cảm kích.” Trần Khánh trầm giọng nói.

Đàm luận thêm một lát, Trần Khánh liền đứng dậy cáo từ.

Cố Vân Chu đích thân tiễn hắn ra khỏi phủ môn.

Trần Khánh trở về cứ điểm, đem thông tin Cố gia cung cấp về Vạn Lưu Hải Thị và những hoạt động gần đây của Ma môn lược thuật lại cho Hoàng Mai.

“Vạn Lưu Hải Thị...” Hoàng Mai nghe xong lẩm bẩm một mình.

Trần Khánh lắc đầu, ánh mắt bình tĩnh: “Ta dự định đi điều tra một chuyến, cứ điểm bên này vẫn cần Hoàng chấp sự tọa trấn, điều phối các phương. Nếu có manh mối mới, kịp thời dùng bí pháp tông môn liên lạc với ta.”

Hơn nữa Vạn Lưu Hải Thị này được xưng tụng là “Minh châu trên biển, vạn lưu quy hư”, là nơi tụ hội giao thương lớn nhất ngoại hải, hắn cũng muốn đi kiến thức cảnh tượng phồn hoa ở đó một phen.

Hoàng Mai cung kính đáp: “Thuộc hạ đã rõ, chân truyền mọi sự cẩn trọng. Thuộc hạ sẽ lập tức chuẩn bị hải đồ đến Vạn Lưu Hải Thị, giấy thông hành cùng một số tài vật có thể dùng đến tại địa phương.”

Trần Khánh gật đầu: “Làm phiền ngươi rồi.”

Cùng lúc đó, tại khu vực Vạn Lưu Hải Thị, sâu trong một hòn đảo nhỏ không mấy nổi bật.

Trong căn phòng hào hoa, Kiều Liêm Chính ngồi hiên ngang trên vị trí chủ tọa, luồng khí tức hung lệ quanh thân dù đã thu liễm nhưng vẫn khiến người ta phát lạnh.

Phía dưới hắn đứng hai người, đều là thủ hạ đắc lực. Một người thân hình gầy cao, sắc mặt âm hiểm, tên gọi Ảnh Bức.

Người kia thể hình tráng kiện, ánh mắt hung dữ, tên là Huyết Sa.

“Tứ trưởng lão.” Ảnh Bức tiến lên một bước, giọng thấp xuống: “Theo tin tức từ tai mắt chúng ta cài cắm ở Đông Cực thành và nội bộ Thiên Bảo Thượng Tông truyền về, Thiên Bảo Thượng Tông quả nhiên phái người đến điều tra chuyện Đặng Tử Hằng bị giết. Hơn nữa, người đến không phải ai khác, chính là tân tấn chân truyền thứ ba —— Trần Khánh!”

“Trần Khánh?” Đôi lông mày thô kệch của Kiều Liêm Chính nhướng lên, trong mắt tức khắc bắn ra hàn quang hãi người: “Chính là tiểu bối trước đó tại Long Trạch hồ đã giết lão Lữ? Nay lại đánh bại Chung Vũ, danh tiếng đang nổi như cồn kia sao?”

Huyết Sa giọng ồm ồm tiếp lời: “Không sai, tứ trưởng lão, chính là hắn! Nghe nói tu vi tên này tiến triển cực nhanh, thủ đoạn tàn độc, không thể xem thường.”

Ảnh Bức bổ sung, ngữ khí mang theo một tia thận trọng: “Tứ trưởng lão, hành động lần trước của chúng ta tuy đã cố ý xóa sạch dấu vết, nhưng khó bảo đảm không có sơ hở. Trước khi Đặng Tử Hằng chết, người của chúng ta hoạt động thường xuyên quanh Triều Bình Hạp, có lẽ đã thu hút một số sự chú ý.”

“Trần Khánh tới đây, e rằng rất nhanh sẽ tra đến Vạn Lưu Hải Thị. Nơi này tuy lớn, nhưng thời gian qua chúng ta vì thu thập vật tư và dò la tin tức nên hoạt động không hoàn toàn bí mật. Để chắc chắn, thuộc hạ kiến nghị chúng ta có nên tạm tránh mũi nhọn, lập tức chuyển đi?”

Theo tác phong nhất quán của Ma môn, xảo quyệt có nhiều hang ổ, hành tung bất định, khi có nguy cơ bại lộ thì lập tức chuyển đi là nguyên tắc an toàn cơ bản nhất.

Tuy nhiên, Kiều Liêm Chính nghe xong liền hừ lạnh một tiếng.

Hắn hỏi ngược lại: “Ảnh Bức, nếu ngươi là Trần Khánh, biết được chúng ta có khả năng để lộ hành tung ở đây, ngươi sẽ làm gì?”

Ảnh Bức ngẩn ra, theo bản năng trả lời: “Tự nhiên là... thuận theo manh mối, đến Vạn Lưu Hải Thị điều tra?”

“Chính xác!” Kiều Liêm Chính đột ngột vỗ mạnh vào tay vịn ghế, cười lạnh: “Hắn nhất định sẽ đến!”

Để lộ hành tung vốn đã nằm trong dự liệu của hắn, thậm chí có thể nói là một phần mồi nhử hắn cố ý để lại.

Nếu kẻ đến từ Thiên Bảo Thượng Tông là một vị trưởng lão Địa Hành vị lão luyện, hoặc là đại đội nhân mã, Kiều Liêm Chính hắn căn bản sẽ không do dự, sớm đã mang người biến mất không còn tăm hơi.

Đối với nguy hiểm thực sự, hắn có trực giác và nhận thức như dã thú, luôn sẵn sàng đổi chỗ.

But, kẻ đến lại là Trần Khánh! Một tiểu bối nhập môn chưa đầy mấy năm!

Cho dù hắn mang danh chân truyền thứ ba, đánh bại Chung Vũ, thì trong lòng lão ma như Kiều Liêm Chính, hắn vẫn chỉ là một con mồi tiềm lực to lớn nhưng “kinh nghiệm còn non nớt”.

Cái chết của Lữ Hàn Âm khiến hắn sớm đã có tâm giết Trần Khánh.

Mà hiện giờ, thân phận và tiềm lực của Trần Khánh càng khiến trong lòng hắn nảy sinh một ý nghĩ cực kỳ to gan và đầy cám dỗ!

Tại sao Ma môn hiện nay chỗ nào cũng bị động?

Ngoài việc thực lực chưa hoàn toàn khôi phục, một nguyên nhân chí mạng khác chính là con gái môn chủ Tề Vũ bị bắt, giam giữ tại Hắc Thủy Uyên Ngục của Thiên Bảo Thượng Tông, khiến Ma môn ném chuột sợ vỡ đồ, nhiều hành động bị bó tay bó chân.

Nếu như... nếu như Kiều Liêm Chính hắn có thể làm ngược lại, không những không trốn mà còn giăng bẫy, bắt sống tên chân truyền thứ ba đang nổi đình nổi đám nhất Thiên Bảo Thượng Tông này!

Đó sẽ là công lao to lớn nhường nào?

Một quân bài mặc cả có phân lượng tương đương với con gái môn chủ, thậm chí ở một số phương diện còn có giá trị hơn!

Nghĩ đến đây, Kiều Liêm Chính cảm thấy tim mình không kìm được mà đập loạn xạ, một luồng nhiệt huyết dâng trào khắp toàn thân.

Đây sẽ là một đại công, đủ để địa vị của hắn trong môn phái tiến thêm một bước, thậm chí nhận được trọng thưởng chưa từng có từ môn chủ!

“Trốn? Tại sao phải trốn?”

Giọng Kiều Liêm Chính mang theo một tia hưng phấn, hắn đảo mắt nhìn hai tên thủ hạ: “Chúng ta không những không đi, mà còn phải làm ngược lại! Ngay trên con đường tất yếu dẫn đến Vạn Lưu Hải Thị này, giăng sẵn mai phục, bắt sống hắn!”

“Cái gì? Bắt sống Trần Khánh?” Ảnh Bức và Huyết Sa nghe vậy đều kinh hãi, lộ vẻ hãi hùng.

Huyết Sa không nhịn được nói: “Tứ trưởng lão, không thể đại ý! Ta nghe nói thực lực Trần Khánh này cực kỳ lợi hại, lại nắm giữ Chân Võ Đặng Ma Thương Trận, ngay cả Chung Vũ cũng bại dưới tay hắn, thực lực tuyệt đối không phải chân truyền tầm thường có thể so sánh!”

Bọn họ tuy có lòng tin vào thực lực của Kiều Liêm Chính, nhưng chiến tích của Trần Khánh cũng quá mức bưu hãn, không thể không lo lắng.

“Ta tự nhiên biết tiểu tử kia có vài phần bản lĩnh!”

Kiều Liêm Chính cười lạnh, hắn tuy cuồng ngạo nhưng không phải hạng vô não: “Chỉ dựa vào chúng ta, muốn bắt sống hắn có lẽ cũng được, nhưng rủi ro không nhỏ, động tĩnh quá lớn dễ làm kinh động các thế lực khác ở Vạn Lưu Hải Thị, cho nên...”

Trong mắt hắn lóe lên một tia quỷ quyệt: “Cho nên chúng ta phải mời người giúp đỡ mới có thể vạn vô nhất thất.”

“Mời người giúp đỡ?”

Ảnh Bức và Huyết Sa nhìn nhau, đều thấy được sự nghi hoặc trong mắt đối phương.

Tại nơi Vạn Lưu Hải Thị này, mạng lưới quan hệ của Ma môn tuy phức tạp, nhưng kẻ có thể mời động, lại đáng tin cậy, có thực lực nhúng tay vào chuyện này... thực sự không nhiều.