Chương 78: Hối hận

Trong nội viện Hoàng phủ, tại Thính Tuyết Hiên.

Từ Tú Hoa đang tựa mình trên chiếc quý phi tháp trải đệm gấm dày, để nha hoàn nhẹ nhàng xoa bóp chân.

Từ Phương ngồi ở ghế thêu phía dưới, tay nâng chén trà nóng, hai cô cháu thủ thỉ những chuyện phiếm không đầu không cuối, đa phần là việc vặt trong nội trạch và những mẫu vải vóc thời thượng.

“Tiểu Phương, mấy tấm vân cẩm tiệm Cẩm Tú mới đưa đến hôm trước, cháu thấy thế nào?” Từ Tú Hoa lơ đãng hỏi.

“Chất liệu thì tuyệt hảo, màu sắc cũng vừa ý, chỉ là hoa văn có vẻ hơi rườm rà một chút.” Từ Phương cẩn thận đáp lời.

Ánh mắt Từ Tú Hoa dừng lại trên gương mặt cúi thấp của Từ Phương, bỗng nhiên chuyển đề tài, giọng điệu thoáng chút ưu tư: “Tiểu Phương, có vài lời, cô phải nhắc nhở cháu.”

Tim Từ Phương khẽ giật, ngẩng đầu lên: “Cô cô cứ nói.”

“Hai mẹ con ta ở Hoàng gia này, nhìn thì có vẻ hào nhoáng, nhưng thực chất gốc rễ nông cạn.” Giọng Từ Tú Hoa trầm xuống, “Cô không có con cái nương tựa, cháu lại càng không có thân thích nào. Hiện giờ lão gia còn đó, tự nhiên không ai dám chậm trễ. Nhưng chốn cao môn đại viện này, người đi trà nguội là chuyện thường tình. Đợi đến khi lão gia trăm tuổi, cuộc sống của chúng ta… e rằng sẽ khó khăn.”

Ngón tay Từ Phương cầm chén trà khẽ siết chặt.

Làm sao nàng không biết? Nỗi lo lắng tiềm ẩn này như lớp băng mỏng treo lơ lửng trên đầu, ngày thường không nghĩ đến thì thôi, nay bị cô cô trực tiếp vạch trần, cái lạnh buốt tức thì thấm vào tận đáy lòng.

Từ Tú Hoa hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt lộ vẻ tính toán tinh ranh, hạ giọng nói: “Đại công tử Minh Hiên, là người lão gia ưng thuận làm gia chủ kế nhiệm. Chàng trẻ tuổi tài giỏi, tính tình cũng trầm ổn. Cháu… rảnh rỗi nên thường xuyên qua lại trước mặt chàng, tìm cớ thỉnh giáo về thư họa, hoặc việc vặt trong phủ cũng được, dâng trà đưa nước, hầu hạ bút mực, tóm lại phải để chàng nhớ đến cháu, lưu lại vài phần ấn tượng tốt.”

Tim Từ Phương chợt chùng xuống, vị đắng chát tức khắc lan tỏa.

Tiếp xúc với đại công tử Hoàng Minh Hiên? Nàng nào có chưa từng thử?

Chỉ là vị đại công tử kia ánh mắt thanh lãnh, đối nhân xử thế kín kẽ không chê vào đâu được, nhưng luôn mang theo một sự xa cách vô hình.

Mấy lần nàng mượn cớ đưa điểm tâm muốn bắt chuyện vài câu, chàng hoặc là đang đọc sách xử lý công vụ, hoặc là chỉ nhàn nhạt vài lời đuổi khéo, ánh mắt chưa từng dừng lại trên người nàng dù chỉ một khắc.

Cái cảm giác bị hoàn toàn phớt lờ ấy, còn khó chịu hơn cả những lời lẽ lạnh nhạt.

“Vâng, cô cô, Phương nhi đã biết.” Từ Phương cúi đầu, cố nén nỗi chua xót trong lòng.

Nàng có thể nói gì đây? Đây là chiếc bè gỗ duy nhất mà các nàng có thể bám víu, tưởng chừng khả thi, trong chốn thâm trạch này.

Đang nói chuyện, một tiểu nha hoàn búi tóc hai chỏm bước vào, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc và một chút hưng phấn không thể che giấu.

Nàng là nha hoàn thân cận của Từ Phương.

“Phu nhân, tiểu thư…”

Tiểu Thúy khẽ cúi mình, giọng nói hạ thấp, mang theo vẻ vội vã: “Thanh Lân Hội… xảy ra chuyện lớn rồi!”

“Ồ?”

Từ Tú Hoa lười biếng nhấc mí mắt, “Có thể xảy ra chuyện lớn gì? Chẳng lẽ võ quán nào lại đánh nhau thật rồi?”

“Không phải đâu phu nhân!”

Tiểu Thúy nói nhanh như gió, mắt trợn tròn xoe: “Là Chu Viện! Là Trần Khánh đó!”

Sau đó, Tiểu Thúy kể lại mọi chuyện ở Thanh Lân Hội.

“Rắc!”

Nắp chén trà trong tay Từ Phương tuột khỏi tay, rơi xuống đất, phát ra tiếng vỡ vụn thanh thúy.

Nước trà nóng hổi bắn ướt vạt váy nàng, nhưng nàng hoàn toàn không hay biết, cả người như bị định thân pháp giữ chặt, đôi mắt khó tin nhìn về phía Tiểu Thúy, miệng nhỏ khẽ hé.

Động tác xoa bóp chân của Từ Tú Hoa cũng chợt dừng lại, vẻ mặt lười biếng tức thì biến mất không còn dấu vết.

Nàng đột ngột ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm Tiểu Thúy: “Ngươi nói gì? Trần Khánh? Trần Khánh nào? Cái tên ở Áp Tử Loan đó sao?!”

“Chính là hắn, phu nhân!”

Tiểu Thúy gật đầu mạnh, miêu tả sống động những tin tức nghe được: “Thiên chân vạn xác! Rất nhiều người đều nhìn thấy! Hắn trước tiên một chiêu phế đi thiên tài Cao Thịnh của Tùng Phong võ quán, xương sống đều bị đánh nát! Sau đó… sau đó ngay cả đại sư huynh Khúc Diệu Huy của Tùng Phong võ quán cũng bị hắn đánh trọng thương thổ huyết, bay khỏi lôi đài, nghe nói xương ngực đều sụp đổ! Hiện giờ người vẫn đang cấp cứu! Cả Điểm Tướng Đài đều nổ tung rồi! Ai cũng nói Chu Viện xuất hiện một sát tinh ghê gớm!”

“Một chiêu phế Cao Thịnh? Trọng thương Khúc Diệu Huy?!”

Từ Phương thất thanh lẩm bẩm, sắc mặt tức thì tái nhợt, rồi nhanh chóng dâng lên một vệt hồng khó tin.

Đầu nàng ong ong, trước mắt như lại hiện lên bóng dáng trầm mặc ít nói, mặc bộ võ phục cũ kỹ kéo cung mười thạch trên võ trường.

Cảm giác hoang đường tột độ và sự chấn động mạnh mẽ khiến nàng gần như nghẹt thở.

Hắn vậy mà thật sự… cá chép vượt qua long môn rồi sao?!

Phản ứng của Từ Tú Hoa càng trực tiếp hơn, sắc máu trên gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một màu trắng bệch kinh hoàng.

Từng lời từng chữ, giờ phút này đều hóa thành những cái tát vô hình, giáng mạnh vào mặt nàng, đau rát như lửa đốt.

Hối hận? Có lẽ một chút.

Nhưng nhiều hơn là sự chấn động khó tin và một cảm giác hoang đường như bị vận mệnh trêu ngươi.

Cái tên tiểu tử ngư hộ mà nàng cho rằng chỉ xứng làm đầu mục hộ viện, vậy mà lại lột xác, trở thành một sát tinh có thể trọng thương cao thủ Hóa Kình thành danh!

Sự tương phản lớn lao này khiến nàng như đang nằm mơ.

Trong căn phòng ấm áp, một sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm.

Từ Tú Hoa từ từ tựa lại vào gối mềm, phất tay nói: “Biết rồi, lui xuống đi, chuyện này… đừng có nói lung tung khắp nơi.”

“Vâng, phu nhân.”

Tiểu Thúy vội vàng đáp lời, cẩn thận lui ra ngoài.

Hoàng gia, Noãn Hương Các.

Ngoài cửa sổ, tuyết đầu mùa chưa ngớt, vỗ nhẹ vào song cửa, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ.

Gia chủ Hoàng gia, Hoàng Thừa Tông, một trung niên nhân mặt mày thanh tú, ánh mắt sâu thẳm, hỏi: “Thạch quán chủ, hai vị ái đồ thương thế thế nào rồi?”

Thạch Văn Sơn mặt mày âm trầm đáng sợ: “Cao Thịnh bị hắn phế xương sống, đại cân đứt từng khúc, đời này xem như hủy rồi! Diệu Huy xương ngực vỡ nát, nội tạng bị tổn thương cực nặng, tuy giữ được tính mạng, nhưng đã tổn thương căn cơ, sau này liệu có thể khôi phục đỉnh phong hay không, vẫn là ẩn số!”

Cao Thịnh thì thôi, nhưng Khúc Diệu Huy lại là đại đệ tử của ông ta, là đệ tử ông ta coi trọng nhất, cũng là hy vọng dưỡng lão của ông ta.

Hoàng Thừa Tông nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói: “Cao Thịnh tư chất tuy tốt, nhưng quá lộ liễu, không biết giấu mình, trên võ khoa đã phế Tần Liệt, đã đẩy Chu Lương vào đường cùng, lại càng cảnh tỉnh tên Trần Khánh kia. Lần Thanh Lân Hội này, ngươi lại để hắn đi khiêu khích một tân tấn Hóa Kình căn cơ đã vững, vốn đã là thiếu cân nhắc. Còn về Khúc Diệu Huy… kỹ năng không bằng người, không thể trách ai.”

Thạch Văn Sơn bị những lời nói bình thản nhưng sắc bén của Hoàng Thừa Tông chọc tức, sắc mặt càng thêm khó coi, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhưng không thể phản bác.

“Cái tên Trần Khánh đó.”

Hoàng Thừa Tông đặt chén trà xuống, nhíu mày nói: “Thật sự khiến ta bất ngờ. Con trai ngư hộ ở Áp Tử Loan… vậy mà có thể trong thời gian ngắn như vậy đột phá Hóa Kình, hơn nữa ngay khi mới nhập cảnh giới này, đã thể hiện ra tâm tính tàn nhẫn quyết đoán và chiến lực lão luyện đến vậy…”

Ông ta dừng lại một chút, trong ánh mắt lướt qua một tia lạnh lẽo khó nhận ra: “Nhân vật như thế này, nếu không thể dùng cho ta, thì chính là họa lớn trong lòng. Đặc biệt là vào thời điểm ‘Cao Lâm Thương Hội’ mới thành lập, các thế lực cần phải sắp xếp lại.”

“Ý của Hoàng gia chủ là?”

Thạch Văn Sơn cố nén lửa giận, nắm bắt được ý tứ sâu xa trong lời nói của Hoàng Thừa Tông.

“Hắn làm hại đệ tử của ngươi, làm mất mặt ngươi, chính là đánh vào mặt Tùng Phong võ quán, cũng gián tiếp làm suy yếu uy tín của thương hội chúng ta trong việc tập hợp lực lượng.”

Hoàng Thừa Tông nhàn nhạt nói: “Món nợ này, tự nhiên phải tính. Nhưng tính thế nào, khi nào tính, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng. Dù sao Chu Lương vẫn còn sống.”

Thạch Văn Sơn không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Hoàng Thừa Tông tiếp tục: “Hắn Chu Lương có ân oán cũ, ngươi Tùng Phong có huyết thù, bên đại doanh huyện binh… hãy kiên nhẫn một chút, Thạch quán chủ.”

“Thương hội mới thành lập, có rất nhiều thủ đoạn ‘danh chính ngôn thuận’. Việc cấp bách hiện giờ, là ổn định cục diện thương hội, đừng để chuyện hôm nay, ảnh hưởng đến đại kế của chúng ta.”

Thạch Văn Sơn hít sâu một hơi, nâng chén trà đã nguội lạnh trước mặt, một hơi uống cạn.