Chương 175: Tấm Bảo Triệu (17)

Một tòa đền thờ lớn đến nhường này, lại chỉ cốt để phô trương sự tồn tại của mình, quả thực bá đạo! Tiêu Dao không khỏi hoài nghi thêm một lần nữa: “Báo Tử, Tử Đông đạo nhân này ngươi thật sự không quen biết sao?”

Báo Tử: “...”

Nhìn xuyên qua ngôi đền bằng cẩm thạch trắng, Tiêu Dao thấy một con đường mòn trải dài bất tận, cuối con đường là một tòa cung điện rộng lớn hoa lệ. Ước chừng sơ bộ, nơi này chiếm diện tích đến vạn khoảnh, tường vây cao dài bất tận, không thể nhìn thấy điểm cuối. Bên trong tường, những mái ngói dát vàng san sát nối tiếp nhau, kéo dài mãi cho đến khi chìm vào màn sương đỏ nơi phương xa, quả thực vô cùng tráng lệ.

Quay đầu nhìn lại con đường đã qua, bên ngoài đền thờ là một mảng tối đen như mực, trong bóng đêm lấp lánh những điểm sáng tựa như bầu trời đầy sao, tạo nên một kỳ cảnh nửa đêm nửa ngày. Mà tòa đền thờ này lại trùng hợp sừng sững ở trung tâm, hoành đoạn phân cách hai vùng không gian hắc bạch.

Chỉ cần nhìn lướt qua, nàng đã có thể xác định đền thờ và cung điện không được kiến tạo cùng một thời kỳ, thậm chí cách nhau một niên đại rất xa xôi. Tòa cung điện hùng vĩ này, nhìn từ bên ngoài, tuy vật liệu xây dựng đều là phi phàm chi vật, vẻ ngoài vẫn còn nguyên vẹn, nhưng qua một vài chi tiết vẫn có thể nhận ra dấu vết của năm tháng, tuổi thọ đã không dưới trăm vạn năm. Trong khi đó, niên đại kiến tạo của ngôi đền cẩm thạch trắng lại chỉ mới hơn vạn năm, hẳn không phải do Tử Đông đạo nhân, người lập nên đền thờ, xây dựng.

Lẽ nào là thượng cổ di tích?

Tiêu Dao cảnh giác phóng ra thần thức, nhưng bất đắc dĩ thay, khi thần thức vừa chạm tới tường vây cung điện liền bị một lực lượng vô hình ngăn cản, không cách nào tiến thêm một bước. Tuy đã có chuẩn bị tâm lý rằng nơi này không hề đơn giản, nhưng với thần thức cường đại của mình mà vẫn không thể dò xét được chút nào, nàng ít nhiều vẫn có chút kinh ngạc, bèn vô cùng cẩn trọng tiến lại gần đại môn của cung điện.

Chỉ thấy trên cửa cung treo một tấm biển, nền đỏ khung vàng, viết bốn chữ lớn thếp vàng “Ái Thê Tiểu Trúc”. Cánh cửa lớn màu chu sa không biết đã bị ai đẩy hé ra, có thể nhìn thấy bố cục bên trong cung điện.

Nàng cẩn thận nhấc chân định bước qua ngưỡng cửa thì cảm giác có một luồng gió từ phía sau thổi qua.

“Tiêu Dao tiền bối!”

Cùng với tiếng gọi lớn, A Mục Nhĩ xuất hiện bên cạnh nàng với vẻ mặt bối rối. Hắn vừa định mở miệng hỏi vì sao lại bỏ mình đi trước, nhưng khi bắt gặp đôi mắt đang nheo lại của nàng, hắn không khỏi cứng người, vội đổi lời: “Tiền bối đi nhanh quá, khiến ta suýt nữa theo không kịp.”

Nàng hơi nghiêng đầu liếc hắn: “Vừa rồi vì sao ngươi lại đột nhiên xuất hiện ở đó?”

A Mục Nhĩ giải thích: “Ta thấy sau khi tiến vào ‘Đoạn Không’ này, tất cả mọi người đều được truyền tống đến cùng một địa điểm, liền nghĩ nếu tiền bối tiến vào thì hẳn cũng sẽ xuất hiện tại đây. Vì có chút lo lắng nên ta không đi cùng mọi người mà ở lại tại chỗ chờ đợi, sau đó liền thấy người kia cùng tiền bối một trước một sau tiến vào, lúc này mới đuổi theo từ phía sau.”

Nói xong, hắn yên lặng nhìn nàng. Cảm giác đối phương đang thật sự đứng trước mắt mình vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Trong ký ức của hắn, phần lớn thời gian, gương mặt nàng luôn thoáng nét cười nhàn nhạt. Nụ cười này khác với những nụ cười khách sáo xa cách mà hắn thường thấy, nó dường như mang theo chút ấm áp, giống như một sự bình thản tự nhiên xuất phát từ sâu trong nội tâm. Nhưng một khi gặp nguy hiểm, nàng liền lập tức thay đổi, thu lại dáng vẻ ôn hòa, toàn thân sắc bén như bảo kiếm tuốt vỏ.

Khi ấy, ký ức của A Mục Nhĩ vẫn chưa khôi phục, chính nụ cười và bóng dáng nhìn như yếu đuối nhưng lại vô cùng kiên định ấy đã thường xuyên xuất hiện trong giấc mộng của hắn, che chắn trước người hắn trong cơn nguy khốn. Cũng chính bóng hình này đã trở thành hình tượng cường đại mà hắn luôn khao khát trên con đường tu tiên dài đằng đẵng sau này.

Mãi cho đến khi hắn Trúc Cơ thành công, chính thức bước vào tiên đồ, ký ức cũng theo đó mà khôi phục. Hắn mới bừng tỉnh nhận ra điều mình khao khát không phải là ảo ảnh, mà là một người thật sự tồn tại. Theo tu vi tăng tiến, hắn cũng dần phát hiện ra rằng, trong Tu Tiên Giới nơi đâu cũng là thiên chi kiêu tử, ai nấy đều là lương tài vạn người có một, nụ cười như vậy quả thực quá đỗi bình thường. Nhưng so với quang hoa chói lọi và tư chất xuất chúng mà các tu sĩ ngưỡng mộ, hắn lại càng trân trọng sự bình phàm này hơn.

Chỉ tiếc rằng, từ đó về sau, hắn chưa từng gặp lại một bóng hình nào mạnh mẽ có thể che chắn cho người khác như nàng.

Mãi cho đến lần tái kiến này...

“Vừa rồi cảm ơn.” Tiêu Dao thành khẩn tạ ơn hắn, rồi xoay người bước vào cửa son.

Lúc trước không phải nàng không trượng nghĩa mà tự mình bỏ chạy, chủ yếu là vì tên này lúc nhỏ quá khó chiều, trong lòng nàng đã có bóng ma. Nàng cứu hắn một lần, lần này hắn lại giúp nàng, xem như cả hai đã thanh toán sòng phẳng.

“Tiền bối!” Giọng nói lại từ phía sau truyền đến.

“Còn có chuyện gì?” Thái dương Tiêu Dao giật nhẹ, thầm nghĩ: Không lẽ nào, đã bước vào tiên đồ, tu hành trăm năm, tên này còn định giở trò ăn vạ chứ?

A Mục Nhĩ đuổi theo đến trước mặt nàng: “Lúc nhỏ đa tạ tiền bối cứu mạng, lần này trong cốc, tiền bối lại cứu ta một lần nữa khỏi tay hỏa linh, ân tình này có thể nói là không gì báo đáp được. Nơi này vô cùng cổ quái, nguy hiểm chắc chắn không nhỏ, xin tiền bối hãy để ta đi theo, giúp người một tay để báo đáp ân tình.”

Tiêu Dao nhíu mày, người này sao vẫn giống hệt lúc nhỏ: “Trước đây ta cứu ngươi, bây giờ ngươi giúp ta một phen, ngươi không còn nợ ta gì cả. Hơn nữa, ngươi và ta đều là tu sĩ Kim Đan, không cần gọi ta là tiền bối. So với việc báo ân, ta lại càng muốn hành động một mình để không bị ai cản trở.”

Ngụ ý rằng hắn chính là gánh nặng.

Sắc mặt A Mục Nhĩ cứng đờ, nhưng sau đó vẫn vô cùng bướng bỉnh nói: “Ta bảo đảm sẽ không gây trở ngại cho đạo hữu.”

Nàng đã nói đủ rõ ràng, thậm chí là thẳng thừng, nên thập phần khó hiểu: “Vì sao ngươi cứ nhất định phải đi theo ta? Chẳng lẽ không sợ ta đem chuyện ngươi khóc nhè kể cho sư tỷ ngươi nghe, để nàng đi rêu rao khắp nơi sao?”

Lần này A Mục Nhĩ không còn xấu hổ mà lùi bước. Lần trước là do hắn không ngờ có người lại dùng chuyện như vậy để uy hiếp, có chút không kịp phòng bị, nhất thời sững sờ. Giờ nghĩ lại, ít nhiều vẫn thấy dở khóc dở cười, nàng sao có thể vẫn xem mình là tiểu tử miệng còn hôi sữa năm đó?

Hắn thản nhiên nói: “Tùy ngươi. Ta chỉ muốn báo ân, trước khi làm được điều đó, ta sẽ không đi.”

Cố chấp! Đã nói không ai nợ ai, hắn còn cứng đầu tự cho mình là đúng để báo cái ân gì chứ!

Thấy hắn kiên trì như vậy, Tiêu Dao lại một lần nữa cạn lời. Cuối cùng, nàng mặc kệ hắn, chỉ cần hắn không làm liên lụy đến mình thì hoàn toàn có thể xem như không thấy. Nàng bèn tập trung sự chú ý vào tòa cung điện.

Nơi này rõ ràng là một tòa phủ đệ khổng lồ sánh ngang tiên cung, lại đặt tên là “Ái Thê Tiểu Trúc”, e rằng tên gọi này chỉ để ẩn dụ rằng tình yêu trong lòng còn lớn hơn thế nữa. Điều đó đủ thấy người xây dựng yêu thương đạo lữ của mình đến nhường nào. Thử nghĩ xem, một tòa cung điện hoa lệ lớn đến thế này đều chỉ vì một nữ nhân mà xây, dùng để đổi lấy nụ cười của hồng nhan, quả là một công trình vĩ đại! Không có thực lực và tài lực đủ mạnh thì tuyệt đối không thể làm được, có thể đoán thân phận của người kiến tạo cung điện này hẳn là cực kỳ tôn quý.

Ngay cả A Mục Nhĩ phía sau cũng phải cảm thán: “Không ngờ tất cả những thứ này lại đều vì ái thê mà tạo nên. Có được người chồng như vậy, người vợ còn cầu mong gì hơn.”

Tiêu Dao nghe vậy không khỏi bật cười. Nàng chỉ thấy một nơi lớn như vậy mà chỉ có một người ở thì thật nhàm chán, vị tiền bối này đúng là linh thạch nhiều không có chỗ tiêu, thật lãng phí!

Hai người sau khi tiến vào cửa son, tầm nhìn lập tức trở nên khoáng đạt. Trước mắt là một đại lộ thẳng tắp, hẳn là trục trung tâm của cung điện, nối liền từng tòa đại điện phía trước. Mái của các đại điện này lại càng lúc càng cao. Nàng đếm sơ qua, không tính những phần bị sương đỏ che khuất, trên trục trung tâm này có khoảng bốn mươi chín tòa đại điện. Cộng thêm đình đài lầu các, lâm viên hoa viên ở hai bên, nơi này lớn đến mức khiến người ta líu lưỡi. Muốn lục soát cẩn thận toàn bộ trong một sớm một chiều là điều hoàn toàn không thể.

Nhưng tấm bản đồ trong tay nàng chỉ ghi rằng bảo vật ở trong “Đoạn Không” màu vàng kim, còn ở đâu thì hoàn toàn không chỉ rõ. Nàng đành phải chọn một gian phòng gần nhất để xem xét trước rồi mới tính tiếp.

Tiêu Dao khống chế Cước Dũng, đồng thời triển khai thần thức bay về phía đại điện gần nhất. Vừa lên đến không trung, nàng liền phát hiện cả tòa cung điện này được bao phủ bởi một trận pháp. Bên trong đại trận, độ cao phi hành nhiều nhất chỉ được mười trượng, phạm vi thần thức cũng bị giới hạn trong vòng trăm mét.

Tạm thời chưa biết trong phòng có nguy hiểm hay không, nàng tiến đến trước tòa đại điện đầu tiên, cũng là tòa thấp nhất. Chỉ thấy trên cửa điện viết ba chữ lớn “Khôn Hư Điện”, cửa điện cũng đã bị ai đó đẩy hé ra. Thần thức dò xét không thấy có gì khác thường, nàng liền lách vào qua khe cửa đã mở sẵn.

Vừa bước vào, dù là người từng trải, nàng cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động. Cả một đại điện chất đầy pháp bảo, từ đao, thương, kiếm, kích, rìu, việt, câu, xoa, cho đến tiên, giản, chùy, trảo, không thiếu thứ gì. Hơn nữa, tất cả đều là pháp bảo cấp Linh Khí, từng mảng từng mảng làm lóa cả mắt nàng!

Nhưng sau cơn kinh ngạc và hưng phấn, nàng nhanh chóng nhận ra tất cả pháp bảo ở đây đều vì niên đại quá xa xôi, lại không có người bảo dưỡng nên đã mất đi linh tính, trở thành một đống phế phẩm. Dù vậy, điều này cũng không ngăn được lòng kính phục của nàng đối với chủ nhân cung điện, càng khiến nàng tò mò hơn về địa vị của người này.

Cẩn thận hơn, nàng còn phát hiện những pháp bảo này đều phủ một lớp bụi dày, nhưng có vài chỗ trống lại có dấu vết bị người lật tìm gần đây, còn có không ít khoảng trống sạch sẽ, hiển nhiên vật phẩm vốn ở đó đã bị người khác lấy đi. Mà những dấu vết này còn rất mới, nghĩ đến cũng giống như cánh cửa chu sa kia, đều là do đám tu sĩ vào trước nàng gây ra. Kẻ đi trước tự nhiên chiếm được tiên cơ, không biết bọn họ đã thu hoạch được bảo vật gì ở đây.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng nhiều lần và xác nhận không còn gì hời để nhặt, nàng mới rời khỏi đại điện. Trong suốt quá trình đó, A Mục Nhĩ vẫn luôn yên lặng đi theo sau, không nói một lời, cũng không nhìn ngó nơi khác, chỉ chuyên chú nhìn bóng lưng của nàng.

Dù vào sau, nhưng Tiêu Dao cũng không nản lòng, nàng lại bay sang các sương phòng khác để tiếp tục tìm kiếm. Đối mặt với tòa cung điện khổng lồ này, nàng biết những kẻ vào trước tuyệt đối không thể trong nửa canh giờ mà lục soát hết các phòng, bọn họ hẳn cũng đã phân tán ra hành động. Chỉ cần tìm những gian phòng có cửa sổ chưa từng bị động tới, xác suất tìm thấy bảo vật sẽ lớn hơn. Chỉ riêng đại điện ngoài cùng đã có nhiều Linh Khí như vậy, nàng tin rằng bảo vật cất giấu trong cung điện này tuyệt đối sẽ không làm mình thất vọng!

***

Mặt khác, ngay khi Tiêu Dao và mọi người đang tìm kiếm bảo vật trong “Đoạn Không” màu vàng kim, tại một tầng không gian nào đó của “Không Linh Cốc”, có ba vị Nguyên Anh đại năng của Tần gia đang đạp không mà đứng.

Ai nấy đều có sắc mặt ngưng trọng, uy áp tỏa ra. Phía dưới nơi họ đứng là thi hài yêu thú chất chồng như núi, còn trên đỉnh đầu, một đại trận với hoa văn quỷ dị không ngừng biến hóa đang ẩn hiện.

Trong ba người, một vị là lão giả đã ngoài ngũ tuần, hai người còn lại trông như những nam tử trẻ tuổi khoảng ba mươi. Đặc biệt là nam tử mặc trường bào màu xanh đen, tướng mạo ôn nhuận tuấn lãng, dáng vẻ bất phàm, vừa nhìn đã biết là đối tượng ngưỡng mộ của các nữ nhi.

Chỉ là lúc này, toàn thân hắn toát ra nhuệ khí, sát ý bao trùm, ấn đường khẽ nhíu lại, nói với người bên cạnh: “Hai phái một nhà kia tới đây quả nhiên có mờ ám. Cứ ngỡ chỉ là mấy tiểu bối Kim Đan Kỳ không gây ra được trò trống gì, không ngờ lại xem nhẹ đám lão quái vật sau lưng chúng, thế mà có năng lực bày trận ngoài cốc để quấy nhiễu. Tần Phong, còn bao lâu nữa mới có thể phá được trận này?”

Gã thanh niên tên Tần Phong cũng nhíu mày: “Trận pháp này hoa văn phức tạp, bố cục vô cùng xảo diệu, chỉ ảnh hưởng đến tu sĩ từ cảnh giới Nguyên Anh trở lên, phá giải cũng rất khó khăn. Nếu không có gì bất trắc, nhanh thì ba ngày, chậm thì năm ngày.”

Tần Khiêm lập tức nhíu mày càng sâu. Còn cần đến mấy ngày nữa, hy vọng đến lúc đó vẫn còn kịp. Không biết vì sao hắn có một dự cảm chẳng lành, nếu chuyện này xử lý không tốt, e rằng Thái Nhất Tông sẽ dấy lên một trận sóng to gió lớn