Chương 287: Ứng Ước

Hai vạn năm trôi qua, Tiêu Dao vẫn luôn ở tại Thái Cổ. Ngoài việc tìm kiếm các loại tài liệu luyện khí cần thiết, phần lớn thời gian của nàng không phải tu luyện trong hư không thì lại đến phường thị bận rộn với cửa hàng luyện khí của mình. Cuộc sống so với thời Trúc Cơ kỳ hay Kim Đan kỳ thì thư thái hơn nhiều. Dù sao khi đã đến cảnh giới Nguyên Anh, nàng đã đứng trên đỉnh của tu hành giới phàm nhân, hiếm có kẻ nào dám trêu chọc. Hơn nữa, tu đến Nguyên Anh không dễ, các đại năng đều vô cùng trân quý tính mệnh, nên giới tu sĩ Nguyên Anh đều cố hết sức né tránh những trận đại chiến sinh tử. Dù có ngứa mắt lẫn nhau, nhiều nhất cũng chỉ ngầm giở chút trò ngáng chân chứ không dám làm lớn chuyện.

Cũng nhờ vào thông lệ này, cùng với sự nỗ lực bền bỉ và nguồn cung Tiên tinh dồi dào, Tiêu Dao đã thuận lợi tiến giai đến Nguyên Anh hậu kỳ. Việc lĩnh hội «Lôi Hình Chú» cũng có tiến triển nhất định, nàng đã có thể dùng lôi điện hóa hình thành một Tiểu Chuẩn hoàn chỉnh. Nhưng muốn lĩnh hội thêm một bước nữa lại vô cùng gian nan. Nàng biết rõ pháp này huyền ảo, một khi tinh thông sẽ có năng lực nhất pháp phá vạn pháp, không thể nóng vội, chỉ có thể dựa vào sự tích lũy và lĩnh ngộ từng chút một trong năm tháng dài đằng đẵng. Vì vậy, nàng cũng không quá bận tâm, khi không nghĩ ra liền tạm gác sang một bên.

"Phòng Huyền Thư Khí Phô" của Tiêu Dao, sau hai vạn năm dốc lòng kinh doanh, đến nay đã mở chi nhánh tại tất cả các phường thị lớn ở Thái Cổ, danh tiếng vang xa, thậm chí truyền đến cả mấy khối đại lục khác. Đến bây giờ, nàng đã trở thành đệ nhất nhân hoàn toàn xứng đáng trong giới luyện khí Thái Cổ, cùng với Trương Phàm, vị đệ nhất luyện đan sư, được xưng là song thánh của Tiên Vũ Môn. Lại vì bên ngoài nàng tự xưng là truyền nhân của Phòng Huyền Thư, nên đại danh của Phòng Huyền Thư cũng nhờ đó mà lưu truyền rộng rãi trong tu tiên giới. Tuy Khí Luyện Tông ít nhiều có thể nhìn ra vài manh mối, nhưng dưới uy danh không thể lay chuyển của Tiên Vũ Môn, lại thấy Tiêu Dao chưa từng tùy ý khoe khoang, xem như đã cho đủ mặt mũi, nên họ cũng mắt nhắm mắt mở, tạm thời làm như không biết.

Mọi việc đều tuần tự tiến triển theo năm tháng, chỉ có một chuyện khiến Tiêu Dao vô cùng bất mãn. Chuyện của Tinh Oánh và Hiểu Hiểu vẫn như đá chìm đáy biển. Dù đã vạn năm trôi qua, trong danh sách những kẻ tình nghi, ngoại trừ một người nữa đã vẫn lạc, những kẻ còn lại đều không để lộ một tia sơ hở nào, khiến nàng và Phong Minh không khỏi hoài nghi phải chăng đã phán đoán sai lầm.

Ngày hôm đó, Tiêu Dao nhận lời mời của Chử Càn, đến Tiền Mãn Lâu tiểu tụ. Quan hệ giữa hai người đến nay xem như không tệ, vừa là bằng hữu vừa là đối tác làm ăn. Chi nhánh đầu tiên của "Phòng Huyền Thư Khí Phô" chính là mở tại phường thị của Tiền Mãn Lâu. Nói trắng ra, "Phòng Huyền Thư Khí Phô" có được thành tựu hôm nay, một phần là nhờ sự quảng bá của Tiền Mãn Lâu, công lao của Chử Càn không thể bỏ qua.

Tiêu Dao vừa bước vào Tụ Anh Đường, phòng khách của Tiền Mãn Lâu, liền thấy Chử Càn đang trò chuyện cùng một vị đạo nhân đầu trọc râu dài, mặt đỏ, mặc đại hồng bào thêu tường vân tiên hạc. Trên mấy chiếc ghế bát tiên khác còn có hai vị tu sĩ Nguyên Anh, một nam một nữ, đang ngồi ngay ngắn. Nam tu mặt tựa quan ngọc, dung mạo anh tuấn, mình vận áo khoác Thanh Hoa nền trắng, chân đi giày đế mềm, trông tuấn lãng phi phàm. Nữ tu mặt tựa hoa đào, môi hồng răng trắng, thân khoác váy lụa màu đào, tựa như đóa phù dung mới nở, duyên dáng thoát tục.

Thấy nàng tiến vào, Chử Càn mỉm cười nói: "Ta và Phúc Lộc huynh vừa mới nhắc không biết khi nào ngươi tới, thì người đã tới rồi, thật là khéo."

Tiêu Dao khẽ nhíu mày, trước khi đến nàng không hề nghe Chử Càn nói có mời người khác. Dù lòng còn nghi hoặc, nàng vẫn chắp tay hành lễ với bốn người, cười nói: "Thất lễ, thất lễ, tại hạ đến muộn."

Chỉ thấy vị đạo nhân mặt đỏ râu dài, đôi mắt ánh lên ý cười, lên tiếng đáp lời: "Ha ha, Trọng Nhu đạo hữu khách khí rồi. Kỳ thực đây không phải lỗi của đạo hữu, ba người chúng ta là khách không mời mà đến, làm phiền nhã hứng đàm đạo của hai vị, người thất lễ phải là chúng ta mới đúng."

"Phúc Lộc đạo hữu không cần tự trách, tại hạ và Chử Càn đạo hữu chỉ là tiểu tụ uống vài chén, chẳng có gì là quấy rầy cả, có thêm vài người lại càng náo nhiệt." Tiêu Dao nói rồi ngồi xuống một chiếc ghế bát tiên còn trống, mặt vẫn tươi cười nhìn bốn người, nhưng âm thầm lại quan sát kỹ ba người kia, trừ Chử Càn.

Ba người này nàng chưa từng tiếp xúc, nhưng dung mạo lại khá quen, đều là những nhân vật phong vân của các môn các phái ở Thái Cổ hiện nay, là những gương mặt quen thuộc trên các loại phù báo. Vị đạo nhân mặt đỏ râu dài kia tên là Phúc Lộc, giống như Tiêu Dao, cũng là người được trời ưu ái sở hữu dị linh căn – phong linh căn, hiện là một trong ba đại trưởng lão của Tán Tu Minh. Ngày thường lão nhân luôn tươi cười vui vẻ, tựa như Phúc Lộc Thọ tinh, do đó mới có tên Phúc Lộc. Nhưng nghe những người từng chứng kiến lão đấu pháp hình dung, lúc giao thủ, mặt lão đỏ như máu, râu dài bay loạn, mắt trợn như chuông đồng, trông như hung thần ác sát, kết hợp với pháp lực cao thâm khiến người ta nhìn thôi đã thấy kinh sợ.

Còn nam tu dung mạo bất phàm kia là Mộ Dung Nghi, tu sĩ Nguyên Anh đang nổi danh của Mộ Dung gia trong vạn năm gần đây. Hắn vốn là hỏa thuộc tính thiên linh căn, tư chất kỳ giai, trời sinh thông tuệ, cơ duyên hơn người, chưa đầy hai vạn năm đã tu đến Nguyên Anh hậu kỳ. Thêm vào đó, bản thân hắn phong lưu phóng khoáng, qua vạn bụi hoa mà phiến lá chẳng vương, nên ngoại giới còn gọi hắn là "tiểu Cơ Hạo".

Về phần nữ tu cuối cùng, đạo hiệu Thu Phù, thủy mộc song linh căn, là đệ tử tinh anh của Tú Sơn Phái. Nghe nói kỳ ngộ tu đạo của nàng vô cùng đặc thù, phúc duyên sâu dày, nên mới có thể dùng song linh căn mà tu đến cảnh giới Nguyên Anh, đồng thời có tạo nghệ khá cao về trận pháp, có thể xưng là đệ nhất trong số các nữ tu Nguyên Anh ở Thái Cổ. Mới hôm qua vừa có tin nàng và Mộ Dung Nghi đính hôn, không ngờ hôm nay đã gặp ở đây.

Tiêu Dao không tin ba người này chỉ là rảnh rỗi ghé qua uống trà, hẳn là có việc muốn bàn. Lại thấy Chử Càn không hề có ý cho nàng rời đi, nàng liền cảm thấy chuyện này có lẽ cũng có chút liên quan đến mình.

Quả nhiên, sau vài câu khách sáo, Phúc Lộc đạo nhân chuyển giọng, nói: "Lần này đường đột đến đây, không chỉ đơn thuần là để hàn huyên uống trà. Vừa rồi ta đã có nhắc qua với Chử Càn đạo hữu, 'Toái Tinh Cốc' cứ ba vạn năm mới mở một lần, sau ba tháng nữa sẽ mở ra, không biết hai vị có hứng thú cùng nhau vào cốc tìm kiếm cơ duyên không?"

Chử Càn và Tiêu Dao liếc nhìn nhau, nhưng đều không lập tức đáp lời.

Một lúc lâu sau, Chử Càn nhấp một ngụm linh trà rồi mới chậm rãi mở miệng: "'Toái Tinh Cốc' đúng là một nơi tốt, nhưng tương ứng cũng là nguy cơ tứ phía. Chỉ không biết vì sao Phúc Lộc đạo hữu lại tìm đến ta và Trọng Nhu đạo hữu?"

Phúc Lộc đạo nhân vốn đến để nhờ hai người giúp đỡ, nên cũng không che giấu, liền từ tốn giải thích: "Thực không dám giấu giems, sẽ tìm đến hai vị, kỳ thực là có nguyên do. Ba vạn năm trước, một vị sư huynh trong minh của ta đã phát hiện một di tích của tu sĩ thượng cổ ở phía đông bắc 'Toái Tinh Cốc'. Di tích này bị chôn vùi dưới lòng đất, tổng cộng có mười tầng, được bảo tồn vô cùng hoàn chỉnh, trước đó chưa từng có ai tiến vào. Sư huynh của ta lúc ấy đơn thương độc mã, năng lực có hạn, chỉ vào được đến tầng thứ ba của di tích. Thế nhưng dù vậy, huynh ấy vẫn thu hoạch cực lớn, ba năm sau đó, liền dựa vào những thứ đoạt được trong di tích mà nhất cử đột phá lên Giả Hóa Thần kỳ. Trước khi phi thăng, huynh ấy đã đem địa đồ ba tầng đầu của di tích cùng với phương pháp phá giải tầng cấm chế thứ nhất nói lại cho ta. Lần này chúng ta muốn nhân cơ hội 'Toái Tinh Cốc' mở ra lần nữa để đi thăm dò di tích thượng cổ này. Nhưng chỉ dựa vào sức của chúng ta thì không đủ để phá giải cấm chế tầng thứ tư, cần phải mượn nhờ chí kim chi lực mà Chử Càn đạo hữu luyện thành mới được. Đến lúc đó, bảo vật lấy được trong di tích sẽ chia đều theo đầu người, sau đó ta sẽ có trọng thù cho hai vị. Không biết hai vị thấy thế nào?"

Khi lão nói xong, trong phòng lại là một mảnh trầm mặc.

Chử Càn một tay chống cằm, suy nghĩ một hồi rồi nói: "Trước khi trả lời chắc chắn, tại hạ còn có một vấn đề muốn hỏi Phúc Lộc đạo hữu. Vị sư huynh mà đạo hữu nói có phải là vị minh chủ lần trước của Tán Tu Minh, Trấm Cưu đạo nhân không?"

"Đúng vậy." Phúc Lộc đạo nhân khẽ gật đầu, vẻ mặt vẫn tươi cười.

Chử Càn nghe xong, ánh mắt hơi sáng lên, nhưng rất nhanh đã che giấu đi. Hắn liếc nhìn Tiêu Dao vẫn đang trầm tư, rồi đáp: "Nếu là di tích thượng cổ đã giúp Trấm Cưu đạo nhân kia phi thăng, tại hạ ngược lại có mấy phần hứng thú muốn đi xem thử. Chỉ không biết Trọng Nhu đạo hữu suy tính thế nào rồi?"

Về phần Tiêu Dao, từ lúc nghe thấy ba chữ "Toái Tinh Cốc", trong lòng nàng đã nổi sóng. Bởi vì Tinh Oánh và Hiểu Hiểu năm xưa chính là vẫn lạc ở nơi đó, ngay cả thi thể cũng không tìm thấy. Kỳ thực, dù Phúc Lộc đạo nhân không đến mời, nàng cũng đã có ý định đến đó tìm hiểu. Trước mắt tuy là trùng hợp, nhưng nàng vẫn có vài phần lo ngại, liền nói: "Vừa rồi nghe Phúc Lộc đạo hữu nói, là cần Chử Càn đạo hữu tương trợ, vậy mời tại hạ là có ý gì?"

"Ha ha, xem ta kìa, nhất thời chỉ lo đến di tích mà quên mất," Phúc Lộc vỗ đầu một cái như vừa nhớ ra điều gì, cười nói: "Kỳ thực nơi di tích đó vô cùng hung hiểm, tốt nhất là có bảy tám người cùng xông vào. Trên thực tế, ngoài ta, Mộ Dung đạo hữu, và Thu Phù đạo hữu, ta còn mời thêm hai người nữa. Hai người này Trọng Nhu đạo hữu hẳn là cũng rất quen thuộc, chính là Vân Huy đạo nhân của quý phái và phu nhân của ngài ấy, Thời Vi đạo hữu. Trước đây ta chỉ tình cờ hỏi Vân Huy đạo hữu, rằng trong tu tiên giới hiện nay còn có ai thực lực mạnh mẽ, đáng để mời, chính là hắn đã đề cử đạo hữu cho ta. Tin rằng có đạo hữu tương trợ, chúng ta tất sẽ như hổ thêm cánh, mọi việc cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều."

Trương Phàm? Quan hệ giữa hai người vốn dĩ không phải địch cũng chẳng phải bạn, rất khó xử. Tiêu Dao vạn lần không ngờ trong mắt hắn, đánh giá về mình lại cao như vậy, hay là hắn có mục đích gì khác?

Đang lúc do dự có nên đáp ứng hay không, Phúc Lộc đạo nhân đột nhiên truyền âm riêng cho nàng: "Trọng Nhu đạo hữu phải chăng vẫn còn điều gì băn khoăn? Lần này tiến vào di tích thượng cổ tuy quả thực nguy hiểm không nhỏ, nhưng thù lao tương ứng cũng rất cao. Đạo hữu còn nhớ món Lang Nha Hạo trong buổi đấu giá của Tiền Mãn Lâu hai vạn năm trước không? Nếu đạo hữu đồng ý tương trợ, món Lang Nha Hạo đó sẽ tặng cho đạo hữu, ngoài ra lại tặng thêm một vạn thượng phẩm linh thạch."

Nghe đến "Lang Nha Hạo", Tiêu Dao khẽ sững người, suýt nữa không áp chế nổi tâm tình, chỉ thiếu chút nữa là nhảy dựng lên túm lấy râu dài của Phúc Lộc để hỏi lão làm sao có được vật này. Sau khi bình tĩnh lại, nàng liền truyền âm hỏi: "Mạo muội hỏi Phúc Lộc đạo hữu một câu, món bảo vật này ngài lấy được như thế nào?"

Nàng tin chắc Phúc Lộc đạo nhân tuyệt không phải là tu sĩ đã tranh giành món đồ với mình ngày hôm đó, không ai lại làm chuyện ngốc như vậy.

Phúc Lộc đạo nhân tự nhiên biết nàng muốn hỏi gì, liền có chút áy náy nói: "Nói ra thật xấu hổ, vật này là ta đổi được trong một buổi giao lưu hội nhỏ của các tu sĩ Nguyên Anh cách đây không lâu. Tại giao lưu hội đó, tất cả mọi người đều che giấu thân phận, nên quay đầu lại cũng không rõ là ai đã trao đổi món bảo vật này."

Tiêu Dao cũng đã đoán được đại khái, Phúc Lộc đạo nhân này sợ là đã biết sở thích của mình, nên mới mua lại vật này, chủ ý là để mời mọc hôm nay. Nhưng nàng vẫn rất để ý đến cái giá mà người kia đã bán đi: "Không biết đạo hữu đã dùng vật gì để đổi lấy chiếc cuốc này?"

Phúc Lộc đạo nhân dù không biết vì sao nàng lại hỏi vậy, nhưng vẫn thành thật trả lời: "Một kiện pháp bảo phụ trợ, cửu phẩm linh khí."

Nghe vậy, lòng Tiêu Dao tức thì khoan khoái. Cửu phẩm linh khí, nhiều nhất cũng chỉ đáng ba, năm trăm thượng phẩm linh thạch. Nàng lời to rồi.

Sau khi suy nghĩ kỹ thêm một lúc, Tiêu Dao liền dứt khoát đáp ứng: "Được, nói ra thì tại hạ cũng có mấy phần hứng thú với 'Toái Tinh Cốc' này. Có thể hợp tác cùng Phúc Lộc đạo hữu, cớ sao lại không làm."

Sau đó, đôi bên bàn bạc thêm vài câu, định rõ thời gian gặp mặt, uống vài chén rượu rồi ai về đường nấy.

Ba tháng sau, Tiêu Dao đúng hẹn đi tới một vùng đất cằn sỏi đá ở phía nam Thái Cổ tên là Hoàng Thổ Pha.