Chương 382: Tìm phiền toái

Những người có thể tiến vào Bạch Ngọc Biệt Uyển với thân phận mưu sự giả chưa đến trăm người, đều là những thiên chi kiêu tử trong mắt thế nhân. Trong số đó, ngoại trừ một số ít có bối cảnh hùng hậu để dựa vào, còn lại đều là những cường giả đi lên từ tranh đấu không ngừng. Không ai chịu cúi đầu trước người khác, âm thầm so đo thực lực với nhau, dần dần tự hình thành một bộ pháp tắc riêng. Bất luận kẻ nào muốn gia nhập hàng ngũ này, muốn được công nhận, đều phải dùng thực lực để nói chuyện. Cho dù là con trai của Tinh chủ cũng phải tuân thủ quy tắc vô tình ấy.

Nơi này chưa từng thiếu thiên tài, nhưng lại khinh thường kẻ tầm thường và vô năng. Một người công tích bình thường như Tiêu Dao lại được gia nhập, tự nhiên sẽ dẫn tới sự khinh miệt của phần lớn cường giả, và Trình Trạch chính là một trong số đó.

Trong số các tu sĩ Hóa Thần Kỳ tại biệt uyển, Trình Trạch cũng có chút danh tiếng. Hắn từ nhỏ đã là thiên tài nổi danh trong phù đảo, không chỉ sở hữu đơn nhất thổ linh căn mà ngộ tính cũng cực cao. Tu luyện chưa đầy tám ngàn năm đã đạt đến Hóa Thần kỳ trung kỳ, thực lực cường hãn, trong các tu sĩ cùng tu vi hiếm có địch thủ.

Trước kia, đệ đệ của hắn tên là Trình Dục cũng đến Bạch Ngọc Biệt Uyển. Mặc dù ngộ tính không bằng huynh trưởng, nhưng cũng là nhân tài kiệt xuất, xếp trong mười vị trí đầu trên bảng công tích của Bạch Ngọc Các. Dù vậy, trong cuộc tỷ thí ba năm một lần, Trình Dục vẫn liên tục thất bại, mãi chưa thể tấn thăng. Trình Trạch tuy mong đệ đệ sớm ngày tấn thăng vào bản uyển, nhưng thực lực của đệ đệ không đủ, hắn cũng chỉ có thể đứng bên cạnh cổ vũ đốc thúc, hy vọng có ngày đệ đệ thành công.

Ấy vậy mà nữ tu sĩ tên Trọng Nhu này, ngoài việc biết luyện khí ra thì chẳng cần thông qua khảo nghiệm nào đã được đặt chân vào đây. Liên tưởng đến huynh đệ nhà mình liều mạng cố gắng mà vẫn chưa có kết quả, trong lòng hắn sao có thể không oán hận? Vì thế, khi nhìn nam tử đang nói chuyện với Trọng Nhu, ánh mắt hắn cũng thêm vài phần bất thiện.

“Đạo hữu là người phương nào?”

Nam tử kia nụ cười vẫn không giảm, đáp: “Tại hạ là Tử Đông.”

Trình Trạch liếc nhìn bảng công tích, quả nhiên tìm thấy tên của Tử Đông ở vị trí thứ năm mươi bảy, thứ hạng kém hơn mình vài bậc. Thấy đối phương cũng là người dựa vào thực lực để đứng ở đây, ngữ khí của hắn cũng khách sáo hơn đôi chút: “Xin hỏi vị Tử Đông đạo hữu đây và Trọng Nhu kia có quan hệ thế nào? Lại có cơ sở gì để nói thực lực của nàng ta hơn hẳn chúng ta?”

Tử Đông chau mày, dường như đang phiền não, suy nghĩ một lúc lâu mới nói: “Ân, nàng và ta rốt cuộc có quan hệ gì, giải thích ra thì phức tạp lắm, nói cho các ngươi cũng chưa chắc đã hiểu, cho nên không nói thì hơn. Về phần tại sao ta chắc chắn nàng mạnh hơn các ngươi, đợi khi nào mấy vị gặp được, không ngại tự mình thử một phen, chẳng phải sẽ đáng tin hơn lời nói suông của ta sao?”

Nói xong, không đợi mấy người đáp lại, hắn liền quay người rời đi, để lại Trình Trạch và mấy vị đồng tu khác ngơ ngác nhìn nhau.

“Đúng là một quái nhân,” một nam tử đứng cạnh Trình Trạch lên tiếng, “Trình huynh thấy lời hắn có mấy phần đáng tin?”

Trình Trạch suy nghĩ một lát rồi nói: “Hắn đã bảo chúng ta tự mình đi thử, cần gì phải hao tâm tổn sức đoán thật giả. Hơn nữa, nơi này có quy củ của nơi này, nếu Trọng Nhu kia không thể chứng minh thực lực, sẽ không ai công nhận nàng ta. Các vị nếu có hứng thú, đến lúc đó có thể tự mình ra tay.”

Mấy người nghe vậy thấy cũng có lý, bèn bắt đầu bàn tán xem có ai muốn đi kiểm chứng hay không. Nhưng chưa bàn ra kết quả, đã có người mắt tinh thoáng thấy Tiêu Dao đang chậm rãi đi tới từ phía xa, liền hỏi: “Chư vị đồng tu, người mới tấn thăng tên Trọng Nhu có phải là nữ tu ở phía trước kia không?”

Chúng tu sĩ nhìn theo hướng đó, quả nhiên thấy một nữ tu mặc đạo bào trắng đang tiến về phía này. Dung mạo và y phục quả nhiên không khác gì lời đồn.

Lúc này, Tiêu Dao vừa đến quảng trường, liền cảm nhận được không ít ánh mắt đang tập trung vào mình. Cùng lúc đó, bầu không khí ở trung tâm quảng trường cũng có chút ngưng trệ. Không biết có phải mình quá nhạy cảm không, nàng luôn cảm thấy những ánh mắt này ít nhiều đều mang theo vẻ không thân thiện và khinh miệt. Rõ ràng đây là lần đầu tiên nàng đến đây, cũng chưa từng đắc tội với ai, tại sao lại bị người ta ghét bỏ thế này?

Đoán không ra nguyên do, Tiêu Dao đành coi như đó là ảo giác của mình, tiến đến trước bảng nhiệm vụ để chọn lựa. Nhưng chưa kịp xem kỹ tấm bảng, một người đã bước ra từ bên cạnh, chắp tay với nàng nói: “Vị này hẳn là Trọng Nhu đạo hữu? Tại hạ Trình Trạch, tu sĩ xếp hạng năm mươi ba trên bảng công tích. Nghe nói đạo hữu rất được Lưu Ly tiền bối tán thưởng, chắc hẳn phải có năng lực hơn người. Không biết đạo hữu có thể bộc lộ tài năng, để chúng ta mở mang kiến thức một chút được không?”

Tiêu Dao nào có hiểu quy tắc ngầm ở đây, có chút không hiểu trả lời: “Lưu Ly tiền bối chỉ vì tay nghề luyện khí của tại hạ không tệ nên mới vừa mắt. Vị đạo hữu này nếu muốn xem tại hạ luyện khí, e rằng phải đợi thêm mấy ngày nữa.”

Trình Trạch thấy nàng hoang mang, bèn khách khí giải thích: “Đạo hữu nếu chỉ có sở trường luyện khí, vì sao không vào uyển với thân phận khách khanh? Nay đã lấy thân phận mưu sự giả mà đến, thì phải tuân thủ quy tắc ở đây. Đạo hữu chưa thông qua cuộc tỷ thí ba năm một lần của Bạch Ngọc Các đã vào bản uyển, vậy thì phải chấp nhận khảo hạch của nơi này. Chỉ khi thông qua khảo hạch, chúng ta mới có thể công nhận.”

Tiêu Dao nhíu mày, sao còn phải thông qua khảo hạch? Quy tắc như vậy sao trước đây mình không hề nghe phong thanh gì? Nàng lại đảo mắt nhìn đám đông, thấy ai nấy đều có vẻ mặt bình tĩnh, không giống như đang nói dối, bèn hỏi: “Khảo hạch thế nào?”

“Rất đơn giản,” dừng một chút, Trình Trạch ngạo nghễ ngẩng đầu, chỉ tay vào bảng công tích sau lưng nói, “Đạo hữu chỉ cần luận bàn một trận với bất kỳ tu sĩ Hóa Thần Kỳ nào trên bảng, mọi người tự khắc sẽ có phán đoán.”

Tiêu Dao trừng mắt, nàng chỉ đến đây làm mưu sự, chứ đâu phải tranh đoạt thứ hạng, sao lại phải đánh một trận để được người khác công nhận? Sớm biết phiền phức thế này, lúc trước mình đã từ chối rồi. Cùng lúc đó, trong lòng nàng không khỏi dấy lên nghi hoặc, vị Lưu Ly tiền bối kia rốt cuộc có ý gì, chuyện quan trọng như vào bản uyển còn phải thông qua khảo hạch mà cũng không báo trước một tiếng.

Nhưng lần này nàng lại hiểu lầm Lưu Ly Cơ. Quy tắc này chẳng qua là do những mưu sự giả này tự ngầm thừa nhận với nhau, chưa từng công bố ra bên ngoài, cho nên ngay cả Lưu Ly Cơ và các vị trưởng lão chưởng sự trong phủ cũng không hề hay biết.

Tiêu Dao dù cảm thấy mình không cần thiết phải chứng minh điều gì với người khác, nhưng trước mặt bao người, cũng không tiện phá vỡ quy tắc của họ, đành lựa lời nói: “Xin hỏi Trình đạo hữu, sau khi tỷ thí, thông qua thì thế nào, không thông qua thì lại ra sao?”

Trình Trạch tiếp tục dùng ánh mắt kẻ cả nhìn nàng, nói: “Nếu thông qua, chúng tôi sẽ công nhận đạo hữu, đạo hữu có thể tiếp tục ở lại bản uyển. Ngược lại, xin đạo hữu tự động xin rời khỏi bản uyển, quay về nơi cũ. Hơn nữa, lúc trước có một vị đạo hữu đã tuyên bố trước mặt chúng tôi rằng thực lực của Trọng Nhu đạo hữu còn áp đảo cả chúng tôi. Đã có thực lực như vậy, ta tin một trận luận bàn đối với đạo hữu cũng không có tổn thất gì.”

Tiêu Dao nghe xong thì sững sờ, giọng bất giác cao lên: “Đạo hữu nói có người bảo thực lực của tại hạ mạnh hơn chư vị, cho nên muốn đánh với ta một trận?”

Lời này của nàng khiến tất cả bọn họ cảm thấy như bị người khác châm ngòi. Trình Trạch lập tức có chút bất mãn, nhíu mày nói: “Bất luận có người nói hay không, đạo hữu cũng phải拿出 thực lực để người khác tâm phục khẩu phục.”

“Người đó là ai?” Tiêu Dao trầm mắt xuống. Coi như lời Trình Trạch nói là thật, bọn họ có quy tắc này, nhưng kẻ đứng sau lưng tâng bốc mình cũng đã châm dầu vào lửa. Nếu không, ánh mắt của những tu sĩ này nhìn mình tuyệt không thể nào vừa bất mãn lại vừa mang theo vẻ giễu cợt và khiêu khích như vậy.

Trình Trạch thấy ánh mắt nàng bỗng trở nên bất thiện, giật mình, nhưng vẫn nói ra: “Hắn tự xưng là Tử Đông đạo nhân, nói rằng quan hệ với đạo hữu rất phức tạp.”

Ta phi! Phức tạp cái quái gì!

Thái dương Tiêu Dao giật giật, trong lòng dâng lên một trận tức tối bị đè nén, nhưng lại không tiện phát tác trước mặt mọi người. Ánh mắt sắc bén của nàng quét khắp đám đông để tìm kẻ đầu sỏ kia!

Mà Trình Trạch chỉ nghĩ nàng đang tìm người luận bàn, nên cũng không nói gì thêm, yên lặng đứng chờ. Nhưng qua một lúc lâu, thấy nàng vẫn đang nhìn quanh quất, hắn không khỏi thúc giục: “Đã qua một khắc rồi, Trọng Nhu đạo hữu đã tìm được đối thủ vừa ý chưa? Nếu thực sự khó chọn lựa, chúng tôi có thể bàn bạc thay đạo hữu quyết định một người luận bàn.”

Trước mắt không tìm thấy bóng dáng Tử Đông, bên cạnh lại có một đống phiền phức đang chờ nàng giải quyết, tâm trạng Tiêu Dao khó chịu đến cực điểm. Nàng nhướng mày, lướt qua vẻ mặt của mọi người một lượt, cuối cùng nhìn vào bảng công tích, rồi đối mặt với Trình Trạch một lần nữa.

“Tại hạ đã chọn được rồi,” nàng bình tĩnh thuật lại, nhưng trong mắt lại như có hai đóa lửa đang nhảy múa.

“Ồ, kính xin đạo hữu cho biết.” Trình Trạch vốn còn định tự đề cử mình, tự mình so tài với nàng, nghe nàng đã quyết định đối thủ, trong lòng không khỏi có chút tiếc nuối.

Lập tức, Tiêu Dao từ trong kẽ răng phun ra hai chữ: “Tử Đông.”

“Ai?” Trình Trạch tưởng mình nghe nhầm.

“Chính là vị Tử Đông đạo nhân trong miệng đạo hữu lúc nãy.” Tiêu Dao mặt không biểu cảm nhắc lại một lần nữa.

“Không được!” Trình Trạch không cần suy nghĩ, lập tức bác bỏ.

“Vì sao không được?” Tiêu Dao cười như không cười nói, “Lúc trước chính miệng Trình đạo hữu đã nói: ‘Chỉ cần luận bàn một trận với bất kỳ tu sĩ Hóa Thần Kỳ nào trên bảng.’ Tử Đông này đã có tên trên bảng, lại là tu sĩ Hóa Thần Kỳ, điểm nào trái với quy tắc?”

“Cái này…” Trình Trạch nhất thời nghẹn lời. Hắn vốn muốn nói Tử Đông và nàng là cùng một giuộc, nhưng nghĩ lại thì dường như không có bằng chứng nào chỉ ra điều đó, khó mà thuyết phục được mọi người. Hơn nữa, Tử Đông cũng nói quan hệ giữa hai người rất phức tạp, lúc này lại thấy đôi mắt nàng như muốn phun lửa, hắn càng cảm thấy hai người này có gì đó cổ quái.

Thấy Trình Trạch không nói gì để phản bác, Tiêu Dao đảo mắt nhìn chúng tu sĩ một vòng, dồn khí vào đan điền, lớn tiếng tuyên cáo: “Tử Đông đạo hữu! Kính xin đi ra đánh một trận!”

Trên quảng trường dù tụ tập không dưới ba mươi người, nhưng giờ phút này không một ai lên tiếng. Giọng của Tiêu Dao vang vọng giữa không trung, nhưng không thấy có người đáp lại. Chúng tu sĩ xung quanh cũng đang tìm kiếm tu sĩ tên Tử Đông này, nhưng nhìn hồi lâu vẫn không thấy người đâu.

Tiêu Dao đứng ở trung tâm, không hề nhúc nhích, xem ra đã quyết tâm phải đợi bằng được. Giằng co một lát, Trình Trạch bất đắc dĩ tiến lên khuyên nhủ: “Vị Tử Đông đạo hữu này hiện không có ở đây, Trọng Nhu đạo hữu hay là đổi một đối thủ khác đi?”

Tiêu Dao liếc hắn một cái, sau đó cười rạng rỡ nói: “Ngại phiền phức lắm. Đã Tử Đông không có ở đây, vậy thì đợi khi nào hắn có mặt rồi tỷ thí sau. Hôm nay không được thì còn có ngày mai, ngày mai không được thì còn có ngày kia. Dù phải đợi đến sang năm, tại hạ cũng chỉ nhận một mình hắn. Tất cả đều xem ý nguyện của hắn thôi!”

Thế là mặt Trình Trạch sa sầm lại, định mở miệng nói gì đó, không ngờ lại bị Tiêu Dao ngắt lời: “Yên tâm, chỉ cần hắn chịu ra mặt, tại hạ tùy thời phụng bồi! Tuyệt đối không lâm trận bỏ chạy!”