Chương 454: Phồn Hoa Thành

«Đông Cực Tiên Chí» có ghi: Địa Khôi Phù Đảo địa đại vật bác, trên đảo có tổng cộng tám ngàn một trăm tòa thành trì, cùng với gần một ngàn bến tàu lớn nhỏ. Mỗi bến tàu đều thiết lập cửa khẩu thông hành, người lần đầu lên đảo cần phải đăng ký kiểm tra tại cửa khẩu để nhận lưu đảo lệnh, sau đó mới được phép tiến vào thành trì. Do mỗi tòa thành trì đều do một vị thành chủ độc lập chưởng quản, nên lưu đảo lệnh được phát ra cũng không hoàn toàn giống nhau. Vì thế, gần một ngàn bến tàu, mỗi sớm tinh sương đều có thể thấy cảnh tượng hàng dài như rồng xếp trước cửa khẩu, quả là một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ, được xem là một trong những đặc sắc lớn của Địa Khôi Phù Đảo.

Lúc này, thành trì nơi Tiêu Dao đang ở là một đại thành nằm ở cực nam của Địa Khôi Phù Đảo, tên là Nghiệp Đô. Chưởng quản Nghiệp Đô chính là vị tu sĩ danh chấn thiên hạ với tu vi Hoàn Hư cảnh đại viên mãn — Mạc Phàm, thành huy của thành là biểu tượng Tam Túc Kim Ô. Bến tàu "Mênh Mông" trong thành cũng là nơi gần nhất với Địa Sát tinh khu, chủ tinh khu kế cận. Vị trí địa lý ưu việt như vậy đã khiến Nghiệp Đô trở thành trung tâm thương mậu lớn nhất phía nam phù đảo. Một tòa thành trì như thế, số lượng tu sĩ muốn vào thành tự nhiên cũng đông hơn những thành trì khác.

Nhìn đám đông chen chúc trước cửa khẩu, Tiêu Dao đứng bên quan sát một hồi rồi mới xếp vào cuối hàng. Nàng bất giác vuốt ve một tấm lệnh bài màu xanh nhạt trong lòng bàn tay, ánh mắt đăm chiêu nhìn hàng người đang di chuyển chậm chạp phía trước.

Tấm lệnh bài này thực chất là một lệnh bài thân phận giả mạo của Đông Cực. Trong lúc trốn chạy, nàng đã vô tình phát hiện ra một khu chợ đen trên một phù đảo biên giới, nơi có công nghệ làm giả cực kỳ cao minh. Nàng đã cắn răng bỏ ra một số tiền lớn để nhờ người làm giả, thông tin ghi bên trong đều là hư cấu, có thể tùy thời sửa đổi. Còn tấm cẩu bài có thể làm bại lộ thân phận đã sớm bị nàng giấu đi. Lệnh bài giả này, nếu không rót nguyên lực vào để xem xét kỹ càng thì tuyệt đối không thể nhìn ra sơ hở.

Theo hàng người không ngừng tiến lên, Tiêu Dao cũng dần thấy rõ cửa khẩu phía trước. Đội hộ thành trấn giữ nơi đây có gần hai mươi tên tu sĩ, trừ vị thống lĩnh hộ vệ có tu vi Hoàn Hư cảnh, những người còn lại đều ở Luyện Thần cảnh giới. Các hộ vệ mặc phục sức thống nhất, đứng thẳng tắp hai bên cửa khẩu. Chỉ có ba hộ vệ tay đeo băng đỏ ngồi sau một chiếc bàn dài bên phải cửa khẩu, một người phụ trách xác minh lệnh bài thân phận, một người phụ trách đăng ký, người cuối cùng thì cấp phát và đóng thành huy lên lưu đảo lệnh. Sau khi nhận được lệnh bài, tu sĩ còn phải qua một lần kiểm tra nữa của hộ vệ phía sau mới được chính thức cho qua.

Ánh mắt nàng chăm chú quan sát tên tu sĩ đang xác minh thân phận. Có lẽ vì đã kiểm tra quá nhiều người, vẻ mặt hắn đã thoáng chút mất kiên nhẫn, tốc độ xác minh cũng ngày một nhanh hơn. Thấy vậy, khóe môi Tiêu Dao bất giác cong lên một đường mờ nhạt: Cửa ải này có lẽ qua được!

Đợi đến khi mặt trời lên cao ba sào, lúc đám người sau lưng nàng đã tạo thành một hàng dài mới, phía trước chỉ còn lại chưa tới hai mươi người. Mắt thấy sắp đến lượt mình, nàng lại nghe thấy một giọng thiếu niên trong trẻo từ phía trước vọng đến: “Thiếu gia, chúng ta đến đúng lúc quá, sắp đến lượt rồi.”

Tiêu Dao nghe giọng nói này quen quen, ngẩng lên nhìn thì phát hiện người nói chính là thiếu niên đã chê người mình có mùi lạ trên Phù Không Thuyền lúc trước. Còn nam tử áo bào xanh được hắn gọi là thiếu gia thì mỉm cười đi ngay sau, hai người họ đã chen lên đầu hàng.

Hành động này lập tức khiến các tu sĩ phía sau bất mãn. Nam tu vốn đang đứng đầu hàng liền buông lời khó chịu: “Nhị vị, không thấy mọi người đang xếp hàng sao? Ta thấy các ngươi tướng mạo cũng tuấn tú lịch sự, sao lại không biết hai chữ ‘xấu hổ’ viết thế nào, vừa đến đã muốn chen ngang!”

“Ngươi nói năng kiểu gì thế?” Thiếu niên kia sa sầm mặt, không vui đáp: “Bọn ta vốn dĩ đã xếp trước ngươi, vừa rồi chẳng qua đi mua chút đồ nên tạm thời rời hàng thôi, giờ quay lại sao có thể tính là chen ngang?!”

Nam tu nghe xong giận dữ nói: “Vị đạo hữu này thật không nói lý lẽ. Tại hạ chưa từng nghe nói xếp hàng còn có thể giữ chỗ. Nếu ai cũng như vậy thì hàng này còn xếp làm gì nữa?! Cứ việc lộ mặt trong hàng một cái là giữ được chỗ, cần gì phải khổ sở đứng đây cả buổi sáng?!”

Thiếu niên mặt đỏ bừng, nhưng vẫn khăng khăng không nhận sai, còn nói kiểu vịt chết còn mạnh miệng: “Vậy thì trách ai được? Là do các ngươi ngu ngốc không nghĩ ra thôi!”

Đừng nhìn thiếu niên này trông có vẻ khả ái, nhưng lại giống hệt một công tử bột được nuông chiều, lời nói ra chữ nào chữ nấy đều khó nghe, mang tính sát thương vô số, gần như bao gồm tất cả các tu sĩ đang xếp hàng. Thế là đám đông nổi giận, nhao nhao đứng ra trách mắng.

“Thằng nhà quê ở đâu ra mà phách lối thế!”

“Mặc kệ hắn từ đâu tới, loại người này phải cho một trận rồi ném ra khỏi hàng! Tưởng mình là củ hành chắc!”

“Đúng vậy, ném bọn chúng ra ngoài!”...

Đám tu sĩ ngươi một lời ta một câu, về sau hỏa khí đã có chút không kìm được. Dù sao ai cũng đã đứng cả buổi sáng, trong lòng không có chút oán khí mới lạ, xem chừng sắp có xu hướng động thủ.

Nam tử kia khẽ nhíu mày, quát nhẹ thiếu niên: “Đừng quậy nữa! Xếp hàng lại thì xếp hàng lại, đừng gây chuyện thêm!”

Thấy thiếu gia nhà mình cũng trách mắng, thiếu niên vành mắt ửng đỏ: “Thiếu gia, Dữ Thư làm vậy chẳng phải cũng vì thiếu gia hay sao, với thân phận của người làm sao có thể…”

“Phì!” Ai ngờ, lời hắn chưa nói xong đã bị người bên cạnh cắt ngang bằng một tiếng gắt: “Ở đây giả làm đại gia cái gì! Đã tự tin về thân phận, bên cạnh chính là lối đi chuyên dụng cho các đại thế gia và tinh anh môn phái, chạy đến đây khoe khoang cái nỗi gì?!”

Đám đông nghe vậy đều gật đầu tán thành, trong đó còn có người lớn tiếng khen: “Nói hay lắm!”

Đối mặt với tình thế nghiêng về một phía, dung nhan tuấn mỹ của nam tử kia tuy không có gì khác lạ nhưng vành tai đã đỏ bừng. Hắn kéo thiếu niên qua, chắp tay với mọi người: “Chư vị, là gia nô của tại hạ thất lễ, chúng tôi sẽ ra cuối hàng xếp lại ngay.”

Nhưng đám đông lại không nể mặt, vẫn tiếp tục xua đuổi ồn ào, thậm chí còn gào lên đòi hai người phải xin lỗi từng người một mới thể hiện thành ý, có xu thế được lý không tha người.

“Thiếu gia, bọn họ quá đáng…” Thiếu niên kia tức giận còn muốn tranh cãi, nhưng bị ánh mắt trầm xuống của nam tử liếc qua liền ngoan ngoãn ngậm miệng.

Ngay lúc ồn ào náo loạn, sự việc đã kinh động đến các hộ vệ ở cửa khẩu. Một trung niên nam tu mặc đạo bào màu huyền hoàng từ phía sau hàng hộ vệ bước ra, nhíu mày nói: “Nơi này sao lại ồn ào như vậy?! Có phải đang tụ chúng nháo sự không?!”

Không ít tu sĩ ở đây nhận ra người này chính là thống lĩnh hộ vệ của bến tàu Nghiệp Đô. Cần biết Nghiệp Đô cũng giống như đa số thành trì trên đảo, ngoại trừ những nơi đặc biệt, tuyệt đối không cho phép gây sự đánh nhau trong thành, kể cả ở bến tàu cũng không ngoại lệ. Kẻ vi phạm sẽ bị trục xuất!

Trong phút chốc, tất cả mọi người đều im bặt.

Chỉ có hai chủ tớ kia là mặt không đổi sắc, không hề sợ hãi. Thiếu niên còn vênh mặt kiêu ngạo, lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài đưa tới trước mặt vị thống lĩnh.

Vị thống lĩnh vốn đang sa sầm mặt, ra vẻ ta đây, vừa thấy tấm lệnh bài này, thái độ lập tức thay đổi. Tuy không đến mức nịnh nọt nhưng đã mềm mỏng đi nhiều. Hắn không nói toạc ra thân phận của họ, chỉ khách khí nói: “Nơi đây đông người hỗn tạp, nhị vị sao không đi lối đi chuyên dụng ở bên kia?”

Thiếu niên khó mà nói là do thiếu gia nhà mình muốn trải nghiệm cuộc sống của tầng lớp dưới trong Tiên Linh Giới, bèn mở miệng oán giận: “Thiếu gia nhà ta lần đầu đến đây, làm sao biết còn có lối đi chuyên dụng? Thật không ngờ quý địa lại không nói lý lẽ như vậy.”

Vị thống lĩnh nhíu mày, nhưng rất nhanh lại giãn ra. Hắn không thể phủ nhận, bèn chuyển ánh mắt sang nam tử bên cạnh nói: “Công tử đã là quý khách, xin mời đi theo ta. Thành chủ đại nhân đã cho người chuẩn bị yến tiệc trong phủ để tẩy trần cho công tử.”

Nam tử hơi sững sờ, hiển nhiên không ngờ tới, bất giác nhíu mày: “Phàm thúc muốn tẩy trần cho ta? Ta không phải đã nói qua…” Nói đến đây, ánh mắt hắn sắc lẻm nhìn về phía thiếu niên.

Thiếu niên chột dạ cúi đầu lẩm bẩm: “Ta cũng là sợ thiếu gia chịu uất ức, cho nên…”

Sắc mặt nam tử lạnh đi, thay đổi vẻ ôn hòa thường ngày, chợt toát ra vài phần khí thế uy nghiêm: “Sau này chuyện của bản thiếu gia cứ để ngươi tự quyết hết có được không?”

Nói xong, hắn phất tay áo bỏ đi, để lại thiếu niên mặt mày trắng bệch. Một lúc lâu sau hắn mới phản ứng lại, vẻ mặt kinh hoảng, đâu còn khí thế phách lối lúc nãy. Hắn vội vàng đuổi theo, hoảng hốt gọi: “Thiếu gia! Dữ Thư biết sai rồi, Dữ Thư biết sai rồi! Đừng bỏ lại Dữ Thư một mình.”

Mắt thấy hai người cùng vị thống lĩnh hộ vệ đi xa, đám đông xôn xao không ngớt. Không ít tu sĩ nhao nhao bàn tán: “Hai người kia lai lịch gì thế?”

“Không rõ nữa, xem ra địa vị rất lớn.”

Lúc này, một lão đạo râu tóc hoa râm đứng đầu hàng cất tiếng cười đầy ẩn ý: “Hắc hắc, đương nhiên rồi, người ta không phải là hạng tu sĩ tầm thường như chúng ta có thể đắc tội đâu, e rằng ngay cả Tinh Chủ cũng không dám!”

Có người không tin, phản bác: “Hai người đó trông có vẻ quen biết thành chủ, có thể là thân thích của thành chủ. Sao ngươi biết được ngay cả Tinh Chủ cũng không dám trêu vào?”

“Hắc hắc,” lão đạo lại cười hai tiếng, sau đó thần bí nói: “Lão phu nhìn thấy, trên lệnh bài của thiếu niên kia có khắc một chữ ‘Mạc’…”

Ở Đông Cực, có mấy Mạc gia có thể khiến Tinh Chủ phải cúi đầu? Thế là đám đông kéo dài một tiếng cảm thán: “Thì ra là thế…”

Ai nấy đều mang vẻ mặt đã hiểu rõ, rồi lại đứng ngay ngắn vào vị trí, chờ đợi vào thành.

Lúc này thống lĩnh không còn ở đó, ba hộ vệ kiểm tra và cấp phát lưu đảo lệnh cũng không còn cẩn thận như trước. Đến lượt Tiêu Dao, tên tu sĩ kiểm tra lệnh bài thân phận chỉ dùng thần thức quét qua loa rồi ném cho người tiếp theo. Không bao lâu sau, Tiêu Dao đã dễ dàng vào thành.

Khi thực sự đứng bên trong Nghiệp Đô, Tiêu Dao cuối cùng cũng cảm nhận được tại sao vị chưởng quỹ tiệm may lại nói ở lại đây chắc chắn không sai. Nghiệp Đô này e rằng là hòn đảo phồn hoa nhất, cũng là nơi có nguyên khí nồng đậm nhất mà nàng từng thấy từ lúc phi thăng đến nay. Chỉ cần đi trên đường phố bình thường, nguyên khí cũng đã nồng đậm hơn một số nơi được gọi là linh sơn thánh địa mà nàng từng đi qua.

Hơn nữa, các cửa hàng ở Nghiệp Đô không chỉ được xây dựng trên mặt đất. Nhìn lên trên còn có hai tầng phố xá được xây dựng giữa không trung, tổng cộng ba tầng trên, giữa và dưới. Hai tầng trên là những lầu các tráng lệ nguy nga, được xây trên những “nền tảng” trông giống như tường vân, giăng khắp nơi, tầng tầng lớp lớp. Giữa chúng còn có đủ loại xe thú, pháp khí bay qua lại, tựa như tiên cảnh chốn mây xanh!

Lúc này, Tiêu Dao giống như một kẻ nhà quê lên tỉnh, nhìn đông ngó tây, thấy cái gì cũng tò mò không thôi. Khi nàng phát hiện cả một con đường lớn đều được lát bằng đá ám kim quý hiếm, ngay cả trên sạp hàng ven đường cũng có pháp khí phẩm giai Đồng Hoàng được bày bán, nàng bất giác cảm thán: Nơi này thực sự quá giàu có!

Để hiểu rõ hơn về tòa thành trì này, nàng theo lệ cũ tìm đến một trà phường, đau lòng bỏ ra một trăm trung phẩm Nguyên tinh gọi một bình linh trà rẻ nhất, chuẩn bị nghe ngóng chút tin tức mới.

Không ngờ vừa mới trả tiền trà nước, nàng đã nghe hai nam tu bàn bên cạnh đang trò chuyện.

“Huynh đệ, nghe nói gì chưa, mấy hôm trước ái đồ của Tử Đông đạo nhân đã xuất hiện ở Nghiệp Đô đấy.”

“Hắc hắc, tin tức lớn như vậy sao có thể không biết được. Nghe nói nàng ta còn đại náo một phen trên lôi đài ở khu đông thành, đánh bại hơn mười người khiêu chiến, nghe đâu ai cũng bị trọng thương. Không hổ là đồ đệ của vị kia, thật là dũng mãnh hơn người a!”

Chỉ hai câu nói đã khiến tay Tiêu Dao run lên, trong nháy mắt, mấy viên Nguyên tinh lăn xuống đất.