Chương 483: Sơ tuyển tái (1)

Vì Giới chủ đích thân giá lâm Nghiệp Đô, nên địa điểm tập hợp cho vòng sơ tuyển của Quần Anh Chiến cũng được ấn định tại đây. Hơn mười vạn đội ngũ tham gia sơ tuyển không ngừng đổ về, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Nghiệp Đô đã chật như nêm cối. Các đại khách sạn đều quá tải, đúng là một phòng khó tìm. Nhiều đội ngũ dự thi đành phải tìm chỗ ở tại các thôn trấn lân cận, thậm chí là màn trời chiếu đất.

Mãi cho đến một ngày trước khi vòng sơ tuyển bắt đầu, hơn mười vạn đội ngũ về cơ bản đã tề tựu đông đủ, chưa kể không ít tu sĩ từ các thành trấn khác cũng đổ về xem náo nhiệt. Bởi vậy, Tiêu Dao vừa xuất quan đã trông thấy một cảnh tượng vô cùng huyên náo: mặt đất hay trên không đều chi chít bóng người, so với đại điển tế tự hằng năm còn có phần hơn chứ không kém.

"Tiêu đạo hữu, cuối cùng ngươi cũng chịu xuất quan rồi." Hoắc Nguyên Bá từ xa thấy nàng đứng trước cổng chính, bèn tiến lên sóng vai, hỏi: "Thế nào, bế quan nhiều ngày như vậy, có cảm giác vật đổi sao dời không?"

"Cũng không đến mức đó," Tiêu Dao cười, "Chỉ là có chút kinh ngạc, không ngờ người lại đông đến thế."

Hoắc Nguyên Bá thấy nàng tuy hai mắt vằn tơ máu, dung mạo sau dịch dung có vẻ mệt mỏi, nhưng khoé môi lại luôn bất giác cong lên, xem ra vẫn có thu hoạch, nên cũng yên lòng đôi chút: "Tiêu đạo hữu khoan hãy cảm thán đã, mau báo cho Đan huynh một tiếng đi, mấy ngày nay hắn đứng ngồi không yên, ngày nào cũng chạy đến chỗ ta hỏi ngươi đã xuất quan hay chưa."

Tiêu Dao khẽ chau mày. "Sao vậy? Chẳng lẽ lúc ta không có mặt đã xảy ra chuyện gì?"

"Cũng không hẳn, chỉ là tám ngày trước ngươi thất ước, Đan huynh không khỏi lo lắng ngươi sẽ bỏ lỡ vòng sơ tuyển." Hoắc Nguyên Bá cười nói: "Tuy trong đó quả thực có xảy ra chút chuyện bên lề, cụ thể thế nào, lát nữa Chu Phỉ và Hầu Thọ sẽ kể cho ngươi nghe."

Quả nhiên, khi Chu Phỉ và Hầu Thọ trông thấy Tiêu Dao, liền lập tức nháy mắt ra hiệu, xán lại gần, bộ dạng trông càng thêm gian trá. "Tiêu đạo hữu, ngươi không có mặt mấy ngày nay đã bỏ lỡ không ít chuyện hay rồi. Lại đây, lại đây, để huynh đệ bọn ta kể lại đầu đuôi cho ngươi nghe."

Thế là bốn người lại tụ tập ở Yến Phúc tửu lâu. Nhân lúc Đan Chinh Vinh chưa tới, Chu Phỉ và Hầu Thọ liền đem những chuyện ngồi lê đôi mách mấy ngày nay ra kể hết một lượt.

"Nghiêm Luật?" Tiêu Dao nhẩm lại cái tên này, trong đầu lại không có chút ấn tượng nào.

"Tiêu đạo hữu không phải người bản địa của Nghiệp Đô, tự nhiên không biết kẻ này," Hầu Thọ híp mắt, rồi lại chê cười nói: "Thực ra chúng ta cũng chẳng quen biết gì, phần lớn đều là nghe đồn mấy ngày nay thôi. Nghe nói hắn chính là cường giả số một số hai trong giới Luyện Thần kỳ của Địa Khôi Phù Đảo, nếu không cũng chẳng dám công khai tuyên bố muốn khiêu chiến con gái của Giới chủ và đệ tử của Tử Đông ngay ngày thứ hai đến Nghiệp Đô."

Tiêu Dao nghe vậy cũng gật đầu tán đồng. Nàng có thể hiểu được sự kiêu ngạo của những thiên chi kiêu tử này, cũng hiểu rằng khi đã đứng ở đỉnh cao thì tất sẽ phải nhận lời khiêu chiến từ khắp nơi, nhưng chuyện của Đan Chinh Vinh lại là thế nào? Xem ra nàng quả thực đã bỏ lỡ không ít chuyện hay rồi.

Đang lúc nói chuyện, Đan Chinh Vinh hầm hầm hổ hổ đi vào. Nhìn thấy Tiêu Dao đã ngồi sẵn, gương mặt căng như dây đàn của hắn có phần giãn ra, nhưng rất nhanh lại nhuốm vẻ bực dọc. Hắn đi thẳng tới chỗ trống bên cạnh Tiêu Dao ngồi xuống, cằn nhằn: "Ngươi làm sao thế? Ta còn tưởng ngươi lâm trận bỏ chạy rồi chứ!"

"Chút việc riêng, tốn hơi nhiều thời gian." Thấy hắn có vẻ bực bội, Tiêu Dao mỉm cười, cũng không tranh cãi nhiều.

Nhưng Hầu Thọ ở bên cạnh lại chẳng thèm để ý đến sắc mặt của hắn, nhân có cả Tiêu Dao ở đây, liền đem chuyện canh cánh trong lòng mấy ngày nay ra hỏi: "Này Đan huynh, lần trước ngươi và cái tên thiên tài Nghiêm Luật kia đã đối đầu thế nào?"

Sắc mặt Đan Chinh Vinh hơi cứng lại, rồi hừ lạnh một tiếng: "Hừ, liên quan gì đến ngươi!"

Hầu Thọ đã sớm hiểu rõ tính nết của hắn, cũng không nản lòng, tiếp tục nói: "Đan huynh, nói thế là không phải rồi. Mọi người bây giờ đều chung một đội, danh dự của ngươi cũng là danh dự của ta, là bộ mặt của Nghiệp Đô. Nói ra đi, có cơ hội ta còn thay ngươi đòi lại thể diện."

"Hừ! Chỉ bằng ngươi?" Đan Chinh Vinh liếc xéo hắn từ trên xuống dưới, miệt thị nói: "Ngươi đi chỉ có nước bị đánh cho rụng đầy răng!"

"Hắc hắc, sức ta có lẽ không đủ," Hầu Thọ chỉ vào Hoắc Nguyên Bá và Tiêu Dao, "nhưng trong đội vẫn có người đủ sức mà!"

Đan Chinh Vinh nhìn hai người hắn chỉ, quả nhiên không còn lộ vẻ khinh thị, chỉ là có phần mất kiên nhẫn nói: "Thể diện không cần ngươi lo, tự ta làm mất thì tự ta sẽ đòi lại! Toàn là mấy chuyện vặt vãnh vô dụng, có gì đáng để nhắc tới."

"Kể chút đi, ta cũng tò mò," lúc này Chu Phỉ ở bên cũng hùa vào.

Đối mặt với ánh mắt nóng rực khác thường của hai người, Đan Chinh Vinh thấy hơi gai cả da đầu, bất giác nói: "Chẳng qua là nữ nhân trong đội của bọn chúng trong một lần đi bí cảnh, cùng ta nhắm trúng một món bảo vật. Kết quả đánh không lại lão tử, liền đi gọi viện binh…" Nói đến đây, hắn nhíu mày, dường như nhớ lại ký ức không mấy tốt đẹp nào đó, liền phất tay một cách thiếu kiên nhẫn, "Không nói nữa! Không nói nữa! Lần trước tên Nghiêm Luật đó chẳng qua chỉ dựa vào một kiện tử kim pháp khí hộ thân nên mới thắng ta một chiêu! Nhưng từ nay về sau, ta sẽ không thua nữa!"

Hầu Thọ và Chu Phỉ nhìn nhau, cười mà không nói. Nữ tu kia toàn thân toát ra vẻ quyến rũ, e rằng đã không ít lần thi triển mị thuật với tên đầu gỗ Đan Chinh Vinh này. Tiếc là có kẻ không hề rung động, lại còn ra tay đánh người ta, thảo nào nữ tu kia lại có bộ dạng oán hận đến tận xương tuỷ.

"Đúng rồi," lúc này Tiêu Dao thấy nên dừng lại đúng lúc, bèn chuyển chủ đề: "Không biết vòng sơ tuyển lần này thi đấu thế nào, đã có tin tức gì chưa?"

Nói đến chính sự, cả bốn người đều nghiêm mặt trở lại.

Hoắc Nguyên Bá lộ vẻ ngưng trọng nói: "Nhắc đến cũng lạ. Nếu là các cuộc tỷ thí trước đây thì tin tức đã sớm truyền ra rồi, nhưng lần này lại kín như bưng một cách lạ thường. Đến nay chỉ biết thời gian và địa điểm tập hợp, còn nội dung bên trong thì không ai hay biết."

"Hơn mười vạn đội ngũ, nếu từng đội một lên võ đài tỷ thí, e rằng phải mất tới mấy tháng. Còn nếu nói là chia nhóm bốc thăm, thì với số lượng đội ngũ lớn như vậy cũng phải tốn hai ba ngày, không thể nào đến hôm nay vẫn chưa có động tĩnh gì." Đan Chinh Vinh cũng rất nghi hoặc.

Nói cách khác, phải đến ngày mai sau khi tập hợp, mọi chuyện mới được công bố.

Hầu Thọ có chút phiền não nói: "Cách thức tuyển chọn còn chưa biết, xung quanh lại toàn là cường đội san sát. Xem ra trước khi tranh được hạng nhất, vòng sơ tuyển này cũng rất gian nan đây."

"Sao? Sợ rồi à?" Đan Chinh Vinh chế nhạo hắn.

"Có gì mà phải sợ?" Hầu Thọ trợn mắt, "Ta tốt xấu gì cũng là một nam nhân, đâu phải rùa rụt cổ! Đội khác mạnh thì chúng ta cũng không yếu!"

"Có quyết tâm như vậy là rất tốt," Hoắc Nguyên Bá nâng chén rượu lên cười nói: "Thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng, ngày mai mọi chuyện sẽ rõ. Bây giờ cứ tạm gác chuyện này sang một bên, chúng ta hãy cạn một chén cho sảng khoái!"

Bốn người còn lại đều sa sầm mặt mày, trong lòng gào thét: Tên này lại nghiện cược rượu rồi!

Ngày hôm sau, thời gian tập hợp được ấn định vào giờ Tỵ, tại một khu đất trống vừa được khai phá ở vùng hoang vu gần đó.

Lúc Tiêu Dao và bốn người đến nơi tập hợp, trên khu đất trống đã đứng đầy người. Hàng chục vạn tu sĩ tụ tập lại một chỗ, cảnh tượng quả thật vô cùng tráng quan. Đủ loại nam nữ, thậm chí cả yêu tu, dị tộc, ai nấy quanh thân đều lượn lờ nguyên khí, tụ chung một chỗ tạo thành khí thế ngút trời.

Giờ Tỵ vừa điểm, trên bầu trời bỗng vang lên tiếng long ngâm phượng hót, chỉ thấy một cỗ xe thú do long và phượng kéo, được hơn mười vị đại năng Hoàn Hư kỳ vây quanh, phá không mà tới.

"Là Giới chủ và Tinh chủ!" Không biết ai đã hô lên đầu tiên, khiến tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía cỗ xe thú mở mui kia.

Trên giường êm của xe thú, một nữ tử thiên kiều bá mị đang ngồi, dung nhan tuyệt thế hiếm có. Trước ánh mắt của mọi người, nàng vẫn ung dung tự tại, mỉm cười điềm nhiên.

Tiêu Dao khẽ lẩm bẩm: "Đây chính là vị nữ Giới chủ thống lĩnh Đông Cực đó ư…"

Thật lòng mà nói, vị Giới chủ này có phần ngoài dự liệu của nàng. Ở Tiên Linh giới, nàng đã gặp qua không ít đại năng, tuy ngoài Tử Đông ra chưa từng thấy đại năng Hợp Đạo kỳ nào khác, nhưng chỉ riêng uy thế và phô trương của tu sĩ Hoàn Hư kỳ cũng không thua kém vị Giới chủ này. Đơn cử như Bạch Ngọc Tử, lúc giáng lâm trong cuộc thi luyện khí năm xưa, khí thế phô thiên cái địa, rất có ý lập uy.

Vị Giới chủ này lại khác. Từ trên người nàng không cảm nhận được một tia uy áp nguyên khí nào, trông qua chẳng khác gì một nữ tử dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, hoàn toàn không thể liên hệ đến thân phận Giới chủ uy chấn một phương. Nhưng chính vì vậy mà lại càng khiến người ta không dám khinh thị.

Mà bên cạnh nàng, một lão giả đứng gần nhất, chắc hẳn là Tinh chủ của Địa Khôi tinh khu, lại càng khiến người ta dễ dàng bỏ qua hơn cả Giới chủ. Trông ông ta chỉ như một lão nhân hiền hòa vui vẻ bình thường, vứt vào đám đông sẽ lập tức chìm nghỉm, căn bản không nhìn ra được bất kỳ chỗ nào đặc biệt.

Nàng thầm nghĩ: Chẳng lẽ dạo này lại thịnh hành trò giả heo ăn thịt hổ sao?

Một lát sau, vị lão giả kia — cũng chính là Tinh chủ của Địa Khôi tinh khu, ho nhẹ một tiếng, giọng vang khắp bốn phương: "Chư vị tiểu hữu, xin hãy yên lặng."

Lập tức, phía dưới không còn ai nói chuyện, vạn vật đều im bặt.

Lão nhân mỉm cười gật đầu, hài lòng nói tiếp: "Lão hủ chính là Khôi Chủ — Nguyên Đạo Tử, được Giới chủ đại nhân ưu ái, giao phó trọng trách tổ chức vòng sơ tuyển Quần Anh Chiến lần này. Do đó, tại đây ta xin tuyên bố, vòng sơ tuyển chính thức bắt đầu!"

Câu nói cuối cùng này, trong nháy mắt đã thổi bùng lên đấu chí của các tu sĩ phía dưới, tiếng ồn ào lại nổi lên!

Nguyên Đạo Tử mỉm cười ra hiệu cho mọi người im lặng trở lại, rồi kéo dài giọng nói: "Vì số lượng đội ngũ tham gia sơ tuyển lần này quá đông, khó có thể tiến hành sàng lọc từng đội một, vì thế, chúng ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng nội dung của vòng sơ tuyển lần này… đó là: Tìm vật!"

Tìm vật? Các tu sĩ đều ngẩn ra, hiển nhiên nội dung tỷ thí này có chút nằm ngoài dự liệu của họ.

Mà Nguyên Đạo Tử cũng không cho họ thời gian suy nghĩ, nói liền một mạch: "Địa điểm là tại Tịch Diệt Phù Đảo, cách Địa Khôi Phù Đảo này mười vạn dặm. Chúng ta sẽ dùng Phù Không Thuyền đưa chư vị đến đó, đồng thời phong tỏa hòn đảo trong hai tháng. Trong hai tháng tới, chư vị phải sống trên hòn đảo đó và tìm được vật phẩm mà chúng ta đã chỉ định. Sau hai tháng, khi Phù Không Thuyền quay lại, các đội giao nộp vật phẩm chỉ định sẽ giành được tư cách tham gia Quần Anh Chiến! Vật phẩm chỉ định có tổng cộng hai mươi món, nằm rải rác khắp nơi trên đảo. Nói cách khác, hai mươi đội ngũ lấy được hai mươi vật phẩm này chính là những đội chiến thắng cuối cùng của vòng sơ tuyển! Chư vị hãy cố gắng hết sức!"

"Quy tắc cụ thể cùng manh mối tìm vật sẽ được phát đến tay chư vị ngay sau đây. Bây giờ, xin mời chư vị cùng lão hủ đến bến tàu lên thuyền, thẳng tiến Tịch Diệt Phù Đảo!"