Chương 497: Sơ tuyển tái (15)

Vừa bay ra khỏi mặt hồ, Tiêu Dao đã nhanh chóng tìm thấy đám người Hoắc Nguyên Bá tại nơi tập trung ban đầu. Bốn người thấy nàng xuất hiện, mặt mày đều lộ vẻ vui mừng, nhưng khi nhìn kỹ lại thấy sắc mặt nàng đen sạm, bèn cho rằng nàng đã không tìm được ma khí.

Hầu Thọ liền an ủi: "Tiêu đạo hữu, chớ nản lòng, vẫn còn mấy ngày nữa. Nếu thật sự không tìm ra ma khí, chúng ta cứ đến điểm tập kết cuối cùng, nhất định sẽ có đội ngũ đã lấy được."

Tiêu Dao thấy bọn họ dường như hiểu lầm, vội lắc đầu, lấy ma địch ra rồi nói: "Ta đã lấy được vật cần tìm. Nơi này không nên ở lâu, chúng ta đi trước rồi hãy nói."

Ai mà biết lão khốn dưới hồ kia có đột nhiên đổi ý mà đuổi theo gây sự hay không. Mấy người vừa mừng như điên, vừa cảm thấy có chút khó hiểu, ma khí đã tới tay, tại sao sắc mặt Tiêu đạo hữu vẫn khó coi như vậy? Cuối cùng, vẫn là Hoắc Nguyên Bá hiểu Tiêu Dao hơn cả, bèn nói: "E là đã gặp phải chuyện gì khó giải quyết, nhưng bây giờ không phải lúc thích hợp để nói chuyện. Chúng ta cứ nghe lời Tiêu đạo hữu, rời đi trước, tìm một nơi bí ẩn rồi hỏi cũng không muộn."

Thế là, cất kỹ ma địch, năm người cùng tế ra phi hành pháp khí, cấp tốc bay về hướng đông nam.

Bấy giờ, họ mới bay được mấy vạn dặm đã phát giác có lượng lớn đội ngũ dự thi đang từ bốn phương tám hướng đổ về đây, xa xa dường như còn nghe thấy tiếng huyên náo và tiếng đánh nhau.

"Vật phẩm chỉ định cuối cùng! Nhanh lên! Đừng để bọn chúng vượt trước!"

"Phi! Chỉ bằng cái đám tam lưu các ngươi mà cũng vọng tưởng lọt vào top hai mươi sao? Nằm mơ đi!"

"Hừ, sao lại không được? Tinh chủ đã nói rồi, người người đều có cơ hội!"

"A! Đó là đội ngũ của Vụ Nguyên Thành! Bọn họ có một con Kim Lăng Thần Điểu làm tọa kỵ, tốc độ cực nhanh, mau chặn chúng lại!"

"Đừng chạy!"

"A! ! !"

Ầm ầm!

Nhìn bầu trời dần trở nên náo nhiệt, sắc mặt năm người đang rút lui đều biến đổi.

Quá hố rồi! Hóa ra lão Tinh chủ kia không chỉ báo tin cho một mình đội của họ!

Sắc mặt Tiêu Dao càng lúc càng sa sầm, âm trầm đến đáng sợ. Xâu chuỗi lại mọi chuyện, nếu không có gì sai sót, cây ma địch trong tay nàng e rằng chính là vật thay thế cho ma chủng đã mất. Để không đắc tội với các thế lực, lão Tinh chủ kia sợ rằng đã biến món ma khí cuối cùng này thành vật phẩm để công khai tranh đoạt. Về phần đội của nàng, phần thưởng cho việc nộp lên một con ma thú chỉ đơn giản là được biết tin tức sớm hơn những người khác một bước mà thôi.

Để tránh bị các đội ngũ khác phát hiện điều bất thường, năm người quyết định thật nhanh, chui vào rừng rậm bên dưới, bay men theo tán lá. May mà trên không trung đủ hỗn loạn, nên suốt đường đi họ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Mãi cho đến khi cách hồ Thập Nhị Nguyệt hàng vạn dặm, năm người mới dám trở lại không trung. Quay đầu nhìn về phía hồ, Tiêu Dao thầm nghĩ: Những đội ngũ đó phen này gặp xui xẻo rồi, bởi vì vị ở dưới hồ kia chẳng phải kẻ dễ chung đụng, đặc biệt là trong động phủ của người đó còn có một khoáng mạch Nguyên tinh cực lớn...

Sau một hồi lựa chọn, năm người cuối cùng cũng tìm được một hang động ẩn mật trong một dãy núi không quá xa điểm tập kết để làm cứ điểm tạm thời. Lúc này, bốn người mới đem nỗi băn khoăn ban nãy ra hỏi: "Tiêu đạo hữu, khi tìm ma khí dưới đáy hồ, rốt cuộc ngươi đã gặp phải chuyện khó khăn gì vậy?"

Tiêu Dao gật đầu, nhưng không trả lời ngay mà hỏi ngược lại: "Chuyện xảy ra dưới đáy hồ và làm thế nào lấy được ma khí, lát nữa ta sẽ từ từ kể. Nhưng trước đó, ta muốn hỏi mọi người, ở hai đáy hồ còn lại, các ngươi có nhìn thấy một khoáng mạch Nguyên tinh cực lớn không?"

Bốn người hơi kinh ngạc, Chu Phỉ và Hầu Thọ thậm chí còn đồng thanh nói: “Lẽ nào đáy hồ của Tiêu đạo hữu cũng có?”

Nhìn vẻ mặt của bốn người, Tiêu Dao đã hiểu rõ trong lòng, bèn nói tiếp: "Mọi người có từng chạm vào những Nguyên tinh đó không?"

"Có chạm qua," Đan Chinh Vinh lên tiếng trước tiên: "Nhưng bọn ta không phải tham lam tiền tài. Lúc đó, ta và Hoắc huynh cảm thấy những Nguyên tinh đó có gì đó cổ quái nên đã dùng pháp thuật thăm dò một chút. Kết quả là một luồng kình phong từ sâu trong hang động thổi ra, hất văng cả hai ra khỏi khoáng mạch. Sau đó, dù chúng ta có dùng cách gì cũng không thể vào lại thông đạo đó được nữa, cứ như bị một bức tường cao trong suốt vô hình ngăn lại."

Còn Chu Phỉ và Hầu Thọ thì thẳng thắn thừa nhận: “Hắc hắc, gặp được một khoáng mạch Nguyên tinh lớn như vậy, nói không động lòng là giả. Nhưng bọn ta cũng chỉ vừa chạm vào, còn chưa kịp lấy thì đã bị một luồng sức mạnh vô danh ném văng ra ngoài. Sau đó cũng giống như Đan đạo hữu, không tài nào vào lại được nữa. Sao vậy, lẽ nào những Nguyên tinh đó thật sự có vấn đề?”

Quả nhiên, các hồ nước đó thông với nhau.

Sau khi xác thực được suy đoán của mình, Tiêu Dao nói: "Nguyên tinh không có vấn đề gì, nhưng sâu trong động quật đó có một vị tiền bối cư ngụ, và khoáng mạch Nguyên tinh chính là vật mà vị tiền bối ấy vô cùng yêu thích."

Bốn người nghe xong đều giật mình, trong lòng cùng thầm may mắn mình mạng lớn. May mà vị tiền bối này tính tình không đến nỗi tệ, chỉ ném họ ra ngoài, chứ nếu đổi lại là một người tính tình cổ quái, bị diệt sát tại chỗ cũng không phải là không thể.

Lúc này, Hầu Thọ nhanh trí đoán: "Nói như vậy, lúc đó Tiêu đạo hữu chưa hề chạm vào những Nguyên tinh kia, cho nên vị tiền bối đó đã tặng ma khí này cho đạo hữu?"

Chẳng ngờ lời hắn vừa dứt, đã thấy sắc mặt Tiêu Dao lại đen đi lần nữa. Hắn lập tức ngậm miệng, ngơ ngác nhìn ba người còn lại. Nhưng cả ba người kia cũng chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao.

Chỉ nghe Tiêu Dao mấp máy môi, phun ra một chữ: "Mua."

"Mua?!" Mọi người không hiểu chuyện gì.

Hầu Thọ còn thuận miệng hỏi một câu: "Bao nhiêu?"

"Mười vạn trung phẩm Nguyên tinh." Sắc mặt Tiêu Dao xám ngoét.

Đan Chinh Vinh lại còn nghiêm túc nói thêm một câu: "Cũng không đắt."

Lần này, sắc mặt Tiêu Dao càng đen hơn. Vẫn là Hoắc Nguyên Bá nhận ra nàng không ổn, vội ho khan một tiếng nói: "Khụ, mọi người cứ nghe Tiêu đạo hữu kể hết ngọn ngành câu chuyện đã."

Một nén nhang sau, khi Tiêu Dao đã kể rõ tiền căn hậu quả, bốn người còn lại đều nhìn nàng với vẻ mặt kỳ quái.

“Tiêu đạo hữu…” Thật lâu sau, cuối cùng Chu Phỉ cũng không nhịn được lên tiếng, “Ngươi đã cò kè mặc cả với vị tiền bối đó?”

"Hắn ra giá quá cao. Hơn nữa, trên người ta cũng chỉ có mười vạn trung phẩm Nguyên tinh." Tiêu Dao gật đầu thừa nhận.

Bốn người nhất thời không biết nên nói gì cho phải. Theo một ý nghĩa nào đó, Tiêu đạo hữu quả là một kỳ nhân, có ai là tu sĩ Luyện Thần kỳ mà lại nghèo đến mức trên người chỉ có vỏn vẹn mười vạn trung phẩm Nguyên tinh chứ? Nàng rốt cuộc đã làm thế nào để có thể đứng trước cả một khoáng mạch Nguyên tinh mà không động lòng, nhưng lại vì chín mươi vạn trung phẩm Nguyên tinh mà dám liều mạng cò kè mặc cả với một vị tiền bối cao giai không rõ lai lịch?

Thấy khóe môi Tiêu Dao vẫn mím chặt, Hoắc Nguyên Bá bất giác cười nói: "Khụ, đã là thi đấu đồng đội, nếu có phát sinh chi phí gì thì đương nhiên mọi người phải cùng nhau gánh vác. Hơn nữa, vật này là do Tiêu đạo hữu lấy được, có thể xem là công thần lớn nhất, khoản Nguyên tinh này cứ để bốn người chúng ta lo liệu. Không biết mọi người có dị nghị gì không?"

Thật hiếm thấy, ba người còn lại đều nhất trí đồng ý, không có nửa điểm ý kiến.

Mà Tiêu Dao nghĩ lại cũng thấy có lý, hiện giờ trên người nàng một khối Nguyên tinh cũng không còn, tự nhiên cũng sẽ không sĩ diện từ chối. Chuyện dùng Nguyên tinh mua ma khí cứ thế cho qua.

Vài ngày sau chính là ngày rời đảo, cũng đồng nghĩa với việc cuộc thi tìm vật kéo dài hai tháng đã kết thúc. Tất cả các đội ngũ đều lục tục xuất hiện tại điểm tập kết chỉ định. Có điều, đại đa số các đội đều ủ rũ, sắc mặt không tốt, thậm chí có vài đội còn hung thần ác sát nhìn chằm chằm xung quanh, phỏng đoán xem rốt cuộc đội nào đã tìm được vật phẩm chỉ định. Đương nhiên, những đội đã tìm được vật phẩm cũng sẽ không tự lộ manh mối để rước phiền vào thân.

Đợi đến giữa trưa, Nuốt Kình đúng giờ xuất hiện trên bầu trời Tịch Diệt phù đảo, đưa các tu sĩ trở về Địa Khôi phù đảo.

Sau đó, hai mươi đội ngũ được chọn ra, không có quá nhiều bất ngờ. Những đội được chọn gần như đều là các đội mạnh của các thành trì. So ra, đội của Tiêu Dao lại là những gương mặt khá mới mẻ, đặc biệt là Chu Phỉ, Hầu Thọ và cả Tiêu Dao, về cơ bản đều thuộc hàng vô danh.

Tiêu Dao lướt nhìn qua hai mươi đội ngũ được chọn. Đội của Mạc Vũ Vận thì không cần phải nói, có lẽ họ là đội lấy được ma khí sớm nhất. Còn đội của Nghiêm Luật, bọn họ có thể theo dõi đội của nàng, thì hẳn cũng có thể theo dõi các đội khác, cộng thêm thực lực của Nghiêm Luật hơn người, được chọn cũng là hợp tình hợp lý. Trong các đội khác, còn có một đội đã từng gặp mặt một lần, chính là đội của Long Khiếu Thiên. Đối phương thấy họ cũng giành được tư cách dự thi thì có vẻ hơi kinh ngạc. Long Khiếu Tuyền vẫn mang ánh mắt căm thù, còn Long Khiếu Thiên thì lại hào phóng khách khí chúc mừng.

Dù sao đi nữa, tuy có gặp chút trắc trở, vòng sơ tuyển cũng xem như đã viên mãn kết thúc.

Tiếp theo là dạ yến khoản đãi hai mươi đội chiến thắng. Đêm trăng sáng tỏ, Giới chủ Mạc Trưng Cận và Tinh chủ Nguyên Đạo Tử đích thân đến dự. Đầu tiên là chúc mừng các tu sĩ đã trúng tuyển vào Quần Anh Chiến, ngay sau đó liền tuyên bố ba ngày sau, hai mươi đội ngũ sẽ được đưa đến hòn đảo trung tâm của khu vực chủ tinh Đông Cực là Địa Sát phù đảo. Đến lúc đó, mọi người sẽ có tư cách vào ở trong Giới chủ hành cung một năm. Một năm sau, Quần Anh Chiến sẽ được tổ chức trên Địa Sát phù đảo.

Khi yến tiệc chính thức bắt đầu, tiệc rượu linh đình, vô cùng náo nhiệt. Không chỉ có các đội chiến thắng, mà những môn phái hùng mạnh hay các gia tộc thế lực trên đảo cũng có mặt, xem có thể chiêu mộ được tu sĩ nào có thực lực và tiềm năng hay không. Lúc này, những tu sĩ không môn không phái, cũng chẳng phải đệ tử thế gia như Hoắc Nguyên Bá và Tiêu Dao lại trở nên nổi bật nhất, người đến kết giao không ngớt, ngược lại thành những người bận rộn nhất trên yến tiệc.

Mãi mới có được một lúc nghỉ ngơi, Tinh chủ Nguyên Đạo Tử không biết từ đâu xuất hiện, cười tủm tỉm đứng bên cạnh Tiêu Dao, dùng truyền âm mà chỉ hai người nghe được, nói: "Tiểu hữu đã bỏ ra bao nhiêu Nguyên tinh để mua cây ma địch kia từ lão ngư yêu vậy?"

Hắn không nhắc thì thôi, vừa nhắc đến lại khiến Tiêu Dao nhớ lại trải nghiệm đau ví của mình, nàng bèn đáp một cách nhàn nhạt: "Mười vạn trung phẩm Nguyên tinh."

Nguyên Đạo Tử kinh ngạc đến mức miệng suýt nữa không khép lại được, đánh giá nàng hết lần này đến lần khác, một lát sau lại cười ha hả, khen ngợi: "Ha ha ha! Tiểu hữu đúng là nhân tài! Không ngờ lão già tham tiền đó cũng có ngày hôm nay!"

Vui vẻ qua đi, hắn lại thấy Tiêu Dao đang nhìn mình với vẻ mặt ai oán, không có chút vui mừng nào khi được khen. Nguyên Đạo Tử nghĩ lại một chút, mới nhớ ra mình cũng đã tính kế nàng, vội ho khan hai tiếng để che đi vẻ lúng túng, nói: "Ngạch, tiểu hữu làm tốt lắm. Mười vạn Nguyên tinh đó, lão phu sẽ cộng vào phần thưởng lần này rồi trao cho ngươi."

Thấy Nguyên tinh sắp được lấy lại, trong lòng Tiêu Dao dễ chịu hơn không ít, xem ra lão Tinh chủ này cũng khá biết điều.

Thế là, nàng híp mắt lại, bắt đầu suy tính xem bộ da và xương của ma thú đã bị hắn lấy đi có thể quy đổi thành Nguyên tinh để đòi lại cùng một lúc hay không.