Chương 26: Hợp chiếu

Trúc Cẩm không hề có ý né tránh, ánh mắt tỉnh táo và sắc bén, khiến Cố Vi Lan cảm thấy áp lực trực diện ập đến.

Cô bị Trúc Cẩm nhìn chằm chằm đến gần nửa phút, tiến thoái lưỡng nan. Ngay lúc đó, Ứng Ngộ đưa tay ra, chắn trước mặt cô, che khuất tầm nhìn của Trúc Cẩm, đồng thời lạnh lùng nhìn Trúc Cẩm.

Ánh mắt đó rõ ràng thể hiện sự không hài lòng khi thứ đồ của mình bị người khác nhòm ngó.

Trúc Cẩm bị anh chắn, như bừng tỉnh, cuối cùng cũng dời tầm mắt khỏi Cố Vi Lan, nhàn nhạt nói một câu: "Trợ lý Cố gầy đi nhiều."

Cố Vi Lan nghe vậy, trái tim đang căng thẳng phút chốc dịu xuống, lịch sự đáp: "Cũng không sao ạ, cảm ơn bác quan tâm."

Ánh mắt của Ứng Ngộ nhìn theo, nghiêng đầu nhìn kỹ Cố Vi Lan một lượt.

Như thể muốn xác nhận xem Cố Vi Lan có thực sự gầy đi không.

Tuy nhiên, trước mặt Trúc Cẩm, anh cũng không tiện làm quá, chỉ nhìn một lúc rồi lười biếng thu lại.

Giống như lần trước, lần này họ cũng sẽ ở lại Bán Liên Đảo hai ngày rồi đi.

Cố Vi Lan nghĩ muốn để hai mẹ con họ nói chuyện riêng, liền chủ động kéo vali hành lý đặt ở một bên, nói: "Bác, cháu về phòng để hành lý trước ạ."

Vừa dứt lời, Trúc Cẩm khẽ nhíu mày, lạnh nhạt nói: "Cứ để nó đi là được rồi, cháu cứ ở đây đi."

"Nó" trong lời nói của Trúc Cẩm, đương nhiên là chỉ Chỉ huy Ứng đứng bên cạnh Cố Vi Lan...

Nhưng Cố Vi Lan chỉ là một đặc trợ nhỏ, làm sao dám sai khiến cấp trên của mình làm việc, cô từ chối ý tốt của Trúc Cẩm: "Không cần đâu bác, cứ để cháu..."

"Cháu không tự sắp xếp hành lý của mình được sao?" Lần này, Trúc Cẩm trực tiếp vòng qua Cố Vi Lan, cuối cùng đối mặt với Ứng Ngộ để giao tiếp.

Ứng Ngộ nhìn mẹ ruột của mình với vẻ mặt vô cảm, không nói gì.

Cố Vi Lan sợ Ứng Ngộ cãi nhau với Trúc Cẩm, vừa định lên tiếng hòa giải, ai ngờ giây tiếp theo, tay Ứng Ngộ đưa ra, nhận lấy vali hành lý từ tay cô, rồi hỏi xin: "Chìa khóa."

Cố Vi Lan ngây người, đưa chìa khóa vào tay anh.

Rồi, cô nhìn thấy Ứng Ngộ thật sự kéo vali hành lý xoay người bỏ đi.

Ánh mắt của cô vẫn dõi theo Ứng Ngộ rời khỏi sân ngoài, đột nhiên nghe thấy Trúc Cẩm phía sau nói: "Đừng đứng đó nữa."

Cố Vi Lan nghe vậy xoay người lại, thấy Trúc Cẩm đã dựng lại giá vẽ, đôi mắt vẫn tập trung vào bảng vẽ, hình như chỉ thuận miệng nói với cô một câu.

Cố Vi Lan cũng không nghĩ nhiều, nói lời "Cảm ơn bác", ngồi xuống chiếc ghế mây bên cạnh xích đu, thấy Trúc Cẩm thường xuyên cần dùng đến bảng màu, liền tiện tay cầm giúp bà, để bà dễ dàng lấy màu.

Trúc Cẩm vẽ một lúc, hỏi một câu với giọng điệu không mấy quan tâm: "Là do gần đây không khỏe sao?"

Cố Vi Lan nghe ra Trúc Cẩm đang tiếp tục chủ đề nói cô gầy đi, cô cúi đầu nhìn mình, cũng không biết trả lời sao để không lộ sơ hở, đành thuận theo lời bà nhẹ nhàng đáp một tiếng "ừ", "Chỉ là hơi không khỏe một chút thôi ạ, làm bác lo lắng rồi."

Cây cọ trong tay Trúc Cẩm dừng lại một lát, quay đầu lướt qua bụng dưới của Cố Vi Lan một cách không dấu vết, dường như muốn hỏi cô điều gì nữa.

Lúc này, một làn gió biển mặn chát từ sân ngoài thổi vào, Cố Vi Lan vô thức quay đầu đi, hắt hơi một cái.

Trúc Cẩm lập tức nhíu mày, biết gió biển lúc này lớn, gấp bảng vẽ lại nói: "Cháu đỡ ta về nghỉ ngơi đi."

Cố Vi Lan xoa mũi, nói "Vâng", giúp Trúc Cẩm đẩy chiếc xe lăn đặt ở một bên, đỡ Trúc Cẩm ngồi lên xe lăn, đẩy bà về trong sân.

Trúc Cẩm thích yên tĩnh, suốt những năm qua luôn ở một mình trong một sân riêng biệt của viện điều dưỡng.

Ngày thường, ngoài bác sĩ và y tá đến khám lại, cơ bản không gặp người ngoài.

Ngoại lệ duy nhất, chính là mỗi nửa năm khi Ứng Ngộ và Cố Vi Lan đến thăm bà, sân viện mới có chút sức sống.

Khi Cố Vi Lan đẩy Trúc Cẩm quay về từ con đường nhỏ quanh co rợp bóng cây xanh, vừa lúc gặp Ứng Ngộ đã ra ngoài sau khi để hành lý xong. Cố Vi Lan và Ứng Ngộ nhìn nhau một cái, rồi lại dời đi, cúi đầu kiên nhẫn hỏi Trúc Cẩm đang ngồi trên xe lăn: "Bác, buổi tối bác muốn ăn gì ạ, lát nữa cháu định đi dạo trên đảo một chút, mua chút nguyên liệu về."

Trúc Cẩm nghe cô còn định tự tay chuẩn bị bữa tối, sắc mặt lại lạnh đi: "Những việc này cứ để robot trong viện làm là được rồi."

Nói xong, nhìn về phía Ứng Ngộ, lại chĩa mũi dùi vào anh: "Trợ lý Cố là trợ lý, không phải bảo mẫu của cậu."

Ứng Ngộ nhướng mày, thái độ cũng chẳng tốt hơn là bao: "Cố Vi Lan là trợ lý của tôi, sắp xếp thế nào là chuyện của tôi."

Vừa nói, anh bước dài xuống bậc thang, như thể không cho phép Trúc Cẩm sai khiến đặc trợ riêng của mình nữa, kéo Cố Vi Lan sang một bên đợi. Anh vừa đẩy Trúc Cẩm đi được hai bước, đã bị Trúc Cẩm kịp thời nhấn phanh lại.

Sự kiêu ngạo của hai mẹ con này giống hệt nhau, Trúc Cẩm một chút cũng không chịu nhượng bộ đứa con trai này: "Ta tự làm được, không cần cậu."

Lời bà vừa dứt, Ứng Ngộ không nói hai lời buông tay.

Rồi, Trúc Cẩm tự mình nhấn chế độ định vị tự động của xe lăn, trực tiếp quay về phòng mình.

Ứng Ngộ không hề cho rằng mình làm vậy có vấn đề gì, vừa đợi Trúc Cẩm về phòng, liền kéo Cố Vi Lan vào lòng mình.

Một tay vòng qua eo cô, kiêu ngạo cúi cằm xuống, ướm thử, lẩm bẩm: "Gầy rồi sao?"

Cố Vi Lan bị tay anh sờ nắn đo đạc một cách nghiêm túc như vậy, luôn có cảm giác rất khó chịu, đặc biệt đây lại là trong nhà của mẹ cấp trên, cô căng mặt nói với anh: "Chỉ huy, chú ý hình tượng."

Ứng Ngộ như không nghe thấy lời cô nói, nghĩ một lát lại nói: "Chắc chắn là trong thời gian cô nghỉ việc không ăn uống đầy đủ."

"...Anh mau buông tay ra."

Ứng Ngộ thấy cô hơi tức giận rồi, lúc này mới không tình nguyện buông tay, lại nhìn chằm chằm cô thật lâu, hạ quyết tâm phải vỗ béo trợ lý nhỏ của mình một chút, không thể để cô gầy đi nữa.

Cố Vi Lan lúc này không biết vị cấp trên này đang có ý đồ gì, cô nhẹ nhàng kéo giãn chiếc áo sơ mi bị nhăn.

Nghĩ đến lời Trúc Cẩm nói trước khi về phòng, để tránh hai mẹ con này lại gây mâu thuẫn, Cố Vi Lan do dự, đành ngẩng đầu thương lượng với Ứng Ngộ: "Chỉ huy, hay là buổi tối cứ để robot Tiểu Lô trong viện của bác chuẩn bị nhé? Hai ngày này tạm chịu thiệt thòi một chút, đợi về Tinh Đệ Nhất rồi, tôi sẽ nấu ăn cho Chỉ huy."

Cố Vi Lan cũng không cảm thấy điều này có gì là thiệt thòi, cô biết Ứng Ngộ cũng không cố ý làm khó dễ cô, Ứng Ngộ chỉ đơn thuần là kén ăn, quen với việc ăn cơm cô làm thôi.

Nhưng Trúc Cẩm lại không biết những điều này, theo Trúc Cẩm thấy, hẳn là bà cảm thấy rõ ràng những việc này có thể giao cho robot làm được rồi, Ứng Ngộ lại cứ lãng phí nguồn nhân lực để một đặc trợ như cô nấu cơm cho anh, nên không thể nhìn nổi.

Ứng Ngộ hình như cảm nhận được Cố Vi Lan hiếm hoi dùng giọng cầu xin anh, và anh rất thích giọng điệu này của Cố Vi Lan.

Nhìn chằm chằm vào mặt Cố Vi Lan một lúc, cuối cùng nháy mắt, nói: "Ồ."

Cố Vi Lan cũng sững sờ một chút, không ngờ Ứng Ngộ vốn kiêu ngạo lần này lại dễ nói chuyện như vậy.

Đến giờ ăn tối, Cố Vi Lan đi cùng Ứng Ngộ đến nhà hàng, cùng ăn cơm với Trúc Cẩm.

Toàn bộ quá trình ăn cơm, đúng như Cố Vi Lan tưởng tượng, hai mẹ con này cơ bản không nói chuyện, chỉ khi Cố Vi Lan thỉnh thoảng mở miệng, Trúc Cẩm mới đáp lại cô một hai tiếng.

Ăn xong, Cố Vi Lan xin phép Trúc Cẩm, cùng Ứng Ngộ đi ra sân.

Lúc này gió đêm hiu hiu, hòa cùng tiếng sóng biển từ xa vọng lại.

Hoàng hôn đang lặn xuống biển, rải rác những tia sáng vàng rực.

Cố Vi Lan nói với anh: "Trong sân có một khu trồng dâu tây."

Ứng Ngộ nghiêng mắt nhìn cô: "Dâu tây trồng nhân tạo?"

"Đúng vậy, chắc là bác tự trồng lúc rảnh rỗi, cháu vừa hỏi bác rồi, bác nói muốn ăn thì có thể hái."

Trong lúc nói chuyện, Cố Vi Lan dẫn Ứng Ngộ đến khu trồng dâu tây, bên cạnh có một suối nước trong veo.

Ứng Ngộ quan sát một lúc, có chút động lòng.

Thế là anh quay đầu nói với Cố Vi Lan: "Trợ lý Cố, tôi muốn thử trồng xem."

Cố Vi Lan gật đầu: "Vậy tôi dạy Chỉ huy."

Cố Vi Lan theo phương pháp trồng nhân tạo đã học trước đây, gọi Ứng Ngộ ngồi xuống, đưa cho anh một nhúm cây con nhỏ, và một cái xẻng nhỏ, cầm tay chỉ anh cách trồng.

Ứng Ngộ có lẽ là lần đầu tiên tiếp xúc với phương pháp trồng cây lạc hậu không có công nghệ này, toàn bộ quá trình học rất nghiêm túc.

Nửa tiếng sau...

Ứng Ngộ đứng dậy từ khu trồng dâu tây, chắp tay sau lưng, nhìn xuống những cây dâu tây mình vừa trồng xong, như thể đây là giang sơn mình khó khăn lắm mới giành được...

Cố Vi Lan nhìn những cây dâu tây được vị Chỉ huy nào đó tự tin trồng xong, khó nói thành lời, thật sự không nhịn được nữa: "Chỉ huy... dâu tây anh trồng xiêu vẹo, xấu quá."

Ứng Ngộ lập tức nheo mắt: "Ai nói vậy."

Cố Vi Lan lười để ý đến anh, chỉ có thể tự mình ra tay cứu vãn lần thứ hai, miễn cưỡng cứu sống những cây dâu tây, lúc này mới vỗ vỗ tay đứng dậy.

Cô vừa định nói với Ứng Ngộ về phòng tắm rửa nghỉ ngơi, Ứng Ngộ cởi găng tay, kéo cô đến bên giàn mây ở một bên, hôn cô.

Ứng Ngộ ngang ngược, vẻ mặt như thể nhất định phải chứng minh điều gì đó cho cô xem.

Rồi, liếc nhìn cô, cằm hơi hất lên.

Cố Vi Lan: "..."

Gần chết vì tức.

Điều cô nói và điều anh nói có thể là một chuyện sao?

Nhân lúc Ứng Ngộ nới lỏng tay, Cố Vi Lan đẩy anh ra, cũng không để ý đến anh.

Ứng Ngộ dường như nhận ra Cố Vi Lan không vui, nhìn thẳng vào Cố Vi Lan một lúc, đột nhiên đưa ngón tay chọc vào má cô, nói: "Hơi phồng lên rồi."

Cố Vi Lan cầm tay anh xuống: "...Đừng chạm vào."

"Trợ lý Cố lại tức giận rồi." Ứng Ngộ xác nhận sự thật này.

Cố Vi Lan căng mặt: "Tôi không có."

Ứng Ngộ dùng đôi mắt đen nhánh nhìn cô, đột nhiên xoay người đi về khu trồng dâu tây.

Thấy vậy, Cố Vi Lan khẽ nhíu mày, vẫn đang nghĩ Ứng Ngộ quay lại khu trồng dâu tây làm gì, không lâu sau, Ứng Ngộ đi về.

Anh đứng lại trước mặt cô với đôi chân dài, đưa tay bóp cằm cô.

Cố Vi Lan định mở miệng hỏi anh làm gì, kết quả vừa mở miệng ra, một quả dâu tây đã được rửa sạch đưa vào miệng cô.

Cố Vi Lan cắn một miếng dâu tây trong miệng.

"Ngọt không?" Ứng Ngộ dùng đầu ngón tay khẽ vuốt ve môi cô, hỏi.

Cố Vi Lan ấp úng đáp: "Khá ngọt..."

Lập tức lại... không còn giận nổi nữa...

Sáng sớm ngày hôm sau, Cố Vi Lan đặc biệt thay chiếc áo len cổ cao rộng rãi, che đi vết tích trên cổ, tránh để Trúc Cẩm nhìn ra điều gì.

Tuy nhiên, khi ăn sáng, không biết có phải do phản ứng thai kỳ lại phát tác hay không, Cố Vi Lan thỉnh thoảng lại đỡ bụng dưới, luôn cảm thấy rất khó chịu.

Cô sợ bị nhìn ra, bề ngoài vẫn giả vờ như không có chuyện gì.

Ăn sáng xong, Ứng Ngộ nhận được một cuộc gọi từ bộ quân đội, liền quay về phòng họp từ xa.

Cố Vi Lan vừa định về phòng mình nghỉ ngơi một lúc, kết quả bị Trúc Cẩm gọi vào phòng bà.

Đây cũng là lần đầu tiên Cố Vi Lan vào phòng của Trúc Cẩm.

Cố Vi Lan vốn dĩ không cố ý muốn dò xét điều gì, chỉ là, cô vừa vào phòng, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy khung ảnh đặt trên tủ đầu giường sáng choang.

Trên đó đặt... lại là bức ảnh thân mật của Tổng thống Liên Bang và Trúc Cẩm.