Chương 17: Xưa nay tang thương bao người trở về

Hai người dần dần trò chuyện trở nên thân thiết.

Lâm Giác lấy cớ mình ít khi gặp yêu quỷ, rất tò mò về pháp thuật thần thông của yêu quỷ, liền tự nhiên hỏi họ biết những pháp thuật thần thông nào, muốn được tận mắt chứng kiến.

Hai vị vui vẻ đồng ý.

Có điều, vị yêu quỷ họ Tô kia khá nghịch ngợm, mượn cớ trình diễn bản lĩnh biến hóa, kéo vị yêu quỷ họ Mạc đến trước mặt Lâm Giác, đột nhiên biến thành một con yêu quỷ đáng sợ với cái đầu thiếu một mảng lộ cả não hoa, trên mặt có mấy cái lỗ máu đỏ sẫm, muốn hù dọa Lâm Giác.

Còn về phần hắn, dù chết trong bộ dạng không đẹp mắt, nhưng ít ra cũng được xem là một người hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, Lâm Giác trên đường đã từng chứng kiến thuật biến hóa của con cẩu yêu kia, đã bị dọa hai lần rồi, giờ đây sớm đã có chuẩn bị, thêm vào đó nửa đêm về sáng đầu óc có phần đờ đẫn, nên không có phản ứng quá lớn.

Ngược lại còn lấy làm tiếc vì mình không có cảm giác kỳ lạ nào.

Sau đó hai người lại trình diễn bản lĩnh xuyên tường, phun khí.

Chỉ là đây vốn dĩ là đặc tính tự nhiên của quỷ mà thôi, Lâm Giác vẫn không có cảm giác gì.

Cuối cùng là Bàn Vận Thuật.

Ngay khi Lâm Giác tràn đầy mong đợi, muốn họ dời mình đi, nghĩ rằng có thể học được điều gì đó, thì thấy hai người đi đến bên cạnh hắn, một người nhấc đầu, một người ôm chân, dùng sức khiêng hắn lên.

Lâm Giác lúc ấy liền im lặng.

"Trước đây trong chùa có tăng lữ chạy đến đây trộm ăn rượu thịt, ăn uống xong còn ngủ lại ở đây, chúng ta chính là dùng cách này để khiêng họ ra ngoài đấy."

Hai vị còn khá đắc ý nói.

Lâm Giác có thể nói gì đây.

Đành phải khen ngợi vài câu, tiếp tục trò chuyện phiếm.

Hai vị này thật sự rất thích thơ ca, có lẽ sau khi chết vẫn luôn lấy đó làm niềm vui, những lời thường nói cũng là các loại thơ từ, vô cùng phong nhã, ngay cả khi Lâm Giác ban đầu hỏi họ là yêu hay là quỷ, họ cũng không trả lời rõ ràng, chỉ lắc đầu nghẹo cổ dùng những bài thơ tẩy dầu như "Duyên cờ gặp quân giữa núi trúc, chẳng phải yêu quái cũng chẳng phải tiên. Cần biết đây là đất chôn xương, tiếng cú đêm báo canh tư đã đến." để đáp lại.

Đến sau đó, Lâm Giác cũng bị họ thúc giục khích lệ, bàn bạc nửa ngày mới góp nhặt được những câu lộn xộn như "Đường xa bụi nhẹ sắc chiều nồng, núi hoang chùa cũ gió đêm lộng", phía sau còn hai câu gì đó "đắc duyên ngộ tiên tung" (gặp được dấu vết tiên nhân).

Nửa đêm về sáng đầu óc mơ màng, thật sự không thể nhớ nổi.

Chỉ nhớ là khiến hai người họ cười vang liên tục.

Nếu tiếng cười như thế này mà người thường cũng có thể nghe rõ, e rằng đêm đó tất cả mọi người trong chùa đều không thể ngủ yên.

Cuối cùng cũng không biết là mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Ngay khi đang ngủ lơ mơ, hắn lại mơ một giấc mộng.

Trong mộng vẫn là lầu các, cách bài trí đại thể vẫn như cũ, chỉ là chi tiết trở nên hư ảo mờ mịt, trước mặt vẫn là Tô Hiểu Kim và Mạc Lai Phong hai người.

"Ha ha ha, Lâm huynh cũng dễ buồn ngủ quá rồi đấy, phải biết rằng khi ta còn sống ở độ tuổi như Lâm huynh, ta có thể cùng bằng hữu mê thơ hạ cờ mà thức trắng mấy đêm liền cũng chẳng thành vấn đề." Tô Hiểu Kim cười nói.

Lâm Giác liếc nhìn mái tóc của hắn, tin lời hắn nói.

"Lâm huynh đã buồn ngủ, vậy chúng ta đành phải đến tìm huynh trong mộng thôi." Tính cách của Mạc Lai Phong ôn hòa trầm ổn hơn nhiều, "Thật không giấu gì, chúng ta vốn là người Hồi Châu, tự cảm thấy thi cử công danh vô vọng, vừa lúc khi đó quốc gia nội ưu ngoại hoạn, dứt khoát tòng quân ra đi, một đi là mười năm cát vàng Tây Vực, ta không may tử trận sa trường, Tô huynh nhân nghĩa vô cùng, mang theo xương cốt của ta, vạn dặm đưa ta về."

Lâm Giác nghe thấy câu này, không khỏi bất ngờ, lại lần nữa nhìn về phía con quỷ họ Tô đang cười hì hì kia.

Quân tử trượng kiếm là phong lưu thịnh hành của thời này, nhưng văn nhân chấp kích tòng quân mới là sự lãng mạn tột bậc của thời này, chuyện như vậy cũng không phải hiếm thấy.

Nhưng điều không ngờ tới là, lại thật sự có thể để hắn gặp được người nhân nghĩa đến vậy trong hiện thực.

Vạn dặm đưa cốt, dù là triều đại nào, cũng đều là một giai thoại đẹp.

"Đáng tiếc thay..."

Con quỷ họ Tô cướp lời, cười hì hì: "Ta trên chiến trường tuy nhặt được một mạng, nhưng cũng để lại thương tật, mười năm qua, đã quen với trời cát vàng Tây Vực, trở về cố thổ thủy mặc này, lại bởi vì không hợp thủy thổ mà đổ bệnh. Ban đầu hai chúng ta đã hẹn, bất kể ai chết trước, người còn sống đều phải giúp đưa về 'lá rụng về cội', không ngờ ta cuối cùng vẫn không thể thực hiện lời hứa."

Vốn là những lời lẽ nặng nề, nhưng hắn nói xong, hai tay đập một cái, dang ra, bộ dạng vô lại:

"Còn tự mình chôn vùi nữa!"

Con quỷ họ Mạc đứng cạnh hắn, dường như đã quen từ lâu.

"Lần này chúng ta đến, không phải là để nhờ Lâm huynh giúp đỡ. Chỉ là đêm qua, vào nửa đêm về trước, từng nghe thấy Lâm huynh ở trên lầu đếm tiền, trong đó có tiếng thở dài, liền đoán Lâm huynh ra ngoài cầu học, chắc chắn thiếu lộ phí, thêm vào đó vừa rồi cùng Lâm huynh vui chơi, cực kỳ tận hứng, cực kỳ hợp ý, lại kính phục phẩm đức của Lâm huynh, thế nên sau khi Lâm huynh ngủ say, ta liền cùng Tô huynh bàn bạc một lát..." Con quỷ họ Mạc nói, "Tô huynh trước khi chết đã chôn tất cả tiền tài của chúng ta dưới một gò đất nhỏ trong rừng trúc phía sau chùa, chúng ta vừa đào một cái hố nhỏ ở phía trên, bên trong riêng bạc đã có hơn trăm lượng, nếu Lâm huynh thiếu tiền, có thể lấy một ít."

Lâm Giác ngây người ra.

Vô duyên vô cớ lại có chuyện tốt như vậy ư?

Vừa định suy nghĩ xem nên đồng ý hay từ chối nhường, nhưng nghĩ kỹ lại, đây chẳng phải vẫn là muốn hắn giúp đỡ sao?

Chỉ là một cách nói uyển chuyển mà thôi.

Nếu không phải vậy, tại sao không nói bảo Lâm Giác lấy hết số tiền đi? Hai con quỷ đã chết rồi, giữ tiền lại thì cho ai?

"Chẳng hay hai vị huynh đài nhà ở đâu?"

"Phía Bắc huyện Đan Huân, thôn Tô."

"Phía Nam huyện Cầu Như, lão thôn."

"Cách đây bao xa?"

"Cũng chỉ hai ba trăm dặm thôi."

"Hai vị huynh đài bảo vệ nước nhà, nhưng lại dừng chân khi cách nhà chỉ hai ba trăm dặm, một dừng mười mấy năm, thật sự không đẹp."

"Nếu Lâm huynh có ý, thì thay chúng ta mang một lá thư về nhà đi, xương cốt của chúng ta đều được chôn ở phía Bắc rừng trúc. Còn về số bạc đã chôn, Lâm huynh chỉ cần để lại một ít cho gia đình chúng ta là được."

"Nhất định sẽ mang đến."

Lâm Giác bình tĩnh và kiên định nói.

Giấc mộng lặng lẽ tan biến.

Lâm Giác tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.

Hắn thu dọn áo vải dùng làm chăn, quần dùng làm gối và sách lót bên dưới vào trong hộp sách, sau đó cũng không còn gì để mang theo, Lâm Giác vác hộp sách liền đi xuống lầu.

"Kẽo kẹt..."

Đẩy cửa lầu các ra, ánh nắng bên ngoài lập tức chiếu vào, hắt lên mặt Lâm Giác, một cảm giác mơ hồ.

Không ngủ ngon, đầu óc vẫn còn hơi choáng váng, trải nghiệm đêm qua cứ như chuyện ở từ đường Uông gia làng Hoành Thôn trước kia, kỳ ảo không thật, giống như một giấc mơ mà hắn tự tạo ra vậy.

Hắn cứ thế này mà trò chuyện với hai con quỷ suốt một đêm ư?

Lâm Giác không khỏi đứng ngẩn người ở cửa một lát.

Khi hắn đi ra ngoài, mới phát hiện các thương nhân lữ khách tá túc cơ bản đều đã rời đi, ngôi chùa đêm qua còn rất náo nhiệt, người đông như mắc cửi, giờ đây đã trở nên vắng vẻ, chỉ còn lại vị tăng lữ trung niên kia đang quét sân.

Nhìn thấy Lâm Giác, hắn quay đầu mỉm cười:

"Lâm thí chủ đã tỉnh giấc rồi ư? Thí chủ là người dậy muộn nhất đấy, thời gian ăn sáng sắp qua rồi, không biết còn sót lại chút nào không."

"Đa tạ sư phụ."

"Trông Lâm thí chủ tinh thần không tốt, lẽ nào đêm qua không ngủ ngon? Tối qua các tăng lữ và khách trọ trong chùa đều nghe thấy tiếng nói chuyện ở trên lầu các, không ít người bị đánh thức, không biết Lâm thí chủ đã gặp phải chuyện gì?"

"Sư phụ đâu có nói cho con biết, lầu các này tuy đã bỏ trống lâu rồi, nhưng cũng không chỉ có một mình con ở." Lâm Giác không khỏi có chút oán trách nói.

"Đêm qua bên ngoài người đông, bổn viện còn phải trông cậy vào tiền tá túc của các thí chủ qua lại để duy trì sinh kế, thật sự không tiện nói cho thí chủ biết." Vị tăng lữ dừng chổi, chống tay lên chổi, cúi người hành lễ xin lỗi hắn, "Lầu các này đôi khi quả thực có hai vị thí chủ không tầm thường đến chơi đùa, mấy năm trước từng có sư huynh đệ của ta chạm mặt họ. Tuy nhiên, hai vị này tâm địa không xấu, lại là nửa phần văn nhân nhã sĩ, từ trước đến nay đều thích giao du với người đọc sách, kính trọng người có đức hạnh, trước kia từng có những vị khách tá túc ở lầu các, vốn dĩ có gan lớn và thích chuyện kỳ lạ về yêu quỷ, đã sống hòa bình cùng họ. Thí chủ đã là người đọc sách, lại là người có đức, thật sự không có gì đáng sợ cả."

Nói rồi dừng lại một chút, khẽ mỉm cười: "Huống hồ thí chủ ngay cả yêu quỷ trên đường còn không sợ, thì hà tất phải sợ những vị đã sống cùng chúng ta trong ngôi chùa này nhiều năm rồi chứ?"

"..."

Lâm Giác nghe hắn nói, nhất thời cảm thấy, vị tăng nhân này e rằng cũng có thể được xem là một "cao tăng" rồi.

Ai nói phải có pháp lực, biết pháp thuật mới được coi là cao tăng chứ?

"Mong thí chủ đừng nói ra ngoài nhé."

"Biết rồi, biết rồi."

Lâm Giác nhất thời không biết nói gì, chỉ gật đầu, rồi đi theo sau vị tăng lữ đến nhà ăn.

Đồ ăn trong chùa đơn giản, bữa sáng vẫn là một bát cháo loãng, ngoài ra mỗi người có một cái bánh rau, tăng lữ trong chùa rảnh rỗi, ăn xong có thể chờ đến trưa, còn thương nhân lữ khách đều phải lên đường, thì phải thêm lương khô tự mang theo mới có thể trụ được nửa ngày. Nhưng lúc này, bánh rau trong giỏ còn lại mấy cái, cháo loãng thì đã hết, vị tăng lữ liền đưa hết số bánh rau cho hắn.

Lâm Giác nói lời cảm ơn, rồi xin nước sạch, rửa mặt qua loa một chút, sau đó mới ngồi xuống bắt đầu ăn cơm.

Trong nhà ăn chỉ còn vài người, là một nhóm thương nhân không quen biết, đang nhỏ giọng bàn tán về những chuyện nghe được ngày hôm qua, đại khái là đêm qua có người gây ồn ào, hoặc là nghe nói có người gặp phải yêu quỷ trên đường, và những chuyện xảy ra sau đó.

Vừa trò chuyện, họ lại nói sang chuyện con la.

Nói đến giá con la hiện tại, rồi từ giá tăng cao lại nói sang chiến sự ở phía Tây.

Chiến sự ở phía Tây gián đoạn liên tục, đánh đánh ngừng ngừng, mấy chục năm nay vẫn luôn như vậy, giờ đây cũng không có gì thay đổi.

Nghe nói phe ta giành thắng lợi, đồ sát nửa số dân thành trì của một nước nhỏ, nghe nói phe ta một trận đại bại, cả một đội quân đã ở lại trong cát vàng, lại nói có nước nào đó xâm phạm biên giới nước ta, vào thành đốt giết cướp bóc vô cùng tàn ác, đợi khi viện quân đến nơi thì họ đã rời đi như gió, bao nhiêu người xương trắng vùi trong cát, bao nhiêu người không thể về nhà, những thương nhân này chỉ vài câu trong bữa trà bữa cơm đã nói hết.

Khi Lâm Giác lắng nghe, không khỏi nhớ lại hai vị văn quỷ từ Tây Vực tòng quân trở về mà hắn đã gặp đêm qua.

Vẫn là cảm giác như đang mơ vậy.