Chương 35: Đạo Ngoại Đan

“Đùng……”

Trong Đạo Quán có tiếng chuông.

Lâm Giác vội vàng rời giường, đẩy cửa phòng ra.

Quả nhiên, vị tiểu sư muội cùng hắn bái nhập quan môn vẫn chưa nhớ nhà ăn ở đâu, nhưng nàng cũng thông minh, lúc này đang im lặng đứng ở cửa chờ hắn.

Vừa thấy hắn, nàng liền lén lút liếc nhìn:

“Sư huynh, có cơm rồi…”

“Ừ? Đúng vậy, khai phạn rồi, đi thôi.”

Lâm Giác nhìn có vẻ trạc tuổi tiểu cô nương này, nhưng thực ra không phải vậy. Hắn tự nhiên sẽ không để một cô bé nhỏ như vậy căng thẳng, thêm vào đó, dọc đường hắn có ấn tượng khá tốt về nàng, bèn mỉm cười với nàng rồi đi trước.

Phạn đường là một căn phòng ở góc ngoại viện. Vì ở giữa có ngăn cách bởi một Thiên Ông Điện, nên nhà bếp nằm ở một góc khác. Khi hai người đi tới, đã thấy có sư huynh đang bưng những thau cơm canh lớn đi về phía phạn đường.

Cả hai đều là người mới đến đây, bất kể tâm trí có tĩnh lặng hay không, chắc chắn đều có chút không quen, nhất thời không biết phải làm gì.

“Đến ngồi đi.”

Vị sư huynh có vẻ mặt rất ôn hòa.

Hai người bèn đi đến phạn đường ngồi xuống.

Phạn đường không lớn không nhỏ, có vài chiếc bàn gỗ dài, hẳn là chuẩn bị cho khách thập phương. Ở giữa, hai chiếc bàn gỗ được ghép lại thành một chiếc bàn dài hơn, thức ăn đều được bày biện trên bàn.

Trong quán tổng cộng có chín đệ tử, ngồi hai bên chiếc bàn dài. Vân Hạc đạo nhân một mình ngồi ở vị trí trên cùng.

Lâm Giác không khỏi đánh giá những món ăn trên bàn.

Tiểu sư muội cũng lén lút liếc nhìn.

Món ăn trong quán đơn giản nhưng không thô lậu.

Cá thịt ê hề thì không có, nhưng một nồi cơm vẫn có. Tuy cơm nấu hơi khô không quá nhão, nhưng cũng đã vượt xa phần lớn các gia đình dưới núi. Ngoài ra, chỉ có hai món rau: một là cải trắng luộc, lờ mờ thấy nổi vài váng mỡ; một là rau dại xào trứng gà. Cả hai món đều đựng trong một chậu sứ lớn.

“Để ta xới cơm.”

Đại sư huynh ngồi gần thau cơm nhất, chủ động đứng dậy xới cơm.

Rất nhanh, mỗi người một bát cơm đã được đặt trước mặt.

Trông có vẻ cũng được.

Điều này liên quan đến sự trưởng thành của họ trong vài năm tới.

“Ăn thôi, ăn thôi…”

Lão đạo vừa hạ lệnh, mọi người liền bưng bát lên.

Lâm Giác đợi bọn họ đụng đũa trước, thầm quan sát một lượt, thấy không ai có vẻ gì câu nệ hay có thêm lễ tiết nào khác, ngược lại khá tùy tiện, lúc này mới yên tâm, cũng đưa đũa ra.

Hắn gắp thử một miếng cải trắng, đưa vào miệng.

“……”

Hay thật! Người dưới núi ăn không nổi muối, mỗi bữa đều tằn tiện, cái đạo quán này ngược lại xa xỉ!

Lâm Giác không nói gì, cúi đầu ăn một ngụm cơm lớn.

Lại gắp một miếng rau dại xào trứng gà.

“……”

Loại rau dại này không phải Ngũ Gia Bì, cũng không phải loại rau dại nào mà Lâm Giác biết. Ăn vào mềm mềm, không mấy thích hợp để xào trứng, lại giống như hầu hết các loại rau dại chưa được chế biến tốt, vị đắng.

Lâm Giác cũng không nói gì.

Thời buổi này vốn là như vậy —

Nồi sắt cũng chỉ mới xuất hiện không lâu, trước đó căn bản không có món xào. Trừ một số quán trọ, tửu lầu chuyên bán cơm rượu và những gia đình phú quý có đầu bếp, những nhà có thể nấu món ăn ngon không nhiều. Huống hồ thời buổi này phần lớn các gia đình còn khó khăn cả việc ăn no, rau dại trên núi hái được gì ăn nấy, nào quản khẩu vị ra sao.

Đạo quán có thể ăn được những thứ này, xem như rất tốt rồi.

Lâm Giác lại liếc nhìn đối diện.

Vị tiểu sư muội kia cũng đang nhìn hắn, y như cách hắn quan sát những người khác vậy, nhưng lại lấy hắn làm đối tượng để học hỏi. Thấy hắn không câu nệ gắp thức ăn, nàng mới cẩn thận học theo.

Chỉ là nàng ăn xong thì rất hài lòng.

“Đừng chỉ ăn cơm, gắp rau đi gắp rau, ăn trứng đi ăn trứng. Trứng này là gà nhà tự nuôi đẻ, nhiều lắm, ăn không hết đâu, đừng ngại.” Lục sư huynh thấy Lâm Giác toàn ăn cơm, tiểu sư muội cũng toàn ăn cơm, biết họ ngại gắp thức ăn, bèn vội vàng lên tiếng chào hỏi.

“Đã biết, sư huynh.”

“Đã biết, sư huynh!”

Lâm Giác không khỏi liếc nhìn cô bé đối diện.

“Quy củ đạo quán chúng ta là, trừ sư phụ ra, việc nấu cơm sẽ luân phiên, mỗi tháng đổi một người. Tháng này vừa đúng lượt ta.” Lục sư huynh nói, “Hai đệ tử may mắn lắm đấy. Nếu không phải đến lượt ta, mấy người kia có thể nấu cho các đệ một nồi rau dại luộc nước lã đã là tốt rồi. Gặp phải Tam sư huynh thì hoặc là quên nấu cơm, hoặc là cho rượu vào cơm của các đệ đấy. Hãy trân trọng tháng này ta nấu cơm nhé.”

“……”

Lâm Giác không khỏi liếc nhìn Lục sư huynh này.

“Hai đệ có biết nấu cơm không?”

“Có biết.”

“Biết… không biết…”

“Tháng sau đến lượt Lão Thất nấu cơm, rồi tháng sau nữa là đến lượt Lâm Giác. Vừa đúng lúc đó các đệ cũng đã quen với đạo quán rồi. Không biết nấu cơm cũng không sao, các sư huynh đệ cũng không biết đâu, nấu chín là được.”

“Đã biết.”

“Đã… đã biết…”

Một bữa tối, ăn uống coi như sạch sẽ.

Lâm Giác vẫn luôn suy nghĩ về bảy loại pháp thuật mình nên tu luyện trước, chủ tu loại nào. Vì chưa đủ hiểu rõ, hắn bèn tìm đến Nhị sư huynh, người chủ tu luyện đan.

“Sư đệ có việc gì?”

“Nhị sư huynh, đệ không biết nên học gì, muốn trước tiên thỉnh giáo huynh về luyện đan chi pháp.”

“Không cần khách khí.”

Nhị sư huynh dường như không nói nhiều, điều này có thể thấy rõ từ thần thái của hắn. Hắn chỉ gật đầu, trên mặt không có chút dao động nào.

Dưới màn đêm, hai người tản bộ.

Trên trời, một vầng trăng khuyết treo lơ lửng.

“Sư phụ có từng nói với đệ rằng, thời thượng cổ, tu sĩ nhân gian lấy luyện đan làm chủ không?”

“Có nói qua.”

“Đệ cũng biết sự khác biệt giữa Ngoại Đan và Nội Đan chứ?”

“Đại khái có biết.”

“Vậy ta không nói nhiều nữa.” Nhị sư huynh Yến Huyền Ất gật đầu, “Thời thượng cổ, tu sĩ lấy luyện đan cầu thần thông, luyện đan cầu trường sinh, luyện đan cầu phi thăng thành tiên. Bây giờ thế nhân phần lớn đều cho rằng, tu sĩ luyện đan chỉ có tác dụng trị bệnh cứu người và tăng trưởng đạo hạnh, nhiều lắm là trong truyền thuyết nghe nói Kim Đan ăn một viên là có thể thành tiên, thực ra đều không hoàn toàn.”

“Xin sư huynh chỉ điểm.”

Lâm Giác vốn hiếu học, chăm chú lắng nghe.

“Thời thượng cổ ai ai cũng luyện đan, Ngoại Đan tự nhiên là một Đại Đạo, không phải Tiểu Đạo. Linh Pháp phái về sau và Ngoại Đan phái khi xưa cũng có chỗ tương đồng, luyện đan lấy từ thiên địa, thuật pháp cũng lấy từ thiên địa. Đại khái có thể nói như vậy, những gì tu hành và pháp thuật năm đó có thể làm được, luyện đan đều có thể làm được.”

Nói đến phương pháp chủ tu của mình, ngay cả Nhị sư huynh cũng không khỏi thêm vài phần hứng thú nói chuyện:

“Cứ như nói, tu hành có thể thành tiên, có thể trường sinh, luyện đan cũng có thể… Đệ nhất định cũng đã nghe nói qua chuyện người nào đó thời xưa ăn một viên Kim Đan liền phi thăng thành tiên, liền đạt được trường sinh chứ?”

“Xác thực có nghe qua.”

“Lại ví dụ, đệ học một môn Ngũ hành pháp thuật, có thể giúp đệ độn thổ mà đi, thì cũng có một loại đan dược, ăn vào cũng có thể độn thổ mà đi. Có một môn pháp thuật có thể giúp đệ phun lửa, hoặc cải lão hoàn đồng, thế gian cũng có một loại đan, ăn vào cũng có thể phun lửa, hoặc cải lão hoàn đồng.”

“Lại thần kỳ đến thế sao?”

“Trước có Ngoại Đan, sau có Nội Đan, sau đó mới là Linh Pháp.” Nhị sư huynh nói, “Hai thứ có chỗ tương đồng, cũng có chỗ khác biệt, chỉ tiếc là sau này Ngoại Đan dần dần suy tàn, Nội Đan ẩn sâu vào núi, thời gian lâu dần liền không còn hưng thịnh bằng Linh Pháp phái nữa. Cũng vì thế mà ngày càng có nhiều pháp thuật mới mà luyện đan không thể làm được, bởi lẽ pháp thuật không ngừng đổi mới, còn Ngoại Đan lại giậm chân tại chỗ. Mà nói ra, không chỉ là giậm chân tại chỗ, những đan phương thời cổ cũng ngày càng thất truyền nhiều hơn.”

“Thì ra là vậy.”

“Đáng tiếc chúng ta là đạo quán thuộc Linh Pháp phái, ta tuy cũng học luyện đan chi pháp, nhưng không được trọn vẹn. Năm đó Tổ sư để lại năm đan phương, những năm tháng này đời đời thu thập, cũng chỉ có hơn mười cái.”

Nhị sư huynh vừa nói vừa nhìn Lâm Giác:

“Ngoài ra, ta còn tinh thông Hỏa hành pháp thuật phối hợp với luyện đan, thông hiểu phép ‘Phục thực’, ‘Thải thiếp’.”

“Hỏa hành pháp thuật?”

“Luyện đan cần dùng lửa mà. Nhưng đệ bây giờ còn chưa bắt đầu tu hành Linh Pháp, phải sau khi tu hành Linh Pháp, có chút đạo hạnh rồi mới có thể tu tập Ngũ hành pháp thuật.”

“Vậy khi nào đệ có thể tu hành Linh Pháp ạ?”

“Không cần sốt ruột, Đại sư huynh tự sẽ dạy các đệ. Nếu nói sốt ruột, thì Sư phụ còn sốt ruột hơn cả đệ.” Nhị sư huynh bình tĩnh nói, “Chỉ là không thể vừa bắt đầu đã học, cũng không thể chỉ học Linh Pháp mà thôi.”

“Vì sao vậy ạ?”

“Nếu vậy, chẳng phải chỉ biết thuật mà không biết đạo rồi sao?” Nhị sư huynh lạnh nhạt liếc hắn một cái.

“Chỉ biết thuật mà không biết đạo…”

Lâm Giác lẩm bẩm đọc lại, thần sắc ngưng lại.

“Nghe Sư phụ nói đệ từng tu tập Dưỡng Khí pháp vài năm. Nếu đệ đã suy nghĩ kỹ, muốn học luyện đan, ta có thể trước tiên dạy đệ những chuyện khác về luyện đan, sau đó dạy đệ Phục thực, Thải thiếp. Đợi đến khi đệ tu ra pháp lực, thành thạo Hỏa hành pháp thuật, ta sẽ lại dạy đệ cách luyện đan.” Nhị sư huynh vừa nói vừa nhắc nhở, “Đúng rồi, tuy đệ bây giờ chưa thể bắt đầu học Linh Pháp, nhưng Dưỡng Khí pháp mà đệ từng biết vẫn có thể tiếp tục tu tập. Đến lúc đó, tạo nghệ đạo hạnh của đệ trên Dưỡng Khí pháp cũng có thể chuyển sang Linh Pháp.”

“Đa tạ Nhị sư huynh.”

“Còn việc gì nữa không?”

“Còn…”

“Gì?”

“Đệ cùng Sư phụ đi dự yến tiệc của Sơn Quân, giữa đường ngẫu nhiên có được một khối Thổ Mộc Tinh.” Lâm Giác vừa nói vừa lấy khối Thổ Mộc Tinh đó ra từ trong lòng, có chút ngượng ngùng, “Nghe nói nó mang theo người là có tác dụng, nhưng nếu luyện thành đan dược thì hiệu quả sẽ tốt hơn một chút, cho nên muốn thỉnh giáo Nhị sư huynh, nên luyện chế như thế nào.”

“Chỉ là Ngũ hành tinh hoa thôi mà, chẳng qua là trích xuất linh vận. Nếu đệ muốn luyện đan nuốt vào, đưa cho ta là được, vài ngày nữa ta rảnh sẽ giúp đệ làm cho.”

“Vậy thì làm phiền Nhị sư huynh rồi.”

“Khách sáo rồi.”

Nhị sư huynh thần sắc vẫn bình tĩnh, cầm lấy khối Thổ Mộc Tinh của Lâm Giác, liền xoay người rời đi, trong màn đêm đi về phía phòng xá của hắn, chỉ truyền đến một giọng nói bình thản:

“Chúng ta là một quán nhỏ, số lượng người không nhiều, chỉ có mấy huynh đệ cả ngày ở cùng nhau, thực sự không cần phải có nhiều câu nệ như vậy.”

“Đã biết.”

Lâm Giác đứng yên tại chỗ.

Trên mặt đất có vài con mèo chó, ngẩng đầu hiếu kỳ nhìn chằm chằm hắn.

Đột nhiên có chút may mắn vì đã chọn nơi này.

Trở về phòng, hắn suy nghĩ rồi chìm vào giấc ngủ.

Tuy đã là giữa hè, nhưng trong núi vẫn mát mẻ, vừa về đêm đã yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kêu của dã thú, chim chóc từ rất xa, thanh u dễ ngủ.

…

Sáng sớm bị Đại sư huynh gọi dậy.

Đại sư huynh gọi Lâm Giác và tiểu sư muội cùng đến Bàn Sơn Điện. Lúc này trong Bàn Sơn Điện chỉ có ba người bọn họ, hắn đưa cho mỗi người một cuốn kinh thư, rồi bảo họ tụng đọc.

Cuốn sách này Lâm Giác đã từng đọc qua —

Chính là Âm Dương Kinh.

“Sách đọc trăm lần, ý nghĩa tự hiện. Tháng đầu tiên, các đệ mỗi sáng hãy tụng đọc Âm Dương Kinh một lần.”

Cách nói của Đại sư huynh cũng gần giống Nhị sư huynh. Trong quán tu luyện Âm Dương Linh Pháp, bản chất của Âm Dương Đại Đạo mới là Đạo, còn Âm Dương Linh Pháp chỉ là Thuật. Vì vậy, trước khi học Linh Pháp, họ được yêu cầu tụng đọc Âm Dương Kinh.

Có lẽ đây chính là khóa học buổi sáng của Phù Khâu Quán.

Lâm Giác cũng không nói nhiều, liền đọc.

“Trời sinh ngũ khí, Đất gánh âm dương, ngày đêm luân chuyển, bốn mùa luân hồi, đều là đạo của âm dương…”

Lâm Giác đang đọc thì phát hiện bên cạnh không có tiếng động.

Hắn quay đầu nhìn —

Tiểu sư muội ôm Âm Dương Kinh, ngồi trên bồ đoàn. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú trắng trẻo tràn đầy vẻ mờ mịt, ánh mắt cũng không biết nên nhìn vào đâu.

Lúc nhìn sách, lúc nhìn Lâm Giác.

Lúc lại quay đầu nhìn Đại sư huynh.

“Sao vậy? Ồ! Đệ không biết chữ à?” Đại sư huynh cũng hiểu ra.

“……”

“Không sao cả, đã không biết chữ thì đệ cứ về nghỉ ngơi đi.” Đại sư huynh nói, “Hai ngày nữa tự sẽ có người dạy đệ biết chữ. Không cần vội, học xong chữ rồi nói.”

“Ừm…”

Tiểu sư muội đành gật đầu đặt sách xuống.

“Về nghỉ ngơi đi.”

Tiểu sư muội lại không chịu đi, vẫn ngồi đó, liếc nhìn Lâm Giác: “Đệ muốn nghe tiểu sư huynh niệm…”

“Cũng được.”

Đại sư huynh không phản đối.

Hiếu học thì luôn đúng.

Lâm Giác cũng không bận tâm, bèn tiếp tục tụng đọc.

“Trời sinh ngũ khí, Đất gánh âm dương, ngày đêm luân chuyển, bốn mùa luân hồi, đều là đạo của âm dương…”

Đọc đến đây, Lâm Giác ngừng lại, quay đầu nhìn.

Cô bé vẫn còn rất mờ mịt.

“Tức là, trên trời sinh ra năm loại khí, mặt đất gánh vác sự luân chuyển của âm dương. Ừm, chỗ này đại khái là một phép hô ứng, có nghĩa là trời đất đều có năm loại khí, có sự luân chuyển âm dương, sự thay đổi ngày đêm, sự luân phiên của bốn mùa đều là đạo của âm dương…”

Ngay sau đó tiếp tục niệm câu kế tiếp.

Cô bé ngồi trên bồ đoàn, lắng nghe chăm chú, trong thần sắc có sự cảm động và hổ thẹn rõ ràng.