Chương 421: Trở về kinh thành

Bên trái có một quán trà, khách trà đông nghịt. Bên trong, một lão tiên sinh đang kể về chuyện vùng Đông Bắc đang được đồn thổi xôn xao khắp kinh thành dạo gần đây.

"Nói rằng ngoài Mặc Độc Sơn, có bốn tòa thành, lần lượt là bốn huyện Tử Vân, Kế Quang, Bá Ngọc và Lạc Thiên. Đêm hôm đó, Tử Vân và Kế Quang gặp phải yêu quái nhiều nhất, nhưng không ngờ, Đông Vương Mẫu lại ngẫu nhiên gặp được Lâm chân nhân và Phàn Thiên Sư, hai vị chân nhân thiên sư này! Trong bốn nơi đêm đó, Tử Vân có yêu quái nhiều nhất, nhưng lại giải vây nhanh nhất, còn đi cứu viện những nơi khác, đây là vì sao? Tự nhiên là vì Lâm chân nhân có bản lĩnh cao nhất——."

Thầy kể chuyện đập bàn cái "bốp", làm kinh động đến mấy đạo nhân đang đi ngang qua ngoài cửa.

Mọi người không khỏi liên tục đưa mắt nhìn tới. Đặc biệt là Thất sư huynh và Tiểu sư muội. Hồ ly và Thải ly cũng vừa đi vừa nghiêng đầu theo.

Bên phải lại có một tửu quán, đa số là những tên say rượu, vẫn đang bàn tán về chuyện này, nói chuyện càng lúc càng hăng:

"Nghe nói hôm đó, ngoài Lâm chân nhân và sư muội nàng đang đối địch ở Tử Vân, hắn còn mời tất cả các sư huynh đệ của mình từ Huy Châu đến! Thế thì đúng là mười tám vị thần tiên tề tựu a!"

"Huy Châu ở đâu?"

"Đông Nam! Cách mấy ngàn dặm lận! Thần tiên cho dù không cưỡi gió đến, thì cũng phải cưỡi mây đến!"

"Đúng vậy."

Tam sư huynh nghe mà vui vẻ. Ánh mắt chuyển động, nhìn sang một bàn khác:

"Nghe nói trong mười tám vị thần tiên đó, có một vị anh tuấn tiêu sái, tựa như Chân Quân Võ Thần hạ phàm; có một vị tóc bạc mặt trẻ, đúng là một vị Y Tiên, vung tay một cái, nếu không phải sợ tổn hại thiên hòa, người chết cũng có thể đứng dậy!"

"Ghê gớm vậy sao?"

"Phải chứ! Sư huynh của Lâm chân nhân sao có thể là đạo nhân tầm thường được?"

Tam sư huynh vẫn cứ hớn hở, lại quay đầu, đặc biệt nhìn sang Ngũ sư huynh phía sau.

"Vị đạo trưởng của Chân Giám Cung cũng rất lợi hại. Nghe nói Bạch đạo trưởng kia đã sắp thành tiên rồi, bây giờ ngươi muốn đến Chân Giám Cung thắp một nén hương, tuy không cần nhiều tiền hương hỏa, nhưng cũng phải xếp hàng nửa ngày——"

"Nghe nói dưới trướng Lâm chân nhân có một hồ tiên, trước đây trên phố đều có thể thấy, bé tí tẹo. Kết quả là khi gặp yêu quái, nó lập tức biến thân, to hơn cả căn nhà, mấy con hổ báo tà ma, sói lang đó, hồ tiên há miệng hút một hơi là nuốt hết vào bụng rồi."

"Nghe nói Nam Thiên Sư—"

"Lâm chân nhân vì sao lại chậm trễ chưa về kinh?"

Hồ ly cứ bước những bước nhỏ lanh lẹ không ngừng, nhưng lại quay đầu về phía đó, vẻ mặt nghiêm túc, lắng nghe bách tính kinh thành khen ngợi mình. Hồ ly đã đi qua rồi, nhưng tai lại ngoảnh ra phía sau. Mấy đạo nhân thì cúi đầu nhìn nó. Sau khi nhận ra ánh mắt từ phía trên, nó ngẩng mắt nhìn một chút, rồi thu hồi ánh mắt, giả vờ như không quan tâm, tiếp tục đi thẳng về phía trước với vẻ mặt không cảm xúc, không liếc ngang liếc dọc.

"Kinh thành thật náo nhiệt a!" Thất sư huynh ôm đồ đệ mà Tiểu sư muội mới nhặt về, đi bên cạnh Lâm Giác, cảm thán nói.

"Sẽ không náo nhiệt được bao lâu nữa đâu. Ta từng đi qua phương Bắc, nơi đó vốn dĩ dân phong cường hãn, khắp nơi đều là giặc cướp. Các quân trấn phương Bắc quanh năm đối đầu với Đại Túc, lại kiêm thêm việc thảo phạt yêu tinh quỷ quái. Nói về chiến lực, không thể sánh với cấm quân trấn giữ kinh thành hay quân đội phương Nam. Cộng thêm mấy năm gần đây phương Bắc luôn có thiên tai lớn nhỏ, mùa màng thất bát, bách tính ôn hòa cũng sẽ hóa thành sói lang." Tam sư huynh liếc xéo hắn, "Ta thấy ngươi vẫn nên thu tâm lại một chút, chuyên tâm hơn vào việc tu hành, như vậy mới có thể nhìn thấy sự phồn hoa của triều đại kế tiếp."

"Sư huynh, lời này cũng tặng cho huynh."

"Ố? Xuống núi rồi quả nhiên cứng cáp hơn rồi—"

"Đạo gia ta xuống núi, đã không còn là đệ tử của Phù Khâu Quan nữa rồi." Thất sư huynh dùng giọng điệu của Tam sư huynh nói.

"Thật là khiến người ta lạnh lòng." Tam sư huynh lắc đầu, "Nhớ năm đó ngươi vừa lên núi, vẫn còn là một thằng nhóc con mười ba tuổi, sư huynh ta dẫn ngươi lên núi đốn củi, dẫn ngươi đi bắt cá, có lần ngươi lạc đường trong núi, đêm khuya không về được, khóc trên núi, vẫn là sư huynh ta cầm đuốc lên núi—"

"Sư huynh, là mười bốn tuổi." Thất sư huynh nói, "Hơn nữa ta lạc đường là bởi vì sư huynh huynh dẫn ta lên núi rồi, lại uống say ngã vào bụi cỏ ngủ mất, ta không tìm thấy huynh, đợi huynh ngủ dậy rồi tự phủi mông xuống núi."

"Quên rồi mà—"

Tam sư huynh sắc mặt không đổi.

"Đây còn chưa phải nơi phồn hoa nhất." Lâm Giác vừa nói, vừa vươn tay chỉ về phía trước, "Đi hết con phố này, rẽ sang phải, chính là phố Xuân Phong của kinh thành. Cả con phố đều là thanh lâu, những cô gái giỏi cầm kỳ thư họa, ngâm thơ đối đối nhất toàn bộ Đại Khương, hầu như đều ở đó. Buổi tối đi qua, gió thoảng đều mang mùi phấn son. Nói ra thật thú vị, cuối triều đình, thanh lâu lại càng ngày càng phồn vinh thịnh vượng."

"Vậy ta phải đi dạo một chút rồi!" Thất sư huynh hỏi, "Quán nào tốt nhất?"

"Cái đó thì ta không biết." Lâm Giác nói, "Ta chỉ biết, có nơi bán thân không bán nghệ, có nơi bán nghệ không bán thân, thậm chí nghe nói, có chỗ còn là yêu tinh quỷ quái."

"Sư huynh ta cũng chỉ đi mở mang kiến thức thôi!"

"Sư huynh không cần vội vã học hỏi, thời gian còn nhiều."

"Cũng phải—"

Đang lúc trò chuyện phiếm, bỗng nhiên cảm thấy bên cạnh đường phố yên tĩnh hơn một chút, lại có thêm chút tạp âm khác lạ. Quay đầu nhìn lại mới biết, là các quán trà tửu quán phía trước và phía sau, hoặc các quán trà, quầy ăn vặt bên đường, thậm chí cả người đi đường, người bán hàng trên phố, lần lượt nhìn thấy Lâm Giác và bạch hồ thần dị đi bên cạnh hắn. Đặc biệt là con bạch hồ kia, nhìn một cái là biết không tầm thường.

"Là hồ tiên của Lâm chân nhân!"

"Là Lâm chân nhân! Ta từng gặp Lâm chân nhân rồi, trước đây Lâm chân nhân từng đến nhà ta mua cháo ăn!"

"Còn hai con ngựa đá kia—"

"Á! Còn có một con thần câu thanh ngọc!"

"Kia là sư huynh của Lâm chân nhân!"

"Lâm chân nhân đã trở về—"

Mọi người kẻ nói người rằng, ánh mắt đều đổ dồn về. Có người từ xa hành lễ, cũng có người thật sự coi họ như thần tiên mà quỳ bái. Các đạo nhân bất kể vừa rồi đang nói gì, cười đùa ra sao, giờ đây đều nghiêm túc lại, đáp lễ lại, rồi khuyên họ đứng dậy. Nhưng bước chân cũng không ngừng lại.

Suốt dọc con phố lớn, đều là như vậy. Mãi đến khi đi vào ngõ nhỏ, người trên đường ít hơn một chút, lúc này mới yên tĩnh hơn đôi chút. Nhưng hồ ly vẫn bước những bước nhỏ theo sau Lâm Giác, khi quay đầu nhìn lại, nó thấy ở đầu ngõ vẫn còn rất nhiều bách tính thò đầu ra nhìn.

"Sư đệ cuộc đời này mới vừa bắt đầu, đã đi qua một vài truyền thuyết, nhưng vẫn chưa nhiều. Kiếp này chắc chắn còn sẽ đi qua nhiều truyền thuyết hơn nữa, và gặp gỡ nhiều 'chính mình' trong truyền thuyết hơn nữa." Ngũ sư huynh nhẹ giọng nói, đồng thời cúi đầu nhìn con hồ ly với vẻ mặt tò mò, "Phù Dao cũng vậy."

Hồ ly ánh mắt lấp lánh, vẻ mặt đơn thuần ngây thơ.

Lâm Giác thì mỉm cười nói:

"Sư huynh nói có lý."

Ngũ sư huynh hành nghề y đã mấy năm, nếu nói về truyền thuyết trên thế gian, về sự cảm ơn thờ phụng của bách tính, về công đức tích lũy, e rằng dù Lâm Giác có trừ Báo Vương, đấu Đông Vương Mẫu, cũng kém xa hắn. Về phương diện này, hắn tự nhiên có kinh nghiệm nhất.

Lâm Giác dừng lại trước cổng trạch viện, sờ chìa khóa. Hồ ly khuỵu chân muốn nhảy, định nhảy qua tường viện.

"Để ta."

Thất sư huynh ôm đứa trẻ đi tới, vươn tay chỉ: "Thiên công khai vật, Cửu u thông minh, Khóa dược huyền cơ, Tuân ngô sắc lệnh, Ứng thanh nhi khải!"

Cạch một tiếng, cửa liền mở ra.

"Pháp thuật này hay thật."

Lâm Giác nói một câu, rồi bước vào.

Vào đầu thu, vườn vẫn xanh tươi như cũ, hồ nước xanh biếc như một tấm gương, phản chiếu những đám mây trên trời. Cây liễu vẫn xanh mướt, cành lá mềm mại.

Lâm Giác nhìn đầu tiên là xem Phan công có ở đó không.

"Ở vùng Đông Bắc công việc quá nhiều quá gấp, ta quên nói cho sư huynh biết, sau khi Hà thần sông Ngụy Thủy bị hãm hại, ông ấy đã mượn thân người trở lại nhân gian, hóa thành Phan công, cũng nương tựa vào Tụ Tiên Phủ, bây giờ đang sống ở đây." Lâm Giác nói với Tam sư huynh, "Nếu sư huynh cảm thấy bất tiện, ta có thể thuê thêm một sân viện nữa cho sư huynh."

"Quên nói à? Ngươi e là không có ý tốt đấy chứ?"

"Thật sự là quên." Lâm Giác nói, "Khi ở đó, trong đầu ta toàn là Đông Vương Mẫu."

"Ngươi quên rồi, nhưng sư muội lại chưa quên, ngươi vô tâm, sư muội thì có lòng, nàng đã nói với ta rồi." Tam sư huynh lắc đầu, "Liên quan gì đến ta? Nếu có gì khó xử, thì là Hoa công chúa mới đúng."

"Thật sao?"

"Còn có thể giả dối sao?"

"Chậc!"

"Chậc!"

"Chậc!"

"Chậc!"

Liên tiếp mấy tiếng. Ngay cả Tiểu sư muội cũng học theo một câu.

Và thấy bọn họ đều như vậy, hồ ly và Thải ly dưới chân tuy nghi hoặc, nhưng cũng cố gắng học theo một câu:

"Phì~"

"Phì~"

"Lười nói nhiều với lũ đạo sĩ các ngươi!"

Và từ trên Ngọc Mã lại truyền ra một giọng nói:

"Đạo trưởng không cần lo lắng quá. Thiếp thân và vị hà thần kia, chẳng qua chỉ là bị nghĩa phụ của Phủ Quân lợi dụng, vả lại thiếp thân chưa từng gặp mặt hắn. Chỉ cần đạo trưởng không nói, cho dù thiếp thân đi ngang qua trước mặt hắn, hắn cũng không nhận ra."

"Như vậy thì tốt rồi."

Lâm Giác quay người đáp lễ nói.

"Ta nói mà." Tam sư huynh cũng nói, nói xong liền quay đầu nhìn khắp nơi, "Chỗ của ngươi cũng không tệ đó chứ. Ở nơi như kinh thành này, còn có thể ở được trạch viện thế này, xem ra ngày tháng của ngươi ở kinh thành còn sung túc hơn chúng ta tưởng nhiều— không hổ là Lâm chân nhân!"

Mấy vị sư huynh khác cũng đều nhìn ngó xung quanh. Ngay cả đứa bé trong lòng Thất sư huynh cũng mở to đôi mắt đen láy, nhìn ngó xung quanh.

"Đừng nhìn nữa." Tiểu sư muội nhắc nhở nàng, "Chỗ này tuy tốt, nhưng không phải để cho ngươi ở, đến lúc đó ngươi sẽ ở cùng ta trên núi."

Đứa bé không hiểu, quay đầu nhìn chằm chằm nàng mà cười.

Ngay lúc đó, một lão bộc chạy tới. Lão bộc mặc y phục vải thô, thần sắc tiều tụy, vừa thấy Lâm Giác và Tiểu sư muội, còn chưa chạy đến gần, lập tức há miệng khóc òa lên. Thế nhưng ông ta lại là người câm, chỉ đành há miệng, phát ra tiếng khàn khàn, chỉ thấy nước mắt tuôn rơi, không nghe thấy âm thanh nào khác.

Lâm Giác lập tức trở nên nghiêm túc. Cảm xúc có thể lây lan. Lão bộc đau lòng muốn chết, bọn họ há chẳng phải cũng bị lây nhiễm sao? Và trong nỗi đau buồn của lão bộc, Lâm Giác cũng thấy một nét mờ mịt vô vọng, có lẽ là biết loạn thế sắp đến, nhưng lại không biết phải nương tựa vào đâu để sống nốt quãng đời còn lại.

"Chu bá đừng đau lòng nữa, cũng không cần lo lắng. Khi từ biệt Phàn đạo hữu, Phàn đạo hữu đặc biệt dặn dò ta, nói hắn và Chu bá nương tựa nhau nhiều năm, xin ta thay hắn chăm sóc Chu bá. Sau này Chu bá nếu không có việc gì, có thể ở lại đây giúp ta trông nom trạch viện. Hơn nữa Phàn đạo hữu đặc biệt nhờ ta nhắn lại với Chu bá, tất cả tiền tài trong nhà hắn, Chu bá đều có thể lấy đi." Lâm Giác nói, "Tất nhiên, nếu Chu bá muốn tìm kiếm tự do, cũng có thể cầm số tiền này, tìm một nơi an ổn mua sắm một ít ruộng đất, từ đó sống hết quãng đời còn lại."

Lão bộc vừa khóc lóc kể lể không thành tiếng, vừa khom người vái chào hắn. Lâm Giác chỉ đành phải khuyên giải ông ta thêm mấy câu.