Chương 435: Mua hoa cần phải trả tiền

「Đạo trưởng, người xem pho tượng Phật này, đây chính là huyện Thận Cảnh rồi, phía trước không xa nữa là ra biển. Người nghe kìa, còn nghe thấy tiếng sóng biển nữa đó!」

Lâm Giác lắng tai nghe kỹ.

Đêm khuya mát mẻ, thoảng có tiếng nức nở, khó phân biệt là tiếng gió thổi qua ngọn cây hay sóng biển vỗ bờ từ nơi xa xăm.

「Chỗ này có một bến đò. Trời đã tối muộn, không tiện đi tiếp nữa, nghe nói gần biển sóng gió cũng lớn lắm, chiếc thuyền nhỏ của lão phu không thể ra biển được, cũng sợ trời tối không nhìn rõ, không tìm thấy bến đò, nên chỉ có thể đưa đạo trưởng đến đây thôi.」Thuyền gia nói với hắn,「Nhiều người đến huyện Thận Cảnh cũng đều xuống thuyền ở đây, ngôi chùa này nằm ngay bên ngoài huyện Thận Cảnh, bây giờ không nhìn thấy, đợi trời sáng, đi dọc theo con đường ven bờ là có thể nhìn thấy huyện thành ngay.」

「Vất vả cho thuyền gia rồi.」

「Không vất vả, không vất vả, đạo trưởng đâu có không trả tiền đâu.」Thuyền gia nói, chỉ vào pho tượng Phật thắp đèn bên bờ,「Hễ là chùa chiền tháp Phật ven sông, đều có thể cho người qua đường tá túc. Đạo trưởng có thể vào chùa tá túc, nếu cảm thấy đạo trưởng là người Đạo gia, không tiện cho lắm, cũng có thể cùng lão phu ngủ tạm một đêm nữa trên thuyền.」

「Không có gì bất tiện cả, cứ xem ta là một lữ khách, cho chút tiền hương hỏa là được.」Lâm Giác cười nói,「Ở trên thuyền lâu như vậy, ta rất muốn lên bờ.」

「Cũng tốt!」

Thuyền gia cười đáp lời, rồi lại nói với hắn:「Đạo trưởng cẩn thận, tuy bên này chưa nghe nói có chiến tranh, nhưng hiện giờ thế đạo loạn, thế đạo loạn thì lòng người cũng loạn, ngày thường nên đề phòng chút.」

「Chúng ta chỉ là đến đây ngắm cảnh biển thôi.」

「Hì!」

Thuyền gia bật cười một tiếng.

Chúng ta?

Chẳng lẽ là tính luôn cả con hồ ly kia vào sao?

Thời buổi này, đi mấy ngàn dặm đường, từ Tần Châu đến Lộ Châu, chỉ để ngắm cảnh biển ư?

Vị đạo trưởng này quả thực phi phàm.

Ở trên thuyền lâu như vậy, hắn một chút cũng không giống những vị khách trước đây hay sốt ruột buồn chán. Ngày thường hoặc là ngồi thiền ở mũi thuyền, yên lặng ngắm cảnh, hoặc là một mình cầm gỗ để điêu khắc, hoặc là trò chuyện với con bạch hồ mà hắn mang theo như người với người vậy.

Mà con bạch hồ kia lại còn đáp lời hắn, dường như cả hai bên đều có thể hiểu ý nhau.

Mà khúc gỗ kia cũng rất lạ.

Một khúc gỗ nhỏ, vị đạo trưởng này không dùng dao khắc, trái lại cầm một thanh tiểu kiếm tinh xảo, từng chút một cạo ra, mỗi lần nhiều nhất cũng chỉ cạo được chút mạt gỗ. Nói thanh kiếm này cùn thì thôi đi, nhưng hắn lại từng vô tình thấy qua một lần, thanh tiểu kiếm này rõ ràng sắc bén như cắt sắt bùn.

Thuyền gia lắc đầu, nói với hắn:「Đạo trưởng và tiên hồ xin đi thong thả, xuống thuyền cẩn thận.」

「Đa tạ.」

「Không dám nhận lời cảm ơn.」

Thuyền gia nhìn Lâm Giác xuống thuyền, chiếc thuyền nhỏ theo chuyển động nổi bồng bềnh trên mặt nước, rung động tạo thành gợn sóng làm vỡ tan ánh trăng, có tiếng nước vỗ nhẹ. Con bạch hồ quay đầu nhìn hắn một cái, rồi cũng đón ánh trăng nhẹ nhàng nhảy lên bờ, như thể không có trọng lượng, nhẹ tênh bay lên bờ. Hắn do dự hồi lâu, cuối cùng không nhịn được mở lời hỏi:

「Lão phu vẫn luôn muốn hỏi, nhưng lại không dám hỏi. Giờ đã đến nơi rồi, thật sự không nhịn được trong lòng ngứa ngáy — đạo trưởng đến từ Tần Châu, lại còn mang theo một con bạch hồ, có phải là Lâm Chân Nhân trong lời đồn ở kinh thành không?」

Hồ ly dừng bước quay đầu, nhìn hắn.

Đạo nhân cũng quay đầu cười nhìn hắn nói:

「Nghe nói kinh thành những năm gần đây, phàm là đạo nhân, thậm chí là những kẻ giang hồ lừa đảo giả dạng đạo nhân, đều thích mang theo một con bạch hồ bên mình, từng khiến bạch hồ ở Tần Châu trở nên đắt đỏ khó kiếm. Ta mang theo một con bạch hồ thì có gì lạ đâu? Huống hồ vị mà thuyền gia nhắc đến đạo hạnh tu vi còn chưa đủ, làm sao có thể xứng được một câu ‘Chân Nhân’ chứ?」

Thuyền gia nghe vậy, ồ một tiếng, thì ra không phải.

Chỉ thấy đạo nhân kia hành lễ với hắn, rồi lên bờ đi mất. Hồ ly cũng thu hồi ánh mắt, tung tăng theo con đường nhỏ mà đi.

Con đường nhỏ ven sông, lau sậy rậm rạp, ban đêm tối om. Nhưng đạo nhân mặc đạo bào màu xám trắng, vì năm tháng lâu dài mà càng thêm bạc màu, dưới ánh trăng lại trở nên rõ ràng.

Mà thân con hồ ly lại trắng như tuyết, phản chiếu ánh trăng.

Gió đêm thổi mấy trận, thân thuyền lắc lư một lát, thuyền gia đột nhiên nhíu mày, lúc này mới chợt hiểu ra.

Nhưng trên con đường nhỏ ven sông với những bậc thang, dưới ánh trăng, một người một hồ đã đi ngày càng cao.

Thuyền gia lắc đầu, vẫn không đuổi theo.

Hắn chỉ nằm xuống trong chiếc thuyền nhỏ đang lắc lư, ngắm trăng sáng, hóng gió sông, không vướng bận tạp niệm, lão phu cũng làm thần tiên trong chốc lát.

Tăng nhân quả thực giỏi làm ăn hơn đạo nhân.

Tăng nhân xây chùa trong chốn náo nhiệt, liền để lại vị trí cho người ta bày quán bày sạp; xây bên cạnh quan đạo, liền miễn phí phát nước cho người đi đường; xây hai bên bờ sông, liền dùng tháp Phật để chỉ đường cho thuyền bè qua lại, vừa tiện cho người khác vừa tiện cho mình, lại còn có thể kiếm tiền hương hỏa và tiền tá túc.

Đầu óc kinh doanh của đạo nhân thì kém hơn nhiều.

Thời buổi này, hiếm có khó tìm được chư tăng pháp sư của ngôi chùa này vẫn giữ được chút thiện ý. Thấy Lâm Giác cũng là người tu hành, nửa đêm đến đây, vậy mà không thu tiền của hắn, lại còn cho hắn chỗ nghỉ sạch sẽ, sáng hôm sau còn cung cấp bữa sáng cho hắn.

Sau khi ăn xong, có một tăng nhân còn đưa hắn ra đến cửa, chỉ vào con đường nhỏ phía trước nói với hắn:

「Đạo trưởng cứ đi thẳng theo con đường này, khoảng bốn dặm, là đến huyện Thận Cảnh rồi. Nhưng đừng xuống núi, xuống núi là lại về đến bờ sông đấy. Nếu đạo trưởng muốn vào thành trước thì cứ vào thành thôi, nếu muốn đi dạo biển trước thì đến cổng thành sẽ có một ngã ba, rẽ tay phải là được.」

「Không biết nơi nào thích hợp nhất để ngắm biển?」

「Thích hợp nhất để ngắm biển ư? Vậy thì phải xem là ngắm xa hay ngắm gần rồi.」Tăng nhân đáp,「Nếu ngắm gần, thì làng Văn Bút là ngôi làng gần biển nhất, có thể tá túc. Vịnh Mã Đề có cát mịn nhất, chỉ là gần đây trên biển đang náo động yêu quái, người làng Văn Bút đều đã dọn đi hết rồi, cũng ít ai dám đến vịnh Mã Đề. Nếu ngắm xa, thì núi Ngạch Đầu cao nhất, nhìn được rộng nhất, tiểu tăng đề nghị đạo trưởng đến đó, yêu quái biển có hung hăng đến mấy cũng không thể leo lên núi làm hại đạo trưởng được.」

「Đa tạ Pháp sư.」

Lâm Giác thậm chí có cảm giác như ngôi tự viện mà hắn đã gặp bên đường khi mới rời khỏi Thư Thôn thuở ấy.

Không biết ngôi tự viện đó giờ ra sao rồi.

Nếu sau này có cơ hội, nên quay về xem thử.

「A Di Đà Phật.」

Hai bên trao nhau một lễ, rồi từ biệt.

Lâm Giác triệu ra lừa giấy, đi dọc theo con đường núi.

Hồ ly rảo bước nhỏ theo sau hắn:「Chúng ta sắp ra biển tìm ráng chiều sao?」

「Đúng vậy. Nhưng chúng ta vẫn phải vào thành một chuyến, mua chút đồ ăn, rồi mua một cái bình, để đựng ráng chiều.」Lâm Giác nói,「Sau đó chúng ta sẽ ra biển, chờ một cảnh ráng chiều lộng lẫy nhất.」

Hồ ly chép chép miệng, không nói gì, chỉ lắc lư đầu theo bên cạnh hắn.

Vô tình dừng bước, nhìn xuống dưới núi.

Ven sông đã vắng tanh, thuyền gia không biết đã rời đi từ lúc nào.

Đúng như lời vị tăng nhân kia nói, đi theo con đường này không lâu, liền nhìn thấy một tòa thành nhỏ cũ kỹ.

Có lẽ vì chiến tranh không lan đến đây, nên dù thành cũ kỹ, cổng thành lại khá náo nhiệt.

Lâm Giác thấy nhiều thương nhân, tiểu phạn qua lại tấp nập. Cũng thấy nhiều hán tử quần áo tả tơi hoặc cởi trần tụ tập ở cổng thành. Nếu có người vào thành, trông không giống kẻ nghèo khó, bọn họ liền lập tức vây quanh hỏi có cần dẫn đường, thuê nhà, hay khuân vác gì không. Lại có rất nhiều tiểu phạn cõng giỏ, trực tiếp đứng ở cổng thành vây quanh người để chào bán.

「Nơi này kiếm sống cũng không dễ dàng gì —」

Lâm Giác tuy mặc đạo bào cũ, nhưng đạo bào không có miếng vá, sạch sẽ không dính bụi, thêm vào đó gương mặt hắn trắng trẻo, không giống nhà nghèo khó, nên cũng có người vây lại.

「Đạo trưởng có cần dẫn đường không?」

「Đạo trưởng đi đâu? Có cần người khuân vác không?」

「Có muốn ngồi kiệu tre không?」

「Có mua bánh không? Bánh mới làm đấy.」

「Gãi lưng! Tự tay làm đó! Mua một cái đi?」

「Có uống rượu không? Rẻ hơn trong thành đấy!」

Mọi người vây lấy hắn, gần như không đi nổi.

Lâm Giác trong lòng biết rằng nếu tiêu tiền ở đây, càng có khả năng bị những người khác bám víu, càng khó đi hơn. Nhưng nhìn thấy những người này quần áo rách rưới, mặt mày vàng vọt gầy gò, mà vừa hay hắn cũng có nhu cầu, hắn liền bằng lòng chi tiền cho họ. Hắn chỉ vào một phụ nữ lùn gầy đang cõng cái giỏ, hỏi:

「Bánh bán sao?」

「Bốn văn tiền một cái, vừa to vừa nở, bên trong còn thêm tôm khô, ngon lắm!」

「Lấy mười cái đi.」

Lâm Giác lấy ra hai xâu tiền nhỏ, đưa cho nàng.

Ngay sau đó lại chỉ một tên du thủ du thực, bảo hắn giúp dẫn đường.

Điều này có thể giúp hắn tiết kiệm thời gian, công sức, không bị gian thương lừa tiền.

Không ngoài dự liệu, mọi người thấy hắn đã tiêu tiền, biết hắn có tiền, thậm chí còn biết hắn lòng dạ lương thiện, những người đang vây quanh hắn càng không muốn rời đi, xung quanh còn có thêm nhiều người khác vây tới.

Nhưng Lâm Giác đã không còn nhu cầu nữa, đành phải hành lễ với họ, khuyên họ đừng lãng phí thời gian ở chỗ mình.

「Đi đi đi! Tất cả đi hết đi! Không thấy đạo trưởng đã nói rồi sao? Đã không còn gì để mua nữa rồi! Sao không đi chào đón những quý nhân khác?」

Tên du thủ du thực kia tuy gầy, nhưng cũng có chút khí thế và hiểu chuyện. Sau khi nhận tiền của Lâm Giác, ngoài việc dẫn đường, còn giúp hắn đuổi những người đang vây quanh.

Những người xung quanh nhanh chóng vơi đi.

Đi được trăm bước, chỉ còn lại một người vẫn bám riết lấy Lâm Giác.

Người này cũng mặt mày vàng vọt gầy gò vì suy dinh dưỡng, cõng một cái giỏ, bên trong toàn là gãi lưng, nhã hiệu "bất cầu nhân".

「Đạo trưởng lòng thiện! Mua một cái gãi lưng đi? Là do lão phụ nhà tiểu nhân tự tay làm đấy, dùng tốt lắm! Đạo trưởng cứ xem tiểu nhân đáng thương, mua một cái đi?」

「Đi đi đi! Đâu phải lão phụ nhà ngươi làm, chẳng phải đều lấy từ cái tiệm ở phía nam thành sao?」Tên du thủ du thực liên tục xua tay dỗ hắn,「Ngươi là loại người không biết phép tắc à? Đạo trưởng hôm nay có lão tử dẫn đường, sao ngươi còn ở đây đeo bám không dứt? Như ngươi thế này, sau này chúng ta làm ăn thế nào được?」

「Đạo trưởng lòng thiện! Chỉ mua một cái thôi! Nhà tiểu nhân đã lâu rồi không có gì để nấu!」

Lâm Giác bất đắc dĩ lắc đầu.

Thứ này đối với hắn vô dụng, nhưng cũng có thể dùng để trêu hồ ly chơi.

「Bao nhiêu tiền?」

「Chỉ mười văn thôi!」

Lâm Giác còn chưa mở miệng, tên du thủ du thực đã trừng mắt:

「Mười văn!? Chỉ một mảnh tre thôi mà, trong tiệm ở nam thành có mấy văn một cái thôi chứ? Sao ngươi không đi cướp luôn đi?」

「Chẳng lẽ ta không kiếm chút tiền ăn cơm sao?」

「Đạo trưởng đừng mua! Người này là thấy người lòng thiện dễ bắt nạt! Nếu muốn mua, ta sẽ đưa người đến nam thành mua!」

「Đạo trưởng!」

Tiểu phạn thấy Lâm Giác thực sự có ý không mua, liền trừng mắt, dứt khoát trực tiếp nhét cái gãi lưng này vào lòng Lâm Giác, vẻ mặt trơ tráo:「Đạo trưởng đã mua rồi, đã mua thì phải trả tiền! Dưới gầm trời này không có lý nào mua đồ mà không trả tiền!」

「Ta mua lúc nào?」

「Đã ở trong tay đạo trưởng rồi, sao lại chưa mua?」

Lâm Giác quả thực đã thấm thía lời nhắc nhở của thuyền gia tối qua.

Nhưng hắn cũng không để tâm, chỉ cười nhẹ, cúi đầu, từ trong lòng móc ra mười văn tiền, đưa cho tên tiểu phạn này.

Tiểu phạn nhận tiền, mặt mày hớn hở, liền định bỏ đi.

Không ngờ lúc này, lại nghe đạo nhân trước mặt gọi hắn lại, hỏi:「Vậy ngươi đã mua hoa của ta, sao lại không trả tiền?」

「Nói bậy! Ta mua hoa của ngươi lúc nào?」

Tiểu phạn vừa nói vậy, lại phát hiện tên du thủ du thực bên cạnh đạo nhân đã kinh ngạc trợn tròn mắt.

Trong lòng tiểu phạn dâng lên một dự cảm chẳng lành.

「Ngươi nhìn ra phía sau đi.」

「Đây —」

Tiểu phạn quay đầu nhìn lại, lúc này mới phát hiện, những chiếc gãi lưng bằng tre trong giỏ sau lưng mình vậy mà đều nở hoa, năm màu rực rỡ, tím đỏ tươi tắn, thật là đẹp mắt, nhưng lại khiến hắn sợ hãi không thôi.