Chương 484: Ngươi chính là Tiên đồng nhà Tiên nhân sao?

Là một người đốn củi!”

Hồ ly cúi đầu nhìn xuống, ánh mắt xuyên qua mây mù, rồi quay đầu nói với Lâm Giác.

Đó quả thật là một người đốn củi.

Tuy nhiên, hắn chỉ là một thiếu niên, tuổi còn rất nhỏ, khoảng mười tuổi, dáng người gầy gò, ăn mặc phong phanh. Trên người hắn chỉ có hai sợi dây thừng cũ kỹ sờn rách, một cây đao cong và một chiếc đòn gánh mà thôi.

Thiếu niên vừa mới lên núi, khí sắc còn rất tốt, cao giọng ngâm nga giống như cách hắn tự cổ vũ mình, lại giống như cách để hắn xua tan nỗi sợ hãi, giải tỏa sự cô đơn.

Hát vang một câu, bước qua con suối mờ sương buổi sớm, hát vang thêm một câu nữa, bước qua con đường núi rừng cây cối rậm rạp, hát thêm một câu nữa, thì dừng lại. Hắn đặt đòn gánh và dây thừng xuống, nhìn ngó xung quanh, rồi cầm đao củi bắt đầu đốn củi trong rừng.

Trong sương sớm núi rừng vang vọng tiếng đốn củi trong trẻo, từng tiếng một, khiến người ta nghe thấy cảm thấy thư thái.

Đốn củi mệt rồi, hắn lại dừng lại, cao giọng ngâm nga vài câu, để tiếng hát trong trẻo của thiếu niên vang vọng khắp cánh rừng này, cứ thế bản thân hắn dường như cũng có người bầu bạn.

“Núi này có động, đẩy cửa ngủ mười năm…Núi này có vân triện, vẽ xuống có thể lên cửu thiên…”

Đốn một gánh củi không tốn bao nhiêu thời gian, nhưng số củi này là để mang vào thành bán. Dù không phải kinh thành, mà là huyện thành gần nhất, nhưng đi bộ tới cũng mấy chục dặm đường, rồi lại gánh củi về, cũng phải đi thêm mấy chục dặm đường nữa, đây mới là điều vất vả nhất.

Nếu hỏi tại sao phải đi xa như vậy?

Tất nhiên là những ngọn núi gần thành trì đều đã bị đốn sạch rồi.

Cái thời buổi này, dù là kinh thành, hay những quận thành, huyện thành khác, bất cứ ngọn núi nào quanh đó, chỉ cần quan phủ không bảo vệ, đều sẽ bị đốn sạch thành trọc lóc.

Thỉnh thoảng có những ngọn núi chưa bị đốn trọc, thì cũng là đất của người ta, hoặc là vườn của quan lại quý tộc, hoặc là núi trồng gỗ của thương nhân gỗ, hoặc là núi củi đã được các bang củi bao thầu. Người thường nếu muốn đốn củi bán, đành phải đi đến những ngọn núi lớn cách thành vài chục dặm, vất vả đi, vất vả về, liều mình đối mặt với hiểm nguy từ mãnh cầm, hung thú, yêu tinh, quỷ quái, đổi lại được khoản tiền đủ để sống qua ngày.

Một ngày như thế, ngày ngày như thế.

Thời tiết càng lúc càng lạnh, đây là chuyện tốt, cũng là chuyện xấu.

Trời đông đất đóng băng, ai nấy đều không muốn động đậy, đặc biệt là những người quyền quý trong thành, củi và than đều bán rất đắt.

Thế nhưng trời đông đất đóng băng, đường sá khó đi, ngã lăn là chuyện thường tình, thêm vào đó quần áo phong phanh, ăn uống cũng không đủ. Nếu là mùa khác, con cái nhà nghèo khó thường có thể tìm được thức ăn trên núi, mùa xuân có chồi non thân non của cây cỏ để ăn, mùa hè có quả mọng, quả dại, mùa thu thì có nhiều loại quả dại hơn, đôi khi còn có thể bắt cá chống đói. Nhưng lúc này, tất cả những thứ đó đều không còn.

Thiếu niên vẫn ngày ngày đến.

Đôi khi trong thoáng chốc, hắn lại cảm thấy có người đang nhìn mình từ sâu trong rừng rậm, trên đỉnh mây mù.

Bỗng một ngày, hắn gặp mấy người tìm tiên.

Đó là ba thư sinh văn nhân, khoảng hai mươi tuổi, nhìn y phục không phải quá giàu sang, nhưng cũng không nghèo khó. Họ theo tiếng hát trong trẻo của hắn mà đến, hỏi hắn:

“Tiểu lang quân! Ngươi hát gì vậy?”

“Ta không biết.”

Từ khi hắn lên núi đốn củi đến nay, hắn đã gặp không ít người như thế, vì vậy thiếu niên cũng không sợ hãi, chỉ đặt đao củi xuống, rụt rè trả lời.

“Tiểu lang quân đã hát ra những câu này, sao lại có thể không biết được chứ?” Một văn nhân áo xanh chắp tay nói, cười tủm tỉm, “Chúng ta tạm gọi là người kinh thành, nghe nói núi này có tiên, nên đặc biệt mang theo tấm lòng thành đến núi tìm tiên nhân. Ta thấy thần thái của tiểu lang quân phi phàm, linh khí tràn đầy, chẳng lẽ là tiên đồng của tiên nhân trên núi?”

“Ta, ta sao có thể là tiên đồng?”

“Vậy tiểu lang quân là –”

“Ta đốn củi ở núi này –”

“Ha ha ha ha! Phong Sơn hẻo lánh, lúc này trời lại lạnh giá, tiểu lang quân đốn củi cho nhà ai vậy?”

“Đốn, đốn củi cho thành…”

Thiếu niên mới mười tuổi, nhất thời không ứng phó nổi.

Thế nhưng ba người kia nhìn nhau, lại càng cười vui vẻ hơn.

“Nơi này cách kinh thành gần trăm dặm, chúng ta sáng sớm hôm qua xuất phát, chiều tối mới đến thôn Ngưu dưới chân núi. Hôm nay leo núi, về còn phải đến chiều tối ngày mai. Cách thành gần nhất cũng hơn bốn mươi dặm đường nhỉ? Tiên đồng đừng nói dối đùa chúng tôi nữa.” Văn nhân áo trắng cười nói, “Chúng ta đều là người phong nhã, đã gặp mặt tức là có duyên, mau mau dẫn ta đi gặp tiên sư nhà ngươi, chúng ta cũng có thể uống trà đàm đạo –”

“Đúng vậy!” Một văn nhân áo gai khác cười nói, “Sao có thể như thế được chứ?”

“Ha ha! Ngươi nói ngươi vì tránh chiến loạn mà sống trong núi, còn đáng tin hơn đấy!”

Thiếu niên nghe vậy, trong lòng lại dâng lên một nỗi bi ai, theo sau đó là sự tự ti, lúng túng tột độ.

Cái chuyện mà những văn nhân này cho là không thể, lại là chuyện hắn đã làm mấy tháng nay rồi, mà trước hắn, phụ thân hắn đã làm mấy chục năm rồi.

Thế nhưng hắn trầm mặc một lát, cũng chỉ nói:

“Ta là người Thanh Lương Thành dưới núi, sống ở Hoàng Nê Thôn ngoài thành, đời đời đến Phong Sơn đốn củi. Nay phụ thân ta bị triều đình bắt đi lính, đã hy sinh trên chiến trường, ta đành nhận lấy đao cong, đòn gánh của ông ấy, tiếp tục lên Phong Sơn đốn củi, chứ chẳng phải tiên đồng của thần tiên nào cả.”

“Ôi chao!”

Mấy người nhìn nhau, hỏi thêm vài câu, lúc này mới tin.

“Tiểu lang quân đã đốn củi trong núi, vậy có biết chỗ nào có tiên nhân trong núi này không?”

“Ta chưa từng gặp tiên nhân.”

Ba người nhìn nhau, rồi cùng mỉm cười.

“Ha ha, mặc kệ đi, gặp được tiểu lang quân cũng là duyên phận, trò chuyện một hồi cũng xua tan mệt mỏi leo núi. Vậy thì hẹn ngày gặp lại!”

Ba người chắp tay hành lễ, tiếp tục đi lên núi.

Thiếu niên thì tiếp tục đốn củi, mệt rồi lại cao giọng hát:

“Núi này có linh hạc…”

Không lâu sau, lại có người từ trên núi đi xuống.

Thiếu niên còn tưởng là ba người kia tìm không thấy thần tiên, đi đường núi không nổi, nên lại quay về. Nhưng ngẩng đầu nhìn lên, lại là những người khác.

Đó là hai người, một lớn một nhỏ.

Một người đàn ông áo xám, khoảng hai, ba mươi tuổi, dẫn theo một thiếu nữ chừng mười mấy tuổi, đứng trong sương mù dưới cành tùng phủ tuyết, chắp tay cười nói với hắn:

“Tiểu lang quân hát bài hát có phong vị rất riêng.”

“Quan nhân cũng đến tìm thần tiên sao? Ta chỉ đến núi đốn củi thôi, chưa từng gặp tiên nhân…” Thiếu niên đặt đao củi xuống, thở hổn hển, lời lẽ có phần rụt rè, nhưng cũng trôi chảy, “Vừa nãy cũng có ba người tìm tiên từ đây đi lên rồi, quan nhân nếu muốn tìm tiên, có thể đi cùng họ.”

“Ta cũng gặp họ rồi, họ còn trò chuyện với ta đôi câu.” Người đàn ông cười nói, “Ta không phải đến tìm thần tiên, ta sống trên núi này. Chỉ là mấy ngày nay, thường xuyên nghe ngươi đốn củi trong núi, nghe tiếng ngươi hát, cảm thấy tò mò, đúng lúc hôm nay gặp trên đường, nhân lúc nghỉ ngơi, đến chào hỏi một tiếng.”

“Ngươi sống trong núi?”

“Đúng vậy –”

Thiếu niên gãi gãi đầu, không thấy lạ.

Gần đây có rất nhiều bách tính chạy loạn, chuyển vào núi sinh sống.

“Họ nói gì với ngươi?”

“Không nói gì, chỉ hỏi ta còn bao lâu thì có thể leo lên đỉnh núi này.” Lâm Giác cười nói.

“Ồ…”

“Bài hát ngươi hát học từ đâu vậy?”

“Ta không biết, phụ thân ta cứ hát thế, ta học từ ông ấy.” Thiếu niên vừa lúc đang mệt, cảm thấy người này thân thiết hơn mấy vị văn nhân trông phong nhã bất phàm kia, liền dừng đao củi, thở hổn hển trò chuyện với hắn, “Phụ thân ta nói, trong núi chỉ có một mình, không gây ra chút động tĩnh rất dễ đụng phải báo, hổ, cũng rất dễ tự mình sợ hãi cô đơn, nên phải hát lớn, la lớn.”

“Rất có lý.”

“Ta không biết –”

“Nghe ngươi nói chuyện, hình như có đọc sách?”

“Trước đây có đọc vài ngày sách.”

“Tại sao không đến học đường, mà lại phải đốn củi ở đây?”

“Không còn cha mẹ, ta cũng chẳng làm được việc gì khác, chỉ có thể mỗi ngày lên núi đốn chút củi, gánh xuống núi, bán lấy tiền, mua thức ăn –”

“Thiên hạ này…”

Người đàn ông áo xám đứng yên tại chỗ, ngược lại tiểu cô nương phía sau hắn lại khá linh động, quay đầu nhìn trái nhìn phải. Người đàn ông dường như chỉ thật sự đi ngang qua, không nói chuyện bao lâu, liền từ biệt hắn, đi xuống núi.

Tuy nhiên, sau một thời gian, thiếu niên lại thường xuyên gặp hắn.

Đôi khi là hắn một mình, đôi khi dẫn theo thiếu nữ.

Có lúc dẫn theo một tiểu cô nương khoảng mười tuổi, văn tĩnh dịu dàng, có lúc dẫn theo một thiếu nữ mười hai, mười ba tuổi, đôi mắt luôn nhìn ngó khắp nơi, nhìn lên cây, nhìn lên trời.

Có lúc hắn lại dẫn theo một đại hán trung niên, hoặc một lão ông, lão bà khoảng năm, sáu mươi tuổi, trông như một gia đình lớn.

Mỗi lần hai người đều trò chuyện vài câu.

Có lúc là bên bờ suối:

“Ngươi mấy tuổi rồi?”

“Mới mười tuổi.”

Có lúc là trong rừng sâu:

“Trời càng lúc càng lạnh.”

“Lạnh hơn mới tốt chứ! Trời càng lạnh, củi càng đắt!”

“Quần áo ngươi mỏng quá.”

“Đang làm việc sẽ không lạnh!”

Có lúc là trên đường leo núi:

“Trong nhà còn ai khác không?”

“Không còn nữa.”

Có lúc là trong rừng núi không có đường đi:

“Thử bánh thịt hành lá ta làm xem.”

“Không được không được –”

Có lúc là khi tuyết và sương mù dày đặc:

“Sao ngươi cứ đốn củi ở ngọn núi này vậy? Ta thấy cây nhỏ, cành bên dưới những cây đại thụ ở đây đều sắp bị ngươi đốn hết rồi.”

“Không còn cách nào khác, bây giờ thế đạo rất loạn, khắp nơi đều là yêu tinh quỷ quái. Rừng núi này rất sâu, ta sợ có yêu tinh quỷ quái. Ta nghe cha ta nói, sáng sớm và chiều tối là một đường ranh giới, nơi rừng sâu mà ánh mặt trời không chiếu tới cũng là một đường ranh giới, một bên là nhân gian, một bên là địa bàn của yêu tinh quỷ quái. Một mình ta không dám đi sâu vào rừng. Nhưng ta nghe nói trên ngọn núi này có một đạo quán, trong đạo quán có một nữ đạo trưởng rất lợi hại, có nàng ấy ở đây thì sẽ không có yêu quái.”

“Vậy ngươi không sợ mãnh thú sao?”

“Ta không sợ!” Thiếu niên rõ ràng có chút sợ hãi, “Ta nghe cha ta nói, hổ có thể nhìn thấy khí trên người người. Phàm những ai bị hổ ăn thịt, đều là người đã làm chuyện xấu. Ta chưa làm chuyện xấu, nên hổ thấy ta cũng sẽ không tùy tiện ăn ta!”

“Ha ha ha –”

Có lúc là dưới gốc tùng phủ đầy băng tuyết trong ngày nắng:

“Hôm nay đốn chậm thế, có phải lười biếng không?”

“Ngươi đến đúng lúc! Hôm nay ta bắt được một con cá lớn trong suối, tặng ngươi nhé, coi như trả lại cái bánh lần trước ngươi cho ta!”

“Suối lạnh chớ để bị nhiễm lạnh.”

Có lúc cũng gặp những người tìm tiên khác.

Những người tìm tiên này, cũng ham an nhàn, ham cảnh đẹp, thích lên núi tìm tiên vào mùa xuân hoa nở rộ.

Lúc đó không lạnh không nóng, khi giữa hè nóng bức cũng đến, lên núi tránh nóng. Mùa thu thì chọn lúc Phong Sơn đỏ rực, cả rừng cây nhuộm sắc đến đây. Đến mùa đông lạnh giá, thời tiết cũng không tốt, thì ít người đến hơn.

Chỉ khi trời tạnh sau tuyết rơi, mới có rất nhiều người đến, chắc là muốn ngắm cảnh tuyết Phong Sơn, chắc cũng cho rằng, thần tiên cũng thích ra ngoài pha trà thưởng cảnh vào lúc này.

Thiếu niên thường vì tiếng hát mà bị họ tìm đến trò chuyện.

Có lúc hắn đang nói chuyện với người đàn ông kia, thì có người tìm tiên đến, nhận lầm hắn là tiên đồng của nhà thần tiên.

Thế nhưng thời gian trôi qua, thiếu niên dần nhận ra có gì đó không đúng.

Sao mình lại có thể gặp hắn ở bất cứ đâu vậy?