Chương 488: Trồng hoa

"Ồ? Vì lẽ gì?"

Lâm Giác tuy tự nhận mình cùng đứa trẻ này hữu duyên, nhưng vẫn thản nhiên buông một câu hỏi.

"Bởi vì... bởi vì ta muốn trở nên lợi hại, muốn được trường sinh bất lão, muốn... muốn giống như Thần Tiên, có thể cưỡi gió đạp mây, có thể trừ yêu diệt quái!"

Đó là tâm niệm thường tình của người đời, cũng là câu trả lời dễ gặp nhất.

Nếu đi đến đầu đường kinh thành hay vào tận thôn trang dưới núi, tùy tiện tìm một người mà hỏi xem họ có muốn tu đạo thành tiên hay không, mười người thì có đến tám chín người gật đầu. Hỏi đến nguyên do, tám chín phần cũng đều là những lý lẽ này.

Chung quy cũng không thoát khỏi bốn chữ "tiêu dao tự tại".

Có lẽ vì tuổi còn nhỏ, cậu bé vẫn chưa thực sự hiểu thế nào là tiêu dao tự tại.

Thế nhưng Hứa Ý nói đoạn lại cúi đầu, lí nhí bồi thêm một câu:

"Còn nữa, trong nhà ta đã hết lương thực, rau dại cũng chẳng còn, cái gì cũng không có để ăn. Ta... ta sợ mình sẽ chết lạnh, chết đói. Thúc thúc bảo ta để biểu ca đến ở cùng, nhưng cô cô lại nói đó là muốn đuổi ta đi để chiếm nhà. Ta muốn học pháp thuật, học được rồi thì đi đến đâu cũng không lo chết đói, chết lạnh nữa."

Một câu "Ta sợ mình sẽ chết lạnh, chết đói" nghe thật tầm thường, nhưng lại là thực cảnh khốn cùng của biết bao sinh linh trong thời loạn lạc này.

Thiếu niên tuy chưa nếm trải hết những ưu sầu hay ràng buộc của người trưởng thành, nên chẳng rõ tiêu dao là chi, nhưng cậu lại đang bị cơn đói khát bủa vây. Đó là nghịch cảnh cơ bản nhất, trực tiếp nhất. Tâm cầu siêu thoát của cậu vì thế mà mãnh liệt vô cùng. So với những văn nhân mặc khách ăn no mặc ấm, vì muốn rũ bỏ ưu phiền mà cầu thoát tục, cái tâm ấy lại càng thêm chân thật, chẳng chút yếu mềm.

Câu nói trước chẳng có gì lạ, nhưng câu sau lại chẳng hề tầm thường.

Nhìn thì có vẻ chất phác, giản đơn, nhưng kỳ thực không phải đứa trẻ mười tuổi nào cũng nghĩ tới, càng không phải ai cũng dám nói ra. Vậy mà cậu bé này vừa nghĩ đến, lại vừa nói ra được.

Dẫu cho lúc nói, cậu vẫn cúi đầu đỏ mặt, đầy vẻ quẫn bách và tự ti.

Chân thành vĩnh viễn thắng thiên vạn lời hoa mỹ.

Cũng giống như tiểu sư muội dạo trước vậy.

Khi không đứng ở vị thế đó, người ta có thể thấy thật phi lý, tại sao Thần linh lại chỉ vì một người có phẩm hạnh tốt, đủ chân thành mà sẵn lòng trao ra Tuyết Liên ngàn năm? Nhưng khi đã ở vào vị trí ấy, người ta mới thấu hiểu rằng Thần tiên trên Thiên Sơn thực sự sẽ làm như vậy.

Nếu không, Thần tiên còn mong cầu điều gì ở phàm nhân nữa đây?

Lúc này, thiếu niên vẫn vùi đầu không dám ngẩng lên, cực kỳ sợ hãi bị khước từ, cũng chẳng biết phải đối mặt với sự từ chối ấy ra sao.

Những người còn lại trong tuyết cũng nín thở, không dám mở lời, vừa nhìn về phía Lâm chân nhân, vừa dõi theo đứa trẻ.

Họ dường như đều đã nhận ra điều gì đó.

Lâm chân nhân là một vị Tiên nhân. Nếu ngài gật đầu thu nhận, đứa trẻ này sẽ trở thành đệ tử đầu tiên của ngài, là môn đồ dưới tòa Tiên nhân, là đại đệ tử của phủ đệ Địa Tiên này.

Khoảnh khắc này, tuyệt đối không hề đơn giản. Đây cũng là lần đầu tiên trong đời họ được chứng kiến cảnh Tiên nhân thu đồ.

Chỉ nghe một giọng nói ôn hòa vang lên:

"Ta cùng ngươi gặp gỡ trong núi, ấy là hữu duyên. Gặp nhau nhiều lần, duyên phận lại càng không cạn. Vừa hay ta thấy ngươi có thiên tư tu đạo, nguyện cùng ngươi kết xuống một đoạn duyên này."

Nghe thấy câu đó, bọn người Vạn Tân Vinh âm thầm hít một hơi lạnh, đưa mắt nhìn nhau rồi lại nhìn về phía thiếu niên.

Thiếu niên thì toàn thân cứng đờ.

Đạo nhân lại tiếp lời: "Tuy nhiên, ta thu đệ tử cũng không dễ dàng như vậy."

Cái đầu đang cúi thấp của thiếu niên lại run lên một nhịp.

Phải rồi, đây chính là Thần Tiên trong truyền thuyết! Nếu ngài muốn thu đồ, từ huyện thành dưới núi cho đến kinh thành xa xôi, chẳng biết có bao nhiêu học tử thông minh, bao nhiêu con cháu quan lại quyền quý phải xếp hàng dài chờ đợi, bản thân mình có tư cách gì đây?

Thế gian lưu truyền bao câu chuyện, Thần tiên thu đồ ngoài duyên phận ra thường kèm theo những khảo nghiệm phi phàm, mình làm sao có thể vượt qua?

"Vì sao lại căng thẳng như thế? Ngày trước chúng ta trò chuyện chẳng phải rất thoải mái sao?" Lâm Giác cười lắc đầu, nói tiếp: "Ta là người yêu hoa, vừa dời đến nơi này, thấy cảnh sắc nơi đâu cũng tốt, duy chỉ có trong núi thiếu đi chút sắc màu, trông hơi đơn điệu. Nếu ngươi muốn làm đệ tử của ta, hãy đi khắp các ngõ ngách trong núi này, đến những thôn xóm phương xa, hoặc ra phiên chợ mà tìm cây giống. Bất kể là gieo hạt hay trồng cây, tóm lại phải phủ kín hoa cỏ khắp vùng Thanh Sơn phụ cận này. Từ đỉnh núi đến khe suối, hễ đến mùa hoa nở, ta muốn nơi đây phải rực rỡ sắc màu."

"Dạ?"

Thiếu niên kinh ngạc ngẩng đầu, không ngờ yêu cầu lại đơn giản đến thế.

"Đừng kinh ngạc, cũng đừng tưởng là dễ dàng. Dãy núi này không nhỏ, số hoa ta muốn trồng cũng không ít. Nào là Chá mai, Sơn trà, Đào, Lý, Hạnh, Lê, Tân di, Đỗ quyên, Lưu tô, Khổ luyện, Anh hoa, Ngọc lan, Hòe hoa, Loan thụ... phải trồng xen kẽ khắp vùng núi này." Lâm Giác dặn dò: "Không cần chọn cây đại thụ, cây nhỏ hay cây giống là được. Không cần trồng quá dày, cũng không được chặt hạ những cây vốn có để lấy chỗ, chỉ cần tìm những khoảng trống mà trồng xuống một gốc. Nhưng tuyệt đối không được lười biếng, không được qua loa, không được làm cho có lệ."

"Con... con nhất định sẽ làm được!"

"Đã đáp ứng rồi thì ở đây có gian nhà trống, ngươi cứ tạm thời ở lại." Lâm Giác chỉ tay về phía bọn người Vạn Tân Vinh: "Những người này từng là hộ pháp cho ta lúc đắc đạo, ngươi hãy đối đãi với họ cung kính. Họ hằng ngày đều nấu cơm nước, ngươi cứ theo họ mà ăn, lúc rảnh rỗi thì đi tìm cây."

"Dạ!"

Thiếu niên dù vẫn còn chút ngỡ ngàng, nhưng lập tức gật đầu đồng ý. Việc này so với việc đốn củi của cậu cũng chẳng khác là bao.

Cậu quay đầu nhìn lại. Ngọn núi này quả thực rất cao, rừng rậm dưới núi cũng rất rộng, nhưng nếu không nghĩ đến cả ngọn núi, không nghĩ đến cả vùng đất bao la, mà chỉ nghĩ đến từng gốc cây một, thì sớm muộn gì cũng sẽ trồng đầy.

Chẳng phải ngọn núi phía ngoài kia, to lớn là thế, cũng đã bị một mình cậu chặt sạch cành khô cây nhỏ đó sao?

"Cần biết rằng cỏ cây cũng có sinh mệnh, vạn vật đều có linh tính. Đốn cây và trồng cây là hai việc hoàn toàn trái ngược. Chặt đứt thì dễ, làm cho sống lại mới khó. Phải cẩn trọng, phải dụng tâm." Lâm Giác nói: "Nếu không, chỉ cần một cây không sống nổi, nhẹ thì phải đợi rất lâu mới phát hiện ra, lãng phí thời gian; nặng thì là vô cớ hại đi một mạng cây. Ngươi không còn là tiều phu, không còn lấy việc này làm kế sinh nhai, thì nên dành cho chúng vài phần kính trọng."

"Con ghi nhớ ạ."

"Ngươi đã từng đọc sách, biết chữ, ta ban thêm cho ngươi một quyển kinh." Lâm Giác lấy ra một cuốn sách: "Mỗi ngày đọc một lần, khi đã thuộc lòng thì chuyển sang mỗi ngày chép một lần. Dù có thuần thục đến đâu, mỗi lần đọc tụng hay sao chép đều không được phép lơ là."

Thiếu niên đón lấy, nhìn thấy trên bìa sách có ba chữ lớn: "Âm Dương Kinh".

Xung quanh, tiếng nói của những người khác liên tục vang lên:

"Bần đạo họ Đào, nếu thiếu giấy bút cứ đến chỗ bần đạo mà lấy."

"Ta là Vạn Tân Vinh, hôm nay đến phiên ta nấu cơm, ngươi thích ăn gì cứ bảo ta một tiếng."

"Ta là Thái Linh Ngọc, ngươi có mang theo chăn đệm không?"

"Tiểu lang quân, cầm lấy cái cuốc này."

Mọi người đều đã nhìn ra, chân nhân tuy bảo cậu đi trồng hoa, nhưng thực chất nếu không có gì bất ngờ, đứa trẻ này đã là đệ tử của ngài rồi.

Chỉ có thiếu niên là chưa rõ, cậu lần lượt đáp lễ mọi người, nhận lấy cái cuốc, vừa suy nghĩ vừa đi vào trong núi, miệng lẩm bẩm:

"Phải trồng đủ loại hoa... trồng xen kẽ nhau, nghĩa là phải trộn lẫn mà trồng. Vậy thì nhất định phải phân biệt được cây nào là cây nào, hoa nào là hoa nào, không được trồng nhầm... Cái này hơi khó đây..."

Nhưng đó là chuyện của sau này. Việc quan trọng nhất lúc này là tìm cho ra cây hoa.

Trong núi chắc chắn có nhiều cây dại, hoa rừng, nhưng hiện tại đang là mùa đông giá rét, hoa nở rất ít. Cây cối hoặc là trơ trụi, hoặc là phủ đầy tuyết trắng băng tinh. Một tiểu tiều phu như cậu, giỏi lắm cũng chỉ phân biệt được cây khô và cây sống, làm sao biết được cây nào có hoa, mà là hoa gì?

Chỉ có trên đường tới đây, cậu có gặp một gốc sáp mai. Cậu nhớ rõ loại hoa đó, nên quyết định đi tìm nó trước.

Chẳng bao lâu sau, bóng dáng thiếu niên đã khuất xa.

Bất giác, sau lưng Lâm Giác xuất hiện một nữ đạo nhân:

"Đứa nhỏ này không tệ."

"Ừm."

"Sư huynh, huynh thử đoán xem, là Tử Vân nhà muội tu xong con đường dẫn đến nơi này trước, hay là đệ tử kia của huynh trồng xong rừng hoa trên núi này trước?"

"Đoán chuyện đó để làm gì?"

"Vậy thì đoán chuyện khác." Tiểu sư muội tiến đến bên cạnh ngài: "Là Tử Vân nhà muội luyện thành 'Tê Thạch Chi Pháp' trước, hay là đứa trẻ này học được 'Hoa Khai Khoảnh Khắc' trước?"

"Ha ha! Sư muội dạy đồ đệ thật lắm chiêu trò!"

"Sư huynh chẳng phải cũng lấy việc trồng cây làm tu hành đó sao?"

"Ha ha..."

"Sư huynh thấy thế nào?"

"Đệ tử có duyên của đệ tử."

Lâm Giác khoanh chân ngồi xuống, cười nói.

Sau vài câu phiếm chuyện, ngài không nói thêm nữa mà tiếp tục giảng giải pháp thuật cho mọi người.

Pháp thuật là cái ngọn, Lâm Giác sau khi truyền thụ lại dẫn chứng phong phú, giảng giải cả những chân lý đại đạo ẩn chứa phía sau.

Giọng nói vang xa trong bầu không khí mùa đông, mang theo vài phần huyền diệu. Tinh quái trong núi nghe thấy, tuy không dám lại gần nhưng cũng hiện thân từ xa, nghiêm túc lắng nghe. Chim chóc thú nhỏ thì đơn thuần hơn, chúng đánh bạo tiến lại gần, đậu trên nền tuyết hoặc cành cây, nghiêng tai nghe ngóng.

...

Hứa Ý làm việc rất chuyên tâm.

Tiên nhân bảo cậu mỗi ngày đọc kinh, cậu liền đọc kinh một lần; Tiên nhân bảo cậu tìm cây trồng hoa, cậu liền mỗi ngày vào núi tìm hoa, dù không tìm thấy cũng vẫn đi, bất kể mưa gió.

Với cậu, nơi này có một gian phòng nhỏ để ở, tuy bé nhưng kín gió, ấm áp hơn nhà cũ rất nhiều. Sáng ra đã có cái ăn, không những không lo đói mà mỗi bữa còn có cơm trắng thịt thà. Cuộc sống như thế này trước đây cậu chỉ dám mơ mới thấy, nay lại có được thật dễ dàng, khiến đôi khi cậu cứ ngỡ mình đang nằm mộng, hoặc giống như trong truyện kể, tiều phu vào núi gặp yêu quái hay thần tiên, bị mê hoặc mà sinh ra ảo giác.

Dù hằng ngày phải vào núi tìm cây, đào cây, dời cây, việc ấy cũng chẳng mệt bằng đốn củi, chỉ là tốn thêm chút tâm sức mà thôi.

May mắn thay, cậu là người đã làm việc gì là sẽ dốc hết lòng dạ vào việc đó.

Khắp trong ngoài Phong Sơn, từng sơn thôn một, cậu đều tìm kiếm không sót nơi nào. Tìm hết hoa mai lại tìm đến sơn trà.

Thường xuyên vô ý trượt chân ngã nhào, lăn từ sườn dốc phủ tuyết xuống; thường xuyên chạm trán mãnh thú, chim dữ trong rừng, có khi còn gặp cả yêu quái, sợ đến mức chạy thục mạng về nhà, thở không ra hơi.

Có lúc cậu dừng chân trước hiên nhà trong thôn, khom lưng cúi đầu, lặng yên nghe các bậc trưởng lão kể về các loài cây, cách phân biệt, đặc tính, cách trồng, đất đai nhiệt độ ra sao, hay gặp loại sâu bệnh gì. Có lúc cậu lại ngồi trên bồ đoàn giữa trời tuyết, nghe Vạn Tân Vinh và mọi người chỉ cho chỗ nào có cây gì, loài cây đó vào mùa đông trông ra sao, nghe vô cùng nghiêm túc.

Dần dần, cậu cảm thấy việc này hoàn toàn khác hẳn với việc đốn củi trước kia.

Lâm Giác thường đứng trên lầu cao quan sát cậu. Đối với người đệ tử này, ngài càng lúc càng hài lòng. Mà điều này thực chất chẳng liên quan gì đến thiên tư cả.

Lúc nhàn rỗi, ngài ngồi thiền tu hành, uống trà tế luyện, hoặc ngủ trưa một giấc, hoặc chẳng nghĩ ngợi gì mà ngồi không, hay lại cưỡi mây đi bái phỏng các vị Tiên nhân khác, tiêu dao tự tại vô cùng.

Chợt một ngày, Thanh Hà đạo nhân ở Nam Sơn đến chơi, mời ngài đi xem náo nhiệt:

"Lâm đạo hữu! Bắc Phương Phù Trì Thần Quân đang một mình đấu với ba vị Chân Quân trên Thanh Nguyên, mau! Mau theo bần đạo đi xem một chuyến!"

Một khi đã nhàn hạ, Lâm Giác hoàn toàn thấu hiểu cảm giác của những vị tiên nhân này.

Nhàn cư vi bất thiện, tự nhiên muốn đi xem náo nhiệt. Tị thế tu hành, không nhiễm phân tranh, nên chẳng có gì phải kiêng dè. Bất kể phe nào tranh đấu, ai đánh ai, đều có thể thản nhiên mà đứng xem.

Hơn nữa, vị Phù Trì Thần Quân kia quả thực khiến ngài cảm thấy hứng thú.

"Đang định ra ngoài đây! Đợi ta thu xếp một chút!"

Lâm Giác gần như không cần suy nghĩ nhiều, thay một bộ đạo bào rồi theo Thanh Hà chân nhân cưỡi mây mà đi.