“Xoạt…”
Thuyền mái chèo khẽ rung lắc, tạo nên những gợn sóng trên mặt sông phẳng lặng như gương. Trên thuyền, tiểu cô nương đang nằm sấp, cẩn thận lau chùi vết máu.
Tiểu sư huynh phía sau lại bưng bát cháo cá lên ăn.
“Choang!”
Thuyền mái chèo rung lên bần bật, dường như vừa va phải thứ gì đó.
Tiểu sư muội ngoảnh đầu nhìn một cái, rồi nhanh chóng thu ánh mắt về.
Tam sư huynh ôm một đống đồ, bước từ thuyền mái chèo của nhóm người giang hồ bên cạnh sang. Hắn nhìn tiểu sư muội đang lau chùi vết máu, rồi lại nhìn tiểu sư đệ đang ăn cơm, đoạn ném tất cả đồ đạc xuống sàn thuyền.
Ba thanh trường đao, hai thanh trường kiếm, năm cây trường cung, cùng vô số mũi tên, mấy cây trường mâu, một số bình lọ, và cả bạc, trang sức, ngọc khí.
Thậm chí có cả Bát Quái Kính và Kiếm Tiền Đồng.
“Thế đạo này thật sự ngày càng bất an quá đi! Có bao nhiêu yêu nghiệt có thể hiểm độc hơn lòng người này chứ?” Tam sư huynh không kìm được mà cảm thán, “Trên sông này, không biết đã có bao nhiêu người bị chúng hại rồi. Nếu không phải gặp phải anh em ba chúng ta, e là chúng còn không biết sẽ hại bao nhiêu người nữa. E rằng cả những đạo nhân tu hành cao thâm cũng khó lòng chống đỡ.”
Tiểu sư muội nghe hắn nói “anh em ba chúng ta”, không kìm được ngẩng đầu nhìn hắn một cái.
“Đúng vậy…”
Lâm Giác bưng bát tán đồng nói.
Tiểu sư muội lại nhìn hắn một cái.
“Mấy thanh đao kiếm này cũng tạm được, chắc bán trong thành cũng được vài lạng bạc.” Lâm Giác cúi đầu dùng chân lựa chọn, “Vừa nãy ta vứt thanh trường kiếm trong đạo quán xuống sông rồi, ngươi để lại cho ta một thanh trường kiếm là được.”
“Ta cũng chọn một thanh tốt, cái này tốt hơn mấy cái trong đạo quán chúng ta.” Tam sư huynh nói, “Cung tên có muốn không? Có thể vào núi bắn thỏ.”
“Được.”
“Còn gì nữa không?”
“Không có thứ nào cần.”
“Được!”
Tam sư huynh vứt hết mấy cây trường mâu, mấy cái bình lọ cũng ném xuống sông. Hắn sau đó cầm lấy mấy món trang sức ngọc khí, ánh mắt lộ vẻ khó xử, cuối cùng cũng thở dài.
“Nghĩ đến chủ nhân của các ngươi giờ đều ở dưới sông rồi, vậy thì vật quy nguyên chủ đi, coi như đồ chôn cùng.”
Mấy tiếng “Tõm” vang lên, lại làm gợn sóng trên mặt sông.
Một ngọn đèn thuyền chài chiếu sáng khoang thuyền.
Tiểu sư muội cũng đã lau sàn xong, trở lại khoang thuyền ngồi xuống. Hai người một hồ ly yên lặng ngồi đó, nhìn Lâm Giác một mình ăn cơm.
“Thuốc độc này cũng khá mạnh đấy. Nếu không phải Âm Dương Linh Pháp có thể phát hiện trước, ta đoán cho dù là đạo hạnh của Tam sư huynh, cũng có khả năng bị trúng chiêu.” Lâm Giác tiếp tục ăn, cảm nhận độc trong cơm. Ăn nhiều còn thấy đầu lưỡi hơi cay nóng, không ngờ ra ngoài một chuyến lại có cơ hội luyện tập Phục Thực Pháp.
“Ngày mai làm sao đây?”
“Còn làm sao nữa chứ?” Tam sư huynh thở dài, ngả người ra sau, không nhìn hắn nữa, “Chỉ có thể tự mình chèo thuyền thôi.”
“Ngươi biết không?”
“Biết một chút.”
“Vậy chèo thuyền giao cho ngươi, ta phụ trách nấu cơm.”
“Tối nay thì sao?”
“Ta xem rồi, hết gạo rồi.”
Đèn thuyền chài tắt, con thuyền cũng dần trở nên yên tĩnh.
Lại là cuối tháng, sao giăng đầy trời.
Khi tỉnh dậy, trời đang gió yên sóng lặng. Mấy con thuyền trước đó neo đậu ở xa đã rời đi từ lâu, ba người cũng lên đường.
Như Tam sư huynh đã nói, hắn biết chèo thuyền, nhưng chỉ biết một chút. Con thuyền loạng choạng trên sông lớn, mấy lần va vào bờ, lại mấy lần suýt đâm vào thuyền người khác. Đối với ba người mà nói, đó chỉ là niềm vui trên hành trình, đối với hồ ly mà nói, đó cũng chỉ là hành vi khó hiểu của nhân loại. Còn đối với Lừa sư huynh mà nói, thì đúng là quá kinh hiểm.
Cũng may là trở về xuôi dòng, xuôi dòng lại thuận gió.
Dọc đường là những bến đò lớn nhỏ, có vài nơi rất náo nhiệt, có thể mua được gạo, mì, dầu, muối, thịt muối, cá ướp. Nếu là thuyền gia bình thường, đa số bến đò sẽ không dừng lại, nhưng Tam sư huynh thì đều sẽ ghé qua xem xét.
Lúc cuối thu, phong cảnh hai bên bờ tuyệt đẹp.
Tam sư huynh liên tục chèo thuyền và điều khiển buồm mấy ngày, dần dần thuần thục, lại có vẻ lấy đó làm niềm vui. Tóm lại, con thuyền càng ngày càng vững vàng.
Tiểu sư huynh đang nấu cơm trong khoang thuyền.
Chỉ có tiểu sư muội khoanh chân ngồi trên sàn thuyền, nhắm mắt tĩnh tâm.
Bỗng nàng vươn tay, vén tay áo lên.
Một đoạn cánh tay trắng nõn nà.
Tiểu sư muội dùng sức, cổ tay nổi lên một đường gân nhỏ.
“Vẫn không được rồi…”
Tiểu sư muội buông tay, khẽ lẩm bẩm.
Đây là đang luyện “Sơn Thần Hộ Thể Pháp”.
Môn pháp thuật này rất thích hợp với nàng, ít nhất là gần như cùng nguồn gốc với Tế Thạch Chi Pháp, chỉ là công hiệu ngược lại mà thôi.
Mà nàng từ trước đến nay rất có thiên phú về Ngũ Hành.
Vị Thiệu tiền bối kia nói, môn pháp thuật này luyện đến cảnh giới cao thâm, không chỉ có thể hóa thành tượng đá, mà còn có thể biến mình thành một tảng đá trong núi. Không chỉ giống thật như đúc, mà còn ẩn nấp khí tức, hòa làm một với núi. Kẻ địch khi đấu pháp đừng nói là có phá được hay không, có lẽ còn không tìm ra được.
Sư huynh thì nói, nếu có thể đạt đến cảnh giới Đại Năng, thậm chí có thể mượn pháp này, hóa thành một ngọn núi.
Hóa thành tượng đá ngược lại chỉ là một công dụng rất đơn giản.
Tuy nhiên, trong mười mấy ngày ở núi Minh Trừu, chỉ đủ để vị Thiệu tiền bối kia giảng giải trọng điểm nguyên lý của pháp thuật cho họ nghe, và giúp họ ghi nhớ. Hai người nhiều nhất chỉ là có cảm giác khi vận dụng pháp lực.
Không biết điều này có tính là đã học được hay chưa, dù sao thì tạm thời vẫn chưa thể dùng ra, còn cần một thời gian cảm ngộ và luyện tập.
Đáng tiếc đây là đi đường thủy.
Môn pháp thuật này nên được tham ngộ giữa núi đá.
Tiểu sư muội nghĩ vậy, nhưng cũng không hề buông lỏng.
Nguyên nhân cũng rất đơn giản —
Nàng và sư huynh đồng thời bái nhập sơn môn, không biết từ lúc nào sư huynh đã học được nhiều pháp thuật đến vậy, mà nàng thì chỉ biết một môn Thổ Hỏa, một môn Hô Phong và một môn Tế Thạch Chi Pháp. Hơn nữa, trừ Tế Thạch Chi Pháp, những môn pháp thuật khác của nàng đều không thể sánh bằng sư huynh. Nếu không nỗ lực hơn nữa, chẳng phải sẽ tự mình tỏ ra chẳng hề siêng năng sao?
Phải nỗ lực gấp bội mới được!
Phía sau truyền đến tiếng dầu nóng xèo xèo và hương thơm.
Tiểu sư muội quay đầu nhìn lại —
Sư huynh cũng đang nấu cháo, cháo cá tôm trên sông. Nhưng trước tiên hắn chiên tôm, cá cũng cẩn thận lọc xương. Đồng thời, hắn dùng một cái nồi sắt đựng đầy than củi, bên dưới lót gỗ, sợ làm hỏng đáy thuyền. Bên trên đặt mấy xiên cá nhỏ và tôm sông, tất cả đều được xiên bằng những que tre nhỏ và rắc gia vị.
Lửa than và hải sản sông, hương thơm thật quyến rũ.
Nỗ lực hôm nay đến đây là đủ rồi.
Tiểu sư muội đứng dậy đi tới.
Hồ ly canh giữ bên lò lửa.
“Sư huynh.”
Tiểu sư muội liếc nhìn hồ ly, nghi hoặc nói: “Ngươi có phát hiện không, Phù Dao gần đây đang thay lông?”
“Đương nhiên là phát hiện rồi.”
“Vậy ngươi có phát hiện không, sau khi nó thay lông hình như biến thành một con bạch hồ ly rồi.”
“Quả thật có chút.”
Lâm Giác lật xiên nướng, quay đầu nhìn hồ ly.
Hồ ly cũng ngẩng đầu đối diện với hắn.
Quả thật như tiểu sư muội đã nói —
Con hồ ly vốn màu đỏ lửa sau khi thay lông trở nên lốm đốm, dần dần mất đi màu đỏ rực. Đây là sự thay đổi từng chút một. Hiện giờ, lông đỏ còn sót lại của nó không còn nhiều, toàn thân trông giống như màu trắng hơi lốm đốm, cũng không trắng đến mức chói mắt.
Tuy nhiên, chóp đuôi vẫn còn màu đỏ. Nhưng lông mới mọc ra không còn là màu đỏ hồ ly trước đây nữa, mà giống màu lá thu đỏ rực hai bên bờ sông lúc này hơn, trông khá thần dị.
Không biết là chuyện gì.
“Ăn đi.”
Lâm Giác đưa xiên nướng cho nàng.
Không biết từ lúc nào, thuyền mái chèo đã đi qua làng chài, rồi lại lướt qua những hàng lá đỏ hai bên bờ.
Vị đạo nhân trẻ tuổi phóng khoáng bất kham thường xuyên khua mái chèo, lớn tiếng ca hát ngâm thơ, tiếng vang vọng giữa núi non hai bờ. Còn tiểu cô nương mặc đạo bào thì thường xuyên ngồi thiền tu hành ở mũi thuyền hoặc đuôi thuyền, hoặc đi chăm sóc lừa, hoặc cầm trường kiếm đi lại mạo hiểm và múa kiếm trên mạn thuyền hẹp, luyện thân pháp và kiếm thuật.
Lâm Giác thì thường xuyên ra vào khoang thuyền, hoặc ngồi trên sàn thuyền vuốt ve hồ ly, ngắm cảnh thu và sắc sông.
Thỉnh thoảng lại lớn tiếng hỏi đường những người trên thuyền bên cạnh.
“Sắp tới Ô Thử Sơn rồi.”
Tam sư huynh nói với họ một cách không chắc chắn.
“Thật sao?”
Lâm Giác vén rèm bước ra.
“Thật mà.” Tam sư huynh chỉ vào bến đò phía trước nói, “Ngươi xem, đó có giống bến đò chúng ta lên thuyền vào đầu tháng tám không?”
“Đúng là vậy.”
“Ta đã bảo rồi mà?”
“Sư huynh ngươi lại có thể đáng tin một lần rồi.”
“Cái gì mà ‘lại có thể’?”
Tam sư huynh có chút bất mãn, nhưng cũng không để tâm, cuối cùng cũng có thể lên bờ rồi, hắn cười ha hả, liền ném mái chèo.
Lâm Giác cũng quay vào thu dọn hành lý.
Chẳng mấy chốc mấy người đã lên bờ.
Thời buổi này đi xa bằng thuyền quả thực thoải mái hơn đường bộ, nhưng lênh đênh trên sông lâu ngày, khó tránh khỏi cảm giác không vững chãi. Bởi vậy, mấy người khi gặp bến đò, thường xuyên cập bến, không chỉ để mua sắm và xem náo nhiệt phong tục tập quán hai bên bờ, mà còn muốn hấp thụ chút địa khí.
Nay đã cập bến, tự nhiên rất vui mừng.
Còn về con thuyền này, thì xin tặng cho người hữu duyên trên sông.
“Ha ha ha…”
Một con lừa, ba đạo nhân, một con hồ ly, cùng với mấy tiếng cười, mượn theo ký ức về con đường lúc đến mà đi.
Tìm một nơi không có người ở, con lừa lại biến thành một con nữa.
Lâm Giác vác không thư hạp, bước chân cũng nhẹ nhàng.
Nơi đây đã là trong địa phận Huy Châu, khắp nơi đều là những thôn xóm sát nước, tường trắng ngói xanh soi bóng xuống mặt nước, đã có chút quen thuộc rồi.
“Có chút không đúng rồi.”
Lâm Giác vừa đi vừa nói.
“Sao vậy?”
“Lúc chúng ta đến, đã tá túc ở một nơi cách bến đò ba mươi dặm, sáng hôm sau mới đến bến đò. Hôm nay chúng ta cũng đến bến đò vào buổi sáng, sắp sửa đi đến chỗ tá túc rồi, nhưng bây giờ mới chỉ vừa qua buổi trưa. Ngươi nói xem, chúng ta có nên tiếp tục đi tới không?”
“Đương nhiên là đi tới rồi.”
“Vậy thì sẽ khác với điểm dừng lúc chúng ta đến.”
“Cái đó có gì đâu? Tìm một chỗ khác để ngủ đêm là được.” Tam sư huynh cười nói, “Huống hồ sư đệ ngươi lo xa quá rồi, với trí nhớ của chúng ta, chưa chắc đã có thể đi trên cùng một con đường như lúc đến đâu.”
“Cái đó cũng đúng.”
Quả nhiên không ngoài dự đoán, lại sắp đến hoàng hôn rồi.
Bây giờ thì khác với lúc đến —
Lúc đến còn chưa tới Trung Thu, buổi tối mát mẻ, cũng không tính là lạnh. Bây giờ thì đã là cuối thu, đêm đến cái lạnh đã sâu nặng, trong núi càng thêm nặng.
Tam sư huynh thấy bên đường có người đang vung cuốc, liền bước tới hỏi:
“Lão trượng, có lễ! Ta đây là đạo nhân núi Y. Đi đường đến đây, gần đây có chỗ nào có thể tá túc không?”
“Tá túc? Lữ điếm?”
Lão trượng dừng cuốc nhìn họ.
“Lữ điếm cũng được.”
“Cách đây mười dặm về phía sau, có một thôn tên là Thỏ Điếm, trong thôn có quán tranh.”
“Phía sau?”
Tam sư huynh quay đầu lại, nhìn về hướng mình đã đến, nhíu mày: “Chúng ta không muốn đi đường cũ. Phía trước có chỗ nào tá túc không?”
“Phía trước à? Phía trước cũng có.” Lão nông chống cuốc, chỉ vào ngọn núi phía trước: “Các ngươi là đạo sĩ, phía trước trong núi có một ngôi chùa, rất linh nghiệm, thường xuyên có Bồ Tát hiển linh, tăng nhân cũng thiện lương. Các ngươi có thể đến hỏi xem, chùa còn phòng hay giường chiếu nào trống không.”
“Ừm? Thường xuyên có Bồ Tát hiển linh sao?” Tam sư huynh tỏ ra hứng thú, không kìm được hỏi, “Vị Bồ Tát nào?”
“Cái này ta làm sao biết được? Mấy vị tăng nhân đó còn không biết, dù sao thì cũng là Bồ Tát, thường xuyên có người nhìn thấy.” Lão nông nói, “Chùa có rất nhiều người đến, các ngươi muốn đi thì nên đi sớm một chút.”
“Có thể cho nữ khách ở lại không?”
“Sao lại không được? Thường xuyên có nữ quyến của các bậc quan lại quý nhân từ thành thị đến chùa đó tá túc mà.”
“Đa tạ!”
Tam sư huynh cười cảm ơn, quay đầu nhìn Lâm Giác.
“Vậy thì đi đó đi.”
Năm xưa, Lâm Giác vừa rời Thư Thôn không lâu, đã từng tá túc tại một ngôi chùa trong núi, bởi vậy hắn có thiện cảm với chùa chiền.
“Được!”
Ba người đưa ra quyết định, ngóng cổ trông mong, không thấy chùa, nhưng thấy khói xanh bốc lên trong núi, có lẽ đó chính là chùa rồi.
Thế là hướng về phía đó, tìm đường đi tới.
Đến lúc hoàng hôn, thì đã tới cổng chùa.
Ba người dừng bước chân, đồng thời ngẩng đầu nhìn lên.
Ngôi chùa này tên là Tùng Ẩn Tự.
Phía dưới có viết câu đối:
Điện đàn hương lễ Phật quên trần tục;Rừng tùng bách thiền khách ngộ thiên cơ.
Ngôi chùa này dường như không nhỏ, từ bên trong truyền ra mùi nhang đèn, mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện, dường như thật sự rất náo nhiệt.
Tiểu sư muội bước tới, gõ cửa.
“Cốc cốc cốc...”
Chẳng mấy chốc đã có một tăng nhân đến mở cửa.
Thấy bên ngoài là mấy vị đạo sĩ, vị tăng nhân không khỏi sững sờ.
