Chương 224: Lâm Tú bãi săn

Cuộc tiểu tỷ thí này không chỉ là chuyện riêng của Đại Hạ, mà còn có sự tham gia của mười quốc gia lân cận. Trong hoàn cảnh này, sự công bằng vô cùng quan trọng. Nếu triều đình tạo tiền lệ cho công chúa Đại Hạ, chắc chắn sẽ bị các quốc gia khác dị nghị. Đối với các tiểu quốc, họ có thể không cần giữ thể diện, nhưng Đại Hạ là Thiên Triều Thượng Quốc, một trong năm cường quốc mạnh nhất đại lục, luôn coi trọng danh dự.

Vì đã rút thăm và không thể đổi lại, Lâm Tú đành hỏi viên quan: "Giúp chúng ta tra xem lá thăm số Chín là của ai, được chứ?" Viên quan đáp: "Xin chờ một lát, hạ quan sẽ đi tra ngay."

Mặc dù Dị Thuật ty không có nghĩa vụ này, nhưng viên quan biết rõ thân phận của Lâm Tú (Bình An hầu chi tử) và Minh Hà công chúa. Sau khi vào phòng tra danh sách, hắn nhanh chóng quay lại báo cáo: "Bẩm công chúa, lá thăm số Chín là của Ngũ công tử Trương Tín, thuộc Trương gia. Hắn là dị thuật giả hệ Thủy, vừa mới đột phá Địa giai không lâu..."

Lâm Tú không biết phải diễn tả vận khí của Minh Hà thế nào. Không chỉ rút trúng đối thủ Địa giai, mà năng lực của đối phương còn khắc chế nàng. Năng lực bị khắc chế, thực lực lại mạnh hơn, trận tỷ thí này không còn gì hồi hộp. Lúc này, Lâm Tú không nói nên lời an ủi, còn Minh Hà công chúa cũng im lặng.

Lâm Tú nhìn que gỗ trong tay Minh Hà, rồi liếc sang que của mình, trong đầu chợt lóe lên một ý tưởng. Nếu lá thăm đã rút ra không thể trả lại, vậy thì không trả lại. Hắn giật lấy que gỗ của Minh Hà, rồi nhét que của mình vào tay nàng, nói: "Chúng ta đã thỏa thuận, ngươi giúp ta rút, ta giúp ngươi rút, nàng quên rồi sao?"

Minh Hà công chúa ngỡ ngàng nhìn hắn. Họ đã thỏa thuận như vậy từ khi nào? Viên quan Dị Thuật ty cũng sững sờ, vội vàng nói: "Lâm công tử, việc này... e rằng không được..."

Lâm Tú hỏi: "Tại sao không thể? Vừa rồi ta còn thấy có người rút hộ mà, chúng ta không được giúp nhau rút thăm sao?" Viên quan Dị Thuật viện khựng lại, quả thực Dị Thuật ty không có quy định cấm rút hộ.

Quy tắc là: một khi rút ra, không được trả lại. Số thẻ đã rút tại chỗ, sau khi ghi chép thì không được sửa đổi. Hiện tại vẫn chưa ghi chép, nên không tính là phá vỡ quy tắc. Tuy nhiên, chuyện này hiếm khi xảy ra. Ai lại bỏ qua đối thủ yếu để chọn đối thủ mạnh, dâng cơ hội thăng cấp cho người khác? Cần biết rằng, trong hai vòng đầu tiên của tiểu tỷ thí, chỉ cần thất bại một trận là bị loại trực tiếp, mất tư cách thi đấu. Nhưng nếu bản thân hắn chấp thuận, Dị Thuật ty cũng chẳng cần phải xen vào.

Viên quan Dị Thuật ty nhìn Lâm Tú, khó xử nói: "Lâm công tử, theo nguyên tắc thì không được..." Lâm Tú vốn lăn lộn chốn quan trường, hiểu rõ các thuật ngữ: "Theo nguyên tắc không được" chính là "có thể", còn "theo nguyên tắc có thể" chính là "không thể". Hắn cười nói với viên quan: "Ta và công chúa đã thỏa thuận giúp nhau rút thăm từ trước. Giờ ta rút được thăm tốt mà lại nuốt lời, chẳng phải là thất tín sao? Lâm Tú ta sống coi trọng nhất chữ 'Tín'. Đại nhân đừng làm khó ta."

Viên quan mượn cớ thuận nước trôi theo, cười nói: "Nếu đã như vậy, hạ quan sẽ ghi chép lại theo sự việc..." Lâm Tú phất tay: "Ghi đi, ghi đi..."

Viên quan Dị Thuật ty ghi chép số thẻ của hai người. Lâm Tú là số Chín, còn Minh Hà công chúa là một trăm lẻ chín. Rời khỏi Dị Thuật ty, Minh Hà công chúa nói với Lâm Tú: "Cảm ơn ngươi." Lâm Tú đáp: "Khách sáo với ta làm gì. May mắn là ta đột phá muộn, chứ không thì muốn giúp nàng cũng không được..."

Khi đăng ký, Lâm Tú vẫn là Huyền giai. Lúc hắn đột phá, việc báo danh đã kết thúc. Một khi danh sách đã chốt sổ, hồ sơ tuyển thủ đã được lập, sẽ không thể thay đổi. Dù sao, những trường hợp "nước đến chân mới nhảy" như hắn là cực kỳ hiếm, gần như chưa từng xuất hiện trước đây.

Bất kể là đại thi đấu hay tiểu tỷ thí, đều phải tuân thủ quy trình nghiêm ngặt. Nếu có thể tùy ý sửa đổi, chắc chắn sẽ phát sinh chuỗi lợi ích khổng lồ, khiến quy tắc trở nên vô dụng. Việc Lâm Tú và Minh Hà công chúa đổi thăm tại chỗ chỉ là lợi dụng một lỗ hổng trong quy tắc mà thôi.

Hai người chia tay ở cổng Dị Thuật ty. Minh Hà công chúa nhìn bóng lưng Lâm Tú rời đi, trong lòng dâng lên cảm giác khác lạ. Trước kia, nàng nhìn Lâm Tú đối Triệu Linh Âm tốt, cũng không thấy có gì đặc biệt. Nhưng khi hắn đối xử tốt với mình như vậy, nàng mới cảm nhận sâu sắc Triệu Linh Âm hạnh phúc đến mức nào.

Mẫu thân nàng qua đời khi còn nhỏ, Vương huynh sau này cũng đến đất phong. Phụ hoàng ngày ngày ở bên các nương nương hậu cung, dành ít thời gian cho nàng. Đã lâu lắm rồi, nàng không còn cảm nhận được sự quan tâm của ai đó.

Lâm Tú vừa về đến nhà mới, Triệu Linh Âm đã sốt ruột hỏi: "Ngươi rút thăm chưa?" Lâm Tú gật đầu: "Rút rồi." Linh Âm vội hỏi: "Rút được số mấy?" Lâm Tú đáp: "Số Bảy."

Triệu Linh Âm mở to mắt: "Ngươi nói gì cơ?" Dị Thuật ty đã xếp cho nàng lá thăm số Bảy. Chẳng lẽ ngay trận đầu, nàng phải đối mặt Lâm Tú?

Lâm Tú nhìn vẻ hoảng sợ của nàng, cười nói: "Lừa nàng thôi. Ta rút được số Chín." Triệu Linh Âm lườm hắn một cái, nhéo vào hông hắn, rồi nói: "Vận khí ngươi tệ thật, vẫn rút phải Địa giai. Số Chín là ai nhỉ, hình như là Trương Tín..."

Nhắc đến cái tên này, mặt nàng lộ vẻ vui mừng: "Trương Tín có năng lực hệ Thủy, ngươi thắng chắc rồi. Kể cả khi ngươi chưa đột phá, hắn cũng đã không phải đối thủ của ngươi..." Băng đối đầu với Nước là sự áp chế tuyệt đối.

Cho dù là một Huyền giai đấu một Địa giai, kết quả thắng thua cũng khó đoán, huống hồ Lâm Tú là dị thuật và võ đạo song tu. Một tháng trước, Trương Tín đã không phải địch thủ của hắn. Giờ đây Lâm Tú cũng đã Địa giai, trừ phi Trương Tín là Địa giai thượng cảnh, bằng không trận chiến này không hề có huyền niệm.

Nói Lâm Tú vận khí tốt, hắn đã rút được Địa giai. Nói hắn vận khí không tốt, đối thủ của hắn lại là Trương Tín. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, Linh Âm cũng thở phào nhẹ nhõm. Điều nàng lo lắng nhất là Lâm Tú kém may đến mức rút phải lá thăm đấu với tỷ tỷ nàng (Triệu Linh Quân) hoặc chính nàng. May mắn là điều đó đã không xảy ra.

Ngày thứ hai sau khi rút thăm là ngày bắt đầu tiểu tỷ thí. Lâm Tú rời khỏi phòng tân hôn, đến nhà mới cùng Linh Âm, Tần Uyển và Chiba Rin, cùng nhau đi tới võ đài tỷ thí. Triệu Linh Quân không đi cùng bọn họ vì hôm nay nàng không cần ra sân.

Ban đầu, nàng lẽ ra phải là người đầu tiên ra sân, nhưng hôm qua tại Dị Thuật ty, người may mắn rút trúng lá thăm số Một đã tuyên bố bỏ quyền ngay tại chỗ. Đối với người đó, đây không phải là trận đấu đầu tiên của tiểu tỷ thí, mà là trận chung kết cuối cùng của giải. Bỏ quyền đã là cách bị loại có tôn nghiêm nhất.

Võ đài tiểu tỷ thí nằm ở Tây Thành của Vương Đô. Vì tiểu tỷ thí được tổ chức ba năm một lần tại Đại Hạ, và cứ mười lăm năm lại có một kỳ đại thi đấu, nên từ hàng chục năm trước, thành phố đã xây dựng võ đài chuyên dùng. Mỗi lần thi đấu, chỉ cần sửa chữa, tu bổ lại là có thể tái sử dụng. Vào những thời điểm khác, nơi này được dùng làm chợ phiên.

Vòng đầu tiên có bốn trăm trận, được chia ra mười sân bãi tổ chức cùng lúc. Những lá thăm nằm trong số 40 đầu tiên sẽ được đấu tại võ đài số Một, cũng là võ đài được chú ý nhất về sau. Các thiên tài Địa giai đều tập trung tại võ đài này. Hai vòng đầu tiên, võ đài số Một lại không có nhiều điểm nhấn, bởi vì chênh lệch thực lực quá lớn, các trận chiến sẽ kết thúc rất nhanh.

Khi Lâm Tú và nhóm người đến, sân đấu đã chật kín người. Các thiên tài trẻ tuổi đến từ Đại Hạ và các quốc gia lân cận tập trung tại các võ đài mà mình sẽ ra sân, dựa theo số thăm đã rút.

Xung quanh võ đài là khu khán đài. Hàng ghế đầu tiên dành cho các cường giả từ Dị Thuật ty, Dị Thuật viện, và Võ Đạo viện, họ vừa làm trọng tài vừa chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn.

Lâm Tú và Linh Âm đi tới, thấy Tiết Ngưng Nhi đứng dậy từ khán đài, vẫy tay: "Ở đây này..." Bên cạnh Tiết Ngưng Nhi còn có một vị phụ nhân đoan trang quý phái, cùng hai thiếu nữ rạng rỡ. Quý Phi nương nương quả nhiên đã đưa Song Song và Linh Lung đến.

Lâm Tú cùng mọi người cũng lên khán đài ngồi. Lúc này vẫn còn một thời gian nữa tiểu tỷ thí mới bắt đầu, nhiều người khác cũng lần lượt đến ngồi vào chỗ.

Biểu cảm của những người này khác nhau rõ rệt. Có người ung dung thong thả, đã tính toán kỹ càng; có người lại cau mày khổ sở, chất chồng lo lắng. Chỉ cần nhìn nét mặt là có thể phân biệt thân phận của họ.

Những người bình tĩnh, ung dung hiển nhiên là hạt giống Địa giai, vài vòng đầu tiên chẳng có gì thách thức với họ. Còn những người ủ rũ, cúi đầu chắc chắn là những kẻ kém may mắn như Minh Hà, rút phải lá thăm đấu với các cao thủ, định sẵn số phận chỉ là đi dạo một vòng.

Một lát sau, Lý Bách Chương cũng đến. Khi thấy Lâm Tú, hắn ngạc nhiên hỏi: "Không thể nào, chẳng lẽ ngươi cũng rút thăm ở võ đài số Một sao?" Lâm Tú gật đầu: "Không còn cách nào, vận khí không tốt."

Lý Bách Chương biến sắc, thực sự lo lắng cho hắn. Nếu Lâm Tú rút được số thẻ sau hai mươi thì còn đỡ, nếu là trước hai mươi, chắc chắn phải đối đầu với một cường giả Địa giai. Hắn nhìn Lâm Tú hỏi: "Ngươi rút được số mấy?" Lâm Tú đáp: "Số Chín."

Lý Bách Chương suy nghĩ một lát, thở phào nhẹ nhõm: "May quá, số Chín là Trương Tín. Ngươi đối phó hắn, chưa chắc không thắng được. Cơ mà, vận khí của ngươi cũng quá kém đi, hơn bốn trăm lá thăm, lại trúng ngay số Chín..." Điều này thì phải hỏi Minh Hà công chúa, tại sao vận khí của nàng lúc nào cũng tệ như vậy.

Lâm Tú hỏi Lý Bách Chương: "Ngươi là số mấy?" Lý Bách Chương đáp: "Mười lăm."

Dị Thuật ty không hoàn toàn sắp xếp số thẻ của các tuyển thủ Địa giai dựa theo thực lực. Triệu Linh Quân và Chiba Rin vốn nằm trong top Mười Thiên Kiêu Bảng, được xếp ở vị trí đầu thì không ai dị nghị, nhưng các số thứ tự sau đó lại mang tính ngẫu nhiên nhất định. Nếu Dị Thuật ty có thể chính xác sắp xếp thứ tự dựa trên thực lực, thì cũng không cần tỷ thí nữa.

Trên sân đấu, rất nhiều thiên tài đến từ các tiểu quốc mang vẻ mặt vừa kích động vừa thấp thỏm. Đây là lần đầu tiên họ rời khỏi quê hương, cùng đài tỷ thí với thiên tài các nước, cảm xúc phức tạp khó tả.

Ánh mắt Lâm Tú cũng đảo quanh khắp nơi. Trong lòng hắn tràn đầy mong chờ cho các trận đấu sắp tới. Đây vừa là võ đài, cũng là bãi săn của hắn. Không biết những thiên tài này mang trong mình những năng lực dị thuật nào đây...