Chương 281: Minh chủ thân phận

Lâm Tú nhìn danh sách trên tay, trong lòng đầy rẫy kinh nghi. Việc danh sách này xuất hiện trong tay Hạ Hoàng thực sự quá quỷ dị.

Đúng lúc này, tiếng bước chân vội vã vang lên từ phía sau. Chu Cẩm bước đến, nhận lấy phần tấu chương có kẹp tờ giấy đó từ tay Lâm Tú, rồi cầm thêm vài phần khác chất thành một đống, nói: "Đây là những tấu chương Bệ hạ chưa kịp xử lý xong, xin trả về trước, một canh giờ sau hãy trở lại."

Tiểu hoạn quan cung kính vâng lời, ôm chồng tấu chương quay về. Lâm Tú cũng từ từ đứng dậy, phất tay chào Chu Cẩm rồi hướng ra ngoài cung.

Khi rời khỏi hoàng cung, hắn vẫn mãi suy nghĩ về vấn đề này. Tại sao danh sách ám sát của Thiên Đạo Minh lại xuất hiện ở chỗ Hạ Hoàng?

Chẳng lẽ Thiên Đạo Minh có nội ứng? Điều này là không thể, các đồn bốt tại Vương đô đều do Minh chủ và Thánh sứ nắm giữ, nhiều năm qua vẫn bình an vô sự. Nếu có nội ứng, trừ phi Minh chủ Thiên Đạo Minh chính là nội ứng.

Mà nếu Minh chủ là nội ứng của triều đình, A Kha và những người khác đã sớm bị tóm gọn. Nội ứng đương nhiên cũng không thể là Lâm Tú và A Kha.

Lạ lùng hơn, nếu triều đình đã sớm có được danh sách hành thích này, vì sao những ngày qua Lâm Tú và A Kha thi hành nhiệm vụ đều vô cùng thuận lợi, chưa từng gặp bất kỳ trở ngại nào? Triều đình đã biết danh sách, còn tùy ý họ hành thích sao? Điều này hoàn toàn không thể giải thích được.

Sau một hồi suy tư, trong lòng Lâm Tú chợt dấy lên một ý nghĩ vô cùng táo bạo. Giả sử danh sách này không phải Hạ Hoàng lấy được từ Thiên Đạo Minh, mà là chính tay Ngài ban cho Thiên Đạo Minh thì sao?

Theo giả thiết này, Minh chủ Thiên Đạo Minh thần bí kia có thể là người được Hạ Hoàng chống lưng, hay nói cách khác, Minh chủ Thiên Đạo Minh chính là bản thân Hạ Hoàng?

Mặc dù suy đoán này quá mức kinh người và khó tin, nhưng nếu đặt giả thiết như vậy, dường như mọi chuyện đều được giải thích rõ ràng.

Tại sao Minh chủ Thiên Đạo Minh lại nắm giữ một mạng lưới tình báo bao trùm hai mươi mốt phủ của Đại Hạ, lại còn giàu có đến vậy, tài chính ủng hộ Thiên Đạo Minh hằng năm ít nhất cũng trên mười vạn lượng? Tại sao một tổ chức loạn đảng lại tinh thông luật pháp Đại Hạ hơn cả Lâm Tú?

Xét về năng lực tình báo, không ai mạnh hơn Mật Thám Ty. Xét về tài lực, mười hay một trăm Lâm Tú cũng không thể sánh bằng Hạ Hoàng.

Lý do Hạ Hoàng làm như vậy, rốt cuộc đã quá rõ ràng. Với thân phận Hoàng đế, Ngài phải bận tâm đến đám quyền quý trong Vương đô, không tiện trực tiếp động thủ với vây cánh của họ.

Nhưng với thân phận loạn đảng, Ngài hoàn toàn không cần bận tâm suy nghĩ của giới quyền quý, muốn giết cứ giết. Người bị giết là do Minh chủ Thiên Đạo Minh ra tay, liên quan gì đến Hoàng đế Đại Hạ?

Chiêu thức này vừa làm quan vừa làm giặc, thật sự là cao siêu! Ai có thể ngờ rằng, loạn đảng lại chính là ta?

Giờ phút này, Lâm Tú cảm thấy có chút hoang mang. Hóa ra kẻ phản tặc bấy lâu nay lại chính là Hạ Hoàng. Người của Thiên Đạo Minh có chết cũng không thể ngờ rằng, Minh chủ của tổ chức loạn đảng lại là Hoàng đế Đại Hạ.

Rốt cuộc đây nên được coi là Thiên Đạo Minh có nội ứng, hay là triều đình có phản đồ đây?

Điều khiến Lâm Tú càng thêm phiền muộn là, ở triều đình Đại Hạ, hắn làm việc cho Hạ Hoàng; gia nhập Thiên Đạo Minh, hắn lại vẫn làm việc cho Hạ Hoàng. Chẳng lẽ hắn mắc nợ gì Ngài ta sao? Hắn nào có dụ dỗ con gái hay lừa gạt em gái của Ngài đâu...

Mặc dù chưa có chứng cứ trực tiếp, nhưng Lâm Tú đã nắm chắc tám chín phần rằng suy đoán của mình không sai. Đây chính là phong cách của Hạ Hoàng.

Việc Ngài làm những chuyện không có giới hạn như thế này không phải là lần đầu. Bất kỳ vị Hoàng đế nào giữ thể diện cũng sẽ không để Lâm Tú phải dùng nhan sắc để dụ dỗ liên tiếp các thiên kiêu nước khác đến Đại Hạ.

Lâm Tú lắc đầu. Quá âm hiểm, so với Hạ Hoàng, Lâm Tú vẫn còn quá non nớt, cần phải học hỏi Ngài ấy rất nhiều.

***

Giờ phút này, trong Ngự Thư phòng. Hạ Hoàng đặt một tờ giấy vào chậu than, nhìn nó cháy thành tro. Chu Cẩm đứng bên cạnh, hạ giọng nói: "Bệ hạ, lại có tin tức từ hai phủ truyền về, hai vị quan viên dòng chính của Hoàng gia và Vệ gia..."

Hắn chưa nói hết, chỉ làm một động tác cắt cổ.

Hạ Hoàng cau mày hỏi: "Nhanh như vậy sao? Dù chỉ là di chuyển trong phạm vi hai phủ cũng không thể nhanh đến mức này."

Chu Cẩm đáp: "Trong tình huống bình thường thì quả thực là không thể, nhưng nếu có dị thuật tốc độ, thì chưa hẳn."

Hạ Hoàng hỏi: "Dị thuật của Lý Tiêu Dao không phải là phi hành sao?"

Chu Cẩm từ tốn nói: "Theo lão nô được biết, bên cạnh hắn còn có vài người bằng hữu. Bằng không chỉ dựa vào một mình hắn cũng không thể giết được Trương Kính. Thực lực của những người này cực mạnh, dưới Địa Giai Thượng Cảnh hẳn là không có đối thủ. Gần nửa năm qua họ liên tiếp lập kỳ công. Chúc mừng Bệ hạ, lại có thêm một thanh lợi kiếm sắc bén."

Hạ Hoàng thở ra một hơi, thong thả nói: "Nhưng ý định ban đầu của bọn chúng, là muốn tạo phản Trẫm cơ mà..."

Chu Cẩm chậm rãi nói: "Nếu họ biết được khổ tâm của Bệ hạ, nhất định sẽ thấu hiểu Ngài."

Hạ Hoàng dừng lại một lát, lại hỏi: "Chuyện kia đã điều tra rõ chưa?"

Chu Cẩm lắc đầu, nói: "Chúng ta vẫn chưa biết Lý Tiêu Dao kia làm thế nào biết được hành động lần đó của triều đình. Có lẽ trong triều đình thực sự có người của hắn. Lần đó lão nô vốn định tương kế tựu kế, bắt được nội ứng trong Minh, không ngờ lại chậm hơn hắn một bước. Người này lai lịch thần bí, năng lực siêu quần, nếu không phải có A Kha, e rằng không giữ chân được hắn."

Hạ Hoàng nói: "Đàn ông ưu tú đều háo sắc, đó là chuyện thường tình. Chẳng phải tiểu tử Lâm Tú kia cũng vậy sao?"

Chu Cẩm lắc đầu. Háo sắc và háo sắc là khác nhau. Vị đường chủ mới nhậm chức của Thiên Đạo Minh là kiểu anh hùng khó qua ải mỹ nhân, còn Lâm Tú thì hoàn toàn là háo sắc. Trong số những người hắn từng gặp, mức độ háo sắc của Lâm Tú chỉ đứng sau Bệ hạ.

Hạ Hoàng không biết suy nghĩ của Chu Cẩm, không nói thêm gì nữa, chậm rãi dặn: "Bộ Lại bên kia, ngươi tự mình theo dõi, nhanh chóng tuyển chọn một nhóm người để bổ khuyết vào những vị trí đang bỏ trống của bọn chúng..."

Chu Cẩm cúi người: "Tuân chỉ."

***

Lúc này, Lâm Tú đã trở về nhà. A Kha đang luyện kiếm trong sân. Lâm Tú nắm tay nàng, dẫn nàng vào phòng, hỏi: "Nàng còn nhớ những quan viên mà chúng ta đã hành thích năm ngoái không?"

A Kha khẽ gật đầu. Dù danh sách đã ghi rõ, nhưng trước khi hành động, nàng vẫn luôn điều tra kỹ lưỡng mục tiêu để đảm bảo không giết nhầm người tốt.

Lâm Tú hỏi: "Đều có những ai?"

A Kha hồi tưởng một lát, nói: "Có một vị Huyện lệnh ở Đại Danh phủ, một vị Huyện úy ở An Tây phủ, và một quan viên ở Sơn Nam phủ thành..."

Để kiểm chứng suy đoán của mình, Lâm Tú đã đặc biệt đến Đại Danh phủ, An Tây phủ và Sơn Nam phủ.

Tại huyện Mang thuộc Đại Danh phủ, trên đường mòn ruộng đồng, một hán tử vác cuốc nhắc đến vị Huyện lệnh mới nhậm chức một năm trước với vẻ mặt tươi cười, nói: "Liễu đại nhân là một quan tốt thực sự. Sau khi Ngài nhậm chức, huyện nha không còn ác lại, đám lưu manh khắp nơi cũng không dám ló mặt. Cuộc sống của chúng ta cuối cùng cũng có hy vọng. Thật mong Ngài có thể tiếp tục tại nhiệm."

Tại huyện Phụng thuộc An Tây phủ, ở một quán trà ven đường, chủ quán pha trà cho một vị khách trẻ tuổi, nói: "Trương Huyện úy công chính nghiêm minh, thiết diện vô tư, không giống tên quan chó trước kia, nhận hối lộ làm trái pháp luật. Có tiền có thế là có thể muốn làm gì thì làm, còn không có quyền không có thế thì có bị đánh rụng răng cũng chỉ biết nuốt vào bụng."

Tại phủ nha Sơn Nam phủ thành, đêm đã khuya, một vị quan viên trung niên vẫn đang lật xem hồ sơ. Ông đến Sơn Nam phủ được một năm, việc đầu tiên là hủy bỏ sưu cao thuế nặng mà Phủ doãn đời trước áp lên dân chúng, đồng thời lấy lại khoản thuế mà đối phương đã miễn cho các phú thương địa phương. Mặc dù vì vậy ông bị giới thân hào điền chủ nơi đó ghi hận, thậm chí bị ám sát vài lần, nhưng thực lực Địa Giai đủ để khiến ông không sợ hãi bất cứ ai.

Ngoài cửa sổ, một bóng người lơ lửng giữa không trung, nhẹ nhàng bay đi.

Qua việc Lâm Tú tự mình đến hiện trường thăm viếng điều tra, hắn biết được ba vị quan viên đã từng bị ám sát kia đều là những kẻ tham quan ô lại khét tiếng tại địa phương, thường xuyên ức hiếp dân chúng, vơ vét mồ hôi nước mắt của bách tính, và có mối liên hệ mật thiết với giới quyền quý Vương đô. Dân chúng đã chịu khổ vì họ rất lâu.

Sau khi ba người này gặp chuyện, các quan viên được triều đình phái đến kế nhiệm, trong suốt một năm qua đã làm rất nhiều việc tốt cho bách tính, đều có thanh danh không tồi tại địa phương. Điểm chung của họ là đều không có quan hệ với giới quyền quý Vương đô.

Rõ ràng, do sự thẩm thấu quá sâu của giới quyền quý vào triều đình, Hạ Hoàng không tiện công khai ra tay với họ. Xử lý một hai người thì không sao, nhưng nếu quá thường xuyên, kẻ đần cũng biết Ngài đang chèn ép quyền quý.

Vì vậy, Ngài ngấm ngầm để Thiên Đạo Minh ra tay. Sau khi những quan viên trung thành với quyền quý chết đi, Ngài sẽ đưa người của mình vào lấp chỗ trống. Không ai có thể nghi ngờ điều này lên đầu Ngài.

Mọi tai tiếng đều do Minh chủ Thiên Đạo Minh gánh chịu. Ai có thể nghĩ rằng chính Ngài lại tự mình tạo phản chính mình? Chiêu thức này không chỉ cao mà còn quá tuyệt diệu.

Sau khi biết Hạ Hoàng là trùm cuối đứng sau, Lâm Tú không còn chút áp lực nào khi gia nhập Thiên Đạo Minh. Ngay cả Hoàng đế cũng là loạn đảng, hắn cùng lắm chỉ là một tiểu lâu la mà thôi.

Chuyện này, Lâm Tú tạm thời chưa nói cho A Kha. Đối với các nàng, tin tức này sẽ gây chấn động quá lớn, có thể làm sụp đổ niềm tin của họ. Nhưng không nghi ngờ gì, họ đã tiến thêm một bước dài trên con đường thực hiện lý tưởng.

Ngay cả Hoàng đế cũng là người một nhà, làm sao có thể thất bại được? Các quyền quý đều coi Thiên Đạo Minh là phản tặc, nhưng thực chất họ lại là tâm phúc chân chính của Thiên tử, còn chính các quyền quý mới là loạn đảng mà Hạ Hoàng muốn dẹp bỏ cho hả dạ.

Lâm Tú chôn giấu chuyện này dưới đáy lòng, cầm lệnh bài Mật Thám Ty đến Cung Phụng Ty mượn một vị nữ Cung phụng hệ Mộc. Phải nói rằng tấm lệnh bài này quả thực rất dễ dùng.

Với thân phận Ty thừa Mật Thám Ty, hắn có thể điều động bất kỳ bộ phận nào trong triều đình mà không cần giải thích cụ thể. Người nào có ý kiến thì chỉ có thể đến chỗ Hoàng đế mà tố cáo.

Đương nhiên, khi cầm tấm lệnh bài này, trên người hắn đã khắc sâu dấu ấn thân tín của Hoàng đế, nhưng Lâm Tú không bận tâm. Dù sao, dù là công khai hay ngấm ngầm, Hạ Hoàng đều là chủ nhân của hắn.

Trong sân Chiba Rin, mấy cây hoa anh đào vốn đã rụng hết, chỉ còn trơ lại cành khẳng khiu. Nữ Cung phụng kia đặt tay lên cành cây, những cành khô khốc nhanh chóng kết ra những đóa hoa màu hồng.

Lâm Tú đưa một tấm ngân phiếu cho nữ Cung phụng, nói: "Nương tử nhà ta thích hoa anh đào, phiền Chu Cung phụng chăm sóc mấy cây này thật tốt."

Nữ Cung phụng vốn định từ chối, nhưng Lâm Tú kiên quyết: "Đây là chút tâm ý của ta, mong Chu Cung phụng nhận cho. Bằng không, lần sau ta cũng không tiện mời cô nữa."

Số ngân lượng này bằng nửa năm bổng lộc của nàng. Nữ Cung phụng cũng động lòng, chỉ từ chối tượng trưng vài câu rồi miễn cưỡng nhận lấy. Nàng nhìn Lâm Tú và Chiba Rin, nói: "Đại nhân và phu nhân ân ái như thế, thật khiến người ta ngưỡng mộ."

Vì nương tử thích hoa anh đào mà tốn nhiều công sức, thậm chí không tiếc điều động Cung Phụng Ty thông qua Bệ hạ, chỉ để lấy lòng phu nhân. Có được người chồng như vậy, đời người còn gì để hối tiếc...