Chương 286: Ngươi chọc hắn làm gì!

Chương 287: Ngươi chọc hắn làm gì!

Tại phủ huyện Giang Nam, Lâm Tú ngồi bên quán trà ven đường nhâm nhi chén trà. Lúc này, ngoại trừ hắn ra, quán trà không còn một vị khách nào khác.

Dưới dòng sông ven đường, năm người vẫn còn đang ngâm mình trong nước. May mắn thay, họ đều là người lớn lên ở Giang Nam, ít nhiều đều biết bơi, nên chưa đến mức chết đuối. Vị công tử trẻ tuổi kia ngước nhìn Lâm Tú bằng ánh mắt hung tợn, thầm nghĩ lát nữa sẽ phải trả thù hắn như thế nào. Từ nhỏ đến lớn, hắn chưa bao giờ phải chịu thiệt thòi lớn như vậy.

Chỉ lát sau, trên phố vang lên tiếng bước chân dồn dập. Hai toán người, từ hai hướng trước sau đồng loạt kéo đến.

Một toán gồm mười tên tráng hán, trang phục giống hệt những tên hộ vệ đi cùng công tử trẻ tuổi kia. Vừa đến nơi, bọn chúng lập tức vớt năm người đang dưới sông lên bờ. Toán còn lại là vài vị quan sai mặc đồng phục nha môn.

Vị công tử trẻ tuổi (Bàng Vũ) mình mẩy ướt sũng đứng trên bờ, chỉ tay về phía thanh niên đang ngồi cạnh quán trà, ra lệnh cho hộ vệ: “Đánh! Đánh cho ta! Đánh gãy hai chân hắn trước, rồi ném hắn xuống sông!”

Thiếu gia vừa dứt lời, mười tên tráng hán cùng lúc xông lên. Mấy vị quan sai thấy vậy cũng không hề ngăn cản.

Tiểu thiếu gia nhà họ Bàng này là em vợ ruột của Huyện lệnh đại nhân. Huyện lệnh có được vị trí ngày nay cũng nhờ vào mối quan hệ của nhà họ Bàng tại kinh đô. Kẻ nào dám ném hắn xuống sông, đại lao của huyện nha đã rộng cửa chờ đón.

Mười tên hộ viện nhà họ Bàng, nghe nói thiếu gia bị ức hiếp, đều mang theo binh khí. Kẻ xông lên đầu tiên vung cây gậy gỗ thô to trong tay, nhắm thẳng vào vai Lâm Tú.

Cú đánh này lực đạo không hề nhẹ. Dù tránh được chỗ hiểm, nhưng người thường trúng phải cũng khó tránh khỏi cảnh gãy xương.

Đối diện với gậy gỗ đang lao tới, thanh niên trẻ tuổi kia vẫn không nhanh không chậm uống trà. Vào khoảnh khắc quyết định, hắn hất nửa chén nước trà ra. Dù chỉ là nước trà thông thường, nhưng khi rơi xuống người tên tráng hán, hắn lập tức bị hất văng ra như thể bị xe ngựa đâm trúng, cây gậy gỗ văng khỏi tay, thân thể bay thẳng ra ngoài.

Thanh niên trẻ tuổi tiếp lấy cây gậy văng ra, tiện tay ném đi. Cây gậy nằm ngang đâm trúng những tên hộ vệ khác đang xông về phía hắn. Chỉ nghe thấy mấy tiếng “phanh phanh” vang lên, những người kia cũng ngã ngửa, “phù phù phù phù” rơi xuống sông.

Cảnh tượng này làm những người vây xem kinh hãi. Hai tên hộ vệ may mắn thoát nạn còn lại thấy vậy cũng không dám xông lên. Chỉ cần lộ ra vài chiêu tùy ý, đã đủ chứng minh thực lực của người thanh niên tuấn tú này vượt xa bọn họ.

Một phủ huyện nhỏ bé này, từ khi nào lại xuất hiện cao thủ như vậy?

Lúc này, mấy tên bộ khoái của huyện nha không thể đứng yên, lập tức tiến lên, lớn tiếng quát: “Tất cả dừng tay!”

Bọn họ rút tuần đao đeo bên hông, chỉ thẳng vào Lâm Tú. Bộ đầu dẫn đầu lớn tiếng nói: “Ta là bộ đầu huyện nha phủ huyện. Ngươi tốt nhất nên thúc thủ chịu trói, cùng chúng ta về huyện nha một chuyến. Kẻ bạo lực chống đối, cho dù có bị giết chết…”

Lâm Tú để lại một thỏi bạc vụn làm tiền trà nước, rồi chậm rãi đứng dậy.

Động tác này khiến mấy tên bộ khoái lập tức lùi lại ba bước.

Lâm Tú liếc nhìn ba người họ, nói: “Ngây người ra đó làm gì? Huyện nha phủ huyện ở đâu, dẫn đường.”

Thải Y và Uyển Nhi cùng các nàng khác vẫn cần thêm thời gian để luyện hóa triệt để Lôi Đình chi lực, hắn rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi.

Vẻ không hề sợ hãi này ngược lại khiến mấy tên bộ khoái trong lòng bất an. Nhưng họ nhanh chóng trấn tĩnh lại. Dù hắn là ai, đây là phủ huyện, là địa bàn của Huyện lệnh đại nhân. Huyện lệnh không xử lý được, còn có nhà họ Bàng. Nhà họ Bàng không trị nổi, còn có đại nhân vật ở vương đô. Bất kể kẻ nào đến phủ huyện, là rồng phải cuộn, là hổ phải nằm. Lát nữa về đến huyện nha, hắn sẽ biết tay.

Mấy người đi phía trước dẫn đường, hướng về huyện nha phủ huyện.

Vị công tử nhà họ Bàng bị rơi xuống nước, thậm chí còn chưa kịp thay quần áo sạch, cũng đi theo. Dân chúng trên đường thở dài, vị công tử trẻ tuổi từ nơi khác đến này hiển nhiên không biết địa vị của nhà họ Bàng tại phủ huyện. Chuyến đi này của hắn, e rằng lành ít dữ nhiều.

***

Tại huyện nha phủ huyện.

Vừa bước vào huyện nha, hơn mười tên hộ vệ của nhà họ Bàng lập tức nằm la liệt trên sân, không ngừng rên rỉ lăn lộn. Động tĩnh lớn làm kinh động tất cả quan lại lớn nhỏ trong huyện nha, ào ào kéo ra sân.

Nhìn thấy cảnh tượng trong nội viện huyện nha, họ cũng giật mình. Nhà họ Bàng ở phủ huyện một tay che trời, lại có người dám đánh hộ vệ nhà họ Bàng thành ra nông nỗi này. Dù những người kia có giả vờ bị thương, nhưng ít nhất cũng chứng tỏ họ đã gặp phải người mà vũ lực không giải quyết được.

Một người đàn ông trung niên vội vàng tiến tới, kinh ngạc hỏi: “Chuyện gì thế này?”

Thanh niên toàn thân ướt sũng sải bước tới, nói: “Anh rể, ngươi phải làm chủ cho ta. Ta chỉ lỡ nhìn hắn một cái trên đường, hắn liền ném ta xuống sông. Loại người này quá kiêu ngạo, phải bắt hắn tống vào ngục, giam mười năm, không, hai mươi năm!”

“Làm càn!” Người đàn ông trung niên không cần hỏi han gì, lập tức nói: “Trước hết đánh hắn ba mươi trượng, sau đó tống vào đại lao, giam một tháng rồi tính!”

Lâm Tú nhìn người đàn ông trung niên, hỏi: “Ngươi là Huyện lệnh phủ huyện?”

Người đàn ông trung niên trầm giọng nói: “Chính là bản quan.”

“Bây giờ thì không phải nữa rồi.” Lâm Tú lấy ra một khối kim bài từ trong ngực, thản nhiên nói: “Bản quan là Mật Thám ty ty thừa. Huyện thừa phủ huyện ở đâu?”

Người tự xưng là Huyện lệnh phủ huyện, cùng hai vị quan viên khác tại chỗ nhìn thấy kim bài, lập tức cảm thấy một luồng khí lạnh dâng lên từ xương sống, da đầu tê dại.

Tại Đại Hạ, quan viên từ thất phẩm trở lên cơ bản đều xuất thân từ Thái Học viện. Thái Học viện nằm ở vương đô, bọn họ đều từng sinh sống ở vương đô, đương nhiên đã nghe nói về Mật Thám ty. Đây là bộ môn mà giới quan chức sợ hãi nhất. Mật Thám ty chỉ chịu trách nhiệm trước bệ hạ, có quyền “tiền trảm hậu tấu” (chém trước tấu sau), khiến vô số quan viên vương đô nghe tin đã khiếp vía. Chỉ là Mật Thám ty xưa nay luôn hoạt động bên cạnh bệ hạ, làm sao có thể xuất hiện ở Giang Nam xa xôi này?

Nhưng ba người không dám nghi ngờ. Giả mạo Mật Thám là tội danh cực kỳ nghiêm trọng, không ai dám mạo hiểm.

Một vị nam tử mặc quan phục khác thận trọng bước lên, sau khi xem kỹ lệnh bài của Lâm Tú, cung kính nói: “Hạ quan là Huyện thừa phủ huyện. Đại nhân có gì phân phó?”

Lâm Tú thu hồi lệnh bài, nói: “Bản quan nghe nói Huyện lệnh phủ huyện làm quan bất nhân, làm việc thiên vị, lạm dụng hình pháp. Hãy nhường cho người khác giữ mũ quan Huyện lệnh phủ huyện, đợi bản quan điều tra rõ ràng rồi tính…”

Huyện thừa phủ huyện không dám trái lệnh, lập tức bảo tâm phúc tạm thời khống chế vị Huyện lệnh kia. Vị công tử trẻ tuổi thấy tình thế không ổn, định bỏ chạy. Lâm Tú phất tay, nói: “Cũng bắt bọn hắn lại. Nghe nói nhà họ Bàng ở phủ huyện ‘chỉ thủ che trời’ (thao túng mọi thứ), ngay cả nha môn cũng phải nể mặt bọn họ. Bản quan muốn xem, bọn họ vô pháp vô thiên đến mức nào…”

Lời vừa nói ra, vô số quan lại trong huyện nha đều kinh hoàng. Động đến Huyện lệnh trước, rồi lại động đến nhà họ Bàng. Phủ huyện này sắp biến thiên rồi sao!

Huyện thừa phủ huyện trầm mặc một lát, nhỏ giọng nhắc nhở Lâm Tú: “Đại nhân, nhà họ Bàng có chút quan hệ với Hoàng Quốc Công phủ ở kinh đô. Ngài có cần suy nghĩ kỹ lưỡng không?”

Trên mặt vị Huyện lệnh phủ huyện lại một lần nữa hiện lên vẻ hy vọng. Hắn biết nếu không qua điều tra, Hoàng gia chính là hy vọng cuối cùng của hắn.

Tiểu công tử nhà họ Bàng cũng lập tức nói: “Ta nói cho ngươi biết, cô cô ta làm tiểu thiếp cho Hoàng Quốc Công phủ. Ngươi dám động đến chúng ta, Hoàng gia sẽ không tha cho ngươi đâu!”

Lâm Tú nhìn hắn, nói: “Thì ra là Hoàng gia…”

Bàng Vũ nói: “Biết sợ rồi sao? Ngươi bây giờ thả ta ra, chúng ta coi như chưa có chuyện gì xảy ra…”

Lâm Tú khinh thường nói: “Tiểu thiếp của Hoàng gia có gì đáng để phách lối? Ta còn tưởng sau lưng các ngươi là Trương gia và Tống gia cơ. Đừng nói là Hoàng gia, cho dù là Trương gia hay Tống gia, hôm nay cũng phải cho bản quan một lời giải thích!”

Tất cả quan viên trong phủ huyện đều chấn động. Biết rõ bối cảnh nhà họ Bàng mà còn không sợ hãi chút nào, hoặc là hắn bị điên, hoặc là lần này nhà họ Bàng thực sự đã chọc phải đại nhân vật không tầm thường.

Huyện thừa phủ huyện không dám thất lễ, lập tức nói: “Bắt xuống…”

Sau khi Huyện lệnh phủ huyện và vị công tử nhà họ Bàng bị bắt, Lâm Tú lại đến đại lao phủ huyện xem xét, thả ra một số người vô tội đang bị giam giữ. Qua lời khai của họ, Lâm Tú biết được họ đều bị giam vì đắc tội với nhà họ Bàng, hoặc có xung đột lợi ích với gia tộc này, rồi bị Huyện lệnh phủ huyện tống vào ngục.

Giống như các địa phương khác của Đại Hạ, phủ huyện Giang Nam bị nhà họ Bàng gián tiếp kiểm soát, dưới sự thao túng của Hoàng gia. Vì phủ huyện gần biển, là huyện sản xuất muối lớn, nhà họ Bàng là thương nhân buôn muối lớn nhất phủ huyện. Lợi nhuận từ việc buôn muối của nhà họ Bàng phần lớn được chuyển về Hoàng gia.

Các quyền quý vương đô đều thông qua phương thức này để kiểm soát địa phương. Bọn họ hoặc là đưa chi mạch của gia tộc mình đến đó, hoặc là thông gia với các gia tộc bản địa, sau đó dựa vào ảnh hưởng của gia tộc để xưng bá một phương, đạt được mục đích vơ vét tài sản và thâu tóm quyền lực.

Từ những người bị giam trong đại lao, Lâm Tú đã thu thập được bằng chứng về tội ác ức hiếp dân chúng, quan thương cấu kết của nhà họ Bàng.

Dựa theo manh mối họ cung cấp, Lâm Tú tùy tiện tra xét tại nha môn, phát hiện số thuế hàng năm nhà họ Bàng đóng góp ngày càng ít đi. So với lợi nhuận khổng lồ từ việc buôn muối của họ, khoản thuế này quả thực chỉ là hạt cát. Mặc dù đây là tình trạng phổ biến tại Đại Hạ, nhưng rõ ràng là làm trái pháp luật. Chỉ là quan phủ các nơi bị quyền quý gián tiếp kiểm soát, quan phủ địa phương lại là nanh vuốt của các quyền quý, khiến triều đình không có cách nào can thiệp.

Lâm Tú cười lạnh một tiếng, nói: “Thịt cá dân chúng, quan thương cấu kết, trốn thuế lậu thuế, lừa gạt triều đình. Nhà họ Bàng này quả thực tội ác tày trời. Người đâu, lập tức đến nhà họ Bàng, bắt tất cả người trong gia tộc, chờ đợi xét xử. Toàn bộ gia sản nhà họ Bàng tịch thu, nạp về quốc khố…”

Các quan viên trong phủ huyện nghe mà kinh hồn bạt vía. Không biết vị đại nhân này rốt cuộc có lai lịch gì, cứ làm như vậy, coi như đã đắc tội nặng với Hoàng gia ở kinh đô. Hắn có thể chịu nổi cơn thịnh nộ của Hoàng gia sao?

Lúc này, một tiếng hừ lạnh vang lên từ bên ngoài nha môn: “Ta xem là ai, dám đối nghịch với Hoàng gia!”

Âm thanh mang đầy khí thế, ngay cả cửa sổ cũng rung lên. Rõ ràng là đã vận dụng chân khí. Dựa vào sự dao động của khí tức này, đây là một vị võ giả Địa giai. Ngoài kinh đô, võ giả Địa giai và Dị thuật sư gần như có thể trở thành bá chủ một phương.

Một người đàn ông trung niên sải bước đi vào nha phòng. Tiếng hừ lạnh còn chưa kịp phát ra, hắn đã nuốt ngược vào trong, kinh hãi nhìn chằm chằm vào bóng người kia, lắp bắp nói: “Lâm, Lâm, Lâm…”

Lâm Tú liếc nhìn hắn, hỏi: “Ngươi là ai? Ngươi biết ta?”

Yết hầu người đàn ông trung niên khẽ động. Ai mà không biết Lâm Tú? Hắn là người đồng hạng nhất trong cuộc thi nhỏ, là trượng phu của Triệu Linh Quân, là con rể của Tiết gia. Trong trận chiến Phù Tang, hắn một mình đối đầu với ba vị thiên kiêu của Đại U. Ngày hắn trở về từ Phù Tang, bản thân hắn còn từng nhìn thấy mặt Lâm Tú từ xa.

Bản thân hắn là Địa giai hạ cảnh, nhưng thê tử của Lâm Tú là Địa giai thượng cảnh. Ba vị thiếp thất khác của Lâm Tú cũng không có ai có thực lực dưới Địa giai. Cộng thêm mối quan hệ với Tiết gia, ngay cả Hoàng gia cũng không dám chọc vào.

Người trung niên lập tức nói: “Ta, ta là cung phụng của Hoàng gia, phụng mệnh ở đây bảo hộ người nhà họ Bàng. Lâm đại nhân, chuyện này…”

Lâm Tú hỏi thẳng: “Nhà họ Bàng tội ác chồng chất. Bây giờ ta muốn tịch thu gia sản nhà họ Bàng, ngươi có ý kiến gì không?”

Người trung niên lắc đầu. Hắn nào dám có ý kiến. Lâm Tú là ai? Trượng phu của Triệu Linh Quân, bản thân hắn cũng là thiên kiêu của Đại Hạ. Đừng nói là Hoàng gia, cho dù là Trương gia, hắn cũng dám không để vào mắt, huống chi là nhà họ Bàng nhỏ bé này?

Thằng hỗn trướng Bàng Vũ kia, chọc ai không chọc, lại đi chọc hắn làm gì! Đây chẳng phải là tự đưa nhà họ Bàng xuống tay Diêm Vương sao! Lần này thì hay rồi, ngay cả việc kinh doanh của Hoàng gia ở đây cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề. Vị Huyện lệnh phủ huyện mà họ khó khăn lắm mới nâng đỡ được bấy lâu, e rằng cũng khó giữ được chức quan.

***

Vương đô. Hậu cung.

Sáng sớm, Hạ Hoàng bước ra khỏi tẩm cung của Hoàng hậu, thoải mái vươn vai. Thân là Hoàng đế, kỳ thực hắn không thể muốn làm gì thì làm. Ví dụ như mỗi tối, hắn chỉ có thể triệu một vị phi tử thị tẩm. Nếu nhất định phải làm loạn, sử sách nhất định sẽ ghi chép hắn là một vị Hoàng đế háo sắc dâm loạn. Mỗi lần nghĩ đến đây, hắn lại có chút ngưỡng mộ Lâm Tú.

Ngay cả việc ngủ chung giường cũng không thể tùy tâm sở dục, làm vị Hoàng đế này còn có ý nghĩa gì nữa?

Bất quá, cảm giác được Hoàng hậu và Hiền phi cùng hầu hạ đêm qua quả thực vẫn còn dư vị vô tận. Các nàng đã đấu đá nhau nhiều năm như vậy, mặc quần áo đấu, cởi quần áo cũng đấu. Không ai chịu thua ai. Người trước là Hoàng hậu nghiêng nước nghiêng thành, người sau là Hiền phi đoan trang nhã nhặn. Hai người cùng hầu hạ mang lại niềm vui gấp đôi, trong đó tư vị không cần phải nói.

Ngoài cửa cung, Chu Cẩm đã đợi từ lâu. Thấy hắn bước ra, lập tức nói: “Bệ hạ, Giang Nam cấp báo.”

Hạ Hoàng ngưng lại dư vị, hỏi: “Giang Nam có chuyện gì?”

Giang Nam là nơi giàu có nhất Đại Hạ, nhưng đáng tiếc, nơi đó đã sớm bị các quyền quý chia cắt. Hắn đã thèm muốn nơi này nhiều năm, nhưng vẫn không thể nhúng tay vào, đây cũng là một nỗi niềm trong lòng hắn.

Chu Cẩm nói: “Bẩm bệ hạ, Lâm Tú không phải đang dẫn các vị nương tử đi du ngoạn Giang Nam sao? Khi đi ngang qua phủ huyện Giang Nam, hắn đã xảy ra xung đột với một tên công tử bột…”

“Phủ huyện?” Hạ Hoàng suy nghĩ một chút, nói: “Nếu trẫm nhớ không lầm, đó là phạm vi thế lực của Hoàng gia. Nghề muối ở phủ huyện lợi nhuận rất lớn đúng không?”

Chu Cẩm nói: “Kẻ xung đột với Lâm Tú chính là công tử bột của một gia tộc do Hoàng gia nâng đỡ tại phủ huyện. Tên công tử bột đó là em vợ của Huyện lệnh phủ huyện…”

Sau khi mô tả chi tiết sự việc, Chu Cẩm nói: “Sau đó, Lâm Tú trong cơn giận dữ, công khai thân phận, cách chức Huyện lệnh phủ huyện, tịch thu gia sản nhà họ Bàng, thu được gần trăm vạn lượng tài sản, đã thông báo cho quốc khố đến tiếp nhận rồi…”

Hạ Hoàng nghe vậy, trên mặt không giấu được vẻ mừng rỡ, lập tức nói: “Lập tức đến Lại bộ, an bài người của chúng ta lên vị trí Huyện lệnh phủ huyện, nhanh chóng nắm quyền kiểm soát phủ huyện, chỉnh đốn lại ngành muối. Trẫm đã chờ ngày này rất lâu rồi…”

Sau khi sắp xếp thỏa đáng, trên mặt hắn hiện lên nụ cười, lẩm bẩm: “Chuyện này không trách trẫm được. Ngươi nói tên công tử bột kia, yên lành không chịu, đi chọc hắn làm gì…”

***

Cùng lúc đó, tại Hoàng Quốc Công phủ.

Một người đàn ông trung niên xem xong mật tín trong tay, hung hăng đập xuống bàn, nghiến răng nói: “Đồ hỗn trướng, ngươi chọc hắn làm gì!”