Chương 288: Nhượng bộ một bước

Triệu Quốc Công phủ hôm nay đặc biệt náo nhiệt. Đông thành, nơi tập trung vô số quyền quý, đều chứng kiến cảnh mười nam đinh Tiết gia hùng hổ kéo đến Triệu phủ. Nhiều người hiếu kỳ đổ ra vây xem. Những người bị giới hạn thân phận thì điều động gia nhân đi thám thính tin tức. Cổng lớn Triệu phủ đã đổ sập, bên trong vẫn vọng ra tiếng mắng phẫn nộ.

"Họ Triệu, các ngươi có ý gì!" "Khinh thường Tiết gia ta không người sao?" "Việc hôm nay chưa xong đâu!"

Sau khi nghe ngóng, đám đông nhanh chóng hiểu rõ sự tình. Hóa ra, một tên con cháu chi thứ của Triệu phủ không biết trời cao đất dày, đã trêu ghẹo cháu gái của Tiết lão Quốc Công tại Giang Nam. Tiết gia xem cô gái đó như báu vật, lần này Triệu gia coi như đã chọc vào tổ ong vò vẽ, bị người ta đánh sập cửa.

Triệu gia nói oan cũng oan, không oan cũng không hẳn. Ngày trước, địa vị Tiết gia và Triệu gia ngang nhau, thậm chí Triệu gia còn có phần nhỉnh hơn nhờ có tài năng trẻ. Nhưng hiện tại, Tiết gia là Nhị đẳng Công đương triều, có cường giả Thiên giai tọa trấn. Cho Triệu gia mười lá gan cũng chẳng dám đắc tội Tiết gia như vậy. Lần này, họ thuần túy gặp tai bay vạ gió.

Tuy nhiên, người gây chuyện đích xác là con cháu chi thứ của Triệu gia. Oan có đầu nợ có chủ, Tiết gia tìm đến tính sổ cũng không quá đáng. Đối mặt với đám người Tiết gia đang giận dữ, gia chủ Triệu gia phải tự mình ra mặt, hết lời xin lỗi và dâng tặng trọng lễ, van xin sự tha thứ. Sự việc mới tạm lắng xuống. Trong lòng ông ta, tên đồng tộc kia đã bị mắng đến nát bươm.

Khi biết người của Triệu gia cũng đắc tội Lâm Tú, chức quan bị lột, gia sản bị tịch thu, gia chủ Hoàng gia cảm thấy khuây khỏa lạ thường. Hoàng gia bị xui xẻo một chút, nhưng ít nhất, vẫn có người khác cùng gánh chịu vận rủi.

Các gia tộc quyền quý khác đều giữ thái độ xem náo nhiệt, không liên quan đến mình thì không bận tâm. Tuy nhiên, sự việc của Hoàng gia và Triệu gia đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh. Giang Nam là miếng mỡ béo bở. Các gia tộc họ ít nhiều đều có sản nghiệp tại đây, hoặc là nâng đỡ thế lực bản địa, hoặc là do chi thứ chuyển đến quản lý.

Ngày thường, những kẻ này tác oai tác quái, họ cũng chẳng buồn quản. Nhưng trong những ngày Lâm Tú ở Giang Nam, tốt nhất là chúng phải kiềm chế lại. Người này, ngay cả ở Vương đô còn có thể ngang ngược bá đạo, nói chi đến Giang Nam. Vạn nhất sơ ý đắc tội hắn, ngay cả những người ở xa Vương đô cũng sẽ gặp tai họa.

Thế nên, ngay cả những đại tộc hàng đầu như Trương gia hay Tống gia cũng phái người đến Giang Nam, căn dặn thế lực phụ thuộc tuyệt đối không được chọc vào Lâm Tú.

Dù vậy, lúc này, họ vẫn chủ yếu coi chuyện Hoàng gia và Triệu gia như một trò cười, chưa thực sự coi trọng. Người được phái đi truyền lời đến Giang Nam đa phần là quản sự hoặc hạ nhân trong phủ. Phải mất vài ngày họ mới đến nơi. Dù Địa giai thượng cảnh cung phụng có thể đến Giang Nam trong nửa ngày, nhưng ngay cả Trương gia cũng không xa xỉ đến mức cử cường giả đi truyền lời, vì mỗi lần thúc đẩy họ đều phải trả cái giá cực lớn.

Lúc này, tại một huyện nào đó ở Giang Nam. Lâm Tú đang dẫn theo một đám bộ khoái khám xét nhà cửa. Trong vòng mười ngày, đây đã là nhà thứ năm hắn tịch thu.

Những thế lực được quyền quý Vương đô nâng đỡ tại Giang Nam này vốn không có kẻ địch tại địa phương. Họ đã quen làm thổ hoàng đế, hành sự không kiêng nể, vô pháp vô thiên, nên dễ dàng dính vào tội trạng. Nhiều khi, hắn chẳng cần gây sự, phiền phức đã tự tìm đến. Sau đó, Lâm Tú có thể danh chính ngôn thuận, theo luật pháp điều tra.

Gia tộc của những kẻ này không chịu nổi việc bị điều tra, hoặc là dính líu đến trốn thuế lậu thuế nghiêm trọng, hoặc là ức hiếp dân lành. Không tra thì thôi, đã tra là tội chất thành đống. Lâm Tú liền xử lý theo luật.

Hắn phát hiện mình dần dần thích cảm giác này. Hành hiệp trượng nghĩa cùng A Kha tuy thống khoái, nhưng không thể lộ diện, chỉ có thể là anh hùng vô danh đứng sau tấm màn. Giờ đây, hắn có thể quang minh chính đại bắt người, khám xét nhà cửa. Mỗi lần xong việc, bước ra đường phố, nhìn thấy ánh mắt sùng bái, ca ngợi của dân chúng, hắn lại cảm thấy thành tựu vô cùng.

Sau khi tịch thu xong một nhà, dân chúng thấy hắn bước đi, nhịn không được reo hò: "Đại nhân anh minh!" "Đã sớm nên trừng trị bọn chúng!" "Nếu Đại nhân sớm đến Giang Nam thì tốt biết mấy!"

Dân chúng nơi đây đã coi Lâm Tú là vị quan lớn được triều đình phái đến Giang Nam để quét sạch cái ác. Bởi vì trong vài ngày qua, nhiều thế lực làm nhiều điều ác ở các huyện Giang Nam đã bị hắn nhổ tận gốc. Hắn quả thực là Thanh Thiên đại lão gia trong lòng bách tính Giang Nam.

Ở cuối đám đông, vài bóng người kính nể nhìn theo vị thiếu niên vừa đi xa. Một nam tử lẩm bẩm: "Hắn chính là Lâm Tú..." Người khác tiếp lời: "Nghe đồn lúc ở Vương đô, hắn đã giúp đỡ dân chúng nhiều lần, là dòng nước trong hiếm hoi trong số con cháu quyền quý. Ta đã nghe danh từ lâu..." Một người nữa nói: "Lời đồn quả không sai. Giá như hắn là huynh đệ của chúng ta..."

Đại nhân vật đến từ Vương đô này đã gây ra chấn động không nhỏ tại Giang Nam những ngày qua. Người của phân đà Thiên Đạo minh ở Giang Nam cũng bị thu hút. Mặc dù họ cũng không ưa những gia tộc này, nhưng lại không thể ra tay. Các thế lực này quá lớn, đằng sau đều dựa vào đại thụ ở Kinh đô, nhiều gia tộc tại Giang Nam còn có bối cảnh quan phủ. Thiên Đạo minh có thể giết người tội ác tày trời, nhưng không thể lật đổ cả một gia tộc.

Vị thiếu niên này lại dễ dàng làm được điều mà họ không thể. Xét trên một khía cạnh nào đó, hắn là đồng minh của họ. Ngay cả trong triều đình cũng có người có cùng niềm tin với họ.

Ở phía sau đám đông, một nam tử phong trần mệt mỏi dắt ngựa, chặn một người qua đường, hỏi: "Lão nhân gia, xin hỏi Trịnh gia đi đường nào?" Hắn vừa chạy từ Vương đô đến, phụng mệnh Trịnh Quốc Công phủ, đến báo cho một chi thứ Trịnh gia ở Giang Nam rằng những ngày này phải thành thật, không được chọc vào người không nên chọc, đặc biệt là người họ Lâm...

Lão già hỏi: "Trịnh gia nào?" Nam tử đáp: "Trịnh gia lớn nhất Hoài Viễn huyện." Lão nhân lắc đầu: "Vậy thì ngươi đã đến chậm rồi. Trịnh gia không còn nữa..." Nam tử sững sờ: "Không, không còn nữa ư..."

Tại Vương đô. Một người trung niên của Trương gia không thể tin nổi nhìn nam tử đầy bụi đất, hỏi: "Ngươi nói cái gì?" Tại Tống gia, gia chủ Tống gia nhìn bức thư khẩn cấp trong tay, cũng kinh ngạc tương tự. Trịnh gia, Vệ gia, Tề gia...

Từng phong thư khẩn cấp được đưa vào các vọng tộc lớn tại Vương đô. Các quyền quý trước đó còn cười nhạo Hoàng gia và Triệu gia nay bắt đầu đứng ngồi không yên. Hai ngày nay, họ liên tiếp nhận được tin khẩn từ Giang Nam, báo rằng thế lực mà nhà mình bồi dưỡng ở đó đã bị nhổ tận gốc. Tất cả đều giống nhau: chúng đều phát sinh xung đột với Lâm Tú.

Cuối cùng, họ nhận ra sự việc không còn là trùng hợp. Một nhà là trùng hợp, hai nhà là ngẫu nhiên, nhưng ba bốn nhà thì không thể là ngẫu nhiên được nữa. Ngay trước đêm thi đấu, Lâm Tú lại vô duyên vô cớ đi Giang Nam. Đến nơi thì liên tiếp loại bỏ các thế lực mà họ khó khăn lắm mới gây dựng. Họ không tin rằng đằng sau không có người sai khiến.

Nhưng tại sao hắn lại làm vậy? Việc này có lợi gì cho hắn? Lâm gia không có sản nghiệp ở Giang Nam, không có tranh chấp lợi ích với họ. Hắn rảnh rỗi đến mức đối đầu với nhiều quyền quý Vương đô như vậy sao?

Rất nhanh, họ đã hiểu ra nguyên nhân. Việc này không có lợi cho Lâm Tú, nhưng lại có lợi cho một người khác. Tài sản tịch thu được của Lâm Tú ở Giang Nam đều sung vào quốc khố. Mấy ngày nay, những chiếc thuyền lớn từ Vương đô hướng về Giang Nam liên tục nối đuôi nhau. Các chức quan bị bỏ trống ở Giang Nam cũng ngay lập tức được sắp xếp.

Trong chuyện Giang Nam, Lâm Tú và các gia tộc này đều không có lợi lộc gì, chỉ duy nhất Bệ hạ thu về đầy túi đầy bát. Triều đình từ trước đến nay đều thèm khát lợi ích ở Giang Nam, các đại gia tộc đều rõ điều đó, nhưng đây là lần đầu tiên họ thấy Bệ hạ dùng thủ đoạn kịch liệt như vậy.

Trong Hoàng cung, tin mừng liên tiếp truyền đến, Hạ Hoàng đã quen dần với sự kinh hỷ ban đầu. Giờ đây, ông bắt đầu lo lắng một điều. Liệu các quyền quý có cho rằng hành động của Lâm Tú là do ông đứng sau chỉ thị không?

Lần này thật sự không phải... Lần nào cũng không phải! Nhưng nếu đặt mình vào vị trí của các quyền quý, ông hiểu họ sẽ nghĩ như vậy. Làm gì có nhiều sự trùng hợp như thế, khi các thế lực được Vương đô nâng đỡ lại lần lượt gây sự với Lâm Tú? Với sự hiểu biết của Hạ Hoàng về Lâm Tú, sự thật có lẽ là ngược lại.

Người này không chịu được hạt cát trong mắt, ngay cả con em quyền quý Vương đô hắn còn không quen, liệu hắn có dung túng cho những kẻ ở Giang Nam không?

Việc Lâm Tú làm, Hạ Hoàng rất thích. Nhưng cái tiếng oan này, ông cũng phải gánh. Rất nhanh, Chu Cẩm đến bẩm báo, vài trọng thần trong triều đang cầu kiến.

Trong Ngự thư phòng, các trọng thần đại diện cho vài gia tộc quyền quý Vương đô trình bày về hành động của Lâm Tú ở Giang Nam, sau đó bóng gió hỏi Hạ Hoàng có nên quản thúc hắn không. Nếu cứ tiếp tục, e rằng hắn sẽ khiến Giang Nam long trời lở đất.

Hạ Hoàng tỏ vẻ khó xử, nói: "Chuyện này, Trẫm cũng rất khó làm. Lâm Tú là thiên kiêu của Đại Hạ ta, là người của các khanh trêu chọc hắn trước. Hành động của hắn ở Giang Nam đều tuân theo luật pháp. Nếu Trẫm chỉ trích hắn, chẳng phải sẽ khiến lương đống tương lai của Đại Hạ thất vọng sao..."

Sau một hồi bàn luận, Hạ Hoàng nhìn họ, nói: "Trẫm có thể bảo hắn dừng tay. Nhưng các khanh cũng nên về suy nghĩ lại, người của các khanh những năm qua đã làm gì ở Giang Nam. Nếu họ không tự kiềm chế hành vi, lần sau có chọc giận hắn, Trẫm cũng không giúp được các khanh..."

Nội dung cuộc nói chuyện trong Ngự thư phòng nhanh chóng được truyền về các phủ quyền quý. Bệ hạ có thể khiến Lâm Tú dừng tay, nhưng điều kiện là họ phải quản thúc hành vi của các gia tộc ở Giang Nam.

Đối với các quyền quý Vương đô, đây không phải là điều kiện khó khăn, mà coi như cả hai bên cùng nhượng bộ một bước. Việc quản thúc các gia tộc Giang Nam chỉ là một mệnh lệnh. Trước đây, họ chỉ quan tâm đến lợi ích kinh doanh, lười quản xem chúng làm gì, nhưng bây giờ không thể không quản. Lâm Tú dường như rất thích đến Giang Nam. Danh tiếng hắn đang lên, vạn nhất kẻ nào không biết điều lại chọc vào hắn, trái lại sẽ rước phiền phức lớn cho họ.

Nếu là người khác làm rối loạn bố cục của nhiều gia tộc như vậy ở Giang Nam, họ rất có thể đã âm thầm điều động cường giả, xử lý hắn. Nhưng đó là Lâm Tú. Ai dám động đến hắn, ai có thể động đến hắn?

Với tính khí của Tiết lão Quốc Công, nếu giết rể quý của ông, không một gia tộc nào ở Vương đô có thể yên ổn. Đáng sợ hơn là Triệu Linh Quân. Lâm Tú là trượng phu của nàng. Nếu ai biến nàng thành quả phụ, đó chính là đại thù không đội trời chung. Không ai muốn đắc tội một Địa giai thượng cảnh mới mười chín tuổi.

Chưa kể, hắn còn là trượng phu của vị thiên kiêu Phù Tang kia. Hai vị thiếp thất và cô em vợ của hắn đều có tư chất Thiên giai. Dù hắn không dựa vào chính mình, chỉ cần ăn bám nhà vợ thôi cũng đã đủ khiến hắn không thể bị đụng đến.