Chương 32: Lại gặp Quý Phi

Các cô đào đứng sau lưng bà lão quản lý, ánh mắt tò mò đánh giá vị công tử trẻ tuổi ngồi trước bàn, nhưng không ai dám bước ra. Vị công tử này ra tay hào phóng, nhưng lại có điều kiện. Hắn không muốn nghe các khúc mục sẵn có, mà muốn dạy các nàng hát, rồi để các nàng hát lại cho hắn nghe.

Dù đây là chuyện chưa từng có, nhưng nếu bạc nhiều, họ cũng không phải không thể hát. Vấn đề là, người bình thường sao lại đưa ra yêu cầu kỳ quái như vậy? Các nàng đều lo lắng vị công tử tuấn tú này có ý đồ bất chính, sẽ làm những chuyện khinh bạc. Dù hắn đẹp trai, nhưng các nàng đều là người nhà thanh bạch, khác hẳn với những nữ tử lấy sắc làm vui trong thanh lâu.

Giữa sân trầm mặc hồi lâu, mới có một nữ tử bước lên: "Ta tới đi." Lâm Tú nhận ra nàng chính là cô nương vừa hát trên sân khấu. Dù mặt nàng vẽ lớp kịch trang đậm, nhưng qua nét mặt và ánh mắt, hẳn là một mỹ nhân.

Khi nàng bước ra, người bên cạnh lập tức kéo lại, khuyên: "Thải Y, ngươi nghĩ kỹ chưa? Bạc này đâu dễ kiếm như vậy..." Cô gái tên Thải Y mỉm cười: "Không sao, chỉ là học hát một khúc mới, không cần lo lắng." Sau đó, nàng uyển chuyển thi lễ với Lâm Tú: "Công tử mời đi theo ta."

Tầng một Lê Hoa uyển là đại sảnh, vẫn còn khách nghe kịch, nên Thải Y không thể hát riêng cho Lâm Tú ở đó. Trong lầu có các nhã các chuyên biệt, dành cho khách gọi khúc riêng. Lâm Tú theo nàng lên lầu hai, vào một căn phòng tao nhã.

Hắn chợt hỏi: "Cô nương chẳng lẽ không sợ ta có ý đồ bất chính?" Hắn đương nhiên nhìn ra sự lo lắng của các cô gái kia, họ coi hắn như một công tử ăn chơi đến đây săn sắc, nên không ai dám nhận lời.

Thải Y cười nhẹ: "Người khác thì có thể, nhưng công tử sẽ không." Lâm Tú hơi ngạc nhiên: "Vì sao?" Dù hắn một thân chính khí, nhưng cũng đâu có viết chữ "người tốt" lên mặt.

Thải Y đáp: "Hôm ấy Thanh Lại ty xử án, Thải Y có đứng ngoài quan sát. Công tử không sợ cường quyền, có đức độ, khiến Thải Y vô cùng bội phục." Lâm Tú bừng tỉnh, chỉ cười: "Đã như vậy, chúng ta bắt đầu thôi."

Lâm Tú bắt đầu ngâm nga một đoạn ngắn làn điệu. Hắn vốn nghĩ phải ngân nga vài lần Thải Y mới học được, không ngờ nàng chỉ nghe một lần đã có thể dùng đàn tranh gảy ra chính xác không sai. Lâm Tú thầm nghĩ quả nhiên là người chuyên nghiệp, mấy lượng bạc này chi ra thật đáng giá.

Triệu Linh Âm đánh giá hắn là người cần kiệm, nhưng thực ra nàng đã hiểu lầm. Lâm Tú dùng tiền rất tùy hứng, không bao giờ hỏi đắt hay rẻ, chỉ xem có đáng giá hay không. Hắn có thể ăn bát mì mấy văn tiền ở quán ven đường, cũng có thể bỏ ra mấy lượng bạc để nghe hát ở đây, tất cả chỉ tùy theo tâm trạng.

Khoảng một khắc sau, Lâm Tú nhìn Thải Y hỏi: "Đã nhớ từ khúc chưa?" Thải Y khẽ gật đầu: "Đã nhớ." Khúc từ mới này có những làn điệu không nằm trong ngũ âm thông thường, kiểu hát cũng khác biệt hoàn toàn với dòng nhạc chủ lưu, là một loại phong cách lạ lẫm nàng chưa từng nghe qua.

Thải Y không rõ vì sao công tử muốn nàng hát như vậy, nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là khách đã trả bạc, họ phải thỏa mãn yêu cầu của khách. Nàng hắng giọng, thăm dò: "Công tử, vậy ta bắt đầu nhé?" Lâm Tú khẽ gật đầu.

Chẳng bao lâu, tiếng hát du dương vang lên bên tai Lâm Tú. "Dưới đài người đi qua, không gặp cũ nhan sắc / Trên đài người hát, tan nát cõi lòng ly biệt ca / Chữ tình khó đặt bút / Hắn hát cần lấy máu đến cùng..."

Hết một khúc, Lâm Tú mở mắt, khẽ thở ra một hơi. Hắn cuối cùng đã tìm lại được cảm giác đó. Đây là cảm giác Lâm Tú mong muốn, cũng là cảm giác thiếu sót trong các vở kịch mà nàng vừa hát.

Ở thế giới xa lạ này, nghe được âm nhạc quen thuộc, đối với nội tâm hắn là một sự an ủi lớn lao. Cảm giác cô độc trong lòng Lâm Tú dần dần được xua tan một chút nhờ bài « Xích Linh » này. Hắn chắp tay với cô gái trước mặt: "Đa tạ Thải Y cô nương."

Thải Y cười uyển chuyển: "Công tử khách khí, đây là việc Thải Y nên làm." Lâm Tú đứng dậy: "Hôm nay còn có việc quan trọng, ngày khác ta sẽ trở lại nghe cô nương hát khúc." Thải Y khom người, mỉm cười: "Công tử đi thong thả."

Chờ Lâm Tú rời khỏi Lê Hoa uyển, trên mặt nàng mới hiện lên vẻ tò mò. Bài từ khúc lạ lùng này nàng chưa từng nghe qua, dường như do chính công tử sáng tác. Nàng nhận ra bài hát này đối với hắn có ý nghĩa đặc biệt nào đó. Nhưng bài hát lại rõ ràng đang nói về thân phận đào kép của các nàng. Trong lòng Thải Y dâng lên sự hiếu kỳ vô hạn đối với vị công tử này.

Sau ngày hôm đó, ngoài việc tu hành cùng Triệu Linh Âm và vào hoàng cung chế băng, Lâm Tú có thêm một việc làm mới: đến hí lâu nghe hát. Phương thức giải trí ở thế giới này vốn không nhiều, những thứ khác Lâm Tú đều không mấy hứng thú, chỉ riêng việc nghe hát là đặc biệt yêu thích.

Lần thứ hai đến Lê Hoa uyển, Thải Y không có mặt, Lâm Tú bèn tùy tiện gọi một cô nương khác. Nhưng cô nương này nhạc cảm hiển nhiên không chuẩn như Thải Y, Lâm Tú dạy nhiều lần mà nàng vẫn liên tục lạc tông. Bất đắc dĩ, Lâm Tú đành đổi sang người khác.

Cô nương mới dù nhạc cảm chuẩn, nhưng lại không thể hát ra cái "hương vị" mà Lâm Tú mong muốn. Lúc này Lâm Tú mới nhận ra, giọng hát của Thải Y dường như có thể đi thẳng vào linh hồn, mang một đặc chất không thể thay thế bởi bất kỳ cô đào nào khác.

Liên tiếp hai lần Thải Y đều không có mặt. Lần thứ ba Lâm Tú đến, hắn trực tiếp hỏi bà lão chủ gánh Lê Hoa uyển: "Xin hỏi, Thải Y cô nương đi đâu rồi?" Bà lão thở dài: "Thải Y bị bệnh." "Bị bệnh?" Lâm Tú hỏi: "Có nghiêm trọng không?" Bà lão lại thở dài: "Đã nằm trên giường mấy ngày rồi..."

Lâm Tú suy nghĩ một chút, hỏi: "Ta có thể đi thăm nàng một chút không?" Bà lão nhìn Lâm Tú, do dự một lát rồi gật đầu: "Công tử mời theo lão thân."

Một lát sau, tại một con ngõ sâu gần Lê Hoa uyển, bà lão chủ gánh mở cửa một căn nhà, nói với Lâm Tú: "Chính là chỗ này." Trong sân có mấy thiếu niên, thiếu nữ mười hai mười ba tuổi đang luyện giọng, tập nhào lộn, hẳn là thành viên của gánh hát.

Bà lão dẫn Lâm Tú vào một căn phòng bên trong. Vừa đến cửa, đã nghe thấy tiếng ho khan. Lâm Tú bước vào, cô gái nằm trên giường thấy hắn, cố gắng gượng dậy, bối rối nói: "Công tử, sao ngài lại tới..."

Lúc này nàng chưa trang điểm, mái tóc xanh như thác nước tùy ý buông trên vai. Dung mạo đúng như Lâm Tú đoán, mày rậm tóc xanh, mắt hạnh mũi ngọc, là một cô gái cực đẹp. Chỉ là sắc mặt và môi đều trắng bệch, khiến nàng thêm vài phần dịu dàng và đáng thương.

Thấy nàng cố gượng dậy, Lâm Tú vội nói: "Thải Y cô nương không cần đứng lên. Mấy hôm nay ta đến hí lâu tìm ngươi đều không thấy, chủ gánh nói ngươi bị bệnh, ta liền đến thăm ngươi." Thải Y xin lỗi: "Để công tử bận tâm."

Bà lão chủ gánh nói: "Đã xem rồi, nhưng uống thuốc mãi không thấy đỡ." Lâm Tú và Thải Y dù không có giao tình sâu đậm, nhưng chỉ có tiếng hát của nàng mới xoa dịu được sự cô độc và tịch mịch thỉnh thoảng xuất hiện trong lòng hắn. Hắn không thể nhìn nàng cứ bệnh mãi.

Lâm Tú nghĩ: "Ta có một người bạn là Thái y trong cung. Ta sẽ mời nàng đến xem giúp ngươi, chắc chắn sẽ nhanh khỏi." Thải Y vội nói: "Thải Y chỉ là một con hát, sao dám làm phiền Thái y..."

Lâm Tú khoát tay: "Nàng là người rất tốt, không sao đâu. Ngươi cứ nghỉ ngơi, ta đi rồi sẽ quay lại." Nói xong, hắn quay người rời đi.

Trong phòng, bà lão chủ gánh nhìn Thải Y, cười như không cười: "Ngươi bệnh mấy ngày nay, vị công tử này tìm ngươi nhiều lần, còn muốn mời Thái y đến chữa trị. Tám phần là đã để ý đến ngươi rồi..."

Trên khuôn mặt tái nhợt của Thải Y hiện lên một tia đỏ ửng: "Chủ gánh, người đừng nói lung tung. Công tử có lẽ chỉ thích nghe ta hát thôi." Bà lão cười: "Cái này thì khó nói chắc được."

Tại cửa cung, Lâm Tú lấy ra lệnh bài rồi tiến vào tiền cung. Người bạn Thái y mà hắn nhắc đến dĩ nhiên là Song Song cô nương. Lần này đến Thái Y viện tìm nàng, thứ nhất là vì Thải Y, thứ hai là để tăng cường tình hữu nghị với Song Song.

Lâm Tú thực sự khao khát năng lực của nàng. Sống trên đời, ai mà chẳng có lúc đau đầu sổ mũi cảm mạo. Dù không vì người khác, vì bản thân và người nhà, có được năng lực này cũng là rất cần thiết.

Đến Thái Y viện, Lâm Tú thấy cổng không có người canh gác, bèn đi thẳng vào. Vốn định tìm người hỏi Song Song có ở đó không, không ngờ chưa kịp bước qua đại môn Thái Y viện đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Thái Y viện lớn như vậy, nhiều Thái y như thế, mà không một ai chữa được cho Niếp Niếp! Các ngươi nói xem, triều đình nuôi các ngươi thì làm được cái gì!"

Bên trong Thái Y viện, hơn mười vị Thái y đứng thành hàng, cúi đầu nhìn mũi chân, không dám thở mạnh. Minh Hà công chúa, Quý phi nương nương duyên dáng sang trọng, ngực phập phồng không dứt vì giận dữ, trâm cài trên đầu rung lên bần bật.

Lâm Tú vừa bước một chân qua đại môn, thầm nghĩ không ổn. Quý phi nương nương lại đang ở đây, hơn nữa còn đang nổi nóng. Thời cơ này không thích hợp, nên rút lui trước thì hơn.

Không ngờ, một vị Thái y liếc thấy có người bước vào, nhịn không được ngẩng đầu nhìn ra cổng. Vừa ngẩng đầu, Quý phi nương nương chú ý đến hành động của hắn, theo bản năng quay đầu nhìn theo. Sau đó, nàng mừng rỡ khôn xiết: "Lâm Tú, ngươi đến vừa đúng lúc! Ngươi mau đến xem, xem Niếp Niếp của bản cung thế nào rồi..."