Chương 56: Có lòng

Chương 56: Có Lòng.

"Ta muốn cái này!" "Cái này ta cũng muốn!" "Tất cả những thứ này, đều lấy cho ta!"

Trước một quầy hàng trang sức di động bên đường ở Vương Đô, người phụ nữ trung niên mặc váy trắng chỉ vào món đồ treo trên giá gỗ, liên tục mở lời.

Lâm Tú đứng lặng im quan sát. Những quầy hàng lưu động ven đường này chủ yếu phục vụ các cô gái nhà thường dân, chỉ cần mười mấy, vài chục đồng tiền là đã có thể mua được một món đồ trang sức. Có lẽ Quý Phi nương nương không hề hay biết, bất kỳ món trang sức nào nàng đang đeo trên đầu, chỉ cần một viên trân châu trên đó, đã đủ để mua đứt cả quầy hàng này.

Nhưng thấy nàng mua sắm vui vẻ, Lâm Tú cũng không nhiều lời. Dù sao cũng không phải hắn phải trả tiền, để người phụ nữ đáng thương này thỏa mãn khao khát mua sắm một lần cũng là chuyện nên làm.

Chu Cẩm đứng sau lưng Quý Phi, vui vẻ rút bạc mua hết những món đồ bà vừa chọn. Đừng nói chỉ là quầy hàng ven đường, chỉ cần nương nương vui lòng, có mua cả con phố trang sức thì có là gì?

Là người chưa từng được đi dạo phố, Quý Phi rất tò mò. Bà hết nhìn cái này lại ngắm cái kia, có lẽ chính bà cũng quên mục đích xuất cung lần này là vì Linh sủng.

Con vật nhỏ trong lòng Lâm Tú không biết có phải vì dạo gần đây tinh thần không tốt hay không mà đã ngủ say. Khi ngủ, đôi cánh sau lưng nó thu lại, trông giống hệt một con mèo con bình thường, nhưng đẹp hơn nhiều.

Một lát sau, Chu Cẩm nhìn giờ, thưa với Quý Phi nương nương: “Phu nhân, đã đến giờ dùng bữa trưa. Nghe nói món ăn ở Trích Nguyệt Lâu khá ngon, người có muốn đến đó dùng bữa không?”

Đúng lúc này, Lâm Tú chợt tiến lên một bước, đề nghị: “Phu nhân, ta nghe nói gần đây có một tiệm nhỏ, bánh ngọt và món ăn Giang Nam làm rất ngon. Phu nhân có muốn thử không?”

Nghe đến món ăn Giang Nam, đôi mắt Quý Phi sáng lên, bà nói: “Vậy đến tiệm Giang Nam mà ngươi nói.”

Chu Cẩm có vẻ khó xử: “Phu nhân, tiệm nhỏ người đông, đường đi không rõ ràng, e rằng…”

Quý Phi xua tay: “Có gì mà sợ chứ? Người ngoài đâu biết thân phận của ta. Cứ xem chúng ta là khách nhân bình thường là được.” Chu Cẩm nghe vậy, cũng không tiện nói thêm gì nữa.

Quán ăn Giang Nam nhỏ này không nằm ở khu vực phồn hoa nhất Vương Đô, trái lại khá khó tìm. Lâm Tú đã phải tốn không ít công sức mới dò la được địa chỉ. Tuy không nổi tiếng như Trích Nguyệt Lâu hay Thiên Hương Lâu, nhưng nó vẫn có danh tiếng tốt trong giới thực khách sành ăn.

Quán trang trí đơn giản, không gian không lớn, nhưng sạch sẽ và gọn gàng. Vì quán chỉ chuyên làm món Giang Nam, sau khi Quý Phi gọi vài món, bốn người ngồi vào bốn phía của một chiếc bàn.

Cùng dùng bữa với Quý Phi nương nương, Chu Cẩm và Linh Lung rõ ràng có chút câu nệ, chỉ dám ngồi nửa ghế. Lâm Tú thì thoải mái hơn, gọi chưởng quỹ tới, nói: “Mang hết các món đặc sắc của quán lên một lượt.”

Lâm Tú giải thích với Quý Phi nương nương: “Phu nhân, chủ quán là một đôi vợ chồng, vốn là người Giang Nam. Mấy năm trước họ đến Vương Đô mở quán, nói là để đồng hương xa xứ cũng có thể được ăn hương vị quê nhà.”

Quý Phi liếc nhìn Lâm Tú, hỏi: “Làm sao ngươi biết ta là người Giang Nam?”

Lâm Tú mỉm cười: “Ta nghe Phu nhân nói chuyện ngày thường, thỉnh thoảng có giọng điệu Giang Nam, nên đoán Phu nhân hẳn là lớn lên ở đó.”

Quý Phi ngạc nhiên: “Ngươi lớn lên ở Kinh Đô từ nhỏ, lại nghe ra được giọng Giang Nam?”

Lâm Tú đáp: “Ta có một người bạn cũng là người Giang Nam, nên mới nghe ra được.” Quý Phi gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Chủ quán và bà chủ làm việc rất nhanh, không lâu sau đã mang mấy món ăn lên. Với những món Giang Nam này, Quý Phi nương nương biết rõ như lòng bàn tay: “Đây là vịt muối, đây là chân giò pha lê, đây là bánh móng ngựa, đây là mứt bách quả…”

Bà dùng đũa gắp một miếng thức ăn, môi đỏ khẽ nhếch đưa vào miệng. Trên mặt hiện lên vẻ thỏa mãn, bà cảm thán: “Trong cung tuy có đầu bếp Giang Nam, nhưng khi món ăn được mang đến thì đã nguội, ăn không còn ngon nữa. Đã rất lâu rồi ta không được thưởng thức hương vị quê nhà thế này.”

Hoàng đế và hậu phi bề ngoài có vẻ phong quang, nhưng thật ra mỗi ngày họ còn không kịp ăn một miếng thức ăn nóng. Lâm Tú không những không đố kỵ, trái lại còn thấy họ có phần đáng thương.

Khoảng gần nửa canh giờ sau, bốn người mới bước ra khỏi quán ăn Giang Nam nhỏ. Quý Phi sờ sờ bụng dưới hơi nhô ra dưới làn váy xòe. Đã rất lâu rồi bà không được ăn no như vậy, hay nói đúng hơn, từ nhỏ đến lớn, bà chưa từng cảm nhận được cảm giác no bụng thực sự.

Bất kể là lúc nhỏ hay sau khi nhập cung, dùng bữa đều có giờ giấc quy định, lễ nghi gia tộc và trong cung dạy rằng ăn cơm nhiều nhất chỉ được no năm phần. Giờ đây bà mới biết, cảm giác no bụng lại hạnh phúc đến thế.

Liếc nhìn Lâm Tú, Quý Phi hỏi: “Tiếp theo chúng ta đi đâu?”

Lâm Tú mỉm cười: “Thưa Phu nhân, vừa ăn no không nên vận động nhiều. Chúng ta đi hí lâu nghe khúc, uống chén trà. Âm nhạc có thể bồi dưỡng tâm tính, cũng có lợi cho bệnh của Linh sủng.”

Quý Phi nhẹ nhàng gật đầu, nói: “Cứ theo lời ngươi làm đi.”

Không lâu sau, họ đến Lê Hoa Uyển. Chủ gánh vừa thấy Lâm Tú bước vào đã cười tươi chào đón: “Ôi chao, Lâm công tử lại tới rồi. Thải Y đang rảnh, vẫn là nhã gian cũ nhé, ta đưa ngài qua.”

Lâm Tú hắng giọng: “Hôm nay ta có dẫn theo bằng hữu, phải đổi sang phòng lớn hơn một chút. Thải Y đang ở đâu, ta cần gặp cô ấy có chút việc.”

Lầu hai Lê Hoa Uyển, tại một căn phòng nào đó, chủ gánh gõ cửa, sau đó đẩy cửa vào, nói với thân ảnh đang chỉnh dây đàn trong phòng: “Thải Y, Lâm công tử đến thăm cô.”

Thải Y đứng dậy, uyển chuyển hành lễ với Lâm Tú, mỉm cười nói: “Công tử, ngài đã đến.”

Lâm Tú tiến lên, nói: “Thải Y cô nương, hôm nay ta có mang vài người bạn đến, trong đó có một vị thân phận vô cùng tôn quý. Có vài chuyện, ta cần dặn dò cô trước.”

Khi Lâm Tú trở lại nhã gian, Quý Phi nương nương nhìn hắn, hỏi: “Ngươi thường xuyên đến nơi này sao?”

Lâm Tú gật đầu: “Thưa Phu nhân, ngày thường tu hành mệt mỏi, hoặc trong lòng phiền muộn, ta đều đến đây nghe từ khúc để thư giãn.”

Quý Phi liếc nhìn hắn: “Ngươi ngược lại là biết cách hưởng thụ.”

Đang lúc trò chuyện, Thải Y bước vào. Hôm nay cô không mặc trang phục diễn, chỉ diện một chiếc váy dài màu trắng, búi tóc xanh trên đầu, ôm cây đàn tỳ bà trong lòng, toát lên hình ảnh một cô gái Giang Nam dịu dàng, nhu nhược.

Khi tiếng tỳ bà cất lên, từ đôi môi anh đào của nàng truyền ra là giọng hát Giang Nam mềm mại, khiến người ta mềm nhũn cả xương cốt.

Chu Cẩm và Linh Lung đều không hiểu tiếng Giang Nam, nhưng vẫn lắng nghe say sưa vì giọng cô gái quá đỗi êm tai. Linh Lung vừa nghe vừa lắc lư đầu.

Chỉ có Quý Phi nương nương, sau khi nghe giọng Thải Y, ánh mắt dừng lại ở một nơi, mất đi tiêu cự. Giọng hát của cô đào này có một sức mạnh kỳ diệu. Khi những điệu ngắn Giang Nam quen thuộc truyền vào tai bà, thời gian dường như quay về hơn mười năm trước, trở lại Giang Nam — nơi bà đã xa cách hơn mười năm.

Đó là nơi bà lớn lên, với dương liễu rủ bóng, mưa bụi mịt mờ, hồ sen bát ngát và mặt hồ dệt đầy thuyền du ngoạn. Gió Giang Nam rốt cuộc không thể thổi tới Kinh Đô. Nơi này có tuyết bà yêu thích, nhưng lại không phải cố hương của bà.

Giọng hát tê dại, thấm sâu vào cốt tủy ấy dần xua đi vẻ u sầu mà bà giấu kín trong lòng suốt bấy lâu, thắp lên một tia nắng trong tâm trạng u ám của bà.

Bà nhìn về phía Lâm Tú, khẽ nói: “Ngươi có lòng.”

Lâm Tú hơi sững sờ, kinh ngạc đáp: “A, Phu nhân nói gì, ta nghe không rõ.”

Quý Phi không nói thêm gì nữa, mà nhắm mắt lại, khẽ ngân nga theo điệu hát của Thải Y. Trên mặt bà, nụ cười động lòng người dần dần gợn sóng.

Lâm Tú thở phào nhẹ nhõm, trên mặt cũng lộ ra nụ cười.

Việc đưa Quý Phi nương nương xuất cung là một phần trong kế hoạch của hắn, nhưng không phải là tất cả. Hắn hiểu phụ nữ. Do đó, khi nhìn thấy Quý Phi nương nương ở Trường Xuân Cung, Lâm Tú đã biết bà có tâm sự.

Nỗi lòng của bà cũng giống như con Linh thú kia, đều là chim bị giam cầm trong thâm cung. Lâm Tú đã nhận ra điều này từ lần trước ở Thái Y Viện.

Lần đầu gặp Quý Phi, Lâm Tú có chút sợ bà. Dù sao, cung nữ thái giám hậu cung đều biết Quý Phi nương nương hỉ nộ vô thường, thường xuyên trách phạt cung nhân. Sau này Linh Lung nói cho hắn biết, thật ra Quý Phi nương nương không đáng sợ đến thế.

Cung nữ thái giám ở Trường Xuân Cung nếu làm sai, nương nương sẽ trách phạt, nhưng chỉ là đánh khẽ mắng nhẹ. Trong khi đó, ở các cung khác, chọc giận chủ tử là chuyện động đến tính mạng.

Chế độ đãi ngộ của cung nữ Trường Xuân Cung thuộc hàng bậc nhất hậu cung. Ngày thường nương nương vui vẻ sẽ ban thưởng không ít, bà cũng rất bao che, tuyệt đối không cho phép người cung khác ức hiếp họ. Đến tuổi cập kê, bà còn cho họ một khoản hồi môn hậu hĩnh, gả họ ra khỏi cung, tốt hơn rất nhiều so với các nương nương khác.

Làm việc ở Trường Xuân Cung, chỉ cần không chọc giận nương nương khi bà đang buồn, hoặc không chăm sóc tốt sủng thú yêu quý của bà, sẽ không có chuyện gì.

Vốn dĩ những chuyện này không liên quan đến Lâm Tú, tâm trạng Quý Phi nương nương không tốt cũng không đến lượt hắn dỗ dành. Nhưng vì lần này hắn đã lợi dụng bà, coi như mắc nợ bà một phần ân tình. Lâm Tú không thích thiếu ân tình, đành phải nghĩ cách làm bà vui vẻ, coi như báo đáp.

Mà việc dỗ dành phụ nữ vui vẻ, hắn là chuyên nghiệp.