Chương 71: Âm thầm bảo hộ

Chương 71: Âm Thầm Bảo Hộ

Tại Trường Xuân cung, Lâm Tú chờ không lâu thì Quý Phi nương nương trở lại. Nàng nói Bệ hạ đã hứa sẽ tra rõ vụ việc, bảo hắn an tâm dưỡng thương, cứ ở nhà đợi tin tức. Sau đó, Lâm Tú ở lại Trường Xuân cung gần nửa canh giờ. Chủ yếu là để trò chuyện với tiểu gia hỏa, hỏi thăm khẩu vị và lập thực đơn cho nó, giúp nó no đủ, ngủ ngon, cùng người tâm sự để vơi đi nỗi buồn xa quê.

Kế đó, hắn thuận tiện làm Quý Phi nương nương vui vẻ. Một số mặt, nàng cũng chẳng khác gì tiểu công chúa, đều bị giam hãm trong thâm cung này, cần người trò chuyện. Cung nữ hoạn quan xung quanh quá mực cung kính, Lâm Tú thì thoải mái hơn, lại hiểu lòng dạ phụ nữ, biết rõ nàng muốn nghe gì và không muốn nghe gì. Kể từ khi Lâm Tú đến Trường Xuân cung, nơi đây chưa từng ngớt tiếng cười nói hân hoan.

Chẳng bao lâu, Quý Phi nương nương liền che mặt, nói: "Không xong rồi không xong rồi, hôm nay bản cung không thể cười nữa, cười nữa nếp nhăn sẽ xuất hiện. Ngươi xuất cung tiện đường ghé Thái Y viện, bảo Bạch Song Song đến chỗ bản cung..." Rời khỏi Trường Xuân cung, Lâm Tú đi thẳng đến Thái Y viện.

Bạch Song Song là viện y (thực tập thái y) của Thái Y viện. Ngoài thân phận này, nàng còn là nữ y thân cận của các nương nương hậu cung. Hễ cung phi nào nhức đầu sổ mũi, người đầu tiên họ tìm đều là nàng. Dù sao, dị thuật của nàng rất hữu hiệu, chỉ cần là bệnh tật trên cơ thể, nàng đều có thể chữa khỏi ngay tức khắc.

Lâm Tú còn biết, sở dĩ các nương nương trong cung giữ được nhan sắc như vậy cũng nhờ công của nàng. Năng lực của nàng không chỉ là chữa bệnh mà còn dưỡng nhan, dưỡng da, giúp tế bào duy trì sức sống. Vết thương của Lâm Tú có thể lành nhanh chóng cũng nhờ nguyên lý này. Việc Lâm Tú nói Quý Phi nương nương và Minh Hà công chúa trông như tỷ muội không phải không có căn cứ; nàng đã ngoài ba mươi tuổi nhưng chất da tốt kinh người, non mịn như thể vừa bấm vào có thể rỉ nước, có lẽ những thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi đang độ thanh xuân cũng không thể sánh bằng.

Nói đến, hiện giờ Lâm Tú cũng có năng lực này. Chỉ là năng lực của hắn không tiện bại lộ. Bằng không, với bản lĩnh diệu thủ hồi xuân này, đừng nói vài gốc cây, e rằng cả khu rừng cũng sẽ chủ động chạy đến tìm hắn. Phàm là nữ tử, ai có thể chịu nổi sự cám dỗ của thanh xuân bất lão, dung nhan vĩnh trú?

Rời Thái Y viện, Lâm Tú thấy một bóng người chờ sẵn bên ngoài. Đó chính là đại thái giám thân cận của Hạ Hoàng, Chu Cẩm. Lâm Tú chắp tay: "Chu tổng quản tốt." Chu Cẩm gật đầu, nói: "Chuyện của ngươi, Bệ hạ đã biết. Sau này cấm vệ sẽ tăng cường phòng vệ gần nhà ngươi, Mật Thám ty cũng sẽ phái người âm thầm bảo hộ. Nếu ngươi gặp phải phiền phức không thể tự giải quyết, có thể trực tiếp cầu cứu Mật Thám ty. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là người khác phải gây chuyện trước."

Lòng Lâm Tú đại định, chắp tay nói: "Tạ Bệ hạ long ân." Sau đó hắn lại nói: "Việc ám sát lần này, có kẻ là tử sĩ cài cắm trong Lâm phủ." Nha hoàn hạ nhân được ban thưởng trong cung là do Nội Vụ ty quản lý, chỉ có người trong cung mới có thể tra được đường dây này. Chu Cẩm lắc đầu: "Vô dụng, Nội Vụ ty cũng tuyển người từ bên ngoài, những gia tộc và thế lực có thể cài nhân thủ vào Nội Vụ ty nhiều vô số kể. Mật Thám ty đã điều tra nhưng không thu hoạch được gì."

Đã vậy, Lâm Tú cũng không còn chuyện gì khác, chắp tay: "Đa tạ Chu tổng quản." Chu Cẩm phất tay, sau đó phiêu nhiên rời đi. Quý Phi nương nương quả thực là chỗ dựa vững chắc. Với những sắp xếp này, Lâm Tú sau này không cần lo lắng tính mạng bị đe dọa nữa. Mặc dù sự riêng tư và tự do có thể giảm đi, nhưng so với sinh mệnh, những bất tiện đó chẳng đáng là gì.

Khi Lâm Tú đi ra cửa cung, thấy Tôn Đại Lực đang chờ ở đó. Lâm Tú nhìn hắn, kinh ngạc nói: "Ban ngày, ngươi ở đây làm gì?" Sau khi dọn nhà, Lâm gia cách hoàng cung chỉ một con đường, đi vài bước là tới, hơn nữa con đường này đầy rẫy cấm vệ. Chỉ có thích khách đầu óc không bình thường mới chọn ra tay ở đây, không cần Tôn Đại Lực phải theo sát phía sau hắn.

Tôn Đại Lực lắc đầu, kiên định nói: "Từ giờ trở đi, Thiếu gia ở đâu, ta sẽ ở đó!" Việc Lâm Tú bị ám sát hôm qua mà hắn lại không có mặt khiến một hộ vệ như Tôn Đại Lực vô cùng áy náy. Lâm Tú cũng nhận ra tâm tư của hắn, vỗ vai hắn nói: "Thôi được, ngươi muốn theo thì cứ theo."

Đang định cùng Tôn Đại Lực quay về, một chiếc xe ngựa đi tới, dừng lại bên cạnh Lâm Tú. Tôn Đại Lực lập tức vào tư thế cảnh giới, bảo vệ Lâm Tú phía sau. Lúc này, bên trong xe ngựa truyền ra giọng nói trầm ấm: "Không cần khẩn trương, bản hầu không có ác ý." Lâm Tú chắp tay hướng cỗ xe, hỏi: "Xin hỏi các hạ là..." Bên trong xe lại vang lên giọng nói: "Lão phu Vĩnh Bình hầu, đã chờ ngươi ở đây rất lâu rồi."

Vẻ mặt Lâm Tú có chút bất ngờ. Hắn vừa mới gây tội với Vĩnh Bình hầu không lâu, trưởng tử Dương Tuyên của đối phương đã phải lưu vong khỏi kinh thành vì hắn. Hơn nữa, Lâm Tú vừa bị ám sát hôm qua, Vĩnh Bình hầu là kẻ tình nghi lớn nhất đứng sau. Trong tình huống này, việc hắn đường hoàng chờ mình ở đây rốt cuộc có ý gì?

Bên trong xe im lặng một lát, giọng nói kia lại vang lên: "Tin tức ngươi gặp chuyện, bản hầu đã nghe. Tuyên nhi đã thất bại thảm hại trong cuộc giao phong với ngươi, điều đó chứng tỏ tâm cơ và mưu trí của ngươi vượt xa hắn. Ngươi hẳn đã nhìn ra, việc này không liên quan đến bản hầu." Lâm Tú nhún vai, cười nói: "Cũng chưa chắc, ai biết Hầu gia không phải tương kế tựu kế?"

Người trong xe cũng bật cười, nói: "Mọi người đều nói con trai Bình An bá có tính cách bình thường, hôm nay gặp mặt mới biết lời đồn không đúng. Bản hầu hôm nay gặp ngươi không có ý gì khác, chỉ là không muốn bị người khác xem là quân cờ. Tuyên nhi chủ động khiêu khích, bại dưới tay ngươi, đó là do tài nghệ hắn không bằng người, không trách ai được."

Dứt lời, ông ta lại ung dung nói: "Hơn mười năm trước, bản hầu đích thực có ý định kết thân với Triệu gia. Nhưng lúc đó, đích nữ Triệu gia (Triệu Linh Quân) còn chưa lớn nhanh đến vậy. Vài năm sau, bản hầu đã nhận ra, với địa vị của Vĩnh Bình hầu phủ, cưới vị thiên kiêu kia là chuyện viển vông, nên đã dứt bỏ ý định đó. Đáng tiếc, Tuyên nhi hồi nhỏ gặp cô nương kia một lần, từ đó kinh vi thiên nhân, một lòng ái mộ, vì thế thậm chí đã làm ra một số chuyện không lý trí. Tuy nhiên, hắn đã trả giá cho hành vi của mình. Ân oán giữa hai người các ngươi, nên giới hạn trong hai người các ngươi, không liên quan đến hai nhà Lâm Dương." Nói xong những lời này, xe ngựa liền chầm chậm lái đi.

Kỳ thực, Lâm Tú cũng không nghi ngờ lời của Vĩnh Bình hầu. Trên thực tế, hắn cũng không cho rằng vụ ám sát lần này là do ông ta làm. Việc Vĩnh Bình hầu xuất hiện thể hiện một thái độ: Vĩnh Bình hầu phủ sẽ không vì chuyện lần trước mà trả thù hắn. Cho dù trong lòng ông ta có nghĩ như vậy hay không, riêng thái độ và tầm vóc này đã cho Lâm Tú thấy sự khác biệt giữa một Hầu phủ nhất đẳng với các quyền quý nhỏ khác.

Tôn Đại Lực đứng bên cạnh Lâm Tú, hỏi: "Thiếu gia, bây giờ chúng ta về nhà sao?" Lâm Tú lắc đầu: "Không về nhà, đi Lê Hoa uyển." Nhân lúc Triệu Linh Âm về ngoại, hắn phải tranh thủ tiêu khiển hết mức có thể. Có thời gian nghe hát thì đi nghe hát. Một khi nàng quay về Vương Đô, chào đón hắn sẽ chỉ là sự đè nén tối tăm không ánh mặt trời.

Lê Hoa uyển. Lần này, chủ gánh nhìn thấy Lâm Tú còn nhiệt tình hơn trước, chủ động nói: "Thải Y ở chỗ cũ trên lầu, công tử cứ trực tiếp tìm nàng là được." Nhã các lầu hai là nơi các cô nương nghỉ ngơi khi hát mệt, mỗi người đều có phòng riêng.

Trong phòng Thải Y, có một tiểu cô nương mười lăm, mười sáu tuổi đang học giọng hát với nàng. Thấy Lâm Tú bước vào, nàng nói với tiểu cô nương kia: "Ngươi về trước đi, xuống dưới luyện tập thêm. Luyện thành thói quen thì mới không phạm sai lầm." "Cảm ơn Thải Y tỷ tỷ." Tiểu cô nương cười, rồi nhảy chân sáo ra ngoài.

Lâm Tú đến ngồi xuống trước bàn, hỏi: "Thế nào, dạo này việc làm ăn vẫn tốt chứ?" Thải Y mỉm cười nói: "Cũng như trước kia. Chỉ là mấy ngày trước phải đóng cửa nên chịu chút ảnh hưởng, nhưng đã khôi phục rồi." Lâm Tú lại hỏi: "Ta vừa thấy chủ gánh cau mày, có phải gặp khó khăn gì không? Có người tìm rạp hát gây phiền phức sao?"

Thải Y nhìn Lâm Tú, nói: "Lần trước Đông thành lệnh đại nhân đích thân đến đây, dạy dỗ mấy tên lưu manh chuyên gây rối rất nặng tay. Giờ đâu còn ai dám tìm chúng tôi gây phiền phức. Có phải Công tử đã bảo Đông thành lệnh làm vậy không?" Lâm Tú không phủ nhận, nói: "Ta chỉ tiện miệng nói một câu, bảo hắn chiếu cố nơi này nhiều hơn. Nếu Lê Hoa uyển phá sản, ta biết đi đâu nghe hát đây?"

Thải Y cười: "Rạp hát ở Vương Đô nói ít cũng vài chục cái, nơi lớn hơn Lê Hoa uyển lại càng nhiều, còn có rất nhiều Danh Linh. Sao Công tử lại không có chỗ nghe hát?" Lâm Tú nhìn nàng, nói: "Nhưng nơi đó không có nàng."

Câu nói này khiến Thải Y sững sờ tại chỗ, rất nhanh lấy lại tinh thần. Trên khuôn mặt tươi cười chẳng biết từ lúc nào đã thoáng lên một đóa hồng, nàng nhỏ giọng nói: "Giọng hát của Thải Y vụng về, không thể so bì với người ta." Lâm Tú nói: "Cho dù giọng hát của các nàng có hay đến mấy, ta vẫn thích âm thanh của Thải Y cô nương. Thật mong cả đời đều có thể nghe Thải Y hát khúc."

Chỉ hai câu nói của Lâm Tú đã khiến Thải Y cúi đầu, sắc mặt ửng hồng, lòng như nai chạy loạn. Nàng không khỏi suy đoán, rốt cuộc Công tử có ý gì... Không có gì đẹp bằng cảnh nữ tử thẹn thùng đỏ mặt. Đời trước Lâm Tú dù trải qua vô số nữ nhân, nhưng sự thẹn thùng kiểu này chỉ từng thấy trên mặt mối tình đầu. Những cô gái sau này gặp phải đương nhiên cũng đỏ mặt, nhưng đa số thời gian đều là giả vờ, Lâm Tú nhìn thấu nhưng không nói. Bởi vì mỗi khi các nàng giả vờ thẹn thùng, ánh mắt Lâm Tú nhìn các nàng nói thích cũng là giả, mọi người đều là một loại người, ai lại đối xử chân thật với ai?

Nhưng Thải Y lại khác. Nhất là vẻ dịu dàng cúi đầu, giống như đóa sen thủy thẹn thùng không thắng nổi gió nhẹ. Nữ tử như vậy khiến người ta không nhịn được mà muốn yêu quý và che chở.

Do mối quan hệ với Triệu Linh Âm và tờ hôn ước kia, những ngày này Lâm Tú vô cùng khắc chế, không đi trêu chọc tiểu cô nương khắp nơi. Nhưng khi đến chỗ Thải Y, hắn lại luôn nhịn không được muốn trêu ghẹo, chính là vì muốn nhìn dáng vẻ nàng xấu hổ đỏ mặt. Thấy nàng ngượng ngùng không nói gì, Lâm Tú mới chuyển đề tài: "Cho nên Lê Hoa uyển của các ngươi nhất định phải mở. Bằng không, nguyện vọng cả đời nghe tiếng Thải Y cô nương của ta sẽ thành vô vọng. Nói đi, các ngươi gặp khó khăn gì, chỉ cần ta có thể giúp được, nhất định sẽ giúp."

Thải Y tỉnh táo lại, sau đó nói: "Thật ra vẫn là chuyện tiền bạc. Tiền thuê hàng tháng ở đây không nhỏ, tiền kiếm được từ rạp hát đa số dùng để chi trả tiền thuê, còn lại phải duy trì sinh hoạt cho gánh hát. Chủ gánh thiện tâm, chứa chấp không ít hài tử không nơi nương tựa, vốn định dạy chúng hát hò, sau này cho chúng một nghề mưu sinh. Nhưng việc làm ăn của rạp hát bình thường, lại có nhiều người phải ăn cơm, mắt thấy sắp lâm vào cảnh thu không đủ chi..."

Nghe xong lời Thải Y, trong lòng Lâm Tú chợt nảy ra một ý nghĩ. Hắn nhìn Thải Y, nói: "Nếu chỉ muốn cho các nàng có thể sinh hoạt sau này, chi bằng để các nàng đến Lâm phủ. Vừa hay nhà ta cần tuyển một nhóm hạ nhân. Không yêu cầu các nàng biết gì, chỉ cần linh hoạt một chút, có thể bưng trà rót nước, làm một số việc quét dọn là được."

Vì an toàn, hôm nay Lâm Tú vừa mới cho hầu hết hạ nhân trong nhà nghỉ việc. Nhưng về lâu dài không thể chỉ có A Nguyệt và Vương thẩm, việc vặt trong nhà căn bản không lo xuể. Những tiểu cô nương được gánh hát thu nhận có lai lịch trong sạch, dùng rất yên tâm. Như vậy vừa giải quyết vấn đề của Lâm phủ, lại hóa giải áp lực cho Lê Hoa uyển, chẳng phải vẹn cả đôi đường?

Thải Y suy nghĩ một chút, cũng có chút kích động, hỏi: "Các nàng có được không ạ?" Lâm Tú gật đầu: "Được. Vào Lâm phủ, các nàng không cần nhập nô tịch, tiền công tính theo tháng, lúc nào muốn đi cũng có thể. Sau khi ở Lâm phủ nghỉ ngơi vài năm, nếu các nàng muốn rời đi, ta sẽ cho các nàng một khoản tiền phân phát hậu hĩnh. Đến lúc đó, dù các nàng dùng làm của hồi môn hay tự mình làm ăn nhỏ đều được."

Sau khi Lâm Tú nói xong, Thải Y lập tức xuống lầu kể lại chuyện này cho chủ gánh. Chủ gánh vội vàng chạy lên, hỏi Lâm Tú: "Lâm công tử nói là thật sao?" Lâm Tú nói: "Đương nhiên là thật. Chẳng lẽ chủ gánh không đồng ý?" "Đồng ý, đương nhiên đồng ý!" Chủ gánh Lê Hoa uyển liên tục gật đầu, nói: "Có thể vào phủ Công tử là phúc khí của các nàng. Thời buổi này, làm gì chẳng tốt hơn làm con hát, vừa khổ vừa mệt, mới chỉ miễn cưỡng sống sót. Công tử muốn mấy người, ta và Thải Y sẽ chọn những đứa lanh lợi hiểu chuyện nhất đến đó..."

Cuối cùng, Lâm Tú đã chọn tám tiểu cô nương từ Lê Hoa uyển. Các nàng có độ tuổi từ mười ba đến mười sáu, đều được gánh hát thu nhận, vốn chuẩn bị bồi dưỡng thành đào kép. Khi Lâm Tú và Tôn Đại Lực đưa các nàng về Lâm phủ, các tiểu cô nương vai đeo những chiếc túi nhỏ, đôi mắt to tròn lấp lánh sự hiếu kỳ và mong đợi, nhưng cũng có chút lo lắng sợ hãi.

Khi về đến Lâm phủ, Lâm Tú nhận thấy lực lượng phòng vệ đoạn đường trước cửa nhà hắn đã tăng lên gấp đôi so với trước. Hầu như cứ cách năm mươi mét lại có vài cấm vệ canh gác, trong khi các khu vực khác thường cách nhau hàng trăm mét. Những nơi này, bất kể ngày hay đêm đều có người phòng thủ, sự tồn tại của họ khiến khu vực tập trung quyền quý này trở thành nơi an toàn nhất toàn Vương Đô.

Và trên đường phố trước cửa Lâm phủ cũng có chút khác biệt. Dưới chân bức tường phía đông, có một bóng người đang tựa vào. Đó là một lão khất cái, quần áo rách rưới bẩn thỉu, giờ phút này đang dựa vào đó ngủ gật. Vị trí hắn nằm vốn là chỗ của Đại Hoàng. Ngày thường, nếu có kẻ ăn mày nào dám dừng chân ở đây, nó đã sớm đuổi đi. Nhưng hôm nay Đại Hoàng lại nằm bẹp ở cổng, thấy Lâm Tú liền chạy tới, rên rỉ vài tiếng, tố cáo tội ác của tên ăn mày đã chiếm ổ chó của nó. Ban đầu nó định chống cự, nhưng lại bị ánh mắt của tên ăn mày kia dọa lùi.

Lâm Tú liếc qua lão khất cái, quay đầu, lại nhìn người trung niên bán bánh rán bên lề đường. Trên con phố này thường có những gánh hàng rong, một số người bán hàng đẩy xe nhỏ, hoặc gánh gánh, bán bánh nướng, ô mai, hoành thánh... Thi thoảng có người bán bánh rán cũng là chuyện bình thường. Nhưng vấn đề ở chỗ, một người sống bằng nghề bán bánh rán lại làm cho bánh nát bươm, không thành hình dạng gì cả, chó nhìn còn không muốn ăn. Đây là đồ ăn cho người sao?

Với tay nghề làm bánh rán này, người này đã sớm chết đói. Nếu kẻ này không phải người của Mật Thám ty phái tới bảo hộ hắn, Lâm Tú sẽ ăn hết quầy bánh rán của hắn.

Mặc dù đoán được thân phận của hai người, Lâm Tú vẫn không biểu lộ ra ngoài, chỉ nhìn họ thêm vài lần rồi dẫn các tiểu cô nương vào Lâm phủ.

Sau khi Lâm Tú về nhà, lão khất cái ở góc tường vịn tường đứng dậy, đi đến bên cạnh người trung niên bán bánh rán, lại vịn tường nằm xuống, hạ giọng nói: "Ta cảm thấy, tên tiểu tử kia hình như đã phát hiện ra chúng ta?" Người trung niên bán bánh rán vừa tiếp tục làm bánh rán, vừa nhỏ giọng nói: "Không thể nào, ngươi và ta ngụy trang kỹ như vậy, làm sao hắn nhìn thấu được?" Lão giả nghe vậy nghĩ ngợi: "Cũng phải, chắc là ta nghĩ nhiều rồi." Lúc này, người trung niên kia đặt chảo xuống, nói với lão khất cái: "Ngươi có muốn nếm thử bánh rán của ta không? Ta thấy hương vị sẽ rất tuyệt." Lão giả ngẩng đầu nhìn thoáng qua, thứ sền sệt đen thui không biết là gì, chất đầy cả một nồi. Hắn lập tức quay người vịn tường: "Ọe..."