Chương 22: Lư Huyết Trúc Lâm

Trong ánh đêm mờ nhạt, từng ngọn núi lớn sừng sững, những mảng thông rụng lá, cây phỉ, bạch dương… tuy khác loài nhưng hầu hết đều đã trơ trụi cành, mang theo tuyết trắng.

Tần Minh dẫm lên lớp tuyết dày tiến về phía trước, sau khi vượt qua nhiều ngọn núi lớn thì đến gần Rừng Trúc Máu.

Trước đây hắn chưa từng đặt chân đến khu vực này, nơi đây không còn tính là vùng ngoại vi của núi lớn nữa.

Dọc đường có rất nhiều sơn thú xuất hiện, tiếng chim quái dị không ngừng vang lên, nhưng khi đến đây thì ngoại trừ tiếng gió lạnh rít, các âm thanh khác đều biến mất.

Tần Minh nhận ra sự nguy hiểm của Rừng Trúc Máu, các loại sinh vật trong núi đều đi vòng qua nơi này, hiếm khi xuất hiện ở đây.

Đây vẫn là mùa đông lạnh giá tuyết trắng phủ dày, nếu thời kỳ suối lửa hoạt động đến, vạn vật hồi sinh, Huyết Xà bắt đầu ra ngoài săn mồi, e rằng khu vực gần đó sẽ càng tĩnh lặng hơn.

“Phong cảnh quả là rất đẹp.” Tần Minh đứng ngoài một thung lũng, nhìn vào bên trong.

Rừng Trúc Máu nằm ngay trong thung lũng, trời tuy hơi tối nhưng vẫn có thể nhìn rõ những mảng trúc sừng sững trong gió tuyết, một màu đỏ rực phủ thêm tuyết trắng, đẹp mê hồn.

Trong thung lũng toàn là trúc máu, rất đẹp, loại thực vật này từ thân đến lá đều đỏ rực, tựa như san hô đỏ mọc thành rừng cây rậm rạp giữa tuyết.

“Đây quả là một nơi tốt.” Tần Minh kinh ngạc thán phục.

Ngày thường căn bản không ai dám đến đây ngắm cảnh, Huyết Xà hung danh đồn xa, khiến tuần sơn giả đều vô cùng kiêng kỵ.

Trong thung lũng không thấy ánh sáng suối lửa bốc lên, dường như thật sự đã tắt.

Nhưng Tần Minh không bước vào thung lũng nửa bước, hắn cho rằng dưới lớp đất đóng băng hẳn vẫn còn “tàn tro”, suối lửa nơi đây chưa chắc đã tắt hẳn.

Hắn vòng quanh đây, quan sát địa thế gần đó, leo lên sườn dốc cao, từ trên cao nhìn xuống, quả nhiên ở trung tâm thung lũng vẫn còn một vệt “quầng đỏ” cực kỳ yếu ớt.

Tần Minh nghĩ một lát, xoay người rời khỏi nơi yên tĩnh này, đến khu vực có nhiều chim quái dị và sơn thú hơn, bắt được một con thỏ trong tuyết.

“Xin lỗi nhé.” Hắn xách con thỏ tuyết béo múp, quay lại gần Rừng Trúc Máu, đứng trên sườn dốc cao quăng mạnh một cái, ném con thỏ tuyết về phía “quầng đỏ” ở trung tâm thung lũng.

Một tiếng “bộp”, con thỏ lớn bị ném vào lớp tuyết dày, làm bắn tung tóe những mảng tuyết lớn, cách tàn tro suối lửa không xa.

Hầu như cùng lúc, một đường đỏ bắn ra, lướt ngang qua tuyết, với tốc độ đáng kinh ngạc xông về phía con thỏ, ngay lập tức đâm vào cơ thể nó.

Tinh thần Tần Minh tập trung cao độ, trên bề mặt cơ thể hắn xuất hiện vân sóng vàng vụn, đôi mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm vào khu vực trung tâm thung lũng không quá xa.

Không nghi ngờ gì nữa, đó là một con Huyết Xà, chỉ dài hơn ba thước, quả nhiên như lời đồn, thân thể nó cứng như sắt tinh, có thể bay vút lên trong chốc lát, có thể đâm xuyên mục tiêu như mũi tên sắt.

“Quả nhiên là một sinh vật khó đối phó, đây vẫn là con rắn tương đối nhỏ, vạn nhất xuất hiện rắn lớn dài vài mét, thì thật khó đối phó rồi.” Tần Minh nhíu mày.

Quan trọng nhất là, trong mùa lạnh giá như vậy, Huyết Xà lại vẫn hoạt động, có thể tạm thời di chuyển trong băng tuyết, điều này rất khó giải quyết.

Sau đó hắn nhìn thấy, từ “quầng đỏ” lại xuất hiện thêm vài đường đỏ, đều chỉ dài vài thước, lần này chúng không bắn nhanh như tên sắt mà bò dọc theo tuyết, đến gần con thỏ tuyết, cái đầu rắn cứng cáp đâm vào cơ thể con thỏ tuyết.

Loại rắn mang linh tính này không thể đánh giá bằng lẽ thường, chúng không sợ băng tuyết như tưởng tượng, trong thời gian ngắn không thể bị đông cứng.

“Ta đang bồi bổ cho các ngươi vào mùa đông, bữa phụ bất ngờ sao?” Tần Minh nhìn Rừng Trúc Máu, mấy con Huyết Xà kia rõ ràng đang hút máu ấm của thỏ tuyết.

Loại rắn này lấy “huyết” làm tên, cũng liên quan đến cách ăn của chúng, không giống như rắn thông thường nuốt chửng con mồi.

Chúng ăn rất nhanh, có lẽ cũng vì không muốn ở lâu trong tuyết, rất nhanh đã bơi về phía suối lửa gần tắt.

“Ừm?” Tần Minh phát hiện, có hai con không lập tức về tổ, mà ngược lại bò nhanh trong Rừng Trúc Máu, như đang tìm kiếm gì đó.

Đồng thời hắn chú ý thấy, trong “quầng đỏ” lại xuất hiện một cái đầu rắn lớn hơn, không ngừng thè lưỡi rắn đỏ tươi, như đang cảm ứng điều gì đó.

“Hơi khó đối phó.” Tần Minh nhận ra, loại sinh vật linh tính chết người này thực lực rất mạnh, lại rất cảnh giác, khó đối phó hơn nhiều so với các sinh vật biến dị khác.

Hắn suy nghĩ, liệu có thể lấy độc trị độc, cho chúng một ít thức ăn máu độc không, nhưng nhìn con rắn lớn căn bản không có vẻ ăn uống, mà rắn nhỏ cũng là một con đi ăn thử trước, hắn thấy cách này không khả thi lắm.

Tần Minh chú ý thấy, hai con rắn nhỏ dài ba bốn thước kia sau khi bơi nhanh một vòng lớn trong Rừng Trúc Máu, rõ ràng tốc độ chậm lại, kết thúc việc tuần tra lãnh địa, chìm vào “quầng đỏ” nơi trú ngụ.

“Thời tiết băng giá vẫn có ảnh hưởng lớn đến chúng, đây lại là tin tốt.” Hắn đi xuống sườn dốc, theo đường cũ quay về.

Hắn chuẩn bị vận chuyển các loại vũ khí đến, một khi tiến sâu vào Rừng Trúc Máu, nhất định phải khoác ba bốn lớp giáp hộ thân của đội tuần sơn, hắn không muốn bị Huyết Xà đánh lén, đầu rắn như sắt tinh một khi đâm thủng da, dù là tân sinh giả cũng chắc chắn chết.

Thời gian không lâu lắm, hắn đã đào những cây thương sắt, giáp trụ... ra và vận chuyển đến, giấu gần Rừng Trúc Máu.

“Đối phó Huyết Xà, thật ra thanh trường đao sắc bén của Phó Ân Đào dễ dùng hơn so với Ô Kim Chùy cán dài.”

Khi dùng trọng binh khí tấn công dị loại thể hình lớn, sát thương lực quả thật rất mạnh, có thể một chùy nổ đầu, nhưng dùng để đập loại rắn mảnh khảnh, thật không bằng dùng trường đao.

Tần Minh suy nghĩ, suối lửa Rừng Trúc Máu rốt cuộc khi nào mới tắt hẳn, thời gian càng lâu Huyết Xà càng yếu, nhưng thời gian cho hắn lại không còn nhiều, vì cuộc đàm phán cuối cùng giữa cấp cao và các dị loại hàng đầu trong núi lớn sẽ hoàn thành trong vài ngày tới.

“Hôm nay đã đánh rắn động cỏ, khiến chúng cảnh giác rồi, mai lại đến.” Tần Minh rút lui, tuy thời gian có hơi gấp, nhưng không chênh lệch một ngày này.

“Ta hẳn có thể đối phó với ổ Huyết Xà này chứ?” Hắn trên đường suy ngẫm, Phùng Dịch An, Thiệu Thừa Phong và những người khác muốn nhắm vào Rừng Trúc Máu, mà hắn đã tiêu diệt toàn bộ nhóm người này.

Hắn cảm thấy không thể sơ suất, nhất định phải cẩn thận.

Trên đường về, hắn phát hiện ba con mãnh cầm cỡ lớn đang chạy trong rừng, tốc độ cực nhanh, trên lưng lại chở người, xuyên ngang qua rừng rậm phía trước hắn.

“Người của Kim Kê Lĩnh?” Tần Minh trốn sau một cây đại thụ, sau khi thấy cảnh này thì đoán ra thân phận của họ.

Đó là ba con gà đất biến dị, đều cao hơn một người, rất cường tráng, có thể chở người chạy nhanh trong rừng núi, khu vực này chỉ có Kim Kê Lĩnh mới có thể nuôi dưỡng được.

Tần Minh từng nghe nói về Kim Kê Lĩnh, ở đó có suối lửa gần cấp hai, sớm nhất có một nhóm đại khấu trú ngụ, nhưng cuối cùng đã được chiêu an.

Vì, gà đất biến dị họ nuôi dưỡng rất thực dụng, tuần sơn giả đôi khi đều cần mời Kim kỵ sĩ của họ thăm dò tình hình trong núi lớn.

“Kim Kê Lĩnh cách đây rất xa, người ở đó sao lại đến đây?” Hắn nhìn ba con gà đất đi xa, trong đó có một người khoác giáp trụ tinh xảo, không giống người địa phương, và cách ăn mặc của hai người còn lại của Kim Kê Lĩnh hoàn toàn khác nhau.

“Đến từ Xích Hà Thành?” Tần Minh chú ý thấy, kiểu giáp hộ thân màu đen của người đó khác với Tào gia, Nguỵ gia, Mộc gia, hẳn là người của gia tộc lớn khác.

Tần Minh thấy họ không đi về phía Rừng Trúc Máu, liền tiếp tục lên đường trở về.

Ngay khi hắn kéo theo một con mồi sắp ra khỏi núi lớn, lại thấy bốn tân sinh giả bất thường.

Trong đó hai người tuy không có giáp trụ, nhưng rõ ràng ăn mặc phi phàm, áo choàng đen dệt bằng sợi kim loại phủ kín toàn thân, che khuất cả khuôn mặt.

Tần Minh kinh ngạc nghi hoặc, hành động quét núi còn chưa bắt đầu mà trong núi lớn này đã bắt đầu náo nhiệt rồi, đây lại là người của phe nào?

Hai tân sinh giả còn lại hẳn là người địa phương, đều hơn ba mươi tuổi, trong đó một người cười chào hỏi: “Tiểu huynh đệ, có biết gần đây có một khe nứt đất phát ra ánh bạc không?”

Tần Minh nhận ra, đối phương đang tìm kiếm tiết điểm đặc biệt, xem ra hai người áo đen kia rất có thể cũng đến từ Xích Hà Thành.

“Đi về phía đó, đi thẳng ba dặm là đến!” Tần Minh chỉ cho họ hướng, nơi đó không phải mật địa gì, rất nhiều người đều đã biết.

“Tiểu huynh đệ dẫn đường cho chúng ta đi, lát nữa cho ngươi một viên Dạ Ngân.” Người đàn ông hỏi đường cười nói.

Tần Minh lùi lại hai bước, nói: “Ta sợ nơi đó, khe nứt đất rất nguy hiểm, hơn nữa, ta phải vội về, nhiều ngày rồi chưa săn được con mồi, mẫu thân ta sắp đói không chịu nổi rồi.”

“Chúng ta đi thôi.” Một nam tử áo đen mở lời, nghe giọng còn rất trẻ.

Tần Minh nghe vậy, liền cũng định rời đi.

Tuy nhiên, một câu nói tiếp theo của nam tử áo đen kia khiến hắn cứng đờ người.

“Giải quyết hắn, chúng ta xuất hiện ở đây, không nên để quá nhiều người biết.” Một câu nói nhẹ nhàng của nam tử áo đen, trực tiếp quyết định vận mệnh của một “thiếu niên thợ săn”.

Tần Minh sững sờ, đây là yêu ma quỷ quái từ đâu đến? Một lời đã muốn định sinh tử người khác, cũng quá coi thường sinh mạng người thường rồi.

Hắn từng gặp Tào Long, Nguỵ Chỉ Nhu, Mộc Thanh và những người khác, cùng đến từ Xích Hà Thành, những người đó đều rất ôn hòa, bất kể có phải đang duy trì lễ độ và khách khí của quý tộc hay không, nhưng bề ngoài cũng coi được, không khiến người khác chán ghét.

Hiện tại người áo đen này quả thật quá “sát phạt quyết đoán”, không có chút cảm xúc dao động nào, liền để hai tân sinh giả địa phương dẫn đường cho họ đi giết người.

“Hai vị đại ca, chúng ta đều là người địa phương, không thể như vậy mà.” Tần Minh nói.

Một người cười nói: “Xin lỗi huynh đệ, chúng ta phụng mệnh cùng hai vị quý khách vào núi, phải nghe theo mọi mệnh lệnh của họ.”

“Các ngươi là…” Tần Minh hỏi.

“Chúng ta đến từ Tam Nhãn Giáo.” Hai người địa phương kia cùng tiến lên ép tới.

Khoảnh khắc tiếp theo, Tần Minh như một con báo săn nhanh nhẹn, để lại một tàn ảnh tại chỗ, cực nhanh xông tới, đoản kiếm trong tay trái khoảnh khắc xẹt qua cổ họng hai người.

Hai nam tử Tam Nhãn Giáo sững sờ, kinh hoàng, khó tin, họ tưởng gặp một thợ săn bình thường, vì con mồi Tần Minh săn được không lớn, chẳng qua là một con dê núi, kết quả họ không hiểu sao đã bị cắt cổ, đối phương quá nhanh.

Khi hai người áo đen thấy Tần Minh xông tới, và phát hiện Ô Kim Chùy cán dài hắn lấy từ sau lưng ra nặng bất thường, lập tức biến sắc.

Ô Kim Chùy trong tay phải của Tần Minh đập mạnh vào đầu một người, đoản kiếm trong tay trái thì đâm về phía người áo đen còn lại.

Đã đối phương đã có quyết định, muốn giết hắn để đảm bảo hành tung không bị người khác biết, vậy hắn nói gì cũng vô ích, chỉ có thể dốc hết sức phản sát.

Trong khoảnh khắc, giữa ba người bùng phát tiếng binh khí kim loại va chạm, vô cùng chói tai.

Vừa chạm vào một chút, Tần Minh đã biết thực lực của họ, trong đó một người là nhị thứ tân sinh giả, người còn lại không đáng ngại, cơ thể chỉ mới tân sinh một lần.

Hắn dốc toàn lực tấn công mãnh liệt nhị thứ tân sinh giả, chỉ có người này có uy hiếp.

Nếu trước đây, hắn có thể còn phải giao chiến kịch liệt với đối phương một thời gian, nhưng hôm nay sau khi xem đao phổ, sự giúp đỡ đối với hắn quả thật quá lớn, không nói là khai sáng, nhưng cũng khiến kỹ năng chiến đấu của hắn tăng lên đáng kể.

“Keng!”

Sau vài lần va chạm, trường đao trong tay người áo đen có thực lực rất mạnh kia bị Ô Kim Chùy đập bật lên rất cao, cánh tay hắn đều tê dại.

Cùng lúc đó, đồng tử hắn co rút, vì Ô Kim Chùy cán dài tựa như một tia sét, bị đối phương vung tới một cách nhẹ nhàng như không, với tốc độ hắn khó lòng theo kịp đập mạnh vào ngực hắn.

Hắn muốn né tránh đã không kịp nữa, ngực bị đập lõm xuống, ôn ra máu tươi, xem ra không sống được nữa.

“Đấu đao với ta?” Tần Minh nắm chặt Ô Kim Chùy cán dài, sử dụng đao thức, không thèm nhìn hắn một cái, xoay người ép tới người áo đen còn lại.

Người còn lại chấn kinh, hắn vừa bị đẩy lùi ra, đồng bạn không bao lâu đã chết, thật sự quá nhanh, một thiếu niên trông như thợ săn sao lại đáng sợ đến vậy?

Hắn biết mình chắc chắn không phải đối thủ, xoay người liền xông vào rừng rậm, muốn trốn đi.

“Pháo Đao Thức!” Tần Minh thốt ra mấy chữ này, một tiếng “Ầm”, Ô Kim Chùy cán dài bay ra, đầu của nam tử áo đen không xa đó trực tiếp vỡ nát như quả dưa hấu thối.

Tần Minh không chút do dự, nhanh chóng dọn dẹp chiến trường, lại dùng tuyết lau sạch vết máu trên Ô Kim Chùy cán dài, kéo theo con mồi lên đường trở về.

Nhưng hắn có chút không yên tâm rồi, giờ người vào núi nhiều như vậy, kiểu người nào cũng có, hắn không thể rời Rừng Trúc Máu quá lâu.

Sau khi ăn cơm, hắn lại âm thầm quay lại núi lớn.

“Mỗi khi qua một ngày, suối lửa sẽ mờ đi nhiều, có lợi cho ta, nhưng cũng phải chú ý người ngoài xông vào tranh đoạt linh vật.” Tần Minh tự lẩm bẩm, hiện tại chỉ có thể canh giữ ở đây rồi.

Cho đến gần nửa đêm hắn mới rời đi, vì không ai sẽ chọn thời điểm này ra tay, đêm tối đen không ảnh hưởng nhiều đến loài rắn, nhưng tân sinh giả lại sẽ bị hạn chế.

Ngày hôm sau, hắn đã vào núi từ sớm, phát hiện “quầng đỏ” ở trung tâm thung lũng quả nhiên mờ đi rất nhiều.

Có phát hiện này, hắn quyết định đợi thêm một chút, muộn nhất là trước khi đêm khuya hôm nay kết thúc sẽ ra tay.

Một canh giờ sau, toàn bộ khu núi đột nhiên trở nên rực rỡ, vô tận “địa quang” bốc lên, mưa ánh sáng khắp trời xuất hiện, khu vực gần đó sáng rực.

Địa quang xông lên, hà quang lưu chuyển, cảnh tượng kỳ vĩ này khiến Tần Minh cũng nhìn đến ngẩn ngơ, quả thật vô cùng đẹp.

Đặc biệt là nơi đây, rừng trúc đỏ rực và tuyết trắng phủ dày tương phản, thật sự là tươi mới, kinh diễm, tạo thành một cảnh đẹp tráng lệ khác thường.

“Ừm?” Cũng chính vào lúc này Tần Minh có phát hiện, đằng xa có một nhóm người đang đến gần.

Hắn không vội vàng, mà ngược lại rất bình tĩnh lui vào trong bóng tối, như vậy cũng tốt, nếu nhóm người này đến vì linh vật của Rừng Trúc Máu, vậy thì cứ để họ thăm dò đường trước.