Chương 76: Thở dài về quá khứ

Ban ngày tan biến, màn đêm mờ ảo bao trùm Thành Xích Hồng. Qin Mình ngồi yên trong phòng, nhìn những mảnh ký ức tan vỡ từ xa hiện lên rồi dần dần liền mạch và trở nên rõ ràng.

“Hoá ra ngươi chính là Lý Thanh Hư.” Qin Mình ngắm nhìn thiếu niên trong trang phục lông vũ trên màn hình, biết được tên hắn.

Hai người trước đây có biết nhau, không thể gọi là bạn cũ, chỉ là từng chạm mặt gật đầu nhau mà thôi.

“Là thành viên chính tông nhà họ Lý, có thiên phú vô cùng đặc biệt. Người khác muốn theo học một bậc thầy bên ngoài thế giới võ công rất khó, nhưng hắn lại cực kỳ thích hợp con đường đó, được một bậc tiền bối lẫy lừng cả vùng đêm tối chú ý, đặc cách nhận làm đệ tử trứ khóa.”

Qin Mình nhíu mày, vị tiền bối ở bên ngoài thế giới ấy nghe nói rất khó đụng tới, gia tộc ngàn năm cũng phải tôn kính ông ta.

Hình bóng Lý Thanh Hư lại hiện lên trước mắt hắn, trang phục lông vũ như tiên, thanh tịnh thoát tục, ngay cả cây trúc khúc tím lấp lánh trong tay cũng đầy ý tứ, là loại trúc kỳ lạ lấy từ vùng Phúc địa, từng hấp thu ánh sáng thiên thượng.

Chẳng bao lâu, bóng dáng người đó dần mờ đi, nhiều cảnh vật khác lập tức hiện ra, những mảnh ký ức tan vỡ nối lại đầy đủ, dồn dập ập tới hắn.

Ngoại trừ một vài chi tiết nhỏ còn mơ hồ, phần lớn ký ức cốt yếu đều trở lại, khiến Qin Mình không ngừng dùng tay xoa thái dương để giảm bớt mệt mỏi.

Hàng loạt hình ảnh và cảnh vật từ thuở nhỏ đến thiếu niên lần lượt vây quanh, những trải nghiệm quá khứ như những con sóng nối tiếp nhau vỗ dập vào hắn.

Qin Mình hấp thu, tiêu hóa nhanh chóng, cảm xúc phức tạp trào dâng, như một biển sương mù muốn nhấn chìm y.

Hắn động tác pháp trên cuốn Bạc Thư, khiến tâm trí an tĩnh, phá vỡ xiềng xích của khung cảnh bao quanh, vượt thoát ra, nhìn xuống quá khứ từ một góc độ khác.

Hắn muốn thay đổi cách nhìn, soi xét chính mình ngày trước, có vài khúc mắc trong tim, quyết định lấy thái độ trầm tĩnh mà nhìn nhận những trải nghiệm xưa.

“Ta là Thôi Sùng Hòa, dòng chính gia tộc ngàn năm.” Qin Mình qua ký ức trước kia xác định thân phận bản thân.

Mọi chuyện xưa dường như hoá thành quyển sách ngả màu vàng nhạt, bị tìm thấy trong căn phòng cũ ngập bụi, giờ hắn mở ra lại.

Qin Mình lật trang đầu, như trở về cách đây hơn mười năm.

“Đứa trẻ đáng thương, ngươi đã chịu khổ ngoài kia, nhớ lấy, ta là thất thúc của ngươi.” Một thanh niên với đôi nét sắc sảo, mắt sáng tinh anh cầm đầu hắn, nở nụ cười hiền hoà, hàm răng trắng sáng như phát ánh sáng.

Qin Mình rất quen thuộc người này, đó là Thôi Hạo, một trong những người thân cận nhất với hắn, từ nhỏ đến lớn luôn gắn bó với vị thất thúc này.

Hắn chăm chú nhìn phía trước, đó chính là ký ức đầu đời của mình.

“Có từng bị lạc không?” Qin Mình thì thầm, trong hình ảnh đó, hắn chỉ khoảng ba bốn tuổi, quần áo cũ rách, mong muốn nhớ nhiều hơn nhưng không thể.

Ký ức bình thường của con người đều bắt đầu chỉ từ chừng ba bốn tuổi.

Hắn được đưa đi tắm rửa, thay áo quần sạch sẽ, đeo ngọc bội, như biến thành một con người khác. Mặc dù có chút bối rối, nhưng tính cách ngoan cố khiến hắn không muốn tỏ ra sợ hãi, bóng dáng nhỏ bé đứng thẳng lặng yên đó.

Cảnh lại nhanh chóng chuyển, hắn sinh sống tại nhà họ Thôi, được người ta dạy học chữ, nói các phép tắc, hắn ghi nhớ hết sức kỹ lưỡng.

Có lúc hắn âm thầm khóc, nhưng không muốn ai nhìn thấy.

“Xung Hòa, nhớ kỹ tên mình, đừng quên nữa, đây ta dạy ngươi viết những chữ này.” Một trưởng bối trực tiếp chỉ dạy hắn viết chữ.

“Xung Hòa, đến đây, đây là địch đệ Thôi Xung Huyền của ngươi, về sau ngươi phải bảo vệ hắn thật tốt, hắn là một trong những người thân thiết nhất với ngươi.” Mẫu thân Thôi xuất hiện.

Bà trông rất trẻ trung, trang nhã quý phái, gương mặt tinh xảo tuyệt mỹ, tóc cài lông vũ phát sáng như vầng hào quang, không giống vật phàm.

Bà tay phải kéo đứa trẻ nhỏ tuổi, chỉ hơn hai tuổi, trông thông minh sắc sảo, đôi mắt đen lấp lánh tò mò nhìn hắn.

“Hắn nhỏ hơn ngươi một tuổi rưỡi, từ nay hai đứa phải yêu thương nhau, ngươi là anh trai, phải chăm sóc hắn nhiều hơn.” Mẫu thân Thôi dặn dò.

“Vâng!” Qin Mình gần bốn tuổi gật đầu.

Hắn bắt đầu quen với cuộc sống tại gia tộc Thôi.

Phụ thân Thôi nghiêm khắc, có uy quyền trong phủ, thời niên thiếu của Qin Mình khi gặp ông luôn giữ trật tự lặng lẽ.

Có lẽ chính vì vậy, hắn mới thân thiết với Thôi Hạo, vị thất thúc đó không mang bộ dạng trưởng bối nghiêm nghị, thỉnh thoảng dẫn hắn đi dạo những con phố đông vui, cùng cưỡi thú dị ngoại hoang dã ngoài thành, còn từng đêm thủy thuyền trên sông Mặc Vân.

Chính vì vậy thất thúc Thôi Hạo từng bị phụ thân Thôi trách phạt.

Quyển sách thời gian phủ bụi lại lật sang trang khác, Qin Mình nhìn lại quá khứ, thấy được đại ca Thôi Xung Tiêu, lớn hơn hắn tám tuổi, dù vẫn là thiếu niên, nhưng rất điềm tĩnh chững chạc, rất giống phụ thân Thôi.

Chỉ mỗi khi gặp đứa nhỏ Qin Mình, ánh mắt Thôi Xung Tiêu mới rực sáng, hiện nét ngây thơ thanh niên, cười bước tới, dò xét hắn kỹ càng.

Nghe nói đại ca Thôi Xung Tiêu theo học dưới một bậc cao nhân nhưng cụ thể ở đâu, phụ thân Thôi nghiêm cấm bàn luận hoặc lan truyền, chỉ biết đại ca nhiều năm mới trở về một lần.

Điều đó cho thấy, phụ thân và mẫu thân Thôi đều rất thận trọng, không muốn nhiều người biết đại ca theo học một huyền nhân có địa vị cao.

Qin Mình cũng chỉ nghe lén chuyện bàn tán nhỏ nhỏ, mới rõ đại ca theo học một tông phái cổ xưa liên quan đến thần linh, không phải thờ phượng hay tưởng tượng thần linh, mà là pháp môn bằng khí khái hùng tráng, muốn khống chế những “hiện tượng” và “cảnh giới” đặc biệt, biến chúng làm của riêng, nâng mình thành thần.

Mỗi năm, mùa xuân ấm áp, cha mẹ nhận thư đặc biệt, phải tham khảo nhiều cổ thư để giải mã, hết sức thận trọng, hình như có nhiều lớp mật mã.

Kỳ lạ là vào lúc này, phụ thân cũng nở nụ cười, tỏ vẻ hiền hoà ấm áp.

Qin Mình và em trai Thôi Xung Huyền đều nghi ngờ, đó chính là thư của đại ca, mới khiến cha mẹ vui như thế.

Thôi Xung Huyền từng trộm xem thư, muốn biết rõ nội dung, kết quả chẳng hiểu gì, bị phụ thân mắng cho một trận, sau đó không dám tiếp xúc nữa.

Gia tộc chính phái Thôi có nhiều trưởng lão tóc bạc bạc, võ công thâm hậu, một vài người đã bước vào thế giới bên ngoài, nhiều năm không về.

Một vị lão nhân trên con đường Tân sinh từng để trêu trẻ nhỏ, hít sâu một hơi đã thu hút một con chim tứ sắc trên cây bay về phía mình.

Những lão nhân đối với thế hệ trẻ có khi hiền hoà có khi nghiêm khắc, rất chú trọng việc truyền dạy thế hệ sau.

Mỗi khi họ cười nói thân thiện, bảo Qin Mình gọi là ngũ gia, thất gia, y lại nhớ đến bóng dáng mờ nhạt thời thơ ấu của một người ông, hắn đã la lên muốn tìm ông ta.

“Hắn đã rời xa, đi đến kinh đô Đại Dục, trước kia luyện Bạc Thư suýt phát điên, nay đang ‘thải không tấu giảm’, muốn tìm con đường của chính mình.”

“Ta nhớ ông ấy, nhớ cụ ấy.” Dù đã quen với cuộc sống tại họ Thôi, Qin Mình vẫn không cầm được nước mắt, rồi y liền mong muốn trở lại quyển Bạc Thư đó.

“Không được, Bạc Thư là cổ vật, không thể tùy tiện lật xem, rất dễ hỏng, ngươi phải luyện thành vài chương đầu mới được xem, nhưng... quyển sách này rất khó luyện thành.”

Từ đó, Qin Mình rất chăm chỉ luyện pháp trên Bạc Thư, coi nó như con đường chính, ngày ngày kiên trì không ngừng.

Hắn có nhiều huynh đệ cùng họ trong nhà, trong thời gian đó, số ít người ra đi, được Đại đường bên ngoài chọn, bước lên con đường khác biệt hẳn.

Cũng có anh em gia nhập môn bí mật, có kẻ gia nhập môn phái danh tiếng, số khác ở nhà luyện theo con đường Tân sinh thân thể.

“Bạc Thư có tiếng lớn, từng là một trong những thư tịch nổi danh?” Thôi Xung Huyền ngày một lớn lên, biết được anh trai luyện gì cũng muốn theo học.

Phụ thân quát mắng: “Bạc Thư khó luyện lắm, chỉ một mình ngươi đi là đủ, ngươi có thể chọn bí pháp khác.”

Chính vì vậy, Thôi Xung Huyền ngày càng cao lớn, ghen tỵ, nhiều lần đối địch anh trai.

“Ta muốn biết, Bạc Thư có phải là pháp Tân sinh hùng mạnh nhất không?” Thôi Xung Huyền hiếm hoi phản kháng phụ thân một phen, muốn hỏi rõ.

Phụ thân mặt dịu lại nhiều, nói: “Ai dám bảo là nhất? Thiên hạ không chỉ có một Bạc Thư, còn có truyền thừa ngang ngửa như Lục Ngự Tâm Kinh, Như Lai Pháp, Thông Thiên Thư,... Ngươi chỉ cần luyện bí pháp gia truyền, xây chắc nền tảng, sau này ta có thể tìm cho ngươi một quyển Lục Ngự Tâm Kinh, nếu ngươi đủ xuất sắc, cũng không phải không thể thọ giáo vị lão nhân đó.”

Qin Mình cất tiếng: “Phụ thân, ta cũng muốn xem Lục Ngự Tâm Kinh, để đối chiếu với Bạc Thư, công pháp Tân sinh này quá khó, hình như không đi được đường.”

“Sao vậy, không tin vào chính mình sao?” Phụ thân nhìn chăm chú, đôi mắt như xuyên thấu lòng người.

“Có!” Qin Mình có phần nóng nảy, xoay người bỏ đi, sau đó hỏi anh em trong nhà lấy vài quyển bí pháp, muốn xem các pháp Tân sinh khác ra sao.

Ngũ gia bên chính mạch cười khẽ nhìn hắn: “Chọn con đường Tân sinh nào làm nền tảng ảnh hưởng rất lớn, thành tựu cuối cùng sẽ khác biệt nhiều. Nếu ngươi luyện những bí pháp thường thường rồi mới đổi lại Bạc Thư, hiệu quả không bằng kiên trì con đường đầu tiên.”

Qin Mình nghe xong, lại hỏi phụ mẫu, đều nhận được câu trả lời tương tự, xem xong các công pháp tưởng tượng, khí công ý thức của anh em rồi đều vứt đi, không dao động ý chí luyện Bạc Thư.

Phòng trọ khách điếm yên tĩnh, Qin Mình như người ngoài cuộc nhìn về quá khứ mình, tiếp tục lật trang ký ức.

Gia tộc Thôi rất trọng dụng hắn, không chỉ ở trong nhà, mà ngay cả khi đối diện với người ngoài cũng không tiếc lời ca ngợi, ai cũng thấy hắn là thành viên chủ chốt của dòng chính tộc.

Từ rất sớm, các bên đã biết, Thôi Sùng Hòa rất có thể là người gánh cờ chính mạch về sau, được đào tạo đặc biệt.

Một lần, nhị gia trong họ say rượu không kiềm chế tiết lộ, Thôi Sùng Hòa có thiên phú đặc biệt, rất thích hợp đi vào con đường bên ngoài thế giới, luyện thành Bạc Thư hay không không quan trọng, sau này chắc chắn có thể gần thần tiên.

Nhị gia nói ra, hiện Thôi Sùng Hòa chưa được gửi đi vì đang chờ một bậc lão nhân nức tiếng trong vùng sương đêm xuất quan, đã có lời hẹn, sẽ thâu nhận làm đồ đệ.

Sau đó, phụ thân biết chuyện nhị gia nói bừa khi say rượu liền nổi giận, còn nhị gia hổ thẹn tự phạt đi ẩn.

Dù nhị gia trong họ tiết lộ tai tiếng khi say rượu, nhưng ngoài kia vẫn có phần người biết chuyện, đe dọa an toàn của Qin Mình nhiều lần, đều bị gia tộc Thôi đẩy lùi.

Qin Mình được đối xử rất tốt trong họ Thôi, tuổi còn nhỏ đã sở hữu thú cưỡi tuyệt hảo, là sinh vật biến dị bậc bốn.

Dù biến dị bậc bốn là cực hạn của loài thú bất thường, nhưng cho người chưa Tân sinh cưỡi quả là xa xỉ, thuộc mức đỉnh cấp.

Gia tộc Thôi bảo vệ hắn rất chu đáo, dù từng nhiều lần có kẻ soi mói, không xảy ra chuyện gì.

Hơn nữa, lúc Qin Mình còn nhỏ, phụ thân đã kết giao với họ Vương của Thủ đô Thiên Tinh, người con gái chính tộc Vương gia sẽ gả cho Thôi Sùng Hòa, hai nhà định hôn.

Qin Mình thậm chí từng gặp nàng thiếu nữ đó, cực kỳ xinh đẹp, hay cười.

Nhưng theo tuổi càng lớn, đến dịp họp mặt thì phụ mẫu Thôi bắt đầu dặn dò hắn phải biết phép tắc, tránh xa người khác, không được tiếp xúc gần quá.

Có lần hắn cùng thiếu nữ Vương gia chơi tại thành Thanh Hà, phụ thân tức giận, sau đó trách mắng hắn.

Dù đình đám trong gia tộc, và được ngợi ca là kỳ tài, nhưng từ tuổi thiếu niên trở lên, gia tộc ít cho gặp khách để tránh phân tâm, bắt hắn chuyên tâm luyện pháp trên Bạc Thư.

Hơn mười tuổi, hắn quen biết nhiều nhân vật, từ các gia tộc lớn, thành viên chính tộc ngàn năm đến đệ tử bên ngoài giới hạn pháp thuật.

Phải nói rằng, gia tộc ngàn năm rất sâu dày truyền thống, kể cả các tông phái cổ đều muốn kết giao, người ngoài giới cũng muốn hợp tác.

Năm tháng kia truyền tai nhau, sẽ có nhiều cao nhân bên ngoài giới đi ra, tuyển đồ đệ tại thành Thanh Hà.

Lời đồn là thật, nhiều nhà hành động, Lý Thanh Hư, Lê Thanh Nguyệt cùng thiếu nữ họ Vương đến thành lớn này, mong theo học các cao nhân danh tiếng.

Cũng vào lúc đó, Qin Mình cảm nhận rõ ý đồ thù địch từ Lý Thanh Hư.

Cuối cùng, một vài cao nhân bên ngoài giới danh tiếng hiện thân, một số đệ tử được chọn.

Một vị lão nhân danh vọng lớn rất trọng Lý Thanh Hư, gặp mặt đã tặng hắn cây trúc tím hấp thu ánh sáng thiên thượng.

Sau đó, Qin Mình rất thắc mắc, nghe nói có vị lão nhân nổi danh vùng sương đêm sẽ thâu nhận hắn, sao lại chọn Lý Thanh Hư rồi?

“Không gấp, vị lão nhân đó còn chưa xuất quan.” Phụ thân nói.

Từ đó, Qin Mình trải qua nhiều lần ám sát nhưng đều an toàn vô sự.

Ai cũng không ngờ nhà họ Lý nổi lên mạnh mẽ, đột ngột đối đầu với họ Thôi.

Có thể lúc đó Qin Mình chưa nhận ra, hoặc bậc trưởng bối trong nhà đã biết trước, chuẩn bị sẵn sàng.

“Hóa ra nhà họ Lý có lão già đột phá, tương lai có thể gần thần tiên, trong khi tổ tiên nhà Thôi mất tích hai trăm năm. Nhà họ Lý muốn dùng cuộc giao tranh này để đạt mục đích, thể hiện thực lực, rồi bước vào hàng ngũ gia tộc ngàn năm. Họ cần một trận chiến như thế.”

“Kỳ quái nhất là họ có thế lực đứng sau, rất có thể còn bị thúc ép tiến bước.”

Khi hai dòng họ sắp đụng độ, thành viên nhà Thôi bàn tán vậy, khiến Qin Mình rất lo lắng cho gia tộc.

“Tổ tiên vẫn chưa xuất hiện, tình thế nguy cấp, có thể không thể ngăn nổi, phải bảo toàn cội nguồn, rút lui trước. Lại phải đi tìm nơi ẩn cư cũ của tổ tiên, ta tin ông ấy vẫn còn sống, phải mau chóng hồi quy.”

Một đêm sâu, gia tộc Thôi lặng lẽ đưa đi một nhóm thành viên quan trọng, còn một số người đi theo con đường khác, có thể sẽ đối đầu đông đảo cao thủ nhà họ Lý bao vây.

“Xung Hòa, ngươi là con ta, dòng chính phải đảm đương trách nhiệm, ta còn phải lo liệu đại sự, tạm thời không thể đi con đường đó. Em trai còn nhỏ, chưa đủ trưởng thành chín chắn. Ngươi đại diện ta, cùng các trưởng bối đi con đường thứ hai.” Phụ thân tự tay nói ra.

Đêm đó, phụ thân mang vẻ mặt phức tạp, vỗ nhẹ vai con trai thứ.

Qin Mình nhìn cha mẹ, hiểu rõ con đường mình chọn vô cùng nguy hiểm, sống chết khó lường, chủ yếu nhằm thu hút sự chú ý của đông đảo cao thủ nhà họ Lý.

Bao quanh hắn toàn là những lão nhân tuổi già trong gia tộc Thôi, người không còn sống lâu nữa.

“Phụ thân, mẫu thân, đệ tử!” Qin Mình nước mắt đầm đìa gật đầu chào biệt, bước lên xe đồng, nhìn lại trong bóng đêm chỉ thấy bóng cha mẹ dần khuất xa.

Trong phòng trọ khách điếm, Qin Mình thở dài một tiếng.