Chương 299: Kẻ đắc lợi nhất

Vụ án Lễ bộ Thị lang chịu sự sai khiến của nhạc mẫu, thuê hung thủ mưu hại đồng liêu, bất luận là trong dân gian hay tại triều đình, đều thu hút sự chú ý rộng rãi.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hình bộ, dõi theo tiến triển của sự việc.

Dùng thủ đoạn đê tiện để mưu hại đồng liêu, điều này đã chạm đến giới hạn cuối cùng của triều đình. Theo luật pháp, dù là vị phu nhân kia của Chu gia hay là Lễ bộ Thị lang, đều sẽ phải chịu sự trừng trị nghiêm khắc.

Nhưng cuối cùng, Lễ bộ Thị lang chỉ bị cách chức, còn Tứ phu nhân của Chu gia cũng chỉ bị tước bỏ thân phận mệnh phụ.

Đó là bởi vì Chu gia đã đưa ra hai tấm miễn tử kim bài do tiên đế ban tặng để chuộc tội. Tuy có chút lãng phí, nhưng đó quả thực là hành động bất đắc dĩ.

Theo luật pháp, Tứ phu nhân của Chu gia là kẻ chủ mưu, ngoài việc bị tước đoạt thân phận mệnh phụ, bà ta còn phải bị đánh vào tiện tịch. Nếu Hình bộ ra tay tàn nhẫn hơn một chút, đưa bà ta vào quan kỹ cũng không phải là không thể.

Chu gia hiện nay vốn tự coi mình là hoàng tộc, nếu phu nhân Chu gia trở thành quan kỹ, thể diện của Chu gia e rằng sẽ bị chà đạp dưới đất, Chu gia cũng sẽ trở thành trò cười cho toàn Thần Đô.

Chu gia vận dụng miễn tử kim bài để miễn tội cho hai người, nhưng kỳ thực trong lòng cựu đảng, nhất là hoàng tộc Tiêu thị, cũng chẳng dễ chịu gì.

Chu gia chiếm đoạt giang sơn của tiên đế, nay lại còn dùng miễn tử kim bài tiên đế ban cho để chuộc tội cho người nhà họ Chu. Đối với Tiêu thị mà nói, việc này còn buồn nôn hơn cả việc phải nuốt một trăm con ruồi.

Cũng may là hai tấm kim bài này về sau sẽ không còn xuất hiện nữa. Sớm muộn gì cũng phải buồn nôn, thà buồn nôn sớm còn hơn buồn nôn muộn.

Tại Nam Uyển, bên trong một tòa phủ đệ lộng lẫy, một buổi yến tiệc linh đình đang được tổ chức.

Trên yến tiệc, đám người cựu đảng tụ họp đông đủ. Ngoài các quan viên trong triều, còn có không ít người thuộc hoàng tộc Tiêu thị. Trên bàn bày đầy sơn hào hải vị, mọi người nâng chén cạn ly, tiếng cười nói không ngớt.

Hình bộ Lang trung Chu Trọng, không nghi ngờ gì nữa, chính là nhân vật chính tuyệt đối của bữa tiệc này.

Địa vị của hắn trong cựu đảng vốn đã cực cao. Lần này, việc khiến Chu gia phải chịu một thiệt thòi lớn như vậy càng giúp hắn lập được công lao to lớn cho cựu đảng.

"Tặc tử Chu thị, khi tiên đế còn tại vị thì nịnh nọt hết mức, kiếm được từ tiên đế hai tấm miễn tử kim bài. Mấy năm qua, mỗi lần nghĩ đến chuyện này, bản vương lại thấy như nghẹn ở cổ họng. Nay cái gai này rốt cuộc cũng được nhổ bỏ, thật là thống khoái!"

"Thật là đại khoái nhân tâm, hai tấm miễn tử kim bài của Chu gia coi như hoàn toàn biến mất, cũng giúp chúng ta bớt đi nỗi lo về sau."

"Chu đại nhân, bản hầu kính ngài một ly."

"Ta cũng kính Chu đại nhân một ly!"

. . .

Chu Trọng là nhân vật chính của bữa tiệc hôm nay, ngay cả những tử đệ hoàng tộc Tiêu thị trước kia cũng dành cho hắn sự tôn trọng đầy đủ. Điều này khiến các quan viên khác có mặt không khỏi sinh lòng ngưỡng mộ. Chu Trọng ngồi ở vị trí cao, có năng lực, có thủ đoạn, lại được Tiêu thị coi trọng. Qua ngày hôm nay, e rằng hắn sẽ tiếp xúc với nhiều cơ mật hơn của hoàng tộc, tiền đồ sau này là bất khả hạn lượng, tuyệt đối không chỉ dừng lại ở chức Hình bộ Thị lang.

Một khi Tiêu thị đoạt lại quyền lực, địa vị của hắn trong triều sẽ còn cao hơn hiện tại.

Hoàng cung, trước Trường Nhạc cung.

Mấy bóng người từ xa đi tới, dừng lại bên cạnh một cung nữ đang đứng gác.

Nàng ngẩng đầu lên nhìn, lập tức khom người nói: "Gặp qua Mai thống lĩnh."

Mai đại nhân liếc nhìn nàng một cái, nói: "Mang xuống, vả miệng một trăm cái, trượng trách hai mươi, đưa đến Phúc Thọ cung."

Cung nữ kia dường như ý thức được điều gì, sắc mặt trắng bệch, thân thể run lên bần bật.

Mai đại nhân nhàn nhạt hỏi: "Biết vì sao phạt ngươi không?"

Cung nữ nọ quỳ rạp xuống đất, run giọng nói: "Mai thống lĩnh, nô tỳ biết sai, nô tỳ biết sai rồi!"

Mai đại nhân nhìn nàng lần cuối, nói: "Làm việc trong cung thì phải tuân thủ quy củ trong cung. Cái gì không nên nghe thì đừng nghe, lời không nên nói thì đừng có nói. Dẫn đi, đánh ngay bên ngoài Phúc Thọ cung..."

Phúc Thọ cung.

Phúc Thọ cung nằm ở Tây cung, vốn là nơi ở của phi tần hậu cung. Đương kim Nữ Hoàng không có phi tần, cũng không đuổi phi tần của tiên đế ra khỏi Tây cung. Phúc Thọ cung là nơi ở của Hoàng thái phi.

Trong Tây cung, Hoàng thái hậu là tôn quý nhất, kế đến là Hoàng thái phi. Từ sau khi tiên đế băng hà, các vị thái phi cơ bản đều ở trong tình trạng bế cung không ra ngoài, Tây cung ngày thường đặc biệt yên tĩnh.

Hôm nay, sự yên tĩnh của Tây cung lại bị phá vỡ bởi những tiếng kêu thảm thiết.

Một cung nữ bị hai tên nội vệ đè xuống ngay cửa Phúc Thọ cung, đầu tiên là vả miệng một trăm cái, sau đó lại đè xuống đất đánh hai mươi trượng. Tiếng kêu thê thảm vang vọng rõ mồn một khắp cả Tây cung.

Tây cung là chốn thanh tịnh, nội vệ không có gan lớn như vậy, phía sau nhất định là do Nữ Hoàng ra lệnh.

Việc thi hành hình phạt đối với cung nữ kia không diễn ra tại Vĩnh Thọ cung của Thái hậu, cũng không ở trước cung của các thái phi khác, mà lại chọn đúng ngay Phúc Thọ cung của Hoàng thái phi, cũng chẳng thể nào là ngẫu nhiên.

Nhất định là Hoàng thái phi đã làm điều gì khiến bệ hạ bất mãn, chạm vào vảy ngược của bệ hạ, mới khiến người thay đổi thái độ tôn kính đối với các thái phi, chẳng nể nang gì thể diện của Hoàng thái phi.

Đây là một lời cảnh cáo rõ ràng hết sức.

Bên trong Phúc Thọ cung, một lão cung nữ mặt lộ vẻ oán giận, lớn tiếng nói: "Trong cung nhiều nơi như vậy nó không chọn, cứ nhất quyết chọn ngay cửa cung chúng ta, đây chẳng phải là cố ý cho Thái phi nương nương xem sao..."

Hoàng thái phi thở dài: "Đúng vậy, đây là nó cảnh cáo ai gia. Ai gia cũng không ngờ nó lại bảo vệ người kia đến thế, là do ai gia sơ suất..."

Một lát sau, một cung nữ đi tới, bẩm báo: "Thái phi nương nương, cung nữ kia ngất rồi ạ, có cần cho người đưa nàng ta ra khỏi Tây cung không?"

Hoàng thái phi lắc đầu nói: "Dù sao cũng là người của ai gia, mang nó vào cung đi, sau này cứ để nó làm việc ở Phúc Thọ cung."

Nói xong, bà lại nhìn về phía lão cung nữ kia, hỏi: "Vân Dương thế nào rồi?"

Lão cung nữ thở dài: "Phò mã xảy ra chuyện, đả kích đối với công chúa rất lớn. Nàng cả ngày tự nhốt mình trong phủ công chúa, ai cũng không chịu gặp..."

Hoàng thái phi nói: "Không ai ngờ rằng tên họ Thôi kia lại là nội gián của Ma tông. Ngươi hãy đến phủ công chúa, nói là ý của ai gia, bảo nó đến Phúc Thọ cung bầu bạn với ai gia vài ngày..."

Phủ Vân Dương công chúa.

Sau khi thân phận nội gián của Thôi Minh bại lộ và bỏ trốn khỏi Thần Đô, Vân Dương công chúa liền tự nhốt mình trong phủ, ngoại trừ nha hoàn thân cận đưa cơm mỗi ngày thì ai cũng không gặp.

Lúc này, trong phòng Vân Dương công chúa, nàng nhìn người phụ nữ bỗng nhiên xuất hiện, kinh hãi hỏi: "Ngươi là ai?"

Người phụ nữ kia mỉm cười với nàng, nói: "Ta là người thế nào không quan trọng, quan trọng là ta đến để giúp ngươi."

Vân Dương công chúa cảnh giác nói: "Ngươi mau rời đi, nếu không ta sẽ hô người tới."

Người phụ nữ lắc đầu: "Ngươi cứ hô đi, nơi này đã bị ta dùng trận pháp phong tỏa, cho dù ngươi có gọi rách cổ họng thì cũng chẳng ai nghe thấy đâu."

Vân Dương công chúa sắc mặt trắng bệch: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Người phụ nữ nhìn nàng, chậm rãi nói: "Ta chẳng phải đã nói rồi sao, ta đến để giúp ngươi. Ngươi có muốn gặp lại phò mã không? Có muốn ngồi lên vị trí cao nhất kia không?"

Trong giọng nói của người phụ nữ mang theo sự mê hoặc, Vân Dương công chúa mờ mịt hỏi: "Vị trí cao nhất nào?"

Người phụ nữ nói: "Đương nhiên là vị trí chí cao vô thượng, Cửu Ngũ Chí Tôn."

Vân Dương công chúa kinh hãi: "Chuyện này sao có thể!"

Người phụ nữ mỉm cười: "Những người phụ nữ khác ngồi được, tại sao ngươi lại không thể? Đừng quên, ngươi mang trong mình huyết mạch hoàng tộc Tiêu thị, là con gái ruột của tiên đế. So với ả ta, ngươi càng thích hợp ngồi lên vị trí đó hơn..."

Trong phòng, Vân Dương công chúa trầm tư, vẻ cảnh giác trên mặt dần biến mất...

Lý phủ.

Lý Mộ cũng đã biết chuyện Chu gia dùng hai tấm miễn tử kim bài để cứu Lễ bộ Thị lang và mẹ của Chu Xử.

Việc Chu gia có miễn tử kim bài thì hắn không ngờ tới. Mặc dù hai kẻ đầu sỏ không bị pháp luật trừng trị nghiêm khắc, nhưng cũng không phải là không có thu hoạch.

Thứ như miễn tử kim bài vốn dĩ không nên tồn tại, dùng một tấm là thiếu đi một tấm. Đợi khi rảnh rỗi, sớm muộn gì Lý Mộ cũng phải nghĩ cách phế bỏ tất cả bọn chúng.

Tuy nhiên trước mắt, hắn còn chuyện quan trọng hơn cần làm.

Khoa cử sắp đến, tuy đề cương ôn tập là do hắn viết, nhưng đề thi lại do các bộ ra, hắn cũng phải chuẩn bị một chút. Vạn nhất không thi đỗ, làm mất mặt mình thì không nói, mà còn làm mất mặt cả Nữ Hoàng.

Ngoài ra, vụ việc Thôi Minh ảnh hưởng quá lớn đến triều đình. Ảnh hưởng trực tiếp nhất là các quan viên trong triều nhìn ai cũng giống nội gián Ma tông, nhất là những kẻ có dung mạo đẹp đẽ thì càng bị nghi ngờ trọng điểm.

Dù sao, ngay cả phò mã của một nước, quan to tứ phẩm, cũng bị Ma tông thẩm thấu. Bọn chúng đã bố cục trên người Thôi Minh suốt hai mươi năm, ai biết được ở những nơi khác còn có sự thẩm thấu nào nữa hay không.

Nhưng loại chuyện này, ngoại trừ sưu hồn, thì hầu như chỉ khi nội gián bại lộ mới có thể phát hiện ra thân phận của đối phương.

Triều đình hiện tại đang khiến người ta thần hồn nát thần tính, nhìn gà hóa cuốc, ngược lại sẽ làm cho quan lại lòng người bàng hoàng, bất lợi cho thời cuộc ổn định. Lý Mộ đề nghị Nữ Hoàng rằng việc thanh tra nội gián Ma tông e rằng phải có chừng mực. Kinh nghiệm lịch sử cho thấy, loại áp lực lớn thế này rất bất lợi cho việc duy trì sự ổn định.

Lại thêm chuyện vừa xảy ra, rất nhiều quan viên của tân đảng và cựu đảng bị trực tiếp bãi chức, triều đình vốn đã xuất hiện chút chấn động, càng không thể để mặc cho triều đình tiếp tục loạn thêm.

Lễ bộ Lang trung, Hộ bộ Viên ngoại lang, Thái Thường tự thừa... bị cách chức, những vị trí quan trọng trống chỗ đó rất nhanh đã được lấp đầy. Không ít quan viên được thăng chức, và vị trí ban đầu của bọn họ thì bỏ trống, vừa vặn để lại chờ giải quyết sau kỳ khoa cử.

Nhắc đến vụ án vu oan này, kẻ thắng lớn nhất không phải là Lý Mộ, mà là một người hoàn toàn khác.

Lễ bộ Thị lang tự chôn vùi tiền đồ của mình, vị trí của hắn đã bị một Lễ bộ Lang trung khác tiếp quản.

Vị Lưu lang trung này không hùa theo Lễ bộ Thị lang tham gia buộc tội Lý Mộ. Vừa vặn Lễ bộ lần này thiếu người trầm trọng, hắn mượn cơ hội này một bước lên mây, từ lang trung lên thị lang, một bước đúng chỗ, bớt đi ít nhất mười năm phấn đấu, có thể nói là kẻ đắc lợi nhất trong vụ việc này.

Thần Đô, Bắc Uyển, trong một tòa phủ đệ.

Lưu Thanh, tân nhiệm Lễ bộ Hữu Thị lang, đẩy cửa phủ bước vào. Hai đứa trẻ đang chơi đùa trong sân vứt bỏ đồ chơi, chạy thật nhanh tới, dang rộng hai tay, vui vẻ reo lên: "Cha về rồi..."

Lưu Thanh ôm lấy một trai một gái hai đứa nhỏ, đùa giỡn với chúng một lúc mới đặt xuống, nói: "Các con tự chơi đi, cha còn phải bận công vụ..."

Vì chuyện khoa cử, quan viên Lễ bộ sự vụ bận rộn, cho dù đã tan sở, hắn cũng còn rất nhiều việc phải làm.

Hắn đi vào thư phòng, theo thói quen liếc nhìn chiếc gương đồng trên bàn, ánh mắt hơi ngưng tụ.

Trên gương đồng hiện ra một phù văn kỳ quái.

Lưu Thanh bố trí một trận pháp cách âm, cầm gương đồng lên, sau khi dùng pháp lực thôi động, trên gương đồng hiện ra khuôn mặt của một người đàn ông.

Lưu Thanh sa sầm mặt mày, nói: "Rốt cuộc ngươi cũng liên lạc với ta, ta còn phải đợi ở Thần Đô bao lâu nữa?"

Người đàn ông kia nói: "Ba năm."

Trên mặt Lưu Thanh hiện lên vẻ giận dữ, nghiêm nghị nói: "Lại là ba năm! Ba năm trước ngươi cũng nói như vậy, ba năm trước của ba năm trước ngươi cũng nói vậy. Ta ở Thần Đô đã mười năm rồi! Để không bị người khác nghi ngờ, ta mua nhà, cưới vợ, ngay cả con cũng sinh hai đứa, từ một tiểu quan bát phẩm leo lên đến Lễ bộ Thị lang. Bây giờ ngươi lại nói với ta ba năm, rốt cuộc là có mấy cái ba năm nữa!"

Người đàn ông cau mày nói: "Chú ý thái độ của ngươi. Đừng quên ai đã giúp ngươi báo thù cho cha mẹ."

Lưu Thanh hừ lạnh: "Nếu không phải vì chuyện này, ngươi tưởng ta sẽ nghe ngươi nói nhảm ở đây sao? Nói đi, mười năm qua ngươi cũng ít khi liên lạc với ta, lần này cần ta làm gì?"

Người đàn ông nói: "Không liên lạc với ngươi là vì an toàn của ngươi. Hiện tại có một chuyện quan trọng cần ngươi giúp. Khoa cử sắp tới rồi, ta đã cài cắm một số người của chúng ta vào trong các thí sinh tham gia khoa cử, ngươi phải giúp bọn họ vượt qua kỳ thi."

"Chuyện đó là không thể nào."

Lưu Thanh quả quyết từ chối: "Khoa cử quan trọng đối với triều đình thế nào không cần ta nói nhiều, đây là năm đầu tiên triều đình thoát khỏi sự chi phối của tứ đại thư viện, nhất định có vô số con mắt đang nhìn chằm chằm. Lại bộ, Tông Chính tự, còn có nội vệ, ai có bản lĩnh tày trời cũng không thể giở trò trong kỳ khoa cử được."

Người đàn ông thản nhiên nói: "Theo ta được biết, khoa cử do Lễ bộ đảm trách. Ngươi là Lễ bộ Thị lang, muốn giúp vài người chẳng phải đơn giản sao?"

Lưu Thanh lắc đầu: "Rủi ro quá lớn, không làm được. Ai mà biết tên Thôi Minh kia thế mà cũng là nội gián của các ngươi, hơn nữa còn không cẩn thận bị bại lộ. Hiện tại triều đình điều tra nội gián rất gắt gao, loại người có tướng mạo như ta lại càng là đối tượng bị nghi ngờ trọng điểm. Mỗi ngày vào triều đều nơm nớp lo sợ, ngươi có biết áp lực của ta lớn thế nào không?"

Giọng nói của người đàn ông mang vẻ không thể nghi ngờ: "Đây là mệnh lệnh, không phải đang thương lượng với ngươi. Đừng quên nợ máu của cha mẹ ngươi do ai báo, không có ta đưa ngươi vào thư viện thì ngươi sẽ không có ngày hôm nay. Hậu quả của việc chống lại mệnh lệnh, ngươi hẳn phải biết. Vợ ngươi, con ngươi, bao gồm cả ngươi, đều sẽ chết không có chỗ chôn..."

Lưu Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn hai đứa trẻ đang cười đùa trong sân, một lát sau mới thu hồi ánh mắt, hỏi: "Ngươi không sợ ta bại lộ sao?"

Người kia thản nhiên nói: "Thân phận của Thôi Minh là do sơ suất mới bị lộ. Ngươi khác với Thôi Minh, ngươi là quân cờ ngầm của ta, chỉ có ta biết thân phận của ngươi, chỉ cần ta không nói thì không ai biết được."

Lưu Thanh trầm mặc một lát, nói: "Được."

Người đàn ông nói: "Danh sách ta sẽ gửi cho ngươi sớm nhất có thể."

Lưu Thanh hỏi: "Bọn họ có biết thân phận của ta không?"

Người đàn ông nói: "Không biết. Thân phận nội gián càng ít người biết càng tốt."

Lưu Thanh gật đầu: "Ta sẽ cố gắng hết sức giúp bọn họ, nhưng ta không thể đảm bảo mình có bị lộ hay không. Những năm qua ta làm nội ứng ở triều đình, tra được không ít bí mật, để đề phòng vạn nhất, ta phải giao những thứ này cho ngươi trước. Ngươi cần đến Thần Đô một chuyến..."

Người đàn ông im lặng một lát rồi nói: "Ba ngày sau, hướng Tây Bắc Thần Đô, cách ba trăm dặm..."