Chương 351: Đồ hỗn trướng!

Lý Mộ vốn cứ ngỡ mấy vụ án mạng này là do người của Ma tông làm.

Nhưng khi men theo manh mối tra tới đây, hắn mới kinh hãi nhận ra sự tình dường như xa hơn những gì hắn tưởng.

Ba quận bốn huyện, bốn vụ án sát hại quan viên, tất cả đều chỉ thẳng về phía Lại bộ.

Nếu như bốn vụ án này đều do cùng một kẻ thực hiện, vậy mức độ nghiêm trọng và ác liệt của nó phải nâng lên thêm mấy bậc.

Lý Mộ lập tức quyết đoán ra lệnh: "Người đâu, đi cùng ta tới Lại bộ một chuyến!"

Hình bộ Lang trung nhìn Ngụy Bằng, quát: "Còn không mau đi theo Lý đại nhân..."

Sau khi phân tích các manh mối, Lý Mộ tin chắc rằng đáp án cuối cùng nằm ở Lại bộ.

Lại bộ và Hình bộ nằm không xa nhau, rất nhanh họ đã tới nơi.

Ngụy Bằng vốn đã quá quen thuộc với Lại bộ, hắn nhanh chóng yêu cầu người lấy ra hồ sơ chi tiết của bốn vị quan bị hại. Cùng làm Chủ sự Lại bộ một thời kỳ, cùng được thăng chức vượt cấp một lúc, rồi cũng cùng bị ám sát trong một khoảng thời gian ngắn...

Lý Mộ lướt qua bốn bộ hồ sơ, trầm giọng: "Chắc chắn vẫn còn người tiếp theo. Tra xem vào giai đoạn đó, còn ai ở Lại bộ được thăng chức vượt cấp nữa?"

Vị tiểu lại ở Lại bộ sau khi lật giở đống sổ sách thì thưa: "Còn một người nữa. Lúc đó có vị Viên ngoại lang Vu đại nhân, sau khi bốn vị Chủ sự thăng chức không lâu thì ông ta cũng được điều đi quận Yến Đài, thăng lên chức Quận úy Yến Đài..."

Đến lúc này Lý Mộ đã có thể đoán ra, lý do khiến mấy người này thăng quan tiến chức mười mấy năm trước, chính là nguyên nhân khiến họ mất mạng mười mấy năm sau.

Rõ ràng chỉ cần làm sáng tỏ lý do vì sao lúc đó họ được thăng chức là có thể biết được danh tính của kẻ đứng sau những vụ mưu sát này.

Lý Mộ hỏi tiếp: "Ngươi có biết lúc đó vì sao họ lại được thăng chức không?"

Tiểu lại đó lắc đầu: "Tiểu nhân mới tới Lại bộ được ba năm, không rõ chuyện của mười mấy năm về trước."

"Nếu Lý đại nhân muốn biết chuyện mười mấy năm trước, cứ hỏi trực tiếp bản quan là được."

Thấy một người đàn ông trung niên bước tới, tiểu lại kia vội vàng khom người: "Tham kiến Thị lang đại nhân."

Lý Mộ nhìn người đó, ánh mắt hơi nheo lại, lạnh nhạt gọi: "Trần Thị lang."

Giữa Lý Mộ và vị Lại bộ Tả thị lang này có mối thù không hề nhỏ.

Người vợ của Huyện lệnh huyện Dương bị Tiểu Ngọc giết chết chính là muội muội ruột của gã này.

Mối hận giữa Lý Mộ và gã đã kết sâu từ lúc đó.

Sau này khi Lý Mộ tới Thần Đô, trên triều đình đã từng chỉ thẳng mặt gã mà mắng, chẳng nể nang chút nào, khiến mối thâm thù càng thêm chồng chất.

Lại bộ Thị lang cười khẩy nói: "Mười bốn năm trước, ở Lại bộ có một vị quan viên thông đồng với địch phản quốc, bị các quan viên khác ở Lại bộ tố giác. Sau đó vị tội thần kia bị chu di cửu tộc, những người có công tố giác đều được thăng chức trọng dụng. Mấy vị quan vừa chết đều là những người được thăng tiến trong đợt đó. Rõ ràng đây là sự trả thù của dư đảng vị tội thần năm xưa. Tuy nhiên Lý đại nhân cứ yên tâm, các cung phụng của Cung Phụng ti đã tới quận Yến Đài, tin rằng sẽ sớm bắt được hung thủ quy án thôi..."

Không ngờ bên Lại bộ cũng đã tra ra được chuyện này, chuyến đi này của Lý Mộ xem ra hơi thừa thãi.

Hắn đang định rời đi thì Lại bộ Thị lang bỗng cười nhạt, châm chọc: "Có lẽ Lý đại nhân chưa biết, tòa Lý phủ ngươi đang ở chính là phủ đệ của vị tội thần năm đó. Một ngày trước khi ngươi đại hôn chính là ngày giỗ của cả gia đình tội thần đó đấy. Chẳng biết đêm tân hôn, ngươi có nghe thấy tiếng oan hồn của chúng gào thét bên tai mình không..."

Lời của Lại bộ Thị lang chưa dứt thì sắc mặt gã bỗng biến đổi dữ dội.

Một vệt kim quang từ lỗ tai Lý Mộ bay vút ra, lao thẳng về phía gã.

Vệt kim quang đó vốn chỉ nhỏ như hạt gạo nhưng chớp mắt đã biến thành một cái chuông lớn, lao nhanh như một cỗ xe điên tông thẳng vào người gã.

Lên người Lại bộ Thị lang lóe lên một luồng bạch quang, lập tức ngưng tụ thành một màn bảo hộ.

Thế nhưng màn bảo hộ đó trước sức va chạm của cái chuông lớn lại mỏng manh như tờ giấy, vỡ vụn ngay tức khắc.

Cái chuông không hề giảm tốc độ, húc thẳng vào người Lại bộ Thị lang.

Phốc!

Gã phun ra một ngụm máu tươi, cả người bị hất văng ra xa, va mạnh vào bức tường rào của Lại bộ rồi ngã xuống, lại phun thêm một ngụm máu nữa. Gã run rẩy chỉ tay vào Lý Mộ, gầm lên: "Ngươi... ngươi dám..."

Đạo Chung lơ lửng trên vai Lý Mộ. Hắn lừng lững bước tới cạnh Lại bộ Thị lang, lạnh lùng nói: "Giữ cái miệng của ngươi cho sạch vào. Nếu có lần sau, không chỉ đơn giản là gãy mấy cái xương sườn thế này đâu."

Hắn ném cho Lại bộ Thị lang một ánh mắt khinh bỉ rồi quay bước khỏi Lại bộ.

Đám quan viên và tiểu lại ở Lại bộ chứng kiến cảnh này đều vội vàng chui tọt vào phòng, không ai dám hó hé nửa lời.

Hành hung mệnh quan triều đình vốn là tội nặng, nhưng vị Thị lang đại nhân kia rơi vào kết cục này cũng là tự làm tự chịu. Ai vừa mới cưới vợ xong mà nghe những lời rủa sả ác ý như vậy mà chịu nhịn cho nổi.

Nếu là người khác chắc chắn sẽ gặp rắc rối to.

Nhưng Lý đại nhân là sủng thần của Bệ hạ. Nếu Thị lang đại nhân dám làm ầm chuyện này lên, cuối cùng người chịu thiệt chắc chắn vẫn là gã.

Lại bộ Thị lang lồm cồm bò dậy, mặt tối sầm lại vì đau đớn, tự nắn lại mấy cái xương sườn bị gãy, phủi bụi trên người rồi tập tễnh bước ra cửa.

Gã chỉ muốn sướng miệng nhất thời, không ngờ Lý Mộ lại dám ra tay ngay tại Lại bộ. Tên này được Nữ Hoàng dung túng nên đã trở nên vô pháp vô thiên. Nhưng nỗi nhục hôm nay gã chỉ đành tạm nuốt trôi.

Với sự sủng ái của Nữ Hoàng dành cho Lý Mộ, làm lớn chuyện này trên triều đình chẳng có lợi gì cho gã.

Gã rời Lại bộ, nhanh chóng đi tới Hình bộ.

Tại nha môn Thị lang, Chu Trọng thấy dáng vẻ chật vật của gã liền hỏi: "Trần đại nhân, sao lại ra nông nỗi này?"

Lại bộ Thị lang không đáp mà hỏi ngược lại: "Ngươi có chắc là năm đó Lý gia không còn ai sống sót không?"

Chu Trọng nhìn gã: "Ngươi hẳn phải rõ hơn ta mới đúng."

Lại bộ Thị lang nghiến răng: "Ta vừa mới sực nhớ ra, hắn vẫn còn một đứa con gái, lúc đó không có mặt ở Thần Đô, sau đó cũng chẳng tìm thấy tung tích đâu. Bốn vị Chủ sự Lại bộ bị giết trong nửa năm qua, e là do con khốn đó làm."

Chu Trọng hỏi: "Ngươi sợ nàng ta tìm tới báo thù sao?"

"Chẳng lẽ ngươi không sợ? Đừng quên chuyện năm đó ngươi cũng đứng về phía chúng ta." Lại bộ Thị lang liếc gã một cái, bảo: "Nhưng mà nàng ta cũng chẳng còn cơ hội tìm chúng ta nữa đâu. Người của Cung Phụng ti đã mai phục ở quận Yến Đài, chắc sớm muộn gì cũng bắt được thôi. Đến lúc đó, ngươi đừng để nàng ta có cơ hội thốt ra lời nào. Tuy chuyện cũ sẽ chẳng gây ra rắc rối lớn nhưng người ở trên không muốn nghe thấy bất kỳ lời đồn đại nào đâu..."

Chu Trọng gật đầu: "Yên tâm, ta biết phải làm gì."

Lại bộ Thị lang nhìn gã nhắc nhở: "Ta chỉ lo ngươi lại mủi lòng vì tình xưa nghĩa cũ. Chu đại nhân, ngươi là người thông minh, ta tin ngươi sẽ có lựa chọn đúng đắn. Ngươi cũng biết đấy, năm đó người muốn hắn chết không chỉ có chúng ta. Kẻ muốn đối nghịch với tất cả mọi người sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu..."

Chu Trọng tựa lưng vào ghế, lẩm bẩm: "Cũng chưa chắc..."

Lại bộ Thị lang dường như sực nhớ tới vết thương ở ngực do cái chuông húc vào, mặt lại nhăn nhó vì đau, gã hằn học: "Nếu không có Nữ Hoàng bảo vệ, tên Lý Mộ đó đã chết hàng ngàn lần rồi. Ngươi cứ đợi mà xem, dù là chúng ta hay Chu gia thắng đi nữa thì hắn sẽ là kẻ chết đầu tiên. Sau khi hắn chết, Thần Đô này trước kia thế nào thì sau này vẫn sẽ như thế thôi..."

Lại bộ Thị lang quăng lại vài câu rồi rời đi.

Cửa phòng Thị lang đóng lại. Chu Trọng chậm rãi đứng dậy, nắm đấm siết chặt rồi lại buông ra. Vẻ mặt gã hiện rõ sự giằng xé và đau khổ, trong lòng như đang thực hiện một lựa chọn cực kỳ gian nan.

Khi ánh mắt gã lướt qua cuốn « Đại Chu Luật » trên bàn, gã nhìn trân trân vào ba chữ đó hồi lâu, rồi cuối cùng ngồi sụp xuống ghế.

"Xin lỗi..."

Gã nhắm mắt lại, khẽ thốt lên một câu rồi ngồi thượt ra...

...

Lý Mộ rời khỏi Lại bộ để về nhà.

Trút được cơn giận nhận từ chỗ Chu Trọng lên người Lại bộ Thị lang khiến hắn thấy thoải mái hơn hẳn.

Liễu Hàm Yên đã nấu cơm xong, thấy hắn về liền hỏi: "Sao hôm nay về muộn thế?"

Lý Mộ giải thích: "Phải giúp Nữ Hoàng phê duyệt ít tấu chương, rồi lại ghé qua Hình bộ và Lại bộ xử lý chút việc nên bị trễ..."

Liễu Hàm Yên ngạc nhiên: "Sao lại phải phê tấu chương thay Nữ Hoàng? Chuyện này là vượt quyền, không sợ bị triều thần hặc tấu sao?"

Việc phê duyệt tấu chương rất hệ trọng, dẫu là Trung thư xá nhân hay thậm chí là Tể tướng cũng không được phép làm thay Nữ Hoàng.

Lý Mộ xua tay: "Yên tâm đi, nàng ấy không nói, ta không nói thì chẳng ai biết đâu."

Liễu Hàm Yên vẫn thắc mắc: "Tại sao Bệ hạ lại không tự mình phê duyệt?"

Lý Mộ cười khổ: "Nàng không hiểu nàng ấy đâu, Bệ hạ thực ra rất lười mấy chuyện chính sự này. Sau này có dịp tiếp xúc nàng sẽ thấy. Mà dạo này nàng ấy không ghé nhà mình, chắc là sợ bị kích động đấy..."

Liễu Hàm Yên hỏi: "Kích động chuyện gì?"

Lý Mộ đáp: "Thì thấy hai ta ân ân ái ái, còn nàng ấy thì cứ lủi thủi một mình nên trong lòng thấy khó chịu chứ sao..."

"Hừm!"

Mai đại nhân xách hộp cơm đứng ở cửa Lý phủ, hừ mạnh một tiếng.

Lý Mộ lập tức đổi sắc mặt, tươi cười: "Mai tỷ tỷ, tỷ tới thật đúng lúc, vào dùng cơm luôn cho vui?"

Mai đại nhân tới để trả hộp cơm, nàng đưa cho Lý Mộ rồi trừng mắt nhìn hắn: "Khỏi đi, trong cung còn bao việc."

Nàng định đi ngay nhưng Lý Mộ sực nhớ ra một chuyện, vội đuổi theo gọi: "Mai tỷ tỷ, đợi đã."

Mai đại nhân quay lại: "Lại chuyện gì nữa?"

Lý Mộ hỏi nhỏ: "Tỷ có biết chủ nhân trước đây của Lý phủ này là ai không?"

Mai đại nhân hơi bất ngờ: "Sao tự dưng đệ lại hỏi chuyện này?"

Lý Mộ đáp: "Chỉ là hiếu kỳ thôi."

Mai đại nhân nhìn quanh một vòng rồi gật đầu: "Biết, đó là vị Lại bộ Thị lang năm xưa, Lý Nghĩa."

Lý Mộ nói tiếp: "Ta nghe người ở Hình bộ bảo ông ấy bị khép tội thông đồng phản quốc, sau đó bị tịch thu tài sản và chu di cả nhà..."

Mai đại nhân trầm tư hồi lâu rồi nói: "Lý đại nhân năm đó thực sự là một vị quan tốt. Ngài ấy nỗ lực thúc đẩy cải cách luật pháp, đề nghị bãi bỏ luật dùng tiền chuộc tội, kịch liệt ngăn cản Tiên đế ban phát miễn tử kim bài, làm rất nhiều việc ích quốc lợi dân..."

Nàng nhìn thẳng vào Lý Mộ: "Thực ra đệ và Lý đại nhân rất giống nhau. Cả hai đều ở vị trí cao, nhưng những gì các người làm đều là vì bách tính."

Lý Mộ ngạc nhiên hỏi: "Một người như vậy sao có thể thông đồng phản quốc được?"

Mai đại nhân thở dài lắc đầu, không giải thích thêm.

Lý Mộ hiểu ý nàng.

Những người làm cải cách như hắn hay Lý đại nhân đã đụng chạm đến quyền lợi của tầng lớp quyền quý ở Thần Đô. Kẻ thù của họ không chỉ là một đảng phái nào đó, mà là liên minh của tất cả những kẻ có đặc quyền.

Nếu không có một chỗ dựa vững chắc, những người cải cách như vậy thường chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Gặp được Nữ Hoàng là vận may lớn nhất của hắn. Nếu không, kết cục của hắn có lẽ cũng chẳng khá khẩm hơn vị Lý đại nhân kia là bao.

Lý Mộ có Nữ Hoàng chống lưng, nhưng Lý Nghĩa thì không.

Lý Mộ hỏi tiếp: "Chẳng lẽ Tiên đế lại trơ mắt nhìn một trung thần như vậy bị hãm hại sao?"

Mai đại nhân đáp lạnh lùng: "Vì ngài ấy kịch liệt phản đối Tiên đế ban phát miễn tử kim bài nên Tiên đế vốn đã rất bất mãn. Đối với việc đám người kia hãm hại ngài ấy, Tiên đế đã lựa chọn ngầm cho phép."

Lý Mộ nghe xong thì giận đến tím mặt, chửi thề một câu: "Đồ hỗn trướng!"

Mai đại nhân gõ vào đầu hắn một cái: "Cẩn thận cái mồm của đệ đi, đó là những lời đệ có thể nói sao?"

Gõ xong, nàng lại nhẹ nhàng xoa đầu hắn bảo: "Thôi đừng nhắc tới lão hỗn trướng đó nữa. Suýt nữa quên nói, bắt đầu từ ngày mai đệ không cần mang cơm vào cho Bệ hạ nữa đâu."

Lý Mộ thở phào: "Cuối cùng cũng được ngủ nướng thêm một lát..."

Mai đại nhân tiếp lời: "Từ mai đệ vào thẳng Ngự Thiện phòng mà nấu."

Lý Mộ ngớ người: "Hả? Cái gì?"

Mai đại nhân liếc hắn một cái: "Sao, đệ không muốn à? Quên những gì đệ đã thề thốt với Bệ hạ rồi sao? Nào là xông pha khói lửa, muôn lần chết không từ, giờ chỉ bảo nấu vài món mà đệ đã thoái thác, hóa ra trước đây đệ toàn lừa gạt Bệ hạ à?"

Lý Mộ nhìn chằm chằm Mai đại nhân, nàng ta bị nhìn thì trừng mắt lại: "Đệ nhìn cái gì?"

Lý Mộ lẩm bẩm: "Tỷ nói chuyện ngày càng giống Bệ hạ rồi đấy. Là bằng hữu, ta khuyên tỷ một câu thật lòng: Bệ hạ ở vị trí đó nên khác, còn tỷ ở tuổi này rồi thì nên sống thật lòng, biết quan tâm, nhu mì một chút. Cứ chơi trò 'tổng tài bá đạo' của mấy đứa trẻ thế này thì e là cả đời này tỷ chẳng gả đi đâu được đâu..."

Mai đại nhân hỏi vặn lại: "Bệ hạ thì có gì khác với đệ?"

Lý Mộ nhìn quanh rồi thì thầm: "Tỷ còn có cơ hội lấy chồng, chứ Bệ hạ thì không. Nàng ấy có muốn gả cũng chẳng ai dám cưới, chỉ có nàng ấy đi cưới người ta thì may ra..."

Đối với Mai đại nhân, Lý Mộ luôn có cảm giác như một người đệ đệ đã thành gia lập thất nhìn bà chị "gái già" ế ẩm mà lo lắng. Nàng không vội nhưng hắn lại vội thay nàng.

Hắn cảm thấy cần phải giúp nàng nhận ra vị trí của mình. Tuổi của nàng đã đủ để làm chị của hai cô gái mười tám tuổi cộng lại rồi, nếu cứ không biết mình biết ta thế này thì khéo tới tám mươi tuổi vẫn cứ phòng đơn gối chiếc.

Vì thế hắn mới liều mạng sau lưng nói xấu Nữ Hoàng để làm ví dụ.

Tuy nhiên, hắn vẫn rất tin tưởng Mai đại nhân sẽ không đi mách lẻo với Nữ Hoàng, cùng lắm chỉ cốc đầu hắn một cái thôi.

Sự tin tưởng đó của Lý Mộ đã sụp đổ hoàn toàn khi đêm đó đang ngủ cạnh Liễu Hàm Yên, hắn lại thấy Nữ Hoàng cầm roi đợi sẵn mình trong mộng để "tặng" cho một trận đòn nhừ tử...